Путем чужого пророчества (гет)

В коттедже Тома задерживаться не стала и, прихватив Нагини, аппарировала к особняку Малфоя.

Мы с ним в тайне от Долохова решили сначала заручиться поддержкой тех, кто мне должен, а уж потом идти на встречу со всеми Пожирателями. Так что Люциус пригласил их к себе — на нейтральную территорию. Законы гостеприимства гарантируют, что в его доме меня не прикончат, да и я тоже не смогу ничего подобного сделать. Малфой который раз поражал своей предусмотрительностью и изворотливостью.

Странно, но большинство Пожирателей, входящих во Внутренний круг и прибегнувшие к услугам тайного зельевара, были по книгам мне совсем не знакомы. Видимо, они и их дети, в дальнейшем учились на других факультетах, а не на Слизерине.

Почти все служили в Министерстве на высоких должностях и были крайне состоятельны. И даже, по словам Малфоя, не ходили в рейды, а помогали организации связями и золотом, на которое потом нанимались наемники и платили осведомителям.

Мужчины были неуловимо похожи друг на друга. Несколько потасканным видом и с ощутимо пресыщенным и скучающим выражением лиц — сразу видно, люди одного круга и интересов.

— Люциус, друг мой, — недовольно, но с долей интереса попенял один из них, при нашем появлении, — надеюсь, причина, по которой ты нас сегодня созвал, достаточна важна? Твое сообщение выдернуло меня из-за стола. Тебе отлично известно, что по пятницам наш отдел играет в бридж с командой замминистра, а ты позволил себе лишить нашу команду лучшего игрока.

— Несомненно, Морвин, причина более чем серьезная, поверь. Миссис Поттер, позвольте вам представить моих гостей, — невозмутимо сказал Малфой, — думаю, с некоторыми из них вы могли быть знакомы.

Гойл, Крэбб, Нотт и Лэм были, похоже, одногодками Люциуса, Паркинсон чуть старше, а остальные ближе к пятидесяти.

— О, ты наконец-то нашел свою пропажу, Малфой, поздравляю, — не скрывая, издевки протянул некто Кобэн — седой толстяк, потягивая виски. — Сессил, старина, ты должен теперь Бошану пятьдесят золотых.

Упомянутый мужчина недовольно скривился и полез в карман, глядя на меня с неприязнью.

— От этих магглокровок одни убытки, — обмолвился он, небрежно бросая звякнувший мешочек перед желчным субъектом, кривящему губы в довольной улыбке.

— Господа, — снова вмешался Малфой, привлекая внимание, — давайте все же выслушаем миссис Поттер. Она принесла нам важные новости, что пророчат большие проблемы в будущем.

— Кого в наше время интересуют проблемы грязнокровок? — скривился болезненного вида мужчина — начальник отдела надзора над опасными тварями, Грейсток. Но остальные, несмотря на презрительные высказывания, были напряжены и тщательно скрывали волнение.

— Мои? — нарочито удивилась я. — Теперь они как раз ваши, господа. — Прошла мимо удивленного моей наглостью собрания и опустилась в дальнее кресло. — Все вы знаете, что Лорд Волдеморт в ночь Самайна пришел в дом Поттеров за кровью моего ребенка. Не могу рассказать, что произошло, но думаю, вам знакомо такое понятие, как — «Право сильного».

— Не может такого быть, — возразил один из них, пока остальные удивленно переглядывались.

— В мире магии, мистер Морвил, возможно все, — снисходительно кивнула я. — Таким образом, мне неожиданно досталось наследство от Темного Лорда. Кое-какое имущество, дары и вассалы.

— Это просто невозможно, — не выдержал один из мужчин, — эта особа лжет и заслуживает смерти за свою наглость. И как ты только мог поверить в такой откровенный бред, Малфой?

— Просто я была достаточно убедительна, мистер Гаскойн, — ухмыльнулась я и зашипела, подзывая Нагини. — И надеюсь, все же вы не настолько глупы, чтобы покуситься на жизнь единственного ритуалиста на островах, которому, к тому же, вы все задолжали за рождение наследников. Полагаю, вам не нужно напоминать, что сие означает для вас лично?

При виде змеи все присутствующие пораженно отпрянули и застыли, пока она продвигалась по комнате, лавируя между кресел, в мою сторону. Я тоже внутренне содрогнулась от отвращения.

