Две стороны одной туи (джен)

Внешний мир прекрасен своим постоянным непостоянством. Уже четыре дня прошло с тех пор, как место Сакуры у руля тела заняла я. За это время я успела узнать государственную тайну, выучить технику B ранга и накалить отношения с родителями. На очереди вступление в команду генинов и образование дружеских связей с Наруто и Хинатой. Хотя снова подружиться с Ино тоже стоило.

Под девизом «сегодня начинается новая жизнь» я решила поменять привычный окружающим стиль Сакуры. Волосы, которые довели меня до белого каления на тренировках, сплетены в косу, челка убрана с помощью повязки ниндзя так, чтобы не лезла постоянно в глаза. В магазине «всё для шиноби» куплены дополнительные ножны для кунаев и сюрикенов. В процессе постижения этого мира выяснилось, что мне удобнее пользоваться левой рукой, в то время как Сакура однозначно была правшой. Хотя правой рукой я могла держать палочки для еды, левой все-таки удобнее. Так что я пошла на компромисс, пусть и расточительный. В том же магазине я присмотрела защитный лак для ногтей, но отложила это на потом. На распределение я пришла одновременно с Ино, но, вопреки её ожиданиям, не устроила забег. После моих слов про смену тактики она с меня глаз не спускала. А после мирной прогулки еще и нервной стала.

— Привет, Наруто-кун, — поздоровалась я с восхищенно глядящим на меня мальчишкой, — я сяду с вами?

Узумаки в астрале. Неужели он так рад, что я с ним заговорила? Бедный. Я аккуратно протиснулась и села между ним и Саске. Поняв, что рядом Учиха, он немного изменился в лице, но я не обращала внимание ни на кого. А вот другие девочки с Ино во главе вовсю доставали Саске. На что они рассчитывали, интересно?

Вот-вот начнется распределение. Интересно, с кем я буду в команде? Было бы неплохо быть в одной с Хинатой, только вот обычно команды формируют из двух парней и девушки, куноичи вообще несколько меньше. Так что моими напарниками будут парни. У Саске все шансы, он лучший в выпуске, я — отличница. Шикамару, скорее всего, будет вместе с Ино и Чеуджи, их семьи дружны и клановые техники совместимы. Наруто скорее будет вместе с Кибой, девочкой им скорее всего поставят кого-то из тех, чьих имён я не помню. Хинату вряд ли: великий и благородный клан Хьюга вместе с собачником и лисом — ха-ха три раза. Шино будет либо в команде со мной — у него неплохие результаты, — либо с Хинатой. Хм… А ведь будь клан Учиха и Узумаки цел, с ней могли поставить Наруто и Саске. Наследники трех великих кланов в одной команде. Но сейчас Саске вряд ли объединят с Хинатой. Кажется, незадолго до гибели клана Учиха их репутация оказалась чем-то сильно подмочена. Эх, гадать можно долго, но сейчас мы всё точно узнаем.

В класс зашел Ирука-сенсей; и не скажешь, что вчера его чуть товарищ не убил.

— Все здесь собравшиеся сдали экзамен и стали генинами, — начал он свою речь, — но ваш путь ниндзя только начинается. Вы будете распределены в группы по три человека, с опытным наставником — джонином. Сейчас я зачитаю списки команд.

Вот он, момент истины!

— Команда номер семь: Харуно Сакура, Узумаки Наруто, — вот это поворот, а блондинчик аж подпрыгнул от радости, — и Учиха Саске, — лисенок тут же сник. Надеюсь, только не учудит чего, — ваш наставник Хатаке Какаши.

— Ирука-сенсей! — крикнул Наруто, встав. Ну, да, нельзя же просто посидеть спокойно. — Почему я должен быть в команде с этим идиотом? — он показал пальцем на Саске. Так, если что-то не предпринять, моего нового напарника убьют до знакомства с командиром.

— Карма у тебя такая, — ответила я ему быстрее ещё кого-нибудь. — Меньше надо было каменные лики хокаге раскрашивать. А теперь сядь, — пришла мне вчера на ум идея, как можно использовать мою эмпатию для атаки. Вот и испробовала её сейчас, попытавшись на последней фразе вызвать у Наруто страх. Да, первый блин комом, но ему хватило.

Поняв, что вопрос исчерпан, Ирука стал зачитывать списки остальных команд. Напарников Ино я угадала, а к Хинате и Шино добавили Кибу.

— Отлично, после обеда познакомитесь со своими наставниками, а пока все свободны.

Что ж, скоро мы узнаем, каков ты из себя, северный олень Какаши. А пока пойду прогуляюсь.

— Сакура-чан! — крикнул Наруто, когда я уже вышла на улицу. — Может, пообедаем вместе? Мы же теперь одна команда.

