Эльф в подарок (гет)

Араминта запланировала поездку во Францию на следующее же утро, поэтому, спустившись в гостиную, Джинни была немало озадачена, застав маркизу за светской беседой с Друэллой Блэк. Беллс уверенно исследовала комнату под зорким наблюдением Минни.

— А вот и Дэйзи, превосходно, — дамы словно ее и дожидались. — Теперь мы можем отправляться, милая. Охотиться на кельпи лучше до наступления темноты.

Джинни округлила глаза. Несомненно, Друэлла входила в число лиц, явно неравнодушных к судьбе Абрахаса Малфоя, однако распространяться о деталях важного предприятия заранее было слишком несвойственно маркизе. Присутствие ребенка смущало ее еще больше.

— Друэлла с Беллс некоторое время поживут в нашем французском поместье, — ровным голосом дала понять Араминта. — Меда остается в Лондоне, о ней есть, кому позаботиться.

Джинни в который раз прокляла участь домовика, обрекающую ее на неведение. Друэлла бы несомненно лишилась чувств от шока, начни эльф Дэйзи пристрастно допрашивать свою хозяйку о мотивах ее действий.

— Я думаю, мы можем вверить Беллс заботам Дэйзи, — заключила маркиза, окидывая Друэллу беглым взглядом. — После того, как ты появилась в моем доме в слезах, милая, я не могу поручиться, что аппарация пройдет безвредно для малышки. Нельзя так близко принимать к сердцу временные трудности.

— Временные трудности? — глаза миссис Блэк возмущенно блеснули. — Араминта, что я должна была думать, услышав разговор Сигнуса и Лорда?

Маркиза в притворном ужасе воздела руки.

— Я тебя умоляю, Друэлла. В моем доме обойдемся без титулов и церемоний. На твоем месте я бы больше беспокоилась о влиянии поганого общества, в которое по дурости затесался твой многоуважаемый супруг.

Джинни еще никогда не приходилось аппарировать с ребенком на руках. В отличии от девушки, Беллс совершенно не волновалась, весело щебеча и дергая Джинни за ворот мантии.

Маркиза держалась с хладнокровным достоинством, переступив порог дома, укравшего у нее мужа. Если при взгляде на восстановленную лабораторию по лицу женщины и пробежала тень, ей хватило выдержки не привлекать к этому всеобщего внимания.

Друэлла выглядела слишком поглощенной своими заботами, чтобы что-то заметить. Неожиданно для себя Джинни оказалась рядом с маркизой, стискивая ее руку в знак участия. К ее удивлению, Араминта ответила на рукопожатие.

— Дорогая, на твоем месте я бы отдохнула, — маркиза немедленно принялась раздавать распоряжения. — В имение Розье заглянешь завтра, уже без нас, а пока постарайся успокоиться и перестать драматизировать. Дэйзи, на тебе забота о Беллс. А я прогуляюсь к реке. По соображениям всеобщей безопасности не нужно пытаться за мной следить или оказывать мне посильную помощь.

Последняя фраза в большей мере была адресована Джинни, однако Друэлла не могла об этом догадаться, поэтому недоуменно пожала плечами.

— И в мыслях не было, Араминта. Кому, как не мне, знать, что кельпи не любят присутствия посторонних.

Жалующаяся на усталость миссис Блэк исчезла в приготовленных ей покоях. Джинни подозревала, что глубокий сон Друэллы — дело рук маркизы, но по выражению лица последней, как обычно, невозможно было ничего понять. Девушка с Беллс вышли в парк имения.

— Она примчалась ко мне в истерике, — за спиной прозвучал голос Араминты. — Похоже, Риддл решил посвятить в наши замечательные планы моего племянника, и бедняжка Друэлла чуть последние остатки разума не растеряла, узнав, что свадьба ее возлюбленного являлась лишь подготовительным этапом к его же похоронам. Не знаю, какие цели она преследовала, увозя Беллс из Британии, но формально ко мне претензий быть не может. Здесь их родовое поместье, где они будут в относительной безопасности. Если только ее братцу не придет в голову заявиться сюда с расспросами. Меда сейчас у Ирмы, Друэлла не могла ее забрать.

Джинни понимающе кивнула.

— Удачи вам с кельпи, — пожелала она напоследок. Когда маркиза окончательно исчезла из виду, спустившись к деревянному причалу, девушка прижала к себе Беллс покрепче и аппарировала.

Парк поместья Делакур за прошедшие два с половиной года почти не изменился. Джинни появилась на том же месте, где некогда вейла Флер предсказала ей будущее, полное неудач, и искренне надеялась, что не привлечет своим визитом ни внимания магических созданий, по-прежнему наводнявших сад, ни суровой Изабель, объясняться с которой совершенно не хотелось.

