Тяжело быть Лордом, или Восьмой крестраж (джен)

Люциус Малфой замер и прислушался. Секунду назад ему показалось, что уши уловили какой-то посторонний звук. И это в его собственном кабинете, который недавно освободил Лорд, перебравшись в одни из гостевых покоев? Он постоял, прислушиваясь. Звук не повторялся, и, пожав плечами, Люциус решил, что ему померещилось. Мало ли, нервы изрядно расшатались за последнее время. Он сел за письменный стол и потянул на себя верхний ящик. Внезапно посторонний звук раздался снова! Это явно трещала раздираемая материя! И слышалось это со стороны платяного шкафа, где он всегда держал мантию Упивающегося. Люциус вскочил и, подкравшись к шкафу, резко распахнул дверцу. Крупная крыса метнулась между его напряженных ног и, на ходу перекинувшись в мальчишку, с хохотом исчезла за дверью! На плечиках висел только ворот мантии с клочком ткани и рукавами. Все остальное, кучкой лохмотьев, валялось на дне шкафа.

— А ну стой, гадкий мальчишка! — заорал он и кинулся вслед проказнику. Питер удирал, хохоча и петляя по коридору, ловко уворачиваясь от обездвиживающих чар. А Люциус чувствовал, как его губы непроизвольно растягиваются в веселой улыбке.

* * *

Я слушал вопли возмущенного Люца и улыбался. Питер снова начал шутить, как в старые времена. Вообще он очень легко принял то, что оказался в детском теле. Мне казалось в последнее время, что он, оказавшись ребенком, стал счастлив. В его поведении проявилось много присущих ему в детстве черт. Пусть так. Я снова улыбнулся, слушая радостные вопли Пита и голос Малфоя. Голос, которого тоже стал веселым. Пусть будет так.

С момента моего «официального» возвращения минуло уже полгода. За это время было сделано немало. Существенно укрепилось положение моих вассалов в Англии. За этот срок происходило следующее: возрос до немыслимых высот, а к настоящему моменту уже практически стих визг недовольных. Было совершено несколько покушений на моих людей. В результате умерли старшие Уизли, все Лонгботтомы и еще несколько членов Ордена Феникса. Вначале после пропажи Альбуса министерство начало проводить агрессивную политику и мешать моим планам. Это продолжалось до тех пор, пока мне окончательно не надоело. Ну, не отличался я особым терпением в подобных случаях. А потому решил покончить с подобным раз и навсегда.

И очередная операция Аврората, неожиданно для министра, увенчалась успехом. В одном из домов Яксли был захвачен Антонин Долохов, считавшийся покойным.

* * *

Антонин сидел в неудобном металлическом кресле, прикованный цепями, посреди зала суда. Кресла занимали члены Визенгамота, собравшиеся по такому случаю практически в полном составе. Кресло председателя оккупировал сам министр магии Корнелиус Фадж. Рядом с ним расположилась довольная Долорес Амбридж, в своем неизменном розовом костюме. Антонин обвел присутствующих внимательным взглядом. Здесь были верные Фаджу и Дамблдору люди. А вот бледной макушки Малфоя видно не было. Яксли, как знал Антонин, сидел в камере Аврората и ждал своей очереди. Присутствующие смотрели на него злорадно и надувались от собственной значимости и величия. А он ухмылялся в душе и внимательно прислушивался. Впрочем, это было бесполезно. Чары надежно отсекали от зала все звуки снаружи. Но Антонин предполагал, что там могло происходить. Недаром Лорд приказал ему попасться.

— Мне нужен повод, — сказал Он тогда, задумчиво вертя перо в пальцах. — И вся свора в одном месте.

И Долохов этот повод дал. Он знал о любви Лорда к некоторой театральщине, а потому уселся поудобнее и приготовился наблюдать.

* * *

— Кхе — кхе! — поднялась со своего места и прокашлялась Амбридж, привлекая внимание. И под довольным взглядом министра принялась излагать причину сегодняшнего собрания.