Я задумалась; предложение не такое плохое, но мне здесь виделся небольшой подвох.

— Хорошо, — ответила я; Наруто, явно ожидавший не этого, впал в ступор. А Саске, чуя подвох от меня, незаметно ускорил шаг, — но с тремя условиями, — Узумаки всем своим видом демонстрировал внимание. — Во-первых, мы с тобой друзья, и ни на что большее не рассчитывай, — главное — не давать идиоту лживых надежд. Но, похоже, он счастлив просто оттого, что я его не послала куда подальше. — Во-вторых, с нами будет Хината, — убьем двух зайцев одни броском. — И в-третьих, Наруто, мы уже не дети, мы шиноби. Так что будь любезен больше думать, прежде чем что-то сделать.

Кажется, я довела Узумаки до полной прострации.

— Идёт, Сакура-чан, — он тепло улыбнулся. И как его можно ненавидеть с такой улыбкой?

— Тогда позовём Хинату, — кивнула я и направилась к только вышедшей из академии Хьюга. Шино и Кибы рядом не было.

— Привет, Хината! Пойдешь с нами обедать? — о как, просто Хината, без всяких чан-санов.

— Помнишь, мы хотели выпуск отпраздновать, но у нас тогда не получилось?

А Хината явно была не в своей тарелке. Я глушила свою аномальную эмпатию, но её радость и смущение можно было почувствовать за версту.

— Отлично, — сказала я, взяв Хинату за руку, а то она, кажется, сейчас сознание потеряет, — куда пойдём?

— В «Ичираку рамен», — воскликнул Наруто.

— Может, лучше «Митараши-данго»? — не понимаю я эту любовь к рамену, но надо выбирать. — А ты как думаешь, Хината?

Она посмотрела на меня, потом перевела взгляд на Наруто и, покраснев, ответила:

— Рамен.

Вот так и меняют женскую дружбу на парней.

— Ну, рамен так рамен, — согласилась я. — Но в следующий раз будет данго.

Одна короткая фраза, а мои спутники воодушевились, как от пламенной речи хокаге. Ведь эта встреча обещала быть не последней.

До Ичираку мы дошли быстро, Наруто болтал без умолку о разных видах рамена и советовал попробовать рамен со свининой.

— Привет, Наруто-кун, — поздоровался хозяин лавочки, когда наша шумная компания зашла внутрь, — вижу, ты сегодня с друзьями.

— Ага! — засиял Наруто. — Можно мне двойной рамен со свининой?

— Никакой из тебя кавалер, — хмыкнула я. — Вначале надо посадить дам и только после них заказывать себе, — ну, ладно, это я уже издеваюсь. Но ему полезно будет. А Тегучи-сан на мои слова только тепло рассмеялся.

— И чего будут дамы?

— Рамен со свининой, — ответила Хината и села рядом с Наруто.

— Не буду отрываться от компании, — хмыкнула я и тоже села.

— Два рамена со свининой и один двойной рамен сейчас будут, — провозгласил повар и ушел готовить.

— Похоже, ты здесь часто бываешь, — заметила я.

— Ага, мне здесь очень нравится. И тут лучший рамен в Конохе!

Когда Тегучи-сан принес порции, я поняла восторги Наруто. Вкусно. Я не ценитель, конечно, но всё равно вкусно. А ещё сытно и цена не кусается. Для сироты, живущего на пособие, последние два пункта не менее важны, чем первый. Да и Хината уплетала свою порцию тоже с завидным удовольствием.

— Правда же, вкусно? — спросил Узумаки, смотря на нас во все глаза.

— Да, Наруто-кун, — ответила Хината и нежно посмотрела на него. — Мне тоже нравится «Ичираку», правда, редко удается сюда прийти.

Вот это поворот. Так Хината здесь не в первый раз. Я удивленно посмотрела на Тегучи-сана.

— Да, Хината-сан иногда сюда заходит, — подтвердил хозяин с улыбкой в ответ на мой взгляд.

— И какой у тебя любимый рамен?

— Мне нравится с бамбуковыми побегами.

Еще некоторое время они обсуждали разнообразные виды рамена и задавали вопросы Тегучи-сану. Я же пока доедала свою порцию и думала. Теперь я с Наруто в одной команде, и надо бы понять, что он может. Кроме пары сотен теневых клонов. Ирука-сенсей говорил, что клан Узумаки был на одном уровне с Учиха или Хьюго. Пусть сейчас остался один Наруто, но клановые техники можно изучать и по свиткам.

Дождавшись, пока разговор раменоведов чуть утихнет, я задала интересующий меня вопрос.

— Наруто-кун, я знаю, что с техниками из академии у тебя не очень хорошо, — сказала я; он сразу напрягся, — а как дела с клановыми техниками?

Он, мягко скажем, удивился. И расстроился.