Нагини обвилась вокруг кресла и положила голову мне на колени. Очень хотелось откинуть ее и заорать, но я приняла невозмутимый вид и просто лениво ее погладила. Долохов был не прав, когда сказал, что я не умею притворяться. Я в этом профи, если действую осознанно, а не спонтанно.

— Ты меня боишься-я-я? — удивленно прошипела змея подставляясь под ладонь. — Я чувствую твой страах-х-х.

— Не тебя, их, — соврала я.

— Как мош-ш-шно боятьс-с-ся этих-х слабых-х людиш-ш-шек? — возразила она, — я защищ-щу тебя, не бойс-ся-я, змееныш-ш х-хозяина.

— Так вот, господа, помимо силы и магии Лорда мне досталась Нагини, и, как вы уже догадались, вы, — сказала я, пока они с молчаливым ужасом наблюдали за нашим общением с Нагини. — Самое простое было бы избавиться от ненужной обузы, но я, в некотором роде, крестная ваших детей перед магией, да и принадлежность к Светлой стороне как бы предполагает недопустимость подобного. Потому я оставляю выбор за вами. Мистер Малфой, подойдите пожалуйста.

Люциус немедленно подошел, стараясь не обращать внимания на змею и удержать лицо, и протянул руку. Я пошептала над меткой и увидела, как череп исчез, а василиск переполз на яремную вену и обнажил клыки.

— Это договор о сотрудничестве, ознакомьтесь, — взмахом руки переместила кипу бумаг мужчинам, отпуская Люциуса. — У меня нет желания править вами, но и жить при руководстве Дамблдора тоже. В случае согласия вы продолжите дело Лорда, но под началом мистера Малфоя. В случае несогласия вас ожидает смерть. Надеюсь на ваш ум, господа.

— Ты нас подставил, Малфой, — возмутился худой господин — начальник отдела международного магического сотрудничества, сжимая свиток.

— Он вас спас, мистер Тосни, — мягко возразила я, — не дал мне вас уничтожить и посоветовал дать шанс.

— У вас достаточно времени на раздумья, господа, — сказала я, собираясь покинуть манор и призывая змею. — Как только вы оставите этот гостеприимный кров, василиск вас укусит и вы скончаетесь в муках от яда в течение трех минут. Достаточно сказать — клянусь, и вы останетесь живы. В следующий раз я вызову по метке тех, кто проявил благоразумие. Не советую игнорировать вызов, я не отличаюсь терпением и всепрощением. За сим прощайте.

Через два часа Малфой прислал мне сову. Она нашла меня в доме Тома, где я готовилась ко второй части представления. Из тринадцати магов погибли двое — Лэм и Крэбб. После скандала и обвинений раздраженный и злой Крэбб первый вышел за ворота к зоне аппарации, а Лэм, будучи его другом, не раздумывая выскочил следом, чтобы ему помочь, когда увидел, как тот схватился за шею и упал, громко стеная. Они оба умерли на глазах всех остальных, так и не успев аппарировать в Мунго. Оставшиеся, под впечатлением, ожидаемо, выбрали жизнь и дали клятвы.

Лишь на землю спустились сумерки, я через метку Долохова вызвала Пожирателей. Когда зал стал наполняться людьми в масках и мантиях сердце на мгновение екнуло, но зелье удачи придавало мне уверенности.

Невозмутимо сидела в единственном кресле, вокруг которого обвилась Нагини, свесив голову со спинки мне на плечо и подставляясь под руку. Со стороны, наверное, смотрелось эпически и зрелищно.

Мужчины в первый момент появления преклонили колени и опустили глаза, но вскинув взгляды, увидев вместо своего Лорда меня, удивленно выпрямились и подобрались.

В первое мгновение мне показалось, что прибывших на зов очень много, хотя я точно знала, что не больше тридцати. И все равно оказаться под перекрестными взглядами множества глаз оказалось неприятно и страшновато, да еще в тесном закрытом помещении.

— Вы можете снять маски, господа, — спокойно сказала, копируя поведение Лорда и не торопясь поглаживая змею, — тут собрались только свои.

Пока они переглядывались и избавлялись от масок, мой невозмутимый взгляд пробегал по лицам, большинство которых были мне не знакомы. Скользящий взгляд на долгую секунду выцепил Снейпа и, не останавливаясь, равнодушно проследовал дальше. В отличие от кабинетных работников в доме Малфоя большинство из этих были боевиками, и задурить им головы будет непросто.

