Between angels and demons (джен)

1902 год. Город Брно. Чехия

— Ты ведь знаешь, я остановлю тебя любой ценой. Даже если придется убить тебя, — со всей решимостью в голосе твердила Данте.

— Да, я знаю. Я все равно не откажусь от своего плана. Он должен выйти из темницы. Эти все людишки, которых ты так яро защищаешь, недостойны жить. Посмотри на них: они порочны, бесчестны, с головой погрязли в грехах и похоти. Разве они должны осквернять планету, которую для них создал Отец? — молвил Камаэль.

— Кто ты такой, чтобы вершить судьбу человечества?! Да, люди далеко не идеальны. Но среди них есть много добрых, чутких, светлых людей. Есть те, кто каждый день жертвуют собой ради блага других, потому что так правильно.

— Таких, как ты? — переспросил Кэм. — Таких мало. Их мой брат не тронет.

— Ты уверен? Он же Люцифер — создатель и отец всех демонов, грехов и пороков. Что ему люди? Он извратит их всех. И один за другим они последуют в Ад.

— Значит, так тому и быть, — Кэм занес над головой меч и стал читать заклинание. Перед ним была нарисована пентаграмма, в которую он должен был вонзить меч архангела, чтобы открыть врата для Люцифера.

— Я не позволю этому случиться, — Данте выстрелила Кэму в плечо. Тот на мгновение пошатнулся, но продолжил свой ритуал. Тогда охотница выстрелила снова. Пуля попала в другое плечо.

— Прекрати! Ты не сумеешь меня остановить! — разозлился Кэм.

— Я все же попытаюсь, — Данте достала клинок Смерти и кинулась на ангела. Завязалась драка, в которой охотница проигрывала. — Кэм, прошу, остановись, — лежа на полу, откашливаясь кровью, просила Данте. Охотница едва встала на ноги. У нее были множественные травмы и переломы. Она снова достала свой револьвер и навела его на ангела.

— Я сильнее тебя. Зачем эти жертвы? — Кэм выхватил огнестрельное оружие. — Смирись с поражением, — он снова ударил Данте. Девушка упала. Кэм же продолжил ритуал.

— Ты нужен мне, — едва смогла произнести Данте. — Ты нужен мне! — громче повторила охотница.

— Что? — Кэм прекратил читать заклинание.

— Ты нужен мне. Без тебя я пропаду, — поднимаясь, продолжила Данте.

— Кажется, ты перепутала меня с Натаниэлем. Ведь с ним у тебя роман, не так ли?

— Без тебя я пропаду. Ты причина, по которой я продолжаю сражаться. Ты наделен всеми качествами, которые я ценю, и к которым стремлюсь: честь, доброта, самоотверженность, преданность. Правда, с последним возникли проблемы. Не говори, что ты так легко можешь предать меня? Вот, — девушка достала свою фотографию, которая была испачкана в крови.- Я нашла ее в твоей комнате. Разве я для тебя ничего не значу?

— Возможно, десятилетия назад и значила. Сейчас ты просто очередной человек на моем пути.

— Не ври мне! — прокричала Данте. Девушка подошла ближе к Кэму. — Те чувства, которые между нами… Это непросто увлеченность. То, что ты чувствуешь ко мне, находиться не здесь, — она указала на голову, — а здесь, — Данте прикоснулась к груди Кэма, указывая на сердце. — Ведь я права? — на ее глазах появились слезы.

— Я любил тебя, — Кэм обнял Данте. — Вот только ты этого не ценила. Мне жаль, — ангел почти закончил читать заклинание.

— И мне жаль, — тихо молвила она. Девушка принялась читать свое заклинание.

— Что ты делаешь? Прекрати! — прокричал ангел.

— Я люблю тебя, — тихо произнесла девушка и поцеловала Кэма. Затем пронзила клинком Смерти ангела. По ее щеке скатилась слеза. Девушка подняла меч архангела и вонзила его точно в центр пентаграммы. Та стала светиться. Выйдя за пределы линий знака, Данте в последний раз посмотрела на Камаэля. Через мгновение он исчез.

2018 год. Лос-Анджелес. Квартира № 31. 21:01

Данте выключила воду и вышла из душевой, замотавшись в полотенце. Она вытерла запотевшее от пара зеркало и взглянула на себя. В отражении она увидела измученную молодую девушку: синяки от усталости и короткого сна, ссадина на правой челюсти и бесконечная печаль в изумрудных глазах. Увидев такую себя в отражении, она хотела разбить зеркало. Но сдержалась.

Выйдя из ванной комнаты, Данте включила музыку, которая сразу же нарушила тишину ее квартиры. На кровати в спальне лежал выбранный ранее наряд.

Девушка принялась сушить длинные волосы. Это заняло не так уж много времени, как она предполагала. Дело в том, что Данте не любила уделять своим волосам больше внимания, чем положено.

Брюнетка бросила полотенце на пол. Любимые джинсы, белая свободная майка, ботинки, черная кожаная курточка с небольшими шипами на плечах — все, что ей нужно было для удобства в одежде.

Затушевать ссадину удалось не сразу. Да и синяки под глазами не очень поддавались тональному крему и консилеру. Все же закончив с макияжем, Данте оделась, затем накинула кожаную курточку, взяла со стола два револьвера, спрятала их, глянула на себя в зеркало. В отражении красовалась уже лучшая версия девушки. На вид ей было лет двадцать пять-двадцать шесть, брюнетка с черными, словно самая темная ночь, длинными волосами, большие глаза изумрудного цвета. Правильный макияж только подчеркивал красоту этого зеленного оттенка. Кожа девушки была фарфорового цвета, нежная и бархатистая на ощупь. Идеальной формы брови темно-коричневого цвета, правильные черты лица.

Брюнетка еще раз глянула на себя, и, самодовольно улыбнувшись, покинула квартиру.

Город, который не спит. Такие места ей нравились больше остальных. Ведь здесь всегда можно найти приключения на свою прекрасную пятую точку.

Девушка уверенно шагала к клубу, не оглядываясь, в отличие от прохожих. Некоторые останавливались, когда Данте проходила мимо них, а некоторые и вовсе меняли направление своего пути.

Тени прохожих, их лица, глаза — они менялись при виде девушки. У одних исчезала тень, у других — и вовсе была непохожа на человеческую, а у кого-то искажались лица, глаза меняли цвет: черный, красный, желтый.

Придя в клуб, девушка села за свободный столик, и заказав себе выпивку, стала высматривать «жертву». Спустя пару минут она сама пришла к брюнетке. Это был высокий блондин лет тридцати. Дальше все по плану: выпивка, танцы, снова выпивка.

— Поехали ко мне, — предложил парень. Данте в ответ лишь кивнула.

Пара покинула клуб. Жилье мужчины оказалось в самом престижном районе города. Квартира с шикарным видом на Лос-Анджелес. Войдя внутрь, девушка взглядом осмотрела квадратные метры и улыбнулась своим мыслям.

— Выпьем? — предложил хозяин квартиры. Новая знакомая отрицательно покачала головой и поцеловала парня. — Вижу, ты немногословна. Люблю таких, — он прижал девушку к стене и стал целовать ее шею, спускаясь ниже.

Гостья же, в свою очередь, расстегивала ремень его штанов. Парень снял с себя футболку, а с девушки майку, и отвел в спальню. Данте толкнула молодого человека на кровать и медленно села на него.

— Любишь быть сверху? — блондин улыбнулся. Девушка принялась целовать жертву, доставая небольшой кинжал из ботинка. В следующую секунду его лезвие было у горла мужчины. — Какого черта? — на вопрос девушка лишь улыбнулась. — Данте? — удивленно спросил блондин, когда рассмотрел внимательней свою гостью.

— Сладких снов, — девушка медленно перерезала его горло.

Она оделась, нашла нужную ей вещь и покинула квартиру, планируя следующую охоту.

— Необходимо подписать еще один документ.

— Вечером подпишу. Как обстоят дела с поисками меча? — быстрым шагом мужчина лет шестидесяти шел коридором.

— Наши лучшие ищейки нашли одну зацепку. Сейчас как раз проверяют ее, — протараторил молодой парень, который шел за мужчиной.

— Отлично. Как только они что-то найдут, сообщи мне.

— Да, кардинал, — парень учтиво поклонился мужчину.

— А теперь оставь меня одного, — мужчина зашел в свои покои и закрыл их на ключ. — Меня окружают бездари.

— Не могу не согласиться, — услышал кардинал мужской голос, и обернулся.

— А, это ты, — в кресле, напротив двери, сидел мужчина. Кардинал не видел его лица, лишь силуэт, но он узнал того, кто обещал ему хорошо отплатить за верную службу.

— Боюсь спросить: хоть один меч уже нашли? — поинтересовался гость.

— К сожалению, еще нет. Но мы продолжаем поиски.

— Мое терпение не безгранично. Даю вам неделю. После, я начну убивать твоих помощников.

— Ты думаешь, мне есть дело до них? — отмахнулся кардинал.

— Я буду убивать до тех пор, пока ты не останешься один. Тогда я вырву твое сердце из груди и с удовольствием съем его.

— Тогда ты потеряешь ценного союзника, — занервничал кардинал.

— Ценного? — незнакомец рассмеялся. — Таких как ты, людишек, полно на этой планете. Думаю, я найду подходящего помощника.

— Мы найдем артефакт. Архангелам приказали не спускаться на землю. Это немного усложняет поставленную нам задачу.

— Я упрощу ее. Один из них все же спустился с небес. Поймайте Гавриила, отберите у него меч и отдайте мне. Это ты сможешь сделать? — спокойно спросил незнакомец.

— Да. Клетка для него готова.

— Отлично. Через неделю увидимся, — незнакомец исчез.

* * *

Данте шла по плохо освещенной улице. Асфальт был мокрым от проливного дождя, который только что закончился. В лужах отражалась полная луна. Девушка продолжала идти, пока не дошла до перекрестка. На пересечении двух улиц работал один фонарь и светофоры, в то время как на остальном отрезке дорога не освещалась. Данте остановилась посреди перекрестка и осмотрела его. Она заметила пару глаз, которые светились ярким желтым цветом. А через мгновение таких пар глаз прибавилось. Из темноты появились низшие демоны и их гончие псы. Девушка медленно достала свои револьверы.

— Данте, — зловеще промолвил один из демонов. — Он идет за тобой. Твоя смерть уже близко.

— И кто же идет за мной? Могу я узнать его имя?

— Врата откроются, и он войдет в этот мир. Разрушитель уже близко, — молвил второй демон.

— И когда ожидать его? Я хочу записаться на массаж. Как бы сеанс не совпал с пришествием Разрушителя.

— Слуги Господа окропят своей кровью землю, и врата откроются. Разрушитель уничтожит тебя и все человечество, — сказал третий демон.

— Не оригинально. А вот это, — девушка выстрелила в голову одного из псов, — более правдоподобно. Кто следующий?

Демоны и их псы накинулись на охотницу. Но как только они приблизились к Данте, яркий свет заполонил перекресток и испепелил нечисть. Затем этот свет превратился в мужчину. Охотница смогла лишь рассмотреть его силуэт.

— Скоро мы встретимся, — произнес он и исчез.

Очередной бредовый сон разбудил охотницу. Данте проснулась, и минут пять просто смотрела в потолок.

— Неужели ты соизволила покинуть царство Морфея? — спросил рядом лежащий парень.

Он был молод, хорошо сложенный. Каштановые прямые волосы, светлая кожа и серо-голубые глаза. Голос был его мягким и нежным.

— Нейт?! — вздрогнула девушка. — Какого черта ты здесь делаешь?

— Пришел тебя будить, свет мой ясный, — парень поднялся с кровати и открыл шторы.

— Блин! Вот кто тебя просил это делать? — прищурившись, спросила девушка.

— Даниэла, уже давно белый лень на улице, а ты спишь. Тебя, между прочим, ждут важные дела.

— Сколько раз я просила не называть меня Даниэлой? — девушка кинула в Нейта подушкой.

— Не помню. Много раз, наверное, — улыбнулся парень.

— Какие важные дела меня ждут? — девушка поднялась с кровати и ушла в ванную.

— Ты должна убивать демонов. Кстати, будь более осторожна с этим. Мне вчера пришлось убирать за тобой. Ведь сработала ты очень грязно.

— И что? Это твоя работа, — крикнула девушка из ванной.

— Ничего подобного! Моя работа следить, чтобы ты свою работу выполняла хорошо и аккуратно.

— А я и была аккуратной вчера.

— Ну да, конечно. Сама мисс Аккуратность. Ты должна была увезти его за город, и там убить, а не ехать к нему домой и заниматься не понятно чем, — парень изобразил недовольство.

— Ревнуешь? — Данте вернулась в комнату.

— Нет, не говори ерунды.

— Прямо-таки совсем не ревнуешь?

— Нет! — возразил уверенно Нейт.

— Я так и думала, ревнуешь. Ты никогда не умел врать, — девушка улыбнулась, и шлепнула парня по попе.

— Прекрати, — Нейт вздрогнул. — И вообще, почему это я должен ревновать тебя к какому-то инкубу? Он нечисть, и место ему в Аду.

— Ага, — Данте улыбнулась, глядя на парня. — Ладно, что там за дельце?

— В Тампе нужно усмирить злобного призрака.

— Тебе не кажется, что это как-то унизительно для меня. Как не крути я ведь Данте. Даже при упоминании моего имени демоны испытывают чувство страха. Я годами зарабатывала себе такой имидж. Призрак это как-то мелко для меня.

— Да, но ты ведь охотница и это то, чем ты занимаешься последних лет двести. Так что берись за дело, — парень положил на стол материалы по делу призрака.

— Ладно. Ты за рулем. Через час выдвигаемся.

* * *

Охота, охота и снова охота. Я знаю, это то, чем я занимаюсь уже много десятилетий. Черт… эта охота уже так мне надоела. Знаю, я должна охотиться только потому, что больше я ничего не умею. Пару раз меня посещали мысли о белом заборчике и уютном доме, в котором я смогу жить со своим мужем. Но смогу ли я полюбить его хотя бы наполовину так, как я любила Вильяма? Допустим, я могу жить нормальной жизнью. Но счастливая жизнь не для меня. Поэтому я должна охотиться. У меня просто нет выбора. Сейчас его нет. Я могла поискать способ снять с себя проклятие, но не решилась на это. А может это и к лучшему. Ведь если бы я решилась снять проклятие, я бы не познакомилась со всеми хорошими людьми, которые встречались на моем пути. Вывод: дура ты Данте, раз жалуешься на свою жизнь. Заткнись и продолжай жить.

Тампа, штат Флорида. Одно из кладбищ города. Дождливая ночь укутала весь город, который мирно отдыхал от дневной суеты. Под покровом звездного неба, в столь неприятном для многих месте, над могилой недавно умершей Деборы Филч, стояла девушка.

— Слушай, Дебора Филч, может, ты уже вылезешь со своей могилы? Мне холодно и я кошмар как кушать хочу. Вот скажи, совесть у тебя есть? Я как последний придурок стою с идиотским зонтом над твоей могилой, а ты не хочешь вылезать на свет Божий. Это же так легко: разбила свой гроб и выкарабкалась ко мне. А я тебя сразу же убью. Видишь, все остаются в выигрыше. Кстати, я боюсь грозы, поэтому сейчас же вылезай, ведьма ты недоделанная! Кому говорю?! Считаю до трех, а потом ухожу отсюда. Раз, два, два с половиной, два с хвостиком, три, — в ответ лишь тишина. — Ну, как хочешь. Я предупреждала, — Данте направилась к выходу из кладбища.

— Ты куда? — спросил парень, появившийся перед охотницей.

— Твою налево! Что ты тут делаешь, Нейт? — Данте пошла дальше.

— За тобой присматриваю. Так, что ты тут делаешь в такую погоду? — указал он на небо.

— Как очаровательно: ангел-няня. Сколько ты за час присмотра берешь?

— Для тебя эта услуга бесплатная. Так что ты делаешь на этом кладбище?

— Помнишь, ты о призраке говорил, который кошмарит город? Так вот, я с ним разобралась, но как оказалось, в этом городе для меня нашлась еще работка. Хочу убить одну ведьму, которая решила жить вечно.

— И как ты собираешься это сделать?

— Голову ей снесу вот этим, — охотница подняла секиру, которую волочила за собой по земле, — а потом порублю ее на части и захороню в разных местах. Ишь, вздумала она вечно жить. Нельзя. Только мне такое можно. Кстати, хорошо, что я вспомнила о фарше. Если кто-то додумается меня порубить и разбросать, ты ведь меня откопаешь?

— Откопаю. Мне ведь без тебя скучно будет.

— Вот и славно, — девушка мило улыбнулась и пошла дальше.

— Эм… Данте, кажется, твоя ведьма собирается вылезти из могилы.

— Да? Наконец, — охотница обернулась. — Пойду, займусь свежим фаршем, — Данте закинула секиру на плече и пошла к могиле ведьмы.

— Помощь нужна?

— Не особо. Можешь пока в сторонке постоять. Дебора, иди ко мне. Я не больно буду тебя убивать. Обещаю. Я подалась в филантропы.

— Не подходи ко мне. Я нашлю на тебя проклятие.

— Вы, ведьмы, такие странные, чуть что — сразу про проклятие вспоминаете. Один занятный факт обо мне: я уже проклята. Прощай, — Данте хотела снести голову восставшей из мертвых, но та увернулась и начала бежать. — Да что же за день сегодня такой плохой? В гостинице нет горячей воды, в баре не наливают бесплатную выпивку за красивые глазки, совсем неромантическая встреча с Нейтом. Еще эта спортсменка, — Данте достала один из револьверов и выстрелила ведьме в голову. Та упала. Охотница подошла к ней и одним взмахом секиры обезглавила Дебору Филч. После того как ведьма потеряла голову, Данте принялась за грязное дело под кодовым названием «Фарш из Деборы», и закопала части тела ведьмы в разных уголках кладбища.

— Мне кажется, что надежней было бы захоронить ее в разных частях страны. Ты так не думаешь? — поинтересовался Нейт.

— И так сойдет. Я устала. Поехали уже в гостиницу, — друзья направились к своей машине. Там их ожидал небольшой сюрприз. Возле припаркованного авто стояла среднего роста, стройная девушка, с длинными белыми волосами. На вид ей не больше двадцати четырех лет.

— Хорошо сработано, — произнесла незнакомка. — Вот только ее надо было закопать в разных регионах страны. Как минимум.

— Кто ты такая? — поинтересовалась Данте.

— Я здесь, чтобы подбросить тебе работку. Держи, — девушка вручила охотнице записку. — Здесь координаты нужного места и суть проблемы. Решить ее ты должна незамедлительно. У тебя есть одна неделя.

— Кто ты вообще такая?

— Зовут меня Фрэнки. И это все, что тебе нужно пока что знать. До встречи через семь дней, — девушка ушла к своему красному Porshe и укатила прочь.

— С ней что-то не так, — произнес Нейт.

— Что, правда? Ты заметил? — иронично спросила девушка. — Поехали в номер. Я хочу наконец-то переодеться в сухую одежду и отдохнуть.

* * *

Шотландия, Эдинбург

Из бара на окраине города, смеясь, вышла молодая пара. Высокий статный брюнет, взяв девушку за руку, отвел ее подальше от заведения. В плохо освещаемом переулке парочка продолжила свой веселый вечер. Вот только девушке это веселье не пришлось по душе. Парень поцеловал свою спутницу, а затем укусил за шею, прижав к стене. Девушка стала кричать и пытаться освободиться, но все ее попытки были тщетны.

— Эй, красавчик! — услышал парень. — А ты знаешь, что после шести есть вредно?

— Ты кто такая? — спросил парень, оторвавшись от шеи своей спутницы.

— Я? Хм… Я просто прохожая.

— Так проходи мимо, если не хочешь стать моим десертом.

— Это вряд ли. У таких, как ты, на меня аллергия. А еще аллергия на вот это, — девушка достала серп.

— Думаешь, это остановит меня? Глупая, но мне это на руку. Полноценный ужин, а затем и десерт — то, что я люблю, — вампир, со свойственной ему скоростью, подбежал к охотнице, но совершить задуманное не успел. Данте отсекла ему голову серпом. Тот замертво упал.

— Какие-то глупые и самоуверенные вампиры нынче пошли, — Данте направилась к авто, но, пройдя несколько метров, остановилась. — Я точно знаю, что ты рядом. Пора прекращать этот цирк.

— Правду о тебе говорят. Ты действительно хороша. Вот только я думал, что ты раньше меня обнаружишь, — к девушке вышел высокий мужчина. Волосы его были светлые, на лице трехдневная щетина. Он был в хорошей физической форме (как показалось охотнице). Одет обычно: твидовое пальто, бежевого цвета, джинсы, голубая водолазка. Ничем не примечательный человек.

— Я тебя заметила еще к концу первой недели твоей слежки. Мне просто стало интересно, вот я и разрешала тебе следить за мной.

— Как это мило с твоей стороны. Я польщен, правда, — мужчина сделал пару шагов навстречу Данте.

— Не советую подходить к девушке с окровавленным серпом. С прелюдией мы закончили, перейдем к основному: кто ты и что тебе нужно?

— Я? Я просто человек, который поможет тебе уничтожить Орден.

— Не понимаю о чем ты, — Данте вытерла оружие, и подошла к своему авто. Незнакомец подбежал к ней и схватил за руку.

— Выслушай, а затем решай: уходить или нет.

— Зря ты это сейчас сделал, — девушка увернулась от незнакомца и, прижав его к авто, приставила серп к горлу парня. — Проваливай, иначе…

— Иначе ты меня убьешь. Знаю. Данте, за почти два месяца слежки, твои любимые фразы я выучил. Ты меня не убьешь, — уверенно произнес незнакомец. — К тому же, это тяжело сделать, когда ты безоружна.

— Что? — едва успела спросить охотница. Парень освободился, отобрал холодное оружие, и уже Данте была прижата к авто. Девушка провернула пару любимых приемов, достала ножи из сапог и сделала пару неглубоких порезов на теле незнакомца. — Одно движение и я всажу нож тебе в сердце. Зачем преследуешь меня?

— Я уже ответил на этот вопрос. Я помогу уничтожить Орден, пока он не стал реальной угрозой для всего мира.

— Почему я должна верить тебе?

— Начнем с того, что я не демон, не оборотень, не вампир и не прочее твари, которые реагируют на твои серебряные ножи.

— Не показатель. Ты можешь быть чем-то другим.

— Ты права, — улыбнулся парень, и ушел прочь.

Данте привела себя в порядок, собрала все необходимое оружие для охоты и отправилась в гнездо местных вампиров. Их охотница выслеживала последние пару дней. Она выяснила, что любители человеческой крови прячутся в одной из старых шахт недалеко от города, и что гнездо имеет около пятнадцати вампиров. Эта стая уже давно терроризирует всю Шотландию, и Эдинбург в частности. А еще Данте узнала, что эти вампиры похищают молодых девушек, чтобы задобрить своего покровителя — Веласкеса. Он один из самых старых вампиров Великобритании, да и мира в целом. Культ Веласкеса существует уже восемь сотен лет. Его последователи молодые парни и девушки, в основном богатые обитатели туманного Альбиона. Они восемь веков снабжали Веласкеса беременными, которых вампир превращал в подобных себе. При родах мать не всегда выживала, а ребенок рождался полукровкой, что позволяло ему охотиться и днем, и ночью. А еще такой ребенок был подконтрольным Веласкесу: любой приказ он выполнял безоговорочно. И если обычный вампир имел свободу выбора, то дети Веласкеса такой роскоши были лишены от рождения.

Данте достала серп, свои револьверы и пару обойм, заряженных серебряными пулями. Девушка спустилась в шахту, где вампиры дожидались заката. Пока небесное светило не ушло, упыри спали. Почти сразу Данте удалось отыскать клетки с пленниками. Охотница выпустила всех и приказала выбираться из подземелья. Сама же брюнетка последовала дальше, попутно убивая клыкастых тварей. Девушка надеялась найти самого Веласкеса. Ведь его убийство было основной целью охотницы. Перебив вампиров, Данте нашла главного кровопийцу. Она подошла к спящему Веласкесу. Казалось, еще пару секунд и охотница убьет его. Но как только она достала серебряный клинок и замахнулась, дабы вонзить его в сердце вампира, тот резко открыл глаза. Он схватил холодное оружие и сделал пару глубоких порезов на теле девушки. Та пошатнулась и отошла назад.

— Такого поворота событий я не ожидала, — Данте достала револьвер. — Но ничего, сейчас я все исправлю, — она выпустила всю обойму серебряных пуль в вампира. Но тот с легкостью увернулся от них.

— Глупая. Разве за столько лет охотники не поняли — меня невозможно убить. В отличие от вас.

— Не поверишь, меня тоже убить нельзя.

— Правда? А твои раны говорят об обратном, — Веласкес приблизился к Данте и, схватив ее за горло, прижал к стене. Он провел пальцами по одной из ран девушки, а затем попробовал на вкус ее кровь. — Мм… Кровь охотника всегда слаще всех остальных. С каким аппетитом я бы насладился ей. Но пускай это сделаю мои дети.

— Какой заботливый папа, — прохрипела охотница.

— Тише. Не надо лишних слов, — Веласкес отпустил девушку, и отошел от нее. — Дети мои! — воззвал он, казалось, в пустоту. — Выходите, утолите свою жажду, — словно из неоткуда стали появляться клыкастые твари. С каждой секундой их становилось все больше и больше. Уже через мгновение около четырех десятков голодных вампиров Веласкеса окружили Данте. — Дети мои, к сожалению, всем не хватит этой прелестной крови. Только самые сильные смогут утолить свою жажду, — вампир присел на свой трон из человеческих черепов и костей. — Приятного аппетита.

— Сегодня точно не мой день, — девушка достала серп.

Дети Веласкеса напали на охотницу. Та отбивалась, как могла. Ей удалось убить парочку голодных вампиров, не смотря на ранения. Но кровопийцы продолжали наступать, а Данте из-за ран ослабевала с каждой минутой. Веласкес же спокойно наблюдал за дракой. Внезапно шахта, где все происходило, на мгновение озарилась ярким заревом. Тех вампиров, которые находились ближе к источнику света, испепелило. Остальные отошли к своему отцу.

— Что происходит? — вскочил с места Веласкес. — Ангел?! — вскрикнул вампир, узрев причину появления столь яркого света.

— Рад встречи, брат, — обратился ангел к вампиру. — Или же тебя называть исключительно Веласкес? — поинтересовался парень.

— Брат? — удивилась Данте.

— Это длинная история. Вот этот, — указал парень клинком на вампира, — был когда-то моим братом и солдатом в моем легионе. Пока не предал нас, и не был проклят высшими ангелами.

— Не жалею, что покинул вас. Вы убогие существа, Натаниэль. Я же один из сильнейших. Взять их! — приказал вампир. Снова завязалась драка, в которой удалось победить детей ночи. Когда Натаниэль сражался с ними, Веласкес подкрался к нему и попытался вонзить в сердце клинок, который может убить ангела. Но Данте помешала ему, выстелив пару раз в вампира. Тот упал на колени, упустив клинок. Охотница подобрала его.

— Убить Нейта только я имею право. А ты отправляйся к своим ублюдкам детям, — Данте вонзила клинок в сердце вампира. Тот упал замертво.

— Спасибо, — поблагодарил за свое спасение ангел.

— Не надо благодарностей. Просто исцели мои раны, а то у меня уже голова кружиться и в глазах пелена, — договорив, Данте потеряла сознание.

Очнулась девушка, пребывая уже в постели своей съемной квартиры.

— Сколько времени я была без сознания? — девушка села, держась за голову.

— Пару часов. Как самочувствие? — поинтересовался Нейт.

— Не очень. Голова болит сильно.

— Ничего страшного. Скоро отпустит, — в комнату вошла блондинка. Это была та самая незнакомка, которая поручила убить Веласкеса. — Я и мой друг довольны твоей работой. Ты оправдала все наши ожидания. И прошла испытание. Ты та, кто нам нужен.

Немного о таинственной блондинке. Франческа «Фрэнки» Бартолини — среднего роста, стройная девушка, с длинными белыми волосами и страстью к модной одежде. На вид ей не больше двадцати трех лет. Днем Франческа фотограф, у которого есть собственная студия, приносящая хороший доход, ночью — охотница и убийца демонов. Ее главное достоинство — способности, которыми она обладает. Именно благодаря им, Фрэнки убила не одного демона. А еще у нее не простая судьба. Франческа — нефилим. Быть ребенком ангела и человека ужасная участь. Ведь Небеса не признают полукровок. Они изгои среди ангелов. Их либо убивают, либо запирают в тюрьме и пытают, что хуже смерти.

— Я просто в диком восторге от этих слов. Что эта барышня делает здесь? — Данте с упреком посмотрела на ангела.

— Не злись на него. Твой ненаглядный Натаниэль просто не смог меня прогнать, — белокурая красавица налила себе виски из бутылки, которая стояла на столе, и присела в кресло. — Он просто очарован моей красотой, не так ли? — девушка улыбнулась ангелу.

— Совершено не так. Она озвучила предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

— Да, от секса втроем я бы не отказалась, — ответила Данте. — Приступим?

— Ты забавная. Люблю таких. Но «тройничек» потом. Я и мой друг поможем тебе уничтожить Орден. Ты ведь об этом мечтаешь последних лет сто, правда?

— Откуда ты знаешь об Ордене? — поинтересовалась охотница.

— Все мы прошли через него. Вот только не всем удалось выбраться из цепких рук этого пресловутого братства больных на голову святош. За тобой, к примеру, они гоняются и после того, как ты ушла из Ордена.

— И что? Я не особо-то и скрываюсь от наемников. Они мне не страшны.

— Это ты сейчас так говоришь. Мне птичка нашептала, что за тобой Кредо отправили. Он ведь лучший из лучших. И вся ирония в том, что обучала его ты. Очень забавно получается. К тому же Орден подготовил для тебя особенную темницу.

— И что ты предлагаешь, Фрэнки? — спросил Нейт.

— Предлагаю уничтожить Орден. Эти блюстители и стражи сверхъестественного мира перешли все дозволенные рамки. Не буду строить из себя загадочную личность и расскажу всю правду сейчас.

— Что на этот раз грозит миру? Всемирный потоп, комета, восстание демонов? — поинтересовался Нейт.

— Или возвращение телепузиков? — добавила Данте. — Что? Они и правда ужасные.

— Члены Ордена ищут способ открыть врата рая. По этой причине они проводят исследования на ангелах. Точнее, они пытаются поймать архангела.

— Разве человек может открыть врата рая? Ведь это другой мир, который существует за гранью нашего физического мира. Да и зачем Ордену открывать их? — поинтересовалась охотница.

— Это нужно не самому Ордену, а демону, имя которого пока неизвестно нам. Он хочет заполучить небеса. Один из Кардиналов продался демону, который хочет заполучить небеса. Да и сам Кардинал не прочь стать правой рукой этого демона.

— Не вижу логики: разве демон не может сам справиться и открыть врата рая?

— В мире существует ограниченное число существ, которые могут попасть в рай, и демоны среди них нет. Кроме ангелов, на небеса могут попасть человеческие души, и некоторые из сверхъестественных существ, — пояснила Фрэнки.

— Это все равно не объясняет, как человек может открыть врата и почему Орден охотиться на ангелов.

— Как и все врата, врата рая заперты на ключ. Открыть их могут лишь несколько херувимов. Они небесные ключники. Достать ключ не так легко. Чтобы заполучить его нужно убить херувима. Кроме Господа, это могут сделать лишь архангелы. Их мечи выкованы, чтобы убивать всех сверхъестественных существ в мире, — добавил Нейт.

— Значит, Кардиналу нужен не сам архангел, а его меч. Где ваш предводитель Михаил? Разве он не может спуститься с тучек и разобраться с демоном?

— Михаил исчез два года назад. Вместо него — главнокомандующий Гавриил. Он приказал всем архангелам не спускаться на землю.

— Разве вы не можете схватить Кардинала и выведать у него всю нужную информацию? — поинтересовалась Данте.

— Кардинал не выходит за пределы Ватикана. Ангелы не могут попасть туда. Защитное заклинание и символы не пускают к нему. А поскольку я наполовину ангел…

— Стоп. Ты нефилим?! — удивился Нейт.

— Да. Не нужно с таким ужасом смотреть на меня. И звать своих братьев тоже не надо. Не хочу никого убивать сегодня.

— Я согласна. Я помогу уничтожить Орден.

— Я думала, что придется умолять тебя. Как все прекрасно складывается, — Фрэнки захлопала в ладоши.

— С чего начнем? — поинтересовалась Данте.

— С путешествия в Нибльхейм. У изгнанного тобой Камаэля есть нужное оружие.

Каждый человек чувствует. Каждый человек испытывает все возможные эмоций. Каждый человек выбирает — жить ему глубоко дыша, или жить задыхаясь. Все люди чувствуют, но лишь единицы способны испытывать настоящие чувства.

В жизни каждого есть моменты, когда хочется парить в небе, ощущая свою свободу. Взмахнул крыльями, и оставил серый, страшный мир позади, наблюдая свысока маленькие уголочки света и счастья. А бывают такие моменты, когда ты влачишь свою жизнь за собой, словно непосильный груз. И тебе кажется, что вот-вот ты придешь к назначенной цели, оставишь эту тяжесть позади и сможешь расправить свои крылья, почувствовать себя свободным. Но все надежды рушатся, и ты продолжаешь влачить непосильный груз дальше.

Говорят, человеку не дано то, что он не может выдержать и пережить. Он либо ломается, либо идет дальше, с высоко поднятой головой. Хотя, иногда на тяжелом, тернистом пути встречаются другие люди, люди-помощники, светлые люди, которые делают твою дорогу не такой тяжелой. Они готовы разделить твою ношу. Но помощь таких людей приходит не всегда вовремя.

Меня зовут Данте и я — сломанный человек.

Все началось в далеком 1803 году. Юной девушке было двадцать, и она готова была покорить весь мир. Во всяком случаи, так ей хотелось.

Мое настоящее имя Дарья. Родом я из небольшой деревушки, что на Западе Украины, сейчас на Западе Украины. Раньше это была территория совсем другого государства. Но это не столь важный факт.

Росла я в обычной семье рабочих крестьян, для которых земля была всем в жизни. Оно и не странно — ведь именно она кормила нас.

Помню, как мы с сестрой маленькими бегали по пшеничному полю (за что неоднократно были наказаны). А как мы любили наслаждаться стерней! Этот запах невозможно не любить.

Кроме сестры было у меня двое старших братьев, и еще одна младшая сестра. У всех в деревни было не меньше троих детей. Не знаю, почему так. Возможно, сказывалось отсутствие нормальных контрацептивов, или высокая набожность людей (ведь аборт это убийство), или же просто нужны были помощники по хозяйству. Я склоняюсь к последнему варианту.

Жили мы довольно-таки хорошо. Во всяком случаи нам всего хватало. И не важно, что мама наша всегда ходила во много раз штопаной одежде, а отец в рваной обуви. Дети их всегда были накормлены, одеты, в тепле.

Все было хорошо, пока отец не решил, что жить мы так больше не будем. От соседа он услышал, что кое-кто из наших односельчан едут искать лучшей жизни далеко за пределы села, губернии и государства.

Мне было тринадцать лет, когда мы покинули нашу деревню и ушли на Запад. Было очень тяжело. Не все пережили это путешествие. Через два года умерла младшая сестра. Нашим конечным пунктом была Англия, а оттуда мы должны были переправиться в Новый мир, о котором никогда раньше не слышали. Плыли мы долго, находились в нечеловеческих условиях. Один из братьев не выдержал. Семья стала на одного человека меньше. Страшней всего было, когда тело братика просто выбросили, не церемонясь, в воду. А это чувство беспомощности, когда твой брат умирает у тебя на руках, а ты ничем не можешь ему помочь — это ужаснее всех чувств.

Мы прибыли в Нью-Йорк. Поселились в каком-то полуразваленном бараке. Это были ужасные годы. Когда нам было пятнадцать лет мы с сестрой убежали из дому, и нашли работу служанок у одной богатой семьи. Нам повезло. Относились к нам хорошо. Но сказка закончилась, когда моя сестра заболела чахоткой. Нас выгнали из дома. Спустя какое-то время Мария умерла. Я осталась одна. Через год скитаний и голода, я оказалась в Дэлаваре. Там я встретила своего будущего мужа Вильяма. Я бродила по улице в надежде, что смогу найти хоть корочку хлеба. Я до сих пор не знаю, почему он обратил внимание на меня. Выглядела я ужасно: очень худая, в рваной одежде, с каким-то птичьим гнездом на голове вместо волос, а когда в последний раз нормально мылась так даже и не припомню. Он пожалел меня, и забрал к себе. Он был богат. За пять дней до нашей встречи у Вильяма умерли родители и оставили ему не маленькое наследство. Он выходил меня, привел в чувство. Я начала учить английский и за пару месяцев уже могла говорить свободно. Я так и осталась жить у Вильяма. Работала служанкой. Спустя некоторое время, я поняла, что влюблена в хозяина. Я так еще никогда не любила, а как я была счастлива, когда оказалось, что это взаимно. Через год мы поженились. Вильям сделал мне документ, по которому я стала Даниэлой Доусон, уроженкой Великобритании. Вильям помог мне отыскать родителей, но было уже поздно. В живых остался только брат. Мы забрали его к себе. Мой муж помог ему адаптироваться и нашел брату хорошую работу. Это был один самых счастливых моментов моей никчемной жизни. Еще такой момент наступил, когда я узнала, что беременна. Я очень сильно хотела ребенка, и Бог услышал меня. У нас с Вильямом родилась прекрасная дочь — Мария. Назвали мы ее в честь младшей умершей сестры.

Но вечно быть счастливым невозможно.

Однажды мы с Вильямом, дочкой и парой наших служанок отдыхали за городом. Я проснулась на рассвете, и решила прогуляться по окрестности. Уж больно они мне напоминали мою родную деревню. Возвратилась домой я только в обед. То, что я увидела, отпечаталось навеки в моем сознании и памяти. Дом, в котором мы должны были провести счастливые выходные, пылал огнем, а из него доносились крики людей, среди которых были Вильям и моя дочь Мария. Я не понимала тогда, что произошло и почему Вил не спасает нашу дочь. Я ведь видела, как он стоял с ней на руках возле двери, но почему-то не выходил. Единственным моим желанием тогда было кинуться к ним на помощь, что собственно я и сделала. Но меня кто-то остановил, какой-то парень. Он держал меня крепко, не давая вырваться, а потом прижал к себе и обнял, не давая мне смотреть на весь тот кошмар. Когда все закончилось, парень исчез так же загадочно, как и появился. Я осталась одна с пережитым кошмаром. Обернувшись, увидела лишь догорающий дом. Я подошла ближе и заметила двоих: мужчину и женщину. Женщина смеялась и прыгала по остаткам моего счастья, а мужчина улыбался. Когда они заметили меня, очень удивились, а женщина даже что-то сказала мне. Но что это были за слова, я не помню, все было как в тумане.

Очнулась я в какой-то комнате, обставленной книгами. Возле меня сидела молодая девушка и постоянно проверяла мой пульс. Не знаю, зачем она это делала. Я была в Дэлавере, в доме мясника, а молодая девушка это его дочь. Они сказали, что меня сюда доставил какой-то парень и сказал, что мне нужна их помощь. Эти люди приняли меня, и две недели ухаживали за мной. Они стали расспрашивать, что произошло со мной, но я не могла сказать и слова.

Спасибо им. Они разрешили мне остаться у них. А спустя месяц я заговорила, и рассказала им все в деталях. Мужчина внимательно слушал меня, а потом сказал, что знает, кто стоит за этим. Это были ведьмы. Точнее ведьмак и ведьма, влюбленная парочка, которая так развлекается. Моя семья была не первой, кто пострадал от их веселья. На удивление я сразу поверила Стивену (так звали мясника). Так же он рассказал, что есть люди, которые убивают таких ведьм, и не только ведьм — всю возможную нечисть. Так званые охотники. Он пообещал помочь отомстить за моих родных. Тогда я даже и не подозревала, что ждет меня дальше и почему ведьмак со своей любимой выбрали для развлечения именно мою семью.

Спустя год моих тренировок и поисков нужного объекта, мы со Стивеном достигли цели. Мне попался хороший наставник. Стивен обучил, как можно обезвредить ведьм и где их слабое место.

Первым я убила ведьмака на глазах у его возлюбленной, предварительно подвергнув его пыткам. Следующей была девушка. Когда я подошла к ней, она что-то проговорила на неизвестном мне языке, а затем добавила, что прокляла меня, и что я буду жить со своим горем вечно, не имея возможности найти покой даже после смерти. Тогда я не придала этим словам значения и хладнокровно убила сучку. Даниэла Доусон умерла в 1808 году, а я стала девушкой без имени. Только спустя год родилась Данте. Это первое имя, которое пришло мне на ум.

С 1809 года начались мои приключения. Днем я продолжала обучаться мастерству охотника у Стивена, а ночью промышляла грабежами и играми в карты. О проклятии ведьмы я забыла. Но оно напомнило о себе, когда на охоте меня убили вампиры и выбросили в лесу тело, а спустя пару часов я ожила. Об этом я никому не рассказала. Решила держать все в тайне. Однажды я повстречала парня. Он пришел к Стивену домой. Парень назвался Дорианом, и сказал, что он ангел. Конечно же, я не поверила ему. Но он привел довольно-таки убедительные аргументы на свой счет. Так же Дориан признался мне, что это он тогда не позволил мне приблизиться к пылающему дому, и что именно он принес меня к Стивену. За это он получил пару раз в челюсть от меня. Это был первый и последний раз, когда я подняла на него руку. Дориан оказался приятным парнем, не смотря на то, что он ангел. Он так же принял участие в моем обучении. Рассказал много интересного, обучил, как различать ангелов, демонов и прочих тварей. Он знал о моем проклятии и убедил меня в том, что его можно использовать во благо людям. По правде говоря, мне плевать на кого-то кроме себя. Так что к словам Дориана я не прислушалась. Я была бессмертной, что давало свои плюсы. Я стала все больше погружаться в охоту и разгульную жизнь. Так продолжалось больше пяти лет. Так было, пока меня не схватил Орден.

После этого моя жизнь началась заново. Я все так же обучалась, но уже более тонким вещам. Днем я учила теорию из старых книг, вечером тренировалась. Моим наставником был Натаниэль — милый такой ангел. Позже, меня стал обучать и его брат — Камаэль. Должна сказать, они не из слабого числа. Я посещала тренировки, меня стали отправлять на задания. Суть их была в истреблении нечисти. Ведь именно этим занимался этот тысячелетний орден — делал мир чище. Мне нравилось то, чем я занимаюсь. Так продолжалось два года.

Все начало меняться, когда я впервые провела вечер не на тренировке с Камаэлем, а с ним в его постели. Должна признаться это была одна из самых лучших ночей в моей жизни. Наш «служебный роман» длился не долго. В один прекрасный день Камаэль просто исчез. Сначала я злилась, что он бросил меня, потом мне стало все равно. Правда, при упоминании его имени, мне хотелось пристрелить кого-то. Но я научилась справляться со своим гневом. Да, я скучала, за нашими извращенными ночами. После его исчезновения я погрузилась в охоту. Моим напарником стал Натаниэль. Он был словно моей совестью. Всегда говорил, что правильно, а что нет, как я должна поступить, а как не должна.

На одной из охот меня слово молнией поразило — он тот, кого я люблю. Сначала я отрицала свои чувства к этому ангелу. Но меня удивил тот факт, что Нейт тоже влюблен в меня тоже. Вот тогда Даниэла начала оживать заново. Со смерти Вильяма я никого не впускала в свое сердце. Разве только Камаэля. Но он исчез. С Нейтом все было иначе. Он стал первым и последним, кто сумел найти сквозь мрак свет в моей потерянной душе. Конечно же, наши отношения от флирта перешли на более интимный уровень. Натаниэль просто великолепен! Во всех смыслах этого слова.

А потом все снова поменялось. В один прекрасный день вернулся Камаэль. Наши отношения с Нейтом перешли на уровень чертового любовного треугольника. Я не люблю Камаэля, но все же меня тянет к нему. Не знаю из-за чего. Возможно это страсть, которая сильнее нашей любви с Нейтом. Тогда я поняла, что хватит мне строить воздушные замки и мечты о вечной любви. Я стала прежней Данте — эгоистичной стервой, не способной на светлые чувства. И меня это устраивало. Должна сказать, что Кэма это тоже устроило. Только Нейт продолжал надеяться на счастливый конец.

Любовь позади, впереди охота. Камаэль так же стал моим напарником. Мы втроем уничтожали тварей. Веселые были времена. Все закончилось в начале двадцатого столетия. Камаэль предал нас. Он связался с демонами, и хотел выпустить из Ада своего брата — Люцифера. Та ненависть, которую я увидела в его глаза, была тому причиной. По словам Кэма, Отец забыл о своих детях (ангелах), чем обидел нежные чувства Камаэля. Два тысячелетия назад один человек обманул ангела, и хотел его убить. Но ангел убил этого человека первым. За это Отец проклял ангела, а человека забрал в Рай. Свидетелем этого стал Камаэль. Этот случай отпечатался в памяти ангела навсегда. И два тысячелетия Кэм носил эту ненависть в себе.

Орден поручил мне и Нейту остановить Кэма. Приказ я выполнила. Я ранила ангела, и отправила его в другое измерение вместе с кинжалом, которым Кэм должен был открыть врата Ада. Это был последний приказ Ордена. Я ушла от них и решила жить своей жизнью. Я стала свободной от оков Ордена, и занялась своей охотой. А Нейт последовал за мной. Так я живу сто лет. И меня это устраивает.

Меня зовут Данте и я — сломанный человек. Я человек, который пережил много печали. Каждую ночь я вижу во снах смерть своих любимых мужа и дочери, ощущаю телом огонь, чую запах горелой плоти. Вдобавок к этому, каждую ночь мне сниться Камаэль, и его прощальная улыбка, и светлый взгляд. Я думала, что эти воспоминания я спрятала очень глубоко, но все же каждую ночь они напоминают о себе. Раньше я думала, что проклятие ведьмы это вовсе не проклятие, а дар. Теперь я понимаю истинную суть последних слов ведьмы. Больше всего я хочу умереть раз и навсегда, но не могу. Я обречена жить вечно, и вечно страдать.

Меня зовут Данте — и я сломанный человек, который больше всего в мире желает вечного покоя.

Португалия. 1815 год

— Скоро прибудут кардиналы вместе с Папой. Тебе поручено вести с ними переговоры.

— Мне? Почему всегда я должен вести эти скучные переговоры, когда ты формируешь военные отряды и ведешь их в бой? — в замке Алмоурол, в одной из комнат, двое парней обсуждали свои дела.

— Такова твоя судьба, брат, — один из них довольно улыбнулся.

— Судьба… а не кажется ли тебе, что пора менять нашу судьбу?

— Ты ведь знаешь, не нам решать это. Мы должны слушаться приказов наших командиров.

— Да-да, я знаю. Благо человечества на кону. Мы исполняем один и тот же приказ уже два тысячелетия. Надо что-то менять, — парировал шатен, сидя на кровати.

— Вот и поменяешь, когда обговоришь план действия с главой Ордена, пока я буду истреблять демонов. Твое здоровье, брат, — собеседник отпил вина из бокала.

— Напомни, кто назначил этого невежу главой Ордена?

— Ему это досталось в наследие от предыдущего Папы. Постарайся быть милым с ним.

— Ничего не обещаю. Но я постараюсь.

— Чуть не забыл, сегодня привезут девушку, за которой наемники Ордена так долго гонялись.

— И что в ней такого особенного, что нужны были эти невежды?

— Не знаю. По мне, она обычный человек, но кардинал Рейс утверждает обратное. Может, проверишь ее на всякий случай? Вдруг она и правда какая-то особенная.

— Если эта особа меня заинтересует, то проверю.

— Вот и договорились. Мне пора.

— Удачи, брат.

— Спасибо. Она мне не помешает, — парень допил свое вино и исчез.

Эдинбург. 2018 год

— Я не открою тебе вход в Нибльхейм. И не проси, — злился Нейт.

— Ты не единственный, кто может открыть эту дверь. Я и сама могу. Забыл? Я уже это делала, — Данте собирала самое необходимое оружие для путешествия. — Интересно, в эту пору года там тоже холодно?

— Камаэль пробыл там сотню лет. И нам неизвестно жив он или нет. В здравом уме или нет.

— Если он мертв, то это упрощает задание. Я просто заберу нужный мне артефакт и вернусь.

— Я пойду с тобой.

— Если ты это сделаешь, то вы с Кэмом просто поубиваете друг друга. Я пойду одна. Открывай вход. Я готова, — девушка спрятала свои револьверы в сапоги и надела теплую куртку.

Португалия. 1815 год

Не один день девушка плыла через Атлантику, дабы достичь берега туманного Альбиона. Сойдя в порту благословенной Англии, охотница направилась к своему другу Джорджу. Он радушно принял старую знакомую. Но к несчастью Даниэлы, Джордж был хорошо осведомлен, какая награда ждет человека, нашедшего особо опасную преступницу Данте. Парень на следующий же день сдал девушку в «лапы» наемников. Те ему щедро заплатили за помощь. Но деньги в дальнейшей жизни не понадобились Джорджу. В тот же день, вечером, парня ограбили и убили, а тело скинули в Темзу.

Дорога к конечному пункту назначения казалась Даниэле вечной, словно столетие назад ее схватили и везут непонятно куда. Из разговоров наемников Данте узнала, что доставить ее должны в самую защищенную крепость Старого Света — замок Алмоурол. Она слышала об этой крепости, как и слышала пару раз о таинственном Ордене, который занимается непонятно чем.

И вот, спустя не одну сотню километров, наемники со своей пленницей въехали на территорию замка. Девушку сняли с кареты, в которой она ехала, и сменили оковы на ее запястьях на более прочные. Даниэлу под охраной провели через весь двор крепости и через балконную часть. По пути ей встретился парень, который выглядел немного дружелюбней угрюмых наемников и охраны.

— Добрый день, — Данте оценила парня взглядом и улыбнулась, — красавчик.

От такого неожиданного приветствия парень остановился и на мгновения забыл куда шел. Охотницу же отвели в камеру в подвале замка.

— Кто это? — поинтересовался парень у наемника.

— Даниэла Доусон — воровка, охотница, проклятая.

— Это ее вы так долго искали?

— Да, и наконец нашли. Правда, без посторонней помощи не обошлось.

— Спасибо, — парень решил навестить новую пленницу Ордена.

Вечером он спустился в темницу и отпустил всех охранников, заверив их, что все будет в порядке, а их ценная поимка не пропадет. Данте расположилась на твердой кровати камеры и напевала себе под нос какую-то мелодию. Парень подошел к решетке ближе.

— Тебя привезли не понятно куда, и заперли в темнице, а ты поешь вместо того, чтобы прибывать в отчаянии? Странно.

Девушка глянула на посетителя.

— О, это ты, красавчик. Во-первых, я знаю, где я, а во-вторых, я здесь ненадолго.

— Тут ты ошибаешься. Тебя так просто не отпустят, и сомневаюсь, что отпустят вообще.

— Меня отпускать не нужно. Я сама уйду.

— Сама уйдешь? — парень рассмеялся. — Не бывать этому.

— Такой красивый, и такой скучный. Ты всегда такой? — девушка подошла к гостю поближе.

— Только тогда, когда вижу перед собой наглых девиц вроде тебя.

— Наглость, второе счастье. А в моем случае, первое, красавчик.

— Не надо называть меня так.

— Знала бы я твое имя, возможно, называла бы тебя по имени.

— Мое имя Натаниэль. А ты Даниэла, верно?

— А вот и нет. Я Данте. Приятно познакомиться, красавчик Нейт, — девушка протянула через решетку руку для рукопожатия. Парень заметил на запястье девушке символ.

— Не знаю, что Орден в тебе нашел. Ты совершенно обычный человек, — парень собрался уходить.

— Была бы я обычной, — девушка присела на тюремную койку, — смогла бы я стащить у ангела это? — девушка вертела в руках клинок. Увидев его, парень судорожно стал обыскивать себя.

— Как ты догадалась, кто я?

— Все просто: ты уж очень глазел на мое запястье. Этот символ могут видеть только ангелы. По правде говоря, я немного расстроена, что ты пялился не на мою роскошную грудь. Не зря же я ношу столь вызывающую рубаху и корсет.

— Раз ты знаешь, кто я, — парень переместился в камеру, — отдай мне клинок.

— А ты хорошо попроси меня. Все-таки ты ангел. А вы существа уж очень добрые.

— У тебя ложная информация о нас. Прошу последний раз: отдай мое оружие.

— Нет, — возмутилась Данте, и поднялась с койки. — Твой клинок уж очень красив, прям как ты, — она мило улыбнулась, и решила поцеловать парня. Но тот не понял такого порыва, и отстранился.

— Что ты делаешь?

— Я никогда еще не целовала ангела. Решила попробовать. У меня увлечение такое — собирать поцелуи от разных сверхъестественных существ.

— Ты мне надоела, — Нейт попытался отобрать клинок, но Данте попытку эту предотвратила. Тогда ангел прижал девушку к стене, и отобрал свое оружие.

— Ого! У тебя такие сильные руки. Меня это возбуждает. Скажи, а воины Небес занимаются любовью? Я вот не против разделить с тобой райское наслаждение, — Данте мило улыбнулась.

— Что?! Ты ненормальная какая-то.

— Спасибо за комплимент, красавчик.

— Надеюсь, тебя скоро увезут отсюда, — ангел исчез.

— А если нет, то жди меня у себя в покоях. Голую, на кровати, — проговорила девушка в пустоту.

Эдинбург. 2018 год

Данте начертила мелом какой-то символ на полу квартиры и стала в центре.

— И чего ты ждешь? Я даже дверь нарисовала. Тебе остается только открыть ее.

— Откуда ты знаешь, что нужное оружие в Нибльхейме? — спросил Нейт.

— Сто лет назад, когда я отправила Камаэля туда, он прихватил его с собой. Я пронзила его клинком.

— Ты ведь знаешь, Камаэль не должен вернуться. Не важно, что говорит Фрэнки. Он опасен для этого мира.

— Ничего не обещаю. К тому же, Кэм привязан к Нибльхейму. Чтобы вернуть его, мне нужно отменить действие его проклятия.

— Ты помнишь, чтобы вернутся, нужно открыть портал с той стороны? Как собираешься это сделать? Меня ведь там не будет. Не думаю, что Камаэль любезно откроет дверь для тебя.

— Я умею уговаривать, — девушка взяла клинок Нейта.

— Удачи, — Нейт проговорил какие-то слова, налил пару капель своей крови и точно в центр воткнул свой меч. Данте исчезла.

Португалия. 1815 год

Дождавшись наступления ночи, Данте принялась осуществлять свой план побега. При помощи спрятанной в зоне декольте отмычки, девушка попыталась открыть замок своей темницы. Но у нее ничего не вышло. «Ладно. Переходим к запасному плану». Она легла на койку и стала звать на помощь охранника. Тот прибежал на крики Данте.

— Что здесь происходит? Чего кричишь?

— Мне плохо. Похоже, меня отварили, — девушка театрально перевернула поднос с едой, и упала на пол.

— Ну да, так я и поверил тебе.

— Мне и правда плохо. А учитывая, что меня так долго разыскивали, я нужна вашему руководству живой. Если ты позволишь мне умереть, то и сам долго не проживешь.

— Я позову лекаря.

— Пока он придет, я уже перестану дышать. Отнеси меня к нему. Умоляю.

— Хорошо. Только не умри в мою смену, — охранник открыл камеру темницы. Как только он подошел к Данте, чтобы помочь ей встать, девушка ударила его. Охранник потерял сознание, а Данте покинула свою клетку. По пути к выходу девушке удалось избежать поимки со стороны стражи, и она почти сумела добраться к главному выходу из замка. Но вдруг охотница почувствовала, как кто-то схватил ее за руку. Девушка обернулась и увидела перед собой высокого темноволосого парня.

— Ты остаешься, — парень произнес какое-то слово на не понятном для охотницы языке. После чего у Данте закружилась голова, тело перестало ее слушаться. Охотница потеряла сознание.

Когда девушка пришла в себя, был уже солнечный день. Данте оглянула свое место пребывания. Это была просторная комната с большими окнами. Охотница попыталась подняться, но тело словно не слушалось ее.

— Советую лежать в кровати смирно. Действие внушения еще не прошло, — возле окна сидел все тот же темноволосый парень, и попивал вино из бокала.

— Какого еще внушения? — Данте пыталась произнести это как можно уверенней, но голос ее звучал тихо и растеряно. — У меня просто раскалывается голова. Что ты сделал со мной? — охотница приложила ладонь к своему лбу.

— Внушил, что ты очень устала и хочешь спать. Но видимо переборщил с примененной силой. Сейчас исправлю это, — незнакомец поставил свой бокал на рядом стоящий столик, и подошел к Данте.

— Не подходи ко мне.

— Не бойся. Я не причиню тебе вреда, — парень присел на кровать, на которой лежала охотница.

— Что-то я не очень в это верю.

— Доверься мне, — незнакомец слегка наклонился над девушкой и приложил руку к ее голове. Уже через пару секунд головная боль прошла, а контроль над телом постепенно возвращался.

При столь близком контакте Данте смогла лучше рассмотреть парня. Он имел смуглую, бархатную кожу. Волосы его были черны слово воронье перо, мужественные черты лица. Но больше всего Данте поразили глаза парня. Они были необыкновенно красивого серого цвета. Но не цвет глаз впечатлил девушку. Ее поразило то, что она смогла разглядеть в них. Печаль, боль, ненависть.

— Кого ты так сильно возненавидел? — поинтересовалась она.

— Что? — вопрос охотницы привел парня в замешательство. Он поднялся с кровати, и отвернулся от девушки.

— Твои глаза… Я никогда не видела столько боли и ненависти в глазах людей.

— Когда полностью окрепнешь, спускайся во двор. Мы будем ждать тебя там, — парень покинул покои. А Данте осталась думать, кто такие «мы».

«Как она догадалась? Она ведь просто человек. У нее ведь нет никаких сверхъестественных способностей. Да и прочитать что-то по глазам не возможно. Тем более у ангела» — эти мысли не покидали парня. Он даже занервничал из-за этого диалога с Данте. Ведь никто раньше не интересовался его личными делами. Даже Натаниэль не знал, что на самом деле чувствует его брат. Ведь все считали его бесчувственным воином, который готов выполнить любое поручение Отца.

Нибльхейм. 2018 год

Уже через пару секунд взору девушки открылся мир вечных льдов и снегов. Ведь Нибльхейм по верованиям скандинавов, именно такой — вечный холод и мороз укрывает его. Данте стояла посреди ледяной долины, а вокруг лишь высокие скалы из льда. «Кажется, я попала по адресу», — охотница вышла из пылающего круга и отправилась на поиски оружия. Одно заснеженное поле сменялось другим. Так продолжалось до тех пор, пока девушка не нашла развалины гранитных ворот. Данте хотела пройти эти врата, но ее ожидал неприятный сюрприз.

— Посмотрите, кто пожаловал в мир льдов.

— Камаэль, — Данте обернулась. Перед ней стоял некогда один из самых сильных воинов Небес. Сейчас же он больше походил на бездомного обычного человека. Волосы его быль все так же черны и собраны в хвост, а одет он был в какие-то меха. — Как дела, жертва моды? Обжился на новом месте?

— Почти. На Земле мне больше нравилось, — парень подошел ближе.

— Знаешь, я бы радо послушала твой слезливый рассказ о плохой жизни здесь, но мне некогда. Так что давай сразу перейдем к делу.

— Что так? Разве ты не рада меня видеть? — улыбнулся Камаэль.

— Я просто пылаю от счастья лицезреть твою физию. Была бы еще счастливей, если бы увидела твой разлагающейся труп, — парировала Данте. Но очень глубоко в душе, за семью закрытыми дверьми, охотница обрадовалась, что Кэм выжил. С того момента, как она ранила ангела клинком и отправила в Нибльхейм, Данте надеялась, что он сможет выжить.

— Что ты забыла в этом мире?

— Одну очень важную вещь — клинок Смерти. Отдай мне его.

— Ты о нем? — Камаэль достал холодное оружие.

— Отдай мне его.

— Зачем тебе клинок?

— Хочу приколоть им один из своих трофеев.

