Путем чужого пророчества (гет)

По возвращении Северус нарвался на выволочку, сначала от матери, а потом и от меня. Этот идиот свалил из дома, никого не предупредив. Хорошо Эйлин его знала как облупленного и догадывалась, что он за мной сорвался. Тем более что наш с ним разговор, как и его признание, она невольно подслушала.

Открытые окна комнаты, где она отдыхала, как раз в сад выходили, где мы отношения выясняли, так что она была в курсе моего похищения и всего остального. Бывших слизеринцев не бывает, как оказалось. И с присущей ей умом и наблюдательностью она стразу заметила изменение наших отношений.

— Лили, скажи, у тебя все серьезно с моим сыном? — невозмутимо спросила она за чашкой чая, оставшись со мной наедине. — Ты его любишь? Не думай, дорогая, я совсем не против ваших отношений, ты мне очень нравишься, но я беспокоюсь за Северуса. Он с самого детства с тебя глаз не сводит, и я видела, что к этому все идет. Мы оба в долгу перед тобой, но прошу, не делай больно моему сыну, он единственное, что у меня есть.

— Я ценю твою откровенность, Эйлин, — сказала я, понятливо улыбнувшись, — и отвечу прямо. Мне приятно принимать его любовь и делать счастливым. Не думаю, что с моей стороны это любовь — скорее влюбленность и любопытство — к чему приведут нас наши чувства? Не могу обещать, что не сделаю ему больно, но никогда не сделаю этого намеренно. И да, Эйлин, замуж не спешу. В Северусе пока нет подходящих качеств, чтобы я решилась на такой серьезный шаг. Надеюсь, тебя, как женщину и мать, это не шокирует, и ты не будешь против наших свободных отношений.

— Не буду, — понятливо улыбнулась она, — но мне, правду говоря, было бы спокойнее за сына, если бы вы быстрее поженились.

— Брак не даст гарантии крепких отношений, да и пока нужно думать, как выбраться из этой войны без потерь, — ответила, пожав плечами.

Эйлин оказалась замечательной «свекровью». Не вмешивалась, не мешала и терпеливо переносила ночные уходы и приходы Северуса в мою спальню. Конечно, у нее был свой интерес — заполучить сильную и не бедную ведьму в семью, хотя я и не являлась предметом ее грез о доброй, послушной и добродетельной невестке, но я ее не осуждала. Мы все придерживались своих интересов, кроме Северуса — вот он просто наслаждался жизнью и свалившемся на него счастьем.

В магической книжной лавке купили с ним большую книгу сексуальных практик, и после нескольких ознакомительных глав я наконец допустила его до тела. Учитывая его интерес и рвение к учебе, он постигал азы наслаждения очень быстро. Подала всю историю так: что тело — это инструмент любви, а так как у нас обоих опыта особого нет, нужно учиться, чтобы заставить тело звучать правильно. Зная мой интерес к книгам и тягу к префекционизму, он не удивился и ничего не заподозрил.

Короче, изощрялась, чтобы Северус не почувствовал себя никчемным и неумелым. Благо он меня не разочаровал и без напора магии обряда оказался отзывчивым и нежным любовником. Хотя, конечно, были некоторые проблемы, не без этого, но они вполне решаемы со временем и опытом. Было бы желание. Мы провели прекрасные две недели, но пришло время для возвращения в Англию и серьезного разговора.

— Северус, — сказала я между поцелуями, — нам нужно поговорить.

— Что случилось, Лили? — посерьезнел он, неохотно отрываясь от моих губ.

— Завтра мы возвращаемся домой. Я знаю, что тебе не терпится рассказать всем о наших отношениях, но я настаиваю, чтобы пока мы в Англии, ты держал их в тайне.

— Почему, Лили? — опешил он, отстраняясь. — Ты стыдишься меня? — и нахмурился. — Думаешь, тебя все осудят за связь со мной? Твои гриффы будут насмехаться и тыкать пальцем? Боишься, все скажут, что я тебе не пара?

— О боги, какой ты зануда, Северус, — раздраженно ответила я. — Мне плевать на других, и я с тобой по своей воле и желанию. Не приписывай мне свои мысли, пожалуйста, я и сама не дурочка.

— Тогда почему? — смягчился он. — Я не понимаю.

— Чтобы не стать мишенью для шантажа, — пояснила я. — Дамблдор заинтересован во мне. Если он увидит, что мы вместе, то сможет подставить тебя, чтобы ты работал на него, и я заодно, да и твой Лорд может сделать то же самое, используя тебя как приманку для меня. Я же хочу спокойно доучиться этот год и под шумок покинуть Британию, не обзаведясь хозяевами. Все зависит от того, как правдоподобно ты сможешь играть свою роль, иначе лучше со всем покончить прямо сейчас и подождать, когда мы окончательно уедем из страны. Просто поверь, Сев, это очень важно для меня. Так будет проще.