— О чём ты, Сакура-чан? Ты же знаешь, что я сирота. О каком клане ты вообще говоришь, — он печально уставился в пустую миску.

— Прости, — я не ожидала, что он так отреагирует. Видимо, семья — больная тема. — Просто я слышала, что раньше существовал клан Узумаки. И был он довольно большим и уважаемым.

Теперь Наруто удивленно смотрел на меня. Он действительно ничего не знал о своей семье.

Тут в наш неловкий разговор встрял Тегучи-сан.

— Да, был такой клан. Коноха очень дорожила союзом с ним. Они были известными на весь мир мастерами. Их называли Алыми дьяволами за их невероятную живучесть и запасы чакры. А также за красные, как кровь, волосы, — голосом, как будто читал древнее героическое предание, говорил хозяин раменной. — Только во вторую мировую войну клан уничтожили. Остались единицы. А их техники в основном считаются утерянными. Умели они хранить секреты.

— Неужели ничего не осталось? — со смесью печали и надежды спросил Наруто.

— Я не знаю. Если что и осталось, то хранится за семью печатями, — Тегучи-сан хмыкнул. — К тому же, по слухам, в их записях сам черт ногу сломит. Говорят, что любимую технику многих джонинов, теневое клонирование, тоже они придумали вместе с кланом Нара. Так, однажды у меня сидели здесь два тюнина, и один другому жаловался, что от описания техники у него мозг в трубочку свернулся, — хмыкнул повар, — а технику он так и не освоил.

— Клоны-тени, — задумчиво проговорила Хината.

— Даже не думай, — остановила я её полет мысли, — с нашим резервом чакры нам максимум одного клона удастся создать.

— Она действительно такая трудная? — с хитрой мордой спросил Наруто. Я усмехнулась про себя и решила подыграть.

— Конечно, это же техника B ранга.

Узумаки этого не оценил, видимо, про ранги техник он не слышал. Как и про многое другое в общем. Придется восполнять его пробелы.

— Ладно, нам уже пора, а то опоздаем к встрече с наставниками.

Расплатившись за обед, мы отправились обратно в академию. Шли молча, каждый думал о своём. Внезапно мои мысли скользнули к оставленному на произвол судьбы Саске. Меня кольнула совесть, он же наверняка жевал в одиночестве какие-нибудь бутерброды. С другой стороны, его надменная учиховская задница скорее послала бы нас в пешее эротическое путешествие, чем пошла с нами поглощать рамен.

В Академии Хината ушла к своей команде, скромно напомнив нам обещание в следующий раз сходить в «Митараши-данго». Я же нашла нашего мрачного принца и направилась к нему.

Постепенно начали приходить наставники других команд. Первыми ушла группа Хинаты вместе с красивой женщиной Куренай. Новые напарники Ино ушли с небритым джонином, от которого разило сигаретами — Сарутоби Асумой. Так постепенно в течении получаса в аудитории остались только мы. Наш наставник и не думал показываться. Саске все время сидел в одной позе и смотрел в стену. Я схватила его за руку.

— Что ты делаешь? — вымораживающим тоном спросил Учиха. — Отпусти, — приказал он.

— Я пульс проверяла, — ответила я, но руку отпустила. Она была холодная, но сердце билось. — А то ты сидишь без движения уже почти час, мало ли что с тобой случилось.

Тут к нам заглянул Ирука.

— Вы еще тут? — удивился он.

— Ага, — ответила я, — наш сенсей явно не страдает пунктуальностью.

Учитель тихо рассмеялся и ушел. Всё. Теперь во всем здании нас осталось только трое. От нечего делать я достала кунай из подсумка и крутила его, сдерживая желание во что-нибудь его метнуть. Или в кого-то. Я покосилась на чёрную спину с моном в виде веера. Перед глазами откуда-то возникла картинка с таким же символом на стене, торчащим из него кунаем и трещиной. От этой картины по мне прошла волна боли. Смесь из злости, вины и любви в результате стала уничтожающей разум болью.

С трудом оторвав взгляд от мона и спрятав в ножнах кунай, я стукнулась головой о парту. Лишь бы выбить эту картинку из головы. От Наруто прошла волна беспокойства. Я приподняла голову и улыбнулась ему. Эх, лисёнок, знал бы ты, что в моей голове творится, не смотрел бы такими глазами. А сенсея всё нет… Уже больше часа тут сидим! Может, он сидит где-то за стенкой и ржет над нашей растерянностью. Проверю-ка лучше. Ну, что скажешь, эмпатическая чуйка? Наруто — словно комок нервов, разбираться в хитросплетении его эмоций у меня нет желания. А вот Саске, наоборот, был серым пятном в этом плане. Как будто ему абсолютно все равно, что происходило вокруг. Лишь иногда появлялись мелкие всполохи раздражения. Да, и это мой напарник. Может, всё-таки можно добиться обмена и попросить вместо него Хинату?