— Всегда любил твое остроумие. А может, тебе нужен не сам клинок, а то, что внутри его рукояти — кровь Смерти. Зачем она тебе?

— Хочу сделать один очень крутой алкогольный коктейль. А мне как раз не хватает крови для этого.

— Знаешь, а я даже скучал за твоими тупыми шутками.

— У меня нет ни времени, ни настроения слушать тебя, — Данте достала револьвер и навела его дуло на ангела. — Давай сюда клинок, иначе убью тебя.

— Ранишь ты меня и что? Я излечусь. Не трать пули зря. Они тебе еще понадобятся, когда будешь убегать от местных жителей.

— А я думаю, что в Нибльхейме ты бессилен. Рай ведь далеко, а значит ты не имеешь сил, и не можешь исцеляться. Готов проверить мою версию?

— Любой каприз, малышка. Лишь бы ты осталась удовлетворена, — парень подошел к Данте на расстояние вытянутой руки. — Я бы продолжил наш милый разговор, но сейчас сюда нагрянут великаны. Дай мне руку, — тихо молвил Кэм.

— Что? — ошарашено спросила Данте. — Не буду я к тебе прикасаться.

— Если не хочешь стать мертвой подружкой моего брата, тебе придется нарушить свои принципы.

Как бы охотнице не хотелось остаться не замеченной в этом мире, план ее провалился. Пять великанов стояли позади девушки, а единственное спасение от них — это довериться Камаэлю. Данте взяла за руку ангела, и уже через мгновение они оказались в довольно уютной комнате.

— Где это мы? — Данте осмотрела помещение. Это было что-то похожее на дом. Здесь были спальня и гостиная, что-то похожее на кухню, ванная комната. Но в доме совсем не было окон, а главная дверь вела в какой-то коридор.

— Милости прошу в мой дом, — Кэм мило улыбнулся.

— Ты здесь живешь? — удивилась девушка. — Миленько. Это того стоило: променять нормальную жизнь на все это, — Данте указала на жилище Кэма.

— Мне выбирать не пришлось. Ведь ты меня сюда отправила, предварительно проткнув кинжалом. Теперь у меня шрам. Ведь раны от клинка Смерти не исцеляются.

— Ой, переживешь. Раз мы заговорили о клинке — отдай мне его.

— Нет.

— Ладно, — девушка ударила ангела.

— Ай! Больно же, — парень ударил в ответ охотницу. Завязалась драка, в которой девушке удалось повалить парня на пол. — Люблю, когда ты сверху, — ангел мило улыбнулся. — Но еще больше люблю, когда сверху я, — один не хитрый прием, и Данте уложили на лопатки. — Так-то лучше.

— Пусти, придурок.

— Знаешь, даже через столетие, мое изгнание из-за тебя и ранение, ты все равно заводишь меня. Так, зачем тебе клинок? Если ответишь, я отпущу тебя.

— С его помощью я смогу уничтожить Орден. И снова стану свободной, — после недолгого молчания ответила Данте.

— Всего-то? — усмехнулся ангел. — Я отдам тебе клинок, но при одном условие, — парень встал на ноги, и помог подняться Данте.

— Даже и не мечтай вернуться в наш мир. Ты предал его.

— Тогда не ведать тебе свободы, — парень отошел к двери. — Рад был повстречать тебя. В конце коридора лестница, по ней ты выберешься на улицу. Удачно добраться домой.

Португалия. 1815 год

«Мы будем ждать тебя там» — крутилось в голове у Данте. «Кто такие «мы»? И вообще, что здесь за место такое?». Девушка оделась и отправилась во двор. Но добраться туда стало для Данте своего рода испытанием, так как она запуталась во всех поворотах и коридорах замка Алмоурол. «Кто так строит? Наверное, из лабиринта Минотавра проще найти выход» — злилась девушка, ведь очередной поворот не помог выйти во двор.

— Что б вас! — разозлилась Данте. — Пойду в другую сторону, — девушка развернулась и столкнулась с парнем. Из-за такого неожиданного столкновения Данте едва не упала на пол, но ее успели схватить за руку. — Спасибо, — девушка подняла голову и увидела перед собой Натаниэля.

— Что ты здесь делаешь? Тебе ведь сказали идти во двор.

— Я туда и шла. Но из-за этих чертовых поворотов заблудилась.

— Топай за мной. Я отведу тебя.

Уже через пару минут Нейт вместе с Данте вышли во двор замка. Там на девушку ожидал Камаэль и пару священнослужителей.

— Добрый день, мисс, — поздоровался один из присутствующих.

— Ага. И вам не хворать. Когда меня выпустят на волю?

— Зависит от тебя, — ответил Камаэль.

— И как это понимать?

— Тебе выпала великая честь стать одной из нас, — ответил мужчина в красной рясе. — Ты можешь присоединиться к Ордену. Наша миссия — защищать человечество от злых сил.

— Понятно. Так, где тут выход?

— По-прежнему думаешь, что она согласиться? — спросил Натаниэль брата.

— Да. И предлагаю повысить наши ставки.

— Принимаю этот вызов, — согласился Нейт.

— Мисс Даниэла, мы занимаемся тем же, чем и вы на свободе. Но разница между нами лишь в том, что у нас есть больше возможностей. Вы ведь хотите помогать людям, убивать монстров, и найти того демона, который приказал убить ваших мужа и дочь.

— Откуда вы знаете? Я некогда никому не рассказывала этого.

— Ангел Натаниэль нам поведал Вашу тайну.

— Натаниэль? Я уже его ненавижу.

— А еще мы знаем о вашем проклятие. Скажу честно, как снять его — нам не ведомо, но мы все можем извлечь из этого пользу.

— О, значит вы корыстные люди. А с виду просто мужики в платьях.

— Не буду скрывать этого. Такие люди, как вы, нам нужны. Вы сильны, хорошо осведомлены о мире зла, и уже успели убить немало монстров. Мы сможем помочь друг другу.

— Ладно. Когда можно выходить на охоту?

— Замечательно. Но сначала вы должны пройти обучение. Тренировать вас будет воин Господень — Натаниэль.

— Отлично. Ангелов я еще не побеждала.

Нибльхейм. 2018 год

— За столько лет ты ни на каплю не изменился. Все такой же эгоистичный придурок. Ангелам очень не повезло иметь такого родственника как ты.

— Это лучше, нежели быть такой как ты — самодовольной вертихвосткой и ангельской подстилкой.

— Не смей меня так называть! — разозлилась девушка.

— А разве я не правду сказал? Даю сто процентов, что кроме меня и Нейта ты еще успела с парочкой наших братьев переспать. У тебя ведь хобби такое.

— Ты напросился, — Данте выхватила свой револьвер и выстрелила Кэму в ногу. Тот упал на пол. Пользуясь моментом, девушка подбежала к ангелу, и забрала у него клинок. — Прощай, придурок, — Данте выбежала на улицу, где началась сильная метель. Ветер был настолько сильный, что охотницу просто сдувало, как пылинку, а из-за снега девушка ничего не видела. — Блин, плохая была идея. Ну и как мне сделать портал и убраться отсюда? — Данте, несмотря на сильный ветер и снег, пыталась идти вперед, подальше от жилища Кэма. Но уже через десять минут девушка сильно промерзла и без сил упала на снег. Она чувствовала, что жизнь медленно покидает ее. Перспектива умереть и ожить в Нибльхейме ее не радовала. К тому же, ее могут найти великаны, что еще хуже смерти. Последнее, что увидела Данте, это был силуэт мужчины. Затем девушка отключилась.

Очнулась Данте на кровати, укрытая несколькими шкурами вместо нормальных одеял. Она осмотрела помещение. Комната без окон.

— Черт! Я снова здесь, — охотница встала с кровати, замоталась в одну из шкур и направилась в другую комнату. — Эй! Есть кто здесь? — она увидела Кэма на кухне. Он что-то готовил.

— Уже очнулась? Прекрасно. Кушать будешь? — Кэм поставил на стол хорошо прожаренный стейк. — Если мне не изменяет память, ты любишь мясо.

— Даже не буду спрашивать, где ты его взял, — Данте присела за стол.

— Расслабься. Здесь водятся олени. Они, правда, в два раза больше, чем на Земле. Извини, вина нет.

— Как жаль, а я так хотела упиться сейчас, — Данте попробовала стейк. Либо он был и правда настолько вкусный, либо девушка просто была голодна. Но она съела все. — Как твоя нога?

— Нормально, — Кэм, похрамывая, убрал грязные тарелки.

— Спасибо, что спас, — после паузы произнесла Данте.

— Обращайся, — Кэм положил клинок Смерти на стол. — Ты выронила, когда пыталась убежать. Забирай. Он твой. Я помогу тебе выбраться отсюда. Нужно просто подождать, пока утихнет метель.

— Что ты хочешь взамен? Свободу?

— Нет. Мне ничего не нужно. Считай это актом милосердия, — Кэм ушел в спальню.

Данте осталась в гостиной. Девушка сидела и все думала, почему Кэм вдруг стал такой добрый. Ведь еще час назад он хотел убраться из Нибльхейма. Данте прошла в спальню.

— Что это сейчас было? Почему это ты так просто отдал клинок? Ты потом кинешь меня?

— Не ищи подвоха там, где его нет. Я просто решил помочь тебе в очередной раз спасти мир. Возможно этот мой поступок докажет тебе, что я изменился. И в следующий раз, когда ты заглянешь в Нибльхейм, ты придешь за мной.

— Я поняла, — после паузы сказала Данте. — Это ты так себя наказываешь. Ты ведь хочешь, чтобы я тебя пожалела. У тебя ничего не выйдет. Я не буду спасать тебя. Ты заслужил свое наказание. Ты предал нас с Нейтом, ты предал меня. Чудо, что я разговариваю с сейчас тобой, а не рублю тебя на мелкие части. Я так долго пыталась смириться со случившимся. Сначала с тем, что ты предал меня, потом с тем, что я отправила тебя в другой мир. Каждый день я просыпалась с мыслью, с надеждой, что ты выжил, что я правильно поступила. Ведь если бы ты остался на Земле, ангелы бы точно тебя убили. Я не хочу видеть твою смерть, — выдала Данте на одном дыхании.

— Данте, прекрати. Не нужно всех этих пафосных речей. Я виноват и знаю это. Прости меня за то, что я сделал. Тогда мне казалось, что это правильно. Лучше отдохни. Нам еще нужно добраться до твоего портала. Будет проще его открыть там, где уже была установлена связь.

Спустя час метель закончилась. Данте оделась в свою теплую одежду, спрятала клинок. Кэм так же оделся, взял свое оружие и вместе с охотницей пошел к порталу. Через полчаса они были на месте. Ангел порезал свою ладонь. Пару капель его крови упали на символы, которые вывела Данте на снегу. Портал начал светиться. Как только девушка хотела вонзить меч ангела в центр, ей помешали это сделать.

— Данте, у нас гости, — Кэм достал свое оружие. К друзьям пришли великаны.

Они были ростом около двух с половиной метров, физически отлично сложены. Волосы их были белей снега, глаза ярко-голубого цвета, а кожа с синеватым оттенком. За оружие у них были мечи и секиры. Великаны окружили Кэма и Данте.

Один из них откинул ее к скале. В результате чего охотница сломала два ребра. Замахнувшись секирой над головой девушки, великан собирался ударить, но уже через мгновение упал замертво. Данте оглянулась. Ей на помощь пришел Камаэль. Он помог ей встать.

— Уходи. Я их задержу. Рад был снова тебя увидеть, — парень улыбнулся и нежно поцеловал охотницу. Он кинулся в бой. Данте побежала к порталу, по пути отстреливаясь от великанов. Добежав к месту с символом, охотница снова хотела пронзить его мечом ангела. Но она увидела, как всего лишь в пяти метрах от нее сражался Кэм, и потерпел неудачу. Одному из великанов удалось затронуть руку ангела, и холод стал пробирать все его тело. Все иные расы, к каким прикасались великаны, превращались в лед.

— Черт. Что же ты такая мягкотелая, Данте, — девушка решила помочь Кэму, и вернулась за ним. — Ты идешь со мной.

— Что? Нет, уходи, — силы стали покидать ангела, но он продолжил бороться с великанами. Кэм откинул Данте к порталу. Девушка же выругалась, и снова пришла на помощь ангелу.

— Я сказала, что ты идешь со мной, — твердо заявила Данте.

— Спасибо, конечно. Но ты забыла, что я привязан к Нибльхейму, — Кэм отрубил еще одному великану голову.

— Я тебя связала с этим местом, значит, только я могу освободить тебя. Что я уже и сделала, пока ты тут рубил головы налево и направо.

— Мне уже не жить. Я чувствую, как холод пробирается по телу, — он закатал рукава одежды. Руки ангела были почти покрыты льдом.

— Помнишь Кельн?

— Нет, я не стану этого делать.

— Слушай, у меня тоже не все хорошо: сломаны ребра и немеет рука, — девушка показала запястье. Ей тоже не удалось избежать прикосновения великана. — Чем дольше мы здесь, тем больше шансы, что тут мы и умрет.

— Мне будет нужна почти вся твоя энергия. Ты можешь умереть. Если это произойдет здесь, не известно оживешь ли ты.

— У тебя будет пару минут, чтобы вернуть нас на землю. Давай, не тяни.

— Хорошо.

Парень взял Данте за плечи и произнес какие-то слова. Мгновенно жизненная сила охотницы стала переходить к ангелу. Сердце девушки билось все медленней, пока совсем не остановилось. С последним его ударом все раны Камаэля зажили. Он поднялся на ноги, надменно улыбнулся и осветил ярким светом все вокруг. От этого великаны превратились в прах. Дорога к порталу была свободна. Ангел взял на руки Данте и подошел к вратам в мир людей. Он воткнул меч ангела в центр портала, и врата открылись.

Эдинбург. 2018 год

Уже через пару секунд Данте и Камаэль оказались в мире людей. Кэм положил девушку на пол и попытался вернуть ее к жизни, реанимируя ее. На шорохи прибежал Нейт.

— Что здесь происходит? Ты?! — парень достал оружие. — Ты не должен здесь быть.

— И я рад тебя видеть, брат. А теперь помоги мне. Не знаю почему, но она не оживает.

— Что ты сделал?

— Мне пришлось взять ее жизненную энергию, чтобы спасти нас.

— «Нас» или себя? Да и брать силу людей ангелам запрещено.

— Секс с людьми тоже не поощряется. Но это тебя не остановило.

— Мне нужен бурбон, — Данте глубоко вдохнула и пыталась отдышаться. — Это последний раз ты питаешься мной.

Говорят, что судьба каждого человека уже давно предрешена. Говорят, что не стоит противиться своей участи. Принимай все должным образом и живи спокойно. Но есть люди, которые утверждают обратное. Люди, которые готовы бороться за лучшую жизнь. Человек пишет свою жизнь. Только он решает, какая она должна быть: радостной, светлой или же не просветной тьмой, мраком, который окутан страхом. Человек, и только он, властен над своей судьбой. Ничего нигде не написано. Это глупо. При таком отношении к жизни теряется сама жизнь. Мы — незапрограммированные роботы, которые выполняют заранее прописанные команды в определенный момент времени. Человечество — живой организм, который способен принимать сам решения и влиять на свою судьбу, судьбу близких, на судьбу страны, и целого мира. Вот только человечество забыло об этом. Люди слепо выполняют указания своих диктаторов, и молча идут на бойню. А сидя дома рассуждают о высоком и считают себя великими философами. Я не хочу так жить и быть одной миллионной толпой, я хочу быть одной из миллиона. Той, кому не безразлична судьба каждого человека в миллионной толпе. Хочу защищать людей от сил зла, да и добра тоже. Вечная их борьба… как много в этой войне полегло смертных людей. Мир построен на их костях и утопает в их крови.

* * *

— Тебе нужно уходить. Думаю, ангелы уже почувствовали твое присутствие в этом мире, — предположила Данте.

— Прекрасно. Теперь ты его защищаешь, — возмутился Нейт.

— Началось. Давайте дальше не продолжать этот бессмысленный разговор, — предложила девушка. — Кэм, уходи.

— Как пожелаешь. Рад был повидаться, братишка, — Камаэль исчез.

— Ты серьезно? Зачем отпустила его? Зачем вообще притащила его в наш мир? — возмутился Нейт.

— Во-первых, успокойся, во-вторых, с возвращением Кэма в наш мир, ангелы ему спуску не дадут. Они ведь будут его искать и найдут, а затем или убьют, или в тюрьму свою посадят. Что позволит нам действовать. А в-третьих, он отдал кое-что очень важное, — Данте достала кинжал Смерти.

— Ты прекрасна. Во всех смыслах.

— Знаю. Нужно поговорить с этой Фрэнки. Может она наконец скажет на кого работает, а то эти ее задания уже бесят меня.

— Ты так просто отдашь ей кинжал?

— Нет, конечно. Ты его спрячешь. Отдадим его, только когда будем уверены на все сто в честности блондинистого нефилима. Или не отдадим, и сами убьем демона, и запечатаем врата.

— Хорошо, — Нейт взял кинжал и исчез.

Данте набрала номер Фрэнки. Они договорились о встрече через день. А тем временем Данте отодвинула лишнюю мебель, свернула ковер в комнате, нарисовала на полу необходимую печать, зажгла свечи и села в центре круга. Охотница смазала руки каким-то маслом, произнесла заклинание на латыни. Руки ее вспыхнули огнем. «Ненавижу это. Чего только не сделаешь ради правды», — подумала Данте и хлопнула в ладоши. Как только охотница сделала это, вокруг воцарилась кромешная темнота. Уже через мгновение все стало прежним. Вот только Данте уже не была в своей квартире. Она находилась в одной из комнат для тренировок в Ордене. Осмотревшись, охотница увидела перед собой некую особу. Данте позвала ее по имени:

— Адаэль, услышь меня, — охотница произнесла еще пару слов из заклинания. Та, к которой она обратилась, обернулась. Это была светловолосая девушка с большими голубыми, словно само небо, глазами. Ее белокурые волосы были небрежно собраны в пучок. Оливковая кожа светилась от солнечных лучей.

— Даниэла? — удивилась девушка. — Я так рада тебя видеть, — обрадовалась она, и бросилась к охотнице.

— Спокойно, Адаэль. Ты ведь не хочешь сгореть от адского пламени, — Данте взглядом указала на свои горящие ладошки. — У меня мало времени.

— Что привело тебя ко мне? — поинтересовалась Адаэль.

— Мне стало известно, что Орден охотится на ангелов. Это правда? У меня мало времени. Как только огонь погаснет, я навечно застряну в этой плоскости с призраками проклятых. Выкладывай быстрее все, что знаешь.

— Да. Но главы Ордена пока не доверяют мне своих тайн. Но я постараюсь узнать больше. Знаю лишь одно — тьма близко, я чувствую это.

— А что говорят другие ангелы?

— Они молчат или просто сокрыты от меня. Последний раз, когда я говорила с Дорианом, он приказал мне пока не связываться с ангелами ради их же безопасности.

— Дориан? Его выпустили из темницы? — удивилась Данте.

— Да. Данте, ты должна знать — Орден задумал что-то плохое. Они и на Нейта охотятся. Будьте осторожны. Их цель все ангелы. Но больше всего они хотят заполучить архангелов.

— Тогда почему тебя еще не схватили?

— Когда началась охота на ангелов — я сбежала. Но Дориан приказал вернуться и разузнать как можно больше. Я сменила свою внешность, и они думают, что я просто ведьма. Мой истинный человеческий облик могут видеть лишь ангелы и призраки. Вот почему ты узнала меня. Ведь ты сейчас в плоскости призраков.

— Хитро. Ладно, — Данте хотела задать еще пару вопросов своей старой знакомой, но время пребывание в этой плоскости подходило к концу: огонь медленно угасал. — Я должна уходить. Надеюсь, что встретимся еще. Узнай как можно больше о планах Ордена. — Адаэль кивнула в знак согласия. Данте произнесла пару слов и хлопнула в ладоши. Все заполонила тьма, но через мгновение все вернулось на круги своя, а Данте очутилась в своей квартире. Девушка завершила ритуал, и ее руки перестали гореть.

— Заклинание астральной проекции? Да еще с использованием адского пламени? Достойно похвалы, — услышала Данте мужской голос. Девушка обернулась: за столом сидел Кэм. Он спокойно попивал виски из бутылки и курил сигарету.

— Я же сказала тебе спрятаться. Что не ясно было в этой фразе? — девушка поднялась с пола.

— Знаешь, когда ты вся такая сосредоточенная сидела, ты была чертовски привлекательной. Это одна из причин, почему я не хочу прятаться. Ведь не смогу наблюдать за тобой.

— Сочту за комплимент, — Данте сделала глоток виски и, отобрав сигарету у незваного гостя, закурила. Зачем пришел? — спросила девушка и отправилась на кухню.

— Хочу помочь тебе, — парень последовал за Данте. — Разве это не очевидно?

— Слушай, Капитан Очевидность, я не нуждаюсь в твоей помощи. Лучше уходи, — Данте включила чайник, налила себе много заварки в кружку и стала поедать мед, продолжая курить отобранную сигарету.

— Побочный эффект от твоего путешествия? — указал парень на сладкое вещество в банке.

— Нет. Я просто обожаю без остановки поедать эту сладкую гадость. Тебе прямо и направо — там дверь в большой мир.

— Твой уровень глюкозы упал, пока ты была в другой плоскости. Ты расходовала много энергии и пока не в силах драться со мной. А значит, — парень отобрал назад сигарету и потушил ее в кружке, где должен был быть чай Данте, — я остаюсь, — Кэм мило улыбнулся.

— Ладно, оставайся, — после недолгой паузы девушка ударила ангела все той же кружкой по виску. От удара парень потерял сознание и упал. Данте же спокойно доела мед и убралась на кухне. Парня она приковала наручниками к кухонной батарее. — Поговорим о твоем поведении утром, — охотница ушла отдыхать.

Проснулась Данте на рассвете. Ее разбудил звук бьющегося стекла. Девушка вскочила с кровати, достав из-под подушки револьвер. То, что она увидела, застало ее врасплох. Шумом, который разбудил девушку, оказался столик со стеклянной столешницей. На него упал Нейт, которого весьма удачно туда швырнул Камаэль.

— Сделаю вид, что я этого не вижу, — Данте легла под одеяло и, укрывшись с головой, попыталась отправиться в царство Морфея. Но доносящиеся шумы драки не позволяли ей этого сделать. Тогда девушка попыталась разнять парней. С первого раза ей это не удалось — Камаэль оттолкнул ее к стене. Данте решила прибегнуть к более действенному способу — она вступила в драку. Сначала охотница нейтрализовала одного ангела: Данте произнесла какие-то слова, и тот упал на колени, схватившись за голову. Затем другого. Он был побежден ножками от сломанного ранее столика.

— Зачем ты так жестоко? У меня голова будет еще дня два болеть, — жаловался Камаэль.

— А мне она, кажется, руку сломала, — произнес Нейт, валяясь на полу.

— Взрослые мужики, а ноете хуже баб. Ну, чья гениальная идея была крушить мебель в квартире? И что самое главное, не дать мне выспаться, а это куда страшнее этого бардака, — девушка указала на беспорядок в комнате.

— Вообще-то, я тебя защищал, Спящая красавица, — ответил Нейт. — Что он здесь делает?

— Пока ты спала, мне удалось освободиться. Затем явился он и набросился на меня.

— Ясно. Оба за мной на кухню! Сейчас же! — скомандовала охотница и удалилась. Парни последовали за ней.

— Кстати, хорошая пижама, Данте. Особенно коротенькие шорты. Твоя божественная попа в них еще божественней, — ухмыльнулся Кэм.

— Замолчи, пернатый. Камаэль, повторяю еще раз — мне твоя помощь не нужна. Мы с Нейтом справимся. Я благодарна, что ты отдал мне кинжал, но на этом наши отношения окончены. И вообще, уходи. Ты давно перестал быть частью нашей команды. Предателям у нас не место, — уверенно заявила Данте.

— Это было обидно, — с грустью в голосе ответил Кэм. — Я заслужу твое доверие, — парень исчез.

— Наконец-то. Я думал он никогда не уйдет.

— Я виделась с Адаэль. Фрэнки сказала правду об охоте на ангелов. Твоя бывшая подчиненная тоже говорила об этом. А еще она сказала о грядущем зле. И предупредила, что в этом замешан Орден.

— Что будем делать?

— Как всегда — спасать мир. Если нефилим права насчет кинжала, мы можем убить демона и просто не дать ему совершить задуманное.

— Ты же знаешь, у него будут последователи. Если не он, то кто-то другой воплотит задуманное.

— Да, я думала об этом. Нужно запечатать врата ада и…

— Небес? Ты это хотела сказать? — спросил Нейт.

— Да, — Данте глубоко вздохнула. — Мы не можем закрыть ад, не запечатав рай. Ведь всегда есть лазейка.

— Ты ведь понимаешь, что на нас обрушиться не только все злые твари мира, но и существа, которые несут свет?

— Да. Но я не вижу другого варианта. Как только врата будут запечатаны, всех сверхъестественных существ нужно убить.

— Меня в том числе?

— Натаниэль, — охотница словно выдохнула это имя. — Ты ведь сам знаешь, что так будет правильно.

— После твоей речи я не знаю, что правильно.

Данте хотела сказать еще что-то, но ее прервал звук мобильного.

— Фрэнки прислала сообщение. Через час она ждет нас в кафе недалеко отсюда. Стоит оговорить все условия нашего сотрудничества, — предложила Данте. Нейт кивнул в знак согласия. Парень исчез.

Через час Данте пришла к назначенному кафе. Девушка вошла внутрь в надежде обнаружить Фрэнки или Нейта. Но их еще не было. Охотница присела за свободный столик и, заказав себе кофе, принялась набирать Нейта. Он постоянно сбрасывал звонок от Данте. «Ну же, возьми трубку. Я ведь волнуюсь», — пронеслось у девушки в голове.

— Не нужно волноваться. Со мной все хорошо, — рядом с Данте присел Натаниэль. — Но я все еще не желаю с тобой говорить. Твой план по уничтожению существ мне не нравится. И я сделаю все возможное, чтобы ты его не воплотила в жизнь.

— Чертовы водители! — напротив друзей присела Фрэнки. — Еще немного, и врезались бы в меня. А эти медленные консультанты в бутиках! Это просто мрак! Всем привет.

— Хоть у кого-то настроение есть. Чего звала?

— Не груби девушке. Вы, что, в ссоре? Или, быть может, кого-то божественная сила в постели подвела? Вы понимаете о чем я? — хихикнула Фрэнки.

— Не до твоих шуточек. Приступим к делу. Я выполнила твое поручение. Дважды. Теперь твоя очередь помогать, — заявила Данте. — И да, кинжал пока побудет у нас.

— Хорошо, пускай будет так. Завтра в этом монастыре, — Фрэнки достала карту Польши, и указала на здание, — случится трагедия. Лет четыреста назад на этом месте проводили обряды приспешники дьявола. Их поймали, казнили, а дом снесли и построили сначала церковь, а затем монастырь. Это не врата ада конечно, но в этом месте пересекаются так называемые лей-линии и создают узел. Концентрация энергии здесь очень велика. Именно здесь должен появиться так называемый Разрушитель.

— Исключено. Я его убила еще в 1830 году. Крови было много, но было весело, — предалась воспоминаниям Данте.

— Разрушитель — это не один демон. Они почти, что правая рука Люцифера. Умирает один — на его место приходит другой.

— Зачем нам Разрушитель? — спросил Нейт.

— Это еще одно задание для Данте. А еще его кровь нужна для ритуала. Так что принимайтесь за дело. После этого вас ждет встреча с человеком, который поможет нам всем. И да, в монастыре ищите церковь. Там все случится.

— Это прекрасное чувство быть чье-то шавкой, — злостно произнесла Данте, и вместе с Нейтом покинула кафе.

На следующий день охотница с ангелом были у ворот нужного монастыря.

— И как может выглядеть эта лазейка из ада? — спросил Нейт.

— Не знаю. Это ты мне скажи. Ты должен знать такое, — девушка пожала плечами, и достала нож. Она произнесла какие-то слова, а затем сделала порез на ладони. Капельки крови упали на пол.

— Что ты делаешь? — удивился мужчина.

— Пытаюсь найти этот узел из лей-линий. Кровь проклятых всегда помогает при заклинании поиска себе подобных.

Капли крови девушки упали на пол и начали двигаться. «Поисковик» привел охотницу к небольшой церквушке в пару сотнях метров от старого храма. Там демоны уже готовили ритуал для своего хозяина. Данте достала свои револьверы и отправилась к главному входу церкви. По пути к своей цели она убила парочку демонов. Девушка зашла в церковь.

— Что-то долго вы, — произнес молодой парень. — Мы уже заждались.

— Простите за опоздание. Делала маникюр, поэтому опоздала на вашу вечеринку. Ну, где тут ваш Разрушитель? Хочу посмотреть на него.

— Не волнуйся. Скоро он придет. Как только мы завершим ритуал.

— Черт. Вы еще его не завершили? Ладно, я готова подождать, — Данте присела на одну из лавок. — Есть у кого-то поп-корн?

— Вижу, ты заручилась поддержкой ангела.

— Зачем эти разговоры? Давайте уже начинать.

— С удовольствием. Только нам нужен последний ингредиент — кровь ангела. Прекрасно, что один из них находиться рядом, — незнакомец достал кинжал. Нейт попытался исчезнуть, но у него не получилось. К ангелу подошли три девушки и что-то произносили на древнем языке. Из-за их заклинания ангел не мог исчезнуть, и был полностью лишен своей ангельской силы. Затем молодой парень сделал надрез у ангела, набрал его крови. Ведьмы, которыми оказались три девушки, произнесли очередное заклинание, после чего Нейт исчез.

— Не волнуйся, я тебя прикрою, — рядом с охотницей стоял Камаэль.

— Снова ты.

— Отругаешь меня потом. Сейчас есть дела важнее.

— Ты точно на моей стороне? — переспросила Данте.

— Всегда. Что мне делать?

— Есть план. Включай свое ангельское обаяние на всю мощность. Это должно снести парочку демонов прочь. А с этим молодым человеком я справлюсь одна.

— Как пожелаешь, — сердце Камаэля стало светиться ярким светом, который расходился по всему телу. Свечение становилось все ярче. И когда достигло своего апогея, на мгновение пропало, а затем сработало словно световой взрыв, испепеляя демонов. Как только все закончилось, Кэм, почти без сил, упал на колени. В помещение воцарилась тишина. Все демоны, которые были в здании, исчезли.

— Слишком поздно. Он уже идет, — молодой парень вылил кровь Нейта на алтарь, и произнес заклинание. Алтарь церкви взорвался. Из обломков вылез мужчина лет сорока. Он поднялся на ноги, и осмотрел помещение. Он хотел что-то сказать, но договорить не успел. Данте выстрелила ему в голову. Демон упал замертво.

— Это и есть ваш страшный Разрушитель? Мне как-то обидно. Так легко его убить. Никакого интереса.

— Браво, — послышался позади женский голос.

Данте обернулась. Перед ней стояла белокурая девушка, одета в бежевую шифоновую блузку и джинсы, на ногах красовались красные туфли на высоком каблуке. Дополняли образ барышни аксессуары: золотистый браслет и подвеска в виде совы.

— Разрушитель я. Хотя это имя мне вообще не нравится. Лучше называй меня Мел.

— Постараюсь запомнить. Ты больше похожа на Пэрис Хилтон, чем на демона, которого все боятся.

— Заносчива, любительница поговорить, брюнетка в кожанке — такой я тебя и представляла, Данте. Внешность обманчива, дорогуша, — молвила блондинка.

— Лучше уходи, а то не успеешь на распродажу последней коллекции в бутике и присоединишься к этому мертвому безбилетнику, — Данте указала на мертвого демона.

— Оу, — произнесла блондинка, и подошла ближе. — Мой почти любимый братец пал смертью храбрых, — незнакомка присела возле тела мужчины. — Признаться честно, я всегда не любила его. Довольно часто он пытался убить меня. А вот ты станешь моей собственностью, а твои друзья умрут, — Мел подошла ближе к охотнице.

— Возвращайся в ад, Мелэйна, — перед Данте стал ангел.

— Камаэль? — удивленно спросила демон. — Давно не виделись. С тех пор как ты помог Уриилу скинуть меня и брата в Ад. Помнишь? — мягко говорила Мел.

— С удовольствием повторю это.

— Можешь попробовать. Ходят слухи, что ты впал в немилость перед ангелами, и ты даже пытался освободить Люцифера. Что же остановило тебя, брат? — Кэм невольно глянул в сторону Данте. — Хм… Смертные девушки. Они всегда привлекали тебя. Должна сказать, эта дама даже мне по душе.

— Как тебе удалось выбраться? — спросил Кэм.

— Пока вы тут развлекали моих слуг и помогли Бальтазару выбраться, одна очень милая девушка помогла мне вернуться на землю. Шатенка с небесно-голубыми глазами и огромной силой. Должна признать, потенциал у нее просто шикарный. Как же ее зовут? А, не важно. Вы потом с ней познакомитесь, когда будете гореть в аду. Что же это мы все болтаем и болтаем, время умирать настало.

— Данте, ты знаешь, что делать, когда видишь истинный облик ангела, — произнес Кэм.

— Нет, даже и не думай. Тогда тебя схватят.

— Знаю, — Кэм посмотрел в глаза охотнице, и улыбнулся. Затем обратился к демону. — Эй, Мелэйна, я знаю парочку ангелов, которые готовы дни и ночи напролет пытать тебя. А ты ведь знаешь, они в этом хороши.

— О, ты не сделаешь этого. Тогда и ты познаешь их жестокость.

— Я готов к этому, а ты? — Кэм ухмыльнулся. Он закрыл глаза. В тот же момент у мужчины «прорезались» две пары ярких, но опаленных, крыльев. Его физическая оболочка превратилась в яркий свет, в котором виден был лишь силуэт. А рост Камаэля в разы увеличился.

— Раз ты настроен серьезно, тогда… — Мелэйна тоже преобразилась. Ее кожа сменила цвет на болотный, и покрылась волдырями. Одна половина лица напоминала обугленную кожу, а на второй половине был виден только череп.

Ангел и демон бросились друг на друга. Пока они сражались, Данте достала флягу, и набрала кровь Бальтазара. Уже через пару секунд в церковь прибыло пару ангелов. Они бросились на Мел и тех существ, которые остались. Разрушителю удалось бежать, но остальные существа остались сражаться. Камаэль принял свой прежний облик, и раненый стал в толпе искать Данте.

— Зря ты вернулся в этом мир, — перед Кэмом стал Дориан. — У меня приказ доставить тебя на небеса.

— Уж лучше смерть. Я не сдамся. Не для того я вернулся, чтобы снова угодить в тюрьму.

— Брось. Ты слаб. Бой с Мелэйной забрал много сил. К тому же, тебе никогда не удавалось победить меня, — Дориан занес свой меч вверх для удара.

— Сначала тебе придется убить меня, — за Кэма вступилась Данте. — Как неудобно: я бессмертна. Что позволит мне даже вечность искать тебя, чтобы отомстить за смерть Камаэля. Выбирай.

— Черт, Данте. Ты знаешь, что ему верить нельзя. Предал раз, предаст и второй.

— Возможно. Но сейчас у ангелов есть более важные дела, чем убивать друг друга. Позволь нам уйти.

— Хорошо, — после паузы, ответил Дориан. — Будешь должна мне. Уходите, пока вас не убили, — Дориан прикоснулся к Кэму и охотнице, и те оказались посреди дороги.

— Ты ранен, — девушка окинула взглядом парня. — Сможешь перенести нас в мой тайник? — спросила Данте.

— Думаю, да. Представь место, и мы будем там, — ангел обнял девушку, и уже через мгновение они были возле дома в лесу. — Где мы?

— Мой старый дом. Я использую его, когда мне надо скрыться от кого-то. Пошли. Нужно обработать твои раны, — девушка зашла внутрь. Кэм последовал за ней. — Поживешь здесь. Пока я не придумаю, что с тобой делать.

— Мило, — ангел осмотрел помещение.

— Тут есть все необходимое для тебя: кровать, подобие кухни, ванная комната, отличный вид из окна. Раз в неделю я буду приезжать к тебе. Тебя тут никто не найдет. Место скрыто для всех сверхъестественных существ.

— Волнуешься за меня? — парень улыбнулся.

— Ты помог мне сегодня, хотя мог этого и не делать. Ты рискнул своей жизнью ради дела. Я всегда ценю поступки, а не пустые слова, — Данте достала аптечку.

— Нет. Не ради дела. Это было сделано ради тебя. Ты не должна попасть в руки демонов. Ты слишком важна для всех. И для меня.

— Да, — она осмотрела раны Кэма. Данте сделала вид, что проигнорировала слова ангела. — Твои ранения не такие уж серьезные, как я думала.

— Не волнуйся за мои раны. Через пару часов они заживут.

— Знаю, но, как минимум, их нужно обработать. Порезы от клинков ангелов ведь заживают дольше, ведь так? Не хочу, чтобы ты истек кровью в моем прекрасном доме, — Данте принялась обрабатывать ранения Камаэля. На левом боку она заметила шрам. — Откуда это?

— 1902 год, Чехия. Шрам столетний давности. Мое напоминание о предательстве. Соглашусь, что заслужил этот шрам.

— Но почему ты не исцелил себя? — Данте провела пальчиком по шраму, внимательно его рассматривая.

— Данте, — от ее прикосновения Кэм вздрогнул. За сто лет он забыл, как приятно, когда к нему притрагивается не безразличный ему человек. — Это ведь был клинок Смерти. Такие раны не исчезают бесследно. И не говори, что тебе жаль. Знаю, что это не так.

— Ты прав. Мне не жаль. Я закончила, — девушка убрала грязные тряпки и бинты, и спрятала аптечку.

— Спасибо. Ты была очень любезна, — Кэм улыбнулся.

Его улыбка! Она всегда сводила Данте с ума. Увидев ее в очередной раз за последний день, девушка почувствовала, что внутри нее из маленького, почти погасшего уголька разгорается огромное, всепоглощающее пламя. Данте не удержалась и поддалась этому огню страсти. Она поцеловала Камаэля.

— Не надо было этого делать. Извини, — Данте отошла от Кэма. — Я лучше уйду. До встречи через неделю, — она попыталась уйти, но Кэм схватил ее за руку.

— Я безумно скучал по вкусу твоих губ, чтобы сейчас отпустить тебя, — Кэм убрал прядь волос с лица Данте. — Мне нужен этот миг с тобой, — он поцеловал ее.

Сердце охотницы начало выстукивать бешеный ритм. Вещь за вещью начала лететь на пол. Парень с легкостью, и свойственной ему страстью, прикасался к телу девушки. Данте же чувствовала на себе обжигающие кожу прикосновения. Медленно любовники приближались к ложу. Мужчина уложил охотницу на кровать, и принялся покрывать ее тело поцелуями, избавляя от одежды, которая еще была на ней. Он не врал о необходимости момента уединения с охотницей. Кэм старался запомнить (или же вспомнить) каждый миллиметр тела Данте. Он знал, что это может быть последний их миг вместе. Поэтому то, что сейчас происходит между ними, было так важно для него. Он целовал столь прекрасную бархатистую кожу Данте. Для нее эти поцелуи были обжигающе-прекрасны. Девушка тоже хотела насладиться мигом с тем, о ком она, как думала, давно забыла. Но увидев снова, все подавленные чувства проснулись. Кэм целовал нежные алые губы Данте. Он лишь на миг остановился, чтобы посмотреть ей в глаза. Ее глаза! Они всегда манили его. Ведь столь прекрасных изумрудных глаз он никогда не видел. Страх никогда их больше не увидеть испарился.

Он ласкал ее, провел рукой по изгибам ее тела, сжал ее бедра. Пара поцелуев и их тела слились в одно целое, растворились друг в друге и сумасшедший мир на время замер, словно продлевая удовольствие для двоих.

— Ты очаровательна, — тихо, почти шепотом, произнес Кэм, глядя Данте в глаза. — Я…

— Я знаю, — Данте приложила пальчик к его губам, тем самым не дав договорить. — Я тоже, — она поцеловала парня.

Их протяжный стон разбудил тишину, которая воцарилась в комнате. Тело девушки пробрала приятная дрожь. Ее прелестные стоны были как музыка для мужчины. Руки Данте гуляли по его спине, изредка оставляя царапины. С каждым движением девушку поглощала страсть, которую она уже давно не могла испытать. С каждым движением ноготки охотницы впивались в спину парня, царапая до крови. Эти незначительные раны моментально заживали, не оставляя следов.

Данте всегда любила командовать и всегда была главной в постели, но только не с Кэмом. Тут был главный он. И менять это ей никогда не хотелось. Он знал, как сделать ей приятно, какую позу принять. А еще Данте безумно нравилось подкаченное, атлетическое тело мужчины, широкие плечи, сильные руки.

Кэм ускорился. Он покрывал поцелуями тело девушки: губы, шея, ключица, ласкал ее грудь. Это только раззадорило девушку. Страсть поглотила любовников. Они не ощущали уже всех тягостей мира. Лишь наслаждались друг другом, делая друг другу незабываемо приятно. С каждой секундой они все больше погружались в мир удовольствия, наслаждения, страсти, любви. Данте словно парила высоко в небе, она была на пике. Но вдруг все тело охватывают дрожь, жар, невесомость и чувство падения вниз, которое столь прекрасно, как и подъем вверх. Данте сжала сильнее простынь в своих кулачках. Громкий стон девушки взбудоражил стены комнаты, и эхом разнеслось по пустому дому. Тело пробрало электрическими импульсами. А через мгновение подъем вверх начался заново.

Отдавшись, доверившись Камаэлю, Данте была полностью свободна от оков своего ужасного существования. Она парила высоко в небе. Нет! Она была выше. Ей казалось, что она покинула эту грешную планету, забыла о своем проклятии, забыла о борьбе со злом и просто отдалась своим эмоциям. Отдалась любви. То, что сейчас с ней происходило, было больше, нежели просто секс. Данте боялась себе признаться, что этот ее старый дом, секретное жилище, где она пряталась от всего мира, сейчас было тем местом, где она хочет быть. А Камаэль был тем, с кем она хочет быть в этот момент.

Он снова появился в ее жизни и все начало меняться. Данте сто лет не видела Камаэля. Но его образ снова и снова всплывал в памяти. Да, она помнила о предательстве Кэма. Но также она помнила о его нежных прикосновениях, чарующем взгляде, манящем голосе.

Он не просто ангел. С ним Данте связывает нечто большее за знакомство длиною в столетия. Кэм всегда слышал девушку, даже когда она молчала, понимал без слов, читал ее как открытую книгу, читал ее душу, которая была столь хрупка, беззащитна, уязвима. Данте старалась прятать свои человеческие чувства в самый темный уголочек своего яства. Даже Нейт не мог обнажить душу девушки, лишь Камаэлю удавалось это сделать. Лишь ему Данте открывалась полностью, была откровенной с ним, и ничего не боялась. Она знала, что Кэм защитит ее от всего плохого, даже от самой себя.

Тут и сейчас в этом доме — идеальное место, своего рода утопия. И, черт! Данте не хотела, чтобы этот вечер и ночь заканчивались. И уж тем более, чтобы их кто-то нашел в ее отдаленном уголке спокойствия и наслаждения.

Что такое свобода? Для одних свобода — это дар, для других наказание. Ведь они не знают, что делать с этой свободой, как жить с ней. Свобода — это ощущение невесомости, вседозволенности в некоторой мере, свобода — это жизнь. Быть свободным — значит жить как хочешь того ты, а не как тебе прикажут. Быть свободным, значит жить, а не существовать, развиваться, учиться, делать то, что хочешь ты. Но люди забывают о свободе, предпочитая быть серым стадом, которое слепо идет за своим лидером. Такие люди бездумно тратят свою жизнь. Они безоговорочно, бездумно выполняют все, что им прикажет их «любимый лидер» — человек, который за маской праведника и спасителя прячет свое истинное лицо и прогнившую душу. Люди не видят настоящий облик их предводителя. Они видят соринку в глазу другого человека, но не видят бревна в своем глазу. Они, как рабы, без права голоса и выбора. Ведь их лидер закрыл своему народу глаза, а уста смазал сладким медом. И теперь они доказывают свободным людям, как прекрасно жить в оковах, и восторгаются своим словам. Но побывав хоть раз свободным человеком, назад в оковы не пойдешь. Свобода — это жизнь, за которую стоит бороться. Но очень часто эта борьба забирает жизни лучших из людей. Тех, кто готов пожертвовать собой ради вольной жизни других. Вот цена за свободу — кровавая и жестокая. Свобода стоит того, чтобы за нее бороться и умереть.

Данте открыла глаза. Девушка лежала в объятиях столь ненавистного и в тоже время столь любимого ей Кэма. Минуту она просто смотрела на спящего мужчину, пытаясь отогнать мысли о том, чтобы сбежать. В какой-то момент Данте поняла, что не хочет уходить. Она хочет остаться с ним навсегда, и готова простить ей предательство. В прочем, это было бы не впервые.

Данте аккуратно поцеловала его, обулась и, накинув на себя рубашку Камаэля, покинула дом. Она присела на лавочке, которая была неподалеку. Девушка любовалась столь прекрасным рассветом и пробуждением природы ото сна. Она вспомнила прошедшую ночь и невольно улыбнулась.

— Не замерзла? — услышала Данте мужской голос.

— Немножко. Сейчас вернусь в дом, — девушка обернулась.

— О, не стоит, — перед Данте стоял незнакомец. Она увидела высокого, спортивного телосложения молодого парня. Цвет его волос был темно-русый, а цвет глаз — голубой, словно небо в безоблачный день. Его речь была мягкой, а голос звучал гармонично, чарующе. Каждое его слово, как бархатное звучание. Он присел рядом. — Здравствуй, Данте.

— Кто ты? — девушка вскочила с лавки.

— Не бойся. Я не причиню тебе вреда. Я хочу лишь поговорить. А еще, признаюсь честно, мне было интересно увидеть тебя. Я пришел с миром.

— Что тебе нужно?

— Для начала, хочу угостить тебя кофе. Я слышал, что у вас принято пить его с утра. А еще, не верю, что говорю это, но мне нужна твоя помощь.

— Не поняла, — сильно удивилась Данте.

— У меня есть кое-что, что ты желаешь — твоя свобода. Я знаю, как снять проклятие.

— Что? Да кто ты такой?

— Ты найдешь меня здесь, — парень записал адрес у Данте на руке. — Поговорим при встрече, — незнакомец исчез. Данте открыла глаза.

— Доброе утро, — Кэм поцеловал девушку.

— И тебе доброе утро, — Данте глянула на свою руку. Там она обнаружила какой-то адрес. — Чисто теоретически: может кто-то знать, как снять мое проклятие?

— К чему такой вопрос с утра?

— Просто ответь. Возможен ли шанс, что проклятие обратимо?

— Магия, которую использовали ведьмы, очень сильна. За столетия моих поисков, я ничего не нашел. Хотя искал я упорно. Правда, я слышал о парочке книг, где собраны все известные ведьмам проклятия и противоядия к ним. Но не успел найти ее.

— Значит, он не соврал, — тихо произнесла Данте. Она отправилась в ванную. Девушка привела себя в порядок, оделась. — Мне пора.

— Куда ты уходишь? Я не хочу, чтобы ты снова убегала. Ты всегда так делаешь после того, как мы занимались любовью, — он взял ее за руку и попытался поцеловать Данте.

— Тебе показалось, — она увернулась от поцелуя и ушла прочь, не попрощавшись.

Данте поспешно отправилась к ближайшему городку. Через минут сорок девушка была там. В ближайшей мастерской она поинтересовалась, как ей добраться к своему пункту назначения. Оказалось, что это был город в ста километрах на запад. Недолго думая, Данте угнала плохо припаркованный автомобиль и отправилась в путь.

— Куда ты спешишь? — на пассажирском сидении появился Нейт.

— Черт! — на пару секунд Данте потеряла управление авто. — Сколько тебя просить так не делать? Я могла в аварию попасть.

— Но ведь не попала? — парень улыбнулся. — Так, куда путь держишь?

— Тебе со мной не по пути. Куда ты пропал?

— Смотался в ад и назад. Не очень приятное место. Меня туда те три ведьмы отправили.

— Да? Мне жаль.

— И это все? Ты даже не волновалась за меня?

— Пф… Нет, — Данте вспомнила, чем она была занята ночью и улыбнулась. Парень с удивлением глянул на охотницу. — Ой, прости. Я очень волновалась. Просто места себе не находила. Перепробовала все способы поиска, которые знаю. Все было тщетно.

— Слабо в это верю.

— Слушай, Натаниэль, ты и правда немного не вовремя. Я занята. Как только я освобожусь, сразу наберу тебя. О, кстати, для тебя задание есть: доставь это Фрэнки, — девушка достала флягу с кровью Бальтазара. — Здесь кровь демона, который был Разрушителем.

— Был? Ты убила его?

— Ну да. Правда, это делу не помогло. Оказывается, у него есть сестра, которая стала новым Разрушителем. Ей голову снести я не успела.

— Хорошо. Я выполню твое поручение, — Натаниэль исчез.

Через двадцать минут Данте пересекла черту нужного ей города. Девушка преодолела несколько кварталов и нашла нужный ей адрес. Это был старинный трехэтажный дом на углу одной из центральных улиц городка. Сейчас, как и почти два столетия назад там была гостиница. Данте зашла в отель. Несмотря на тот факт, что городишка был небольшой, даже для него в этой гостинице было очень тихо. Никогда еще такая тишина не сулила чего-то хорошего. Данте подошла на рецепцию.

— Где он? — спросила она у молодого парня. Тот молча указал на дверь, которая вела в ресторан отеля. Данте прошла туда. Открыв дверь, она увидела того самого незнакомца из сна. Он сидел за столиком.

— Доброго времени суток, — поздоровался он. — Рад, что ты пришла.

Данте увидела все того же темно-русого парня, с голубыми, словно само небо, глазами. Он подошел к охотнице.

— По правде говоря, я не думал, что ты согласишься на встречу.

— Я умею удивлять. Так, кто ты такой? — спросила Данте.

— Где же мои манеры? Прости, что сразу не представился. Меня зовут Гавриил.

— Что-то имя твое мне очень знакомо. Только не говори, что ты…

— Да. Я тот самый Гавриил.

— Гавриил? Гавриил Архангел? — сказать, что Данте сильно удивилась, это ничего не сказать.

Архангел Гавриил, второй из Архистратигов, вестник небес. Именно он сообщил Марии о будущем рождении Спасителя. Гавриила очень часто изображают как молодого, прекрасного юношу с крыльями и нимбом. Перед Данте стоял схожий с христианским образом архангел. Но лишь молодость и красота выдавали в нем каноничного для церкви Гавриила.

— Присаживайся, — указал он на кресло.

— Спасибо, я постою.

— Я настаиваю, — парень щелкнул пальцами, и возле Данте появился мужчина, который усадил ее в кресло.

— Еще одна такая выходка, и я руку ему отрежу. По плечо, — сердилась девушка.

— Непокорная, дерзкая, и совсем не уважает старших. Но сейчас не об этом. Данте, ты убьешь кардинала.

— Что? — удивление охотнице продолжалось. — Я пришла лишь из-за того, что ты можешь знать, как снять мое проклятие. А не для того, чтобы в очередной раз стать ангельской шавкой.

— Услуга за услугу: ты убиваешь для меня кардинала, а я освобождаю тебя от проклятия. Думаю, это равноценный обмен, — ангел улыбнулся. — Поэтому повторю еще раз: ты убьешь кардинала.

— Это же как вы боитесь его, раз сам архангел Гавриил спустился на землю, чтобы просить помощи у простой смертной девушки.

— Ты не простая девушка. И ты это прекрасно знаешь. Прими мое предложение, или пожалеешь об отказе.

— Моя жизнь последние лет двести похожа на ад, — после минутного молчания девушка заговорила. — Она разрушена, уничтожена и выброшена в мусор. Все чаще мне хочется умереть и не воскреснуть. Да, я знаю, что попаду в Ад. Но это лучше, нежели существовать здесь, и каждую ночь на протяжения столетий видеть в снах мужа и дочь, которые заживо сгорают в нашем доме, а утром сожалеть о том, что ты проснулась, а не умерла вместе с ними. Я устала помогать людям. Так скажи, почему я должна помочь тебе?

— Чтобы чаша добра, которое ты успела сделать, наконец-то перевесила чашу зла и твоего проклятия. А еще, ты должна знать всю правду о дне, что искалечило твою жизнь. Извини, но будет больно, — Гавриил схватил девушку за руки. Тот же час на том месте выгорела одежда, а на теле Данте появились ожоги от касания. Данте закричала от боли и отключилась.

Очнулась Данте уже в другом месте. Перед собой она увидела небольшой лес, который пылал адским пламенем. Девушка прошла дальше, и вышла в поле, которое тоже было охвачено огнем. Данте шла по пылающей земле. Огонь охватывал ее ноги, но не причинял вреда. Девушка дошла к небольшому домику. Она постучала в дверь. Но ей не открыли. Вместо этого дом начал пылать. Это испугало Данте, и она вздрогнула. И уже через мгновение охотница стояла в пару метрах от дома. Она узнала это здание. В нем девушка увидела Вильяма с ребенком на руках. Это воспоминание не покидало охотницу с того самого дня, как это случилось. Но впервые она увидела еще кого-то в доме. Силуэт мужчины. Ей показалось, что она знает этого человека. Данте попыталась подойти ближе, чтобы рассмотреть его. Но ей это не удалось — дом начал заваливаться. На безопасном расстояние от него стояли мужчина и девушка. Парень обнял свою спутницу. Данте узнала в этой паре себя и Дориана. Она остановилась возле них, и стала разглядывать их лица. Лицо парня светилось ярко белым светом, а девушки — было покрыто шрамами и изуродовано до неузнаваемости. Увидев это, огонь, который не причинял вреда охотнице, стал жечь ее плоть. И в моменте охватил все тело. Данте громко закричала и очнулась на полу номера гостиницы. Все ее тело было покрыто дымом, а девушка сильно кашляла.

— Он убил моих родных. Он, а не ведьмы, — промолвила Данте. — Кто он? Ты ведь знаешь, кто этот человек?

— Я покажу тебе его, если ты согласна помочь.

— Ты не обманешь? Не предашь? Как другие ангелы.

— Я не обманываю.

— Ты покажешь мне убийцу мужа и дочери? Взамен я должна убить кардинала?

— Да. Если ты поможешь уничтожить демона, который начал войну против небес, я помогу снять проклятие с тебя. И ты будешь свободной. И вы снова будете вместе. Вильям и Мария ждут тебя.

— Я согласна. Показывай убийцу.

— Ты давно знала, кто это. Просто этот фрагмент твоей памяти заблокировали. Мне жаль, что ты так об этом узнаешь, — архангел прикоснулся к голове Данте. Девушка оказалась в прошлом. Когда она еще была в португальском замке Алмоурол. Она стала свидетелем ссоры Кэма и Нейта.

- Ты снова был с ней? — спросил Кэм.

— Тебя это не касается. Что такого важного случилось?

— Значит, с ней. Не играй с огнем, брат. Ты ведь знаешь, что будет, если она забеременеет. Тебя и вашего не рожденного ребенка убьют.

— Я знаю. Не надо мне об этом напоминать. Так, что случилось?

— Я не хочу лгать ей. Давай сотрем ее воспоминания и спрячем от Ордена, — предложил Кэм.

— С ума сошел?! Она уже готова пополнить ряды войска.

— Вот кто она для тебя — очередной воин-человек? И как ты только в глаза ей смотришь?

— Она не просто человек. Она не безразлична мне. А кто она для тебя? Последние года два ты стал ее сильно опекать. А ведь сначала она тебе вообще не нравилась, и ты хотел от нее избавиться.

— Я смог в ней разглядеть нечто большее — Кэм замолчал на пару секунд, словно подбирая нужные слова. — Она хороший воин. Этого я не рассмотрел сразу.

— Согласен. К тому же, приказ есть приказ. Я не ошибся, когда выбрал ее. Я еще до ее рождения знал, что девчонка хорошо сослужит нам.

— Ну да. Ты у нас весь такой проницательный. И потому испортил ей жизнь? — молвил Кэм.

— Камаэль, ты ведь знаешь, что ангелам нужна помощь людей в битве против зла.

— Да. Но это не дает нам права калечить их жизни и судьбы. Люди должны сами делать свой выбор. А Данте была лишена его, потому что ты, Натаниэль, убил ее мужа и ребенка.

— Ты всегда был против моих средств достижения цели.

— Да. Потому что ты поломал девушке жизнь, а теперь каждый день улыбаешься ей в глаза и…

— «И» что? — спросила Данте. Она прервала разговор ангелов. — Спрошу лишь один раз, и если ответ мне не понравиться — я начну злиться, — девушка отобрала меч, который был у Камаэля. — То, что я услышала правда?

— Данте, ты о чем? — спросил Нейт.

— Ты прекрасно знаешь, о чем я. Ты убил Вильяма и Марию?

— Что за бред? Нет, конечно же, — Нейт хотел подойти к девушке.

— Еще шаг, и я проткну твое сердце этим мечом, — Данте коснулась острием холодного оружия груди ангела.

— Да, я убил твою семью. Но так надо было. Ты особенная, избранная. Семья мешала тебе стать на верный путь, — ответил Нейт.

— Ты убил мою семью… И после этого ты смеешь говорить, что любишь? — удивленно спросила Данте.

— Данте, милая, так надо было. Если бы я не сделал этого, мы бы с тобой не встретились и все счастливые моменты нашей жизни не случились бы, — Нейт попытался обнять девушку.

— Не смей прикасаться ко мне! Ты хуже любой мрази, с которой я сражалась. Как я только могла спать с тобой?! Убийца! Больше видеть тебя не хочу! Вообще, никого из вашей братии не хочу видеть. Надо было прикончить тебя при первой же встречи.

— Данте, — Кэм обратился к охотнице. Он увидел шанс для себя устранить Нейта из ее жизни раз и навсегда. На мгновение он представил, как он может быть счастлив с Данте. Он заберет ее из Ордена, спрячет от ангелов и демонов. Но Кэм так же знал, что она возненавидит все в этом мире. Ведь ей придется жить с правдой, которая ранит ее больнее любого оружия. Видеть ее страдания Кэм не смог бы. — Так будет лучше для тебя, — он исчез и появился у нее за спиной. Кэм прикоснулся к ее голове, произнес какие-то слова, и охотница потеряла сознание.

— Что ты сделал? — спросил Нейт.

— Подчистил ее память. Она не вспомнит этого разговора, и не узнает, что на самом деле произошло с ее родными.

Данте очнулась со слезами на глазах. Она молча покинула отель.

Девушка ехала по пустой ночной улице. То, что она увидела, никак не оставляло ее. Данте перебрала все возможные варианты того, что ей показал Гавриил. Она просто не могла и не хотела верить в то, что Нейт убил ее родных ради того, чтобы заполучить охотницу в ряды какого-то войска. Но часть ее все же знала, что к смерти мужа и дочери причастны не только ведьмы. Все эти мысли привели Данте на местное кладбище. И там она дала волю своим чувствам и эмоциям. Охотница кричала так громко, что мертвецы на том свете услышали ее крик. Данте казалось, что ее сердце пронзила тысяча стрел, и оно разорвалось на тысячи мелких осколков. В тоже время она чувствовала себя сброшенной с самой высокой скалы. А дальше полет и… пустота.

— Данте? — девушка почувствовала чью-то руку на своем плече. Охотница одним ловким движением уложила человека на лопатки. — Это я. Спокойно, а то еще убьешь ненароком, — Данте увидела Натаниэля.

— А, может, стоило убить тебя и твоего братца еще при первой встрече? — девушка принялась бить парня.

— Что случилось? Почему ты так ведешь себя? — Нейт стал защищаться.

— Вы разрушили мою жизнь. А теперь ты спрашиваешь, что со мной? — Данте достала револьвер и навела его дуло на Нейта.

— Убьешь меня? Тогда скажи, за что лишаешь меня жизни, — спокойно молвил Нейт.

— Натаниэль, что ты сотворил со мной? Благодаря твоим стараниям, я из милой деревенской девушки превратилась в убийцу. Хотя нет. Это ты сделал из меня убийцу, лишив права выбора.

— О чем это ты?