Беллс словно была создана для визитов в благородные дома. Вопреки требованию Джинни не отходить от нее ни на шаг, девочка немедленно заняла себя сбором цветов с ближайшей клумбы.

— Я говорила, что ты придешь.

Вейла, как и в прошлый раз, будто материализовалась из воздуха. На лице ее не сказалось ни единого признака старения, словно на идеальном портрете, защищенном от пагубного воздействия солнечных лучей и воздуха.

Джинни устало кивнула.

— Как видишь, пришла.

Флер состроила ироничную гримасу.

— Понадобилось мнение очередной предсказательницы?

— Ты еще и мысли читаешь, — закатила глаза Джинни. — Тогда, возможно, ты уже догадалась, что была права почти во всем. Огонь уничтожил мои шансы на жизнь в облике человека. Эльф из меня тоже не удался. В последнее время я занята тем, что собственноручно взращиваю будущих врагов.

Вейла внимательно всматривалась в глаза девушки, словно выискивая там нечто, ведомое ей одной.

— Я не вижу врагов, — изрекла она наконец. — Вижу слабость. Твоя душа вот-вот расколется надвое. Ты позволяешь вести себя, детка, предпочитаешь плыть по течению, как плывет дохлая рыба брюхом кверху. А еще я вижу богатство. Большое богатство.

Джинни почти рассмеялась. Разговоры о расколотой душе начинали надоедать. Если бы не белокурые локоны, увешанная драгоценностями Флер напоминала бы цыганку, которую она случайно встретила, оказавшись с матерью в маггловском Лондоне. Давным-давно.

— Для домовика я несказанно богата, — едко подметила она. — Собственные мантии, кровать, завтрак такой же, как у госпожи.

Вейла откровенно забавлялась.

— Малышка Джиневра не верит в свою счастливую звезду? — прощебетала она. — Откуда столько пессимизма, милая? Может быть, мы еще встретимся на празднике, и ты будешь немного счастливее, чем сегодня?

Джинни покачала головой. Флер, очевидно, шутила. На ее лице больше не было рассеянности и таинственности, как в момент предсказания.

— Так ты отчаялась, поэтому и пришла ко мне? — вейла ухмыльнулась. — Что же, утешительницы из меня не выйдет, так что загляни в другой раз, Джиневра, и если я окажусь права, не сочти за труд, исполни мою небольшую просьбу.

Джинни удивленно подняла голову.

— Ваш экипаж с кельпи совершенно меня покорил, — с непосредственной улыбкой сообщила Флер. — Как знать, вдруг я могу рассчитывать на щедрый подарок?

Джинни рассмеялась.

— С этим вопросом обратись к Араминте. Только я уверена, она таким ценным имуществом не разбрасывается.

— Я обращаюсь к тебе, Дэйзи, — вейла звякнула серьгами. — До встречи, милая.

Джинни вздохнула. Разговор с Флер ничего не прояснил — да и кто станет воспринимать всерьез ее странные шутки? От размышлений ее отвлекла Беллс, вихрем пронесшаяся мимо, на ходу бросая эльфу охапку небрежно нарванных пахучих малиновых цветков.

Девушка с недоумением разглядывала комья земли, налипшие на тонкие корешки. Беллс оставалась верна своему стилю даже в далеком детстве. Внимание ее привлекла стайка маленьких синих птичек, встревоженно взлетевших на дерево.

— Ах, это джоббернолл, — мимоходом заметила Флер. — Свекровь начала разводить их незадолго до трагедии, произошедшей с маркизом. Перья этих крошек чрезвычайно полезны, если хочешь сварить зелье, воздействующее на память. Мы одалживали их Жермену по соседству.

Беллс обернулась к Флер.

— Они не поют.

Вейла только развела руками.

— Эти птички не могут петь, принцесса. Они поют лишь однажды, перед тем, как погибнуть. Тогда они вспоминают все, услышанное за долгую жизнь.

К подобному известию Беллс оказалась не готова. Тут же заявили о себе поспешное утреннее бегство, путешествие на континент и пропущенный дневной сон. Джинни была благодарна Флер, не позволившей слезам перерасти в полномасштабную истерику.

— У меня две младшие сестры, — беспечно отмахнулась вейла, качая всхлипывающую Беллс на руках. — Детские праздники всегда заканчиваются слезами.

— Я не знаю, как относиться к ней, Флер! — вдруг с чувством произнесла Джинни. — Я ведь видела, какой она станет! И не могу ее ненавидеть. Не получается.

Флер хитро усмехнулась, переводя взгляд на джоббернолла, прыгающего по каменному парапету.

— Как ни редка у таких детей доброта, именно она должна тебя удивлять.