Два часа. Этот Какаши Хатаке издевается! Учиха всё также не шевелился. Я уже некоторое время медитировала от нечего делать. Странный всплеск от Наруто. Я приоткрыла один глаз. Тот пристраивал щетку для доски вверху двери. Классическая детская ловушка. Тут на краю сознания я почувствовала еще одного человека.

— Установи ещё ловушку с пятком взрывных печатей и десятком кунаев, — не раскрывая глаз и не отрываясь от медитации, сказала я. Да, спокойный незнакомец явно не спеша шёл сюда.

— Что? — Узумаки растерян, то ли не понял шутки, то ли — как я узнала, что он делает.

— Я говорю, что была бы у меня возможность, капкан бы на этого «сенсея» поставила бы, — громко сказала я, от чего даже Наруто поёжился.

— Вы думаете, джонин попадется в ваши примитивные лов… — договорить Саске не успел: в проходе появился Какаши. Наконец-то! Пусть мел по башке станет тебе наказанием.

— Как погодка, сенсей? — издеваясь, спросила я, намекая на мел и его длительную задержку.

— Хм… Как бы сказать? — произнес джонин, оглядывая нас одним глазом.— Первое впечатление… не нравитесь вы мне.

Мы молчали и смотрели на него. Даже Учиха. А наш командир осторожно осматривал помещение. Слышал мою фразу про капкан, или привычка?

— Пойдемте-ка на крышу, — сказал он и ушел.

Что за чудо-юдо нам досталось? Правый глаз и стоящие торчком серые волосы — все, что видно. Все остальное лицо скрыто тканью.

Поднимаясь наверх, я размышляла, что он за человек. Хоть он и сказал, что мы ему не нравимся, но был спокоен, никаких отрицательных эмоций не испытывал. Он как будто только что с миссии вернулся, которая его вымотала донельзя. Может, мы зря его обвиняли?

— Ладно, — сказал он, устроившись на перилах, — пожалуй, вам стоит представиться.

— А что вы хотите знать? — спросила я, пытаясь понять хоть что-нибудь о нём.

— Ну там… Что вам нравится, что не нравится… Ваши мечты, увлечения и всё такое, — ответил он, разведя руками. Эмпатия всё твердила мне одно и то же: передо мной эмоционально уставший человек.

— Давайте сначала вы! — крикнул с ноткой обиды Наруто. Я кивнула: было бы интересно послушать о сенсее.

— Меня зовут Хатаке Какаши, — сказал он. — Что мне нравится, а что нет, я вам рассказывать не хочу, — ишь, какие мы хитрые, я вот тоже не хочу рассказывать, но придётся, видимо, и к тому же я и так ломаю привычное поведение Сакуры. — Мечты? Хм… Ну, увлечений у меня много, — ура, хоть что-то. Когда он думал о мечте и увлечениях, то промелькнула какая-то светлая эмоция. — Теперь вы. Начнем справа.

— Я Узумаки Наруто! — сказал он, сверкая от счастья. — Я люблю рамен! А еще больше — есть его в компании. Больше всего я не люблю ждать, пока он готовится, — от сенсея едва повеяло неодобрением. Он не любит рамен? — Моя мечта — превзойти хокаге! Тогда все признают меня! — неодобрение сенсея сменилось интересом, — Увлечения… Хулиганить, наверное, — смущенно закончил лисёнок.

— Следующий, — произнес Какаши, его эмоции снова вернулись в стабильное состояние.

— Меня зовут Учиха Саске, — произнес ледяной принц, я непроизвольно поежилась. Его безразличие постепенно сменялось ненавистью. — Есть много вещей, которые я не люблю, но нет ничего такого, что бы мне нравилось. Это не совсем мечта, но… Я должен возродить свой клан и убить одного человека, — ненависть достигла пика. Пошло оно всё к каппе. Я собиралась ответить так, как на моём месте ответила бы Сакура, но признаваться в любви этому психопату? Увольте.

— Хорошо, — что ты тут хорошего нашел? — Теперь девушка, — а то я без тебя не догадалась.

— Меня зовут Харуно Сакура, — как странно представляться этим именем. Что же мне говорить? — Мне нравится… Ну, мое увлечение — разгадывать загадки. Я не люблю отставать, не хочу оставаться одной. Моя мечта… Её пока нет.

Ну, вроде сойдет. В любви никому не призналась и вроде не особо разрушила образ отличницы.

— Хорошо, — сказал он, вновь скользнув по нам оценивающим взглядом. — Завтра приступаем к выполнению заданий, — Наруто сразу оживился, чуть ли не подпрыгивая в предвкушении, — но сначала мы кое-чем займемся вчетвером.