— Да брось. Я вспомнила все. Тот пожар, который стал отправной точкой моего превращения в охотницу. Ты все устроил. Ты нашел ведьмаков, чтобы те убили моих родных: моего мужа, мою дочь. Или ты убивал их сам, а ведьмаки просто наблюдали за этим, — спокойным голосом молвила Данте. — А потом они меня прокляли. Из-за тебя. Если бы не ты, я давно уже покоилась с миром. Но нет, ты решил, что можешь вершить человеческие судьбы. Вершить мою судьбу.

— Быть той, кто ты есть сейчас — вот твоя судьба, Данте. Я лишь ускорил процесс.

— Ты обманул меня. И как я только могла любить тебя и делить с тобой ложе? Черт, Нейт, да я была беременна твоим ребенком. И ради чего это все было? Ты просто пользовался мной, чтобы выполнять свой ангельский долг.

— Не говори так. Я любил тебя, и люблю сейчас, и дочь нашу я любил. Но ее ждала ужасная судьба. Ведь она нефилим. Да, я убил твоих родных. Я сожалею об этом каждый день. Тогда я выполнял отданный мне приказ. Но когда я узнал тебя лучше, все изменилось. Мне жаль, что я не могу вернуть твою прежнюю жизнь.

— Жаль?.. Разве ты знаешь, что это? Я всю жизнь думала, что ангелы оберегают меня, защищают от зла. А оказалось, что вы совсем не лучше нечисти, — Данте взвела курок.

— Сначала тебе придется убить меня, — перед Данте появился Кэм.

— А ты что тут забыл? Ты всегда приходишь не вовремя. Не сейчас, Кэм.

— Я повторюсь: если хочешь смерти Нейта, тебе сперва нужно убить меня. Ты ведь давно этого желаешь.

— Ты готов умереть из-за своего брата-предателя?

— Хм… — ухмыльнулся Кэм.- Лет сто назад я слышал те же слова. Только адресовались они Нейту. Предателем был я.

— Ты им и остаешься. Отойди.

— Нет. Я не позволю этому случиться.

— Как пожелаешь, — Данте выстрелила Кэму в ногу. Тот упал на колено. Следующий был Нейт. Но не успела девушка прицелиться, как ангел исчез.

— Черт! Из-за тебя он ушел! — прокричала Данте и надавила на рану Кэма.

— Что на тебя нашло?!

— Воспоминания нахлынули. Ты помог брату убить моих родных, не так ли? Давай, говори!

— Как ты узнала? — после паузы ответил Кэм.

— Всплыло в моей памяти. Так, ты помог Нейту убить моих мужа и дочь?

— Я расскажу тебе всю правду. Но мне надо сначала вытянуть пулю из ноги. Она обжигает.

— Даже не знаю, — девушка выстрелила Кэму в плече. — Теперь жжет в другом месте. Пуль у меня много. Говори! Ты был рядом, когда Натаниэль убивал моего мужа и ребенка? Или ты убивал в это время другую семью? О, я знаю. Наверное, ты сидел в кресле, попивал вино и смотрел, как твой брат Нейт вырывает сердце моей Марии. Я права? Отвечай мне! — кричала Данте.

— Я не убивал твоих родных. Я всегда был против столь радикальных мер по отношению к вам, защитникам. Я не тронул ни одного близкого человека моих подопечных. Твой наставник Нейт. Он решил твою судьбу за тебя. И ему с этим жить. Поверь, не было ни дня, чтобы он не жалел о содеянном.

— Как ты мог, Кэм? Я доверяла тебе. Черт возьми, я любила тебя, а ты предал. Уже в который раз. И ты еще защищаешь Нейта... Поскольку ты отпустил его, смертельную пулю примешь за брата. Ведь ты так же причастен к случившемуся.

— Убьешь меня, и я найду способ вернуться к тебе.

— Убью тебя, и ты навсегда исчезнешь из моей жизни, — девушка приставила револьвер к голове Кэма.

— Мне очень жаль, что ты узнала правду. Я оберегал тебя от нее. Да, я поступил не правильно, когда позволил Нейту убить Вильяма и Марию. Я пытался его остановить. Но когда понял, что это невозможно, просто смирился с этим. И все, что я мог сделать, убрать это воспоминание из твоей головы. Ты никогда не заслуживала такой судьбы. Я могу снова заблокировать это воспоминание. Если ты пожелаешь. Даю слово, что больше не буду ничего делать против твоей воли. Довольно с нас лжи. Но если ты убьешь меня, помни, я всегда любил тебя. И люблю сейчас. Прости, что ждал два столетия, чтобы сказать это. Теперь я готов умереть, — парень закрыл глаза и приготовился к решающему выстрелу.

— Черт, — Данте опустила револьвер и упала на колени. Кэм открыл глаза, и спокойно выдохнул. Он обнял девушку.

— Прости. Это все моя вина, — по щеке ангела скатилась слеза. — Я не сумел остановить Нейта. Мне не исправить то, что уже случилось. Но обещаю, больше ты не пострадаешь из-за ангелов.

— Ты плачешь? — посмотрела Данте на парня.

— Нет. Ангелы не умеют плакать. Слезы это дар людей, — Кэм улыбнулся, и еще крепче обнял охотницу.

— Я хочу знать всю правду о смерти родных, — тихо сказала Данте. — Они страдали?

— Нет. Они даже не поняли, что с ними произошло. Одно из преимуществ ангелов — облегчать смерть. Сейчас они в раю.

— Сможешь дойти к машине? — после паузы, спросила Данте.

— Думаю, да, — Камаэль поднялся с земли. Девушка помогла дойти ему к машине. Через некоторое время друзья были у дома, где прятался Кэм. Охотница помогла ангелу дойти до кровати.

— С всплеском моего гнева разобрались, — Данте достала пули из Кэма и обработала раны. — Теперь к важным делам. Гавриил здесь. На земле.

— Что?! Он уже пару сотен лет не спускается к людям. Видимо ситуация и правда дрянь. Ты с ним виделась? Что он хотел?

— Моей помощи.

— И ты… — протянул Кэм.

— Согласилась.

— Ну конечно, — возмутился Камаэль. — Как приходит время выбирать, ты делаешь не правильный ход. Что он пообещал тебе?

— Снять проклятие.

— Он манипулирует тобой. Гавриил совсем не так добр, как люди привыкли думать. Он жесток, упрям, и пользуется слабостями людей.

— Надо же! Сколько у вас общего.

— Спасибо за камень в мой огород, но сейчас не об этом. Он убьет тебя парочку раз, если ты ослушаешься его приказа, и глазом не моргнет. Мы не должны сотрудничать с ним. Никогда.

— Поздно. Я уже начала сотрудничество.

— Все. Больше ни слова. Отныне меня слушай, а не других ангелов. И вообще, лучше займемся делом.

— Давно ты стал моим личным советником? — Данте прошла на кухню дома, где налила себе виски. Кэм последовал за ней.

— Ты планируешь ничего не делать с предстоящей угрозой?

— Почему это? Я планирую упиться до смерти. И это буквально. А потом я займусь делом, — Данте опустошила стакан и снова его наполнила. — И чтобы ты мне не мешал, пойду я вместе с мистером Джеком подальше, — охотница поцеловала бутылку алкогольного напитка и ушла к берегу озера. Там девушка принялась заливать свое горе виски.

Кэм смотрел на Данте с крыльца дома. Он хотел помочь ей унять гнев и боль, которую принесли в ее жизнь ангелы и Орден. Ему хотелось подойти к ней, обнять и сказать, что все будет хорошо. Еще больше ему хотелось унести свою Дэнни так далеко от всего этого, как это возможно.

— Пить виски под грустную музыку делу не поможет, — через пару минут возле девушки присел Камаэль.

— Но это то, чего я сейчас хочу. И мне глубоко наплевать, что нужно мир спасать. Я устала от этого. Я хочу умереть навсегда. И все равно, попаду я в Ад или еще куда-то. Ничего, кроме смерти я не видела в этой жизни. Я ее несу.

— Да. Ты много убивала как всяких тварей, так и людей. Но думаю, ты все же заслуживаешь на приятные моменты. Сегодня был тяжелый день. Делом займемся завтра. Сейчас посмотрим на прекрасный закат, — Кэм приобнял девушку.

— Это мило с твоей стороны, — она улыбнулась ему в ответ. — Но лучше о деле. Так я отвлекусь от правды, которую узнала. Есть риск, что Гавриил соврал мне? Он может не выполнить свою часть сделки?

— Да. Верить ему не стоит. Вы как-то скрепили твое согласие?

— Только устно. Если ты о каких-либо контрактах, то их не было.

— И не будет. Это же не демоны. Ангелы иначе скрепляют договора. Помнишь свой обряд посвящения в Ордене? — девушка кивнула, что помнит. — Это что-то подобное. Только вместо выпитой крови Кардинала нужно выпить кровь ангела. И после у тебя на ребрах появятся отметины, что ты связана обязательством перед Небесами. И если ты не выполнишь его, то умрешь.

— То есть без этого условия моя сделка с ним не имеет никакого значения? Это просто слова, за которые я могу не отвечать?

— Совершенно верно.

— Это все меняет. Теперь я могу диктовать ему свои условия. И если я так сильно ему нужна, думаю, он пойдет на сделку со мной. Есть идея, — Данте улыбнулась, и поднялась с земли. Она стала громко звать архангела.

— Зачем так кричать? Я и с первого раза услышал, — позади девушки появился Гавриил. — Что он здесь делает? — спросил архангел, указывая на Кэма. — Он должен был умереть еще сто лет назад.

— Есть деловое предложение. Я помогаю тебе, а ты мне.

— Кажется, мы все уже оговорили. И я удивлен, что ты до сих пор не принялась выполнять мое поручение.

— Как мне сказали, сделку с ангелом нужно скрепить кровью. Я помогу тебе, но это будет на моих условиях. Снова быть ангельской шавкой не хочу.

— Ты будешь диктовать мне какие-то условия? — удивился Гавриил. — Серьезно? Ты? Проклятое создание? Это смешно.

— Это проклятое создание тебе необходимо. Иначе один из самых сильных и почитаемых архангелов не пришел ко мне. Ты нуждаешься в моих услугах, а не наоборот. Так что да, я буду диктовать тебе условия сделки. И начнем с первого: ангелы перестанут преследовать Камаэля.

— Он предал нас и заслуживает наказания. И кто ты такая, чтобы требовать что-то от меня?

— Наверное, та, без которой вы не сможете выиграть войну. Как ты там меня называл? Страж порядка и защитница человечества? Думаю, это звание дает мне право что-то требовать. Так вот, оставь Камаэля в покои. С сегодняшнего дня он должен быть свободен.

— Данте, не нужно, — в разговор встрял Кэм. — Это того не стоит.

— Я не выполняю прихотей людей, — начал злиться Гавриил.

— Тогда можешь уходить.

— Как для человека, ты смелая. Мне это нравится. Но, — Гавриил схватил Данте за горло. — Ты человек. Ты проклятая, ты ничтожество, которое оскверняет эту планету своим существованием, — парень поднял девушку за шею. — Я могу уничтожить тебя одним движением.

— Я тоже, — прохрипела Данте, и приставила к груди парня свой револьвер. — Думаю, ты знаешь, что это.

— Знаю. Но он не действует на меня.

— Сейчас проверим, — девушка выстрелила. Парень отошел назад, отпустив ее.

— Какая же ты глупая. Только пальто мне испортила. Револьвер действует только на низших существ. Я таким не являюсь, в отличие от твоего Камаэля, — архангел извлек из себя пулю и направил ее в Кэма. Но Данте успела закрыть собой парня. Пуля попала в плече. — Опять неудача. Но ничего, у меня есть еще время, чтобы убить его.

— Отныне, из всех ангелов, которых я знаю, тебя я ненавижу больше остальных, — девушка поднялась с земли.

— Сочту за комплимент. Так, ты еще хочешь диктовать мне какие-то условия?

— Конечно, — девушка произнесла заклинание, и Гавриил схватился за голову. Она разрывалась от адской боли. — Обсудим мои предложения? — подойдя к ангелу, спросила Данте. Тот схватил ее за горло и сломал шею. Мертвое тело упало на землю. — Такой ты мне больше нравишься. Теперь займемся тобой, — Гавриил подошел к Кэму.

— Я тебя не боюсь. И не собираюсь бежать.

— Отлично. Даже не придется сильно напрягаться.

— Оставь его! — услышал Гавриил голос Данте.

— Глупый человек, — Гавриил снова схватил девушку за горло и поднял ее на вытянутую руку. — Как думаешь, если разложить твое тело на атомы и молекулы, ты вернешься из мертвых?

— Обязательно вернусь, чтобы прикончить тебя, — прохрипела девушка. Она ногой ударила ангела, и освободилась.

— Ты забавная, — Гавриил рассмеялся. — И смелая. Каждую секунду узнаю что-то новое о тебе, — парень набросился на охотницу. Та стала отбиваться, но победить ей не удалось. Ангел повалил ее на пол, и поставил ногу на ее горло.

— Гавриил, достаточно! — вмешался Кэм.

— Ты смеешь повышать на меня голос?! На своего главнокомандующего?!

— Я давно перестал быль воином небес. И ты никогда не был главным. Отпусти ее. Пора приняться за дело, пока всех ангелов не уничтожил Орден. Для этого же ты спустился после столетий равнодушия. Или, быть может, ты решил искупить вину, которая тебя гложет много лет?

— Говори, — Гавриил убрал ногу с горла Данте.

— Заключи договор с Данте. Она человек слова и выполнит все условия. Но и ты должен сдержать обещание. Что касается меня, я готов сдаться, но только после того, как весь этот переполох с Орденом закончиться. Я должен помочь Данте со сделкой. После того, как она уничтожить Орден, я ваш, — молвил Кэм.

— Нет. Я не согласна с этим. Ты должен быть свободен.

— Сейчас важна ты и твоя свобода. Гавриил сдержит слово, ведь так?

— Да. Предлагаю скрепить наш союз, — архангел прикоснулся к Данте, и она почувствовала жжение изнутри. — Обойдемся только печатями. Кровь мою пить не нужно. Свою часть сделки я выполню. Ты же должна отчитываться мне о своих действиях. Совсем скоро мы начнем войну. А пока первое задание для тебя — найди меч Михаила прежде демонов, — Гавриил исчез.

— Прекрасно! Снова задания. И где мне его искать, и как он выглядит? Это был ужасный день, — девушка проследовала в дом.

Пока в одном городишке решалась судьба сделок и условий, в другом городе другие герои планировали свои действия касательно уничтожения Ордена. Но и они сводились к Данте и ее услугам. Вот только, в этих планах охотница отыгрывала менее важную роль. В фешенебельной квартире уже знакомая Фрэнки беседовала со своим другом. Напротив нее сидел сероглазый, светловолосый мужчина.

— Как твоя рана? — спросила Фрэнки.

— Полностью зажила. Спасибо за помощь. Демоны оказались не из слабых, — парень притронулся к правому боку, где красовалась рана.

— Тебе не кажется странным, что какие-то демоны смогли ранить тебя. Тебя, Мистера Лучший воин и все такое.

— Теряю навыки, — улыбнулся мужчина. — К тому же много сил у меня отбирает необходимость скрываться. Плюс, я лишен части своих сил. Нужно найти мое оружие. Данте до сих пор так хороша, как и столетие назад?

— Она же выполнила твои задания. Да и ты вступал с ней в схватку. И твои наблюдения за ней прошли не зря. Она добыла почти все ингредиенты для яда. Вот только кровь Смерти она не отдаст.

— Ничего страшного. Когда узнает правду, передумает. Слышал, что Гавриил объявился. Это правда?

— Да. Не успел он спуститься на белой тучке, как сразу же принялся командовать. Вряд ли из этого выйдет что-то хорошее. Не пора ли тебе вмешаться?

— Нет. Еще рано. Сначала мне нужен меч. Данте приведет меня к моей цели.

— Я тебя не понимаю. Ты ведь и сам можешь найти его. Зачем эти сложности? — поинтересовалась Фрэнки.

— Затем, что сам найти я его не могу. К тому же, если меч подчинится ей, значит, наши поиски окончены.

— Я всегда не понимала твоих замыслов, Михаил. Но этот просто из ряда вон выходящий.

— С помощью Данте мы уничтожим Табриса. Если ее тело выдержит, то мы закончим эту войну раз и навсегда.

— Ладно. Твой план, тебе лучше знать, — Фрэнки допила кофе, и ушла по своим делам.

* * *

Данте проснулась в шесть утра. Девушка приготовила себе двойной американо с молоком и принялась исследовать Всемирную паутину. Она надеялась найти там какие-то зацепки касательно меча. Ведь, как она прочла в одной из книг, столь мощное оружие должно было оставить после себя какой-то след. Им мог быть сильный ураган, землетрясение, наводнение, массовая гибель животных, да и большая смертность среди людей. Любое событие, которое нарушало обычный ритм мира, могло быть отправной точкой для поиска. Таких необычных историй в интернете Данте нашла не мало. Девушка принялась выписывать координаты самых необычных.

— Доброе утро. Что делаешь? — поинтересовался Кэм.

— Ищу меч Михаила. И да, уже три часа дня.

— Я еще не привык к земному времени. Ты ищешь меч Михаила на Google Maps? Я, конечно, знал, что интернет великая вещь, но думаю, тут он бессилен.

— Я не была бы так категорична. С шести утра я нашла уже десять подходящих мест, где он мог упасть. Смотри, — девушка указала на свои записи.

— Огромное дерево выросло всего за пару лет в Онтарио? И, массовая гибель скота на одной из ферм Португалии? Дерево можешь сразу отбросить. Когда столь мощный артефакт попадает в мир людей, он сопровождается разрушением, а не сотворением чего-то прекрасного.

— На это уйдет не один день. Да и ночь тоже, — Данте обреченно вздохнула. — Может, ты поможешь мне? Это ведь ангельский артефакт. Ты ведь можешь почувствовать его энергию.

— Не думаю, но я могу попробовать, — Кэм удобно расположился на кровать, закрыл глаза и стал искать меч. Через пару минут он уловил пару мест, где мог быть меч. Он стал диктовать их координаты.

— Пять мест. Не много, но уже что-то. Собирайся. Мы отправляемся в Германию, — Данте собрала все книги в сумку, взяла оружие, и погрузила все в багажник машины. Задание по поиску ангельского артефакта из теории перешло на практику. Друзья отправились по первым координатам.

* * *

— Опять ничего, — хлопнув дверью машины, произнесла Данте. — Я устала искать этот чертов меч.

— Знаю. Но есть свои плюсы, — молвил Камаэль.

— Кэм, мы исколесили все нужные места в Европе, Азии и даже родину кенгуру. Теперь мы в Америке. Мы убили кучу монстров, я пять раз умирала. Ах, да! Мы открыли новых сверхъестественных существ и… убили их. Ну какие плюсы в этой чертовой работе с этими чертовыми адресами?! — Данте помяла лист, на котором были выписаны нужные адреса, и выбросила его подальше.

— Осталось три не исследованных адреса. Ближайший за четыре сотни километров отсюда. Так что соберись, тряпка! И не ной. Раздражает.

— Я тебя ненавижу, — девушка нажала на педаль газа, и друзья умчались к нужному месту назначения.

Так они колесили по миру три недели подряд в поисках нужного артефакта. Но удача отвернулась от охотницы. Кроме приключений на свою прекрасную попу Данте ничего не находила. Но была и обратная сторона медали. Погрузившись в поиски меча архангела, девушка забывала о предательстве. Да, она пару раз звала Нейта, пыталась его призвать с помощью разных ритуалов, дабы выяснить, зачем он так поступил с ней. Но на все призывы девушки ангел молчал. Когда Данте надоело звать Нейта, охотница стала убивать нечисть с присущей ей злостью, яростью и жестокостью. Не забывая при этом и отдыхать.

Дело было в Праге. Камаэль и Данте попали в засаду банши. Вечно орущих духов удалось уничтожить. Но при этом пострадали и Данте, и Кэм. Передряга с банши разозлила охотницу. Ведь она просила своего напарника не влезать в драку. Об этом они спорили всю дорогу к отельному номеру, да и в номере они не прекращали ругаться. Но потом произошло то, о чем друзья даже не думали. Кто кого первым поцеловал, они не помнили. Но ночка у них была бурной и страстной. После этого Данте установила некоторые рамки. Их с Кэмом связывает лишь работа. И секс в эту работу не входил. Они просто напарники и старые хорошие друзья. Поэтому, когда девушка не могла контролировать свою тягу и страсть к Камаэлю, она просто шла в бар, «снимала» там приличного мужика (обычно это был бармен), и отвлекалась с ним от пошлых мыслей о своем напарнике. Кэм же, в свою очередь, влечение к Данте трансформировал в тренировки и повышение физической формы. Так продолжалось две недели. Пока напарников не спас один телефонный звонок. Некий «Мистер Очаровашка» названивал Данте.

— Слушаю, любимый, — нежно поздоровалась охотница.

— Рад тебя слышать, — улыбнулся Мистер Очаровашка. — Есть кое-что по твоей просьбе. Кажется, я нашел то, что ты искала.

— Правда? Это очень-очень прекрасная новость. Скинь мне адрес. Я уже мчусь туда.

— Да не вопрос. Через мгновение скину, — на этом телефонный разговор закончился. И уже через минуту на сотовый Данте пришли координаты.

— Кто это звонил? — поинтересовался Кэм.

— Один дружелюбный оборотень. Кажется, он нашел меч.

* * *

Спустя сутки Данте и Кэм приехали по координатам, которые им выслал Мистер Очаровашка — Крис Эдвардс. Высокий сероглазый русый парень ждал их там. Британец по национальности, Мистер Очаровашка является одним из первой семьи чистокровных оборотней. Четвертый из семи детей. Чистокровки живут до двух сотен лет, а наследники праматери всех оборотней Игды (каковой является семья Очаровашки) и вовсе могут прожить четыре, а то и пять сотен лет. Эти волки всегда были против смешения крови, особенно с теми, кого своим укусом превращают в подобных себе. Во времена рабовладельческого строя полукровки создавались специально, как рабы чистых. Крис всегда защищал нечистых оборотней и не понимал, чем он или его семья лучше остальных. Когда парню исполнилось двадцать, он ушел из семьи, и пристал на предложение кардинала помогать Ордену. Но там он пробыл не долго. Крис покинул Орден. На него объявили травлю. Так было почти триста лет. Поймать неверного оборотня поручили Данте. Так они и познакомились. Вместе они придумали план, как разыграть смерть Криса. Данте отчиталась перед наставником, а Мистер Очаровашка зажил новой жизнью. Он продолжил охотиться. Пару раз помогал Данте, а она ему. Они стали очень близкими друзьями.

— Привет, любимый, — Данте улыбнулась, когда увидела парня и обняла его. — Рада тебя видеть.

— И я тебя. Хорошо выглядишь, учитывая, во что ты вляпалась на этот раз.

— Может, познакомишь нас? — к друзьям подошел Кэм.

— Да, конечно. Это Кристофер Эдвардс — мой близкий друг и лучший охотник, которого я знаю. Один из первых чистокровных оборотней. А это Камаэль.

— Тот самый Камаэль? — Крис посмотрел на Данте. Та кивнула «да». — Очень приятно, — Крис протянул руку для рукопожатия.

— Почти взаимно, — Кэм пожал руку парня. — Так, почему мы здесь?

— После того, как Данте позвонила мне с просьбой проверить пару мест, я нашел одно очень странное. Идемте, — Крис отвел друзей к старому кладбищу.

— И что? Это обычное кладбище. Таких сотни по стране, — возмутилась Данте.

— Я тоже так думал. Но присмотритесь. Здесь ничего не растет. Ни тебе деревьев, кустов, травы, цветов. Любой живой организм, который попадает на территорию кладбища, умирает. Смотрите, — Крис бросил сорванный цветок на одну из могил. Тот моментально завял и превратился в прах. — Сначала я думал, что причина в парке развлечений, который находиться совсем рядом. Потревоженные души, и всякое такое. Но парк построили еще десять лет назад, и никаких происшествий не было. Но Данте сказала искать сверхъестественные события за последние года два. Так вот, странности как раз начались ровно двадцать четыре месяца назад.

— Он здесь, — Кэм приложил руку к земли. — Я чувствую его. Он в одной из могил.

— Нужно достать его, — Данте шагнула на кладбище. Через мгновение девушка стала задыхаться. К ней бросился Камаэль. Он вывел ее на безопасное расстояние.

— Я же сказал, ничто живое не может находиться на территории кладбища, — пояснил Крис.

— Меч охраняют, чтобы он не попал в неправильные руки, — добавил Кэм. — На меня эти силы не распространяются, — Камаэль спокойно шагнул к ближайшей могиле. Парень стал ходить между надгробьями, выискивая нужное.

— Это правда тот самый Камаэль? Тот, который чуть не устроил очередной апокалипсис? Тот, кого любит великая и ужасная Данте? — Крис улыбнулся.

— Это все в прошлом. Сейчас мы просто работаем вместе, — уверенно ответила Данте. — И не люблю я его, — возмутилась девушка.

— Наверное, именно поэтому ты вытащила его из Нибльхейма. Не смотри так на меня. Слухами земля полнится. Среди охотников уже месяц ходят молва о том, что вернулся освободитель Люцифера. Ты ведь знаешь, от них ничего не утаить.

— Да. Это тот самый Камаэль. А вытащила я его, чтобы он смог мне помочь.

— Охотно верю, — Крис снова улыбнулся.

— Больше ни слова об этом.

— Кажется, я нашел его! — крикнул Кэм друзьям. Парень остановился возле небольшой могилы. Надпись гласила: «Здесь нашла покой любимая дочь и внучка Мария». Кэм прикоснулся к могиле. Но его сразу же отбросило на пару метров назад.

— Ты в порядке? — поинтересовалась Данте.

— Нет. Меня только что стукнуло током и отшвырнуло. Не задавай глупых вопросов.

— Ты точно уверен, что здесь меч спрятан?

— Я же сказал, что да, — парень поднялся с земли и снова подошел к нужной могиле. Он хлопнул в ладоши, и земля стала труситься. И через мгновение из могилы «вылетел» гроб и упал. Среди поломанных досок и был тот самый заветный меч.

— Он прекрасен, — молвил Крис, увидев оружие небес. Меч светился ярким светом. Сделан он был из стали, неведомой людям. Оружие было двуручным, но легким, прочным. На клинке — слова на одном из языков ангелов. Кэм хотел поднять его.

— Не советую трогать то, что тебе не принадлежит, — перед Камаэлем стоял высокий светло-русый парень. Рядом с ним была Фрэнки. Незнакомец поднял меч. — Наконец-то я нашел его, — как только он взял его в руки, яркая вспышка белого света озарила кладбище.

— С возвращением, — произнесла Фрэнки.

— Какого черта? — непонимающе произнесла Данте. — Кто это еще такой?

— Не знаю. Но могу предположить, что хозяин меча, — сказал Крис.

— Нет. Что ты? Это не может быть Михаил. Он давно… Кэм, — девушка бросилась к своему напарнику. К ее удивлению, все чары на территории кладбища пали. И она могла спокойно дышать. Она подбежала к своему напарнику, и, вытащив револьвер, девушка выстрелила. Пуля точно выбила меч из руки незнакомца. Тот обернулся. — Ты? — удивилась Данте.

Перед девушкой стоял тот, кого она однажды уже повстречала в Эдинбурге. Таинственный незнакомец, который много дней наблюдал за ней. Высокий мужчина со светлыми волосами и небольшой бородой. На первый взгляд ему лет тридцать-тридцать пять. Светло-серые глаза, на левой щеке милая родинка. Одетый мужчина просто: джинсы, рубашка в клетку и серое пальто. Возле мужчины стояла Фрэнки. Хорошо уложенные длинные белые, по линию талии, кудри развивал легкий ветер. Красное платье, которое подчеркивало ее женственную фигуру, черная кожанка сверху, и высокие ботинки. Эта девушка была больше похожа на модель, сошедшую с глянцевой обложки, чем на нефилима. В левой руке она держала свой клинок.

— Приветствую тебя, — обратился мужчина к Данте. — Рад нашей встречи.

— А я что-то не очень рада, — Данте подняла меч. — Кто ты?

— Хозяин и единственный владелец оружие, что ты держишь. Давно не виделись, Михаил, — ответил на вопрос девушки Кэм.

— Да. С нашей последний встречи, лет двести прошло, не так ли? Рад, что ты все еще жив, и сумел выбраться из Нибльхейма. Надеюсь, идея с освобождением Люцифера уже в прошлом?

— Разве только ангелы в край не разбушуются. А так, не вижу причин его из клетки освобождать, — Кэм улыбнулся. — Рад видеть тебя, — парни обнялись.

— Простите, что вмешиваюсь, но я все еще жду каких-то объяснений, — возмутилась Данте.

— Извини, что не представился сразу. Меня зовут Михаил. И я архангел.

— Это прозвучало, как приветствие в каком-то анонимном клубе ангелофобов.

— Что здесь происходит? — к компании подошел Крис.

— Ничего особенного. Просто мы искали меч, а нашли его хозяина. Перед тобой архангел Михаил собственной персоной, — с иронией произнесла Данте. — А это, я так полагаю, его девушка? — указала охотница на Фрэнки.

— Эй! Выбирай слова, — возмутилась та. — Я его напарница и просто хороший друг.

— Раз все перезнакомились, я задам очень важный вопрос: какого черта вообще здесь происходит?

— Я благодарен, что вы помогли найти мой меч, — Михаил забрал его из рук охотницы. — Те задания, которые тебе давала Фрэнки, исходили от меня. Собранные тобой ингредиенты нужны для уничтожения одной особы.

— Какой? Или это очередной большой секрет? А? — поинтересовалась Данте.

— Ты узнаешь об этом, но позже. Сейчас есть более важные дела. Нужно уничтожить Табриса.

— Он затеял все это? — уточнил Кэм. — Не удивлен. Он давно этого хотел.

— Кто такой этот ваш Табрис? — спросил Крис.

— Он ангел, который пал одним из первых. С того самого дня он выжидал момента, когда отомстит нам за это, — стал рассказывать Камаэль. — Пару его попыток были предупреждены. Но тогда было убито много ангелов. Если ему удастся его нынешний план, то всему живому конец. Он могуществен, хитер, изворотлив и имеет много соратников среди демонов, сверхъестественных существ, и даже ангелов, которые готовы идти за ним до конца.

— Но я думал, что в войну ангелов и демонов запрещено вмешиваться, — обозвался Крис. — Во всяком случаи так меня учили.

— Ты прав, но многое изменилось. Отправной точкой всему стало создание Ордена. Изначально там были лишь люди, которых обучали и направляли ангелы, — стал рассказывать Михаил. — Но люди оказались не очень эффективными воинами. Тогда стали вербовать сверхъестественных существ. Увидел это, демоны стали проделывать то же самое. Поэтому договор был нарушен.

— У меня сейчас голова лопнет от вашего бреда, — Данте зажмурила глаза, изобразив головную боль. — Оперируем только фактами. Есть демон Табрис, который хочет заполучить Небеса любым способом. Он заручился помощью Ордена, который стал очень коррумпирован. Их всех нужно остановить любой ценной. Конец повествования. Открытым остается лишь один вопрос: для кого нужны те ингредиенты?

— Сейчас это не столь важно, — моментально ответил Камаэль. Он догадался, зачем Михаилу нужны собранные Данте вещи. — Ты выполнила часть сделки Гавриила и стала на шаг ближе к освобождению. Сосредоточимся пока на этом.

— Раз все обо всем знают, тогда предлагаю начать наше сотрудничество, — Фрэнки спрятала клинок. — Вот, — она протянула листок, где был записан какой-то адрес, — здесь мы начинаем наш всеобщий сбор. Дом этот находится в соседнем штате. Можешь взять с собой этого милого оборотня, — Фрэнки подмигнула Крису. — А ему, — нефилим указала на Кэма, — я буду рада не особо.

— Мы будем ждать вас там. До встречи, — и Михаил, и Фрэнки исчезли.

— Очередной бредовый день. Быстрее б принять душ, выпить виски и завалиться спать, — стала мечтать Данте.

— Я так полагаю, что мы не едем по этому адресу? — поинтересовался Кэм.

— Едем. У нас выбора нет. Жду в машине, — охотница направилась к авто.

— Данте, подожди! — окликнул девушку Крис. — Я хочу участвовать в твоем походе на Орден.

— Не советую. Здесь больше не ясностей, нежели конкретики. Я уже запуталась, кому я служу, чьи поручения выполняю и кого нужно убить. Пускай Орден и дальше думает, что ты мертв.

— Если честно, подполье мне уже надоело. И я не хочу упустить шанс уничтожить Орден.

— Хорошо. Будешь ехать за нами. Кэм, ты сегодня за рулем, — Данте бросила ангелу ключи, и уселась на пассажирском месте. Дорога оказалась не столь близкой, как хотелось бы. Десять часов в пути, и друзья были почти на месте. Но благодаря не близкому расстоянию Данте удалось поспать. И то, что ей приснилось, девушке не понравилось.

Данте проснулась от яркой вспышки. Она открыла глаза. Слепящий свет не позволял ей осмотреться. Через пару секунд ее глаза привыкли к этому. Данте сидела на кровати, которая стояла посреди ромашкового поля.

— С добрым утром, красотка, — услышала охотница. Данте обернулась. — Добро пожаловать в мои грезы.

— Ты? — перед ней стояла Мелэйна. — Так вот о чем мечтают демоны? О чертовом ромашковом поле? Сейчас умру со смеху.

— Каюсь, — Мелэйна сорвала цветок и вдохнула его аромат. — У меня к ним слабость. Надо поговорить.

— О чем? О, знаю. Давай поговорим о том, как я тебя убью. Пустить тебе пулю в лоб, или вырвать сердце и скормить его твоим питомцам — гончим?

— Это обсудим позже. Я пробыла на земле всего пару дней, но этого мне хватило, чтобы понять, что вашей планете скоро наступит конец. Меня такой сценарий не устраивает. Люди, они такие люди, — молвила Мелэйна своим бархатным голосом. — Они обманывают, пытают, убивают иногда с такой жестокостью, что любой демон им позавидует. А это ваше телевидение и массовое идолопоклонение! — с восторгом в голосе молвила Мел. — Я обожаю эту эпоху. Будет жаль, если все это канет в Лету. Предлагаю нам объединить силы и спасти это жестокое человечество.

— Пожалуй, с очередным апокалипсисом я разберусь без помощи демона.

— Глупая. Если нам не объединить наши силы, то мы все умрем. Меня такой сценарий не устраивает.

— Пускай. Я не боюсь смерти.

— А кто тебе сказал о смерти? Вечное забвение вот, что нас всех ждет. Мое предложение будет в силе еще сутки. Будешь готова дать согласие — зови, — демон исчезла. Данте открыла глаза.

— Мы приехали, — обозвался Камаэль.

Перед друзьями раскинулся шикарный особняк в английском стиле. Как и следует таким постройкам, огражден он двухметровым каменным забором. Красивые кованые ворота скрывали за собой вход на большую территорию. Двухэтажная резиденция размещалась на более чем одном гектаре земли. Бассейн, гостевой домик, небольшие беседки и все необходимое было там. Возле входной двери друзей ждала Фрэнки.

— Милости прошу в мой скромный дом.

— Скромный? — удивился Крис.

— Ты нефилим или молодая версия Пэрис Хилтон? — спросила Данте.

— Это вы еще не видели мой замок во Франции, — мило улыбнулась Фрэнки.

— Прости, мне не послышалось? Замок? — еще больше удивилась Данте.

— Ага. Он небольшой, но очень милый. Вы много обо мне не знаете. Проходите, — Фрэнки провела друзей в большую гостиную. Там их уже ожидал Михаил и другие ангелы, среди которых был Дориан и Натаниэль.

— Что он здесь делает? — указала Данте на Нейта. — А впрочем, неважно.

— Рад, что вы все здесь. Давайте без лишних разговоров сразу приступим к делу, — начал Михаил.

— К какому? — поинтересовалась Данте.

— Нужно разработать план, как остановить Табриса.

— План очень прост: пришли, убили, победили.

— Если бы все было так просто, мы сейчас здесь не стояли бы, — констатировала сложность ситуации Фрэнки.

— Что нам известно на данный момент? — спросил Крис.

— Кардинал, который возглавляет Орден и служит Табрису, скрывается в Ватикане. Весь город защищен от проникновения ангелов, — рассказала Фрэнки.

— Только ангелов? — спросила Данте.

— Неизвестно. Скорее всего только от ангелов, — предположил Дориан.

— Тогда, что мешает нам найти наших единомышленников среди сверхъестественных существ? Можем еще попробовать снять защиту. Только нужна очень сильная ведьма, — предложила охотница.

— Я могу собрать пару десятков оборотней, — обозвался Крис. — Можем подключить лучших охотников.

— Или демонов. Мэлейна хочет объединить усилия и побороть надвигающееся зло. Она приходила ко мне и предлагала свою помощь. Не думала, что скажу это, но нам не помешает содействие демонов.

— Нет. Ей верить нельзя. Я против, — сказал Кэм.

— Тебе тоже. Но ты же сейчас здесь, — недовольно произнес Дориан.

— Во всяком случаи я отвечаю за свои поступки. А ты?

— Да как ты… — Дориан кинулся к Камаэлю.

— Достаточно! Сейчас не время для ссор, — Дориана остановил Михаил. — Нам еще нужен Гавриил со своими отрядами. Данте, ты видела его последней, где он? Я не могу его найти.

— Последний раз я его видела около месяца назад. И он был в здравии. Может он прячется? Или вернулся на небеса. Или… — вдруг Данте словно застыла. Она смотрела в одну точку и просто молчала. В следующий момент ее глаза стали совершенно белые.

— Что с ней? — перепугался Крис.

Данте оказалась в своих старых покоях в Ордене. «Что-то это мало походит на резиденцию Фрэнки», — подумала девушка. Она обернулась. Перед ней стояла Адаэль. И судя по ее выражению, она была встревожена. Девушка схватила охотницу за руку.

— Данте, у меня мало времени. Они узнали, что я ангел. Слушай внимательно. Кардинал нашел возможное местоположение мечей Михаила. Ты должна первой найти оружие архангела.

— Мы уже нашли его. И Михаила тоже нашли. Тебе нужно бежать.

— Я не могу. По всей территории замка печати. Они не впускают, и не выпускают ангелов. Данте, они схватили Гавриила. У кардинала есть клетка, специально построенная для того, чтобы удержать архангела. Ты должна спаси Гавриила. Они пока не нашли способ, как использовать меч. Но они на верном пути и близко к цели. Ценой твоих жизней, спаси его. Замок Святого Ангела. Ты найдешь Гавриила там, — в комнату ворвались вооруженные люди и взяли в оковы Адаэль. — Ты поняла меня?

— Да. Я все сделаю. Но сначала освобожу тебя.

— Нет! Забудь обо мне. Сейчас не я в опасности. Выполни все, что я тебе сказала, — Адаэль увели. Данте очнулась. — Нужно в ближайшее время придумать план действий. Времени мало. Гавриила схватили.

* * *

В тоже время в Риме. Замок Святого Ангела

Молодая девушка сидела на полу и изучала тексты старых книг. Любознательная барышня выглядела лет на двадцать, шатенка с небесно-голубыми глазами, не высокого роста, с бледно-розового цвета кожей. Девушка пролистывала книгу за книгой, пока ее не отвлекли от этого занятия.

— Нашла нужное заклинание? — поинтересовался мужчина, который появился перед девушкой.

— Еще нет. Не понимаю, зачем тебе какое-то старое заклинание? Ты ведь заполучил меч одного из архангелов. В чем проблема? Можно отправляться захватывать Рай.

— Не все так просто, Рейвен. Да, меч у меня, но дотронуться я к нему не могу. Да и никто не может кроме архангела и высших ангельских чинов. Поэтому мне и необходимо заклинание.

— Я буду искать дальше.

— Я благодарен тебе за помощь. Ты справилась с освобождением Мелэйны, что позволило на время отвлечь Данте. Вот только Разрушитель предала нас, выбрав их сторону в предстоящей войне. Скоро, дитя мое, — мужчина подал руку Рейвен. Та поднялась на ноги, и пала в объятия демона, — ты получишь новое задание. Будешь охранять клетку с Гавриилом. Ангелы уже знают, что он у нас, а значит, его придут спасать. Готова убить своих родителей?

— Ты еще спрашиваешь? Я все ждала, когда ты позволишь мне это сделать. С папой проблем не будет. А вот с мамочкой нужно повозиться. Она ведь бессмертна. Но я знаю, как сделать ей больно не убивая, — Рейвен улыбнулась.

— Очень хорошо, что ты на нашей стороне.

— Разве может быть иначе? Ты ведь спас меня и научил всему, что я умею. За это я буду благодарна тебе вечно, — Рейвен поцеловала мужчину.

Свет едва пробивался сквозь тяжелые бархатные шторы. Несмотря на то, что было утро, большой зал пребывал в сумерках. Гавриил открыл глаза и сразу простонал от боли. Его тело было покрыто ранами и синяками, в запястья впились наручники. Ими он был подвешен к клетке. Гавриил попытался осмотреть помещение. Быть может, ему удастся сбежать. Перед собой он увидел большой зал, увешанный картинами мужчин в красных рясах. «Кардиналы. Я в Ордене», — подумал архангел. В помещении почти не было мебели, лишь пару столиков и стульев. Клетку охраняли четверо: двое демонов и двое людей.

— Эй! Можно мне воды? — прохрипел ангел.

— Нет, — ответил один из стражников.

— Вижу, ты уже проснулся, — в комнату вошла Рейвен. — Отлично, — она принялась открывать занавески. Он яркого света Гавриил прижмурился. — Как твое самочувствие? Вижу, что не очень. Сейчас я постараюсь это исправить, — девушка взяла миску с водой, небольшой кусок ткани и зашла в клетку к заключенному. — Ау, очень жаль, что такое сильное тело так изувечили, — она стала смывать кровь с парня. — О, — печально произнесла она, — они не пожалели даже твое прекрасное лицо.

— Кто ты такая?

— Вижу, раны затуманили твой разум. Ты даже не можешь разглядеть во мне сходство с ангелами.

— Нефилим?

— Совершенно верно, — радостно ответила девушка. — Я Рейвен.

— Зачем меня держат здесь?

— Ты еще нужен нам живым. Поможешь захватить Небеса. А потом и остальной мир, — Рейвен улыбнулась.

— Ты ведь знаешь, что я этого не буду делать. В отличие от вас, нечистых, я служу Небесам. Ангелы не предают то, ради чего они существуют.

— И ты веришь в эти бредни? Брось. Знаю я парочку ангелов, которые изменили свое мировоззрение. Что нужно произнести, чтобы взять твой меч?

— Котись в ад, — уверено произнес парень.

— Я попробовала по-хорошему, теперь будет по-плохому. Знаешь, быть нефилимом хорошо. Тебе доступны все ангельские секреты. А это значит, я знаю, как можно выведать у тебя нужную информацию, — Рейвен отставила миску с водой. — Эта тряпка пропитана ядом Охотника.

— Видимо, тебе известны не все тайны. На архангелов и высших ангелов этот яд не действует.

— Да, ты прав, — девушка подошла очень близко к парню. — При правильном смешении с другими ингредиентами он очень даже опасен для вас. Через раны яд проник в твое тело. Я назвала бы это ангельской сывороткой правды. Очень скоро я узнаю все твои тайны, даже самые сокровенные, — последнее предложение Рейвен прошептала Гавриилу на ушко. — Советую начать сотрудничать. А пока — наслаждайся сумасшедшей болью, которую почувствуешь уже через пару минут, — Рейвен улыбнулась, поцеловала в щеку архангела и с ухмылкой на лице покинула помещение.

* * *

— Как это Гавриила схватили? — удивился Дориан.

— А как кого-то в плен берут? Подробностей я не знаю, но Адаэль сообщила, где его держат. Замок Святого Ангела. Он там. И надо же, какое совпадение — рядом Ватикан и Орден.

— Нужно освободить Гавриила, пока не поздно, — твердо произнес Михаил.

— Я так понимаю, его схватили, чтобы заполучить меч. А оружие нужно чтобы убить херувима и заполучить ключи от рая, верно? Но меня не покидает ощущение, что тут есть подвох. Как демон убьет херувима, если они находятся за вратами рая? И чтобы попасть туда, Табрису нужно открыть врата. Не состыковка получается.

— Сейчас не время для таких мелочей, — отмахнулись ангелы.

— Хорошо, — спокойно ответила Данте и присела в кресло. — Я не встану отсюда, пока не буду знать всю правду.

— Ты права. Чтобы бороться, как одна команда, нужно доверять друг другу, — произнес Михаил. — Табрис убьет Гавриила и поглотит его душу. Да, у ангелов тоже есть душа, но она отличается от человеческой. Ангельская душа — это скорее чистая энергия, которая на несколько порядков выше человеческой. Поэтому мы имеем сверхъестественные силы. У демонов частота этой энергии на очень низких уровнях. Это не позволяет им попасть на небеса. Когда Табрис поглотит душу Гавриила, он сможет отправиться на небеса, где убьет всех неугодных и откроет врата Рая для демонов. Вот почему важен меч и его хозяин.

— Допустим, — охотница достала мобильный, и принялась искать нужный номер. — Вопрос: как попасть туда, куда вход заблокирован? Правильно. Обойти блокировку. Привет, милая. Помнишь, ты должна мне услугу? Пришло время возвращать долги. Как быстро ты будешь в Риме? Что значит «не знаю»? У тебя есть время до трех завтрашнего дня. Я потом скину тебе координаты, где меня найти. До встречи.

— И с кем это ты говорила? — поинтересовался Дориан.

— Со старой знакомой. Чего все еще здесь? Вы слышали: нам надо в Рим.

* * *

Замок Святого Ангела

Яд начал моментально «расползаться» по телу Гавриила, причиняя адскую боль. От этого архангел закричал что есть силы. Ему казалось, что с него заживо снимают кожу: полоска за полоской. Затем боль прекратилась. Через несколько секунд все началось вновь. Теперь все тело горело. Ангелу даже показалось, что он чувствует запах горелой плоти. Эта пытка длилась дольше предыдущей, но и она закончилась. В зале воцарилась тишина.

— Милый, — едва расслышал ангел. Казалось, что голос звучит где-то вдали. — Милый мой ангел, — женский голос приближался. — Я пришла за тобой. Ничего не бойся. Все будет хорошо, — Гаврил увидел перед собой миловидную темноволосую девушку.

— Бьянка? Этого не может быть. Ты мертва. Это лишь иллюзия.

— Нет. Я пришла за тобой. Мы снова будем вместе, — девушка коснулась своей ладонью щеки ангела. От этого прикосновения все тело парня пробрала дрожь.

Он невольно прикрыл глаза. Уже в следующий миг ангел очутился в небольшой светлой комнате. И увидел ее… ту, которая давала чувство свободы, и могла заставить воина Небес, архангела забыть о своем происхождении и почувствовать себя человеком. Бьянка Росси — дочь венецианского судьи Никколо Росси.

— Правда, сегодня чудесный день? — с улыбкой на устах поинтересовалась Бьянка. — Слышишь? Даже птицы воспевают столь прекрасную погоду, — девушка присела на подоконник большого окна и принялась слушать пение птиц, стараясь подпевать им. — Присаживайся рядом, — она похлопала по деревянному подоконнику. — Отсюда открывается прекрасный вид на Венецию.

— Кто ты? — непонимающе спросил Гавриил.

— Милый, ты не узнаешь меня? — улыбнулась девушка. — Это же я, твоя Бьянка, — она взяла парня за руку, и посмотрела на него. Увидев ее большие карие глаза, он забыл обо всем на свете. Ангел крепко обнял Бьянку.

— Это действительно ты. Мне тебя так сильно не хватало. Больше никогда тебя не отпущу, — он крепко обнял и поцеловал девушку.

— Идем за мной, я хочу тебе кое-что показать, — Бьянка увила парня на крышу дома, где она жила. — Смотри, — она указала на деревянный ящик, который стоял там.

— Что в нем?

— Сейчас увидишь, — девушка подвела Гавриила к ящику, и открыла его. Он был наполнен различным оружием. Среди прочего был и меч архангела. — Я нашла это сегодня утром и попыталась достать оружие. Но не смогла. Когда я притронулась к нему, меня что-то ударило. Не поможешь достать меч?

— Зачем он тебе?

— Если ты его передашь мне, мы сможем всегда быть вместе. Ты ведь этого хочешь?

— Да. Но мой меч не должен достаться смертному. Людей он превращает в прах.

— Гавриил, нам предначертано быть вместе. Но только если ты передашь мне меч.

— Она никогда не называла меня моим настоящим именем. Бьянка не знала, кто я на самом деле. Ей было известно лишь то, что я ангел и не больше. Убирайся из моей головы!

— А ты умнее, чем я думала, — прекрасный солнечный день сменился уже привычным для ангела залом и заключением. — Будет не так уж просто разговорить тебя.

— Зря стараешься, Рейвен.

— Думаю, твоя Бьянка поможет мне. Помнишь, как она умерла? Освежим твою память, — Рейвен схватила Гавриила за голову, и произнесла заклинание. Вмиг парень оказался на главной площади Венеции. Она была заполнена людьми, а в самом центре был виден пылающий костер. Невыносимые крики доносились оттуда. Это были крики Бьянки.

— Прекрати!

— Не нравится? Я могу так делать вечность. Дар от папочки — бесконечная жизнь. Как же Бьянка кричала. А все потому, что ее обвинили в колдовстве. А бедная девочка лишь проговорилась, что общается с ангелом. Да, что там общается, спит. Нужно называть все своими именами, не так ли? — мило спросила Рейвен.

— Я убью тебя. Вырву твое никчемное сердце, и скормлю его псам.

— Охотно верю. Да вот только тебе сначала нужно выбраться из оков и клетки. А потом только сразить меня. Но как у тебя это получится, если ты будешь занят? Напомнить, что ты сделал, когда Бьянку приговорили к сожжению? — Рейвен снова схватила Гавриила за голову.

Главная площадь Венеции, которая заполнена жителями города. Ведь почти все хотели увидеть, как казнят ведьму. Бьянка пыталась оправдаться, но ее словам уже никто не верил. Костер подожгли. Среди толпы зевак Гавриил. Он молча наблюдал за тем, как его возлюбленная горит. Парень отчетливо слышал ее крики, слышал, как она зовет его на помощь, чуял запал горелой плоти, но так ничего и не сделал. Лишь когда все разошлись, он забрал обгорелое тело Бьянки, и похоронил за городом, под ивой, у которой они проводили время вместе. А поздно вечером он наведался к судьи, который выносил приговор его любимой. Он умирал в страшных муках. Ангел срывал с него кожу — полоска за полоской, изуродовал его тело. А затем он сжег заживо судью. Это был последний раз, когда Гавриил спускался на землю. Пять сотен лет он воздерживался от людских проблем.

* * *

Рим. Мост Святого Ангела. 14:58

— Вижу, ты таки успела к назначенному времени, — Данте подошла к женщине.

Перед охотницей была шатенка лет тридцати пяти. Среднего роста, с большими карими глазами. Кожа ее была ухожена, как и сама женщина. Классическая одежда, ничего лишнего, аккуратно уложены волосы.

— Сложно не успеть, если ты ставишь ультиматум. Рада тебя видеть, — женщина улыбнулась Данте. — Не пойми не правильно, но почему для встречи ты выбрала одно из самых посещаемых мест Рима?

— Потому, что я планирую туда попасть, — Данте указала на замок. — И не как турист. Присмотрись, Хлоя. Замок Святого Ангела что-то совсем не дружелюбен к самим ангелам, — Хлоя произнесла что-то и хлопнула в ладоши. — Видишь? Ангелы даже на мост зайти не могут.

— Ты права. Защита на крепости сильная. И она тянется к Ватикану. Да и статуи на мосту не совсем каменные. Но зачем такая защита? Что там?

— Рассадник зла. В Ватикане демоны правят балом, а в замке Святого Ангела держат в заточении архангела Гавриила.

— Что?! — Хлоя очень удивилась словам Данте. — Да ты головой ударилась. Быть того не может. Гавриил уже сотни лет не спускался к людям.

— Мне нужна твоя помощь. Ты должна снять защиту хотя бы с этой крепости. Желательно в ближайшие часы. А еще точнее, в течение часа. Я обеспечу тебя всем необходимым для этого.

— Наверное, дело и правда дрянь, раз времени так мало. Хорошо. Я помогу.

— Прекрасно. Тогда поехали, я познакомлю тебя с остальными, — Данте направилась в авто.

— Это же с кем?

— С моими помощниками, — девушки уехали к многоэтажному дому, недалеко от замка. — Проходи, чувствуй себя как дома. Хотя это тяжело сделать, ведь нас тут много, — перед Хлоей была вся честная кампания. Большая трехкомнатная квартира уместила и ангелов, и архангела, и пару оборотней, и нефилима. — Знакомить вас не буду, ты тут ненадолго. Нейта ты знаешь. Из новых тебе лиц, запомни только эту милую мордашку. Хлоя, знакомься — архангел Михаил.

— Михаил. А вы ведьма, которая нам поможет, не так ли? — поздоровался Михаил.

— Наверное, — ошарашено ответила Хлоя.

— Теперь вы знакомы. За дело. В принципе, я уже все приготовила для ритуала. Ты только должна провести его. В соседней комнате тебе никто мешать не будет, — Данте провела ведьму в покои и закрыла дверь. — Теперь нужно придумать план наступления.

— Ты была не вежлива с ней, — заметил Михаил.

— Она это переживет. Мы отклонились от темы собрания. Теоретически, мы можем проникнуть в замок Святого Ангела, практически — искать там Гавриила, как искать иголку в стоге сена. Даже если мы разделимся на несколько групп, на поиски уйдет немало времени. И мы снова вернулись к началу. Возможно, Гавриила держат на втором уровне замка — все темницы там, — предположила Данте, разглядывая карту Рима.

— Ты уверенна, что именно на втором уровне темницы? Ты была там? — спросил Нейт.

— Конечно, я там была: и как заключенная, и как охотница. Но это не поможет нам найти архангела. Потому что замок Святого Ангела уже сто лет как музей. Значит, держать Гавриила на втором уровне здания не могут. А можно просто зайти через парадную дверь, перебить кучу противников и найти Гавриила, — предложила Данте. — Как в старые добрые времена.

— Исключено. Не забывайте, нам нужно найти не только Гавриила. Его меч не должен достаться врагам, — план охотницы отверг Михаил. — Нужно не привлекать к себе внимания, и действовать тихо.

— Не получится, — в разговор спасителей Гавриила встрял Камаэль. — Я более чем уверен, что Табрис знает, что скоро к нему нагрянут гости. Думаю, он хорошо подготовился к встречи с вами. И учитывая, что замок теперь музей, вероятней всего, что вся охрана, которая работает там — одержима демонами Табриса. Идти туда небольшой группой — это как подписать себе смертный приговор.

— И мы снова вернулись к началу, — в голосе Данте были слышны нотки разочарования. — Как попасть в хорошо охраняемый замок, не привлекая к себе внимания? Есть предложения?

— Нужно отвлечь демонов, — продолжил свою мысль Кэм. — Насколько я помню замок Святого Ангела соединен с Ватиканом тоннелем. Можно устроить там взрыв. Это отвлечет врагов, и предотвратит наступление возможного подкрепления со стороны Ордена.

— Такой план мне по душе. Вот только взорвем мы не тоннель. Он может еще пригодится нам. Да и взрывать ничего не будем. Все-таки замок Святого Ангела это культурное наследие человечества. Есть другая не плохая идея, как отвлечь демонов, — на лице у Данте появилась хитрая улыбка.

— Ты хочешь просто напасть на них? — поинтересовался Нейт.

— О, не просто напасть. Я хочу испепелить их. Помните небольшое селение в Венгрии? Его жители думали, что огненный дух оберегает их.

— Ты об Анне? Разве она не отошла от дел? — спросил Камаэль.

— Люблю, когда мне кто-то что-то должен, — Данте достала потертую книгу из своей дорожной сумки. Пролистав к нужной странице, девушка поставила возле себя миску, куда набросала каких-то трав. Затем Данте прочла содержимое страницы. Травы загорелись синим огнем. Из него стала появляться девушка. Она просто вышла из огня.

— Привет, Анна, — Данте обняла девушку.

— Привет, — непонимающе ответила гостя. — Почему я здесь?

— Кто такая Анна? — спросила Франческа.

— Она феникс, который в совершенстве обладает силой огня, — ответил Камаэль.

* * *

Испанка Анна Салас — красивая представительница этого южного европейского народа. Девушка среднего роста, имеет женственную фигуру, смуглую кожу и светло-рыжий цвет волос. Яркая черта этой девушки — ее большие янтарные глаза, которые невозможно не заметить. У разных народов мира есть упоминание о фениксах. По преданиям это огненные птицы, способны возрождаться из пепла. Все намного проще. Феникс не птица, а человек в какой-то мере. Он способен заставить свое тело гореть, но ожогов у него не будет, а еще такой человек мастерски владеет огнем. Создать огненные шары, выйти из пламени или поджечь искусно что-то ему не составит труда. Черпает свою силу от природы. В момент появления из огня фениксы обретают вначале вид птицы, а затем человека. Могут возрождаться заново после смерти. Они практически бессмертны. Существует два способа убить феникса. Первый, пронзить сердце существа кинжалом из огненного камня. Второй способ — превратить феникса в обычного человека, и затем лишить жизни. Для этого необходимо специальное заклинание, которое находиться в мире, где правит Люцифер — в Аду.

— Без тебя я мир не спасу, Анна. Выручай. Нужно убить парочку демонов.

— Я отошла от дел. Ты ведь это знаешь. Отправь меня домой.

— Зачем тебе этот дом? Я предлагаю настоящее веселье, — Данте улыбнулась.

— Это без меня. Я стара для такого, — парировала Анна. — О, вижу ваша компания в сборе: ты, Нейт. И, конечно же, Кэм. Честно говоря, будь вы все в смертельной опасности, я бы не кинулась вас спасать. Рада была повидаться, — девушка собралась уходить.

— Демонами руководит Табрис. Не его ты искала пару столетий?

— Ты врешь.

— Разве? Я все думала, почему имя «Табрис» мне так знакомо. Он ведь убил твою семью? И любовь всей твоей жизни. Есть шанс отомстить.

— У тебя минута, чтобы пояснить, что происходит, — Анна подошла к охотнице.

Данте рассказала Фениксу все о происходящем. И та, недолго думаю, согласилась помочь. Команда в сборе. Еще раз повторив план, друзья направились к замку Святого Ангела. Рим — город, который никогда не спит. Но ни в этот вечер. Возле известной достопримечательности Европы — никого. Лишь охрана на мосту. Анна вместе с Франческой, Дорианом и парочкой ангелов медленным шагом зашли на мост, рассматривая статуи.

— Вам сюда нельзя, — услышала Франческа голос мужчины.

— Почему? — поинтересовалась Анна.

— Это место под охраной. Людям вход воспрещен.

— А я не человек. Да и они тоже, — Анна ухмыльнулась. Ее руки стали пылать огнем. Охрана моста подняла тревогу. Статуи, которые стояли там, ожили. — Данте не упоминала о злых, каменных ангелах.

Завязалась схватка. Пока одна группа отвлекала охрану, другая — пробралась внутрь замка. Михаил, Данте, Нейт, Камаэль, Крис. В таком составе команда «Б» отправилась на поиски Гавриила.

— Надеюсь, заклинание поиска, что дала Хлоя, не окажется какой-то чушью, — Данте выпустила из рук маленькую бумажную бабочку. Та стала кружить вокруг девушки, а затем полетела вперед. Все пошли за ней. По пути команда повстречала парочку прихвостней Табриса. Им удалось уничтожить врагов. Но эффект неожиданности был потерян.

— Кэм, — обратилась Данте к парню, — ты знаешь, что делать. Вы с Крисом должны найти и вывести ее отсюда, — ангел кивнув в знак согласия. — Что же, так надо было действовать изначально. А не быть уж настолько осторожными. Включайте всю свою ангельскую мощь.

Данте с друзьями стала пробивать себе путь к возможному месту нахождения Гавриила. Забежав в одну из комнат, друзья забаррикадировались там. Это и было то помещение, где держали Гавриила.

— Ты жив! — кинулся к клетке Михаил. Но его ударило током и откинуло от клетке.