— Хорошо, — согласился Северус, помолчав, — хотя, думаю, ты преувеличиваешь, Лили. Но если тебе так будет спокойней, то я согласен.

— Спасибо, Сев, — ответила я, прильнув к нему, — ты мне очень поможешь. Даже если я преувеличиваю, все равно лучше подстраховаться. Ты можешь ухаживать за мной, обещаю ходить с тобой на школьные мероприятия и в Хогсмид, но буду делать вид, что не замечаю твоих чувств. Прости.

— О да. В этом ты весьма преуспеешь, не сомневаюсь, — ехидно подколол Северус, снова увлекая меня в поцелуй.

Снейп не подвел — видимо, сказались ментальные практики. На людях он вел себя как обычно, словно между нами ничего кроме дружбы нет. Просто диву давалась его выдержке. А вот дома мы отрывались по полной, наслаждаясь последними неделями перед школой.

Двадцатого августа посетили Косую аллею. Забрали мантии, сделали покупки. Потом встретилась с Люпином и оббежали лавки по хогвартскому списку, забрали подписанные контракты и сметы, после чего занесли все в банк. Потом Люпин откланялся, а мы с Северусом решили не торопиться домой и поесть мороженного у Фортескью.

Сидели минут пятнадцать тихонько смеясь, развлекаясь полюбившейся игрой, когда его неожиданно окликнули.

— Северус, какая неожиданная встреча, — манерно протянул высокий холеный блондин с проницательным взглядом.

— О, Люциус, — подорвался Снейп, вскакивая с места, — рад тебя видеть. Ты тут по делам?

— Да, посещал банк, — лениво ответил тот, бросив на меня беглый взгляд, — а вы, я вижу, совершали покупки к школе.

— Точно, — ответил Снейп, — может, присоединишься к нам?

— Думаю, у меня найдется немного времени для чашки кофе, — снизошел Малфой, — не представишь меня своей спутнице?

— Лили, этот господин Люциус Малфой, наследник Малфой, — сказал Снейп. — Люциус, это моя подруга Лили Эванс, — добавил он, в то время как я приветливо кивнула, а Малфой тоже изобразил что-то наподобие небрежного кивка, смахивающий на нервную конвульсию.

— Магглорожденная, сэр, — добавила я с милой улыбкой, раз уж мой парень в обход этикета «забыл» об этом упомянуть. Северус недоуменно на меня взглянул и слегка покраснел, а сиятельный лорд немного поморщился, но тоже отобразил полу-усмешку. А что? Я магглокровка, могу себе позволить невоспитанность, в конце концов.

Пока в ожидании принесенного заказа мужчины обменивались обязательными ремарками о природе, погоде и пожелании здравия родственникам до пятого колена, я с безмятежным видом наслаждалась чаем, отщипывая кусочки от суфле. Прикидывала, как себя вести, ведь от этого зависит моя жизнь.

— Над чем это вы так заразительно смеялись, позволь спросить? — спросил Люциус, отпивая кофе, все это время разглядывая меня из-под ресниц.

— О, мы играли в ассоциации, — охотно ответил Снейп.

— Никогда не слышал, — неприязненно поморщился Люциус, — какая-то новая маггловская игра?

— Можно и так сказать, сэр, — вместо Северуса ответила с лукавой полуулыбкой, — ведь ее придумала я.

— И в чем она заключается, мисс Эванс, позвольте полюбопытствовать? — с вежливым удивлением спросил он.

— На самом деле это очень интересно, Люциус, — вмешался Снейп, — нужно представить себе мага каким-нибудь предметом, на который он похож.

Думаю, Малфою не удалось до конца сдержать лицо. По крайней мере, на нем явственно проступило недоумение, правда, быстро сменившееся холодным интересом.

— Эм… И как же это выглядит на практике? — небрежно спросил он, тоном, словно ему совсем не было до этого дела.

— Ну, смотри. Лили считает, что мистер Фортескью, например, похож на волшебный кувшин, — без стеснения выдал Снейп. — Хотя я считаю, что на один из своих тортов — на любой кошелек и с любой начинкой.

— Действительно, вылитый кувшин, — отмер Люциус после минуты наблюдения за добродушным и пузатым хозяином кафе, суетливо обхаживающим посетителей, ловко лавируя между столиками объемным животом. — Занятно, конечно, но совсем не смешно. И что, так можно представить любого?

— Конечно, — ответила я, — в этом вся суть, сэр, на основании собственных наблюдений сделать о человеке определенный вывод. Хотя, конечно, это будет целиком субъективное мнение.