Надеюсь, это что-то попадает в рамки приличного…

— Чем? — спросил Наруто, уже натурально подпрыгивая.

— Тренировкой на выживание, — припечатал сенсей. Мы молчали, даже Наруто. Вот, а я только хотела спросить, будет ли он нас тренировать.— Вашим противником буду я. Но это будет не просто тренировка, — мы слушали спокойную речь Какаши и не перебивали. Но, похоже, продолжать он не собирался.

— Тогда что? Что это? — не выдержал Узумаки.

В ответ Хатаке засмеялся, но я не чувствовала веселья в этом смехе. Максимум предвкушение забавной реакции.

— Ну, если я вам скажу, вы точно взбеситесь, — он снова засмеялся. А затем, напустив на себя серьёзный вид, произнёс: — Из двадцати семи выпускников только девять человек станут генинами. Остальные вернутся в академию, — Какаши сделал драматическую паузу.— Эта тренировка — на самом деле очень сложный тест с шансом вылететь более шестидесяти шести процентов.

Он это сейчас серьезно? Похоже, что да. Что ж, это куда логичнее, чем задание «сделайте клона и убирайтесь». Хотя такой крупный отсев… Он будет совещаться с другими джонинами-наставниками, или они просто будут наблюдать. Или это решение каждого командира? А если выберут не три команды, а две или четыре, что тогда?

— Вот, я же сказал, вы взбеситесь.

— Что? Почему?! Зачем тогда вообще нужны были выпускные экзамены?! — ярился Наруто. Хорошо быть с ним в команде, он, не теряя времени, задавал те вопросы, которые интересовали всех.

— Выпускные экзамены — это отсев тех, у кого нет и шанса стать шиноби. Да, и лучше не завтракайте завтра, а то стошнит. Встречаемся на седьмом полигоне, в пять утра.

И свалил в вихре листьев. Неужели всё настолько плохо, что стошнить может?

* * *

Пять утра, солнышко только встаёт, а на седьмом полигоне уже сидели трое сонных генинов. Или еще не генинов? Вчера я нашла Ируку-сенсея и попыталась узнать у него что-нибудь о нашем наставнике, но он и сам ничего не знал. Кроме того, что Хатаке Какаши — один из сильнейших шиноби Конохи, и неясных слухов, в основном про опоздания. С учётом этого я решила, что три бенто лишними не будут.

— Доброе утро, Наруто-кун, Саске-кун, — поздоровалась я с напарниками. Именно, что бы я ни говорила, команды вряд ли переформируют, так что переделывать надо Саске. — Какой у нас план действий?

На меня удивленно посмотрели две сонные мальчишеские мордашки.

— Мы ещё не знаем задание, — ответил Саске, — Какаши-сенсей ещё не пришел.

— Ты серьёзно? — и это лучший выпускник.— Наша тренировка, может, уже началась! То, что нам никто ничего не объяснил и не сказал «начали», ещё ничего не значит. Шиноби часто приходится работать в условиях недостатка информации.

Неблагодарные у меня слушатели. Придется взять все в свои руки.

— Ладно. Наруто, разведай полигон, Саске, установи ловушки, я буду следить за местностью, — а заодно буду развивать сенсорно-эмпатические способности.

— С какой стати мне подчиняться тебе? — с убийственным взглядом спросил Учиха.

— А ты хочешь поспать? — спросила я, в манере Ино приподняв бровку. — Или вернуться в академию?

— Мы не знаем задания. Глупо тратить силы впустую.

Я, не сдерживаясь, зарядила себе ладонью в лицо. А Узумаки застыл в удалении, сквозь полусон не поняв, что от него хотят.

— Наруто! Создай клонов и отправь их на разведку, а сам помоги мне, — сказала я, доставая из объемной сумки связку взрывных печатей, леску и кунаи. Наруто на автомате сложил печать и отправил два десятка клонов бегать по полигону. Саске удивленно смотрел вслед вполне материальным копиям.

— Сакура-чан, а откуда ты знаешь, что я владею теневым клонированием? — спросил Наруто, чуть взбодрившись.

Эх, хотелось ответить что-то вроде «У шиноби свои источники», но, боюсь, не оценят.

— Ирука-сенсей сказал, — ответила я, оглядываясь вокруг, выбирая место для ловушки. — Я к нему вчера заходила, хотела выяснить что-нибудь о Какаши. Но заодно он рассказал о ваших основных техниках.

Ложь, конечно, о Саске я ничего не знала, но логически могла предположить что он владеет техниками стихии огня. А столь нужную информацию о Какаши я получила из другого источника.

— Ты лучше сосредоточься на клонах: когда они развеются, тебе передадутся их воспоминания, — сказала я немного зависшему Наруто.

— Что? — спросил он. Кажется, он невнимательно читал свиток.