— Противоугонная защита, — констатировала Данте. — Видишь эти символы на клетке? Они впускают сюда лишь того, кто может снять заклинание. Все равно, на каком языке заклинание, кто его накладывал, и кто может снять. У каждой магии есть рычаг или слабое место. Надо его просто найти, — девушка принялась осматривать клетку. — Очень часто сдерживающее заклинание конфликтует с защитным. Ведь надо либо держать кого-то в клетке, либо не впускать извне. В ситуации с Гавриилом — его нужно держать в клетке. И судя по символам снаружи — никого сюда не впускать. И там, где возникает конфликт — магия отсутствует. Как здесь, — девушка указала на один из прутьев клетки. — Тут отсутствуют какие-либо знаки. Михаил, попробуй вырвать этот прут из клетки, — архангел последовал указаниям Данте. По железным прутьям пронеся ток, и дверь открылась.

— Гавриил, ты жив? — кинулся к нему Михаил.

— Бьянка, Бьянка… — лишь тихо бормотал тот.

— Мы заберем тебя отсюда. Тебе нужно набраться сил, — Михаил освободил брата и вытащил его из клетки.

— Не хочу вас огорчать, но нам не выбраться отсюда, — констатировала ситуацию Данте. — За дверью демоны. Лишь вопрос времени, когда они пробьются сюда. А нас мало. К тому же один раненый архангел усложняет ситуацию.

— Я почти в порядке, — пришел в себя Гавриил. — Как вы нашли меня? И как ты, Михаил, оказался здесь? Я думал ты умер.

— Это долгая история. Как-то обсудим. Нужно выбираться, — Михаил достал свой меч. — Нейт, ты со мной. Данте, ты поможешь Гавриилу.

— Нет! Он и сам может идти.

— Это не обсуждается. Нам нужно добраться до второго этажа. Хлое удалось убрать защиту там.

— Хорошо. Но это первый и последний раз, когда я соглашаюсь с ангелом, — Данте помогла встать Гавриилу. — Мы за вами.

Михаил и Нейт открыли дверь. В комнату ворвались демоны. «Закрой глаза, если не хочешь стать слепой», — произнес Гавриил Данте. Та последовала его совету. В комнате воцарился яркий свет. Ангелы приняли свой истинный облик и стали сражаться. Когда Михаил и Нейт уничтожили врагов, они приняли пригодный для людей облик. И все вместе последовали к выходу. Но покинуть замок им не удалось. Они очутись в большом зале, где уже был Камаэль.

— Что? Где мы? — непонимающе осматривалась Данте.

— Браво, — к ним, хлопая в ладоши, вышла незнакомка. — Хорошая попытка. За смекалку отдельное «браво» Данте.

— Кто ты? Очередная охотница Ордена, которая перешла на сторону зла, или демон, которого я позже убью? — поинтересовалась Данте.

— Я опечалена тем фактом, что ты не узнала меня.

— Это она помогает Табрису. Она нефилим. И довольно сильный. А еще она ведьма. — рассказал Гавриил.

— Взял и испортил весь сюрприз. Как же я хотела тебя увидеть, Данте. Думала, все мои старания коту под хвост. Но как приятно, что кроме тебя здесь, в этом зале, Натаниэль. Его я хотела видеть еще больше.

— Кто ты такая? — спросил Кэм.

— Меня зовут Рейвен. Приятно познакомиться. А это, — она подошла к парню, и отобрала меч, который он держал, — я заберу себе.

— Как? — непонимающе смотрел на нее Камаэль.

— Как я смогла взять меч Гавриила в руки? Я поглотила парочку ангельских душ. Благо, вы сегодня нам наладили их поставку. Не архангел, конечно, но тоже неплохо. Хорошо, что страсть к изучению у меня от отца.

— Да кто ты такая вообще? — стала злиться Данте.

— Я правда огорчена, что ты меня не узнала, мама, — Рейвен сделала акцент на последнем слове.

— Что? — не поняла Данте.

— Да-да. Я твоя дочь. Ну еще и этого, — девушка указала на Нейта.

— Нет, нет, нет. Этого не может быть. Ты мертва.

— Да, тебе бы этого хотелось. Но я живее всех живых. Я ждала этой встречи. Нам есть о чем потолковать. Как замечательно, что и папочка здесь, — Рейвен подошла к Нейту и поцеловала его в щеку. — Семья должна быть в сборе.

— Но мне сказали, что тебя убили ангелы.

— Май. Дождливый вторник 1883 года. Тогда ты меня отдала Камаэлю. Он должен был спрятать меня. Но через пару часов явился и убедил тебя, что напали ангелы и убили меня. Давай спросим у дяди Кэма, как все было на самом деле, — Рейвен подошла к Кэму.

— Надо было убить тебя, как только ты родилась, — процедил Натаниэль.

— Я сказал правду. Я не знаю, как она выжила, — оправдывался Кэм.

— Да что ты говоришь! Давайте я правду расскажу. Со всеми кровавыми подробностями. О том, как Кэм убил ангелов, вырезал небольшую деревню, чтобы следы замести, пытался меня утопить.

— Прекрати! — возразил Кэм. — Ради твоей безопасности, я соврал, — Кэм обратился к Данте. — Да, ангелы действительно нашли нас, но мне удалось победить их. Я понимал, что пока твоя с Нейтом дочь жива, покоя не будет никому. Я нашел такого же, как она, младенца и проткнул его сердце кинжалом. Пришлось заставить ведьму перенести частичку силы Рейвен в мертвого ребенка. Я отдал его ангелам. Они поверили в подмену, и перестали преследовать тебя и Нейта. Твою же дочь я отдал на воспитание монахиням. Пока меня не заключили в Нибльхейм, я присматривал за ней и учил управлять своими силами. После моего заключения судьба вашей дочери мне не известна.

— О, я расскажу о своей судьбе. После того, как Кэм пропал, меня охватила паника. Еще бы, подросток с силой ядерной бомбы. Как-то раз одна девочка кинула в меня грязью. Так я ее разорвала на части, — спокойно рассказывала Рейвен. — Меня заперли в темнице. Откуда я бежала. Но меня поймали. И тогда моя сила проявилась на всю мощь. Я убила всех девочек в монастыре, всех монахинь, и снесла к чертям монастырь. От него и людишек осталась лишь пыль. Тогда меня нашел Табрис и обучил всему, что я знаю. И научил контролировать силу. Да, милый?

— Да, любимая, — к Рейвен подошел демон Табрис. — Но им не понять, что такое верность. Меня ведь тоже предали, — он взглянул на Михаила. — Но теперь, — Табрис взял меч, — моя очередь вершить правосудие. Наконец-то он мой, — Табрис направился к алтарю.

— Никуда не уходите. Сейчас тут будет представление. Да, его я тоже накормила ангельскими душами. Было вкусно, — Рейвен проследовала за ним.

— Надо выбираться, — предложил Кэм. — Кто-то из вас может перенестись?

— Нет. Что-то блокирует силы, — ответил Михаил.

— Это Рейвен. Надо убить ее, — предложил Нейт.

— Конечно, ты ведь только убивать умеешь, — возразила ему Данте.

— А ты предлагаешь обнять ее и уговорить перестать злиться? И тогда мы заживем одной счастливой семье? — злился Нейт.

— А почему бы и нет. Она все-таки наша дочь.

— Она — порождение тьмы. Нефилимы не достойны жить, — продолжал Нейт.

— Угомонитесь! Продолжите ругаться, когда мы выберемся отсюда, — вмешался Камаэль.

— Нам нужно остановить Табриса, — Михаил хотел кинуться на демона.

— Плохая идея, — остановил его Кэм. — Мы все сейчас не в лучшей форме. Надо собрать больше воителей. А сейчас нужно спасти полководцев. Пока они будут заняты открытием портала на Небеса, мы можем сбежать. Предлагаю использовать кровавый портал.

— Нет. Человек не вынесет его. Да и Гавриил не в лучшей форме.

— Я остаюсь, — констатировала Данте. — Они заполучили, что хотели: Табрис — меч, Рейвен — меня. Кэм, уводи их, — Данте пошла вперед. — Эй, Рейвен! — Данте выстрелила в воздух. — Я, как твоя мать должна сказать, мужиков выбирать ты не умеешь.

— Твоя наследственность. Хочешь остановить меня? Силенок не хватит. Я ведь нефилим, а ты… а ты всего лишь человек.

— Она человек. Это то, чего нефилим никогда не поймет, — возле Данте стал Нейт.

— Как это трогательно. Сейчас расплачусь. А, нет. Просто пыль в глаз попала, — Рейвен отшвырнула Данте и кинулась на Нейта. Завязалась драка.

Тем временем Табрис принялся читать заклинание над алтарем. Небо над Римом затянуло черными тучами, поднялся сильный ветер. И уже через мгновение луч света ударил в алтарь. Затем образовалась дверь. Табрис направился к ней. Избив родителей, Рейвен направилась к нему.

— Куда спешишь? — Данте выстрелила в плече Рейвен.

— Как вы мне уже надоели. Пора заканчивать с этим. Знаешь что, мама, я нашла способ как убить тебя. Раз и навсегда. Твое проклятие обратимо. Как же я буду наслаждаться твоими криками, когда буду полоска за полоской срезать с тебя кожу. А потом ты умрешь в страшных муках, — Рейвен подошла к Данте и схватила ее за горло. Но тут же Нейт откинул Рейвен от охотницы. — Хорошо. Начну с папочки.

Снова завязалась драка, в которой победить Нейту не удалось. Рейвен вырвала сердце из груди ангела.

— НЕТ! — прокричала Данте.

— Знаешь, где находиться их душа? — сердце ангела начало светиться. — Разорвать ее так просто, — Рейвен, словно нитку, вытянула душу Нейта. Его же оболочка еще оставалась живой. Данте кинулась к Рейвен. Но ее остановил Камаэль.

— Пусти! — прокричала охотница.

— Ты уже ничем не поможешь, — тихо произнес он.

— Наслаждайся, мамочка, — сладко и ужасающе спокойно промолвила Рейвен. Она натянула душу Нейта, слово струну арфы, а затем разорвала ее, осветив тем самым помещение. Физическая оболочка Натаниэля сделала последний вдох и рухнула замертво. Рейвен направилась к Табрису, который ждал ее возле открытой двери. Затем они исчезли.

Данте кинулась к мертвому Нейту. Девушка что-то тихо говорила и плакала. Она пыталась оживить его всеми известными способами. Но все попытки были тщетны. Данте закричала, что есть силы. Ее крик отдался эхом в стенах замка и заставил самых сильных ангелов вздрогнуть. Он был пропитан страданиями и сильной болью. Чувства полностью овладели ею. Это была не Данте — самая бесстрашная охотница на демонов, это была Дарья — простая девушка, которая потеряла того, кого любила. Она плакала и кричала, пока не сорвала голос. Потом Данте замолчала. На друзей накинулись демоны, которые еще были в замке. Данте поднялась, взяла меч Нейта и достала свой револьвер. Охотница набросилась на демонов.

— Нужно помочь ей, — предложил Михаил.

— Стой. Сейчас лучше ей не мешать. Она справиться сама, — архангела остановил Камаэль. — Уходите. Я останусь с ней, — Михаил послушал Кэм. Он забрал Гавриила и они исчезли. Кэм последовал за охотницей.

Данте с такой ненавистью и злостью уничтожала демонов, что позавидует любой палач. Она пробивала себе путь к выходу. Да, Кэм мог перенести ее отсюда. Но он знал, что сейчас ей нужно избавиться от той боли и ненависти, что она чувствует. Он всегда знал, как поступить в той или иной ситуации.

Данте убила последнего демона. Она спрятала револьвер и бросила на пол меч. Охотница подошла к телу Нейта.

— Мы должны кремировать его, — обратилась она к Кэму.

— Да, — спокойно согласился тот. Он взял ее за руку, затем коснулся тела своего брата. Через мгновение они оказались на берегу реки. — Он всегда любил это место.

— Скоро рассвет, — холодно ответила Данте. — Его он тоже любил. Нужно торопиться.

Друзья собрали необходимое количество дров и хвороста для погребального костра. Затем Кэм положил на него тело Нейта и поджег его.

— Я должна убить ее, — спокойно молвила Данте, смотря на то, как сгорает тот, кого она любила.

— Ты ведь знаешь, это не вернет Нейта. Мы найдем способ спасти Рейвен.

— Нет, невозможно спасти того, кто этого не хочет. Она должна умереть, — Данте вытерла слезу, которая скатилась по ее щеке. — От ее руки умер не только Нейт, но и десятки невинных людей.

— Прости, что соврал тебе о ней. Я думал, что так спасаю вас обеих.

— Тебе незачем просить прощения. Я понимаю, почему ты так сделал. Спасибо. Возможно, я бы тоже так поступила. Я не смогу больше сказать ему, что прощаю его и что люблю, — слезы навернулись на глазах Данте. — Я так устала терять близких, — после паузы, произнесла Данте. — Обещай, что ты останешься со мной. Ведь я только вернула тебя.

— Милая, — Кэм обнял Данте и поцеловал ее в голову, — обещаю. Я не брошу тебя никогда, — Кэм еще крепче обнял девушку. — Я могу унять твою боль. Если ты того пожелаешь, — он вытер слезу на щеке Данте.

— Нет. Если не будет этой боли, я не буду чувствовать, что я потеряла.

— Не надо было уходить, — глядя в окно, сказал Михаил.

— Если бы мы остались, были бы так же мертвы, как и Нейт, — ответил Камаэль. — А так у нас есть время для нового плана.

— Пока мы здесь отсиживаемся, как трусы, демоны шаг за шагом захватывают наш дом. Пора вступать в бой, — предложил Гавриил.

— Вперед. Хочу посмотреть как ты, Гавриил, будешь сражаться. Ты едва по дому ходишь. Вам нужна ваша армия. Вдвоем вы ничего не сделаете. Только умрете. Да и эта кучка ваших ангелов не поможет делу. Без обид, ребята, — Камаэль обратился к присутствующим ангелам.

— Армия? Ты давно в окно смотрел, Камаэль? Ты не заметил этого метеоритного дождя? — злился Михаил. — Вот наша армия, — указал архангел на небо, откуда падали ангелы, — которая с каждой минутой стает все меньше. Напомню, это твои братья и сестры, которых либо убили, либо изгнали с небес. Без нас им не победить, — продолжал злиться Михаил.

— Напомни мне еще одно: где ты пропадал пару лет, Михаил? Ты тоже был нужен своей армии. Ангелы умирали и без своего великого полководца, — скрестив руки на груди, парировал Кэм.

— У них был Гавриил, — ответил архангел.

— Да, был. А ты знал, что Гавриил был диктатором? Например, за то, что ангел не смог уберечь человеческую душу, он отрезал ему крылья?

— Свою работу нужно выполнять хорошо, — отозвался Гавриил.

— Иногда нужны жертвы среди своих, — ответил Михаил.

— А ты знал, что он пару раз приказывал спуститься ангелам в ад, чтобы убить Принцев Преисподней? Напомню, у нас с ними договор: они не трогают наши высшие чины, мы не трогаем их. Знаешь, чем все окончилось? Мы теперь воюем с Принцами Ада. Угадай, что сделал Гавриил? Правильно — ничего, чтобы это остановить. Количество жертв среди своих возросло в разы.

— Да, я был не прав, когда решил исчезнуть. Сейчас я вернулся, чтобы все исправить. Я соберу всех воедино. Ты прав, Кэм. Нам нужна армия, нужна помощь других существ.

— Михаил, ты это серьезно? — Кэм рассмеялся. — Да нас все ненавидят. Оборотни, ведьмы, вампиры, драконы, эльфы. Список можно продолжать долго. Про нефилимов, которые имеют реальные силы, чтобы уничтожать демонов, я вообще молчу.

— Что ты предлагаешь тогда? — поинтересовался Гавриил.

— Почему-то вы оба обратились за помощью к Данте. С какой целью? Ведь в мире много охотников. А вы пришли к ней. Зачем?

— Охотников много, бессмертных — единицы. Данте одна из них. К тому же, она связана с Орденом и знает почти все о нем, — пояснил Михаил. — Это может дать нам преимущество.

— Так же, как и преимущество то, что вы знаете о Табрисе. Почему бы не объединить силы и не победить в этой войне века, — констатировал Камаэль.

— Ты прав, Камаэль. Вот только Данте сейчас не в лучшей форме. Она уже пару часов молча сидит в этой комнате, — указал Гавриил за закрытую дверь, — и ни на что не реагирует. Сейчас твоя великая и ужасная Данте бесполезна.

— Дайте ей немного времени. Она придет в себя, — вступился за охотницу Крис. — Я могу собрать оборотней, которые помогут остановить Табриса. Дайте мне время.

— У нас его нет. Мы уходим, — ответил Михаил. — Ты с нами, Камаэль?

— Нет. Я остаюсь. Не хочу участвовать в заведомо проигранной войне.

— Да как ты смеешь?! — возмутился Гавриил. Его остановил Михаил.

— Твое право. Надеюсь, еще увидимся, — все ангелы исчезли.

— Надо возвращать к реальности Данте, — обратился Кэм к Крису. — Но я понятия не имею, как это сделать. Не думал, что смерть Нейта так скажется на ней, — ангел присел на диван.

— Она любила его. Какой реакции ты ожидал?

— Обычно, когда кто-то дорогой ей страдает или умирает, Данте включает свой внутренний тумблер «Убийца: уровень Бог». И пока она не отомстит, в привычное спокойное состояние не возвращается. Не понимаю, что сейчас не так.

— Сейчас все также, — в комнату вошла Данте. — Нет времени на нежности. Пора убить главного босса и его любовницу.

— Будет нужна армия. Как бы это пафосно не звучало, — констатировал Крис.

— Ты прав. Есть одна идея. Крис, созывай своих оборотней. Я займусь другими, — ответила Данте. — Увидимся через три часа.

— Хорошо. Удачи тебе, — Крис покинул дом.

— Ты в порядке? — поинтересовался Кэм.

— Да, — холодно ответила Данте, и принялась искать свой старый дневник.

— Ты уверенна? Может, обсудим то, что случилось.

— Нет, — все также холодно отвечала охотница.

— Дэнни…

— Камаэль, что ты хочешь услышать? Что мне больно, что я разбита, что это я виновата, что из-за меня он погиб? Да, мне чертовски больно. Нейт не первый, кого я теряю. Переживу.

— Данте, ты не виновата в смерти Натаниэля. Не ты убила его.

— Кэм, я с последних сил сдерживаю свой гнев и злость. Не подливай масло в огонь, хорошо? Где же он? — Данте доставала книга за книгой из сумки, пока не нашла, что искала. — Есть.

— Зачем тебе твой старый дневник? Ты его лет сто не открывала.

— Помнишь Любляну 1873-го?

— Да. И что?

— А то, что в тот год мы создали тайную группу, которая должна контролировать Орден.

— Точно. Но ведь ищейки Ордена вас рассекретили и заточили всех в разных темницах мира.

— Заточили всех, кроме меня. Ведь только я имела в покровителях ангелов, не так ли? Тогда кардиналы еще боялись вас и почитали. И не посмели меня трогать. А ты с братом запретил мне вызволить друзей. Я успела только Анну спасти.

— Я помню это. Но с чего ты вспомнила об этом? — удивился Кэм.

— Камаэль, милый мой друг, кто был в нашем тайном отряде? Подсказка: это были не простые люди. Среди них были первородные могущественные существа. И если мы освободим их — они сметут Орден с лица земли. А заодно и всех кому помогали кардиналы.

— Звучит как заявка на победу в войне, — обрадовался Кэм.

* * *

— Фрэнки, ты зачем влезла в драку? — спросил Михаил свою подругу. Он аккуратно уложил ее на кровать.

— Если ты не заметил, то Табрис из тебя грушу для битья сделал. Я лишь хотела помешать ему тебя убить. По-моему, это очевидно. Как же болит, — Фрэнки поморщилась от боли. Ее правое плечо было вывихнуто, а бок глубоко порезан кинжалом. — Почему я не могу излечиться?

— Ты была ранена демонским кинжалом. Он выкован специально для убийства ангелов.

— Я нефилим. Он не должен вредить мне.

— Ты на половину ангел. Забыла? Через пару дней будешь как новенькая.

— У нас нет пары дней. Мы и так проигрываем. Теперь и я, не побоюсь этого слова, один из лучших воинов, валяюсь в кровати.

— Лучше ты будешь здесь валяться, чем я буду оплакивать твое тело. Отдыхай. Гавриил вернулся. Пойду к нему. Узнаю, как его успехи. Адаэль позаботиться о тебе, — Михаил укрыл Фрэнки и ушел. В кабинете его ждал брат. — Скажи, что у тебя получилось?

— Нет. Миссия провалена.

— Рейвен?

— Жива. Мы не смогли даже приблизиться к ней. Ее силы возрастают. Как и Табриса. А нас становится все меньше.

— Мелэйна?

— Пропала. Как и ее демоны. Скорее всего, они просто сбежали и перешли на сторону Табриса. Мы теряем союзников.

— На небесах миллионы человеческих душ. Все они будут либо уничтожены, либо отправлены в Ад на вечные мучения. Они того не заслужили.

— Как и наши братья и сестры. Это не твоя вина.

— Нет. Моя. Это я не смог убить Табриса тысячелетие назад. Теперь расплачиваюсь за это. Я должен сразиться с ним и убить.

— О, нет. Ты к нему один не пойдешь. Мы вместе до самого конца. К тому же, вдвоем у нас больше шансов убить Табриса, — ответил Гавриил.

— Тогда не будем тянуть с этим. Через час выдвигаемся, — Михаил и Гавриил покинули кабинет и последовали в холл замка Фрэнки. Там пребывали те ангелы, которые могли еще сражаться. Там же их ждали незваные гости.

— Привет, пернатые. Заскучали за мной? — Данте мило улыбнулась парням.

— Вижу, чувство бестактности вернулось к тебе, — ответил Гавриил. — Зачем пришла?

— Слышала, вам помощь нужна.

— Как нашла нас? — поинтересовался Михаил.

— Твоя подруга, Фрэнки, связалась со мной. Сказала, что вы настолько беспомощны, что какой-то демон вытирает об вас ноги. Вы куда-то собрались?

— Не твое дело, — ответил Гавриил.

— Может и не мое. Но я, как верная соратница, и человек, который выполняет условия договора, привела вам помощь. Не ангельская армия, конечно, но эти ребята готовы сражаться на нашей стороне. Вот. Знакомьтесь, — охотница указала на незнакомцев. — Шесть непобедимых друзей Даниэлы Доусон. Каждый сражается в своих интересах. Вместе же они почти непобедимы. К этой небольшой армии еще прилагаюсь я — бессмертный человек. И да, стая оборотней во главе с Крисом.

— И как нам помогут шесть людей и одна бессмертная девушка? — поинтересовался Гавриил.

— Знаешь, священники переоценивают тебя, — парировала Данте. — Людей тут только двое. Давайте я вас поближе познакомлю, — Данте подошла к белокурой длинноволосой девушки, не высокого роста. — Айра — дриада. Дальше Энтони — нефилим. Кстати, один из первых.

— Да. Я помню его, — произнес Михаил. — Раньше его звали иначе.

— Саймон. Рад, что ты помнишь. Я тоже не забыл, как ты отдал приказ убить меня. Ради спасения мне пришлось отказаться от своей ангельской сущности.

— Это да. Но потом он ее вернул. Милая история, — констатировала Данте. — Продолжим. Олсен — фенрир, Кая — валькирия, которую изгнали из-за наличия собственного мнения. И, — Данте подошла к высокому смуглому шатену, лет сорока, — пожалуй, самый начитанный, самый умный, самый тренированный и самый опытный охотник из всех кого я знаю. Мой учитель и наставник Артур Каллен, — охотница мечтательно посмотрела на мужчину.

— Она смотрит на этого Артура так, словно влюблена по уши. У них было что-то? — тихо спросил Крис Камаэля.

— И не сомневайся. Не раз было, — ответил тот. — Артур — первый напарник Данте. В свое время они были просто неразлучны. И не только на заданиях.

— С Анной вы уже знакомы, — продолжила Данте. — Считайте нас мстителями сверхъестественного мира, — девушка улыбнулась. — О, еще я привела Хлою и ее шабаш ведьм.

— Я рад, что ты, Данте, пришла в себя, и нашла помощь. Но прости, десяток людей и стая оборотней — этого мало, чтобы победить непобедимого демона и нефилима. Лучше уходите. Так есть шанс, что вы останетесь в живых, — ответил Михаил.

— Кто как не ты, Михаил, знает, что война это не только огромные армии, но еще и стратегия. Не всегда битва выигрывается за счет количества воинов, — вступилась за друзей Данте. — Они, — указала охотница на своих товарищей, — одни из самых могущественных существ на планете. Айра не просто дриада. Она первая из них и обладает такой силой, что вам и не снилось. Она одна может превратить самое пустынное место на планете в самый огромный лес. Олсен тот самый фенрир из скандинавских преданий. Его боялись все асы. Кая — изумительная воительница, прекраснейшей стратег, валькирия, которая владеет магией. Об Энтоне вы и так все знаете. Анна — первородный феникс. Артур — второй после меня бессмертный охотник. К тому же, его умению анализировать возможные исходы битвы завидует полмира. Артура прокляли ведьмы по приказу кардинала Александра в 1820 году. Всех их объединяет одно — желание уничтожить Орден и всех, кто помогает ему. Ведь именно кардиналы заточили моих друзей в темницах, где они медленно умирали. Поверь, это хуже быстрой смерти. Так, что не смей говорить, что они не способны победить, — злилась Данте.

— Как тебе удалось собрать всех в такой короткий период? — после короткой паузы, спросил Михаил.

— Мне помогли. Так, куда вы собрались? Неужто убивать Табриса вдвоем? Он вас в порошок сотрет.

— Пожалуй, теперь необходимость сражаться в одиночку отпала, — улыбнулся архангел. — Что ж, идемте за мной, мы расскажем все, что нам известно о нынешней ситуации, — друзья проследовали обратно в кабинет, где Данте ждала старая знакомая.

— Адаэль! Ты жива, — охотница кинулась к подруге. — Кэму удалось тебя освободить. Хотя он этого не сказал.

— Да. Прости, что сразу не нашла тебя. Нас с Кэмом разделили. Затем меня перенесли заклинанием на другой конец планеты. Теперь же я здесь. Слышала о Нейте. Мне жаль.

— Не будем сейчас об этом. Главное ты жива.

— Адаэль, присмотри за Фрэнки. Не хочу, чтобы она оставалась одна, — попросил Михаил. Девушка покинула кабинет.

— А что с Фрэнки? — спросила Данте.

— Боевое ранение. Она будет жить. Я рад, что вы сейчас все здесь. Нам нужно разработать план, как убить Табриса и Рейвен. Прости Данте, но ей не жить, — обратился Михаил к охотнице. — Поскольку сейчас на кону стоит выживание не только людей, но и всех остальных жителей планеты, время тайн закончилось. Мы можем собрать все наши силы и ворваться на Небеса с мечами наперевес. Но это не гарантирует победу. Мы с Гавриилом уже дважды пробовали убить Табриса. Нас постигла неудача. Есть один возможный вариант исхода, при котором победа будет за нами.

— Заобнимать всех до смерти? — подшутила Данте.

— Нужно освободить Анахит.

— Прости, что? — удивился Гавриил. — Нет! Нельзя этого делать, Михаил. Это существо не управляемое.

— Его можно укротить. Нужна лишь правильная оболочка.

— Ты ведь знаешь, ни один ангел не сдержит Анахит. Лишь удвоит ее силы. Разве нет? — спросил Кэм. — Только если… О, нет, нет, нет. Ты этого не сделаешь? — разозлился Камаэль. — Тронешь ее хоть пальцем, я убью тебя. И ты знаешь, я свое слово держу.

— Другого выхода нет.

— Всегда есть другой выход. Анахит останется на своем месте, — твердо заявил Кэм.

— Михаил, боюсь в этот раз Камаэль прав. Анахит не просто так заключили. Ты ведь знаешь. Мы втроем тогда были там. Выжили мы и парочка демонов. Из полтысячи.

— Нам кто-то расскажет, кто такая эта ваша Анахит? — поинтересовалась Данте.

— Не «такая», а такие. Анахит это два существа. Если я не ошибаюсь, — в разговор встрял Артур.

— Ты прав. И им место взаперти ото всех. Так и должно остаться, — продолжил Кэм.

— Анахит это дитя ангела и демона, — вмешался Гавриил. — Душу, которой разделили и заточили в двух разных ловушках. Им нельзя выбираться.

— Что?! Вы сейчас серьезно?! Разве такое возможно? — удивилась охотница. — Я понимаю, человеческие дети от ангела или демона. Женщины могут забеременеть и выносить такого ребенка.

— После падения Табрис не оставлял попыток вернутся на Небеса. Ему это не удалось. Тогда он решил создать армию из своих детей. Полудемоны сильные противники. Но их разбили, — начал рассказывать Михаил. — Тогда Табрис задумался, как сделать своих детей еще сильнее. Так возникла идея рождения Анахит. Матерью этого создания была Катаэль. Она была влюблена в Табриса еще до его падения. Но за ним следовать не стала. Спустя два века они снова встретились. Ее чувства к нему проснулись. И меньше, чем за год, она родила Анахит. Табрис забрал ребенка, а Катаэль убил. Дите выросло быстро. Уже через три месяца Анахит была полноценным взрослым существом. И почти непобедимым.

— Говори правду, брат, — встрял в разговор Кэм, — непобедимым. Мы так и не смогли убить ее. Нам лишь удалось разделить душу Анахит. Точнее, отделить ангела от демона в ней. По отдельности они слабее, но все равно бессмертны. Чтобы разделить их понадобился целый шабаш ведьм, сильнейшие заклинания, и не одна сотня воинов.

— Но все же, мы заточили их, — констатировал Михаил.

— Тогда зачем освобождать Анахит, если это так опасно? — спросила Данте.

— Анахит единственное существо на планете, которое по силе превосходит Табриса. Он и Рейвен поглотили множество ангельских душ. Плюс, как нам стало известно недавно, они поглотили демонов тоже. Это и сделало их такими могущественными, — ответил Гавриил.

— Михаил, ты говорил о какой-то оболочке для Анахит. Что это? — поинтересовалась охотница.

— Он хочет засунуть Анахит в тебя, Данте, — со злостью ответил Кэм.

— Прозвучало это пошло. Почему я?

— Анахит умножает силы своей оболочки. Любое существо, в которое они вселяться, станет раз в десять сильнее. Человек сверхъестественных способностей не имеет. Максимум, что может усилить Анахит, это людские эмоции, которые, кстати, ей не очень нравятся. Поэтому принять ее может только человек. Существуют определенные символы, которые запечатывают Анахит в человеческом теле и не позволят ей покинуть его. Но чтобы это провернуть, человек должен быть бессмертным. Иначе он умрет сразу, как только Анахит сольется с ним, — пояснил Михаил. — Так вышло, что ты, Данте, подходишь по всем параметрам. Ты можешь принять Анахит и остановить Табриса и Рейвен.

— Есть шанс, что она подавит меня быстрее, чем я ее? — спросила Данте.

— Да.

— Я согласна. Тащите сюда свою Анахит.

— Не верю в услышанное, — возмутился Кэм. — Данте, ты сейчас это серьезно?! Михаил забыл упомянуть, что Анахит разрывает человеческие души в прах, когда они ей не нужны больше. Ты просто перестаешь существовать. Никто тебе не гарантирует, что проклятие убережет тебя от этого. Это всего лишь домыслы Михаила.

— Кэм, я должна это сделать. Иначе миру конец, — охотница посмотрела на Кэма.

— Нет, — отозвался Артур. — Теперь ты не единственный бессмертный человек, забыла. Я приму Анахит. И это даже не обговаривается.

— Но, Артур… — начала охотница.

— Никаких «но». Ты ведь нас освободила для помощи. Вот я и помогаю. За этими разговорами мы теряем время, которого у нас и так нет. Конец обсуждения.

— Часть души Анахит спрятана в Чистилище, вторая — в Аду. Достать вторую будет сложнее. К тому же, нужно собрать ведьм, чтобы они подготовили все, — проинформировал друзей Михаил.

— Вы должны кое-что знать об Анахит, — продолжил Камаэль. — Сам Люцифер боится ее. А он, между прочим, ничего не боится. Он помог ее закрыть в клетке. И держит часть ее души у себя в Аду, как напоминание, что он не всесилен. Забрать эту часть души будет очень сложно.

— Ад вместе с Люцифером оставьте мне, — заявил Михаил. — Отправляйтесь в Чистилище.

— У меня вопрос: а как перенести частицы души этой вашей Анахит в мир людей и остаться при этом в живых? — отозвался Олсен.

— Я могу попробовать создать временные оболочки для частиц. Своего рода Голема, — ответила Айра. — Но не уверена, что это сможет удержать Анахит.

— Когда меня изгнали из Вальхаллы и Асгарда, я успела прихватить пару сувениров. Среди них цепь Глейпнир, которой сковали Олсена. Можно ее использовать на Анахит.

— Я могу усилить действие цепи своим огнем, — предложила Анна.

— Мы можем ослабить души Анахит, — продолжил Энтони. — Я могу забрать часть ее силы и потом вернуть. Правда, только ангельской половины. Демон в ней станет сильнее. Нам нужен демон, который проделает тот же трюк со второй половиной души.

— Думаю, я знаю, к кому обратиться, — отозвался Кэм.

— Джейд? — поинтересовалась охотница. — Нужно будет сгонять за ней в край ледяных великанов.

— Нибльхейм? Люблю это местечко. Парочка великанов мне должны, — улыбнулась Кая.

— Звучит, как план. Айра, займись оболочками. Хлоя тебе поможет. Кэм и Кая — отправляйтесь в Нибльхейм и приведите Джейд. Энтони и Анна — подготовьте все необходимое для разделения силы. Я, Олсен, Крис и Артур отправимся в Чистилище за частью Анахит. Михаил, — повернулась Данте к ангелу, — вместе с Гавриилом отправляйтесь за второй частицей. Возьмите столько ангелов, сколько вам нужно.

— Интересно, — улыбнулся Гавриил. — Не помню, чтобы хоть один человек командовал нами.

— За дело, команда свободной воли. Время деньги. На сборы полчаса, малышня.

* * *

Пока Данте с друзьями разрабатывали план, как остановить Табриса и Рейвен, главные злодеи праздновали свою победу. Они не прекращали поглощать ангельские души и демонов.

— Я всегда знал, что ты самая умная на этой планетке, — радовался Табрис. — Если бы не ты, я до сих пор искал бы ангельский меч, чтобы попасть на небеса. Ты мое сокровище, — Табрис поцеловал Рейвен.

— Я знаю, — улыбнулась девушка. — У меня подарок для тебя. Как ты думаешь, какой на вкус херувим? Я полагаю, что он сладкий и нежный, — Рейвен приказала привести пленника.

— Ты балуешь меня, — улыбнулся Табрис. — Всегда было интересно, как выглядит херувим. А тут еще и на вкус его попробовать можно, — демон подошел к пленнику и перерезал его горло. Яркий свет, вместо крови, полился из гортани. Им Табрис наполнил два бокала и вернулся к Рейвен. — За нас, и нашу победу, — он отдал один кубок девушке. Вместе они опустошили их.

— Как бодрит! — обрадовалась Рейвен. Улыбка не сходила с ее губ. — Это круче в сто раз за обычного ангела.

— Ты права, моя любовь. Я чувствую столько силы в себе.

— Может, хватит дурачиться? Пора заняться делом, — к парочке присоединилась светловолосая девушка.

— Ты, как всегда, портишь все веселье, — возмутилась Рейвен. — Уходи, иначе я заставлю тебя уйти, — девушка взяла в руки меч.

— Угомонись. Я пришла вас предупредить. Данте освободила парочку своих друзей. И они, как мне показалось, имеют четкий план, как вас убить.

— Убить? — Табрис рассмеялся. — Нас уже невозможно убить. Мы бессмертны.

— Я бы не была так уверена. Компания у Михаила и Гавриила отличная. Думаю, у них есть все шансы на победу. Прекращайте упиваться и превращаться в наркоманов. Лучше нанесите визит Данте и ее друзьям, пока не поздно. Я вас предупредила, — девушка ушла.

— А знаешь, любимая, пора поразмяться. Собирай армию.

— Хлоя, прошу, не промахнись с заклинанием. Не хочу оказаться где-то между мирами, — попросила Данте подругу.

— Не промахнусь. Вы не первые, кого я отправляю в Чистилище, — Хлоя надела амулеты на путешественников. — С их помощью я смогу вас вытащить обратно. Как только найдете частицу Анахит — прикоснитесь к амулету. Здесь, на земле, он засветиться. И я буду знать, что вас можно возвращать. Вот, — Хлоя отдала Данте небольшую коробочку с какими-то символами, — в ней ты сможешь перенести Анахит в наш мир. Запомните — в Чистилище вы не будете иметь своих сил. Ты, Данте, и Артур не будете там бессмертны. Умираете там — умираете здесь.

— Очень воодушевляет, — обозвался Олсен. Парень одел амулет и прилег на диване. Тоже сделали Данте, Крис и Артур.

— Айра, когда мы вернемся, временная оболочка должна быть готовой. Хлоя, ты точно сможешь привязать частицу души Анахит к тому, что сделает Айра?

— Я попытаюсь. Такого сильного ритуала я еще никогда не делала. Шабаш мне поможет.

— Впервые за двести лет я не уверена в том, что сейчас сделаю. Bon Voyage, — Данте глубоко вдохнула. Ее сердце стало биться быстрее из-за переживания. Последнее, что услышала охотница, это голос Хлои. Далее — хлопок в ладоши, яркая вспышка света и чувство, словно охотница падает с самого высокого обрыва.

Чистилище. 19:36

Данте открыла глаза. Девушка увидела перед собой зеленое небо.

— Ауч, — охотница потерла голову, — хорошо, что о камень не ударилась, — Данте поднялась с земли и осмотрелась. Перед ней было выжженное поле с одной стороны и кипящее озеро с другой. — Супер. Все как в моих кошмарах.

— Данте, — окликнули девушку друзья, — с тобой все хорошо? — спросил Крис.

— Более чем. Есть идеи, где может быть Анахит?

— Думаю, что да, — ответил Артур. — Километров через пять отсюда есть пещера. В ней течет кристально чистая вода, цветет множество цветов, и все окружено невероятно зеленой поляной. Думаю, она там. Такая природа здесь не должна быть. Светлая часть Анахит излучает много позитивной энергии. От чего пустыня, например, может превратиться в огромный лес.

— И откуда ты это знаешь? Мы тут только минут пять, — поинтересовался Олсен.

— Вот этот рассказал, — Артур поднял с земли связанного человека. Он напал на меня, как только я оказался в Чистилище.

— Даже не буду спрашивать, как Артур обезвредил его, — сказал Крис.

— Да. Я училась у лучших, — улыбнулась Данте. — Идемте. У нас мало времени.

* * *

— Ты уверен в том, что мы сейчас сделаем? — спросил Гавриил. Он вместе с братом стоял у двери, которая вела в склеп на одном из кладбищ.

— Нет,- Михаил произнес какие-то слова и дверь открылась. — Увидимся по ту сторону, — ангел зашел в помещение. За ним проследовал Гавриил. Дверь за ними закрылась.

Ад. 19:36

Через мгновение ангелы оказались по ту сторону кладбища. От обычного оно практически ничем не отличалось. Те же могилы, те же надгробия и статуи. Вот только здесь вечер сменил день, укутанный густым туманом и пеплом, который падал с неба. Михаил и Гавриил последовали вперед. Через минуту они стали замечать пары глаз, которые следили за ними. Гавриил достал меч.

— Не нужно. Спрячь, — посоветовал Михаил. — Они нас не тронут.

— Я бы не был так уверен, — Гавриил спрятал оружие.

Пройдя кладбище, ангелы оказались на небольшом поле, усыпанном людскими костями и черепами. Впереди их ожидали два десятка демонов. Михаил и Гавриил направились к ним.

— Какой неожиданный подарок. Два архангела пожаловали к нам в гости, — радостно проговорил один из демонов. — Что же случилось, что вы заглянули к нам?

— Ничего особенного. Только конец света, — заговорил к демону Гавриил.

— Да. Мы наслышаны. Табрис наконец-то достиг задуманного. Как там ангелочки поживают? Слышал, их численность резко уменьшилась. Придя сюда вдвоем, не боитесь присоединиться к меньшинству?

— Велиал, — подошел ближе Михаил, — я всегда думал, что трон Ада будет твой. Но, нет. Он не стал ближе к тебе даже после революции, которую затеял Табрис. Он вас всех опередил. Думаешь, он остановиться, захватив только небеса?

— Не забывай, с кем ты разговариваешь, Михаил, — стал злиться Велиал. — Здесь тебе не райские сады. И здесь ты никто.

— Мы пришли не драки искать, — продолжил Гавриил. — Отойдите, иначе…

— Иначе, что? Вы нас убьете? Сомневаюсь, что силенок хватит, братец. Вы все можете уходить, — обратился демон к остальным. — Нам с семьей надо побеседовать.

— Так, зачем пришли в мой дом? — из тени вышел правитель Ада.

— У тебя есть то, что нужно нам, Люцифер, — ответил Михаил.

— И что же это? Честь и слава? — ухмыльнулся Люцифер.

— У тебя нет ни того, ни другого, — возразил Гавриил.

— Мы пришли за Анахит, чтобы победить Табриса, — продолжил Михаил. — Без нее не уйдем.

— Что же, — задумался Люцифер, — хорошо. Она ваша на 48 часов. После, Анахит возвращается на свое место в Ад.

— Как-то не предсказуемо быстро он согласился, — удивился Гавриил. — В чем подвох?

— Да ни в чем. Мне не нравится, что Табрис устроил революцию, обойдя меня. К тому же, этот мир мне нравится. Вы только посмотрите, какое прекрасное место я тут устроил, — с гордостью в голосе молвил Люцифер. — Зачем мне рушить все созданное мной? Апокалипсис мне не нужен. Во всяком случаи сейчас. Я отдам вам Анахит, но есть одно условие.

Нибльхейм. 19:36

— Вот только зачем я согласилась идти с тобой? Тут ведь так холодно, — одевая очередную теплую вещь, возмущалась Кая.

— Цитируя тебя: «Парочка великанов мне должны», — улыбаясь, ответил Кэм. — Пошли уже. Не хочу задерживаться здесь дольше нужного времени. Ненавижу это место.

— Ты знаешь, где искать эту вашу Джейд? — поинтересовалась Кая.

— Да. Но придется пройтись слегка.

Друзья направились на поиски Джейд. Они шли без остановки минут сорок. Все это время не прекращался сильные снегопад и метель. Кэм решил подождать, пока погода не утихомириться. Он с Каей нашли его старое убежище. Вход туда был засыпан снегом, а само убежище находилось под землей.

— А здесь миленько, — Кая осмотрела помещение. — Это ты все сам сделал? И даже некое подобие мебели?

— Да. У меня было столетие на это. Переждем метель здесь и продолжим путь. Нужно развести огонь и согреться пока.

— Хорошо. Разводи огонь, — Кая продолжила осмотр помещения. Среди всего прочего она нашла фотографию. На ней была изображена Данте, которая улыбалась. На обороте надпись: «1900 год. Женева». — Да, улыбку на ее лице я никогда не видела.

— Это не твое, — Кэм выхватил фото из рук валькирии и спрятал в карман своей куртки. — Я развел огонь. Иди, грейся.

Камаэль отошел подальше от своей новой подруги. Он достал найденную Каей фотографию и стал всматриваться в нее. На мгновение он вспомнил тот день, который в очередной раз изменил его жизнь.

1902 год. Город Брно. Чехия

— Ты ведь знаешь, я остановлю тебя любой ценой. Даже если придется убить тебя, — со всей решимостью в голосе твердила Данте.

— Да, я знаю. Я все равно не откажусь от своего плана. Он должен выйти из темницы. Эти все людишки, которых ты так яро защищаешь, не достойны жить. Посмотри на них: они порочны, бесчестны, с головой погрязли в грехах и похоти. Разве они должны осквернять планету, которую для них создал Отец? — молвил Камаэль.

— Кто ты такой, чтобы вершить судьбу человечества?! Да, люди далеко не идеальны. Но среди них есть много добрых, чутких, светлых людей. Есть те, кто каждый день жертвуют собой ради блага других, потому что так правильно.

— Таких, как ты? — переспросил Кэм. — Таких мало. Их мой брат не тронет.

— Ты уверен? Он же Люцифер — создатель и отец всех демонов, грехов и пороков. Что ему люди? Он извратит их всех. И один за другим они последуют в Ад.

— Значит, так тому и быть, — Кэм занес над головой меч и стал читать заклинание. Перед ним была нарисована пентаграмма, в которую он должен был вонзить меч архангела, чтобы открыть врата для Люцифера.

— Я не позволю этому случиться, — Данте выстрелила Кэму в плечо. Тот на мгновение пошатнулся, но продолжил свой ритуал. Тогда охотница выстрелила снова. Пуля попала в другое плечо.

— Прекрати! Ты не сумеешь меня остановить! — разозлился Кэм.

— Я все же попытаюсь, — Данте достала клинок Смерти и кинулась на ангела. Завязалась драка, в которой охотница проигрывала. — Кэм, прошу, остановись, — лежа на полу, откашливаясь кровью, просила Данте. Охотница едва встала на ноги. У нее были множественные травмы и переломы. Она снова достала свой револьвер и навела его на ангела.

— Я сильнее тебя. Зачем эти жертвы? — Кэм выхватил огнестрельное оружие. — Смирись с поражением, — он снова ударил Данте. Девушка упала. Кэм же продолжил ритуал.

— Ты нужен мне, — едва смогла произнести Данте. — Ты нужен мне! — громче повторила охотница.

— Что? — Кэм прекратил читать заклинание.

— Ты нужен мне. Без тебя я пропаду, — поднимаясь, продолжила Данте.

— Кажется, ты перепутала меня с Натаниэлем. Ведь с ним у тебя роман, не так ли?

— Без тебя я пропаду. Ты причина, по которой я продолжаю сражаться. Ты наделен всеми качествами, которые я ценю, и к которым стремлюсь: честь, доброта, самоотверженность, преданность. Правда, с последним возникли проблемы. Не говори, что ты так легко можешь предать меня? Вот, — девушка достала свою фотографию, которая была испачкана в крови.- Я нашла ее в твоей комнате. Разве я для тебя ничего не значу?

— Возможно, десятилетия назад и значила. Сейчас ты просто очередной человек на моем пути.

— Не ври мне! — прокричала Данте. Девушка подошла ближе к Кэму. — Те чувства, которые между нами… Это не просто увлеченность. То, что ты чувствуешь ко мне, находиться не здесь, — она указала на голову, — а здесь, — Данте прикоснулась к груди Кэма, указывая на сердце. — Ведь я права? — на ее глазах появились слезы.

— Я любил тебя, — Кэм обнял Данте. — Вот только ты этого не ценила. Мне жаль, — ангел почти закончил читать заклинание.

— И мне жаль, — тихо молвила она. Девушка принялась читать свое заклинание.

— Что ты делаешь? Прекрати! — прокричал ангел.

— Я люблю тебя, — тихо произнесла девушка и поцеловала Кэма. Затем пронзила клинком Смерти ангела. По ее щеке скатилась слеза. Девушка подняла меч архангела и вонзила его точно в центр пентаграммы. Та стала светиться. Выйдя за пределы линий знака, Данте в последний раз посмотрела на Камаэля. Через мгновение он исчез.

Из воспоминаний Камаэля вывел шум, который доносился с комнаты, где была Кая. Он побежал туда. Посреди помещения стояло две девушки: Кая и белокурая незваная гостья. Они затеяли драку.

— Джейд? — удивленно спросил Кэм.

— Зависит от того, кто спрашивает? — не сводя глаз с валькирии, ответила незнакомка.

Чистилище. 20:02

— Мы пришли, — Данте смотрела на вход в пещеру. — Есть идеи, что там может быть?

— Лучше вам туда не идти, если жить хотите, — произнес человек, которого поймал Артур.

— Он умеет разговаривать. Отлично, — к нему подошел Олсен и ударил. — У тебя есть две минуты, чтобы рассказать нам все об этой пещере. Время пошло.

— Знаешь, если Олсен дал тебе две минуты, значит, ты должен начать говорить сейчас. Во времени он ориентируется плохо, — к мужчине подошла Данте. — Говори.

— Там находиться энергия такой силы, что вам даже и не снилось. Любой, кто приближается к ней, превращается в прах. Никто не может даже мельком взглянуть на нее, — пояснил незнакомец.

— Тогда, как ты знаешь, что там? — уточнил Олсен. — Никто ведь не может там находиться.

— Мы в Чистилище. Я умирал здесь множество раз и возвращался к жизни. Если это можно так назвать.

— Напомни, как тебя зовут? — спросила Данте.

— А я и не говорил, как меня зовут. Разрешите представиться — Николя Фламель.

— Серьезно? — удивился Крис.

— Тот самый Фламель? — переспросил Артур.

— Да. Вижу, вы наслышаны обо мне.

— Стоп. Ты тот, кто якобы изобрел философский камень и стал бессмертным? — поинтересовалась Данте.

— Да. О, вижу вы слышали обо мне. Так приятно в этих краях повстречать своих поклонников.

— Как ты оказался здесь? — продолжил Крис.

— Мои эксперименты до добра не довели. И, оказывается, не такой уж я и бессмертный. Я работал у себя в лаборатории. Шел чудный 1613 год. Видимо, я добавил больше серы, чем надо было. Огромный взрыв разнес мой дом на мелкие камушки. Ну и меня тоже. Так я оказался тут.

— Зачем ты напал на меня?

— Все просто. Надоело ходить в подобии одежды. Хотел просто ограбить вас. Кстати, ваши одеяния какие-то странные. Такая мода нынче во Франции? — удивился Фламель.

— И во Франции тоже. Какой год сейчас, Николя? Ты знаешь?

— Милая дама, конечно знаю. Попал я сюда в 1613 году на двухсотом годе жизни. Приблизительно года четыре нахожусь здесь. Значит сейчас 1617 год.

— Ты почти прав. Добавь четыре сотни лет. Сейчас 2018 год, — ответил Крис.

— Да? Вот это я просчитался.

— Ладно, мы теряем время, которого у нас и так нет. Нам нужно то, что в пещере. И я его достану, — охотница направилась к пещере.

— Я бы на вашем месте не спешил. Все-таки, умирать не так приятно, как хотелось бы, — остановил Данте Фламель.

— Ты хочешь что-то предложить? — поинтересовался Олсен.

— Да. Вы помогаете мне выбраться отсюда, а я достану то, что нужно вам, идет?

— И как ты это сделаешь? С помощью философского камня, Гарри Поттер? — съязвила Данте.

— Вообще-то, да. А кто такой Гарри Поттер? Он тоже алхимик?

— Ник. Можно я буду тебя так называть? — Олсен приобнял пленника. Тот улыбнулся в ответ. — Как ты сможешь с помощью какого-то камня пройти туда, где все умирают? Я чувствую тут подвох. И как вообще камень оказался у тебя в Чистилище?

— Я создал его. Все просто. Камень не только дает мне бессмертие, но и может искажать реальность и время. Эдакой универсальный помощник.

— Надо поговорить, — обратился Артур к охотнице. — Присмотрите за ним, — он отвел Данте подальше от алхимика. — Ты веришь ему?

— Конечно, нет. Но у нас нет выбора. Наше с тобой бессмертие здесь не работает, в отличие от его, — девушка указала на Фламеля. — Да и что такого произойдет в мире, если мы освободим средневекового алхимика? Думаю, в сравнении с тем, что твориться сейчас, ничего не случится.

— Ладно. Уговорила. Но как его перенести в наш мир?

— Можем пронести его как безбилетника в себе, на время став его сосудом, — предложила Данте.

— Хорошо. Я пронесу его.

— Нет, Артур. Ты слишком цен, забыл? Я это сделаю. Противно от такого. Бррр…

— Эй! Влюбленные! Что скажете? — крикнул Фламель друзьям.

— Мы согласны. Достанешь душу Анахит, и я вытяну тебя из Чистилища. Ты ведь можешь вселяться в живых существ? Я пронесу тебя в наш мир. Все, за дело. Без фокусов только. И я иду с тобой.

Олсен освободил Фламеля. Тот порылся в своих карманах и вытащил небольшой камень.

— Если ты, милая дама, идешь со мной, то держись за меня. Так я смогу провести тебя. Камень защитит нас. Готова?

— Нет, — Данте достала шкатулку с разными знаками. — Надеюсь все получиться. Как камень должен оградить нас?

— Из-за того, что он может искажать реальность и время, мы будем находиться будто не здесь и не сейчас. То есть, постоянно перемещаться. Так нас не уничтожит сила, которая там находиться, — алхимик указал на пещеру.

— Ты уже делал подобное?

— Да. Тысячу раз. Как, по-твоему, я знаю, что внутри пещеры?

— Ладно. Пошли.

Охотница и алхимик вошли в пещеру. Внутри было еще прекрасней, нежели снаружи. Кристально чистая вода протекала в пещере, а стены ее были усыпаны разноцветными цветами. Таких Данте не видела никогда. Под ногами стелилась изумрудного цвета трава. В центре пещеры охотница увидела золотистый силуэт девушки. Он постоянно собирался воедино, а затем распадался. Данте подумала, что Анахит пыталась собрать себя по крупинкам, но у нее это не получалось. Ведь здесь нет ее второй половинки. Охотница с новым знакомым подошли как можно близко к Анахит. Данте открыла шкатулку и принялась читать заклинание. Золотистую энергию стало затягивать в шкатулку. Как только она наполнилась, Данте закрыла ее и запечатала заклинанием.

— А теперь, Николя, валим отсюда, — новые друзья спешно покинули пещеру. — Как же она жжет, — девушка положила на землю шкатулку.

— У вас получилось, — обрадовался Крис. — Можем возвращаться?

— Да. Только прихватим пассажира, — Данте обернулась к Николя. — Здесь ты просто дух. Значит, можешь вселиться в меня. Так я тебя вынесу из Чистилища. Как только запрыгнешь в мое тело, дотронься к этому амулету. Все ясно? — Фламель кивнул в знак согласия. — Артур, шкатулка твоя. До встречи дома.

Через мгновение Крис, Олсен и Артур пришли в себя. Они часто и тяжело дышали. В руках у Артура была шкатулка, которая сильно светилась.

— Вам удалось, — обрадовалась Хлоя.

— Да. Но не знаю, как долго символы сдержат Анахит в этой коробке, — произнес Артур. — Ангелы еще не вернулись?

— Нет. Вы первые. Почему Данте не возвращается? — через секунду охотница пришла в себя и стала сильно кашлять. — Что с ней?

— Пытается избавиться от попутчика, — ответил Олсен.

— Наконец-то свобода, — Николя Фламель радостно потянулся. — Спасибо за помощь, милая дама.

— Меня зовут Данте. Больше никогда не позволю каким-то мужикам влезать в меня, — кашляя, молвила охотница. — Кстати, Фламель, здесь ты бестелесный дух. Я бы посоветовала тебе побыстрее найти тело. Но только что умершего. Иначе, я тебя отправлю снова в Чистилище.

Ад. 20:02

— И какое твое условие? — спросил Гавриил.

— Я отправлюсь с вами к человечеству. Прихватив с собой парочку своих демонов.

— Зачем тебе это? — поинтересовался Михаил.

— Считайте меня сентиментальным, но я заскучал за родней, — улыбнулся Люцифер. — К тому же, вам понадобиться моя помощь, чтобы снова заключить Анахит. И да, я хочу лично убить Табриса. Понимаете в чем дело, после его столь коварного плана здесь, в Аду, мой авторитет стал падать. Все чаще я слышу от своих подопечных нотки сомнения в силе их полководца. То есть, в моей.

— Тебе это ничего не напоминает? — спросил Люцифера Гавриил. — Ведь так начиналось твое восстание против Отца. Боишься, что тебя снова низвергнут?

— Я ничего не боюсь, забыл, братец?

— Ты отдашь Анахит за разрешение ходить по планете, верно? — переспросил Михаил.

— Ну, разрешение твое мне не надо. Это, скорее, вежливость. Я и так могу выйти в любое время.

— Разве? Тогда почему этого до сих пор не сделал? — продолжил Михаил.

— Мне здесь хорошо. Все эти крики человеческих душ успокаивают меня. Так, что, условия моей сделки принимаются?

— Нет! — возмутился Гавриил.

— Да, — согласился Михаил. — Но не больше пяти демонов пойдет с тобой. Где Анахит?

— Как тебя легко уговорить, братец, — Люцифер расплылся в улыбке. — Она здесь. Следуйте за мной, — отец всех демонов последовал длинным коридором. Архангелы пошли за ним.

Они оказались в небольшой комнате, размером не больше 12 квадратных метров. Посреди нее стояла клетка, внутри которой находилась вторая частица Анахит. Вот только излучала она чистое зло и разрушение. Михаил подошел ближе к ней и достал вторую шкатулку с символами.

— Открой клетку, — попросил Михаил Люцифера. — Иначе ее не перенести в шкатулку.

— Уверен? Это единственное, что отделяет Анахит от убийств.

— Уверен. Открывай, — Михаил стал читать заклинание. Из открытой клетки Анахит перенеслась в шкатулку. — Здесь мы закончили. Спасибо, — Михаил и Гавриил пошли к выходу.

— Время пошло. Увидимся по ту сторону. Не так ли? — улыбался Люцифер.

— До встречи. И да, возьми с собой Велиала. А то вернешься, а он уже править Адом. И ты будешь снова предан, — ответил Гавриил. Через пару минут архангелы были в комнате вместе со всеми.

— Достали? — спросила Хлоя.

— Да. Вот, — Михаил поставил шкатулку рядом с той, что принесла Данте.

— У меня все готово, — в комнату вошла Айра. — Я сделала временный сосуд.

— Теперь ждем Кэма и Каю.

Нибльхейм. 20:02

— Джейд? — удивленно спросил Кэм.

— Зависит от того, кто спрашивает? — не сводя глаз с валькирии, ответила незнакомка.

— Знакомый твой, Кэм. Как ты нашла мое убежище?

— Серьезно? Я же непревзойденная Джейд! Привет, Камаэль, — Джейд спрятала оружие. — Какими судьбами?

— Нужна твоя помощь, — продолжил Кэм. — Помоги одолеть Табриса.

— Табриса? Что-то очень знакомое. О, он ведь меня забросил в Нибльхейм. За помощь вам. Забыл?

— Нет. Поэтому и пришел к тебе. Нужно, чтобы ты на время поглотила силу Анахит.

— Что? Анахит? Ты шутишь? Ты не шутишь. Нет. Я на такое не согласна.

— Значит, ты останешься здесь, — отозвалась Кая.

— А это еще кто?

— Друг, — ответил Кэм. — Да, я тоже против освобождения Анахит. Но они единственное, что спасет мир. Джейд ты с нами, либо остаешься здесь.

— Сучка Табриса заперла меня здесь. Я не смогу покинуть Нибльхейм. Она запечатала для меня выход.

— Кое-кто в нашем мире снял запрет, — рассказала Кая. — Ты сможешь покинуть этот мир.

— Тогда, что мешает мне сделать это прямо сейчас. Пока, простачки, — Джейд попробовала переместиться. Но у нее это не получилось.

— Спешишь куда-то? — поинтересовался Кэм и подошел ближе к Джейд. — Думаешь, мы не предвидели такого твоего поведения?

— И что вы сделали? Ловушку под кожей не понятно чего? — Джейд отвернула то, что лежало на полу. — Нет. Тогда как вы меня удерживаете?

— Пока ты много говорила, я подкинула тебе одну вещицу. Скорее даже растворила в тебе, — улыбнулась Кая. — Временно ты не сможешь перемещаться.

— У тебя есть шанс отомстить Табрису и Рейвен, — продолжил Кэм. — Выбор за тобой.

— Анахит из меня все соки выжмет. Даже если я только самую малость ее силы поглощу. Спасибо, что вы мне так сильно доверяете, но жить я еще хочу.

— У нас есть страховка на тот случай, если что-то пойдет не так. Ты останешься целой и невредимой, — в разговор вмешалась Кая.

— Знаешь, я ведь могу просить и по-плохому, — продолжил Кэм. — И это куда хуже того, что может сделать с тобой Анахит. К тому же, помощь нам — твой билет из мира льда и великанов.

— Ладно, — после раздумий согласилась Джейд. — Давайте уже уходить отсюда. Где ваш портал? — Джейд направилась к выходу. За ней последовали Кэм и Кая.

Дом Фрэнки. 20:47

Через какое-то время они оказались во дворе дома Фрэнки и присоединились ко всем остальным.