— Я позвала вас сюда, чтобы призвать к служению. Ваш Лорд проиграл мне, и теперь по праву Меча, Крови и Магии, я вошла в наследие, — пафосно выдала я, подключаясь к источнику и выпуская силу. Глядя на ошарашенные лица, ощутившие знакомую магию, подумала, может, Лорд и не обладал немыслимой силой, а просто умел, как я, подключаться к источнику? Не зря же он мог летать, значит, технология управления потоком была ему знакома.

Когда мужчины отмерли и зашевелились, накинула щит — на всякий случай. И начала переговоры. Возражения последовали, но я успешно их отражала, тем более что Малфоя пусть и не все любили, но уважали, а это было лучше, чем служить девчонке или попасть в Азкабан в шаге от победы. Но мы не успели перейти к обсуждению условий, как неожиданно вмешался Долохов.

— Сдается мне, что все это провокация Дамблдора и его птичника, — цинично процедил он, ища взглядом поддержки у товарищей. — Кто поверит, что грязнокровка могла победить Темного Лорда? Метки активны, значит, он жив, они просто его прячут и ждут, когда мы сдадимся без боя и крови, чтобы потом преспокойно отправить гнить в Азкабан.

Это заявление спровоцировало волну протестов и гнева. Все рассвирепели, а в мой щит понеслись проклятья. Правда, когда Авада отрикошетила обратно в Розье-старшего, а проклятье свернувшейся крови, что бросил Джагсон, попало по касательной в Пиритса, и оба мужчины упали замертво, все несколько умерили пыл и прекратили атаку. Некоторые пытались безуспешно аппарировать, но большинство укрылось за щитами.

Ситуация требовала серьезных мер, или мне конец, если они атакуют все вместе, надолго меня не хватит, а метки пока не активны. Их нужно было отвлечь от моей персоны и выиграть время.

— Убей его, — приказала я Нагини, и змея в два броска достигла мужчину, вцепившись в горло и повиснув на нем, сваливая сопротивляющееся тело на пол. Через пять минут от Джагсона мало что осталось. Пока все переругивались и с ужасом глазели на змею, укрываясь щитами, но не пытаясь атаковать, незаметно позвала Малфоя и поколдовала с меткой.

Когда все черепа исчезли, а василиски переползли на шею Пожирателей, облегченно выдохнула и посмотрела на Долохова, обещая ему взглядом все кары мира. Он все это время с лукавой полуулыбкой за мной наблюдал, не делая попыток подойти, а на мой взгляд облизнулся и откровенно уставился мне на грудь. Постороннему могло показаться, что он заигрывает, но я-то поняла, что он намекает мне поглотить душу, пока все отвлечены на змею.

— «Больной ублюдок», — прошептала я одними губами и угрожающе прищурилась. Он понял, фыркнул, отвесил шутливый поклон и одарил многообещающим взглядом. Поняла, что он не собирается останавливаться и продолжит мутить общественность, а я не смогу справиться с этой толпой, даже если человек шесть из тех, кто мне уже поклялись, а так же Малфой и Снейп укрыли меня щитом, когда началась заваруха. Как же я ненавидела в тот момент эту сволочь, Долохова.

— А ну тихо все, — прикрикнула я, усилив голос чарами, привлекая к себе внимание. — Мои планы поменялись, господа, — отчеканила я, в то время как Нагини нервно нарезала круги вокруг моего кресла. — Я подчинила ваши метки и требую полной клятвы Служения и Послушания, или через три минуты все несогласные умрут. Время пошло, — добавила, наколдовывая Темпус и наблюдая, как цифры отсчитывают время в обратном порядке.

— Я не согласен, — выкрикнул Треверс, мой одногодка со Слизерина. Он всегда был импульсивен, но небольшого ума.

— Значит, ты сдохнешь первым, — усмехнулась я.

— Давайте соберемся и все вместе убьем эту тварь, — крикнул кто-то из молчаливой толпы под редкие одобрительные возгласы. Я быстрым движением выхватила голову Лорда и показала, держа за волосы на вытянутой руке. Под ее мертвым взглядом все остолбенели, словно это была Медуза Горгона, а я наконец выпустила силу.