— Теневые клоны изначально созданы для разведки. Так что всё, что они увидят или услышат, передаётся оригиналу. Правда, вместе с усталостью.

Наруто почесал затылок и пробормотал: «Так вот почему…» Значит, с последствиями он уже столкнулся, но причины не понял. Ладно, позже надо будет выяснить, где у него пробелы в знаниях, и ликвидировать их. А хотя зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня?

— Наруто, расскажи, какими техниками ты владеешь?

— Сакура-чан, ты же этот вопрос мне вчера задавала, — недовольно ответил он. — И даже к Ируке-сенсею ходила.

— Да, но вчера мы несколько соскочили с темы, а сенсей сказал только про клонов, — надо расставить все точки над «ё».

— Чего ты от него хочешь добиться, Сакура? — влез в разговор Учиха. — Он балласт. Никакими техниками не владеет, только самомнения выше крыши.

— А это ты точно сейчас не про себя говоришь? — быстрее, чем Наруто успеет вставить слово, спросила я. — Может, тогда и ты скажешь, какими техниками владеешь?

— Ты же с сенсеем говорила.

— А я хочу сверить ваши показания.

— Я владею всеми техниками, которым учили в Академии, — высокомерно ответил Саске.

— А что насчет стихии огня и шарингана? — спросила я, не удовлетворившись его ответом. Саске дернулся.

— Откуда…

— Я уже сказала, откуда, — буду валить все на Ируку. Это он мне всё рассказал. Архивы хокаге? Нет, не слышала.

— У меня ещё не пробудился шаринган, — несколько понуро ответил Учиха. — Из огненных техник умею делать «гигантский огненный шар».

Не такой уж плохой расклад. На этом фоне я выгляжу довольно блекло со своим максимум одним теневым клоном; попробую больше — схлопочу от нехватки чакры.

— Полигон пуст, — вдруг сказал Наруто, видимо, смог принять информацию от развеявшихся клонов.— Какаши-сенсея и ловушек не нашел.

— Значит, Саске был прав и он просто опаздывает, — сделала вывод я. — Но в таких делах лучше перестраховаться, — заметила я, бросив Учихе предупреждающий взгляд.

Некоторое время мы молчали, думая каждый о своём. Я пыталась составить стратегию боя, но, не зная, что именно от нас потребуется, это было трудно. Всё, что приходило в голову, — это отвлекающие маневры Наруто и «добивающие» от Саске. Но пустые размышления делу не помогут. Надо заняться тем, что действительно может помочь. С этой мыслью я встала с мокрой от росы травы и направилась с джентльменским набором — взрывные печати, леска, кунаи — вглубь полигона.

— Ты куда, Сакура-чан? — спросил у меня Наруто.

— Ты же сказал, что на полигоне нет ловушек? Надо это исправить. Какаши еще пожалеет, что дал нам время на подготовку, — с этими словами я скрылась за деревом. И, судя по шуршанию на поляне, мальчикам моя идея понравилась.

Когда все доступные взрывные печати и прочий арсенал шиноби были равномерно заныканы по полигону, а сам полигон използан вдоль и поперек, то есть где-то часа через полтора, мы снова собрались на полянке. Было почти семь часов утра, и живот требовал к себе внимания. Я прикидывала, насколько может опоздать наш сенсей. Вчера на два часа. Значит, должен вот-вот появиться. С другой стороны, вчера был вечер, а он только что — наверное — вернулся с миссии. Сейчас утро. Вот зачем назначать встречу на пять утра, если к семи не собираешься прийти?

Урчание живота Наруто отвлекло меня от кровожадных мыслей. Ему вторил тихий скрип со стороны Саске. Придёт или не придёт? Мой живот решил присоединиться к голодному ансамблю.

— Да где это сенсей шляется, — недовольно буркнул Наруто.

Что ж, была не была, семь часов утра — отличное время для нелегального завтрака седьмой команды на седьмом полигоне! Что-то много семерок… это к удаче.

— Давайте позавтракаем? — предложила я и полезла в сумку за бенто.

— Какаши-сенсей сказал, что лучше не завтракать, — с ноткой неуверенности произнес Саске.

— А ещё он сказал, что придёт в пять утра! — возмутился Наруто. Что ж, вот и первое, в чём мы полностью согласны друг с другом: Какаши — козёл, завтрак — превосходная идея. Бенто было роздано и вскрыто. Учиха как-то даже фанатично посмотрел на порезанные дольками помидорки и поджаренные полоски свинины.

— Итадакимас! — сказали Саске и Наруто хором и принялись за еду. Через полчаса после завтрака я решила попробовать объединить ребят ещё в чём-нибудь, кроме «благодарности» к Какаши.