— Привет, команда спасителей, — радостно со всеми поздоровалась Джейд.

— Она? Серьезно? — удивилась и разозлилась Хлоя.

— Из всех демонов, только она может помочь нам, — ответила Данте.

— Уверена? Она ведь демон, который нас предаст. Вы уже имели горький опыт с ней. К тому же, ее наставница Мэлейна улизнула от вас. Думаю, Джейд поступит также, — продолжила Хлоя.

— В чем-то ты права, — улыбнулась Джей.

— У нас нет времени на все эти споры, — в разговор девушек вмешался Михаил. — Шкатулки долго не выдержат. Нужно начинать ритуал. Хлоя, у вас все готово?

— Да. Но есть одно «но». Если мы сразу воссоединяем души Анахит в пустом сосуде, у нас будет мало времени, чтобы перенести ее в Артура. К тому же, не уверенна, что мы с шабашем сумеем сдержать ее. Предлагаю сначала поместить частицы в свободные сосуды, а затем воссоединить их в Артуре. И да, мы можем разделить их еще на две части, которые и поглотят на время Джейд и Энтони.

— Мне этот план нравиться. За дело, команда свободной воли. Мир сам себя не спасет, — одобрила план Данте.

— Что нужно делать? — спросил Артур.

— Девочки нанесут символы, которые удержат Анахит в тебе. Джейд и Энтони, пройдите в круг, который я начертила. И возьмите шкатулки. Поставьте их рядом с собой. Айра, мне нужны сосуды, которые ты сделала. Кая — подготовь цепь Глейпнир. Анна — за тобой удерживающий огонь. Надеюсь, все получиться.

Хлоя и еще восемь ведьм образовали круг возле Энтони и Джейд. Они взялись за руки и стали читать заклинание на Енохианском. Шкатулки начали светиться еще сильнее, затем энергия стала освобождаться из них. Две сущности попытались покинуть пределы круга, но у них не получилось, как и не получилось воссоединиться в одно существо. Ведьмы, читая заклинания, разделили еще на две части души Анахит. Одни они поместили в пустые сосуды, другие — в Энтони и Джейд.

— Какая же сила! Как бодрит! Ух! — Джейд стала громко смеяться и испытывать новые силы, которые она получила, приняв частицу Анахит. Демон, использовав одну из них, устроила землетрясение.

— Прекрати! — крикнул Энтони. И тут же нейтрализовал силы Джейд. — Хлоя, быстрее. Я чувствую, как во мне растет сила. Не знаю, смогу ли я ее удержать. К тому же, временные сосуды тоже уже не выдерживают.

Олсен кинул цепь Глейпнир на сосуды, нефелима и демона. Анна усилила ее действие своим огнем. Хлоя подала знак Артуру войти в круг. Охотник проделал указания. Хлоя использовала пару ингредиентов для ритуала, включая человеческие сердце и кровь. Она бросила их в большую миску. Туда же она добавила кровь и сердца ангела и демона. Частицы души Анахит стали выходить из сосудов, Энтони и Джейд. Они воссоединились в единое целое и стали опускаться к Артуру. Но через мгновение просто улетело.

— В чем дело? Где она? — испугался Гавриил.

— Я не знаю, — не понимающе смотрела Хлоя на происходящие.

— Где она?! — переспросил Михаил.

— Я не знаю! Не давите на меня. Надо подумать и быстро.

Через секунду помещение озарилось ярким светом. Шел он из заднего двора.

— Где Данте и Кая? — Кэм осмотрелся. — О, нет, нет, нет! — он побежал к источнику света. Остальные последовали за ним.

На заднем дворе они увидели Фрэнки и Каю, которые без сознания лежали на траве возле круга из символов. В его центре, упав на колени, стояла Данте. Через мгновение она поднялась. Выглядела охотница иначе. Из оливкового цвета ее кожа превратилась в бледно-белую. Цвет волос из черного, как воронье крыло, стал светло-пепельным. Брови и глаза Данте стали угольно-черными, а губы — кроваво-красные.

— Наконец-то мы вместе и свободны,- Данте расправила огромные пепельные и обгоревшие крылья.

Дом Фрэнки. 20:59

— Как прекрасно чувствовать себя свободной, не скованной цепями, не закрытой в клетке или в пещере Чистилища. О, этот чудесный, дивный мир, — Анахит глубоко вдохнула и выдохнула. Девушка потянулась, и тут же во всем квартале не стало света. — Ох, извините. Не рассчитала силу.

— До сих пор считаешь ее освобождение хорошей идеей? — со злостью в голосе спросил Михаила Кэм.

— Анахит, — Михаил подошел ближе, — нам нужна твоя помощь.

— Какие прекрасные цветы! — Анахит, пропустив мимо слова архангела, вышла из круга и подошла к алым и белым розам. Как только она коснулась их, цветы засохли и превратились в прах. — О, как печально. Я и забыла, что могу так просто все уничтожить, — существо дотронулось до праха розы, и та снова выросла.

— Анахит, — снова Михаил обратился к девушке.

— Я услышала и с первого раза. Я не стану помогать вам. Скорее, наоборот. Я уничтожу вас. За то, что сделали со мной.

Анахит хлопнула в ладоши. Во дворе дома Фрэнки началось землетрясение. Чтобы утихомирить девушку, Кая набросила на нее цепь Глейпнир и сковала Анахит.

— Ох, прекратите, — Анахит превратила цепь в пыль. — Что дальше? Пресвятое масло?

— А это хорошая идея, — во дворе появился Люцифер. Он облил Анахит святым маслом и поджег ее. — Чего стоите? Забыли, как сдержать ее? — он бросил Михаилу и остальным ангелам кристаллы, которые могли удержать существо. Друзья расставили их по кругу, пока Анахит кричала от боли. Через мгновение огонь исчез, не оставив и следов увечья на теле Анахит.

— Вот теперь вы меня разозлили, — девушка хотела применить свои силы, но у нее это не получилось. — Что за?..

— Кристаллы Эдема и Ада этой галактики наполненные огромной силой. Такой, что и тебя сдержит.

— Я и забыла о них. Ничего, я здесь недолго пробуду. Ждать я умею, — Анахит присела на траву и стала напевать какую-то мелодию.

— Есть разговор, — Кэм подошел к Михаилу. — Что он здесь делает?

— Расслабься. Я вас не трону. Пока что. Мое пребывание здесь, условие по которому я выпустил Анахит. Через 48 часов нас тут не будет.

— Так, мне кто-то объяснит, что здесь происходит? — вмешалась Фрэнки.

— Это ты должна рассказать, что тут произошло? — злился Кэм. — Почему Анахит оказалась в теле Данте? Зачем вы помогли ей?

— Кэм, не злись, — вмешалась Кая. — У Данте есть план. Она справится.

— Это какой-то абсурд. Вы выпустили на планету одно из самых могущественных и непобедимых существ за всю историю. Поместили его в тело Данте. И видимо, что-то пошло не по плану. Ведь она не может вырваться и взять контроль над Анахит. Мы не знаем, получится ли вытянуть ее из Данте и снова разделить ее душу. И мы так же не знаем, жива ли она, — злился Кэм.

— Мои дорогие, — мягко молвила Анахит, продолжая пребывать, словно в трансе, — ваша Данте жива. Вопрос времени, когда я найду ее и уничтожу, — Анахит хлопнула в ладоши, и те загорелись.

Ньюарк, штат Делавэр. Дом Вильяма Доусона

Солнечный свет пробивался сквозь тяжелые темно-зеленные шторы. Его лучик осветил лицо спящей девушки. От этого она поморщилась и перевернулась на другой бок.

— Милая, просыпайся, — послышался мужской голос.

— Нет. Я еще подремлю, — сонно ответила девушка.

— Просыпайся, соня моя, — мужчина улыбнулся и поцеловал спящую красавицу.

— Не хочу просыпаться, — девушка повернулась к парню. — Если я проснусь, то наступит серый день. А я хочу побыть с тобой, любимый.

— Даниэла, — мужчина снова улыбнулся, — обещаю, что твой день будет светлым и веселым.

— Как бы я хотела, чтобы так и было, — Данте улыбнулась и поцеловала Вильяма.

— Ты не веришь своему мужу?

— Верю. Очень даже верю. Но ты все лишь мой сон.

— Сон? Ты о чем, Даниэла? Ты точно еще не проснулась. Я самый реальный человек в мире, — Вилл поцеловал свою жену. — Разве это похоже на сон? Или это? — он легонько ущипнул Данте за попу и улыбнулся.

— Ай! Больно. Ты чего? Стоп. Мне не должно быть больно, — девушка вскочила с кровати и отошла подальше от Вильяма. — Кто ты? И что я тут делаю?

— Даниэла, что с тобой? Это я — твой муж Вильям.

— Мой муж умер при пожаре почти два столетия назад. И не называй меня Даниэлой. Я Данте.

— Милая, что ты такое говоришь? Я не умирал. Я жив, — мужчина поднялся с постели и подошел к жене. — Что с тобой случилось за эту ночь?

— Ничего хорошо, раз я тут нахожусь, — Данте ударила мужа и побежала на поиски серебряного ножа. К счастью, девушка нашла его быстро и так же быстро поспешила покинуть дом. Но выйдя на улицу, Данте застыла от увиденного. Перед ней была небольшая улочка, на которой красовались милые домики, по дороге ехали кареты, жители города были одеты в одежду 19 века.

— Какого черта? — спросила Данте сама себя.

— О, Даниэла! Доброе утро, — поздоровалась с охотницей девушка. — Как поживаешь? Как муж?

— Кэролайн? Это ты? — удивилась Данте.

— Милая, с тобой все хорошо? — Кэролайн подошла ближе. — Конечно, это я. А ты почему в своей ночнушке вышла на улицу? Негоже такой знатной даме, как ты ходить полуголой на людях. Пошли в дом.

— Я так рада тебя видеть, — Данте обняла подругу.

— И я рада тебя видеть. Я ведь неделю была в Англии и только вчера вечером вернулась. Так что, пойдем в дом?

— Вот ты где, — к дамам подошел Вильям и обнял жену. — Доброе утро, Кэролайн.

— Доброе. Что ты сделал с моей подругой, пока меня не было? Она сама не своя.

— Ничего я с ней не делал. Я хорошо обхожусь с моей любимой, — Вильям крепче обнял жену и поцеловал ее в щеку.

— Любимой… как приятно это слышать, — прослезилась Даниэла.

— Пошли в дом. Там тебя уже ждет завтрак.

— Да, пошли. Я голодна, — Даниэла направилась в дом, но остановилась на полпути. — Кэролайн, приходи к нам на обед сегодня. Поговорим о твоем путешествии.

— Хорошо. Я приду. Мне столько тебе надо рассказать, — улыбнулась Кэролайн.

— Будем тебя ждать. До встречи, — попрощался Вильям и пошел за женой.

Данте направилась в спальню. Она попросила Вильяма, который ни на шаг не отходил от жены, оставить ее на пару минут одну. Мужчина удалился в столовую. Данте стала перед зеркалом и принялась исследовать свое тело на предмет инородных тел под кожей или меток. На удивление девушки, она ничего не нашла.

— Не может такого быть, — проговорила она сама к себе. — Это не может быть реальностью. Моя реальность — это 21 столетие и куча проблем на мою красивую задницу. Кто мог такое сотворить? — Данте размышляла вслух и мерила комнату шагами. — Табрис? Как вариант. Демоны? Не помню демона, который может в прошлое вернуть или исказить реальность. Ладно, Данте, успокойся, — девушка пару раз глубоко вдохнула, — прорвемся. А пока буду притворяться наивной Даниэлой и мило всем улыбаться. Надо платице надеть, а то вид этих панталонов меня раздражает, — девушка открыла большой шкаф, в котором хранилась одежда. — Надо же, даже шкаф со шмотками воссоздали, как у меня когда-то был, — Данте достала платье, которое ей понравилось, и одела его. — М-да, ну и мода была когда-то, — она покрутился возле зеркала, и спустилась к мужу в столовую.

— Дорогая, ты просто прекрасна, — улыбнувшись, произнес Вильям.

— Спасибо, любимый. Так что, мы будем завтракать или нет? А то я очень сильно проголодалась, — девушка села за стол.

— Конечно, будем. Сейчас Тамара все подаст на стол, — Вильям сидел во главе стола и читал свежий номер газеты.

— Что нового в мире творится? — Данте присела на свое место.

— В принципе, ничего. Стартовали президентские выборы. Надо пойти и проголосовать за достойного кандидата.

— Ясно, — произнесла Данте, любуясь мужем. — А давай сходим в… — девушка задумалась и начала вспоминать, куда можно пойти окультуриться в 19 веке, — сходим в театр, — улыбнулась Даниэла.

— Можно сходить. Но давай не сегодня, а завтра. Сегодня же к нам приходит в гости Кэролайн. Забыла?

— Нет, не забыла. Хорошо, тогда сходим завтра.

Тамара, прислуга в доме Доусон, наконец-то принесла завтрак. Данте поблагодарила девушку и принялась кушать, раздумывая, как она оказалась в столь реалистичном прошлом. Позавтракав в спокойной семейной обстановке, Вильям попрощался с женой и отправился на работу в банк. Данте, недолго думая, отправилась в ближайшую библиотеку искать упоминания о перемещении во времени. В городской библиотеке девушка не нашла ничего интересного. Часы на ратуше пробили ровно два. Данте вспомнила, что в это время должна прийти Кэролайн. Девушка пришла домой и поднялась к себе, чтобы переодеться.

— До чего же неудобные эти парашюты, — произнесла она, пытаясь снять платье. — И как я только в них ходила раньше. Мрак просто. Да еще эти пуговицы перламутровые. Фу. Полная безвкусица, — девушка все пыталась освободиться от наряда. — А, к черту. Вил новое мне купит, — охотница взяла лежавший на столе нож для конвертов и разрезала сбоку, по шву, платье. — Наконец-то. Прямо дышать стало легче. К черту тебя, — она подняла платья с пола и швырнула его в дальний угол комнаты. — Хотя такое одеяние даже черту не пожелаешь.

Девушка осталась стоять в одном нижнем белье. Хотя бельем это назвать сложно. По нынешним меркам это скорее укороченный комбинезон какой-то из хлопчатобумажной ткани или шелка.

— Убейте меня кто-то, — Данте смотрела на себя в зеркало. — Хочу обратно в 21 столетие. Хочу носить стринги и лифчики с push-up эффектом, — хныкала девушка. — Найду гада, который меня сюда отправил, одену в панталоны и как можно туже затяну корсет, — девушка топнула ногой. — Вот какая будет моя страшная месть.

Вдруг, в отражении зеркала, Данте увидела силуэт. Девушка обернулась. Но там никого не было. «Странно», — подумала она. Еще через пару секунд охотница снова заметила силуэт. В этот раз ей показалось, что кто-то прошел в комнате.

— Миссис Доусон, у Вас все в порядке? — постучала в дверь Тамара.

— Да. Все хорошо, — Даниэла открыла дверь девушке.

— Можешь войти. Поможешь мне выбрать платье для обеда с мисс Кэролайн.

— Я? — удивилась Тамара. — Я не могу. Я же всего прислуга. Я не могу советовать, что надеть знатной даме как Вы. — Тамара покорно опустила голову вниз.

— Кто это знатная дама? Я что ли? Не смеши. Я такая же обычная женщина, как и ты, — Данте улыбнулась.

— Не наговаривайте на себя, миссис. Вы красиво одеваетесь, пользуетесь духами, косметикой и так красиво всегда укладываете волосы. А еще все мужчины оборачиваются вслед Вам, — Тамара тихо вздохнула.

— Милая, — Даниэла взяла руки служанки в свои. — Все это я имею благодаря своему мужу. Я была такой же как и ты. Я приехала издалека искать лучшей жизни, а вместо этого потеряла сестру и жила год на улице. Все мое богатство не мое. Не я его зарабатывала тяжким трудом. С чем мне повезло, так это с мужем. Если бы не он, я давно бы умерла с голоду. Поэтому, видишь, мы с тобой одинаковые. Мы, к сожалению, из низших кругов общества. Но хочешь, я открою тебе свой секрет? — Данте улыбнулась, глядя на девушку. — Я рада, что родилась бедной. Бедность, не всегда плохо. Ты можешь смеяться, но будучи бедной, я чувствовала себя более свободной, чем сейчас. Богатство приходит и уходит. С ним связана большая ответственность и ужасная плата. Поверь мне. Так что не надо завидовать богатым. У каждого своя плата за жизнь. И к тому же, разве Богу не все равно бедная ты или нет. Перед Небесами мы все равны. А кто знает, может и тебе так повезет, и ты станешь знатной дамой, — улыбнулась Даниэла.

— Возможно, вы правы, — тихо произнесла Тамара. — Но какой порядочный человек посмотрит на меня? Я ведь хожу в обносках своей мамы и старшей сестры.

— А думаешь, когда Вил впервые меня увидел, я была самой красивой? На мне красовалась рваная одежда, а волосы три месяца не расчесывала. Не в одежде дело. Но если это для тебя так важно… — Данте подняла из угла платье, которое она так жестоко разрезала. — Вот. Если ты умеешь шить, можешь забрать его себе. Я слегка порвала его. И еще, — Данте достала два платья из шкафа. — Дарю. Они целые. Можешь прямо сейчас их одеть. Они твои.

— Миссис Доусон, я не могу принять их! — возразила Тамара. — Люди подумаю, что я украла эти платья.

— А, плевать, что эти снобы думают. Не волнуйся. Я скажу Вильяму, что подарила тебе платья. Он не будет против. А теперь, давай выберем мне одеяние для обеда, — улыбнулась Данте.

Через час выборов и примерок Данте наконец нашла платье, которое ее не полнит, не сдавливает ребра и которое имеет не сильно длинный шлейф. Даниэла отправила служанку вниз, а сама осталась причесываться. Девушка присела на стульчик возле зеркала и принялась наводить порядок на голове. Вдруг она снова заметила в отражении зеркала какую-то тень. Охотница обернулась, но ничего необычного не увидела. Она закончила причесывать волосы и спустилась, где ее уже ожидала подруга и муж.

Время за рассказами Кэролайн пролетело быстро. Данте любила подругу, но, по правде говоря, она хотела, чтобы Кэролайн замолчала и ушла домой спать. К тому же время было позднее. Часы показывали десять вечера. А еще, у Данте были свои планы, как провести этот вечер. Но Кэролайн планы слегка подпортила. Спровадив подругу, Данте быстро поднялась в свою спальню и скинула ненавистное ей платье. Девушка переоделась в более удобную одежду и спустилась к Вильяму. Он, как всегда, сидел за бумагами и пытался что-то высчитать. Еще часа три он точно не будет подниматься в спальню. Данте подошла к мужу, поцеловала его и попросила извинить ее, поскольку у нее разболелась голова, и она хочет очень спать. Затем Данте снова последовала в спальню. Но по пути туда девушка улизнула из дому. Она шла по улице в надежде найти хоть какую-то подсказку, где она находится. На минуту она остановилась возле дома местного портного. «Думаю, мистер Дуглас не будет против, если я одолжу у него одежу». Данте пробралась в дом мужчины. Там она нашла подходящей ей мужской костюм. Одев его, девушка покинула лавку портного. Посреди улицы Данте снова увидела силуэт. Разглядев его, она поняла, что это девушка. Та быстрым шагом направилась прочь из города. Данте последовала за ней. Охотница дошла до таблички, которая гласила «Вы покидаете Ньюарк, штат Делавэр. Счастливого пути». Переступив границу города, Данте оказалась посреди пустыни. Был солнечный день.

— Какого черта? — непонимающе осматривалась Данте.

— Какого черта? — непонимающе осматривалась Данте. Девушка стояла посреди пустыни. — Теперь я точно знаю, что я была не в Ньюарке, штат Дэлавар. Что же, надо как-то выбираться отсюда.

Данте решила пойти прямо. Пройдя минут двадцать, она остановилась. Девушка увидела небольшие камни, из-за которых виднелись клубки дыма. Данте поспешила туда. Там она обнаружила двоих: мужчину и женщину. Он был высокого роста широкоплечий пепельный блондин с темно-карими глазами, она — миниатюрная брюнетка с иссиня-черными волосами, кроваво-алыми губами и светло фиалковыми глазами. Пара сидела возле костра и о чем-то беседовала, попивая чай или кофе. Данте сразу не определила, что за напитки они смакуют.

— Добрый день, — поздоровалась Данте. — Извините, что помешала, но как я могу выбраться отсюда? И вообще, — Данте снова осмотрелась, — где это мы? Я имею в виду, какой штат?

— Я же говорила, что она придет, — брюнетка посмотрела на своего собеседника.

— Ты всегда выигрываешь спор. Присядь, Данте. Есть разговор, — мужчина щелкнул пальцами, и возле девушки появилось кресло.

— Кто вы? — непонимающе смотрела Данте на пару. — И откуда вы знаете, как меня зовут? Быть может, я сплю, — девушка ущипнула себя. — Ай! Больно. Это не сон. Тогда, — Данте потянулась за оружием. Но на привычном месте его не было.

— Успокойся. Это наше общее сознание. Здесь ты почти бессильна, — молвила брюнетка. — А вот мы, — она поднялась, схватила Данте за горло и принялась ее душить.

— Прекрати, сестра. Она нужна нам живой.

— Уверен? Ее шею так легко сломать, — улыбнулась брюнетка.

— Уверен. Мы ведь договорились.

— Ладно, — девушка отпустила охотницу.

— Да кто вы такие?! — откашлявшись, спросила Данте.

— Мы — Анахит. И сейчас мы находимся в твоем теле. Ваш план сработал, но только наполовину, — ответил парень.

— Видишь ли, — продолжила брюнетка, — ты не настолько сильна, как думаешь. Ты не смогла подчинить нас. Глупая, — усмехнулась Анахит. — Подчиниться мы можем только из своей доброй воли.

— Поэтому, — продолжил мужчина, — мы поможем тебе, если ты поможешь нам.

— И что я могу сделать для столь могущественного существа? Заказать картошку фри на Макдрайве? — отшутилась Данте.

— Ты поможешь нам умереть, — ответила брюнетка.

— Мы хотим вечного покоя. Надоело, что нами все помыкают и охотятся на нас, — продолжил парень.

— Но вы можете уничтожить любого, кто посягнет на вашу жизнь. Зачем умирать?

— А еще мы можем уничтожить планету одним щелчком. Надоело вечно сражаться, — ответила девушка.

— Да, это у нас, пожалуй, общее.

— А еще мы хотим отомстить нашему отцу, — продолжил парень. — Ты помогаешь нам, а мы тебе. Ты принимаешь условия сделки? — спросила Анахит.

— Это не условия, а какие-то ультиматумы.

— Если ты откажешься, то будешь заперта в нашем сознании до конца существования мира. Мы не позволим тебе взять контроль над нами. А мы же будем не спеша убивать всех твоих друзей. И ты будешь в первом ряду на просмотре этого кровавого фильма, — спокойно проговорила девушка.

— Вот сейчас как-то вообще на сделку не похоже. Если я соглашусь, что тогда? Я смогу быть главной в своем теле и сознании?

— Если пожелаешь. Когда будем сражаться, нам нужен полный контроль над тобой. И когда мы приблизимся к Табрису — он наш. С Рейвен разбирайся сама.

— Но она так же сильна, как и Табрис. Мне без вас не справится.

— Рейвен нас не интересует, — ответил парень.

— А как вас можно убить?

— Это ты должна еще узнать. Так, ты согласна на сделку?

— Это очень странная сделка, но да, я согласна. Правда, у меня есть одно условие: я использую ваши силы, даже когда вы не берете верх надо мной. Просто дайте мне немного порулить.

— Идет, — согласилась Анахит. — А теперь убирайся отсюда, — брюнетка щелкнула пальцами.

Данте открыла глаза. Девушка оглянулась. Она сидела на траве на заднем дворе дома Фрэнки. Перед собой она увидела друзей.

— Мне кто-то скажет, почему я сижу на влажной траве? — Данте поднялась, но тут же пошатнулась. — Оу. Моя голова. Такое чувство, что я пила всю неделю, — она попыталась покинуть круг из кристаллов. Ее ударило током. — Какого черта!

— Данте? — к девушке подошла Фрэнки. — Это ты?

— Нет, блин, королева Великобритании.

— Ты вернулась, — обрадовалась Фрэнки. Она хотела убрать кристалл, но Гавриил остановил ее.

— Это может быть уловка Анахит.

— Успокойтесь, я с ней поболтала, и мы нашли компромисс. А теперь выпустите меня.

— Нет, — твердо ответил Гавриил.

— Выпусти ее. Это Данте, — к девушке подошел Камаэль. Он убрал один из кристаллов и ушел.

— У меня есть хорошие новости, — девушка покинула круг. — Анахит поможет нам. Но есть одно «но». Нужно найти способ убить ее. Они желают смерти и, да, смерти Табриса тоже желают.

— Тогда не будем терять ни минуты, — предложил Артур.

— Да, хорошая идея. Пора браться за дело. Нужно спланировать атаку на Табриса, — твердо заявил Михаил. — Ты с нами? — обратился он к Люциферу.

— Конечно, брат. Не упущу такого шанса, — мужчина хитро улыбнулся. — Но о смерти Анахит не может идти и речи. Она моя.

Услышав это, Данте снова сменила облик. Анахит взяла верх над охотницей. Она схватила падшего ангела за руку и переломала ее.

— Мой любимый дядя. Могу я тебя так называть? Ты больше не властен надо мной. Я на свободе. В твою темницу я не вернусь. Никогда. А при твоей попытке заточить меня, — Анахит приложила руку к груди ангела, его оболочка развеялась. Тогда она сжала руку в кулак, и черная энергия, которая и была Люцифером, стала сжиматься, издавая при этом невыносимый звук, — я, пожалуй, убью тебя, — Анахит щелкнула пальцами, оболочка падшего ангела восстановилась. Ангел упал на колени, откашливаясь. Девушка снова передала контроль над телом Данте.

— Ох, черт! — Данте пошатнулась. — Частая смена контроля делу не поможет.

— Ты в порядке? — спросил Михаил Люцифера.

— Нет. Я убью ее! — падший ангел попытался наброситься на Данте.

— Еще успеется. Сейчас есть дела важнее, — остановил его Михаил.

— М-да, какая милая у нас компашка. Что же, вперед «Отряд самоубийц». А где Кэм? — спросила Данте.

— Ушел в дом, — ответил Крис. — Вам не помешало бы поговорить.

Данте вместе со всеми прошла в дом. Девушка прошла в одну из комнат. Там она и нашла Камаэля. Он что-то искал в книгах и попивал вино.

— Красное сухое? — улыбнувшись, спросила Данте.

— Ты не вовремя. Лучше иди и спасай этот мир, — сухо ответил Кэм.

— Слышу нотки злости в твоем бархатном голосе. Что-то случилось? — девушка подошла ближе.

— Случилось, — после паузы ответил Кэм. — Ты случилась. Зачем тебе все это?

— Ты о чем? — Данте непонимающе смотрела на Камаэля.

— Зачем ты приняла Анахит?

— Ты знаешь зачем. Чтобы спасти мир.

— Этот мир могут спасти и без тебя. У нас был план. Артур согласился быть сосудом для Анахит.

— Он не смог бы. Я спасла его, — ответила Данте.

— Спасла? — ухмыльнулся Кэм. — А он просил об этом? Нет. Ты снова приняла решение самолично. Ведь кто-то, кроме великой и ужасной Дэнни, может все решить.

— Я ведь просила так меня не называть, — Данте начала злиться.

— Я буду тебя называть так, как пожелаю, Дэнни, — Кэм сделал акцент на имени девушки. Отчего Данте разозлилась, превратилась в Анахит и взорвала бутылку вина, которая стояла на столе. Затем стала снова собой. — Так, как ты всех спасешь? Снова будешь жертвовать собой?

— У меня все под контролем.

— Да, я вижу. Скажи это бутылке, которую ты только что взорвала. Я отвечу на вопрос, зачем тебе все это. Ты ведь хочешь не мир спасти, а умереть. Ведь так?

— Не говори глупостей, — отмахнулась Данте.

— Да, именно так. Сколько раз я пытался спасти тебе, сколько раз просил не бросаться без раздумий в бой. Тебя убивали сотни раз, если не тысячи. И с каждым разом ты надеялась, что умрешь навсегда.

— Кэм, не…

— Не перебивай, когда я говорю, — со злостью сказал Кэм. Таким тоном он ни разу не разговаривал с Данте. Ее это немного напугало, от чего Анахит снова взяла верх. Увидев, что охотница изменилась, Кэм сделал шаг назад.

— О, сколько можно размусоливать тему самопожертвования и обид? Камаэль, правда, достаточно, — Анахит присела в кресло. — Лучше угости меня выпивкой, — бархатным голосом молвила девушка.

— Я бы с удовольствием, но ты взорвала бутылку замечательного вина, — совладав со своим страхом перед Анахит, ответил Кэм. — Верни контроль Данте.

— Не хочу. Все эти ваши словесные разборки утомили меня, — девушка крутила в воздухе осколки от бутылки. — Ваши эти ненужные эмоции очень мне мешают. Ты бы знал, как Данте сейчас переживает, чтобы ты ее не бросил. Это прямо на уровне со страхом.

— Это между мной и Данте. Не лезь, куда не просят, — начал злиться Кэм.

— Не люблю, когда мне указывают, — осколки от бутылки заострились. Затем Анахит выпустила их в Кэма. Ангел же трансформировал их в пыль.

— А я не люблю, когда меня пытаются убить. Верни Данте. Сейчас же! — приказал Кэм.

— Вижу, ты совсем осмелел. Мне нравится это. Но все же помни свое место, — Анахит подошла у Кэму. — Ты не всесилен, — девушка сжала руку в кулак. Кэм упал на пол, задыхаясь, — в отличие от меня, — девушка прошептала это на ухо парню, и передала контроль Данте.

— Какого черта! — непонимающе смотрела охотница на Кэма.

— Мы мило побеседовали с Анахит, — поднялся парень. — Вот правда, среди твоего окружения много тех, кто готов прийти тебе на помощь. Тебе стоит только попросить. Но нет. Ты ведь у нас все сама можешь, ты сама все решаешь, ведь ты так сильно жаждешь умереть.

— Я лучше уйду, — Данте направилась к выходу.

— А ты спросила, как мне знать то, что ты умрешь? На этот раз окончательно. Я столько раз видел твою смерть.

— Не забывай, что и ты пытался меня убить, — упрекнула Кэма Данте.

— Нет, я не хотел тебя убивать. Ты меня вынудила. Я хотел тебя остановить. Я устал пытаться спасти тебя, устал спасать тебя от самой себя, устал смотреть, как ты сама себя уничтожаешь. А теперь ты приняла самое страшное существо на планете, — Кэм замолчал на пару секунд. — Если мы с тобой выживем в этой схватке… — парень глубоко вздохнул. — Я больше не могу тебя спасать и не хочу смотреть, как ты снова и снова ищешь смерти. Я не перестану тебя любить, ты навсегда в моем сердце, но с меня достаточно. Я ставлю жирную точку в наших отношениях. После победы над Табрисом я уйду и никогда не вернусь. Больше ты меня не увидишь. Мне жаль, но это конец, — Кэм покинул комнату. В этот момент Данте разозлилась. Она злилась на саму себя и ситуацию, которую она сама и создала. Из-за этой эмоции девушка потеряла контроль над силами Анахит, и все стеклянные предметы в комнате, включая окна, разлетелись на мелкие кусочки. Осознав, что только что произошла, Данте сделала глубокий вдох и отправилась к своим друзьям.

Тем временем в комнате для собрания все действующие лица пытались придумать план, как разгромить Табриса.

— Нет, это все не подходит, — возражал Олсен. — Может, наш великий полководец что-то скажет? — парень указал на Михаила.

— У меня есть план, — к обсуждению присоединилась Анахит. — Я захожу на территорию Табриса, убиваю всех, а затем его. А вы не мешаете мне с этим.

— Ты сама справишься с армией демонов и прочих существ? Очень сомневаюсь, — возмутился Гавриил.

— О, ты забываешь. Она ведь всесильна, — с сарказмом произнес Кэм. — Можно не волноваться. Поддерживаю Анахит. Предлагаю никуда не ходить. Просто подождем все здесь, пока она в теле Данте всех прикончит. Ведь у них все под контролем.

— Кто «за» такой план, поднимите руку, — молвила Анахит. Ее никто не поддержал. — Какие вы скучные, — она снова передала контроль Данте.

— Что за?.. Она снова была здесь? — спросила охотница. — Черт! Надоела эта смена контроля. О чем вы говорили?

— О том, что у тебя все под контролем, — мило улыбнулся Кэм.

— Мы пытались придумать план действия в схватке с Табрисом, — ответил Артур.

— Я предлагаю напасть на логово Табриса. По нему нужно ударить всеми силами, что у нас есть. Наверное, это и есть тот последний бой, о котором все говорили. Возможно, не все мы вернемся домой. Я не знаю, выживу ли я в схватке с Табрисом и Рейвен. Быть может, они убьют меня прежде, чем мне с Анахит удастся убить их. Но я готова пойти на такой риск. Ради человечества, ради друзей, близких, тех, кто мне дорог, ради тех, кого люблю, — Данте глянула на Кэма. — И если кто-то не готов сражаться в этом бое, я все пойму. Я готова выступить в одиночку против Табриса.

— Нет, — к девушке подошел Михаил. Он положил ей руку на плече. — Мы все идем с тобой. Сегодня мы сделаем то, что я не смог тысячелетия назад. И мы победим. Мне жаль, что вам пришлось иметь дело с Табрисом.

— Да, если Данте не слетит с катушек. Точнее, Анахит, — встрял в разговор Кэм. — А то после победы над Табрисом, нам придется сражаться с самым могущественным существом на этой планете, а быть может, и Вселенной. И кто знает, кто победит? Гениальность вашего плана просто на высоте, — злился Кэм.

— Кэм, — обратилась Данте к парню, — твои саркастические вставки неуместны, — теперь злиться начала Данте. — Если тебе не нравится наш план, тогда предложи свой. Иначе — уходи.

— Как пожелаешь, — Кэм взял со стола бутылку виски. — Пойду обмывать ваш план. Свисните, когда решите идти на бойню. Я попробую прикрыть ваши божественные пятые точки, — Кэм ушел прочь.

— Что с ним такое? — спросила Фрэнки Данте.

— Он злится, потому что Данте не послушала его и сделала все, как захотела сама, — присоединилась Кая.

— Думаешь? — спросил Артур. — Хотя да, что-то в этом есть.

— Эй! — возмутилась Данте.

— А я ведь просил поговорить с ним о чувствах, — сказал Крис.

— Воу! Я сейчас что-то не совсем поняла. Вы все знаете о нас с Кэмом? — удивилась Данте.

— Да, — ответил Олсен. — Сложно не увидеть ваших чувств.

— А еще сложнее не почувствовать, — констатировал Михаил.

— Что? — еще больше удивилась Данте.

— Любовь — прекрасное чувство. Не позволь Камаэлю превратить его в ненависть, — посоветовал архангел.

— Так, все! Закрыли эту тему. Между нами ничего нет. Нужно готовиться к бою. А кто-то видел Адаэль? — спросила Данте.

* * *

— Поздравляю! Вы упустили шанс убить команду свободной воли. Теперь Анахит у них. И твой план, Табрис, не такой уж и реален.

— О чем ты, милашка? Все идет, как мы и планировали. Смотри, — указал он на горящее поле и дерево посреди него, — Рай еще никогда не был столь прекрасен.

— Ой, что она может понимать в красоте, — Рейвен уничтожила очередного ангела. — Она ведь просто милый ангелочек. Напомни, зачем она нам нужна? — спросила девушка Табриса.

— Затем, что я помогла вам воплотить ваш план в реальность. Кто нашептал кардиналу призвать Табриса и тем самым освободить его? Кто подсказал тебе, Табрис, найти и обучать Рейвен? Кто нашел мечи архангелов и кто заставил Гавриила спуститься с небес? Это все я. Я придумала весь этот план по захвату Рая. Без меня вы были бы уже мертвы. Ради всего этого я предала свою семью и своих друзей.

— Да брось! Ты сама хотела их всех предать. Просто со временем ты поняла, что тысячелетия назад, когда меня изгоняли из Рая, ты совершила ошибку, что не последовала за мной. Ты решила остаться со своей сестрой Катаэль, матерью Анахит. А ведь мы могли с тобой давно править этим миром, Адаэль.

— Оу, так это твоя бывшая? — удивилась Рейвен. — Тогда, — руки девушки вспыхнули огнем, — нужно убрать соперницу.

— Если кто и убьет Адаэль, так это буду я, любимая. Остуди свой пыл. Она мне не нужна. Уже не нужна. Да и я никогда ничего не чувствовал к ней, ровно как и к ее сестре. Просто подвернулся шанс сотворить Анахит. Правда, я всегда думал, что ее матерью будешь ты Адаэль. Ты всегда была сильнее своей сестры и умнее. Но Рейвен права. Нужно убрать тебя. Ничего личного, — Табрис прикоснулся к Адаэль.

— Нет! Я ведь на вашей стороне. Я вам помогала.

— Всегда есть риск, что ты предашь меня, как и своих друзей.

— Что? Нет, не предам.

— Прощай, — Табрис испепелил Адаэль. — На чем мы остановились? Ах да, мы уничтожали Рай, чтобы на его месте возвести свое царство.

— Ты великолепен, — улыбнулась Рейвен и поцеловала Табриса.

* * *

Дом Фрэнки. 22:03

— У нас все готово, — к Данте и Михаилу подошел Олсен и Фрэнки.

— Отлично. Через час выдвигаемся.

— Предлагаю устроить небольшой прощальный ужин, — предложила Фрэнки.

— Большинство из нас не нуждается в еде, — ответил Михаил.

— Я знаю. Это просто предложение. Забудь, — Фрэнки продолжила собирать свое оружие.

— Но ты права. Ужин или небольшой перерыв на веселье нам не помешает, — согласилась Данте.

— Фрэнки, организуешь? — спросил Михаил.

— Спариваешь еще. Конечно! — обрадовалась нефилим. — Через пятнадцать минут жду вас в холе. Олсен, ты мне поможешь, — счастливая Фрэнки вместе с парнем ушли.

— Знаешь, то, что ты сделала — дорого стоит. Мне и правда жаль, что из-за моих ошибок страдаешь ты. Когда мы победим Табриса, Орден твой. Я знаю, что ты сможешь вернуть ему былую славу и помочь израненным и потерянным существам и людям обрести новый смысл жизни. За всем твоим образом жестокой и дерзкой охотницы скрывает доброй души человек, который один раз оступился, и теперь помогает другим избежать таких же ошибок. Это выше любой похвалы, — Михаил спрятал свой меч и ушел.

— М-да, годами выстроенный образ начал рушиться.

* * *

— Он там сидит уже больше часа, — к Данте подошел Крис. Девушка наблюдала за Кэмом, который сидел возле бассейна. — Зашел за полной бутылкой виски и снова покинул нас. Может, вы с ним поговорите перед боем?

— Говорили. Разговор был не из приятных. Зачем перед битвой портить ему настрой.

— Не хочу быть фаталистом, но он или ты можете не выжить в этой битве. Разве ты не хочешь попрощаться с ним?

— Вот почему ты всегда знаешь, что нужно мне сказать и куда направить?

— Это все годы практики и тренировки. А еще я люблю наблюдать за людьми, — ответил Крис и отпил из своего бокала.

— Извращенец. Но от этого я не стану любить тебя больше.

— Да, есть такое, — улыбнулся Крис. — Иди к нему.

Данте послушалась Криса и пошла к Кэму. За то короткое время, пока девушка шла, в голове она прокручивала слова, которые скажет парню. Оттого, что она не могла подобрать нужные, по ее мнению, охотница нервничала.

- Да успокойся ты, — услышала она голос в своей голове. — Голова от тебя болит. Твои мысли раздражают нас, — возмутилась Анахит. Данте остановилась. — Надоели эти нежности, — Анахит попыталась взять контроль над девушкой.

— Нет! — возразила охотница. Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Анахит затихла. Данте подошла к Кэму. — Можно мне присесть рядом?

— Если я скажу «нет», ты уйдешь?

— Нет.

— Тогда мне все равно, — Кэм сделал глоток виски. — Спиртного? — спросил он Данте.

— На этот раз откажусь, — Данте присела рядом. — Ты был прав. Я хочу умереть. И ищу любой способ, чтобы достичь своей цели.

— Это уже не новость, — холодно молвил парень.

— Но еще больше я хочу, чтобы ты не бросал меня.

— Данте, я не желаю начинать этот разговор.

— А придется. Теперь ты не перебивай, когда я говорю. Возможно, я впервые в жизни буду столь искренней. Так вот. Да, я вела себя как последняя стерва. Мне было плевать на тебя и твои чувства. Черт! Мне было плевать на всех, в принципе. Но только тогда, когда ты не соглашался со мной или перечел мне. В остальных случаях я пыталась прислушиваться к тебе. Ключевое слово «пыталась». Да, я приняла самолично решение на счет Анахит. И я не считаю, что это было ошибкой. Кэм, я прожила очень много зим. Прожить еще столько же я не хочу. Я потеряла все: дом, родных, любимого, двоих дочерей. Да, я знаю, Рейвен еще жива. Но то, что она творит… она мертва для меня. Я потеряла Нейта. В моей жизни было столько печали и смертей. Мне очень жаль, что я пыталась убить тебя, что отталкивала тебя, — Данте сделала паузу. — Я просто разучилась любить. Я забыла, как это. Я увидела шанс покончить со всем этим, и я воспользовалась им. Я всего лишь человек. Я поддалась своим эмоциям. Один друг спросил, не хочу ли я попрощаться с тобой. Ведь сегодня кто-то из нас может умереть. Отвечу: я не хочу прощаться с тобой. Я не хочу, чтобы ты бросал меня. Я знаю, я причинила тебе очень много боли. И я буду очень благодарна тебе, если ты меня простишь. Я и правда гадкое, мерзкое создания, — на одном дыхании выдала девушка. — И еще одно, если ты выживешь сегодня, а я знаю, что выживешь. Во всяком случаи, я сделаю все для этого. И если ты все же уйдешь из моей жизни навсегда, знай — я желаю тебе счастья. Ты тоже навсегда в моем сердце. Но я хочу, чтобы ты остался. Пускай мы не будем вместе, и ты никогда не заговоришь со мной. Но осознание того, что мы больше не увидимся — пугает меня. Мы с тобой прошли через многое, мы прошли через огонь, буквально, и нашли выход. Ты всегда находил дверь, которая ведет к спасению. А сейчас я заблудилась и не могу найти выход. Я словно в лабиринте. И больше некому меня вывести из него. Я потеряла свой луч надежды и света. И в этом только моя вина. Ты был этим лучиком. Поэтому не удивительно, что я уже так долго брожу в кромешной тьме. Я сама избавилась от того, кто мог бы меня спасти. Наверное, это все, что я хотела тебе сказать, — Данте встала. — До встречи на поле битвы, — девушка собралась уходить.

— Данте, — окликнул ее Кэм, — подожди. За пару сотен лет до встречи с тобой я лишь начинал ощущать мир людей, познавать их эмоции, пробуждать их в себе. Я никогда не знал, что такое любовь в том понимании, в котором это воспринимают люди. Ангелы не созданы для этого или же просто притупили в себе это. Но почему-то ты стала той, кто ускорил это пробуждение во мне. До тебя я встречал много девушек, женщин, но ни одна не вызывала во мне те чувства, которые я стал испытывать к тебе. У людей есть понятие родственной души. Мне кажется, что ты часть моей. В ином случае я не знаю, как объяснить то, что меня постоянно тянет к тебе. Знай, ты не одна. Меня ты никогда не потеряешь. Я прощаю тебя.

— Спасибо, — Данте улыбнулась. Девушка поспешила уйти прочь. Она почувствовала, как ею овладевают эмоции. Она понимала, что это конец ее истории с Камаэлем. И совсем несчастливый конец. Ей хотелось плакать. Нет, рыдать от этого! Ее неимоверно трясло от избытка этих эмоций и оттого, что она пока не может дать им выйти. Иначе он увидит, как сильно сделал ей больно. И, возможно, будет винить себя в этом. А этого Данте не хотела. Ведь во всем виновата только она и больше никто. К тому же девушка не хотела, чтобы кто-то увидел ее в таком состоянии. Ведь кто последует за полководцем, который так слаб. К тому же в голове у Данте негодовала Анахит. Ей не понравились эмоции, которые в этот момент испытывала Данте. От этого ее силы вышли из-под контроля, и земля стала слегка дрожать. Кто-то схватил Данте за руку. Девушка обернулась. Камаэль взглянул на охотницу и поцеловал ее. Этот поцелуй был не похож на все предыдущие. От него у Данте пошли мурашки по коже. Это был поцелуй искренней любви. От него эмоции девушки утихли, а силы успокоились. Даже Анахит умолкла на время.

— Надеюсь, это был не прощальный поцелуй? — поинтересовалась Данте. — Иначе мне придется снова готовить столь длинную речь, — улыбнулась девушка.

— Наверное, это была самая искрения твоя речь ко мне. Но нет, поцелуй не прощальный, — Кэм снова поцеловал охотницу.

— Знаешь, еще парочка таких поцелуев и мне доведется забить на решающий бой. Ведь я захочу с тобой где-то уединиться, — Данте улыбнулась. — Подальше от всего этого кошмара, — теперь уже девушка поцеловала Камаэля.

— Я знаю отличное место: нас там никто не найдет, и никто не помешает, — парень взял Данте за руку, чтобы переместиться.

— Нет. Не сейчас. Долг прежде всего. Ты ведь знаешь. Но после битвы, — Данте снова поцеловала Кэма, — устроим недельный отпуск. С Анахит в моей голове — это будет знатная групповушка, — рассмеялась девушка.

— И ты снова все та же Данте, — улыбнулся Кэм.

За несколько метров от Данте и Кэма за ними наблюдал Крис. Увидев, что они помирились, оборотень улыбнулся своим мыслям и сделал глоток из своего бокала.

— Ты правильно сделал, что помирил их, — возле Криса появилась Фрэнки, тем самым напугав парня.

— О, Боже! Что же ты вечно подкрадываешься? — Крис чуть не уронил бокал.

— Что? Нет. Я просто появляюсь в нужный момент. Я не знаю, что ты сказал Данте, но это сработало. Видел бы ты ее ауру! Она такая красная.

— Мне достаточно того, что я чую ее запах. И его, кстати, тоже. Что странно.

— Извращенец, — с презрением посмотрела Фрэнки на Криса.

— Что?! — возмутился он. — Я не виноват, что запах их возбуждения так и веет.

Дом Фрэнки. 0:10

— Спрошу еще раз: ты уверена в том, что собираешься сделать? — снова спросил Камаэль.

— Нет. Но отступать уже нет смысла, — Данте собиралась на великую битву. Девушка зарядила свои револьверы, взяла ножи для метания. — А теперь, если ты не против, я хочу узнать, где найти Табриса и Рейвен, — девушка присела на полу в позе лотоса.

— Ты будешь медитировать? Сейчас? — удивился Кэм.

— Да. Иначе я не могу поговорить с Анахит, — Данте закрыла глаза и сделала пару глубоких вдохов. Через мгновение она оказалась на все той же знакомой пустыне. Там уже ее ждали брюнетка и пепельный блондин. — Думаю, вы знаете, зачем я здесь.

— Да. Мы нашли Табриса и его шлюху, — ответил мужчина.

— Они сейчас в одной из резиденций Ордена в Хорватии. Недалеко от города Пула.

— Я знаю, где эта резиденция. Нужно будет всех перебросить туда.

— За это не волнуйся, — Анахит щелкнула пальцами. — Они все уже там.

— Эй! Куда ты так спешишь?

— Спешу убить папочку. Пора и нам в путь, — через мгновение Данте оказалась возле своей армии.

Хорватия. Недалеко от города Пула. 0:20

— Почему мы все здесь? — спросил Гавриил.

— Через восемьсот метров от нас резиденция Ордена. Табрис и Рейвен там. Пошли. Мы теряем время, — Данте двинулась вперед. Остальные последовали за ней. Через минут десять они были у цели.

Их взору открылся прекрасный особняк с пятисотлетней историей. По его территории возвышался двухметровый кованый забор, за которым расположился не только особняк, но и прекрасный сад для отдыха. Дом имел два этажа.

— Почему Табрис именно здесь? — поинтересовалась Фрэнки.

— Дом расположен на лей-линии. Соответственно, здесь есть, где подпитаться. Ведь тут мощное энергетическое поле, — пояснила Данте. — Здесь столько защитных знаков. Они нас ждали, — Данте осмотрела ворота и забор. — Некоторые мне незнакомы. Ладно, знаки не проблема.

— Уверена? — к Данте вышел мужчина лет тридцати пяти. Шатен с серыми глазами и хитрым взглядом. Одет он был в джинсы, пальто и рубашку в синюю клетку.

— Джеймс. Не ожидала тебя увидеть. Обычно, когда назревает буря, ты убегаешь, а не идешь к ее центру.

— Кто это еще такой? — спросил Камаэль.

— Джеймс Оливер, — ответил Крис. — Медиум, маг, чернокнижник и плохой человек. Они с Данте познакомились лет пятьдесят назад.

— А еще я оккультист. Куда это ты направляешься со своим детсадом? Снова спасать мир?

— У меня нет времени на тебя, — Данте сделала шаг к Джеймсу.

— Не советую, — руки мужчины вспыхнули пламенем.

— Я даже не удивлена. Ты всегда не умел выбирать сторону. Не надоело всегда делать не правильный выбор, — Данте навела дуло револьвера на мужчину. — Отойди в сторону. Не хочу убивать тебя.

— Ты же знаешь, что не убьешь.

— Правда, — после секундной паузы, ответила Данте. Девушка спрятала револьвер. — А вот они, — охотница указала на Олсена и Каю, — очень даже не против убить того, кто стоит на нашем пути.

— И это правда, — Олсен ввязался в драку с Джеймсом. Ему на помощь пришла Кая. Пока длилась схватка, Данте уничтожила символы, которые мешали всем войти на территорию особняка.

— Ты же понимаешь, что вас там ждет целая армия? — спросил Джеймс Данте, когда окончилась драка.

— Да, — девушка подошла к оккультисту. — Даю тебе последний шанс выбрать правильную сторону.

— Ты же знаешь, я ее уже давно выбрал, — Джеймс посмотрел девушке в глаза.

— Что же, — Данте сделала паузу, а затем ударила мужчину. — Надеюсь, когда я прикончу Табриса и его приспешников, тебя уже здесь не будет. Иначе и тебе несдобровать.

Данте вместе с друзьями прошла на территорию особняка. Через мгновение друзей встретили три десятка демонов. Охотница заметила, что они выглядели не так, как обычно. Тогда она поняла — Табрис и их наградил душами. Разумеется, много он им не дал поглотить, но все же сделал их сильнее.

— Прекрасно. Я так и думала, — Данте осмотрелась. — Крис, Олсен — они ваши.

— С удовольствием разорвем их на куски, — оборотень и десяток из его стаи превратились в волков. Во главе стоял Олсен, который также обратился. Огромный, черный волк бросился на демонов, за ним последовали другие оборотни.

— Пускай начнется вечеринка, — Данте улыбнулась и вместе с остальными последовала к главному входу в особняк.

— Знаешь, в помещении ведь будет еще больше противников, — обратился к охотнице Дориан.

— Знаю, — девушка ногой выбила огромную входную дверь. — Хочешь сбежать?

— Хочу выжить, — ответил Дориан.

Друзья вошли в огромный особняк. Огромный холл с колонами вел к лестнице на второй этаж. С обеих сторон от холла расположены входы в комнаты. На первом этаже их шесть, включая столовую и кухню. Лишь лунный свет освещал первый этаж особняка. А еще свет, который шел со второго этажа.

— Дориан, Саймон, Джейд, берите остальных. Первый этаж ваш, — скомандовал Михаил. Как только отряд Дориана выдвинулся вперед, к ним из комнат вышли демоны. Их также было около тридцати.

— Вот так просто? — удивилась Данте. — К нам просто будут выходить пару десятков демонов? Как-то неинтересно. Я прямо опечалена.

— Я бы не сказал, что все так просто, — Кэм указал на ступеньки. Там стояли кардинал в окружении демонов. А рядом был Велиал.

— Привет, Люцифер, — Велиал улыбнулся.

— Я что-то не понял, — обратился Люцифер к своему герцогу Ада. — Ты все-таки переметнулся?

— Да, мой дорогой Люцифер. Надо было тебе прислушаться к Михаилу. Я и правда планировал захватить Ад. Но Табрис меня опередил. Точнее, он пообещал мне отдать Ад, если я примкну к нему.

— Будешь его «шестеркой»? — спросил падший ангел.

— Да. Это не так уж и плохо. Дело в том, что ты засиделся на троне, столетие от столетия ты становишься все мягче, теряешь былую славу ангела, который воспротивился Богу. Табрис же воплотил свой план в реальность. Он куда сильнее тебя.

— Я тебя в порошок сотру, — разозлился Люцифер. Падший ангел достал свой меч.

— Как мило. Под одной крышей собрались все, кого я планировала убить.

— Данте, — обратился кардинал к охотнице. — Приказываю тебе защищать меня.

— Что? — Данте рассмеялась. — Ты сейчас серьезно? Я тучу лет не подчиняюсь Ордену. С чего мне начать делать это снова?

— Вот зачем, — ответил кардинал и приказал демонам схватить Камаэля, Артура и Каю. — Я прикажу убить их.

— Вы всегда знали мое слабое место, Ваше святейшество, — после паузы сказала Данте. Девушка подошла к кардиналу и стала рядом с ним. — Отпустите их. Я на вашей стороне.

— Это было чертовски просто, — удивился Велиал. — Убить всех, — приказал он Данте.

— Помните, Ваше святейшество, как я давно обещала отомстить вам и Ордену? — спросила охотница кардинала. Тот непонимающе посмотрел на нее. Данте вонзила руку в грудь кардинала. Девушка сжала его сердце. — Я обещала, что убью тебя, — прошептала Данте ему на ухо. — Я всегда держу свое слово. Гори в аду, — охотница вырвала сердце из груди кардинала. Тот упал замертво. Анахит взяла контроль над Данте. Стоящих рядом демонов она убила в одно мгновение.

— Велиал мой! — крикнул ей Люцифер, когда Анахит хотела снести ему голову.

— Как пожелаешь, — она сбросила герцога Ада со ступенек. — Развлекайтесь, а я за папочкой.

Анахит покинула друзей, которые сражались с демонами. Девушка поднялась на второй этаж особняка. Как и на первом, там был огромный холл с колонами и также шесть комнат. Анахит увидела свет, который виднелся в одной из комнат. Она последовала туда. Девушка вошла в большую комнату. Там она увидела сидящего на троне Табриса, возле него стояла Рейвен. Комната, в которую пришла Анахит была подобием тронного зала. Здесь главный из кардиналов принимал гостей на импровизированном троне. В комнате также были демоны. Это была высокопоставленная нечисть — герцоги и кардиналы Ада, те, с кем Табрис так любезно поделился душами ангелом. Ведь эти демоны поверили в него и помогли воплотить его план.

— А, Анахит. Мое милое дитя, — Табрис поднялся с трона и направился к девушке. — Я ждал тебя. Присоединишься к нам? Мы празднуем мою победу.

— Ты еще не победил, — сквозь злость молвила Анахит. — И не победишь. Ты знаешь, зачнем я здесь?

— Да. Ты хочешь убить меня, — Табрис налил себе вина. — Должен разочаровать тебя. У тебя не выйдет ничего. Теперь я всесилен.

— Я все же попробую, — Анахит хлопнула в ладоши, и все стеклянное в комнате взорвалось. Девушка подняла в воздух осколки и направила их на демонов и Табриса. Рейвен защитила своего возлюбленного, взорвав их. Тогда Табрис приказал демонам убить Анахит, а сам вернулся на трон наблюдать за происходящим.

Первый из демонов набросился на Анахит. Девушка переломала его руку, а затем и остальные кости в теле. Завязалась драка. Анахит мастерски отбивала все атаки демонов, используя все свои силы. Тогда они набросились все вместе на нее. На помощь ей примчались друзья Данте. Вот только Анахит справилась сама. Правда, не наилучшим образом. Она силой мысли подняла всех еще живых демонов в воздух и простым щелчком взорвала их. Крови было много.

— Вижу, помощь тебе не нужна, — обратился к Анахит Кэм.

— Какой наблюдательный.

— Прекрасно, — Табрис захлопал в ладоши. — Моя дочь та, какой я и хотел ее создать — универсальное оружие для убийств.

— Ты прав, — согласилась Анахит. — Теперь пришла твоя очередь умирать.

— Я не позволю, — перед Табрисом стала Рейвен. В руках она держала меч херувимов — одно из самых сильных оружий. — Я тут покопалась в библиотеке Ордена и нашла много интересного. Оказывается, тебя можно и ранить, и даже убить. С помощью этого, — указала Рейвен на мечи в своих руках. — А еще клинок Смерти дарует тебе вечный покой.

— Как он оказался у тебя? — спросил Михаил.

— Я помогла, — в комнату вошла Мэлейна. — Извините, что опоздала. Никак не могла прорваться сквозь бойню на первом этаже. Люблю наблюдать, как кто-то кого-то убивает.

— Я лично тебя прикончу, — злился Камаэль.

— Прекрати. Злость тебе не к лицу, — Мэлейна усмехнулась.

— Чтобы пронзить меня одним из твоих клинков, тебе сначала нужно победить меня, — обратилась Анахит к Рейвен.

Снова началась драка. Анахит сражалась с Рейвен и Табрисом, Кэм бросился на Мэлейну, остальные же занялись демонами, которые прибыли в особняк. От силы ударов Рейвен, Табриса и Анахит трусило весь дом. Они швыряли друг друга от стены к стене, впечатывали в нее и в итоге стены между тронным залом и холлом не выдержали — они рухнули, как карточный домик. Рейвен удалось ранить Анахит мечом херувима, а затем и клинком Смерти. Это разозлило девушку. Она стала яростней защищаться.

Камаэль не уступал Мэлейне в битве. Она пыталась убить ангела своим клинком. Но Кэм мастерски уходил от этих атак, не забывая атаковать самому. Но на мгновение он отвлекся. Он увидел, как Анахит терпит неудачу: Табрис и Рейвен вместе набросились на девушку. Кэм хотел помочь Анахит, или, скорее Данте. Ведь если умрет Анахит — умрет и его охотница. Мэлейна воспользовалась моментом. Она ранила Кэма: вонзила клинок в левый бок ангела. Тот упал на колени.

— Всегда мечтала тебя убить, — Мэлейна призвала к себе чей-то меч, который лежал на полу, и замахнулась над головой Кэма. Но ему на помощь пришел Гавриил. Он ударил Мэлейну. От неожиданности она упустила оружие из рук. Кэм поднял меч и снес Мэлейне голову.

— Передавай привет брату.

— Тебя нужно увести отсюда, — предложил Гавриил. — Ты ведь ранен.

— Нет. Все нормально. Я не покинула Данте.

— Ладно, — согласился Гавриил. — Держись возле меня. Попробую не дать тебе умереть.

Пока на втором этаже продолжалась схватка, на территорию особняка вошел мужчина. Он шел сквозь сад с трупами демонов и оборотней, насвистывая какую-то мелодию. По дороге он вытащил меч из лежащего на траве демона и продолжил свой путь. Он вошел на первый этаж дома, все так же насвистывая мелодию. Он продолжил свой путь к месту схватки. Мимо него пролетела Анахит. Это Табрис ударил ее с такой силой, что девушка отлетела к лестнице, сломала перила и упала на первом этаже.

— Ладно, — подумал мужчина, который насвистывал мелодию, и спешным шагом спустился к Анахит. Девушка лежала на полу и пыталась встать. К ней приближались Табрис и Рейвен. Но вдруг она заметила, что они замерли на месте. — Ты хоть и всесильная, но время, наверное, не умеешь останавливать. Вот, — протянул он ей меч, который держал в руках. — Тебе он нужнее.

— Кто ты? — держалась Анахит за голову.

— Бери, — Анахит взглянула на мужчину. В нем она узнала знакомого Данте. Это был Джеймс — маг и оккультист.

— Это ты время остановил? — спросила Анахит.

— Да. Но все лишь на минуту. Бери меч и убей этих тварей, — Анахит взяла оружие и поднялась на ноги. — Скоро увидимся, — Джеймс улыбнулся девушке, достал свой нож и кинулся помогать остальным убить демонов.