* * *

Я смотрел как оборотни и Упивающиеся втягиваются в холл министерства. Вот и пришла пора навести в Англии порядок. Я больше не желал терпеть всех этих Дамблдоров и хитрожопых министров. Как, впрочем, и их прихвостней. Для этого мне и нужен был Долохов в Визенгамоте. Так мне не нужно было собирать всю расплодившуюся шушеру по их норам. Они должны были собраться сами. В одном месте.

Когда из каминов появились пять десятков оборотней и тридцать Упивающихся, я отшвырнул в сторону жетон, где значилось — Воланд де Морт, захват министерства, и пошел за своими людьми. Следом за мной шла пара Лестрейнджей, Люциус, Яксли, которого быстро извлекли из камеры и привели ко мне, и прибывший ради такого случая из России Нотт. Заскребла по полу чешуя Ссаашесс. А камины продолжали извергать оборотней и Упивающихся Смертью.

Все встречавшиеся на пути маги жались к стенам и пытались стать как можно незаметнее. Я зло усмехнулся. Какое сопротивление? Об этом не было и речи! В этом отношении глупый мальчишка Лонгботтом со своей сумасшедшей бабкой заслуживали куда большего уважения. Пусть они и не нашли ничего лучшего, чем напасть на Беллу при посещении Лестрейнджами банка. Это закономерно обернулось смертью обоих. Жаль. Род пресекся. Ну да ладно. Я отбросил посторонние мысли и заавадил двух дементоров, охранявших зал, где проходило заседание Визенгамота. Авроры, что контролировали тварей, бледными статуями замерли у стен. Я равнодушно скользнул по ним взглядом и ударил сырой маной в запертые чарами двери в судилище. Громыхнуло. Затем я полюбовался на результат своих действий. Створки дверей распахнулись, причем обе перекосило, а правая и вовсе повисла на одной петле. Потом я шагнул внутрь.

Ко мне повернулись десятки лиц. Увидев Упивающихся, многие бледнели. Но нашлись и те, чьи лица покраснели от гнева. К последним относился и обнаглевший, зарвавшийся от безнаказанности, министр. Глава отдела правопорядка, Амелия Боунс, схватилась за свою палочку. Сильная и смелая женщина. Я не хотел лишних смертей. Именно из-за того я прихватил с собой василиска. Хотя настроить грузовой портключ на холл министерства было той еще морокой. Люциусу пришлось основательно поинтриговать и потратиться. Но в этом случае цель оправдывала средства. При виде чудовищной змеи желание сопротивляться как-то быстро исчезло даже у самых смелых. Не зря василиск считался опаснейшим в мире монстром.

Вот только все это никак не коснулось министра! От его багровой рожи едва искры не летели.

— Что вы себе позволяете? — заорал этот дурень и поднялся на ноги. — Арестовать!

Это он уже приказал десятку присутствовавших тут авроров. Я с интересом посмотрел на них. М-мда, хоть бы один дернулся. Куда катится магический мир? Где те маги, что проливали кровь, сражаясь со сторонниками и вассалами Гриндевальда? Альбус повывел? Нет, были, конечно, и сейчас в аврорате маги, что рискнули бы выйти и против меня. Хоть и знали, что не победят. Вот только их число было ничтожно. А тех, что были, блокировали в Аврорате мои Упивающиеся с оборотнями. Невыразимцев, которые могли преподнести неприятный сюрприз, блокировал и уговаривал Августус Руквуд, которого большая их часть помнили и когда-то уважали.

Ссаашесс свилась кольцами рядом с железным креслом, где сидел улыбающийся Антонин, и я с удобством устроился на одном из колец, спиной опираясь на другое. Вассалы встали вокруг, контролируя магов.