— Наруто, Саске, а вы умеете забираться на деревья без рук? — спросила я, рассчитывая на то, что ни один из них не слышал о такой тренировке чакры. Иначе шаги к объединению, сделанные с помощью бенто, пойдут биджу под хвост.

— Это как? — заинтересовался Наруто. От Учихи я тоже почувствовала волны интереса. Может, сытый Саске — добрый Саске?

— Это вот так, — ответила я и встала с расстеленного на траве покрывала, взятого из моей сумки. Да, со стороны посмотришь, так мы не на «тренировке на выживание», а на пикнике.

Рядом росло массивное дерево с первой веткой на уровне пяти метров от земли, вторая была ещё на два метра выше. Мальчики внимательно наблюдали за мной. Сделав вдох, я разбежались и, направляя чакру к ногам, забежала на дерево; пропустив первую ветку, направилась ко второй. Поняв, что могу упасть, я перешла на ветку и как ни в чём не бывало встала на неё.

Следующие полтора часа ребята пытались повторить мой трюк. Вот и придумали, чем занять время. Они ещё и меж собой соревновались, помечая кунаями на коре верхнюю планку. Бедные деревья были все исполосованы горизонтальными черточками. Я уже пожалела, что сподвигла их на это. Нам ещё ведь испытание Какаши проходить, а ребята почти всю чакру израсходовали.

— Саске, Наруто, заканчивайте с этим, — сказала я товарищам.

— Нет! — крикнул Наруто, в очередной раз свалившись вниз. — Я еще не сделал этого Тэмэ!

— Ты не забыл, что у нас тут тренировка на выживание должна быть? А у вас чакра почти кончилась, — я пыталась достучаться до них; соперничество — это, конечно, хорошо, но встречать Какаши без чакры — не дело.

— А… — блондинчик напряженно думал. Чуть вдалеке чертыхнулся Учиха.

— Давайте чайку заварим, — сказала я и снова, уже в который раз, полезла в сумку. — Мне его мама посоветовала, говорит, помогает восстановить чакру.

— Скажи, Сакура, — обратился ко мне Саске, косо наблюдая за моими копошениями с ветки дерева, — ты всегда таскаешь с собой столько всякой всячины?

— Нет, — ответила я, достав заветную пачку, — но вчера Какаши-сан сказал быть во всеоружии.

— И что у тебя ещё там лежит? — продолжил расспросы Учиха, спрыгнув ко мне.

— Два свитка с запечатанным оружием, на всякий случай, — пожала я плечами, — стандартный набор первой помощи, дополнительные бинты, крове и чакровосстанавливающие пилюли. Плюс сменная одежда, дымовые и сигнальные шашки. Деньги и мини-набор для приготовления пищи в походе. Последнее я взяла на случай, если бы отсюда мы пошли куда-нибудь ещё дня на два.

— А что ты тогда палатку и спальники не прихватила? — офигев, спросил Саске.

— Я хотела, — честно ответила я, — но они не вместились.

Кажется, стена отчуждения мрачного принца треснула. Сначала завтрак, потом небольшая тренировка с соперником, теперь выкладывание моей подноготной на все случаи жизни. Того глядишь, он перестанет считать напарников обузой.

— Круто, Сакура! — восторженно произнес Наруто. — Ты столько всего знаешь, всё предусмотрела и ещё с Ирукой-сенсеем пообщаться успела.

— Кстати, ты говорила, что нашла информацию о Какаши? — спросил Саске, насторожившись.

— Да, — ответила я, разжигая костерок для заваривания чудо-чая, — правда, нам это мало что даст. Он джонин; информация, которую я раздобыла, только подтверждает, что он очень силён, — я осмотрела вполне мирно сидящих рядом Наруто и Саске, готовых внимательно меня слушать. — Во-первых, у него нет просева, то есть применить он может и нинзюцу, и тайзюцу, и гензюцу, а также печати и призыв. Боец-универсал. На каждую фишку найдет контрприем. С нинзюцу тоже засада: четыре из пяти стихий им освоены минимум на B ранге. Не покорился только ветер. Плюс, у него есть пересаженный во время войны шаринган, так что любую не клановую технику ниже A ранга он может скопировать. За это его прозвали «Копирующий ниндзя».

Парни сидели в шоке — хотя Наруто, скорее, не понял половины, но крутостью проникся — и пытались переварить информацию. Я сама удивилась, когда нашла его досье в резиденции хокаге — не одному же Наруто туда лазить? Но надо было сказать ещё кое-что, пожалуй, самое важное для нас.

— И ещё, — тихо произнесла я, — несмотря на его силу, у него никогда не было учеников. Все, кого распределяли к нему, проваливали проверку.

Саске сжал руки в кулаки, совсем как когда Какаши сказал, что мы вернёмся в академию, если провалим испытание.