Анахит, имея оружие в руках, бросилась на Табриса. Она наносила ему удар за ударом, пока остальные отвлекали Рейвен. Девушка выбила из рук своего отца клинок Смерти. Затем ударом ноги отшвырнула его к стене и проткнула мечем с такой силой, что оружие застряло в стене.

Рейвен почувствовала жуткую боль в теле. На мгновение ей стало дурно. Она вырвалась от своих врагов и прибежала к Табрису. Но было поздно. Анахит вырвала его сердце. Оно было черное, словно смола. Затем она проткнула его клинком Смерти. Души, которые поглотил Табрис, вырвались наружу, озарили помещение ярким светом и исчезли.

— НЕТ! — прокричала Рейвен. Девушка бросилась на Анахит. Та, недолго сражаясь с ней, победила Рейвен, нанеся ей пару ран клинком.

— Я же говорила, что убью Табриса. А теперь ты, Рейвен.

— Неужели ты убьешь свою родную и единственную дочь? — поднимаясь с пола, спросила раненная Рейвен.

— Убью? — Анахит передала контроль Данте. — Нет. Это не так интересно, как уничтожить то, кем ты являешься. Не так давно ты у меня спрашивала, где находится душа ангела, — Данте ходила вокруг Рейвен.

— Ты этого не сделаешь? — испугалась девушка.

— Почему? Со своим отцом ты поступила именно так, — Данте улыбнулась. Она не вырвала сердце дочери. Вместо этого она приложила пальцы к груди Рейвен. — Возможно, будет немного щипать, — охотница принялась вытаскивать душу нефилима из ее сердца. От этого Рейвен стала кричать, что есть силы и задыхаться. — Посмотри, во что ты превратила свою светлую душу, — Данте держала в руке черную нить. Это и была душа Рейвен.

— А чего ты ожидала, бросая меня?! Что я выросту милым созданием? Смешно. Ты виновата в том, что со мной случилось!

— Возможно, — ответила Данте. — Но ты могла прийти ко мне за помощью, сказать, кто ты. Ведь я столько лет оплакивала тебя. Я похоронила тебя и даже не подозревала о твоем существовании.

— Значит твой любовничек Кэм виноват во всем. Ведь это он правду сокрыл от тебя.

— Рейвен, прекрати упрекать всех вокруг. Ты тоже виновата в том, кем стала. Поскольку ты наполовину человек, то ты не умрешь, — Данте разорвала черную нить и та в мгновение превратилась в пыль.

— НЕТ!!! — рыдая, прокричала Рейвен. — Я тебе этого не прощу. Я тебя уничтожу! — девушка попыталась использовать свои силы.

— Ах, да. Это я тоже заберу у тебя, — Данте произнесла заклинание, тем самым поглотив силы Рейвен. Охотница подошла к девушке. — Теперь ты просто человек, — прошептала она своей дочери. — Но ты даже этого не заслужила. Ты проведешь свою оставшуюся жизнь под замком в клетке, как загнанный зверь.

— Браво! — хлопая в ладоши, к присутствующим вышла миловидная блондинка. — Все сложилось лучше, нежели я планировала.

— НЕТ!!! — рыдая, прокричала Рейвен. — Я тебе этого не прощу. Я тебя уничтожу! — девушка попыталась использовать свои силы.

— Ах, да. Это я тоже заберу у тебя, — Данте произнесла заклинание, тем самым поглотив силы Рейвен. Охотница подошла к девушке. — Теперь ты просто человек, — прошептала она своей дочери. — Но ты даже этого не заслужила. Ты проведешь свою оставшуюся жизнь под замком в клетке, как загнанный зверь.

— Браво! — хлопая в ладоши, к присутствующим вышла миловидная блондинка. — Все сложилось лучше, нежели я планировала.

— Адаэль? — удивились Данте и большинство ангелов.

— Табрис ведь убил тебя, — непонимающе смотрела на блондинку Рейвен.

— О, нет. Это была прекрасно продуманная иллюзия. Я намного сильнее, чем вы все обо мне думали.

— Я что-то ничего не понимаю, — смотрела на подругу Данте.

— Милая, все просто. Весь этот хаос, — указала Адаэль на происходящее, — моих рук дело. Это так приятно, когда план, который я продумала тысячелетия назад, наконец-то воплотился в жизнь. Не понимаете? Это все я начала, — Адаэль начала смеяться. — До сих пор не верю, что получилось.

— Повторюсь: что происходит? — спросила Данте.

— Да, особым умом ты никогда не отличалась. Хорошо, что не нужно больше притворяться твоей подругой. Ладно, расскажу вам обо всем, а то у вас сейчас головы от раздумий лопнут. Я давно затевала приукрасить Рай на свой манер. Наверное, с того момента, как поняла, что выбрала не того брата. Потом я села, подумала, походила по планете и решила, что все эти владения должны быть моими: Рай, Ад, Чистилище. Вот тогда началось интересное. Я нашептала Табрису, что одними демонами не справишься с ангелами. Сказала, что нужно оружие посильнее. И предположила, что ребенок ангела и демона очень даже не плохая ядерная бомба для уничтожения. Табрис без раздумий воплотил эту часть моего плана. Далее, я должна была забрать силы Анахит, но даже и подумать не могла, что она будет настолько сильна. Сама я с ней не справилась. Тогда стала нашептывать ангелам, что Анахит нужно уничтожить и подсовывала оружие, которым можно ее убить. Но, конечно же, это было ложью. Тогда я стала нашептывать тебе, Михаил, что раз убить Анахит не получается, нужно ее заточить, разделив душу. Ты послушался моего совета без каких либо подозрении. Ведь я же Адаэль — самый милый ангел среди всех. Ну, кроме Катаэль. Но о ней позже. Вы с трудом, но заточили Анахит. Далее ход был за мной. Я планировала поглотить две души Анахит. Но, черт, она и правда была очень сильна. Даже с частичкой одной души я не справилась. Тогда в моей голове созрел иной план. Поглотить души ангелов и демонов. Вот это получилось идеально. Правда, Орден немного мне мешал в этом. Был там некий охотник Лютер. Данте, это было до тебя и ты его не знаешь. И хорошо. В постели он так себе. Он догадался о моих планах и пришлось его убить. Тогда я зашла с другой стороны. Я стала нашептывать кардиналам, и, в частности, главнейшему из них, что ангелы слетели с катушек и хотят поработить человечество. И конечно, планируют уничтожить Орден. Кардиналы даже разбираться не стали, ведь, повторюсь, я милейший ангел. Но они чуток забыли, что ангелы — это воины, а не милые карапузы. Тогда я стала нашептывать кардиналам об ангелах и сказала, что нужно призвать Табриса. А дальше все закрутилось само собой. И теперь мы все здесь, — в помещении воцарилась тишина. — Ну что вы все молчите? Скажите хоть что-то.

— Я просто в шоке, — Данте пыталась понять происходящее.

— Да как ты посмела! — один из ангелов накинулся на Адаэль. Та превратила его в пыль.

— Забыла сказать: я теперь напичкана душами ангелов, которые покинули Табриса, когда он тут помирал, и душами, которые ты, Данте, вышвырнула из Рейвен. А еще я перекусила парочкой других существ. Наверное, теперь я самое могущественное существо во Вселенной.

— Это еще надо проверить, — Анахит полностью взяла контроль над Данте.

— Кстати, Анахит. Я же забыла рассказать, что ты моя дочь, а не дочь Катаэль. Да-да. Я примерила ее земную тушку, когда встречалась с Табрисом. Делить с ним койку было противно, но нужно для дела. Узнав о моем будущем ребенке, Катаэль все мечтала, как будет его воспитывать, что откажется от крыл, и мне такое предлагала. Мол, так мы сможем спрятаться от Табриса и всех остальным и воспитать чистое воплощение добра в мире. Как же она тогда мне надоела своим этим позитивом! Пришлось убить ее и спихнуть все на Табриса. Ему же я отдала ребенка на воспитание. Точнее, на обучение. Я сказала Михаилу, что Табрис убил Катаэль и забрал ребенка. Правда, это откинуло воплощение плана на столетия, но все же. Мы все здесь. Такое себе воссоединении семьи. Вот только Катаэль жаль. Умерла просто так.

После этого рассказала, Данте закричала и схватилась за голову. К ней подбежал Кэм.

— Что с тобой? — перепугался он. — Если ты хоть пальцем тронешь ее, — стал угрожать Кэм Адаэль.

— То что? Вот что ты мне сделаешь? Я сейчас бессмертна и не уязвима.

— Это не она, — сквозь жуткую боль сказала Данте. — Это Анахит. Что-то не так. Я чувствую ее страх, тревогу.

— Страх это хорошо, — улыбнулась Адаэль. — Если меня испугалась сама Анахит, значит я самая сильная во вселенной.

— Она не тебя боится, тварь, — Данте попыталась встать, но ей не удалось. Она упала.

Вместо холодного мраморного пола девушка ощутила тепло. Данте осмотрелась. Она снова была в той пустыне, где впервые повстречала Анахит. Но теперь здесь бушевал ураган, песок вздымал сильный ветер, земля под ногами периодично дрожала, образовались обрывы, из земли поднимались каменные шипы, в которые били молнии. Данте поднялась и принялась звать Анахит. Песок, который летал вокруг, мешал девушке. Осмотревшись еще раз, вдали она увидела надвигающуюся песчаную бурю. — Дело дрянь. Нужно выбираться, — подумала Данте. Вспомнив, что это ее сознание, а не явь, Данте попыталась унять происходящее. Но ей не удалось. — Черт! Нужно срочно найти Анахит.

Охотница принялась искать свою попутчицу. Отдаленно девушка услышала какие-то звуки и пошла на них. По мере приближения, Данте разобрала крики о помощи. Подбежав ближе, она увидела обрыв и одну из Анахит: брюнетку, которая лежала на краю обрыва. Она пыталась достать кого-то.

— Помогите! — отчаянно кричала Анахит.

— Что случилось? — подбежала к ней Данте.

— Он свалился с обрыва, — Анахит указала на блондина, которого держала за руку.

— Я помогу, — Данте попыталась вытащить упавшего. — Почему он такой тяжелый? Нам нужно поспешить, — попытки вытащить мужчину не увенчались успехом. Он упал в бездну, потянув за собой Анахит. Но Данте успела ухватить ее за руку. — Я тебя не отпущу. Держись.

— Я не хочу умирать, — рыдала девушка.

— Сегодня ты и не умрешь. У нас уговор: тебя убиваю я. А мне ты еще нужна, — Данте приложила еще пару усилий и вытащила брюнетку. — Ты в порядке? Посмотри на меня, — на Данте глянула Анахит. Такого испуганного взгляда она еще не видела. — Слушай, подруга, успокойся, иначе мы тут все умрем. Нужно унять все это, — Данте указала на всю обстановку.

— Я не могу, — продолжала плакать Анахит. — Зачем ты меня вытащила? Лучше умереть с братом, — девушка побежала к обрыву.

— Что же ты такая не постоянна, — Данте остановила беглянку. — Пять минут назад ты хотела жить.

— А зачем? Меня все предали. Я была рождена только для воплощения каких-то чужих планов. Я просто оружие в руках своих родителей. Вокруг меня была одна ложь.

— Тебя так сильно задели слова Адаэль? — удивилась Данте.

— Не называй это имя! — Анахит разозлилась и буря усилилась.

— Хорошо. Не буду. Но ты все равно должна собраться. Ты же могущественная Анахит.

— Уже нет. Я никто. Я потерянная, я ничтожество, — Анахит спрыгнула с обрыва. Но Данте успела ухватить ее за руку.

— Да что же такое! Ты не ничтожество и не потерянная, — держала охотница Анахит.

— Меня все бросили. Использовали меня и бросили. Я одна во всей вселенной.

— Это не так. Я от тебя не откажусь и не брошу. Ты не одна. Я помогу тебе.

— Ты врешь! Все врут!

— Нет. Если бы я лгала, то не пыталась бы тебя спасти.

— Я тебе нужна только, чтобы убить кого-то.

— Ладно. Тут есть часть правды. Поверь мне. Семьи не выбирают, но выбирают друзей. Я твой друг и помогу тебе. То, что сделала Адаэль — ужасно. Она не имела права творить такое с ребенком. Она извратила тебя. Она лгала всем о тебе. У тебя есть шанс доказать, что ты не та, какой тебя все представляют. Если пожелаешь, я помогу тебе. Но думай быстрее. Буря все ближе.

— Если ты не уйдешь, то погибнешь здесь вместе со мной.

— Я не бросаю друзей в беде. Нравится им это или нет.

— Спасибо, — тихо молвила Анахит и закрыла глаза. Через мгновение она озарила все вокруг ярким светом, из-за которого Данте чуть не ослепла.

Охотница открыла глаза. Ураган, молнии, летающий песок — все прекратилось. Теперь это была не пустыня, а прекрасный пляж с лагуной.

— Это мне нравится больше, — улыбнулась Данте.

— Да, нам тоже, — к охотнице снова вышли блондин и брюнетка.

— Вы в порядке? — поинтересовалась Данте и обняла их. — Я знала, что ты не умер, — обратилась девушка к мужчине.

— Да. Теперь все хорошо. Извини за происходящие. И извини, что напугали тебя.

— Я не испугалась. Подумаешь, мое… наше общее сознание рушилось. Все отлично.

— Возьми нас за руки, — предложил блондин.

— Зачем? Будем хоровод водить, пока Адаэль там все режет на куски?

— Нет. Нам сразу надо было это сделать, — продолжила брюнетка. — Мы хотим полностью слиться с тобой. Это поможет победить Адаэль. Никаких больше наших и не наших сознаний. Мы все будем одним целым. Пора задать этой выскочке.

— Такой ты мне нравишься больше, — Данте взяла Анахит за руки и ощутила прилив сил. Она впитала в себя души Анахит. Девушка глубоко вдохнула и снова очутилась на поле битвы. Вокруг нее продолжалось сражение. Ангелы и друзья Данте пытались остановить Адаэль. Но им это не удавалось. Она их раскидывала, словно колоду карт. Нескольких Адаэль убила: превратила в пыли или же вырвала души и съела их. Данте с ужасом оглядывалась. Во всей этой мясорубке она искала своих друзей. Она надеялась, что они еще живы. Но больше всех она хотела увидеть Кэма и Криса. Первый — любовь всей ее жизни, второй — лучший в мире друг. Да, остальных она тоже хотела увидеть живыми и невредимыми. Совладав с собой и привыкнув к новой себе, Данте пошла к Адаэль. Та как раз дралась с Крисом. — Эй, мамочка! — окликнула ее Данте. — Не хочешь сразиться с кем-то из своей весовой категории?

— Вижу, ты пришла в себя. А я думала, что уже поквиталась с тобой, — Адаэль отшвырнула оборотня. — Что же, подожди, пока я убью своих братьев, — Адаэль призвала к себе все острое оружие, которое было в помещении — кинжалы, топоры, мечи — и направила их на Михаила и Люцифера. Данте же одним плавным движением превратила оружие в сотню бабочек, которые улетели прочь. — Хм… Интересно. Ты изменилась. Не уж-то Анахит умерла и даровала тебе свои силы?

— Нет. Анахит наконец стала той, кем должна была быть — спасительницей, а не разрушителем. Ты в ней, в нас, — глаза Данте стали фиалкового цвета, а волосы пепельного, кожа оливковая, а губы нежно-розового, — ошибалась. Мы не рождены для управления другими. Мы созданы для созидания. А ты — ничтожество.

— Разве ничтожество смогло сотворить все это? Нет. Я величайшее создание.

— Ты никчемное создание.

— Достаточно! — прокричала Адаэль. Девушка принялась швырять в Данте все, что попадалось ей под руки. Все эти атаки охотница отбивала.

— Уходите отсюда! — прокричала она друзьям. — Забирайте раненых и уходите.

— Данте, — к девушке подошел раненый Кэм.

— Забери Рейвен и уходи.

— Я тебя не брошу.

— Доверься мне. Я знаю, что делаю, — девушка улыбнулась и отбила очередную атаку Адаэль.

— Выживи, — сказал Кэм и пошел за Рейвен. Та забилась в дальний угол зала и что-то бормотала.

— Держи, — Михаил вручил Данте свой меч. — Возможно, мое оружие поможет если не убить ее, то хотя бы ранить.

— Спасибо. А теперь уходите, — удостоверившись, что все покинули помещение, Данте улыбнулась. — А вот теперь поговорим по-взрослому. Девушка бросилась на Адаэль. Та едва успела схватить оружие, чтобы защищаться. Дуэль на мечах продолжалась не долго. Данте удалось ранить бывшую подругу. — Прекрасно. Значит ты не такая неуязвимая, как думала.

— Это? — Адаэль посмотрела на порез от меча. — Это просто маленькая царапина, — рана затянулась.

Девушки продолжили драться. Данте достала клинок Смерти. В ход пошли силы обеих. Колоны, которые украшали зал, Адаэль превратила в оружие. А в одну даже впечатала Данте.

— Сдавайся. Тебе не победить меня.

— Странно. Я хотела сказать то же самое, — Данте ударом ноги откинула Адаэль. Та отлетела на пару метров.

— В итоге я заберу все твои силы, и ты умрешь, — Адаэль встала на ноги. Она увидела в руке у Данте клинок Смерти. Она переместилась точно возле девушки. Данте замахнулась на Адаэль, та увернулась. Одно легкое движение и Адаэль вонзила клинок в сердце Данте. — Я же говорила. Как приятно будет вытягивать из тебя Анахит, — она прокрутила клинок. Данте сделала последний вздох. Ее сердце перестало биться. — Наконец-то. А то я уже подустала, — Адаэль отошла на пару шагов от охотницы и упивалась своей победой.

— Я бы на твоем месте так сильно не радовалась, — через пару минут произнесла Данте. Девушка достала клинок из груди. — Ты забыла, что я бессмертна. И даже ты не в силе разрушить мое проклятие. И, видимо, сама Смерть не властна надо мной. Первый раз в жизни я рада этому. Продолжим наши танцы? — Данте кинула в Адаэль кинжал и снова бросилась в драку. Та увернулась. Девушки использовали все свои возможности друг на друге: сверхсила, телекинез, огонь, молнии. Они дрались, врезаясь в колонны и стены помещения, пока здание не начало рушиться. Еще пару ударов и оно обрушилось.

На улице Данте ожидали друзья. Увидев, как рухнуло здание, те, кто был не сильно ранен, побежали к руинам в надежде, что найдут Данте под завалинами. Вместо этого, они нашли Адаэль. Та пришла в себя и отбросила их подальше.

— Надоело! — злилась Адаэль.

— И не говори, — Данте выбралась из завалин. — Предлагаю тебе сдаться. Ведь пора заканчивать нашу битву.

— Я не сдамся. Я все же прикончу тебя.

— Интересно, как? Я ведь бессмертна. Да и ты, наверное, тоже. Это будет продолжаться вечно.

— Пускай! — Адаэль подняла в воздух все камни вокруг себя и швырнула в Данте.

— Опять тот же прием, — девушка хлопнула в ладоши, и они превратились в пыль. — Стаешь предсказуемой. Но драку и правда пора прекращать. Открою тебе один секрет: знаешь, почему я позволила тебе вонзить кинжал мне в сердце? Мне просто надо было на мгновение умереть.

— Что? — непонимающе смотрела на охотницу Адаэль.

— Ну кинжал в сердце, пафосные слова, кровища, смерть, — Данте изобразила себя мертвой. — Это все для того, чтобы я смоталась в одно очень интересное место. Чистилище называется. Слышала о таком?

— И что?

— А то, что когда я умираю, я, Данте, я всегда попадаю в Ад. На этот раз я была в Чистилище. Мне кое-кто помог туда попасть. А там, как нам всем известно, пристанище и перевалочный пункт для сверхъестественных существ. А еще там время течет иначе, быстрее, нежели на Земле. Поэтому, я прихватила несколько десятков пассажиров на обратной дороге в свое тело. И они очень хотят с тобой познакомиться, — Данте произнесла пару слов на не знакомом Адаэль языке и из нее вышли души различных существ. — Ты хотела как можно больше душ, так получи, — охотница клацнула пальцами и все они вселились в Адаэль.

— Ты сама поняла, что наделала? — рассмеялась Адаэль. — Ты только что сделала меня еще сильнее.

— Да, я знаю. Это еще не все. На десерт я тебе приготовила прекрасное блюдо. Твоя дочь Анахит, — из Данте вышло две души, и вселились в Адаэль. — Наслаждайся, тварь.

— Анахит просто великолепное дополнение моей коллекции, — рассмеялась Адаэль. Тучи над городом стали сгущаться, поднялся сильный ветер. — Теперь я могу уничтожить целую галактику.

— Данте, — к девушке подошел Кэм и Михаил. — Зачем ты это сделала? Теперь миру конец, — молвил архангел.

— Я бы не была так уверена.

— Что это со мной? — Адаэль схватилась за голову.

— Тяжело уничтожать галактику, когда в тебе сидит пару сотен существ. И, как ты сказала, в дополнение Анахит. И все они хотят вырваться наружу.

— Нет! — Адаэль упала на колени. — Забери их! — молила она Данте. — Как их много! Замолчите все! — кричала она сама себе. — Нет! Нет! Нет! — через мгновение Адаэль просто взорвалась. Яркий свет озарил все вокруг. Все поглощенные ею души и те, которые добавила Данте вместе с Анахит, разорвали девушку. Перед друзьями и правда стояли пару сотен душ существ, среди которых был Нейт. Он улыбнулся Данте. Она подошла к нему.

— Я прощаю тебя. Уходи с миром, — Данте хотела прикоснуться к нему, но не успела. Все души исчезли. Анахит же вернулась в тело Данте.

— Это было просто гениально, — к девушке подошла Фрэнки.

— Согласен. Хотя это и было рискованно, — присоединился к похвале Михаил.

— Да, перегрузить обезумевшую Адаэль было чертовски прекрасным решением, — Кэм улыбнулся и обнял Данте. — Ты в порядке?

— Такое. Раз всех устроил мой план и теперь мы победили вселенское зло, я, пожалуй, пойду от… — Данте упала без сознания не договорив.

Замок Алмоурол. Португалия. День первый. 10:03

Шёл проливной дождь. Он оставлял свои капли на окнах замка. Природа бушевала снаружи, внутри замка не утихали различные голоса. Все спорили, что-то предлагали и бурно обсуждали. Камаэль же стоял возле окна и просто наблюдал, как идёт дождь. Так продолжилось какое-то время. В один момент он не выдержал:

— Довольно! — крикнул он присутствующим так, что зазвенели стекла. Все замолчали и уставились на парня. — Вы все лишь спорите и не предлагаете ровным счётом ничего, что могло бы помочь.

— Что предлагаешь ты? Как вернуть Данте? — спросила Фрэнки.

— Можно войти в её сознание и попытаться так вернуть её к жизни, — предложил Гавриил.

— Тупицы, она жива. Или вы собрались воскрешать ещё не умершего? — сказал Джеймс. Он также наблюдал за всем происходящим из мягкого кресла, в котором сидел.

— Какого чёрта он здесь? — указал Кэм на Джеймса.

— Я помог вам. Забыл? — ответил тот.

— А теперь помоги себе и свали из этого замка, а ещё лучше из страны, — злился Кэм.

— Камаэль, успокойся, — к ангелу подошёл Крис. Он положил руку ему на плече. — Вязаться в спор с ним ты всегда успеешь. Есть дела важнее.

— Все, что вы можете сейчас сделать — это ждать. Если вы полезете к ней в голову, неизвестно чем всё обернётся, — продолжил Джеймс.

— И мы должны поверить твоим словам? С чего бы это? — спросил Кэм.

— С того, что Данте мне доверяла.

— Как удобно. Данте в коме и не может подтвердить твои слова. К тому же, ведьмаков она ненавидит. Не думаю, что она водилась бы с тобой.

— Спешу тебя огорчить — я не ведьмак, а маг. И повторюсь, Данте мне доверяла. У каждого из вас есть своя история с Данте. У нас с ней была своя.

— И мы должны тебе верить?

— Слушай, если тебе не нравится что-то — это твои проблемы. Но в голову к Данте лезть не смей. И никто из вас не должен этого делать. Я заберу это, — Джеймс указал на бутылку виски, которую взял, и покинул комнату.

— Может он прав? — предположила Кая. — Нужно просто подождать. Прошёл ведь только один день. Она под круглосуточным наблюдением, отклонений в её здоровье нет, травм, которые могли загнать её в кому, тоже нет. Может быть, она просто восстанавливается после битвы.

— В словах Каи что-то есть. Мы ведь не знаем, как поведёт себя человек, в которого вселяется Анахит, — поддержал подругу Артур.

— Камаэль, с ней всё будет хорошо, — посмотрел на брата Гавриил. — У нас есть ещё дела.

— Да. Нужно переловить приспешников Табриса, которых мы не убили, — продолжила Фрэнки. — Предлагаю этим и заняться. У кардиналов есть зацепки. Если кто хочет мне помочь, вы знаете, где меня искать, — Фрэнки покинула друзей. Все, кроме Кэма и Криса, последовали за ней.

— Это никогда не закончится, — Кэм устало потёр лоб.

— Мне её тоже не хватает. Но возможно Джеймс прав. Нужно просто подождать. Отвлекись. Займись делом, — Крис ушёл.

Кэм снова стал смотреть в окно, за которым не прекращался дождь. Он увидел своё отражение в нём и стал всматриваться. В памяти Кэма всплыл последний разговор с Данте перед битвой.

— Я рада, что мы помирились, — улыбнулась Данте.

— Да, об этом. Я обдумал твои слова. Мне чертовски приятно, что ты была столь искренней со мной. Но это не меняет моего решения. После битвы я уйду.

— Что? — удивилась Данте. У неё из рук выпал револьвер, который она чистила. — Я что-то не понимаю: мы помирились, мы целовались, ещё час назад ты хотел переспать со мной, а теперь ты говоришь, что ничего не изменилось и ты хочешь уйти прочь? Какого чёрта, Кэм?!

— Я не сказал, что остаюсь. Ты услышала, что хотела услышать. А секс… это должен был быть наш прощальный секс. И ничего более. Это не первая наша с тобой битва против зла. Ты прекрасно знаешь, что после неё ничего не изменится. Ты и дальше будешь искать способы убить себя, а я по-прежнему не хочу тебе помогать с этим и уж тем более видеть, как ты умираешь.

— Ладно, — тихо молвила Данте. Она достала один из своих ножей и метнула его в Камаэля.

— Что за?.. — нож попал точно в правое плечо парня.

— Извини, случайно уронила, — она подошла к Кэму и резко вытащила оружие.

— Твою же… И ты ещё удивляешься, что я ухожу.

— Вон! — крикнула Данте. — Иначе через пару секунд я уроню револьвер, и он нечаянно выстрелит тебе в сердце. Если оно у тебя есть.

— Увидимся на поле битвы, — Кэм покинул комнату Данте.

Из воспоминаний Камаэля вывели раскаты грома. Он снова посмотрел на своё отражение в окне и ударил по нему кулаком. Стекло посыпалось, а через мгновение взорвались все окна в комнате.

* * *

Замок Алмоурол. Португалия. День первый. 6:15

— Привет, братец, — Люцифер стоял на пороге замка Алмоурол. — Есть разговор.

— Чего тебе? — спросил Михаил.

— Ты не выполнил условия сделки.

— Ты слышал Анахит. В Ад она не вернётся. Можешь попробовать забрать её силой. Но думаю, друзья Данте не позволят этого сделать. Ведь Анахит всё ещё в теле охотницы.

— Признайся, — ухмыльнулся Люцифер, — ты знал, что так будет. Знал, что мне не удастся забрать половину души Анахит.

— Надеялся.

— Ладно. Я отступлю. На время. Все-таки Анахит помогла мне убить Велиала, который так жаждал заполучить трон Ада.

— Правильное решение, брат. Ступай. Лучше наведи порядки в своём царстве. Быть может, кто-то ещё хочет тебя свергнуть, — предположил Михаил.

— До встречи, братец, — повелитель Ада исчез.

Замок Алмоурол. День второй. 13:47

Молодой парень, лет девятнадцати, быстрым шагом спешил по коридору замка Алмоурол. В руках он нёс какие-то документы. Дойдя до нужной двери, он зашёл в зал. Там его ждали пять кардиналов и друзья Данте: Артур, Кая, Фрэнки, Камаэль, Михаил, Гавриил, Олсен и Анна.

— Сколько тебя можно ждать? — сердито молвил один из кардиналов, когда парень подошёл к нему.

— Извините. Мы не как не могли найти документ Каи.

— Дай сюда, — кардинал забрал у парня документы. — Извините, что заставил вас ждать. Вот, — он протянул бумаги Артуру, Каи и Олсену. — Это ваши помилования.

— Серьёзно? — удивилась валькирия. Она взяла документ. — Вы понимаете, что нам эти бумаги ни к чему?

— Это официальное подтверждение того, что вы свободны от Ордена и от преследований, — продолжил кардинал. — Лайнос, — обратился он к пареньку, — прочти это, — кардинал протянул парню лист бумаги. Парень выполнил просьбу. Он прочёл то, что там было написано. На руках и ногах Каи, Олсена и Артура появились оковы, но как только парень закончил читать содержимое, эти кандалы спали с друзей. — Теперь вы вольны делать, что вам угодно. Вы больше не пленники Ордена.

— Спасибо, — поблагодарил Артур.

— Знайте, в Ордене всегда найдется место для таких воинов, как вы. Если вы пожелаете, то можете снова вступить на службу к нам.

— Пожалуй, обойдусь, — резко ответила Кая. — Мне первого раза хватило.

— Я понимаю ваше возмущение. Прежний Орден был коррумпирован, никчёмный и не показал свою эффективность. Теперь мы хотим возродить славу, которую имел Орден пару сотен лет назад, когда только начал набирать последователей.

— Я, пожалуй, останусь в Ордене, — сказал Артур. — Ничего, кроме охоты я не знал. И мне нравится мое дело.

— Я тоже остаюсь, — поддержал Артура Олсен. — Но сначала я хочу отдохнуть в своей любимой Скандинавии. Кая, ты со мной?

— Почему бы и нет. Покедова, священники, — валькирия направилась к выходу.

— В путешествии я её уговорю вернуться в Орден, — улыбнулся Олсен и пошёл за Каей.

Комната Данте в замке Алмоурол. 12:51

Крис сидел возле кровати охотницы и наблюдал за тем, как она дышит. Видя свою подругу без сознания второй день, он стал ещё больше волноваться за неё. Он страшно не любил чувствовать себя беспомощным. А сейчас Крис чувствовал себя именно так. Ведь он не знает и не может помочь лучшей подруге прийти в себя. Он боялся допустить мысль о том, что Данте больше никогда не назовёт его Мистером Очаровашкой, не шлёпнет по попе, улыбаясь, и не будет больше соревноваться с ним в метании ножей. Смотря на Данте, Крис невольно вспомнил их первую встречу. Был год тысяча восемьсот пятьдесят какой-то. Данте охотилась за Кристофером в Британии.

Великобритания. Тысяча восемьсот пятьдесят какой-то.

— Выходи. Я знаю, что ты здесь. Пёсик мой милый, — Данте шла по большому складу.

— Не люблю, когда меня называют «пёсиком», — к девушке вышел Крис. Высокий, русый парень, атлетического телосложения. Его серые глаза сразу привлекли охотницу. Как, в принципе, и сам парень.

— Почему мне поручают ловить таких красавцев? — тихо спросила она сама себя.

— Ты ведь Данте, не так ли? — спросил Крис.

— О, ты слышал обо мне. Приятно.

— Мне кажется, только глухой не слышал о сумасшедшей из Алмоурола.

— Это моё прозвище? Что-то не очень оно приятное. В сторону разговоры. Пошли со мной по-хорошему, или мне придётся применить силу.

— Я не вернусь в Орден. Никогда, — Крис превратился в волка.

— Я всегда боялась псов, а тут нужно поймать целого волка. Ладно, — Данте бросилась на оборотня. Завязалась драка, в которой девушка потерпела неудачу. Крис толкнул её на коробки, в которых оказались огромные крюки для мяса. Один из них проткнул Данте бок и застрял в теле девушки. Данте потеряла сознание. Очнулась она через пару часов в мягкой постели чьей-то комнаты. Девушка, морщась от боли, присела. Она окинула взглядом комнату, затем свою рану.

— Вижу, ты наконец-то пришла в себя, — в комнату вошёл Крис. Он принёс свежие бинты, чтобы сменить повязку Данте.

— Где я? — поинтересовалась охотница.

— Ты в моём доме, — ответил Крис.

— И почему я здесь?

— В нашей схватке я ранил тебя. Не хотел, чтобы ты истекла кровью. Принести покушать?

— Я ведь должна была тебя схватить и отдать Ордену или же убить. Но ты спас меня. Почему?

— Я не причиняю вреда тем, кто не причинил его мне. Ты всего лишь солдат и пешка кардиналов. И ты не виновата в этом. Я тоже был когда-то как ты, но сбежал. Орден не прощает бегства.

— Но меня ты всё же ранил.

— Это была случайность. Я не знал, что в коробках крюки. Так что приношу мои извинения, что чуть не убил тебя.

Эти слова поразили Данте. Ведь ещё не было ни разу, чтобы объект, за которым она охотится, просил у неё извинения за то, что оборонялся. С этого дня началась крепкая дружба Данте и Кристофера Эдвардса. Лишь однажды их отношения чуть было не переросли в интимные. Но оба вовремя остановились и поняли, что они всё-таки больше друзья, нежели любовники.

Темница замка Алмоурол. День третий. 17:11

Кэм наблюдал за Рейвен. Она измеряла шагами камеру, в которой её заключили и что-то повторяла. Слова эти были невнятные и не разборчивые.

— Что с ней? — спросил Михаил.

— Не знаю. Но она ведёт себя так со дня заключения. Какая вероятность того, что Рейвен прокляла Данте? И теперь Данте не может прийти в себя, а Рейвен сошла с ума.

— Думаю, что вероятность нулевая. Камаэль, мы с Гавриилом уходим. Нужно начать восстанавливать Небеса. Знаю твой ответ, но всё же спрошу: ты с нами? Твоя помощь не помешает.

— А как же желание некоторых ангелов схватить меня и закинуть в темницу, как Рейвен?

— Считай, что ты помилован. Да, однажды ты оступился. Все мы порой ошибаемся. Но ты доказал свою преданность.

— Спасибо за доверие, но я останусь на Земле. Есть ещё не законченные дела. По словам Фрэнки, есть ещё парочка демонов и не только, которые помогали Табрису. В моих планах уничтожить их всех.

— Как пожелаешь. Понадобиться помощь — зови. И, Кэм, она придёт в себя. Она сильная. Главное, верить, — архангел исчез.

Комната Данте в замке Алмоурол. 17:05

Гавриил стоял возле кровати охотницы.

— Ты нам очень помогла. Я знал, что ты не подведёшь и выполнишь часть нашей сделки. Правда, ты сделала это, как ты считала нужным. Вот только я не смог сделать того же. Я соврал. Я не знаю, как снять твоё проклятие. Мне просто нужна была твоя помощь. Мне жаль, что я подвел тебя. Я хочу помочь тебе. Правда, не знаю как. Я могу освободить тебя от нашей сделки, — он приложил руку к груди Данте, тем самым убрав отметины, которые свидетельствовали об окончании контракта с архангелом. — Возможно, это поможет тебе прийти в себя, — Гавриил исчез.

Коридор замка. День четвертый. 11:34

Джеймс направлялся в комнату, которую ему выделили в Ордене. В руке, как и всегда, у него бутылка виски. Навстречу ему шёл Камаэль. Увидев столь ненавистного ему мага, Кэм решил вступить в конфликт с ним.

— Почему ты ещё здесь? — со злостью в голосе спросил Кэм.

— И тебе доброе утро, — Джеймс последовал дальше.

— Я задал тебе вопрос: почему ты до сих пор в замке?

— Потому что, как и ты, жду пробуждения Данте. Есть разговор к ней.

— А ты уверен, что она захочет с тобой говорить? — продолжал злиться Кэм.

— Более чем. Слушай, я пробуду здесь столько, сколько пожелаю. Смирись с этим. И я не уйду, пока Данте не придёт в себя. До встречи, — Джеймс проследовал в свою комнату. Но Кэм его догнал и ударил с такой силой, что тот отлетел на два метра. — Какого чёрта?! — Джеймс поднялся на ноги.

— Что здесь происходит? — на доносящиеся звуки прибежал Крис.

— Ничего, — Джеймс произнёс заклинание и Камаэль улетел, оставив после себя только одно перо.

— Где он? — испуганно спросил Крис.

— На другом конце планеты. Пускай остынет там, — Джеймс пошёл в свою комнату. Он громко захлопнул дверь и закрылся на замок. Комната мага была довольно просторная (как, в принципе, все комнаты в замке) и светлая. Мужчина присел на пол посреди своего жилища. Там уже лежали десятки книг на различных языках. Среди них были как старинные, так и более новые. Джеймс несколько часов исследовал их на наличие нужной информации.

— М-да, — произнёс он после шестичасовых поисков. — Здесь нет ничего, чтобы помогло детке.

Джеймс устало лёг на пол. Через мгновение он вспомнил об одной занятной и уникальной библиотеке. Маг поднялся на ноги, сотворил себе портал (это была обычная дверь) и прошёл сквозь него в книгохранилище Ватикана.

* * *

Прохладным местом для Кэма оказалась Антарктида. Сначала он не сразу понял, где находится. Увидев везде снег, он подумал, что оказался снова в Нибльхейме. Через мгновение он понял, что всё ещё на Земле. Камаэль задавал себе один и тот же вопрос: почему он так бурно реагирует на Джеймса. И ответ пришёл сам по себе. В Кэме проснулась ревность. Он ревновал Данте к этому загадочному мужчине. Какое прошлое у них было? Какая общая история? Почему Кэм никогда не слышал о Джеймсе? Да, пятьдесят лет назад он был в Нибльхейме. Но после возвращения Данте могла рассказать ему о маге, с которым знакома. Но нет. Она умолчала об этом. Значит, между ними могло что-то быть. От этой мысли Кэм разозлился ещё больше.

Комната Данте в замке Алмоурол. День пятый. 14:08

Франческа поправляла цветы в очередном букете. Ими была заставлена большая часть комнаты Данте.

— Что ты делаешь? — спросил Джеймс, который вошёл в комнату.

— Хочу сделать приятно Данте, когда она очнётся. Я подумала, что любимые цветы сразу поднимут ей настроение.

— Любимые цветы? — удивился Джеймс. — Откуда ты знаешь, какие её любимые?

— Я просила у Артура. Всё-таки он её первый напарник, он много знает о ней. Я сначала хотела спросить Кэма, но подумала, что как ангел, он не поймёт затеи с цветами. Да и вряд ли он знает о её любимых цветах.

— Да, наверное, ты права, — признал Джеймс. — Хотя, могла спросить и у меня, — тихо произнёс маг.

— Сколько пионов, — в комнату зашёл Артур. — Я думал, ты один букет принесёшь.

— Не смогла остановиться.

— Франческа, а ты в курсе, что от такого количества цветов, может болеть голова? — спросил Джеймс.

— У меня все схвачено. Я буду периодически проветривать комнату. И вообще, я очень надеюсь, что Данте в ближайшие два дня поправиться. Артур, ты что-то хотел?

— Да. Я пришел за тобой, Фрэнки. Мы нашли ещё одно логово демонов. Через пятнадцать минут выдвигаемся.

— Прекрасно, — Франческа поправила уже другой букет.

— Сколько можно вас ждать? — на пороге комнаты стоял Кэм. — Идёте или как? Что он здесь делает? — спросил Кэм, увидев Джеймса.

— Он, как и мы все, посещает Данте. Тебе тоже следовало бы это сделать, — пояснила Фрэнки. — И вообще, не начинай, Кэм. Это уже не смешно. Лучше пошли ловить демонов, — девушка покинула комнату.

— Нравится тебе или нет, Джеймс помог нам. И очень даже. Он спас наших друзей. Только за это ты должен быть ему благодарен, — сказал Артур. Злость Кэма немного утихла. — Джеймс, ты с нами? — обратился Артур к магу.

— Нет. Я лучше останусь. А то ваш ангелочек снова наброситься на меня.

— Как пожелаешь. Кэм, — обратился он к ангелу, — пошли. Демоны нас ждать не будут, — мужчины ушли. Джеймс остался в комнате Данте.

— Знаешь, детка, они не такие и плохие — твоя компания друзей. Нефилим даже цветов тебе принесла. Ты бы видела, сколько их здесь. Я знаю, что у нас был уговор, — он упёрся руками о деревянную планку кровати охотницы. — Я помогаю тебе, и мы больше не встречаемся. Но я не могу покинуть тебя в таком состоянии. Я придумаю, как вытащить тебя. Пока что, детка, я ничего не нашёл. Но поиски я не прекращу, — он поцеловал Данте в лоб и ушёл.

День шестой. Тренировочный зал замка Алмоурол. 11:30

Кэм уже пару часов тренировался без остановки. Он снова и снова оттачивал свое мастерство: клинки, ножи, мечи, рукопашный бой. За всем этим минут десять наблюдала Франческа. К ней подошел Крис.

— Долго он здесь? — спросил оборотень.

— Не знаю. Но думаю, что не один час. Пора что-то делать.

— Ты о нем или о Данте?

— Об обоих. А еще эта его непонятная злость в сторону Джеймса. Да, мы о нем ничего не знаем. Он появился, как черт из табакерки. Вот ты слышал что-то о Джеймсе Оливере? Лично я ничего. Хотя, да, мы с Данте не были подругами, чтобы она мне рассказывала о всех симпатичных мужчинах в ее жизнь. Но ты ее друг. Тебе она должна была рассказать о нем.

— О его существовании я знал. Данте рассказывала, что столкнулась с ним в Праге, кажется, в 1974. Да и я потом с ним познакомился. На меня он произвел не очень хорошее впечатление: он коварен, порочен, безнравственный, корыстолюбив. К тому же он маг и чернокнижник. Данте, напомню, ненавидит и тех, и других. Так что мне очень не понятно, что Джеймс делает здесь. Но все же, он очень помог нам в битве и спас много людей. И, как я понял, Данте ему доверяла. Иначе бы убила при первой возможности.

— М-да, нужно ждать пробуждения Данте. Мы можем как-то ускорить это? — спросила Фрэнки.

— Нет. Хлоя перепробовала все известные ей заклинания на Данте. Наверное, Джеймс прав. Нужно просто ждать.

— А что если Джеймс притворяется другом, а на самом деле хочет заполучить Анахит. Что, если он просто тянет время, пока сам ищет способ вытащить Анахит?

— В твоих словах что-то есть. Пожалуй, попрошу кардиналов приставить к Джеймсу охрану. И пойду сам присмотрю за ним, — Крис удалился.

— Долго там еще будешь стоять? — Кэм прекратил тренировку.

— Уже нет. Ты ведь закончил. Кэм, ты был у Данте?

— Нет, — отрезал Камаэль. Он явно не хотел продолжать разговор.

— Почему?

— Не вижу смысла. Я приду к ней, как только она очнется.

— А если не очнется? А если она в скором времени умрет? Ты хочешь сожалеть, что упустил шанс побыть с ней? Кэм, прекрати. Я понимаю, тебе больно видеть ее в таком состоянии. Нам всем больно видеть ее такой.

— Не сравнивай меня с остальными. Это не то же самое.

— Почему? — Фрэнки укоризненно уставилась на Камаэля. — Потому, что ты любишь ее? Потому, что ты не хочешь ее терять? Или потому, что история ваших отношений длится два столетия? Брось, Кэм.

— Потому, что я подвел ее! — Кэм повысил голос. — Снова. Потому, что не спас ее.

— Кэм, — Фрэнки сделала глубокий вдох. — Ты не виноват в том, что случилось. Это был ее выбор, принять Анахит.

— И ты ей в этом помогла.

— Да. Потому, что верила в нее. Я знала, что Данте справиться. Поверь и ты. Она очнется. Сходи к ней, — Фрэнки ушла.

Камаэль отправился в свои покои, где принял душ и переоделся в свежую одежду. Он осмотрел свою комнату. Тут многое напоминает о Даниэле. Лет сто пятьдесят назад она часто заходила в эту комнату. Камаэль глянул на кровать. В памяти невольно всплыли все счастливые моменты, проведенные на этом ложе. Мужчина улыбнулся своим воспоминаниям. Затем он проследовал в комнату Данте. Пару минут он не решался войти, стоя возле двери. Затем переступил порог комнаты и присел возле кровати девушки и взял ее за руку. Она дышала спокойно, размерено.

— Прости меня. За все. За все обиды, предательства, которые ты получала от меня. В свое оправдание я скажу лишь, что думал, что делаю все правильно. Повторюсь, до тебя не было никого, кто бы пробудил во мне хоть какие-то эмоции. Мне кажется, что с нашей первой встречи и началось это пробуждение. А помнишь тот карнавал?

1816 год. Португалия.

Который был час, Данте не знала. Да и знать этого ей не надо было. Главное, что почти все сейчас уже спят. Отбой в замке Алмоурол наступает рано. Ведь проснуться на следующий день нужно тоже рано. Данте нашла какое-то платье в постиранных вещах и одела его. Наверх она накинула плащ с капюшоном. Девушка мастерски обошла охрану, которая караулила замок и выбралась из крепости. Она направилась к ближайшему поселению, которое находилось в трех километрах. Войдя в населенный пункт Данте осмотрелась. Это был не большой городишка, где в данный момент все люди праздновали и веселились. Данте сняла свой капюшон и отправилась в гущу событий. Она танцевала, веселилась, общалась с людьми, и даже попыталась доказать местным мужчинам, что девушки умеют стрелять из лука прямо в цель. Это то, чего она хотела — отдохнуть от всех этих тренировок и приказов в Ордене. Но ей помешали.

— Что ты здесь делаешь? — кто-то схватил девушку за руку и вытащил из толпы. Это был Камаэль.

— И тебе добрый вечер. Как ты нашел меня? — удивилась Данте.

— Это было не сложно. Почему ты здесь?

— Это очевидно. Я устала и решила развлечься.

— Ты возвращаешься в замок, — Кэм взял Данте за руку и потащил в сторону Алмоурола.

— Нет, — возразила девушка и выхватила руку. — Я остаюсь на карнавале. А ты можешь уходить. Не волнуйся, к рассвету я буду в замке, — Данте мило улыбнулась и проследовала обратно в центр веселья. Камаэль пошел за ней.

— Ты возвращаешься, — догнав ее, Кэм снова взял девушку за руку. — Я должен присматривать за тобой.

— Присматривай. Здесь. Если найдешь меня, — Данте присоединилась к толпе, которая танцевала. Кэм стал высматривать ее среди людей. Но найти Данте ему не удалось. Тогда Кэм решил просто подождать окончания празднования, чтобы забрать девушку. Он присел за ближайший стол и просто наблюдал. Спустя два часа Данте присела рядом.

— Воу, этот праздник мне нравится все больше и больше. Ты бы присоединился ко мне. А то сидишь здесь, как отшельник.

— Напомню тебе, может ты забыла, я ангел. Я не знаю, что такое веселье и мне это не нужно.

— Печально, — Данте пару секунд пристально смотрела на Кэма, а затем взяла его за руку. — Пойдем, я научу тебя веселиться, — она потянула его к танцующим людям.

— Что? Нет. Прекрати.

Но Данте не слушала Кэма. Ей было все равно, что ангел с небес ей что-то приказывает и хочет забрать в серый, противный замок Алмоурол. Здесь и сейчас она веселилась, как когда-то. В этот момент она не чувствовала себя скованной какими-то правилами, обязательствами. Она была обычной девушкой, которая проживает обычную жизнь. Вместе с Кэмом Данте еще часа два пребывала в деревне. Она пыталась развеселить ангела. И ей это удалось. Данте заставила Камаэля расслабиться и начать улыбаться. Она была рада тому, что ангел проникся атмосферой веселья. Он по-другому взглянул на Данте. Карнавал подошел к концу, и друзья отправились обратно в замок.

— А люди часто так проводят время? — спросил Кэм.

— Да. А ты разве раньше не видел ничего подобного? — удивилась Данте.

— Видел. Но не думал, что это приносит людям столько счастья. Я прямо чувствовал все эти позитивные вибрации в воздухе. Было хорошо.

— Я рада, что тебе понравилось. И спасибо, что силой не уволок меня в замок. Если честно, я думала, что ты строже своего брата Натаниэля.

— Так и есть. Просто, я почувствовал, что тебе нужно быть на этом карнавале, раз ты так стремилась к нему.

— Ты прав. Я просто хотела снова ощутить, как это быть обычной молодой девушкой. С утра меня снова ждут тренировки, — с грустью в голосе сказала Данте.

— Это то, ради чего ты и оказалась в Ордене: тренировки, а затем полноценные задания. Дай мне руку, — попросил Кэм.

— Зачем? — Данте выполнила просьбу.

— Я перемещу нас в замок. Так будет быстрее, нежели идти пешком.

— Да, ты прав, — через мгновение друзья были у двери комнаты Данте. — Что же, спасибо за приятно проведенный вечер, — девушка улыбнулась и ушла в свою комнату. Кэм же последовал в свою обитель, попутно размышляя о сегодняшнем вечере. Дойдя до своей комнаты, он решил вернуться к Данте. Два раза Камаэль почти доходил до ее комнаты, но возвращался назад. На третий раз он все же решился постучать в дверь. Данте открыла.

— Прекрасно. Ты еще не спишь. Можно войти? — вопрос был лишь проявлением вежливости. Кэм зашел в комнату.

— Да, конечно, проходи, — сказала Данте и закрыла дверь. — Что-то случилось? С тобой все в порядке?

— Возможно. Не знаю. Нет. То есть, да, — ангел заметно нервничал. — Мне кажется, я должен кое-что сделать.

— Что именно?

— Это, — Кэм поцеловал Данте. Девушке этот поцелуй показался самым нежным и приятным из всех в ее жизни.

День седьмой. Комната Данте в замке Алмоурол. 15:11

Кэм несколько часов прибывал в комнате Данте. Он очень хотел помочь ей очнутся, но не знал, как это сделать. Он все же решил войти в ее сознание и так призвать ее пробудиться. Кэм думал, что Анахит держит Данте в плену в собственном разуме. Предостережения Джеймса на ангела не подействовали. Кэм и так ждал целых семь дней. Для него это было слишком много. Собравшись с мыслями, Камаэль решился сделать то, чего не надо было делать. Он прикоснулся к Данте и на мгновение оказался в ее сознании. Ангел стоял посреди черной Пустоты. Никогда раньше он не видел такого в человеческих мыслях. Аппараты, к которым была подключена Данте, начали сильно пищать: пульс девушки подскочил, сердце выстукивало бешенный ритм.

— Что ты наделал?! — Джеймс, который пришел проведать Данте, бросился на Кэма. Он отшвырнул его от кровати. Завязалась драка. Джеймс при помощи своих сил и знания заклинания победил Кэма. Он вышвырнул его прочь из комнаты. Тогда закачал рукава своей рубашки. Левая рука Джеймса была полностью покрыта татуировками: различными животными и символами. Он начал читать заклинание, и некоторые из символов засветились. Кэм попытался войти в комнату, но Джеймс откинул его силой мысли. Маг дочитал заклинание.

— Что у вас тут происходит? — прибежал Крис.

— Они снова дерутся, — ответила Фрэнки.

— Да сколько можно?! Достали уже, — Крис хотел войти в комнату, но его ударило током. — Что за?

— Извините, но вы вынудили меня. Сюда никто не войдет, пока Данте не проснется, и пока я здесь нахожусь, — сказал Джеймс. — Я предупреждал, что лезть в голову к Данте нельзя. Но меня не послушали. Поэтому я установил защиту. И можете не пробовать снять ее. У вас ничего не получится. До встречи, — Джеймс закрыл дверь. — Детка, ты как? — испуганно спросил Джеймс. Аппараты перестали пищать, состояние Данте стабилизировалось. — Я просил их не лезть тебе в голову. Прости, что не уследил. Но, есть хорошая новость. Я нашел нужный ритуал. С его помощью я смогу вернуть тебя. Потерпи еще немного. Я должен собрать необходимые ингредиенты.

День восьмой. Комната Данте в замке Алмоурол. 13:48

— Я убью его, — Кэм пытался разрушить защиту Джеймса.

— Почему он вышвырнул тебя? — поинтересовалась Фрэнки.

— Сейчас это не важно, — ответил Кэм.

— Важно. Семь дней ничего не происходило, как вдруг мы все не можем войти в эту комнату. Ты явно что-то сделал.

— Я лишь попытался вернуть Данте.

— Ты решил залезть ей в голову? — уточнил Артур. Кэм кивнул в знак согласия. — Отлично. Единственное, что нас просили не делать, ты нарушил. Прекрасно.

— Кэм, прекрати пробивать защиту, — попросила Франческа. — Тут скорее замок весь разрушится, нежели ты пробьешь защиту, — от каждого удара Кэма по двери комнаты, стены замка вздрагивали. — Ты уже почти сутки этим занимаешься. Прекрати. Я доверяю Джеймсу. Доверься и ты.

— Ну уж нет. Это последнее, что я сделаю.

— Меня не было всего пару дней, а вы уже все тут разносите, — к компании присоединилась Анна. — Что происходит?

— Джеймс заперся с Данте в ее комнате и никого не впускает. А мы, как ты видишь, очень хотим попасть туда, — Фрэнки указала на дверь.

— Дайте мне попробовать, — только Анна собралась запустить в дверь свой огненный шар, как девушка исчезла.

— Что за? — перепугалась Фрэнки.

— Где я? — Анна осмотрелась. Она была в комнате Данте.

— Мне нужна твоя помощь. Я нашел способ, как вернуть Данте, — пояснил Джеймс.

— Что надо делать? — Анна взглянула на Данте.

— Тебе нужно умереть, — Джеймс достал кинжал.

— Эм, — Анна увидела нарисованный на полу символ. Там же она увидела какие-то ингредиенты, среди которых она заметила человеческое сердце, кровь, кости животного, гримуар, какой-то порошок. — Это поможет?

— Да, — твердо ответил Джеймс.

— Тогда я согласна, — Анна встала посредине нарисованного символа. Джеймс начал ритуал, под конец которого он вонзил нож в сердце феникса. Анна упала на пол, загорелась и превратилась в пепел. Пока Джеймс читал заклинание, защита, которая была на комнате Данте, ослабевала.

Кэму удалось пробить ее. Он ногой вынес дверь в комнату. Не отвлекаясь от основного ритуала, Джеймс разнес деревянную дверь на щепки. Силой мысли он продолжил удерживать друзей на расстоянии. Ему удалось снова выкинуть незваных гостей из комнаты. Джеймс добавил в чашу с человеческой кровью пепел феникса и дал это выпить Данте. Затем он отошел от ее кровати и снял чары защиты. В комнату вбежали Кэм, Крис, Фрэнки и Артур.

— Что ты сделал?! — прокричал Кэм.

— Я помог ей, — спокойно ответил Джеймс.

— Тебе лучше уйти, — предложил магу Крис.

— О, нет. Заприте его в темнице, — скомандовал Кэм охране, которая также вбежала в комнату Данте. — Молись, чтобы она не умерла, — Кэм подошел к Джеймсу. — Иначе ты последуешь за ней в загробный мир. Увидите, — приказал ангел.

— Я сделал то, на что у вас всех не хватило бы духу, — мага увели прочь. Он не сопротивлялся.

— Эм, мне кто-то может подать что-то из одежды, — Анна возродилась из пепла. Девушка была полностью голой.

— Сейчас, — Артур отдал ей свое пальто. — Анна, что тут произошло?

— Джеймс нашел нужное заклинание, чтобы вернуть Данте.

— Но она до сих пор без сознания, — заметила Фрэнки.

— Возможно, что-то пошло не так или не сразу должно сработать. Не знаю. Я же мертвая тут валялась. Если вы не против, я пойду к себе.

— Нам всем лучше уйти, — предложил Крис.

— Я останусь. И это не обсуждается, — твердо сказал Камаэль.

— Хорошо. Если будут какие-то изменения — зови, — друзья покинули комнату Данте.

Темница замка Алмоурол. 16:51

— Что ты сделал? — Кэм решил проведать Джеймса.

— Помог ей, — маг лежал на скамейке.

— Хлоя не нашла ничего, что могло бы помочь. Но ты, почему-то, отыскал то, чего не было. Или же ты спланировал все с самого начала? Ты ведь не хочешь спасти Данте.

— Я спасал ее уже очень много раз. И сейчас не исключение. А ваша ведьма просто не знает то, что знаю я, и не знает тех, кого знаю я. Ее сил, умений и знаний просто не хватает на такие ритуалы.

— Ты уверен?

— Да. Я знаю, ты любишь Данте, но через некоторые принципы ты не переступишь лишь потому, что ты ангел. Я же ведьмак, который использует даже самые темные ритуалы, — спокойно ответил Джеймс.

— Тогда, зачем ты так рисковал?

— Я просто хотел помочь.

— Ладно, спрошу иначе: что у вас было с Данте?

— Общая история, — Джеймс подошел к решетке. — Не волнуйся, все, что нас объединяло — в прошлом. Она твоя. Хотя глупо так говорить. Эта девушка ведь не вещь, которой можно владеть.

— Когда она очнется? — Кэм словно пропустил только что сказанное магом.

— Не знаю. Все зависит от того, как глубоко она застряла в Пустоте. Я больше не хочу отвечать на твои вопросы, — Джеймс снова лег на скамейку в своей камере. Кэм ушел обратно к Данте.

Комната Данте в замке Алмоурол. 20:04

За окном шел снова проливной дождь. Его капли бились и стекали окнами замка. Камаэль наблюдал за этим процессом. Он наконец-то принял тот факт, что ничем не может помочь Данте. А еще его мучил вопрос о Джеймсе и охотнице.

— Что такого было между ними, что маг решился на самый темный ритуал ради ее спасения? Неужели они любят друг друга? Быть того не может! Данте всеми клеточками своего тела ненавидит магов, колдунов, ведьм. Она бы никогда не была бы с ним. Но слова Джеймса… Он словно нарочно говорит намеками. Эта общая история. Какая история? Может Джеймс Оливер просто врет? Крис ведь говорил, что маг плохой человек. Тогда снова возникает вопрос: зачем он так рисковал, когда проводил ритуал, — Камаэль рассуждал слух. Он сидел в кресле, которое стояло возле окна. Из мыслей его выводили лишь раскаты грома.

— Что мне нужно сделать, чтобы мне подали воды? — хриплым голосом спросила Данте.

Комната Данте в замке Алмоурол. 20:05

— Так, что мне нужно сделать или кого убить, чтобы мне подали воды? — снова хриплым голосом повторила Данте.

— Ты очнулась, — Кэм бросился к девушке. Он обнял ее настолько сильно, что у нее переломалось два ребра.

— Ай! — вскрикнула Данте, и в комнате взорвались все лампочки. — Больно же!

— Прости, — Кэм хотел исцелить причиненные им переломы, но не успел. Анахит опередила его.

— Где я? — Данте осмотрелась. — Что это за трубки и иглы? — охотница достала трубки из носа, которые подавали ей кислород, и достала иголки, которые торчали из рук. — И ради всего святого, во что это я одета?! — Данте увидела себя в каком-то халате в мелкие цветочки. Это были маленькие ромашки. — Ненавижу ромашки, — возмутилась охотница.

— Монахини Ордена переодели тебя, — Кэм улыбнулся. Его радовал и забавлял тот факт, что Данте очнулась и осталась прежней собой.

— Что? Монахини Ордена? — Данте сделала акцент на последнем слове. — Ордена, Камаэль? Я попала в прошлое? Или в параллельный мир? Знакомые стены, — Данте осмотрела комнату. — Я, что, в своей старой комнате в замке Алмуорол? — Кэм кивнул, что да. — Лучше бы я осталась в Пустоте. Что я пропустила? Нам удалось всех победить?

— Да. Данте, ты была без сознания восемь дней.

— Что? Нет. Я ведь только час назад убила Адаэль. Наверное, в Пустоте время иначе течет. Кэм, правда, а почему мы в Ордене? Я думала, мы против них.