Глаза привычно налились зеленью, на лице и теле проступили письмена, горя золотом, а волосы разметались всполохами пламени. Мое тело воспарило над креслом, а змея подняла голову в сторону собравшихся, готовясь к нападению.

— Sibhreach, — с ужасом пробормотал МакНейр в наступившей полной тишине, — подменыш Фейри.

— Кто посмеет бросить мне вызов, смертные, — спросила я, — это ваш хозяин, он был сильнее всех вас и не устоял против меня. Примите судьбу или сдохните, и ваши дети будут расплачиваться за ваши злодеяния…

Один за другим мужчины опускались на одно колено и приносили клятву верности. А я внутренне проклинала Долохова, что втянул меня в это и все же, заставил играть по своим правилам.

Клятву принесли все, кроме Селвина старшего, Трэверса, старшего Эйвери, Алекто Кэрроу, Бушье и Яксли. Вудвил, Мальсибер старший и Амикус Кэрроу дали клятву позже, когда время вышло и василиск их уже укусил, но я отозвала приказ.

Малфой, как и другие, был поражен моим обликом и силой, что я направила на них, и, судя по довольному и предвкушающему взгляду, уже строил на будущее наполеоновские планы. А мне хотелось смеяться над этими доверчивыми безумцами и глупцами, что купились на банальный развод и показуху. Ведь даже Северус знал, что это только внешние проявления от обрядов, и магической силы они не несут, как и воли магии. Но волшебники, забросившие внешнюю сторону и посвятившие себя приумножению силы, совсем забыли об этом, и мой вид стал для них никогда невиданным откровением.

— Какие будут распоряжения, миледи? — уважительно и с ноткой угодливости спросил МакНейр, когда эпопея с присягой закончилась.

— Пока все свободны. Расходитесь по домам и ведите себя тихо. Инструкции передам через Малфоя, — холодно ответила я, с раздражением глядя на их склоненные головы. — Следующее собрание в первый вторник после Йоля. Мистера Малфоя прошу задержаться на пару минут.

Все согласно покивали и вышли, прихватив тела, и в комнате остались только довольный Малфой и невозмутимый Долохов.

— Что вы можете сказать о Крауче и Лестрейндже? — спросила я. — Стоит их вытащить из тюрьмы? Будут ли они полезны для организации?

— Рабастан слабак и ведомый маг, но силен физически и магически, он определенно пригодится, а с Барти могут возникнуть проблемы. Он фанатично предан Лорду, но я попытаюсь его убедить, — подумав, ответил Люциус.

— Оставляю решение за вами, — ответила я, — тяните время разбирательства до Йоля, после им нечего будет предъявить. Но эти двое под вашу ответственность. Без меток они опасны, так что, в случае чего, вы, надеюсь, сообразите, что нужно сделать.

Малфой сосредоточенно кивнул и вышел, держа свиток, где я набросала нужную мне информацию на первое время. И, наконец, обернулась к Долохову.

— Зачем? — просто спросила я уже без злости. — Все, что я хотела, это жить спокойно и безопасно в нормальной Британии, где можно совершать обряды, растить дочь и варить зелья.

— Затем и устроил, чтобы ты могла осуществить свою мечту, деваха, но и меня, старика, уважить, — ухмыльнулся он и уже серьезно продолжил. — Я под Малфоем не ходил и ходить не собираюсь. Тебе власть и политика не по нраву, наиграешься чуток и обратно к привычной жизни вернешься. Тогда всем Малфой заправлять станет, а мне при его правлении и отношении к пришлым не светит ничего годного. Да и не ладим мы особо. Я его презираю, а он меня боится. И останется Антошка опять не у дел.

— А так вы рассчитываете я вам власть оставлю? — горько усмехнулась я.

— А кому, как не мне, деваха? — удивился он. — Кто еще тебя так поймет, направит и утешит, как ни я? Кому, окромя меня, ты еще доверять можешь, как не тому, кто тебя от смерти уберег и помог во время нужды?

— Что за провокацию вы сегодня устроили? — спросила я. — Мы о другом договаривались.

— Так поглоти ты душу — всем легче было бы, — покладисто возразил он. — Да только удивила ты меня, девчуля. Недооценил я тебя, надо признаться.

— Не вы один, Антон Михайлович, — с нажимом ответила я. — Свободны. Дом я на свою кровь привяжу, выход сама найду. Оставьте меня, — приказала я. Он громко фыркнул и, насвистывая, вышел из комнаты.