— Тогда почему? — растерянно спросил Наруто. — Почему нас распределили к нему?!

— Возможно, кто-то не хотел, чтобы мы становились шиноби, — подумав, ответила я. А ведь действительно, Наруто — джинчурики, «главное оружие деревни» и «демон-лис». Саске — последний из клана Учиха, случись что с ним на какой-нибудь пустяковой миссии — Коноха навсегда останется без потенциальных шаринганов, так что идея задвинуть наследника ценного генома в тыл вполне логична. А я, скорее, просто под руку попалась. — С другой стороны, кто, как не Какаши, универсальный шиноби, мог бы раскрыть наш потенциал? И, возможно, вырастить таких же сильных шиноби, — пусть мысль и слащава, но так думать несколько приятнее.

— Скорее всего, твоя информация ложная, — поразмыслив, сказал Саске, — он ведь даже от щётки не увернулся.

— Ага, — иронично хмыкнула я. — А джонина ему дали за красивые глаз… красивый глаз? — я вздохнула. — Моя мама работает в госпитале и иногда рассказывает, что у них происходит. Из её рассказов можно сделать вывод, что многие шиноби в обычной жизни специально ведут себя глупо или неловко. Так что Какаши-сан почти наверняка просто придуривался.

Мальчишки снова затихли, а я зевнула. Подъём в пять утра после позднего отбоя бодрости никому не добавит. К тому же теневой клон ночью добывал информацию, и его усталость тоже передалась. Я ещё раз зевнула.

— Разбудите, когда он придёт, — попросила я ребят и откинулась на покрывало, почти сразу погрузившись в легкий сон.

* * *

— Что это за тихий час? — удивленно спросил Какаши, разбудив меня. Вот же сук… Нехороший человек, судя по всему, спала я от силы полчаса. Я поднялась, протерев глаза; передо мной, а скорее, надо мной стоял долгожданный наставник. Напарники, которым я доверила стеречь мою беззащитную тушку, сопели рядом.

— Скажите, Какаши-сан, вы считаете, что опоздать на встречу на пять часов входит в пределы нормы? — спросила я, прогоняя по телу чакру, пытаясь взбодриться. — Хотя спасибо, что вообще вспомнили о нас и пришли, — количеством яда в этих словах можно было бы убить незадачливого одноклассника, но на командира он не подействовал. — Подъём, народ! — ещё бы разбудить этих сонь.

— Сакура-чан, — счастливо промямлил Наруто и перевернулся на другой бок. А вот Саске, стоило к нему прикоснуться, вскочил и потянулся к кунаю, смотря совершенно не соображающим после сна взглядом. Но хоть встал и быстро пришел в себя.

— Рамен! — крикнула я почти на ухо Узумаки.

— Где?! — спросил он, вскочив; поняв, что к чему, он покраснел и смущенно поскрёб затылок.

— Вы опоздали, — уничтожающе произнес Учиха. О нет, Саске-бяка, не возвращайся!

— Переводил бабушку через дорогу, — выдал нелепое оправдание джонин.

— Пять часов? — буркнул Наруто.

— Кхм, — прокашлялся Хатаке, привлекая наше внимание, и направился к стоящим неподалеку трем вбитым в землю столбам, каждый из которых был размером с меня. На верх центрального бревна он поставил будильник и нажал на кнопку. — Итак, засечем время до полудня, — из одного из множества кармашков он достал два бубенца на веревочках. — А вот два бубенца. Ваша задача — отобрать их у меня за отведенное время, — ну спасибо, что не выдержать спарринг, хотя одно другого не исключает. — Кто не сможет отобрать бубенчик… останется без обеда, — надавил, как он думал, на больное место. — Я привяжу вас к этим столбам и буду есть у вас на глазах, — а вот это подло! Он же сказал нам не завтракать, мотивацию, блин, растил, наверное, и опоздал с той же целью. Как же хорошо, что я взяла бенто! — Каждому достаточно добыть один бубенчик. Так как их два, кто-то из вас точно будет привязан к столбу, он же вернётся в Академию, — он сделал драматическую паузу, вместе с внезапно налетевшим ветром получилось ещё эффектнее. — Можете использовать сюрикены, да и вообще старайтесь меня убить, иначе бубенца вам не видать.

Да, если бы не наш разбор полетов час назад, ему бы точно вспомнили пресловутую щётку, а так все были самой серьёзностью.

— Начинаем по моему сигналу, — сказал он, оглядывая нас, видимо, оценивая. Чёрт, даже эмпатия не могла ничего конкретного по нему сказать. — Старт!

По команде мы тут же рассредоточились по ближайшим кустам. Сенсорное чувство говорило, где заныкались Наруто и Саске, я поспешила к ним.

— Ну, и каков наш план? — спросила я, вновь собрав ребят в одном месте.