— А что вы скажете, например, о мистере Дамблдоре? — спросил он, с небрежной брезгливостью подвигая по столу ко мне «Пророк» с колдофото директора и министра на первой странице.

— Думаю, он похож на проклятую музыкальную шкатулку, сэр, — ответила я, подумав.

— Шкатулку? — удивленно вскинул бровь Малфой. — Простите, мисс, но я не вижу никакой связи.

— Ну, она усыпана драгоценностями, щедро украшена серебром, намекая, что внутри полно сокровищ, но еще никто не смог узнать, что в ней хранится на самом деле, ведь шкатулка проклята, и все смертельно засыпают под убийственную музыку еще до того, как что-либо разглядят, — ответила я, спокойно и пристально смотря на собеседника.

Малфой недоуменно сверлил меня взглядом на пару с Северусом, а потом неожиданно рассмеялся. Видимо, вспомнил усыпляющие речи директора.

— Проклятая шкатулка, надо же, — повторил он, со смешинками в глазах смотря на меня уже более заинтересованно. — Пожалуй, вы правы, мисс, это действительно весело. Расскажу мамА, на осеннем приеме, это станет шуткой вечера.

— Счастлива, что угодила вам, сэр, — любезно улыбнулась я, — но буду признательна, если вы не станете упоминать мое авторство. В наше время измышления магглокровок не популярны в обществе, — добавила, невозмутимо возвращаясь к пирожному.

Малфой посерьезнел и перевел внимание на Северуса. Какое-то время они беседовали на разные темы, весело вспоминали общих знакомых и с кем они их ассоциируют, но Малфой все это время кидал на меня незаметные оценивающие взгляды.

— А что вы скажете о Северусе, мисс Эванс? — спросил он привлекая меня к беседе.

— О, тут все просто. Северус — это уникальный меч короля Артура, — сказала я. — Он навечно заключен в камне своих амбиций и только рука истинного короля сможет его оттуда достать и привлечь на службу короне. Волшебные мечи наделены гордостью и на меньшее не согласятся. Цель для верного клинка должна быть высокой, и достойной правдивой закалки его лезвия.

Люциус на пару со Снейпом зависли.

— А вы сами, мисс? — вкрадчиво спросил он, когда молчание затянулось.

— Ну, себя трудно оценить, — ответила я, — но думаю, я похожа на ящик Пандоры. Вы ведь слышали легенду о Пандоре, сэр?

— Разумеется, — более любезно ответил он, — но все еще не вижу связи.

— На самом деле все просто, — улыбнулась я. — Ящик Пандоры — это всего лишь обычный ящик и ничего больше. Но, благодаря тому, что он на слуху, туда все хотят заглянуть и узнать, что внутри. Но на самом деле там ничего нет, кроме, пожалуй, капли надежды на самом дне, — добавила я, пристально глядя на Малфоя.

— Эм… Лили, может, еще чаю? — предложил Снейп, отвлекая нас от темы.

«Поздно, Северус, поздно ты спохватился, — подумала я, — все уже давно началось и вскоре закончится».

— Да, благодарю, Сев, будь так добр, — приветливо кивнула я.

Нам принесли новый заказ, и какое-то время мы молча пили, обдумывая услышанное. Потом Люциус демонстративно взглянул на часы и поднялся.

— Пожалуй, мне пора, — уже более любезно сказал он. — Рад был познакомиться. Северус… Мисс Эванс…

— Взаимно, мистер Малфой, — кивнула я. — Здоровья и процветания вашему роду.

Он кивнул и пошел к выходу, но, сделав пару шагов, обернулся и вернулся к столику.

— Нет, я не смогу уйти, пока вы, мисс Эванс не скажете, на кого похож я? — внезапно спросил он, присаживаясь и смотря на меня с лукавым любопытством.

— Люциус, — одернул его шокированный Снейп, — ради Мерлина, не смущай Лили, это не совсем уместно — вас только сегодня представили друг другу.

— Отчего же? — возразил тот пряча смешинки в голосе, — думаешь, мисс не справится? Или ты считаешь, что я тоже похож на кувшин? Ну же, мисс Эванс, удивите меня.

— Думаю, вы похожи на кривую турецкую саблю, сэр, — сказала я, подумав и бросив на него прищуренный оценивающий взгляд. — В красиво и богато украшенных ножнах с шелковым бантом на рукоятке.

— Саблю? — удивился он надменно изогнув бровь, — Почему сабля, а не меч, нож или, скажем, рапира?