Фадж продолжал изрыгать ругательства и слюни. Наконец мне это надоело, и я опустил щиты, высвобождая ауру. Министр мгновенно заткнулся и стремительно побледнел. Я даже удивился, как это ему так быстро удалось? Тала-ант! Но отбросив мысли об этой ерунде, я вернулся к более важным вопросам.

— Итак, разрешите представиться, а то я вижу, многие из вас меня не знают, — я обвел глазами настороженных и испуганных магов. — Лорд Воланд де Морт.

Я посмотрел в ненавидящие глаза Боунс и усмехнулся.

— Да, я Темный Лорд, Тот-Кого-Нельзя-Называть, убийца, чудовище и прочее, прочее, прочее.

Я прервался и вновь прошелся взглядом по лицам тех, кто управлял магическим сообществом. И едва не скривился презрительно. Таких людей, как Амелия Боунс, было очень немного. Скорее даже, исчезающее мало. Эх…. Но не за этим ли я здесь?

— Как видите, меня так много, а вас так мало, и я решил, что такому замечательному Мне стоит взять власть себе. Молчать! — прервал я недовольный гул, последовавший за моим заявлением. — На кладбище хотите? Нет? Вот и замечательно.

Я покосился на звякнувшие от движения оковы Долохова, и они с грохотом рухнули на пол. А Антонин, встав, принялся растирать запястья.

— О чем это я? — я сделал недоуменную мину. — Ах да! Вам, «господин министр», надлежит написать и объявить народу отречение от власти. Вашим преемником станет Корбан Яксли. Его заместителем — Люциус Малфой.

Я подождал какой-то реакции от министра, но он сидел потерянный и разом осунувшийся.

Зато побагровела Долорес Амбридж. М-м, дамочка амбициозная и умеет работать. Инициативна. Хоть и заносит ее временами. Ладно, Корбан и Люци найдут, как ее использовать с наибольшей пользой для нашего общего дела. Теперь это их вотчина.

— Мне не нужны ваши жизни, — продолжил я. — Но все служащие будут проверены. Никаких исключений не будет. Мне безразлично, любите вы меня или ненавидите. Это ваше дело. Но вот на вашей работе это сказываться не должно. Иначе Азкабан покажется вам весьма привлекательным местом….

* * *

Хогвартс встретил нас гробовой тишиной и сотнями испуганных глаз. Я прошел через Большой зал к столу преподавателей и всмотрелся поочередно в глаза каждого. Филиус Флитвик смотрел настороженно и с любопытством. Минерва МакГонагалл с ненавистью. Северус Снейп с каменной рожей. Старый Филч, устроившийся, как и всегда, с краешка, спокойно. Остальные испуганно. И только Рубеус Хагрид ощерился и напрягся, готовый броситься. Останавливал его только Поттер, который шел за мной следом.

Я решил вернуть Поттера в школу. А прошедшее время было потрачено на вдумчивое исследование его шрама и магической структуры. Как я и предполагал, над ним был проведен неудачный ритуал по созданию крестража. Крестражем он, конечно, не стал, но и последствия были. Между воплощенным крестражем, кроме меня, и им образовывалась связь. Ему передалось знание парселтанга. А побочным явлением стала сильнейшая головная боль при попытках прочитать его мысли. Причем работало это только с тем, кто нес в себе частицу Волдеморта. И почему-то эта особенность не работала со мной, видимо, не считая отсеченный крестраж частью Волдеморта. Забавный казус. Кроме того, его магические структуры были повреждены и искорежены. Отсюда отставание в росте и плохое зрение. Мне пришлось изрядно повозиться, чтобы избавить его от последствий ритуала. Но хватит об этом.

— Директором Хогвартса, пользуясь правом крови Слизерина, я назначаю Северуса Снейпа, — я обвел взглядом преподавателей и вздрагивающих учеников.

— Мне не нужны ваши жизни, — в который уже раз за последнее время мне пришлось повторять эту фразу. И все равно не верили! Ждали, идиоты, что начну круциатить и авадить всех встречных. Репутация, однако.