— После победы над Табрисом и Адаэль, и их последователей с Ордена, все изменилось. Те кардиналы, которые не поддерживали политику своих предшественников, были заключены в темницу, некоторых убили. Те, кто выжил, принялись за реформацию Ордена и возвращения ему былой славы и целей. Поэтому мы в Алмуороле. Кстати, кардиналы очень хотят тебя видеть. Они все эти дни молились за твое здоровье и твою жизнь.

— Я польщена, — съязвила Данте. — Убитые?

— Айра, Саймон, Дориан, Джейд, десятки ангелов и оборотней.

— Дориан? Жаль, я любила его. Все-таки он спас меня однажды, — Данте загрустила. — Ладно, хватит валяться. Я в душ, — девушка поднялась с кровати, но чуть не упала. За восемь дней ее ноги ослабели. Кэм подхватил ее. — Спасибо.

— Может, ты еще полежишь?

— Нет, — возмутилась Данте. — Надоело, — не спеша девушка пошла в ванную комнату. Закрыв дверь, она медленно подошла к ванне и сняла с себя противный халат с ромашками и осмотрела свое тело. Бархатистая кожа охотницы была покрыта ссадинами, синяками, порезами. По мере того, как Данте приходила в себя, тело начинало болеть от ушибов и ударов. Девушка открыла краны с горячей и холодной водой, набрала полную ванну воды и погрузилась в нее. Данте глубоко вдохнула и прикрыла глаза. Девушка пыталась расслабиться. Но в ее памяти всплывали моменты, проведенные в Пустоте. Это были крики, пытки, отчаяние, страх. Охотница открыла глаза. Ее сердце билось с сумасшедшей скоростью. Тогда Данте принялась глубоко дышать, чтобы успокоиться. Через пару минут ей это удалось. Она подошла к запотевшему зеркалу и вытерла его. В отражении она увидела все ту же измученную девушку. Только теперь она делила свое тело с безумно сильным существом, которое почему-то исцелило переломы, нанесенные полчаса назад, но не исцеляло остальные ранения.

— Данте, — Кэм постучал в дверь ванной комнаты, — у тебя все там хорошо?

— Да, — девушка открыла дверь и вышла, замотанная в полотенце. Данте медленным шагом прошла к шкафу со своими старыми вещами. — Надеюсь, тут есть еще что-то мое, — она стала доставать одежду.

— Фрэнки купила тебе новую одежду. Она решила, что тебя это порадует, когда ты придешь в себя.

— Надеюсь, это что-то нормальное, а не ее секси мини-юбки и супер маленькие топы.

— Данте, — снова обратился Кэм к девушке, но она его перебила.

— А почему ты еще здесь? Если мне не изменяет память, то ты должен был уже давно уйти и больше никогда не возвращаться. О, супер. Все-таки это не мини-юбки, — она достала одежду и принялась одеваться, сбросив с себя полотенце. Кэм отвернулся. — Можно подумать, ты голой меня не видел. Так, почему ты еще здесь? Хотя, нет, не отвечай, — девушка снова перебила Кэма. — Я знаю: ты ждешь, когда у нас будет прощальный секс. Если ты спешишь, можем сейчас все организовать. Я не буду дальше одеваться, — Данте успела надеть нижнее белье и черную футболку. — Обернись ко мне.

— Зачем этот сарказм? — Кэм все так же стоял спиной к Данте.

— Я сказала, обернись ко мне! — твердо, со злостью в голосе и уже громче повторила Данте. Кэм выполнил просьбу. — Так вот, можем приступать, — девушка сняла футболку. — Но сомневаюсь, что тебе понравится. Как не крути, я все же не в форме. Но ведь ты спешишь, — Данте подошла к Кэму.

— Что ты хочешь доказать?

— Абсолютно ничего. Просто не хочу тебя задерживать. Давай, снимай свою рубашку, — Данте принялась раздевать Кэма.

— Прекрати! — он остановил ее. — Вернусь, когда ты успокоишься, — Кэм исчез.

— Возвращаться не обязательно! — крикнула в след ангелу Данте.

Девушка продолжила одеваться. Джинсы, черная футболка и ботинки — любимая одежда Данте уже пару десятков лет. Одевшись, она покинула свою комнату. Не спеша охотница шла по коридору замка. Навстречу ей вышла Фрэнки.

— О, Боже! Ты очнулась, — нефилим бросилась обнимать Данте.

— Что же вы все лезете обниматься? Я тоже рада тебя видеть.

— Как ты? Все хорошо? Выглядишь ты не очень. Может, тебе лучше прилечь?

— Нет. Я и так долго лежала. Мне нужны кардиналы. Где они?

— Я проведу тебя. Не хочу, чтобы ты одна шаталась по этому замку.

— Фрэнки, спасибо, конечно, но я не инвалид и не при смерти. Я нормально себя чувствую. Сопровождение мне не нужно. Так, где кардиналы?

— У них сейчас совещание в большом зале.

— Спасибо, — Данте пошла в большой зал, а Фрэнки принялась всем рассказывать, что охотница очнулась.

Через пару минут Данте была у двери большого зала. Не церемонясь, она открыла ее. Там, собравшись за круглым столом, сидело двенадцать кардиналов. Увидев Данте, они все затихли.

— Привет, святоши, — Данте прошла к столу. — Что обсуждаем? Как предать человечество в очередной раз? Или же выбираете нового демона для служения?

— Мы выбираем нового главу Ордена, — после минутной паузы один из кардиналов встал. — Мы рады видеть, что ты очнулась.

— А как я рада очнуться, — она налила себе виски, который стоял вместе с бокалами возле окна, и сделала глоток. — Мм, то, что мне сейчас нужно. Так, кто теперь будет руководить Орденом? Мне нужно знать, чтобы потом убить его.

— Не «его», а «ее», — уточнил один из кардиналов.

— Какая разница? Я вообще удивлена, что после всего, что наворотил ваш Орден, вы еще существуете. В моих планах уничтожить вас всех.

— Тогда начни с себя, — отозвался еще один кардинал. — Пару минут назад, почти единогласно, новой главой Ордена выбрали тебя, Данте. Поздравляю, — кардинал начал хлопать, к нему присоединились остальные. Услышав эту новость, Данте чуть не подавилась виски.

— Пожалуй, мне понадобится больше выпивки, — девушка долила себе спиртного и подошла к круглому столу. — Спрошу только один раз: чья это была гениальная идея?

— Это наша общая идея, — продолжил еще один кардинал. — Мы решили, что пора отдать правление в руки тех, кто в боях отстаивал ценности Ордена. Мы, как кардиналы, оставляем за собой право выбирать главу Ордена. Все остальные полномочия мы передаем тебе. Ты неоднократно доказывала свою преданность. А кардиналы только пользовались этим. Пора что-то менять. Как только будешь полностью готова принять правление, мы с радостью тебе его передадим.

— Эм… Я, пожалуй, пойду, — Данте была шокирована столь резким поворотом событий. Она растерялась и ушла прочь. Девушка поспешила в свою комнату. Там она надеялась в одиночестве обдумать предложение кардиналов. Но сделать этого ей не удалось. В комнате ее ждали друзья.

— Ты и правда очнулась, — Артур улыбнулся и обнял Данте. Остальные принялись делать то же самое.

— Перебор с обниманием за сегодня, — Данте улыбнулась. — Я тоже рада вас всех видеть.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Крис.

— Словно меня переехала колона танков, а потом поезд с двадцатью вагонами, — Данте присела в кресло. — В общем, хуже еще не было.

— Данте, мы все рады, что ты с нами теперь, — отозвался Артур. — Если тебя это порадует, то мы перебили почти всех приспешников Табриса.

— Могли мне парочку оставить. Для нас есть еще одно задание: запечатать врата Ада.

— Давай ты окрепнешь, и тогда будем вступать в очередной Апокалипсис, — предложил Крис.

— Я почти как новенькая.

— А как Анахит? Она еще в тебе? — спросила Фрэнки.

— Да. Мы с ней нашли компромисс. Сейчас она спит. Нужно будет в скором времени вытащить ее из меня.

— Пойду уже искать нужное заклинание, — отозвалась Хлоя.

— Мы все, пожалуй, пойдем. Тебе нужно отдыхать, — предложил Артур. — Если что — зови, — друзья покинули комнату.

— Крис, — позвала оборотня Данте, — останься. Я хочу поговорить с тобой. И закрой дверь.

— Что-то случилось? — он выполнил просьбу Данте и сел напротив нее в кресло.

— Да. Кардиналы хотят сделать меня главой Ордена.

— Что? — удивился Крис. — Это же замечательно.

— Кристофер, я знаю тебя уже много лет. Актер из тебя так себе. Ты ведь знал о решении кардиналов.

— Нет. Да. Они советовались с нами, а мы все советовались между собой. И решили, что ты достойна стать главой Ордена.

— Но это не правильно, — возмутилась Данте. — Какой из меня руководитель. Убить парочку вампиров, оборотней или демонов — это без проблем. Но командовать я не умею. Да и не хочу.

— Ты ошибаешься. Когда мы выходили на охоту, ты всегда командовала, раздавала приказы и все всегда возвращались живыми. Ты сможешь быть главной. Стоит попробовать.

— Это ведь такая ответственность.

— Да. Ты как раз очень ответственная. И только подумай, сколько ты можешь спасти жизней, будучи главой Ордена. Оно того стоит. А что говорит Кэм по этому поводу? Ведь он один из тех, кто стоял у истоков Ордена? Где Кэм? Он ведь постоянно был у тебя последние сутки.

— Не знаю. Мы с ним мило побеседовали и он исчез.

— Мило? Ты уверена?

— Может и не очень мило.

— О, Господи! Вы снова поругались? У вас ведь все наладилось. Что снова пошло не так?

— Он хочет уйти навсегда, а я не хочу его больше останавливать. И вообще, это не важно.

— Это очень важно. Ты наконец-то обрела того, с кем по-настоящему счастлива, и теперь ты сама его прогоняешь. Это как-то не логично.

— Все тут логично. Может, я просто не заслуживаю любви. Я столько лет несла смерти и разрухи, что теперь просто не могу быть с кем-то.

— Ой, прекрати нести чепуху, — возмутился Крис. — Ваш роман с Кэмом длиться почти два столетия. У вас было все: страсть, любовь, ненависть, предательство, затем снова страсть, отрицание вашей любви. Но, кажется, вы половинки одного целого. Вы должны быть вместе. Или же, дело в маге? Этот твой Джеймс весь такой загадочный. Ты падка на таких мужчин. Теперь он третий лишний в ваших с Кэмом отношениях? До этого был Нейт.

— Во-первых, не вспоминай Нейта. Эта рана еще открыта. Во-вторых, не падка я на загадочных мужчин, а в-третьих, где Джеймс? Он выжил?

— Да. Живее всех живых. Это он тебя вернул с того места, где ты была.

— Пустота. Я была в Пустоте. Так, где Джеймс? — Данте встала.

— Он в замке, в темнице.

— Что? Почему? — удивилась охотница.

— На то были свои причины, — недовольно ответил Крис.

— Кто приказал его там закрыть? — разозлилась Данте.

— Камаэль. И тут я его поддерживаю. Джеймс никогда мне не нравился.

— Я к нему, — Данте не спеша последовала в темницу замка. По пути она звала Кэма. Через минуту он явился ей.

— Уже успокоилась?

— Зачем ты закрыл Джеймса в темнице?

— Чтобы он не навредил тебе. Ты к нему идешь?

— Да, — Данте не спеша шла к нужной камере. Хотя она и очнулась, но все же не пришла в форму. Ушибы и травмы, полученные при схватке с Табрисом и Адаэль, еще напоминали о себе. Хотя Анахит и сильная, вмиг излечить тело Данте она не могла. На это требовалось время.

Охотница медленным шагом спустилась в темницу замка. Она страшно не любила это место. За любое нарушение или проступок, кардиналы отправляли Данте за решетку. Была бы воля девушки, она бы уничтожила темницу. За охотницей проследовал Кэм. Дойдя к нужной камере, Данте обратилась к Джеймсу. Он лежал на скамейке, прикрыв глаза:

— Выглядишь не очень, — она улыбнулась.

— Данте? — маг поднялся. — Ты тоже фигово выглядишь, — он улыбнулся в ответ.

— Открой камеру, — обратилась она к стражнику. Тот посмотрел на Кэма. Ангел кивнул, чтобы камеру Джеймса открыли. — Я так рада тебя видеть, — Данте обняла Джеймса. Увидев это, Кэм едва сдержал свои эмоции. — Нам столько нужно обсудить. Идем, — охотница взяла мага за руку и попыталась вывести его из камеры. Путь ей преградил стражник.

— Его нельзя отпускать. Извините.

— Кэм, — Данте взглянула на ангела.

— Джеймс больше не заключенный, — со злостью в голосе молвил Кэм и исчез.

* * *

Данте вместе с Джеймсом прошла в один из залов замка. Это было место, где все собирались для неформальных разговоров. Камин, большие окна, диваны и кресла. Здесь были все друзья Данте. Она хотела ответить на все вопросы, которые их волновали. А их было много. Это девушка увидела, как только вошла в комнату вместе с Джеймсом. Данте присела на один из диванов, маг сел рядом на подлокотник.

— Хорошо, что вы все еще не разбежались. Все хотела спросить: где Кая и Олсен?

— Они отправились в Скандинавию, — ответил Артур. — Но обещали вернуться. Во всяком случаи, Олсен обещал вернуться.

— Данте, не пойми не правильно, но почему он здесь? — спросила Фрэнки, указывая на Джеймса.

— Потому, что он очень помог нам всем, работая на Табриса.

— Стоп. Я сейчас что-то запутался, — продолжил Артур. — Если он работал на демона, то почему мы его не убили тоже? Думал, что Джеймс на нашей стороне.

— Так и есть, — ответил Джеймс. — Это был план Данте.

— Когда я узнала, кто стоит за всей этой историей с похищениями ангелов, я попросила Джеймса помочь мне. Отказать он не мог. Я ведь умею убеждать. Он втерся в доверие к демонам, и к Табрису в том числе. Джеймс сливал мне нужную информацию.

— Тогда зачем был этот цирк у входа в поместье? — поинтересовался Крис.

— Я не хотела раскрывать всю правду. Ведь до конца не знала, кому можно доверять, а кому нет. Если честно, я подозревала, что кто-то из вас может работать Табриса. Я была права, но только наполовину. Я даже и подумать не могла, что за всем стоит Адаэль. Для меня это было шоком, — продолжила Данте. — Адаэль всегда была такой милой, спокойной, дружелюбной, всегда помогала мне. Из-за нее я стала больше доверять людям, а как оказалось, делать этого не стоило. Что касается драки с Джеймсом: мне нужно было дотронуться к нему. Он провел ритуал, в котором связал нас. Это нужно было для того, чтобы Джеймс провел меня в Чистилище. Мы обсудили это с ним за неделю до схватки с Табрисом. Это был мой запасной план, в случаи, если бы Анахит не удалось убить демона. Я планировала перекачать его душами.

— Ты хочешь сказать, что всего за секунду Джеймс провел ритуал, с помощью которого стал твоим проводником в другое измерение? — удивилась Хлоя. — Это не возможно. К этому нужно готовиться, выбрать определенный день и фазу луны.

— Это тебе нужно столько времени, — ответил Джеймс. — Я на это трачу пару секунд. Просто, твоих умений и знаний не хватает. Без обид, лапуля, — обратился маг к ведьме.

— Обиделась. Но, ты должен научить меня этому.

— Если хорошо попросишь, — Джеймс улыбнулся Хлое.

— А откуда ты знала, что он проведет тебя именно в Чистилище? Ведь от Джеймса можно ожидать чего угодно, — сказал Крис.

— Я держу свое слово, — ответил Джеймс.

— А я ему доверяю. Мы пообещали душам вечный покой, а не темницу в виде Чистилища. И эту часть обещания Джеймс тоже выполнил.

— Хорошо, что все хорошо закончилось, — констатировала Фрэнки. — Если честно, я не сразу доверилась Джеймс. Но знала, что ты ему веришь. И в итоге, он оказался нашим и твоим, Данте, спасителем. Это ведь он помог тебе очнуться, ведь так?

— Да. Он вытащил меня из Пустоты.

— Пустоты? — переспросила Фрэнки. — Что это?

— Место, куда боятся попасть все, — ответил Джеймс. — Пустота всепоглощающая. Там нет ничего: ни добра, ни зла, ни чувства свободы, ни чувства скованности. Это абсолютное ничего.

— Как ты узнал, что Данте застряла там? — спросил Артур.

— Я попытался проникнуть в ее мысли. То, что я увидел там… когда ты впервые попадаешь в пустоту, она тебя испытывает. Показывает и заставляет пережить все счастливые и ужасные моменты из жизни. А затем просто стирает твое сознание.

— Поэтому ты запрещал нам лезть в голову к Данте? — поинтересовалась Хлоя.

— Да. Это было опасно и для нее, — он указал на охотницу, — и для вас. Учитывая, что Данте попала туда вместе с Анахит. Точнее, Пустота затащила в себя Анахит, а с ней и Данте. Скорее всего, это произошло из-за взрыва Адаэль. Ведь баланс был нарушен, и Пустота смогла пробраться в наш мир.

— Как-то так, — Данте улыбнулась. — Это, пожалуй все, что я хотела вам рассказать. А теперь надо думать, как вытащить из меня Анахит. А где Михаил и Гавриил?

— Они ушли еще неделю назад. На Небесах им еще предстоит много работы по восстановлению Рая, — ответила Фрэнки. — Но они готовы прийти к тебе на помощь в любое время.

— Люцифер?

— Тоже ушел. И пока не собирается возвращаться. У него тоже много дел в своем царстве, — пояснил Артур. Телефон охотника подал короткий звонок. — О, работа подвернулась. Извини, Данте, нам пора. Кардиналы скинули координаты нового задания. Двадцать первый век все не перестает меня радовать. Это так удобно. Секунда, и вся информация в этом маленьком устройстве.

— Я с вами, — Данте поднялась с дивана, и тут же поморщилась от боли. Ссадины напомнили о себе.

— Категорически нет, — ответила Фрэнки. — Ты далеко не в форме. Охотой займешься позже.

— Со мной все хорошо. Правда.

— Да? Лови, — Артур кинул в охотницу пепельницу, которая стояла на столике рядом. Данте не успела увернуться из-за того, что еще не была так ловка, как до травм, и поймать ее она тоже не смогла, ведь движения Данте не были четкими из-за травм. Пепельница попала девушке в плече.

— Блин! Больно! Зачем ты так со мной? — разозлилась девушка.

— Извини, но это доказывает, что ты еще не можешь охотиться. Мы уходим. Джеймс, ты с нами? Твоя помощь нам бы пригодилась.

— А можно его я заберу? — спросила Хлоя. — Хочу, чтобы он научил меня нескольким своим заклинаниям.

— Хорошо, — ответил Артур. — Крис, Анна?

— Мы с вами, — ответила Анна. — Только я захвачу свое оружие.

— Фрэнки, — обратилась Данте к нефилиму. — Спасибо за цветы. Они прекрасны, — девушка улыбнулась.

— Рада, что тебе понравилось, — она ушла за Артуром, Крисом и Анной. — Вам не кажется, что Данте стала другой? Более эмоциональной и отзывчивой. А еще за сегодня она раз пять улыбнулась.

— Она такой была всегда, — ответил Артур. — Все зависит от обстоятельств и ситуации.

— Ты просто ее еще плохо знаешь, — улыбнулся Крис.

* * *

Кэм отправился в тренировочный зал. Он решил, что лучшим способом избавиться от злости, будет тренировка. Сначала он оттачивал свое мастерство на груше, потом на деревянном манекене, затем принялся упражняться в метании ножей. Кэму казалось, что это поможет ему успокоиться и очистить голову от дурных мыслей. Так и было, пока он не снес боксерскую грушу в другой конец зала и не разломал деревянный манекен. Все-таки человеческие вещи не предназначены для тренировок ангелов.

— Я давно говорила, что эти снаряды нужно заменить более крепкими, — Данте зашла в зал. Она оперлась о дверной косяк.

— Когда станешь главой Ордена, займешься этим, — не оборачиваясь, Кэм сложил деревянные палки, которые использовал для тренировок.

— Пожалуй, это первое, с чего я начну. Почему ты запер Джеймса в темнице?

— Потому, что не доверяю ему. Он появился неоткуда и заявляет, что ты ему доверяла.

— Но это правда.

— Вот мне интересно: если бы подобное случилось с кем-то из твоих друзей? Например, с Крисом. Появилась какая-то девушка, которая заявляет, что отлично знает Криса, и он ей доверяет, и мы все должны сделать то же самое, чтобы делала ты? Я отвечу за тебя: ты ее не то, чтобы заперла в темнице, ты б ее убила на месте. Разве нет?

— Да, это похоже на меня. Но кто-то бы меня отговорил от этой затеи. И скорее всего, это был бы ты, раз Крис был бы в коме.

— Ну, мы этого не узнаем. А теперь извини, я хочу пойти к себе.

— Она жива? — после паузы, спросила Данте.

— Да, — ответил Кэм. — Я выполнил твою просьбу.

— Я хочу видеть ее.

— Данте, — вздохнул Кэм, — я не советую этого делать. Увиденное тебе не понравится.

— Это решать мне, а не тебе. Веди к Рейвен.

— Хорошо. Дай мне руку. Тебе ведь еще тяжело самой передвигаться. Я перенесу тебя. Так будет быстрее.

— Ладно, — Данте подала руку. — И мне не тяжело ходить. Я просто устала. Вот и все.

— Да, охотно верю. Ты никогда не признавала, что тебе нужна помощь.

Кэм перенес Данте к камере темницы, где держали Рейвен. Данте подошла ближе. Ее дочь выглядела плохо. За восемь дней, что она провела здесь, ее состояние не изменилось. Она все так же периодически ходила из угла в угол своей камеры, говорила сама с собой, перебирала пряди своих волос.

— Что с ней?

— Мы не знаем. Она ведет себя так с момента, как лишилась своих сил. Возможно, это последствия того, что она осталась без своей ангельской части. Мы ведь не знаем, можно ли забрать у нефилимов силы, — Кэм стоял на шаг позади охотницы.

— Это обратимо?

— Не знаю. Думаю, что нет.

— Моя дочь останется сумасшедшей до конца своих дней. Лучше бы я ее убила. Рейвен, — обратилась она к дочери. Но та лишь на мгновение остановилась, глянув на охотницу. Рейвен испугалась, увидев Данте, забилась в дальний угол камеры и стала кричать. Охотница сделала пару шагов назад от клетки.

— Данте, ты не могла знать, что она станет такой. Возможно, она так переживает смерть Табриса. Ведь она любила его. А когда сильно кого-то любишь, а затем теряешь, может случиться всякое, — Кэм посмотрел на Данте.

— Брось, я сделала ее такой, — тихо сказала Данте.

— Ты не виновата, — Кэм посмотрел на девушку, и взял ее за руку. Их пальцы сплелись.

— Забери меня отсюда. Я не могу видеть ее такой, — попросила Данте Кэма. Они переместились в комнату Данте. Девушка закрылась в ванной. Она облокотилась об умывальник и стала глубоко дышать, пытаясь унять ненависть к самой себе. Увидев свое отражение в зеркале, Данте разбила его. Это на время успокоило ее. Анахит исцелила порезы от зеркала. — Отлично! Это ты залечиваешь, а наши ссадины и раны ты игнорируешь. Подруга, так нельзя, — Данте вышла из ванной. Она накинула на себя куртку.

— Ты собралась куда-то? — спросил Кэм.

— Да. Хочу прогуляться. Одна, — она покинула комнату, а затем и замок.

Данте не спеша дошла до озера, которое находится в двух километрах от замка. Тут она всегда любила проводить время. Здесь спокойно, умиротворенно. Она присела на ствол упавшего дерева. Когда-то его сюда по просьбе Данте принес Нейт. Он всегда был рядом, помогал ей, никогда не перечил, в отличие от Кэма. Вспомнив Нейта, Данте прослезилась. Наверное, только сейчас она дала волю своим эмоциям. Со дня смерти Натаниэля девушка запретила себе скорбеть по нему. Да, она плакала над его телом. Но после Данте закрыла эту печаль за семью замками. Сейчас же все изменилось. Охотница чувствовала, что эту боль нужно отпустить. Она закрыла глаза. Благодаря силам, которые были у нее, Данте материализовала Нейта и себя. Открыв глаза, девушка увидела двоих влюбленных. Дальше все, что происходила, было ее счастливыми воспоминаниями с Нейтом. Она пересматривала их наяву, словно какую-то романтическую мелодраму. Затем Данте попросила прощения у Нейта и отпустила свою боль. Иллюзия рассеялась. Девушка почувствовала легкость. Затем на Данте накатил новый ком из печали, злости и отвращения к самой себе. Она обрекла свою дочь на мучения. Лучше бы охотница убила Рейвен. Данте даже думала сделать это по возвращении в замок. Но знала, сделать этого она уже не сможет. Ведь Рейвен теперь беззащитный, растерянный ребенок. А еще она частичка Нейта в этом мире. Разве может Данте снова пережить его смерть?

— Здесь красиво, — к девушке подошла Анахит. Сейчас она выглядела иначе: спокойной, мирной, ласковой. — Понимаю, почему ты выбрала это место для уединения.

— Здесь мир кажется не настолько ужасным. Почему пришла? Я думала, ты отдыхаешь.

— Я пришла напомнить тебе о нашей сделке. Свою часть я выполнила. Теперь твоя очередь.

— Почему ты хочешь умереть?

— Я говорила: надоело, что за мной вечно кто-то гонится и хочет заполучить.

— После смерти ты ведь можешь попасть в Пустоту.

— Пускай. Я ее захвачу и буду там править, — Анахит улыбнулась.

— Прекрасный план. Что, если я предложу тебе альтернативу смерти — жизнь. Зачем тебе умирать, если ты можешь жить полноценно. Я хочу, чтобы ты насладилась всеми прелестями человеческого бытия. Хочу, чтобы ты смеялась, радовалась, испытывала счастье, дышала, босиком ходила по траве, искупалась в океане, поднялась на самую высокую гору. Хочу, чтобы ты влюбилась.

— Зачем? Глядя и чувствуя то, как ты страдаешь из-за любви, это мне не интересно.

— А еще, я хочу, чтобы ты попробовала плотских утех, — Данте улыбнулась. — Только выбери правильного парня. А если между вами будет такое чувство, как любовь, то секс будет просто нереален.

— Как у вас с Кэмом? — поинтересовалась Анахит.

— Между нами скорее страсть, нежели любовь, но да, где-то так, — Данте улыбнулась. — А откуда ты вообще знаешь, как между нами?

— Порылась в твоей памяти. Это словно смотреть красивый эротический фильм или порно. Зависит от ситуации. Ну, ты и сама знаешь, — Анахит подморгнула Данте. — Я там столько увидела интересного. Оказывается, у тебя было меньше мужчин, чем все думают. Среди всех я бы выделила, и тут безоговорочно, Камаэль, Артур, Джеймс и та девушка из пятидесятых. Миранда, кажется.

— Да, они все были хороши, — замечталась Данте.

— Почему были? Все они сейчас возле тебя. Кроме Миранды.

— Так, хватит. Без моего разрешения не смей больше лазить в мои порно отделы памяти. Мы отошли от темы.

— Ты предлагаешь мне остаться в твоем теле?

— Нет. Хочу предложить тебе тело Рейвен. Только с одним условием: ты не будешь ее убивать, а создашь для нее мир в сознании, где она счастлива. И ты сможешь жить полноценной жизнью. Можешь отправиться в любое место на планете или же в параллельный мир, где о тебе никто ничего не знает.

— Я польщена таким предложением. Еще никто не хотел меня освободить и позволить мне жить. Я подумаю над этим, — Анахит исчезла.

Данте еще полчаса провела на берегу озера и отправилась в замок.

Данте проснулась рано. После сна в ее голове роилась куча разных мыслей, но одна не давала ей покоя. Обдумав все, Данте, как всегда, направилась в ванну, умылась, привела себя в порядок, затем оделась для занятий спортом. Девушка отправилась на утреннюю пробежку. Вернулась она ближе к девяти утра. По дороге в свою комнату она встретила Джеймса.

— Доброе утро, — поздоровался он и улыбнулся. — Вижу, тебе уже лучше.

— Привет. Да. Некоторые раны излечились. А ты, я посмотрю, все никак не можешь расстаться с виски, — Данте указала на бутылку спиртного в руках Джеймса.

— Каюсь, — он снова улыбнулся. — Здесь он не плох. И только алкоголь помогает мне справиться с кое-какой проблемой.

— Понимаю. Но если у тебя проблемы, я готова помочь. Ты ведь знаешь. Для тебя, что угодно, — Данте мило улыбнулась. — Ты знаешь, где меня искать. В любое время дня и ночи я вся твоя. Можем хоть сейчас вместе распить бутылку виски, и ты мне все расскажешь.

— Спасибо за предложение, но пока откажусь.

— Как пожелаешь. Ты знаешь, где меня искать, — девушка скрылась в своей комнате.

— С этим, — Джеймс посмотрел ей вслед, — ты не поможешь. Ведь моя проблема — чувства к тебе, — тихо молвил маг. Он направился в свои покои. На пути в комнату, Джеймс встретил Кэма.

— Отлично. Тебя еще не хватало, — тихо молвил ангел и спокойно прошел мимо мага.

— Кэм, — окликнул мужчину Джеймс. Но тот не обернулся. — Кэм, — громче повторил маг. Но ангел все так же делал вид, что не слышит его. Джеймс произнес пару слов, после чего перед Кэмом появилась полупрозрачная стена.

— Отлично, — возмутился ангел. — Чего тебе надо? — Кэм обернулся к Джеймсу.

— Хочу поговорить.

— Нам не о чем говорить, — Кэм попытался исчезнуть. Но у него не получилось.

— Речь пойдет о Данте.

— Почему я не удивлен.

— Ты был прав. Я неравнодушен к ней. Я люблю ее. Но между вами я не стану. Знаю, что с первого дня моего появления здесь, я тебе не нравлюсь. Ты ревнуешь Данте ко мне. Это очевидно. Будь я на твоем месте, я бы тоже ревновал. Наша история с Данте не такая насыщенная, как ваша. Она спасла меня раза три. Но сначала хотела убить. Ведь магов и ведьмаков она не терпит. Когда она узнала, что я натворил, сколько убил людей… когда она узнала истинную причину моих убийств, решила спасти меня от самого себя.

— И зачем ты мне это рассказываешь? Я могу спокойно прожить и без этой информации.

— Хочу, чтобы ты знал правду. Мою семью тоже загубили ведьмы. Они убили мою жену, двух дочерей и сына. И это было не просто убийство. Ведьма вырезала разные органы из их тел, изувечила моих девочек, а сына обезглавила. После того, как я похоронил их, я принялся изучать магию и алхимию. Я хотел отомстить убийцам моей семьи. Достигая своей цели, я творил ужасные вещи. Я убивал всех, кто не хотел мне выдавать ведьм. В результате, это начало разрушать меня изнутри. Я нашел ведьму, которая убила мою семью, и попытался убить ее. Но Данте меня остановила, заверив, что это не принесет мне покой. Ведь она отомстила за смерть мужа и дочери. И это лишь стала очередная жертва в ее длинном списке. Не знаю почему, но я послушал ее. Данте должна была поймать меня и передать Ордену. Взамен они обещали ее освободить от служения. Но она решила помочь мне. Потом я узнал, что ведьму, которая загубила мою семью, убила Данте. Я не виделся с ней несколько лет. Потом мы снова встретились. Парочку лет мы охотились и жили вместе. Наверное, тогда и я понял, что снова полюбил кого-то. Потом наши пути разошлись. Но мы продолжали поддерживать связь. Кэм, если бы она любила меня хоть на треть как тебя, я был бы самым счастливым на планете. Но она любит тебя и настолько сильно, насколько это возможно. У меня осталось одно незаконченное дело, после которого я уйду. Больше с Данте мы не увидимся. Я уйду навсегда. Но пока что, тебе придется потерпеть меня, — Джеймс снял чары и ушел.

* * *

Данте снова приняла душ, оделась и посмотрела на себя в зеркало. Почти столетие в своем отражении она видит уставшую, молодую девушку. Эта усталость была больше эмоциональной, нежели физической. Данте чувствовала, что все, что с ней произошло, оставило столько шрамов! У нее было чувство, что для новых уже нет места. Это для всех вокруг Данте сильная, решительная, ответственная, бесстрашная девушка. На самом деле ей всегда было страшно. Она боялась умереть, боялась потерять близких, боялась не оправдать ожидания людей. Ее сарказм и бойцовский характер были защитной реакцией. Данте никогда не считала себя сильной личностью, она просто делала то, что нужно и то, что ей велит интуиция и сердце.

Собравшись с мыслями, Данте отправилась в зал, где заседают кардиналы. Девушка, снова не церемонясь, открыла дверь.

— Я согласна, — она подошла к столу, где сидели двенадцать кардиналов. — Но вы должны будете прислушиваться к тому, что я говорю.

— Доброе утро, Данте, — поздоровался один из кардиналов. — Меня зовут Филипп.

— Мне все равно как вас всех зовут.

— Я правильно понимаю, ты сейчас дала свое согласие на то, чтобы стать главой Ордена? — спросил Филипп.

— Да, — ответила Данте. — Надеюсь, я не пожалею об этом потом.

— Отлично, — продолжил Филипп. — Значит, наше собрание закончилось. Мы пойдем готовить документы для смены руководителя. Данте, поздравляю, — кардиналы покинули зал. Покинула комнату и Данте. Она направилась в тренировочный зал, чтобы выпустить свой гнев, который, как ей казалось, словно раздирал ее изнутри.

Когда она зашла в зал, там проходила тренировка молодых людей, которые недавно прибыли в Орден. Их обучал Артур. Когда он увидел Данте, то понял все без слов. Он хорошо знал, когда нужно уйти и дать подруге побыть наедине со своими мыслями. Из тренировочного зала он увел «студентов» на улицу, где они продолжили свое занятие.

Данте окинула взглядом тренировочный зал. Здесь все такое знакомое и в то же время такое чужое. Девушка невольно вспомнила, почему любила проводить время здесь. Вместе с Кэмом они тут проводили не один час за тренировками. И именно здесь случилось то, что возродило в ней любовь и страсть.

1816 год. Португалия. Тренировочный зал замка Алмоурол

Данте, в соответствие со своим графиком, пришла на тренировку. Она каждый день пыталась усовершенствовать свои навыки. Помогали ей в том Кэм и Нейт. Правда, Камаэль реже занимался с Данте. В особенности после того поцелуя в ее комнате. Но сегодня он все же решил научить ее новым приемам.

— О, вижу, ты все-таки пришел. Где пропадал? Давно не виделись, — Данте мило улыбнулась.

— Много разговоров. Приступим к тренировке.

— Что-то ты не такой забавный, как был на том карнавале, — Данте подошла ближе к Кэму и взглянула ему в глаза. Но тот напал на нее, начав тем самым тренировку.

Избиение Данте продолжалось около часа. И продолжилось еще бы на час, если бы Данте не сдалась и не признала свою слабость. А сделать это ей было крайне тяжело.

— Понятно, ты ошибся, когда пришел ко мне. Бывает. Теперь я знаю, что мы просто чужие друг другу, — охотница слегка расстроилась. — Ландо. Буду проводить время с твоим братом. Хотя, должна признать, дерешься ты лучше Нейта. Завтра на том же месте? — поинтересовалась Данте. Кэм кивнул в ответ «да» и исчез.

На следующий день боевые «пытки» охотницы продолжились. Ведь Данте признавала тот факт, что ей нужен хороший учитель и наставник, хотя никогда не говорила этого вслух.

Спустя две недели изнурительных тренировок, Данте смогла научиться новым приемам. Но был один, который ей не давался, и это злило ее еще больше.

— Поднимайся.

— Я больше не могу, — Данте лежала на полу и тяжело дышала.

— Во время драки нет слов «не могу», есть только «жизнь» или «смерть». А порой есть вещи страшнее смерти. Как раз твой случай. Поднимайся, — ангел ходил туда-сюда возле девушки.

— Я не могу. По-моему, ты мне ребро сломал. Снова. И не одно.

— Я исцелю тебя. Поднимайся.

— По тебе Ад плачет. Из тебя получился бы отличный демон, — девушка поднялась на ноги. Тренировка продолжилась. Она длилась до тех пор, пока Данте снова не оказалась на полу в положении лежа. — Кажись, еще одно ребро сломано.

— Поднимайся.

— Нет! С меня достаточно. Тренировка окончена, — девушка медленно поднялась и, держась за бок, не спеша пошла к выходу.

— Тренировка окончиться, когда я скажу, — ангел появился перед девушкой.

— Нет. Она уже окончилась. Я рада, что ты не чувствуешь боли. Ты ведь чертов ангел. А я вот человек, и у меня болит все тело, сломаны ребра, вывихнуто плечо, и везде синяки. Даже там, где их быть не должно. Мне нужен отдых.

— Не нужен, — Камаэль взял девушку за руку, и уже через мгновение все ушибы Данте зажили. — Продолжим тренироваться.

— Да чтобы тебя, Кэм! — разозлилась Данте. — Прекрати!

— Нет. Ты здесь, чтобы научиться чему-то, а не для того, чтобы проводить время с Нейтом.

— Я учусь у него много нового. Почему это я не должна проводить время с ним?

— Потому, что я так сказал.

— Хорошо, — ответ Кэма разозлил Данте. — Тогда, — девушка взяла деревянную палку, и набросилась на ангела. После трех минут яростной схватки, Данте удалось выполнить прием, который ей никак не удавался, и ангел был повержен. Охотнице удалось поставить его на колени.

— Поздравляю, у тебя наконец-то получилось. Трата моего времени прошла не напрасно.

Данте на мгновение замолчала, а затем ударила парня по лицу.

— И это твоя благодарность за помощь?

— Благодарность? Не смеши. Это тебе за то, что указываешь, что и с кем мне делать, — Данте снова ударила парня. В ответ он ударил ее, завязалась драка. В итоге ангелу удалось успокоить охотницу. Он схватил ее руки, не давая тем самым наносить удары. — Отпусти!

— Нет, — возмутился парень. — Ты снова перестала контролировать свой гнев. Или успокойся, или направь его в нужное русло.

— Ты причина моего гнева! — прокричала Данте. — Думаешь, можно просто так прийти ко мне, почти признаться в симпатии, а затем поцеловать? О, а потом пару месяцев игнорировать меня. Словно ничего и не случилось. А теперь ты ревнуешь меня к Нейту.

— Я не ревную. Это удел людей, — ответил Кэм.

— Ты невыносим. Все было ошибкой. Лучше бы ты не приходил тогда ко мне.

На мгновение в зале воцарилась тишина. Камаэль ослабил свою хватку и поцеловал Данте. Девушка удивилась такому поведению, но уже через пару секунд она целовала ангела в ответ. Все происходило быстро. Ни парень, и уж тем более охотница, не задумывались над тем, что делают. Они просто поддались страсти, которая захватила их. Рубашка Кэма мгновенно улетела на пол. Верхнюю одежду Данте ждала другая участь. Кэм разорвал сорочку на девушке. Он прижал охотницу к стене. И сделал это не очень нежно. Данте простонала от боли. Но это только больше завело ее. Она жадно целовала парня. Он отвечал ей взаимностью. Камаэль перенес их в свои покои, закрыл дверь на замок и уложил Данте на кровать. Еще минута и напряжение, которое возрастало с момента их первой встречи, достигнет своей кульминации.

Данте улыбнулась своим воспоминаниям, которые согревали ее душу. Но уже через мгновение, она отогнала их прочь. Ведь так, как было тогда, уже не будет. Это лишь ее воспоминания. Сейчас отношения с Кэмом стали уж слишком сложными и запутанными. Данте включила музыку (это был рок, который она любила с момента его первого звучания в середине прошлого века) и принялась оттачивать свои удары и мастерство.

Пару часов охотница изнуряла себя тренировкой. Под ритм музыки, которой она заполняла тишину зала и которая глушила звуки от ударов, а иногда ее крики злости и отчаяния, девушка колотила боксерскую грушу.

— Если ты решила уничтожить ее, то ты на верном пути, — к охотнице пришел Камаэль.

— Проваливай. Я занята.

— Для человека в гневе у тебя слабый удар, — заметил ангел. Он подошел ближе.

— Стань моей грушей для битья, и проверь, какой у меня удар, — тихо сказала девушка. Данте резко развернулась и попыталась ударить парня. Но он предотвратил удар, заломив руку девушки за спину.

— А еще ты сильно открываешься при ударе. Не этому я тебя учил.

— Значит, плохо учил. Хотя, тебе было не до этого. Ты был занят другими важными делами. Очередным враньем и предательством, — Данте локтем второй руки ударила Кэма. Он отпустил ее.

— Если хочешь направить свой гнев на кого-то, то делай это с умом, а не просто махай руками.

— Ладно. Ты ведь любишь учить. Например, — Данте осмотрела помещение, — как с помощью гнева поразить противника мечем? — девушка взяла две палки, которые лежали под стеной, и кинула одну ангелу под ноги.

— Данте, это так необходимо? Я пришел не драться с тобой. Я лишь хотел поговорить.

— По-моему, мы уж слишком много стали говорить в последнее время, — Данте попыталась нанести удар Кэму. Он схватил ее палку.

— Я хочу извиниться перед тобой.

— А я не хочу этого слышать. Снова. Мы не всегда получаем то, чего желаем. Поднимай чертову палку! — крикнула девушка.

— Ладно. Если тебе это так нужно, — парень принял вызов.

Тренировка Данте затянулась еще на полчаса.

— Ты ведь знаешь, как перенаправить свой гнев, — Кэм ходил вокруг Данте. — Что с тобой не так? Почему поддаешься мне?

— Иди к черту, — Данте поднялась с пола, на который ее кинул Кэм. Она снова набросилась на него. На этот раз ей удалось победить и уложить Кэма на лопатки. — Теперь я не поддаюсь тебе?

— Молодец, — он посмотрел в ее изумрудные глаза. — Мне не следовало говорить, что я хочу бросить тебя. Ведь это не так. Это было моей ошибкой. Извини.

— Что-то часто ты стал ошибаться, — Данте поднялась на ноги. — Зачем тебе все это? Зачем эти извинения? Если ты решил уходить — уходи. Но ты как чертов бумеранг — всегда возвращаешься. Каждый раз, как только я решу, что ты в моей жизни останешься навсегда, ты либо устроишь апокалипсис, либо просто исчезаешь. А потом бац! — и ты снова в моей жизни. Причем в самый неподходящий момент.

— Сейчас я хочу остаться с тобой. Впервые в жизни я знаю, чего точно хочу — тебя. Да и знал я это с нашей первой встречи. После моего возвращения из Нибльхейма, после той драки в храме, после ночи в твоем доме, ты была со мной. Ты не ушла, не сбежала, как ты всегда делаешь, ты осталась. Ты снова подарила мне призрачную надежду, что мы можем быть вместе. Пока в твоей жизни был Нейт, я не хотел лезть в ваши отношения. Я видел, как ты была счастлива с ним. Нейта больше нет, но ты решила, что ты тоже хочешь прекратить свое существование.

— Это мой выбор. И ты лучше всех остальных знаешь, почему я так решила.

— Ты права. Но еще я лучше всех знаю, что ты не так сильно желаешь смерти, как говоришь об этом. Ведь так?

— Ты снова ошибся. Я хочу уйти.

— Нет. Ты хочешь спокойной жизни. Скажи, сколько раз тебе снился Вильям и твоя дочь? Сколько раз ты мечтала о нормальной жизни, когда ложилась спать или когда видела счастливые семьи?

— Мы оба знаем, что этому не бывать, — Данте кинула палку и пошла к выходу.

— Ты можешь уйти с Джеймсом. Ты ведь знаешь, что он любит тебя. И ты испытываешь симпатию к нему. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Джеймс твой шанс стать счастливой.

— Нет, не он, — спокойно ответила Данте. — Да, Джеймс хороший человек, и мне уютно и спокойно рядом с ним. И я ему благодарна, что он спас меня не один раз. Но не более. Хочешь знать, почему у меня с Джеймсом такие теплые отношения? Я расскажу. В 1979 году Нейта отозвали на Небеса. Я осталась одна. Ты ведь знаешь, я всегда боялась остаться одна. Это было «темное время» для меня. За мной тянулись реки крови по всему миру. Я убивала всех, кто, по моему мнению, делал зло. И это были не только сверхъестественные существа. Я убила немало людей. Я была на грани, Кэм. Наши с Джеймсом дороги пересеклись в 1981 году. Мы вместе охотились на один клан ведьм. Чтобы остановить меня, они лишили меня души. Души! Понимаешь? Я и так была машиной для убийств, а после и вовсе стала убийцей века. Но Джеймс спас меня. Он остановил меня и вернул мне душу. Он был со мной, когда на меня обрушилось осознание того, что я наделала. Он подобрал нужные для меня слова в нужный момент. Как ты когда-то. Вы с Джеймсом очень похожи. Наверное, я хотела Джеймсом заменить тебя. Он помог мне излечить мои душевные травмы. Я пять лет жила с ним. Было неплохо. Мы охотились, делились опытом. Да, я спала с ним. С ним мне было спокойно, несмотря на то, что он ведьмак. Потом наши с ним дороги разошлись, но мы остались очень хорошими друзьями. Но Джеймс не мой шанс быть счастливой. Он находится намного ближе, — девушка замолчала.

— Дэнни, — начал Кэм, но девушка его перебила.

— Дэнни, — тихо повторила Данте. — Мне всегда нравилось, когда ты меня так называл, — девушка улыбнулась. — Смешно. Прошло почти два столетия, и мы снова оказались там, откуда все началось. Наверное, здесь все и закончится. У нас было все — страсть, любовь, счастье, разлука, предательство, ненависть. Эти карусели наших отношений слишком сильно выматывают меня. Если ты уйдешь — уходи, решишь остаться — хорошо. Буду рада видеть тебя. А теперь извини, у меня есть дела.

— Дэнни, — окликнул Кэм охотницу, — я уходил из-за своего страха.

— Что? — не поняла Данте.

— Для меня ты была всегда больше, чем наемница Ордена, больше, чем охотница, больше, чем просто человек. Каждый раз, когда я уходил, бросая тебя, мне было страшно.

— Что за бред ты сейчас несешь? Ты уходил, потому, что тебе так было удобно.

— Я уходил потому, что боялся быть счастливым. Я видел, как ты сияла возле меня. Ты становилась веселой, открытой, счастливой и уязвимой. Я боялся, что из-за меня ты пострадаешь, что кто-то погибнет, если станет вопрос, кого спасать — меня или другого человека, боялся разочаровать тебя и сделать тебе больно. Ты ведь знаешь, ангелы не строят отношений. Чудо, что я научился чувствовать. Это ведь дар людей. Помнишь ту неделю в Тоскане 1821? Это были самые прекрасные семь дней за тысячелетия моего существования.

— А я помню, как ты тогда свалил, оставив меня одну. Тебе тогда тоже стало страшно? — иронично спросила Данте.

— Да. Ведь я понял, что не принесу тебе той жизни, о которой ты всегда мечтаешь.

— Тогда, почему вернулся спустя десятилетия? Нам с Нейтом без тебя очень было хорошо.

— Потому, что понял, что без тебя моя жизнь — это череда выполненных приказов. Не более.

— Бред. Все, что ты говоришь сейчас самый настоящий бред, — начала злиться Данте.

— Ты ведь сама сказала, что тебе с Нейтом было хорошо. Это еще одна причина, по которой я ушел. Ведь Натаниэль не скрывал любовь к тебе. И ты тоже его любила.

— Да, любила. И мне с ним было чертовски хорошо. Но тебя я люблю больше. Рядом с тобой я забываю, кто я. Забываю, что я проклятая охотница Ордена. Рядом с тобой, я словно та девушка, которая только что прибыла на Новую землю и верила, что весь мир будет у ее ног. Я чувствовала себя полноценным человеком, а не проклятым созданием. О, боги! Как же ты за столько лет не смог понять этого?! Да, мы не будем с тобой парой века или же обычной семьей. И что с того? Знаешь, — выдохнула Данте, — иногда мне кажется, что ты появился в моей жизни, чтобы я снова обрела ее смысл. А иногда, — она взглянула на Кэма, — такое чувство, что ты специально мучаешь меня, чтобы я еще больше возненавидела все светлое, что есть в этом мире. Давай больше не будем говорить о наших чувствах. Сложно обсуждать то, что рухнуло много лет назад.

Кэм взглянул на Данте. Через мгновение он оказался возле нее. Он поцеловал девушку.

— Нет! — Данте оттолкнула Кэма от себя. — Ты всегда так делаешь, когда не знаешь, что сказать. Я таю от твоего поцелуя, и все заканчивается у тебя в постели. Нынешнюю нашу ситуацию одним поцелуем не исправить, — разозлилась девушка. — С меня достаточно!

— Почему одним? — хитро улыбнулся Кэм и снова поцеловал Данте.

— Я же сказала — НЕТ! — она разозлилась еще больше и с помощью сил Анахит откинула Кэма на пару метров от себя. — Как же ты бесишь меня! Ты, который так хорошо подпортил мне жизнь, — Данте подошла к ангелу и ударила его.

— В гневе ты нравишься мне еще больше, — Кэм стал защищаться. В один момент, когда во время драки Данте и Кэм оказались слишком близко друг к другу, охотница замерла на мгновение.

— К черту все, — она сама поцеловала ангела.

— Я думал, что поцелуем больше ничего не исправить, — улыбнулся тот.

— Кэм, — девушка сделала паузу, — заткнись, — она продолжила его целовать. — Забери нас отсюда. Сейчас же, — попросила Данте, которая была готова накинуться на Кэма. Он выполнил ее просьбу и уже через мгновение они были в том самом доме охотницы. За окном началась сильная гроза.

Оказавшись так далеко от замка, Данте дала волю своим чувствам. Она стянула футболку с Кэма, принялась расстегивать его джинсы. Он же сначала разорвал на девушке топ, а затем и ее лифчик. Кэм подхватил девушку за ягодицы и усадил на стол, который оказался ближе, чем кровать. Он целовал нежные уста Данте, рукой же поглаживал ее грудь. Девушка лишь тихо постанывала от его прикосновений. Она наслаждалась каждой секундой этой ласки. Да, еще пару минут назад Данте говорила (и думала), что не хочет больше видеть Камаэля. Ведь в очередной раз он сделал ей больно, решив снова бросить. Но она никогда, никогда не могла устоять перед ним, перед его неземного цвета голубыми глазами, нежными речами и, что греха таить, роскошным телом. Сейчас ей было плевать на то, что она злилась на Кэма. Страсть полностью взяла верх над девушкой. Ей хотелось, чтобы Кэм овладел ею и овладел как можно быстрее. В противном случае она умрет от ожидания.

Он снял с нее спортивные штаны вместе с нижним бельем. Данте же аналогичные действия проделала с одеждой, которая оставалась на Кэмаэле. Девушка провела своими пальчиками по телу парня. Их возбужденные и горячие тела слились воедино, отчего Данте прикусила нижнюю губу. Кэм поцеловал девушку и стал двигаться не быстро, но резко.

— Ненавижу тебя, — Данте вскрикнула. В это время раскат грома заполонил тишину дома на окраине небольшого городишки. — Ты сводишь меня с ума.

— Это взаимно, — Кэм целовал девушку. От света молнии, которая, казалось, сверкнула так близко, дом на мгновение озарился светом, затем последовал очередной раскат грома, громче предыдущего. Данте словно не слышала, как бушует за окном гроза. Ведь здесь, в ее доме, ее страсть готова сравниться с силой природы. Девушка в порыве своих эмоций и наслаждения расцарапала спину Кэма. Эти раны на миг засветились и, как всегда, через пару секунд зажили. Кэм теперь уже двигался плавно и быстрее. Девушка стала дышать чаще. Очередная молния осветила дом. От этого Данте прижалась к телу Кэма сильнее. Очередной раскат грома был еще громче. По телу девушки прошли мурашки. Она вздрогнула. — Не бойся, — прошептал охотнице на ушко Кэм. Он снова поцеловал ее и переместил их уже на кровать. Данте обвила ножками бедра мужчины. Кэм поднял ее руки над головой и сильно прижал к кровати. Девушка любила, когда он так делал. Она, в принципе, любила его сильное тело и то, что он делает с ней в постели. Одной рукой он держал ее руки, второй ласкал грудь. О, да! Он стал двигаться еще быстрее. От этого Данте возбудилась еще больше. Ее сердце выстукивало бешеный ритм. Она захотела сменить позу. Кэм словно прочитал ее мысли. Он ослабил свою хватку. Данте оказалась сверху. Она уперлась руками в его грудь и принялась двигаться так, как в данный момент требовало ее тело. Кэм сжал сильнее ее ягодицы. Он хотел сесть, но охотница не позволила ему, толкнув обратно на кровать. И снова молния. В ее свете Данте казалась Кэму еще красивей. Длинные черные волосы, нежная оливковая кожа, изумрудного цвета глаза, которые чертовски сильно нравятся ему. В ней было идеально все. Даже парочка шрамов, которые были на теле девушки, сводили его с ума.

Он снова попытался сесть. На этот раз Данте позволила сделать это. Он обнял ее, прижимая сильнее к себе. И снова звук грома взбудоражил все вокруг. Он был очень громкий. И аккурат в этот момент Данте достигла своего пика одновременно с Кэмом. Она протяжно простонала, поцеловала мужчину и рассмеялась.

— Я люблю тебя, — тихо, почти шепотом, глядя ему в глаза, произнесла девушка.

— Я люблю тебя. Как отсюда и до Рая, — ответил он.

* * *

Данте проснулась под звуки дождя, который шел за окном. Это уже не была та гроза, что вчера. Лишь обычный летний дождь. Проснувшись, Данте обнаружила, что спала она в объятьях Кэма. Он же сам не сомкнул глаз всю ночь. Да это и не нужно ему. Нет, он иногда спал, но лишь для того, чтобы восстановиться после боя или ранения.

— Доброе утро, — Данте улыбнулась.

— Доброе, — он поцеловал девушку.

— Ты снова наблюдал за тем, как я сплю? Это похоже на проделки маньяка, — Данте положила голову Кэму на грудь.

— Да, есть такой грех у меня, — он поцеловал ее лоб и стал водить пальцами по ее руке. — Ты, наверное, голодна. Забыл, что людям нужно кушать, чтобы чувствовать себя хорошо. Я могу слетать за твоим любимым блюдом.

— Не нужно. Но от кофе я бы не отказалась, — она принялась вставать с кровати.

— Я сделаю. Отдыхай, — Кэм поцеловал девушку и отправился варить кофе на кухню.

— Да, теперь это напоминает Тоскану 1821 года, — она улыбнулась своим мыслям и счастливая плюхнулась на кровать. Через пару минут Кэм вернулся к ней. Он поставил кружку с кофе на прикроватную тумбочку и лег рядом с девушкой. — Странное чувство: еще вчера я не хотела тебя видеть и хотела тебя убить, а сегодня — не хочу покидать твои объятия.

— Да, наши отношения всегда были сложными.

— Нет. Все было просто, это мы все усложняли. Не знаю, как ангелы, а люди всегда все усложняют. Извини, что пыталась убить тебя много раз и что заточила в Нибльхейме. Если бы я этого не сделала, то тебя убили бы.

— Тебе незачем извинятся. Ты поступила верно. Я заслужил это заключение. И должен сказать, это лучше, нежели смерть, — он улыбнулся. — Хотя жизнь в Нибльхейме это, своего рода, смертный приговор. Я был далеко от тебя и не мог вернуться. Это хуже смерти, — при этих словах Кэм сильнее обнял Данте и принялся целовать ее. Но через мгновение остановился.

— Что такое?

— Франческа. Она зовет меня. И очень настырно зовет.

— Умеет же она в самый не подходящий момент, — Данте встала с кровати и, замотавшись в одеяло, взяла кружку с кофе, который Кэм приготовил для нее. — Закинь меня в мою комнату. Нужно одеться, — Кэм взял Данте за руку и уже через секунду они были в ее комнате в замке Ордена в Португалии. Он поцеловал девушку и ушел к себе. Данте сделала глоток кофе с кружки, которая была у нее в руке. Но через секунду выплюнула напиток обратно. — Я и забыла, что Камаэль так и не научился делать вкусный кофе, — она поставила кружку на столик возле окна и пошла одеваться.

* * *

— Фрэнки, почему ты так кричишь? — Кэм появился возле подруги. Она вместе с Крисом, Джеймсом и другими обсуждали что-то в зале Ордена.

— Наконец-то. У нас плохие новости. От наших источников стало известно, что кто-то хочет заполучить Анахит. Кэм, ты должен уговорить Данте достать это создание из нее.

— Ты ведь знаешь, что она меня не послушает. Она мало кого слушает. И кто этот некто? — поинтересовался Кэм.

— Мы пока не знаем. Известно лишь, что особа не из числа приспешников Табриса и Рейвен.

— Ты ведь понимаешь, что может случиться, если Анахит попадет не в те руки? — спросил ангела Артур.

— Конечно, понимаю. Насколько мне известно, у Данте есть свои планы на Анахит.

— Я услышала свое имя. О чем разговор? — к друзьям присоединилась Данте.

— Ты должна достать из себя Анахит и убить ее, — ответил Артур.

— Нет, — без раздумий ответила Данте. — С Анахит я еще не закончила. Во-первых, она еще не восстановилась от битвы, во-вторых, я не собираюсь ее убивать.

— Но Данте, — начал Артур.

— Никаких «но». Она во мне, значит решать мне. И, напомню, она нас всех спасла, забыли? Убивать ее я не буду. И вообще, что такого случилось, что вы вдруг все заговорили об этом? — Данте налила себе виски и сделала глоток.

— Кто-то, мы пока не знаем кто, хочет завладеть Анахит, — ответил Крис.

— Понятно. Ничего нового.

— Данте, я не думаю, что к этому нужно так легко относиться. Это все же Анахит. Она может быть опасной, — настаивал Джеймс.

— Джеймс, милый, если я сказала «нет», это значит «нет».

— Я думаю, что Данте права, — поддержал девушку Кэм.

— Не верю в услышанное, — возмутился Джеймс. — Данте, напомню, ты только недавно вышла из Пустоты. Теперь ты хочешь всех туда затащить? Ведь если Анахит попадет не в те руки или она сама слетит с катушек, то возможное всякое.

— Я сказала, что Анахит пока останется со мной, значит, так тому и быть. Хватит спорить со мной, Джеймс! — разозлилась Данте, отчего разлетелась вдребезги хрустальная ваза рядом.

— Джеймс, правда, достаточно. Ты услышал мнение Данте, — снова поддержал охотницу Кэм. Друзья продолжили спорить. В один момент Данте замолчала. Она словно услышала какой-то звук и стала искать его источник.

— Вы слышите это? Словно кто-то зовет меня, — Данте стала осматриваться. Все замолчали. — У меня какое-то странное чувство. Я словно сейчас провалюсь в бездну. Что за… — Данте не успела договорить и исчезла.

— Данте?! — перепугался Кэм.

— О, не волнуйся. С ней все хорошо, — позади друзей стояла миловидная кареглазая блондинка.

— Джейд? — удивился Артур. — Мы видели, как тебя убили.

— Своим глазам не всегда можно верить, дорогуша.

— Где она? — Кэм достал свой кинжал и, приставив его к горлу демона, прижал ее к стене. Он понял, что к исчезновению Данте причастна Джейд.

— Люблю, когда ты злишься. Знаешь, было ошибкой освобождать меня из Нибльхейма и доверять мне. Ты ведь знаешь, я всегда любила владеть огромной силой. А провести вас всех, — демон взглянула на присутствующих, — было очень просто. — Джейд улыбнулась и исчезла.

— Будешь и дальше игнорировать наши советы? — обратился Джеймс к ангелу.

— Заткнись, — Кэм разозлился, что не почувствовал присутствие демона раньше. Он сжал пальцы в кулаки, и через секунду вокруг него все взорвалось. Сам Кэм стал светиться. Поневоле он принимал свой истый облик.

— Все, кто не ангелы, уходите отсюда, — приказала Франческа друзьям. Те сразу ее послушали. Сама же девушка осталась. Она обратилась к ангелу. — Кэм, успокойся, — Фрэнки подошла ближе. — Ты не виноват.

— О, даже не начинай меня успокаивать, — обернулся Кэм к девушке. Его кожа светилась золотистым светом. — Я найду Джейд. И когда я это сделаю, то Ад покажется ей Раем.