Я привязала дом. После призыва отозвались два домовика. Сделав распоряжения, хотела устроить Нагини, но она попросилась со мной. Пришлось взять ее домой и немало напугать Гека. Но змеища заняла расширенное домовиком кресло рядом с камином и уснула. Я тоже выпила Сонную настойку и на сутки выпала из жизни.

Зелье удачи имеет побочный эффект. Следующий после приема день становится для выпившего зелье самым несчастливым в жизни, компенсируя и уравновешивая удачу, вплоть до несчастного случая и смертельного исхода. Потому его стараются не пить, несмотря на привлекательную сторону. Так что я предпочла этот непростой и неприятный период проспать.

Несколько дней до Йоля пролетели в делах. Раньше я планировала взять на упокоение Лорда кроме Малфоя и Долохова тоже, но потом передумала и позвала вместо него Гойла.

Все прошло гладко. Место силы мужчин пропустило. После моего основного действия зажглось магическое пламя, куда я и положила все крестражи и кулон с душой и сердцем. Следом за ними вползла змея. Через двадцать минут ритуальной песни пламя вспыхнуло золотом, и нам пришло видение. Каждому свое.

Я видела Тома, совсем юного и нечеловечески красивого, каким он наверное был раньше, в молодости. Его встретила очень красивая женщина, что было странно. Ведь ее приземистая фигура искривленная сколиозом и косящие глаза никак нельзя было назвать привлекательными. Но если не рассматривать ее черты отдельно, а смотреть в целом, получалась какая-то неземная идеальная красота.

Потом растерянного парня окружили другие люди, обнимали, одобряюще похлопывали по плечу и наконец, повлекли за собой в чуть колыхающее марево, как в фильме изображали Арку смерти.

Том кинул недоуменный взгляд в мою сторону, а женщина тепло улыбнулась и приветливо помахала рукой. И я вдруг осознала, что это моя бабушка по отцу, и остальные предки из Гонтов, моими молитвами нашедшие покой за Завесой. Душу объяла тихая радость и покой, а когда они все ушли, костер потух, и отрезал нас от того мира.

Мужчины выглядели растерянно и, видимо, все еще пребывали в грезах от увиденного.

Думала, огонь заберет крестражи, но он извлек из них только части души и уничтожил проклятья, а сами предметы оставил. Нагини нашлась тут же, без сознания, но вполне себе живая. Я запоздало сообразила, что она тоже была крестражем.

— Вот, это вещи основателей, — сказала я, вручая Малфою диадему, а Гойлу чашу. — Когда мы придем к власти, вы подарите эти вещи Хогвартсу, чтобы память о вас сохранилась навсегда, и тем упрочите свое положение.

Они благоговейно приняли дары и поклонились.

Мы перенеслись на кладбище в Литтл-Хэнглтон. Мои сопровождающие выкопали и оформили могилу, пока я сожгла голову в магическом пламени и перенесла пепел, перемешанный с солью, в чашу с рунной вязью, чтобы никто не смог в дальнейшем использовать прах. И мы похоронили останки Тома рядом с его предками, выказав ему уважение.

Во вторник перенеслась в дом Тома, хотя теперь уже мой, и встретила Долохова.

— Антон Михайлович, хочу спросить, — сказала я, — вы знали, что Нагини крестраж?

— Знал, — признался тот, не смогший соврать из-за клятвы.

— Значит, вы не просто так настаивали на поглощение души? Зачем вам это было нужно? — прямо спросила я.

— Если бы ты меня послушала, то душа Лорда смешалась бы с твоей. Ты бы почувствовала тягу вернуть часть души себе и после поглощения Нагини мой Лорд бы вернулся ко мне.

Я понятливо улыбнулась и неожиданно кинула в Долохова парализующим. Из-за особенности его анимагоформы он был слаб в отношении к этим чарам.

— Прости, Антон, но я не могу жить спокойно, пока жив ты, — сказала я, пока он бешено вращал глазами и раздувал ноздри. — Ты слишком непредсказуем и опасен. Не переживай за семью. Даю слово, что позабочусь о них, они ни в чем не будут нуждаться. Так же за твою службу и помощь я постараюсь вымолить тебе достойное посмертие. Без обид, я теперь человек зависимый. Прощай. Нагини, он твой, — приказала я, и змея кинулась.