— Меч слишком груб, прямолинеен и принципиален — ему не хватает гибкости. Рапира честна и точна, но излишне темпераментна и ограниченна — подходит только для схватки с врагом, не защищенным броней. Нож при всей точности и надежности легко заменяем и слишком примитивен — помимо высокой миссии им можно и хлеб порезать. А сабля сделана из более тонкой и мягкой стали и наделена изгибом, позволяющим не грубо дробить и разрывать, а естественно и легко вписываться в тело, нанося больший урон при минимуме усилий. Это изначально заложено в ее форме. Она висит на поясе царей, у всех на виду, на пирах и приемах, услаждая глаз красотой ножен, и многие за их великолепием забывают, что для того, чтобы показать свое смертоносное лезвие, ей требуется всего пара ударов сердца.

— Вы меня не разочаровали, мисс Эванс, — помолчав, задумчиво ответил Малфой, не отрывая от меня взгляда, — хотя и несколько преувеличили мою скромную доблесть.

— Если только совсем немного, сэр, — лукаво улыбнулась я. — Прошу меня простить за бестактность, если вышла за границы дозволенного. В свое оправдание скажу, что вы сами настояли на моем ответе.

— И я вовсе не в обиде, мисс, — одарил меня светской улыбкой он. — Вы так неожиданно хорошо разбираетесь в оружии?

— Всего лишь на уровне любителя, сэр, — ответила я, — раньше меня увлекали истории о завоеваниях, великих битвах и мудрых полководцах. К счастью, я уже перегорела. В девушке не приветствуются такие сугубо мужские увлечения.

— Что же, мне действительно пора, — вместо ответа сказал Малфой и поднялся с места. — Мисс Эванс… Северус, — кинул он. — Всех благ.

— Лили, ты свихнулась? — накинулся на меня Снейп, еле скрывая обиду. Когда Люциус ушел, Северус молча по-быстрому расплатился и утянул меня домой, таща за руку в сад. — Зачем ты заигрывала с Малфоем? Поддалась его красоте и обаянию?

— Северус, не пори чушь, — раздраженно ответила я, вырывая руку, все еще прокручивая в голове разговор и свои ответы. — Ты что так ничего и не понял?

— Что я должен был понять? — зло вскинулся он, все больше распаляясь. — Что ты при мне засыпала комплиментами постороннего мужчину и не сводила с него глаз?

— Мне нет до Малфоя никакого дела, Северус, — холодно отчеканила я, вскидывая предостерегающий взгляд, — и рекомендую сменить тон, если ты и дальше планируешь со мной общаться. Не собираюсь выслушивать твои надуманные измышления всякий раз, когда тебе что-то почудится. Тебя никто не заставляет встречаться с такой легкомысленной особой, если что.

— Прости, я был неправ, когда накинулся на тебя, — сказал Снейп после продолжительного молчания, робко беря меня за руку. — Просто Люциус такой красивый и богатый, он нравится всем девчонкам.

— Если ты еще не заметил, то я не все, Северус, — ответила уже более спокойно, — и поверь, если бы захотела, нашла бы себе и богатого, и красивого. Меня не интересуют другие парни. Я выбрала тебя, и чтобы мы больше не ругались по этому поводу, обещаю, что пока встречаюсь с тобой, других отношений у меня ни с кем не будет. Но если захочу расстаться, то ты узнаешь об этом первым. Потому не докучай мне своей беспочвенной ревностью. Этим ты меня оскорбляешь и делаешь пустой кокеткой, ищущей мужского внимания. Надеюсь, мы поняли друг друга и больше не будем возвращаться к этой теме.

— Так что там с Малфоем? — спросил Северус, когда мы ушли вглубь сада и присели на скамейку.

— Думаю, его послали выяснить, что я из себя представляю, — ответила я. — Как я и подозревала, Лорд недолго пребывал в неведении.

— Но если это так, Лили, зачем ты так дерзко отвечала и привлекла к себе внимание? — спросил взволнованный Снейп. — Не лучше бы строить из себя дурочку, чтобы его отвлечь? Если тобой заинтересуется Лорд, шанса на отказ не будет.

— Послали Малфоя, значит, они уже знают не только историю побега, но и про пленных тоже, — устало ответила я, — дурочка в этой ситуации не сработает. Если сегодня я смогла удивить Малфоя и вызвать его любопытство, то у меня будет шанс выжить и время, чтобы смыться из страны. Следующим придет либо парламентер с предложением, либо наемник.

— И все же, Лили, надеюсь, что ты ошибаешься, и сегодняшнее — просто случайное совпадение, — помолчав, ответил Северус, хотя, вопреки словам выглядел обеспокоенно.

— Я тоже хочу на это надеяться, но зная подобных Малфою, могу поклясться, что он бы никогда не присел за один стол с грязнокровкой и не разделил с ней еду, даже если подыхал от голода. Видимо, у него нашлась серьезная причина для такой деградации. Хотя ты знаешь его лучше меня. В любом случае, теперь от нас ничего не зависит. Пойдем в дом, Сев, не будем заставлять волноваться Эйлин.