— Ты прав. Она заслужила твой гнев. Но давай будем рассуждать сейчас трезво. Если ты не успокоишься, то разнесешь пол замка. Я понимаю, интерьер тут такой себе и ремонт не помешает, но здесь находится много невинных людей, которые могут пострадать.

— Извини, — Кэм успокоился. — Нам нужна помощь. Михаил! — стал звать Кэм.

— Зачем ты зовешь его?

— У него есть оружие, которое может убить Анахит, если что-то пойдет не так. Михаил!

— Что? Он мне не рассказывал об этом.

— Чем меньше знают о нем, тем лучше. Он мне рассказал об этом лишь из-за того, что мы с Данте близки. Михаил!

— Что случилось? — перед друзьями появился архангел.

— Клинок Смерти. Он нужен мне. Сейчас же, — ответил Кэм.

— Все настолько плохо?

— Еще нет. Но все может измениться, — ответила Фрэнки.

— Хорошо. Я его принесу, — Михаил исчез.

— Как клинок Смерти сможет убить Анахит? Она же бессмертна, — удивилась Франческа.

— Те ингредиенты, которые собирала Данте по поручению Михаила, ключ к смерти Анахит, а не сам клинок. Он только дополняет его силу. В рукояти смертельный яд для Анахит. Его нужно ввести ей.

* * *

Данте оказалась посреди большой комнаты с камином. Оглядевшись, она заметила, что стоит в центре круга с символами и какими-то кристаллами. В комнату вошло пять женщин и Джейд.

— Привет, милашка, — заговорила она к охотнице.

— Мне сказали, что ты мертва. Вижу, это были только слухи. Почему я здесь?

— Не буду говорить загадками: мне нужна Анахит. С первой секунды, как я ощутила ее силу, забыть это невозможно. Поэтому, я собрала шабаш довольно сильных ведьм и, с помощью шантажа, заставила их помочь мне. Они достанут Анахит из тебя, и она снова будет моей, — Данте рассмеялась. — И почему тебе так весело? — поинтересовалась Джейд.

— Анахит победила Табриса, а затем Адаэль. А они были очень сильными противниками. Ты думаешь, она не убьет тебя?

— Ну, для начала ей нужно выбраться из клетки, — Джейд указала на кристаллы. — Я позаимствовала их у Люцифера.

— То есть, украла, — уточнила Данте.

— Какая разница сейчас. Главное, что совсем скоро я стану самым могущественным существом.

— Очень сильно в этом сомневаюсь, — Данте превратилась в Анахит. — Если ты не в курсе, то я не собираюсь больше никому подчиняться. А твой план с треском провалиться. Я больше не буду ничьей рабыней, — Анахит попыталась выйти из круга, но ее ударило током. — Ты ведь знаешь, я умею ждать, — она присела на пол, закрыла глаза и стала напевать себе под нос мелодию.

— Мисс, — обратилась одна из ведьм к Джейд, — мы можем начинать.

— Прекрасно. Вперед и с песней, — приказала ведьмам демон.

Они начали ритуал. Вот только закончить его не удалось. Через мгновение дом, в котором держали Анахит, начал рушиться. Его словно разбирали, как собранный ранее конструктор. Сначала черепица крыши улетела прочь, затем стропила, обрешетка, чердачное перекрытие. Далее на строительные материалы разлетелся второй этаж. Потом начал рушиться и первый. Деревянный пол, на котором сидела Анахит, стал взрываться. Одна из досок откинула кристалл, который сдерживал ее, прочь.

— Так намного лучше, — девушка зловеще улыбнулась и поднялась с пола. — А теперь, — она вышла из круга, — я начну свой ритуал. Я была слишком долго доброй, — Анахит сначала свернула шею одной ведьме, обезглавила другую, у третей вырвала сердце, четвертую превратила в прах, с пятой ведьмы содрала всю кожу одним щелчком и спалила ее тело. Увидев все это, Джейд запаниковала и исчезла. — Не так быстро, подруга, — проговорила Анахит в пустоту. Затем она, словно из ниоткуда, вытащила Джейд, и сильно ударила ее об остатки пола дома. Подняв демона за шею, Анахит принялась ее душить. — Будь смелее, покажи свое настоящее лицо.

— Пошла ты, — прохрипела Джейд и попыталась вырваться. Она вонзила нож в сердце Анахит. Та отпустила демона.

— Серьезно? Этим ты хотела меня убить? Не впечатляет, — Анахит достала кинжал и выбросила его. Рана затянулась. — Надоело с тобой возиться, — Анахит дотронулась к Джейд и ее человеческая оболочка разлетелась. Остался только демон. Выглядел он как человек, который сильно обгорел. Даже плоть его еще дымилась, глаза были желтыми, а лицо изуродовано шрамами. — Выглядишь не очень. Но, кого это волнует, правда? — Анахит снова дотронулась к Джейд. Та стала сильно кашлять кровью, кости начали ломаться, а кожа стала гореть. Затем Анахит одним хлопком в ладоши превратила демона в пепел. — Так-то лучше. Что же, теперь приступим к основному блюду.

Анахит вышла из разрушенного дома. Она находилась посреди покинутого города. Девушка взглянула на небо, и через мгновение его затянуло черными тучами с громом и молниями. Такие явления словно отображали чувства Анахит в этот момент. Ей было больно оттого, что ее снова хотели использовать. В общем сознании с Данте, охотница пыталась унять гнев Анахит. Она пыталась достучаться к ней. Но было поздно. Анахит прошла точку невозврата. Она победила Данте и заперла ее сознание в клетку. Анахит пошла вперед по пустынной улице покинутого города. При каждом ее шаге, что-то взрывалось или рушилось, а земля дрожала.

— Что-то долго вы, — путь ей преградили, до недавно, ее хорошие знакомые. Это были друзья Данте: Кэм, Крис, Артур, Джеймс, Анна, Кая, Олсен, Фрэнки и Михаил. — Команда свободной воли прибыла. Сказала бы, что рада вас видеть, но это не так. Проваливайте. Не хочу, чтобы вы мне мешали, — Анахит двинулась вперед.

— Анахит, ты должна остановиться, — начал говорить Михаил. — Отдай контроль Данте, и никто не пострадает.

— Знаешь, дядя, — девушка сделала акцент на втором слове, — я так не думаю. Данте хоть и хорошая охотница, но она слабая. Слабая настолько, что не смогла выполнить наш с ней уговор. Она просто предложила мне занять тело ее дочери и жить полноценной жизнью. А я решила, что не хочу этого. Я лучше переделаю этот мир под себя. Вы можете остаться и быть моими слугами, или же умереть. Выбор за вами.

— Ты знаешь, что мы выберем, — продолжил Кэм.

— Знаю. Но как порядочная, я должна была спросить. Что же, была рада знакомству, — Анахит накинулась на друзей. Завязалась драка, в которой побеждала Анахит. Она раскидала всех, словно карты из колоды. — Знаете, я пока вас не буду убивать. Хочу, чтобы вы смотрели, как будет гореть этот мир. И в этом виноваты вы, ведь позволили мне сделать это. А ты, Кэм, — она присела возле ангела, который лежал раненый на земле, — умрешь последним. Считай это моим подарком для Данте.

— Тысячелетия назад нам удалось запереть тебя. Сейчас же я убью тебя, — он вонзил клинок Смерти в сердце Анахит. Но ничего не произошло, что очень удивило Кэма.

— Да вы серьезно?! — Анахит встала и вытянула оружие из своего тела. — Дважды за час, — она бросила клинок на землю. — Видимо, я и правда бессмертна. До встречи, неудачники, — Анахит исчезла.

Данте резко села. Девушка тяжело дышала и была слегка дезориентирована. Она схватилась за сердце, которое очень быстро билось. У нее было ощущение, что кто-то проткнул его ножом.

— О, наконец-то ты проснулась, — в одном из кресел у окна сидел Кэм и попивал красное вино. — Давно пора.

— Кэм? — удивилась Данте. — Где я? — она осмотрелась. Девушка узнала свою комнату в Ордене. — Почему я здесь? Пару минут назад я была в каком-то заброшенном доме. Что произошло?

— Вижу, заклинание Рейвен все-таки на тебя хорошо подействовало.

— Что? — Данте все так же не понимала, что происходит. — Какое заклинание Рейвен?

— Ты была без сознания два дня. Честно говоря, я начал волноваться. Рейвен что-то наслала на тебя, и ты отключилась. Но хорошо, что ты теперь с нами. Одевайся. Нейт будет рад тебя видеть.

— Нейт? — еще больше удивилась Данте. — Он ведь умер. Его убила Рейвен. Мы с тобой кремировали его.

— Не скрываю, что иногда мне хочется, что бы Нейт где-то пропал, но он жив.

— Нет. Рейвен убила его. Она вместе с Табрисом захватили Небеса. Вы никак не могли остановить их. Тогда я приняла Анахит. Она и победила Рейвен и Табриса. Но за всем стояла Адаэль. Ее Анахит тоже убила.

— Во-первых, откуда ты знаешь о существовании Анахит? Во-вторых, Адаэль мертва. Табрис убил ее у нас на глазах. Данте, с тобой все хорошо?

— Не знаю. Кэм, а как закончилась наша схватка с Рейвен и Табрисом? — охотница встала с кровати и принялась одеваться.

— Вы спасли Гавриила. Я, как ты мне и поручила, спас Адаэль, потом мы все оказались в большом зале, где были Рейвен и Табрис. Она призналась, что она ваша с Нейтом дочь. Завязалась драка. Ты, как всегда, не захотела уходить. Ты дралась с Рейвен. Затем она что-то произнесла и дотронулась до тебя. Ты потеряла сознание. Я приказал Нейту перенести тебя в безопасное место. Те, кто остался, победили Рейвен и Табриса.

— Артур, Кая, Олсен, Айра и остальные наши общие друзья были?

— Данте, они ведь все, кроме Анны, заточены в разных темницах Ордена. С тобой точно все хорошо? — Кэм начал волноваться за подругу.

— Нет. Повторю еще раз: все было не так. Рейвен убила Нейта, мы его кремировали. Затем я освободила наших друзей, приняла Анахит, и уже она всех уничтожила. Мне нужен Джеймс, — Данте покинула свои покои.

— Кто такой Джеймс? — Кэм последовал за ней.

— Друг. Рейвен жива?

— Да, — ответил Кэм. — Она в темнице.

— Отлично. Это она что-то сделала со мной. А Хлоя здесь или укатила к себе? Мне понадобится ее помощь.

— Она дома. Данте, Рейвен все так же сильна. Да, нам удалось сковать ее, но ее силы при ней. Не уверен, что тебе нужно идти к ней.

— Это мне решать, — Данте направилась в темницу, Кэм последовал за ней. По пути они встретили Нейта. Девушка застыла, увидев его. Она не могла поверить в то, что он жив. Ведь Данте знала, что все, что она сейчас видит — какая-то иллюзия. И ей просто нужно разобраться, кто стоит за этим. Но ей хотелось верить и в то, что Нейт жив.

— Данте, ты очнулась, — обрадовался Нейт, когда увидел ее. Он подошел ближе. — Я так рад, — он улыбнулся. — Я эти два дня очень волновался за тебя, хотя и знал, что все с тобой будет хорошо. Знаешь, я пойму, если ты прогонишь меня и не захочешь больше видеть. Прости меня за содеянное. Если бы я мог вернуть время назад, я бы никогда не повторил своей ошибки.

— Замолчи, — молвила Данте. Она обняла Нейта. — Это и правда ты, — тихо произнесла она.

— Конечно я. Кто же еще? — Нейт улыбнулся. Кэм, увидев, как Данте обнимает Нейта, решил не мешать им. Он видел, как девушка рада встречи с его братом. Да, Кэм надеялся, что правда, которую узнала Данте о смерти родных, все же станет между ней и Нейтом. И это даст призрачный, но шанс, что он будет с охотницей. Но эта призрачная надежда все же умерла. Ведь Кэм не хотел ставать между ними. Он просто ушел, как делал всегда. Он жертвовал своими чувствами, ради блага других.

— Я прощаю тебя. А теперь, я хочу увидеть Рейвен. Мне кажется, что она наложила какие-то чары на меня. Ты бы только знал, что я пережила.

— Я пойду с тобой к Рейвен. Данте, пока ты была без сознания, я искал в библиотеке какую-то информацию, как отнять или заблокировать силы Рейвен. Возможно, когда она станет обычным человеком, нам удастся достучаться к ней.

— Люблю тебя за то, что ты до конца видишь хорошее в людях, — девушка улыбнулась. — Проведешь меня к нашей дочери?

— Да, конечно, — Нейт взял Данте за руку и повел в сторону темницы. Но их путь преградил какой-то парень. Это был помощник одного из кардиналов. Он принес письмо для охотницы. Нейт взял его и открыл. — Твое новое задание. Оно тебе не понравится, — Нейт протянул письмо Данте. Девушка принялась его читать.

— Коул… — девушка порвала письмо на мелкие кусочки. — Ненавижу его и не хочу видеть, — разозлилась Данте. — Мне нет дела до него. Я занята, — охотница продолжила свой путь к темнице.

— Но Данте, это его официальное прошение о помощи. И Коул хочет, чтобы ты лично занялась его делом.

— Мне плевать, что он хочет. И вообще, я здесь главная теперь, а не кардиналы.

— Что? — удивился Нейт. — Нет, милая, ты не главная. Кардиналы никогда не передадут правление простому человеку. Ангелу, возможно. Простому человеку — никогда. Забыла?

— Что за шовинизм? — негодовала Данте.

— Мистер Коул Ридардс ждет вас в большом зале. Я проведу вас, — обратился помощник кардинала к охотнице. — Он требует встречи с вами немедленно.

— Еще бы. Черт! Ненавижу этого козла, — Данте пошла за парнем.

* * *

Коул Ричардс — камень преткновения в жизни Данте. Высокий, темноволосый, кареглазый красавиц (как и все представители противоположного пола в жизни охотницы). Мужчина, которого она не может терпеть. Он раздражал ее больше, чем кто-либо из ее знакомых. Коул — богатенький сноб с замашками плейбоя. И он оборотень. Как и Крис, Коул из семейства первородных. А еще он самая большая ошибка охотницы. Каждый раз, когда она вспоминает Коула, проклинает себя, напивается, зовет Кэм, и наутро спит в его объятиях. Почему Данте так не любит мистера Ричардса? Все банально просто. Он охмурил ее, заставил в себя влюбиться, а потом она застукала Коула в постели с другой. Точнее, другими (и не только девушками). Он всегда умел отрываться на полную. Тот факт, что Данте повелась на чары мистера Ричардса, раздражал ее еще больше. Ведь как она могла так легко в него влюбиться?

Данте вошла в большой зал, где ее ожидал Коул.

— У тебя есть две минуты, чтобы заинтересовать меня, — девушка налила себе виски и села на красный диван.

— И я рад тебя видеть, — Коул попытался присесть возле девушки, но та посмотрела на него таким взглядом, что мужчина решил пока не приближаться. — Ясно, ты все еще злишься на меня, — он сел в кресло напротив. — Мне нужна твоя защита. Меня хотят убить.

— Это же прекрасная новость. Жаль, что не я первая в очереди. Я не стану тебе помогать. Прощай, — Данте направилась к выходу.

— Ты должна мне, забыла?

— Черт, — тихо сказала Данте и остановилась. — Если мне не изменяет память, я свой долг тебе отдала.

— Что? Нет. Помоги мне, и мы больше не увидимся.

— Ладно, — согласилась девушка. — Почему тебя хотят убить?

— Все просто — хотят занять мое место в Совете.

— Совете? Он разве существует?

— Да. К тому же, его основателем является моя семья. Так вот, я хочу нанять тебя, чтобы ты узнала, кто хочет убить меня. Упрощу тебе работу. Завтра в моем особняке я устраиваю благотворительный вечер. Там будут все, кого я подозреваю в покушении на меня. Готов быть приманкой. Я ведь знаю, как ты работаешь. Твое платье на завтрашний вечер уже у тебя в комнате. Не опаздывай. Своих пернатых можешь взять с собой. Слышал, что Кэм вернулся. Радо завтра посмотрю на ваш любовный треугольник, — Коул улыбнулся и покинул зал.

— Недоразвитая дворняга, — возмутилась Данте. В зал вошел Нейт.

— Судя по твоему недовольному лицу, ты согласилась. Отлично. Нужно готовиться к завтра.

— Нейт, у меня такое чувства, что я уже переживала этот момент.

— Дежавю? Это распространенное чувство среди людей. Не бери в голову.

— Нет, мне кажется, что все здесь не настоящее, — ответила Данте. — Я к Рейвен, — охотница направилась в темницу. Дойдя к ступенькам, которые вели туда, она почувствовала, что ей становится плохо. Через пару секунд девушка потеряла сознание. Очнулась Данте в обед следующего дня.

— Как ты себя чувствуешь? — на этот раз возле кровати сидел Нейт.

— Голова болит. Что случилось? — Данте поднялась с кровати.

— Ты потеряла сознание. Может, врача позвать?

— Не нужно. Я приму душ и все пройдет, — Данте скрылась в ванной комнате. — Какого черта здесь происходит? — девушка смотрела на себя в зеркало. — Я более чем уверенна, что это какая-то иллюзия. Нейт мертв, как и половина моих друзей. Откуда-то появился Коул. Я ведь его лет десять не видела. И долг я ему вернула. О чем же он тогда говорит? У меня такое чувство, что все это уже было. Я должна добраться к Рейвен. Это ее рук дело. Больше просто некому исказить мою реальность, — девушка умылась и вышла к Нейту. — О, ты еще здесь? Прекрасно. Я хочу, чтобы ты поговорил с кардиналами. Мне нужно, чтобы они перевели Рейвен в другое место. И, еще, где Михаил и Гавриил? Хочу с ними поговорить.

— Данте, они ушли, как только мы победили Табриса. И спускаться к нам они точно не будут.

— Прекрасно. А Франческа?

— Она ушла с ними.

— Еще лучше. Ладно. Я собираюсь на благотворительный вечер Коула. Там и увидимся.

— Как пожелаешь, — Нейт исчез.

— Как-то быстро он ушел и даже и не высказал свое мнение по поводу Коула. Мне определенно нужно связаться с Джеймсом, — Данте взяла свой смартфон и стала искать номер мага. Найдя его, она нажала кнопку вызова. Но голос на другом конце лишь сказал, что такой номер не существует. — Странно. Ладно, разберусь с Коулом, тогда найду Джеймса.

Собравшись на мероприятие, Данте еще раз проверила свое оружие, которое спрятала под платьем, взяла сумочку и отправилась прочь из замка. В одном из коридоров она повстречала Кэма. Он увидел перед собой красивую девушку. Одета Данте была в длинное красное платье, которое прекрасно подчеркивало женственную фигуру охотницы. Длинные черные волосы Данте были аккуратно уложены в крупные локоны. Легкий макияж, нежно-алые губы.

— Извини, я не заметил тебя. Хотя это трудно сделать. Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался ангел. — Слышал, что ты снова потеряла сознание.

— Со мной все хорошо. Спасибо, что спросил, — она мило улыбнулась.

— Не знал, что ты идешь куда-то сегодня.

— Это? — она указала на свой вид. — Я на охоту. Помнишь Коула? Иду спасать его. Опять, — девушка изобразила недовольство.

— Слушай, я как раз искал тебя. Хотел сказать это еще вчера, но не успел. Данте, я покидаю Орден.

— Что? — удивилась Данте. — Почему? Хотя мне кажется, что ответ я знаю.

— Я люблю тебя, и ты это знаешь. Но я не уверен, что смогу сделать тебя счастливой, в отличие от Нейта. Ставать между вами я не хочу. И видеть, как он прикасается к тебе, целует… мне тяжело. Мне лучше уйти и больше не видеться с тобой.

— Отлично. В этом мире ты тоже бросаешь меня. Снова я не собираюсь слушать твои бредовые рассказы. Никуда ты не идешь, — разозлилась девушка. — Я хочу, чтобы ты остался. Если понадобиться, я весь этот чертов замок разрисую символами, которые тебя будут здесь сдерживать. И ты знаешь, что я это сделаю. Если ты все же успеешь покинуть меня, знай — я верну тебя. Лучше поговорим, когда я вернусь, — она поцеловала его и ушла прочь.

Девушка лично следила за порядком на светском мероприятии и глаз не сводила с Коула. Как бы она не хотела смерти мистера Ричардса, во время ее охоты он умереть не должен. Его особняк давал преимущество для охоты на убийцу, а длинный коридор на втором этаже позволял следить за гостями. Именно это и было постом наблюдения девушки. Помимо людей, на бале присутствовали разные представители сверхъестественного мира. Данте все ждала Нейта, но он не приходил. Тогда она поинтересовалась у Коула, не рассказал ли он кому-то, что Нейт ангел. Оказалось, что мистер Ричардс проболтался об этом своему другу Стивену. Охотница решила поговорить с ним, и отправилась искать мужчину. Но зазвонил ее мобильный. Это был Нейт. Кто-то запер его в гараже и ангел не может выбраться. Данте побежала у Нейту, приказав Коулу не покидать дом. Оказалось, что это Стивен, друг Коула, запер ангела. Тогда Данте бросилась обратно в особняк. Охотнице удалось найти Стивена. О нем она рассказала Коулу. Тот приказал своим помощникам вывести людей на улицу, где их ждало огненное шоу, а сам вместе с Данте затеял драку со своим уже бывшим другом. Коул вырвал его сердце. Оказалось, что Стивен хотел занять место мистера Ричардса в Совете. Убив его, план удался бы. Коул поблагодарил Данте за помощь и щедро заплатил ей, посоветовав не рассказывать об этом кардиналам.

* * *

Вернувшись с задания, Данте не покидала мысль о том, что все это уже имело место в ее жизни. Лет десять назад. Вот только Кэма тогда не было. Он пребывал в Нибльхейме. Данте отправилась к Рейвен. Девушка подошла к ступенькам, которые вели в темницу. На этот раз она без проблем спустилась. За пару метров от камеры, где держали Рейвен, Данте остановилась. Она помнила, что было с ее дочерью в той, иной реальности, и охотница боялась увидеть то же самое. Собравшись с мыслями, Данте дошла к Рейвен. Из тени вышла ее дочь.

— Привет, мамочка. Давно не виделись, — хитро улыбнулась Рейвен.

— Отлично. Здесь ты не сумасшедшая. Спрошу один раз: как тебе удалось закинуть меня в эту реальность?

— О чем ты? Я ведь временно лишена сил. Да и если бы я хотела что-то сделать, то я бы точно убила тебя сразу же.

— Не ври. Верни меня к моим друзьям. Сейчас же! — приказала Данте.

— Ты забавная, — Рейвен улыбнулась. — Повторюсь: я не причем. К сожалению. А теперь извини, я хочу и дальше продолжить наслаждаться своим одиночеством, — девушка прилегла на кровать своей камеры.

Данте, разозлившись, ушла прочь. Она попыталась позвонить Джеймсу. Голос снова сказал, что набранный номер не существует.

— Проклятие! Я все равно докопаюсь до истины.

Охотница ушла в свою комнату. Девушка вспомнила, что в Ордене есть очень много редких книг по магии. Взяв бутылку виски из зала кардиналов, Данте направилась в библиотеку. Пробыла она там до двух ночи. Но ей никак не удавалось найти нужную информацию или какие-то подсказки.

— Надо было Нейта позвать. Он ведь любит исследовать и изучать, — Данте допила очередной бокал с виски. — Это какой-то кошмар, — она закрыла лицо ладонями.

— Я, конечно, не Нейт, но тоже могу помочь, — к охотнице подошел Кэм.

— Ура! Ангелы пришли на помощь, — съязвила Данте. — Виски? — предложила она Кэму.

— Я со своим, — он показал бутылку, которую держал в руке. Кэм присел рядом. — Что нужно искать?

— Хоть какие-то упоминания о том, кто может менять реальность или создавать новую.

— Ангелы могут. Правда, не все. Только высшие чины. И делают они это только, если им разрешат. Ты и правда думаешь, что мир, где ты сейчас находишься, кто-то выдумал?

— Да, — Данте пролистывала очередную книгу.

— Тогда, — Кэм взял одну из книг, — не будем терять время. Кстати, еще старые боги могут создавать реальность. Точнее, искажать существующую. Это Морок, Апата, Друдж, Мауи, Локи.

— Если Локи и правда настолько интересный и симпатичный, как его сейчас изображают фанаты комиксов, то я не прочь познакомиться с ним. Мм, Локи, — замечталась девушка. Через пару секунд она пришла в себя. — Крис был прав. Мне нравятся опасные мужчины. Это проблема.

— Поскольку они все боги лжи, то вполне вероятно, что они могут и реальность изменить. А Локи, если мне не изменяет память, может создавать новую. Он довольно сильный противник.

— Но я точно не встречала бога лжи и обмана. И уж тем более не сделала ничего, чтобы он заслал меня сюда.

— Старые боги давно убиты или просто пропали. Локи в том числе. Он исчез тысячу или две тысячи лет назад. Не помню точно, — констатировал Кэм. — Так, что, вряд ли это они.

— Надо было все-таки попросить помощи у Нейта. Я больше не могу читать эти книги, — Данте откинула ту, что держала в руках.

— Нейт сейчас не на Земле. Его отправили на задание. Если ты устала, иди отдыхать. Я продолжу поиски, — предложил Кэм. — Я составлю список возможных подозреваемых существ.

— Почему ты помогаешь? Я думала, ты будешь убеждать меня в том, что эта реальность и есть моя жизнь, а то, что я видела, пока была без сознания, лишь выдумка.

— Я так и считаю, Дэнни. Но ты веришь в обратное, и для тебя это важно. Значит, важно и для меня.

— Спасибо, — Данте улыбнулась. Она взглянула на Кэма, который сосредоточенно искал информацию в книгах. — Ты больше не хочешь уйти и бросить меня?

— Нет, — не отрываясь от книги, ответил Камаэль. — Ты ясно дала мне понять, что не отпустишь. Чтобы сэкономить твое время на мои поиски, я решил остаться. Если мне понадобиться ждать еще сто лет нашего воссоединения, так тому и быть. Триста лет ожидания в мире льдов для меня прошли почти как один день.

— Триста? — удивилась Данте.

— В Нибльхейме время течет иначе. И лучше я буду ждать следующую сотню лет, оберегая тебя, нежели не буду знать, что с тобой. А свою ревность к Нейту я, пожалуй, засуну куда подальше.

— Вот так бы и накинулась сейчас на тебя, — хитро улыбнулась Данте.

— Только что мое ожидание сократилось лет на десять, — Кэм улыбнулся в ответ. — Не все так плохо.

— Ты прав. Ладно, вместе мы быстрее найдем то, что ищем, — Данте взяла следующую книгу. Поиски продолжись. Вот только охотницу хватило еще на час исследования. Данте заснула за книгами. Кэм перенес девушку в ее комнату и уложил на кровать, укрыв одеялом. Сам же он продолжил искать нужную информацию.

Утром Кэм предоставил Данте все, что нашел. Но среди этого списка сверхъестественных существ, никто не подходил. Ведь половина из них давно пропали, а со второй — Данте никогда не пересекалась. Тогда Кэм предположил, что возможно, нет никакого придуманного мира. Это и есть реальность Данте. И с каждым днем девушка все больше в это верила. Ее только не устраивал тот факт, что она не может найти Джеймса. Она пыталась снова и снова ему дозвониться, призвать, найти простым способом. Охотница даже попросила помощи в поисках у своего знакомого, который работал в полиции. Но и он не смог порадовать Данте хорошими новостями. Тогда охотница решила примириться с происходящим. Что касается Джеймса, то девушка предположила, что маг просто не хочет, чтобы его нашли.

* * *

Уже два месяца Данте не переставала охотиться. Предпочитала она делать это одна. Но иногда ей помогали другие охотники Ордена, иногда Кэм или Нейт. Несколько раз Данте ловила себя на мысли, что события, которые происходят, она уже переживала. Но она не придавала этому значения.

Все налаживалось. Данте даже поверила в то, что это Рейвен наложила на нее заклинание, из-за которого охотница видела столь реальные события: смерть Нейта и близких друзей, предательство Адаэль, лояльность Ордена. Данте удалось спуститься в темницу и поговорить с дочерью. Она подтвердила, что это ее рук дело. Данте почти каждый день приходила к Рейвен, они разговаривали. Приходил к дочери и Нейт. В одной из книг он нашел способ, как забрать силы Рейвен. Они связали ее силы. Рейвен этому очень противилась и угрожала своим родителям. Ее оставили в темнице, где она должна была быть вечно.

Единственная проблема, которую Данте никак не могла решить — хочет она быть с Нейтом или же с Камаэлем. Ее никак не оставляли мысли о ночи, которую она провела с Кэмом, как оказалось, в вымышленном мире, где Нейт мертв. Все те слова, что он говорил ей, ее признание.

В Нейте Данте нравилась его любовь к изучению, исследованиям, его спокойный характер, рассудительность. Камаэль же был противоположность Натаниэля. Кэм любил больше действовать, нежели сидеть за книгами и что-то изучать, его характер был более твердым, иногда взрывным, и уж точно Кэм был храбрее Нейта. Кэм не был чьей-то пешкой. Он всегда имел свое мнение и пытался его отстаивать, если видел, что прав. Кэм всегда знал, что и когда нужно сказать Данте, он всегда понимал ее даже без слов. Нейт был похож на Вильяма — первую настоящую любовь Данте. А Камаэль… Камаэль был кем-то новым в жизни охотницы. Таких она раньше не встречала. Иногда Данте думала, что Нейтом просто заменяет Вильяма. Ведь ей так не хватает мужа.

В один день, когда девушка снова вспомнила о том, что у нее было с Кэмом в иллюзорном мире ее сознания, она решила навестить мужчину. Она хотела поговорить с ним, но все закончилось в его постели. Так же сложилось и с разговором с Нейтом.

Тогда Данте решила отстраниться от них. Девушка попросила кардиналов не давать ей напарников. Некоторое время она охотилась одна. Пока на очередной вылазке ее не отравили. Это был демон-охотник. Его стрелы пропитаны ядом, который медленно убивает, принося сильные муки. Чтобы избавиться от них, Данте убила себя. Она решила, что после того, как она оживет, яд ее отпустит. Но она ошиблась. Боль лишь усилилась. Из последних сил она позвала на помощь Кэма. Он перенес ее в Орден, где девушку принялись лечить.

— Что с ней? — в комнату Данте прибежал Нейт.

— Ее отравили. Охотник. Я не могу ее исцелить. Нейт, это очень плохо. Из-за ее проклятия яд будет убивать ее, а она будет воскресать. И так будет продолжаться вечность.

— Нет, если мы найдем Охотника, который ранил ее и сделаем противоядие.

— Вы его не найдете, — вмешалась Данте. — Я убила его. Он превратился в прах, — еле смогла сказать девушка. — Для противоядия подойдет любой другой Охотник. Они все созданы от Лилит, поэтому все связаны между собой. Есть один клуб, где Охотники забирают свои заказы. Он находится в Сан-Франциско. Туда мы и отправимся, — Данте попыталась встать, но пошатнулась и упала на кровать.

— Ты остаешься в Ордене. Я найду Охотника, — констатировал Кэм. — Нейт, останься с Данте.

— Нет. Тебе может понадобиться помощь. Я с тобой. Данте в хороших руках. Монахини о ней позаботятся.

— Мне не нужна помощь. Сам я быстрее справлюсь, — настаивал Кэм.

— Ты не прав.

— Девочки, не ссорьтесь. Я, конечно, люблю наблюдать, как вы спорите, но не сейчас. Отправляйтесь оба. И прошу, возвращайтесь быстрее, — Данте удобно легла на кровати и закрыла глаза. Кэм и Нейт исчезли.

* * *

«Тартар» — гласила ярко-красная неоновая вывеска на одной из центральных улиц Сан-Франциско. Самый популярный ночной клуб сейчас полон посетителей. Все — от простых школьниц до важных шишек — мечтали хотя бы раз побывать в этом развлекательном заведении. Имидж клуба работал на него: отличный интерьер, качественная выпивка, хорошая музыка, всегда приветливый персонал. Но если убрать столь прекрасную ширму — ночной клуб «Тартар» не столь прекрасное место. Рассадник проституции, наркоторговли, разврата, чревоугодия. Его владелица некая Филиппа Клоден. Одна из низших демонов и «шестерка». Демоны назначили ее управлять этим клубом. Взамен же они получили отличную поставку человеческих душ, готовых на все. Именно в этот демонический аттракцион Данте направила друзей. Сегодня Охотник должен заключить в «Тартаре» новую сделку на убийство. Нейт и Кэм вошли в клуб.

Молодежь отрывается под очередной трек известного ди-джея на танцполе, втором этаже в ВИП-зоне, девушки и парни, вовсю отдаются эйфории и экстазу от очередной дозы наркотика. Чуть дальше юная блондинка пытается отработать у своего ухажера свой новый крутой автомобиль, стоя на коленях, еще чуть дальше пятидесятилетний мужчина ублажает сам себя, глядя на полуголую девицу, которая лежит на столе. В противоположном секторе ВИП-зоны молодой мажор и его друг устроили очередную оргию с девушками, которые приехали покорять большой город. И за всем этим наблюдает множество демонов, которые в ожидании, когда душа человека достанется только им.

— Клуб кишит демонами. До сих пор думаешь, что мне не стоило идти с тобой? — спросил Нейт брата.

— Вам тут не место, — к ангелам подошел высокий мужчина. Это был демон-охранник клуба. — Уходите, пока вас не убили.

— Нам нужна Филиппа, — ответил Кэм.

— Она занята.

— Сомневаюсь, — Кэм достал свой клинок и убил демона. В клубе стало тихо.

— Прекрасно, ты привлек их внимание. Таков был план? — поинтересовался Нейт.

— Вообще-то, да. Сейчас нас либо убьют, либо проведут к Филиппе. Я склоняюсь ко второму варианту.

— Думаю, что ты ошибся немного, — к Нейту и Кэму подошло пять демонов. Завязалась драка. Братьям удалось победить демонов, но их все же схватили. Двое мускулистых мужчины отвели ангелов на второй этаж клуба, где за дверью «Посторонним вход воспрещен» весь блеск и лоск клуба превратился в обычные белые стены. Их привели в комнату с множеством картин, реликвий и оружия.

— Мне птичка доложила, что вы меня ищете, — сидя на стуле, к братьям повернулась девушка лет двадцати. Каштановые волосы, смуглая кожа, карие глаза. Одета она была в белый костюм: пиджак на черный, ажурный топ и узкая юбка, которая подчеркивала ее красивые формы. — Чему обязана столь высокому вниманию к моей скромной персоне аж двух ангелов?

— Нам нужна информация, — начал Нейт. — Во сколько Охотник будет у тебя?

— Охотник?

— Это что, эхо только что прозвучало? Или ты в свои годы уже плохо слышишь? — злился Кэм.

— Милашка, кто ты такой, чтобы так разговаривать со мной? — Филиппа подошла ближе к Кэму. — В любой момент я могу тебя убить.

— Нам не нужны неприятности, — заступился за брата Нейт. — Только скажи, где искать Охотника и мы уйдем.

— С чего мне помогать ангелам? — девушка присела в кресло и налила себе виски.

— Слушай, у нас мало времени, — начал Кэм. — Либо ты сейчас говоришь, где Охотник, либо мы убиваем твою охрану и в итоге ты все равно говоришь, где Охотник. В противном случаи, я убью тебя.

— Ух, какой грозный! Ты мне нравишься. Оставьте нас, — приказала Филиппа охране. Те послушно покинули комнату. — Я скажу, где Охотник и даже позову его присоединиться к нам, но есть одно условие.

— Мы не заключаем сделок с демонами, — сразу же возразил Нейт.

— Что ты хочешь? — словно не слыша слов брата, спросил Кэм.

— Я даю вам Охотника, а взамен вы убиваете демона во мне.

— Что? — удивились братья.

— Мне надоело быть чьей-то шавкой. Хочу свободы. Я знаю, что ангелы могут отделить демона от человека. Хочу полностью быть человеком. Как когда-то.

— Нет, — возмутился Нейт. — Нам запрещено это делать. Демоны сами выбрали свою судьбу.

— Я согласен, — перебил брата Кэм. — После того, как мы убьем Охотника, ты снова станешь человеком.

— Отлично. Думала, что больше времени на уговоры понадобится, — Филиппа позвонила кому-то, и через мгновение Охотник был посреди ее кабинета. — Он ваш, — девушка присела за свой рабочий стол и наблюдала, как ангелы убивали Охотника. Они сначала отрезали кусок его плоти, а затем убили. Далее Кэм выполнил просьбу Филиппы, убив демона в ней. Он позаботился о том, чтобы девушка начала новую жизнь вдали от ее собратьев. Нейт же отправился делать противоядия для Данте.

* * *

Пока Нейт готовил противоядие, Кэм наведался к Данте. Девушка сидела, замотавшись в плед, на широком подоконнике в своей комнате. Выглядела она плохо: охотница была бледной, уставшей, под глазами у нее были большие синие круги, она была истощена и бессильна, ее постоянно бросало то в жар, то в холод, тяжело дышала. Данте смотрела в окно.

— Ты почему встала с кровати? — Кэм присел возле нее.

— Не могу больше лежать. Надоело. Смогла дойти только к окну, — она говорила тихо. — Вы нашли его?

— Да. Не волнуйся, Нейт уже делает противоядие.

— Слышала, что ты нарушил очередное правило, — Данте попыталась улыбнуться.

— Для этого они и нужны. Я помог Филиппе стать человеком. Ангелам нельзя помогать демонам. Если бы я отказался, она бы не выдала нам Охотника.

— Я слышала, что Нейт отказался ей помогать.

— Что? Нет. Это вранье. Мы оба помогли.

— Кэм, ты никогда не умел врать, — Данте встала с подоконника и пошатнулась. Камаэль подхватил ее. — Помоги мне дойти к кровати. Кажется, что сейчас я снова покину этот мир. Уже третий раз за сутки. Наверное, яд начал быстрее действовать, — Кэм выполнил просьбу девушки. Она прилегла на кровати. — Обними меня. Прошу, — по щеке девушки скатилась слеза. Кэм снова выполнил просьбу. Он прилег рядом и приобнял девушку. Данте прижалась к нему изо всех оставшихся сил. — Я не часто это говорю, но мне страшно.

— Не бойся. Я с тобой. Ты сильная. Продержись еще пару минут. Скоро будет лекарство, — он поцеловал Данте в висок.

— Я постараюсь, — совсем тихо произнесла Данте и прикрыла глаза. Кэм попытался излечить ее, приложив руку к месту ранения. Но от этого охотнице стало лишь хуже. Она закричала.

— Извини, я не хотел причинить тебе боль, — Кэм обнял девушку.

— Я знаю. Не волнуйся.

— Я принес противоядие, — в комнату вошел Нейт. Увидев Данте в объятиях Кэма, он сильно расстроился, но не подал виду. — Вот, — он подошел к девушке, — выпей, — он протянул ей миску с зельем. Данте взяла ее и не спеша опустошила.

— Оно жжет! Очень сильно! — через пару секунд она стала сильно кашлять и кричать.

— Кэм, отойди, — приказал Нейт брату. — Яд не должен тебя зацепить.

Камаэль послушал брата и, встав с кровати, отошел на безопасное расстояние. Данте стала выкашливать какую-то черную, смолянистую жидкость. Как только она вся вышла, сразу же испарилась. Данте же пришла в норму. Нейт и Кэм бросились к ней.

— С тобой все хорошо? — спросил Нейт.

— Не совсем. Но уже лучше. Спасибо вам. Вы оба спасли меня. А теперь, с вашего позволения, я хочу выспаться. Сил пока у меня не прибавилось.

— Отдыхай, — Кэм укрыл охотницу пледом. — Нужна будет помощь — зови.

* * *

В кровати Данте пробыла еще два дня. Но после она чувствовала себя просто прекрасно. С самого утра она проснулась в хорошем настроении: приняла душ, вышла на пробежку, снова приняла душ, сделала себе кофе и присела в большом зале замка. К ней подошел Нейт.

— Доброе утро. Почему ты здесь? Тебе нужен отдых, — возмутился Нейт.

— Я полна сил. Не волнуйся, — она улыбнулась. — Выпьешь со мной кофе?

— Нет. Данте, — Нейт присел рядом, — на самом деле я ждал, когда ты придешь в себя, что бы поговорить.

— Что-то случилось? — забеспокоилась девушка.

— Данте, — парень взял девушку за руки, — я должен уйти навсегда из твоей жизни.

— Прости, что? Наверное, я после встречи с Охотником стала слышать плохо. Мне послышалось, что ты хочешь уйти.

— Ты все правильно услышала. Это самое сложное решение за все мои тысячелетия существования. Я ухожу, мы больше никогда не увидимся. Я ведь вижу, как ты смотришь на Кэма, а он на тебя. Ваши разговоры, прикосновения… Вы должны быть вместе. Он твой ангел, а не я. Не хочу вставать между вами. Мне лучше уйти. Будь счастлива. Я рад, что повстречал тебя. Еще раз прости за твою семью. Мне правда жаль. Береги Камаэля. Он достоин второго шанса. Люблю тебя, моя Даниэла. Мне будет не хватать твоего скверного характера, — парень улыбнулся. — Особенно будет не хватать твоих нежных прикосновений, и ночей проведенных с тобой, — ангел поцеловал девушку в губы в последний раз. По его щеке скатилась слезинка. Он поцеловал девушку в лобик, и исчез навсегда из жизни охотницы.

Данте ошарашенная сидела в кресле посреди комнаты. Несколько секунд она пыталась понять, что сейчас произошло. Все было так быстро. Как, в принципе, все за последние два месяца. Данте разозлилась, она направилась в темницу.

— Рейвен! — прокричала Данте, дойдя к камере дочери. — Все-таки это ты закинула меня в этот дурной мир. Верни все, как было.

— Любимая моя мамочка, я же говорила, я не причем, — Рейвен лежала на кровати и даже не поднялась, чтобы увидеть мать.

— Не ври! Открой клетку! — приказала Данте охраннику. Тот не выполнил ее просьбу. — Ладно, — тогда охотница силой отобрала ключ и зашла к Рейвен. Она скинула дочь на пол, схватила за волосы, подняла на ноги и прижала к стене. — Все это сплошная иллюзия. Верни меня в мой мир.

— Это не иллюзия. Это твой мир. Тот, который ты сама для себя создала. Мучайся теперь, мамочка.

— О, нет. Этот мир сплошной обман, как то, что ты лишилась сил. Пойдешь со мной, — Данте уволокла Рейвен в большой зал. — Давай, снимай свои чары.

— Я ничего не делала! Сколько раз повторять.

— Если не хочешь по хорошему, будет по-плохому, — Данте накинулась на Рейвен. Та стала защищаться.

— Оставь ее в покои, — услышала Данте за своей спиной. Она обернулась. В зале замка появилась Анахит. — Ты не в другом мире, и это не иллюзия. Ну, отчасти да, иллюзия. Я взяла верх над твоим сознанием и заперла тебя здесь, — Анахит указала на замок. — Как ты догадалась, что все это ложь?

— Нейт. Он никогда, никогда бы не бросил меня, ради того, чтобы Кэм был счастлив. В этом их отличие. Кэм готов пожертвовать собой и своими чувствами ради других, невзирая на то, что сам будет страдать. Нейт никогда этого не сделает. Для него важнее собственное счастье, нежели чувства других. Именно поэтому я люблю Камаэля. Ведь в нем сочетаются все качества, которые я ценю.

— Люди и их чувства. Это так печально. Я ведь тоже чуть не поддалась чувствам. Хорошо, что вовремя остановилась.

— Зачем ты устроила все это? — спросила Данте.

— Мне надоело выполнять чьи-то приказы, хочу быть госпожой своей жизни.

— Я ведь предложила тебе это.

— Брось. Делить жизнь с твоей дочерью, это не жизнь. Я ведь всемогущая Анахит. Я могу переделать мир под себя. Собственно, этим я и занята последние два месяца, — Анахит присела на диван и налила себе виски.

— Что ты сделала?

— Пока ничего глобального: там подкинула раздор, там панику, где-то ярость. И люди начали сами себя уничтожать, а я наслаждаюсь всем. Еще немного и я смогу завладеть миром людей, ангелов и демонов. О, спасибо, что ты решила принять меня. Благодаря тебе я бессмертна. Даже клинок Смерти меня не убил. Ты могла почувствовать его у себя в груди. Твой ненаглядный Кэм всадил клинок нам в сердце. Было больно, досадно и обидно. Мы ведь так близки.

— Не смей приближаться к моим друзьям, иначе…

— Иначе, что? Ты мне ничего не сделаешь. Пользуйся моей добротой. Я создала для тебя мир, где Нейт жив и любит тебя. А ты все равно выбрала Кэма. Что же, теперь ты будешь заперта в этом мире навсегда. Или до того момента, пока ты мне не надоешь. Прощай, — Анахит исчезла, а вместе с ней и все персонажи придуманного мира. Данте осталась одна в большом замке.

— Да, в такие проблемы я еще никогда не попадала.

Кэм сидел с бутылкой виски в руке на ступеньках главного входа в замок Ордена. Последние четыре месяца он часто проводил здесь время в компании Джека Дэниелса. Да и не только его. Четыре месяца назад его жизнь стала налаживаться. За ним окончательно перестали охотиться ангелы, вместе с друзьями он победил то зло, что нависло темной тучей над головами человечества. Он обрел семью, которую сам когда-то и потерял. Он вернул ее. Ту, без которой теперь не мыслит своей жизни. Сейчас боль потери разрушает его изнутри. И все, что он может сейчас делать — пить виски и разбирать варианты событий, которые уже случились и больше никогда не состоятся.

Четыре месяца назад мир перевернулся с ног на голову. Сначала все хорошо складывалось. Удалось победить Табриса и его любовницу Рейвен. Удалось победить Адаэль, которая стояла за всем тем апокалипсисом, что творился в мире сверхъестественных существ. И хвала всем богам, человечество удалось спасти. Но сейчас… сейчас все снова катиться в тартарары. И нет силы, которая сможет это остановить. Разве сам Бог. Но он покинул эту галактику, оставив человечество без присмотра.

Четыре месяца назад Камаэль снова ощутил себя счастливым. Ведь они с Данте наконец-то выяснили кто они друг другу. Они простили друг друга за предательства. Кэм был готов отказаться от своих крыльев и стать обычным человеком, лишь бы быть с Данте. Он никогда ей не говорил этого. Он боялся, что она не сможет понять его поступка. Ей покажется, что из-за нее Камаэль перестанет быть тем, кем должен. А этого она не допустила бы никогда. Но его планам не суждено сбыться. Из-за своих чувств к Данте он утратил бдительность, стал уязвимым. Он не почувствовал, как приближается демон, вовремя не уговорил Данте избавиться от Анахит. Он знал, что воссоединение с таким могущественным существом добром не закончиться. Он поверил Данте. Ведь она всегда видит хорошее в людях и существах, стремится спасти всех. Но всех спасти невозможно. Теперь Данте во власти Анахит, и Кэм не знает жива охотница или давно мертва. Он лишь надеялся, что Данте сильна настолько, чтобы выжить даже в схватке с самым сильным существом этой галактики.

Были дни, когда Кэм сожалел, что вернулся в мир людей. Лучше бы он остался в Нибльхейме. Там ему место за его предательство. Ведь тогда Данте осталась бы с Нейтом. Он уж точно бы смог ее отговорить от плана с Анахит и точно спас бы ее. А сейчас Натаниэль мертв. Возможно и Данте тоже. Он всегда боялся за ее жизнь, но знал, что ее проклятие защитит его. После каждой смерти охотница оживала. Но сейчас… сейчас он боялся за ее жизнь. Ведь никто не знает, на что способна Анахит. Возможно, она настолько сильна, что может убить ту, которая проклята бессмертием.

Были дни, когда Камаэль сожалел, что сто лет назад решил предать Данте и своих братьев. Не сделав этого, история могла бы пойти по другому направлению. Иногда Кэм ругал себя за то, что почти двести лет назад поцеловал ее впервые и больше не смог забыть вкус ее губ. Тот поцелуй навсегда изменил его жизнь. И словно стрела Амура, попал прямо в цель — в его сердце, которое после их поцелуя стало биться иначе. Камаэль ругал себя и за их первую ночь. Зачем он поддался своим чувствам? Если бы ни это, сейчас все могло бы быть по-другому. Но потом Кэм вспомнил их неделю в Тоскане. Те прекрасные семь дней радости, наслаждения, страсти и любви. Он лишь злился на себя, что бросил Данте там одну. Ведь ему стало страшно, ведь ангелы не люди, и быть в отношениях это не их задание. Он видел, как Данте стала раскрываться, ставала счастливой и в тоже время уязвимой. Если бы он мог вернуть время вспять, он не бросил бы ее там, а унес так далеко от всех проблем, как это только возможно.

Камаэль сделал очередной глоток виски, тем самым опустошив до дна бутылку. Он смотрел куда-то вдаль.

— Хлоя и Джеймс закончили с защитой, — возле Кэма присел Михаил. — Надеюсь, Анахит сюда не войдет. Джеймс заверил меня, что сильнее защиты нет во всем мире. Ангелы помогли усилить ее.

— Отлично, — равнодушно ответил Кэм.

— К нам каждый день все больше существ, да и простых людей, прибывает в надежде спрятаться. И такая ситуация по всей планете — Орден принимает всех, кто ищет защиты.

— Мне от этого должно стать легче? — спросил Кэм.

— Орден снова стал оплотом надежды. Все благодаря Данте, тебе и вашим друзьям.

— О, не смей произносить ее имя. Из-за тебя в ней сейчас застряла Анахит, — начал злиться Камаэль.

— Я уже извинился за это, и не буду извиняться снова. Она сама выбрала свой путь.

— Да, но ты надоумил ее на это. Это была твоя цель изначально. Ты ведь проверял ее, проверял, сможет ли она выдержать Анахит.

— Кэм, не будем об этом. Былого не вернуть. Знаешь, я не самый лучший собеседник, — продолжил Михаил. — Я вижу, как тебе плохо. Мы вернем ее, обещаю. У каждого из нас была своя Данте, вот только не всем удалось спасти свою любовь. Ты видел, как смерть Бьянки изменила Гавриила. Да, он от сотворения был не слишком спокойным и делал то, что считал нужным. Но после смерти Бьянки эти его качества лишь усилились. И он стал тем, кем сейчас является — строгим, бесстрашным воином Небес. А я…

— Только не надо историй о том, как любовь тебя изменила, — прервал брата Кэм.

— Ее и не будет. Свою Данте я не встретил. Ведь для меня долг прежде всего. Но я ничего и не сделал, когда видел, как наши братья и сестры познают человеческую любовь. Наблюдая за человечеством, я много узнал. Узнал их жестокость, коварство, ярость, отверженность, преданность, они готовы помочь незнакомцу не потому, что кто-то велел так сделать или это его долг, а потому, что от всей души готовы помочь нуждающемуся, я узнал их любовь. Это чувство прекрасно. Я хотел, что бы наши братья и сестры тоже познали любовь. Я лишь сожалею, что сам не узнал, как это любить. Мы придумаем, как спасти Данте и вы будете счастливы. Ты останешься на Земле и будешь дальше наставлять ее, — Михаил поднялся со ступенек. — Мы идем на задание. В последнюю неделю нечисть сильно активизировалась. Анахит собирает приспешников. Мы должны разбить их прежде, чем они превратятся в войско.

— Михаил, ты никогда не умел врать. Этой чертой не все ангелы могут овладеть. Ты — не из их числа.

— Возможно, — улыбнулся Михаил. — Если я не вернусь, позовешь Гавриила. Он ваш следующий главнокомандующий, — архангел исчез.

* * *

Два месяца назад

Данте в который раз пыталась открыть главные ворота замка, чтобы покинуть его. Но они не поддавались ей.

— Черт! Черт! Черт! — кричала она. — Думай, Данте, думай. Это твое сознание. Ты здесь тоже имеешь силу. Нужно как-то взять контроль над этой занозой в моей прелестной пятой точке, — охотница ходила вперед и назад. — Библиотека. Книги ведь тут точная копия тех, что в настоящем Ордене. Возможно, я смогу найти ответы там.

Девушка поспешила в библиотеку изучать книги. Дело это она никогда не любила, но на этот раз она прочла чуть ли не все фолианты, что тут были. И ей удалось найти ответ уже через две недели. Каждый день Данте тренировалась, медитировала, пыталась найти баланс разума и души. Так прошло еще два месяца заключения в собственном сознании.

Данте сидела на траве посреди двора замка. Она снова медитировала.

— Поражаюсь, как ты тут еще не сошла с ума, — напротив охотница появилась Анахит в облике парня.

— Где сестра? Ищет новую жертву? — поинтересовалась Данте.

— Нет. Всего лишь уничтожает очередной город. Ты уже четыре месяца сидишь в заточении собственного разума. Два последних месяца ты просто медитируешь. Что-то задумала?

— Пытаюсь придумать план, как убить тебя и сестру, — Данте поднялась с травы.

— Спешу тебя огорчить — этому не бывать. Все благодаря тебе. Твое проклятие стало для нас даром. Благодаря этому мы не можем умереть.

— Возможно, — из-за спины Данте достала свои револьверы. — Зато вас можно запереть здесь, — девушка произнесла пару слов, и Анахит оказался в оковах.

— Брось, это не удержит меня, — парень попытался выбраться из оков, но у него ничего не вышло. Что очень удивило его.

— Можно много узнать из книг, если знаешь, что ищешь, — Данте выстрелила по ногам парня. Тот взвыл от боли. Затем охотница произнесла еще пару слов и рот парня словно зашили иголкой с нитками. — Так ты мне больше нравишься, — произнесла она, проходя мимо Анахит. Охотница прошла к главным воротам. — Надеюсь, я не зря столько провела времени в медитации, — ей удалось открыть ворота. Девушка вошла в дверь и исчезла.

* * *

— Мы должны придумать новый способ убить Анахит, — предложила Фрэнки. — Вы видели новости? Если честно, странно, что каналы еще работают, есть интернет и мобильная связь. Будь я на месте Анахит, первое, чтобы сделала для погружения человечества в хаос — отрубила бы Всемирную сеть, мобильную связь и уничтожила бы все телеканалы с радио. Хотя достаточно просто лишить всех интернета. И привет хаос. Но не об этом. Анахит уничтожила очередной город в Европе. Там проживало около миллиона людей. Почти все погибли. Число убитых измеряется уже не в десятках и сотнях, а в миллионах. Доблестные армии разных стран не в силах убить тех, кого простым оружием даже не ранишь. Странно, что разные страны не начали между собой воевать, обвиняя друг друга в случившемся. Если так пойдет и дальше, через две недели человечеству придет конец. Нам срочно нужно придумать план, как убить эту сучку раз и навсегда.

— Можно попытаться разделить душу Анахит. Мы ведь так и планировали сделать, — предложила Хлоя.

— Для этого нужно задержать Анахит на пару минут, пока шабаш читает заклинание. Не думаю, что она будет смирно стоять в этот момент, — констатировал Крис. — Да и сосудов временных у нас нет. И к помощи демонов мы больше не обратимся.

— Можно соорудить для нее клетку и запереть там навсегда, — предложил Гефест. Да, теперь старые боги, сотрудничали с новыми. И к друзьям присоединились те, кто правил миром ранее.

— Идея с клеткой мне нравится, — обрадовалась Фрэнки. — Надо бы еще придумать, как удержать ее в этой клетке. Что скажешь, Кэм? — обратилась она к ангелу.

— Анахит надо уничтожить. Ни одна клетка в мире не сдержит ее, в независимости оттого, кто ее ковал. Но попытаться можно.

— Мы пытались уничтожить ее и потерпели неудачу. Пускай план с клеткой будет основным. Я все же не понимаю, почему ее не убил кинжал Смерти? — в который раз задавал этот вопрос Артур.

— Потому что, — посреди комнаты появился высокий, метра два, мужчина лет пятидесяти. Кожа его была бледна настолько, что отдавала синевой, волосы черны словно самая темная ночь. Одет он был в черный классический костюм и черную рубашку с черным галстуком. В правой руке у него была трость с пепельной лошадью на рукоятке, — это не мой кинжал. Ну, не совсем мой.

— Кто ты такой? — удивленно спросил Крис и наставил на незнакомца свой револьвер.

— Опусти оружие, — сказал Кэм, опустив револьвер оборотня, и подошел ближе к высокому мужчине. — Твой револьвер даже не ранит его.

— Кэм, ты знаешь его? — спросил Артур.

— Да. Это Смерть.

— Смерть? Та самая? Которая всадник Апокалипсиса? Которая с косой приходит ко всем? — не унималась Кая.

— Собственной персоной, — улыбнулся незнакомец. — Полагаю, вам нужна моя помощь, — он присел в ближайшее кресло.

— Я думала, Смерть это девушка, — продолжила Кая.

— Все мы не идеальны. Я не имею пола. Это слишком примитивно для меня. Являюсь я в том облике, в котором пожелаю. Может, перейдем к делу?

— Что тебе нужно? — спросил Кэм. — Почему ты здесь? Если мне не изменяет память, ты очень давно не появлялся на Земле.

— Да. Долгих пять или семь тысяч лет. А может больше. Напомните, когда был Всемирный потоп?

— Всех тех людей забрал ты? — удивилась Фрэнки.

— Приказ есть приказ, — Смерть налил себе виски. — Всегда уважал человечество за спиртные напитки. Попробуем, что это такое, — он отпил из бокала. — Мм, не плохо. Этот напиток мне пока нравится больше остальных.

— Стоп. Если вы появились здесь, значит, миру снова конец? Вы здесь, чтобы убить всех? — продолжил Джеймс.

— Почему ты здесь? — снова спросил Кэм. — Ведь не для того ты явился на планете через тысячелетия, чтобы пробовать виски. Или быть может ты здесь, чтобы выразить свое глубочайшую обеспокоенность по поводу конца мира?

— Напиток и правда превосходный, — словно игнорируя слова Кэм, сказал Смерть. — Я здесь, чтобы спасти человечество.

— Ты убьешь Анахит? — спросил Кэм.

— Нет. Ее убьешь ты. Или кто-то из твоих друзей. Камаэль, скажи им, пускай начнут дышать. А то такое чувство, что из-за страха передо мной, они покинут этот мир раньше времени. Даже старые боги боятся меня.

— Вам легко говорить. Вы же Смерть, — начал Крис. — Не каждый день видишь Смерть.

— Ты не прав, мой друг. Вы видите меня чаще, чем думаете. Каждый день, когда сражаетесь со злом.

— Люблю твои философствования, но, может, перейдем к делу? — продолжил Кэм. — Почему твой кинжал не убил Анахит? Он без проблем чуть не лишил жизни меня, когда меня ранили им. Анахит же осталась живой и невредимой после удара в сердце. Я думал, что это оружие может убить любого, вне зависимости от ранга.

— Кинжал мой, кровь в рукоятке — нет. Это кровь одного из моих жнецов. Их кровь не действует на столь могущественное существо, как Анахит. Да и заклинание на оружии вы не провели. Есть несколько способов убить Анахит. Вы выбрали правильный.

— Извините, что вмешиваюсь, — встрял в разговор Артур, — вы дадите свою кровь для убийства Анахит?

— Нет, — ответил Смерть. — Я не вмешиваюсь в ваши дела.

— Да, твоя политика невмешательства как раз вовремя, — возмутился Кэм. — Может, пора менять правила? Миру потихоньку настает конец, а ты как всегда не вмешиваешься.

— Эм, Кэм, может не нужно в таком тоне разговаривать со Смертью? — Фрэнки сделала ангелу замечание. — Это же Смерть.

— Миру конец. И чья это вина? — спросил Смерть. — Камаэль, мой милый друг, я уже сменил свою политику, явившись вам. Больше я ничего не буду делать. А вот она, — Смерть указал на девушку, которая появилась рядом с ним, — не любит придерживаться политики невмешательства. Что же, засиделся я с вами, — Смерть поставил пустой бокал на столик и встал, — у меня еще много дел. Камаэль, — обратился он к ангелу, — не упусти момент. Я лично приду за душами Анахит. Так что, не разочаруй меня, племянник, — Смерть исчезла.

— Племянник? Серьезно? Это что, у Бога есть братья и сестры? — удивился Джеймс.

— Нет. Но все сложно. О моем генеалогическом древе поговорим, когда прикончим Анахит.

— Добрый день, — наконец произнесла девушка. Она была молода. На первый взгляд ей было лет двадцать. Внешность обманчива. Миловидная рыжеволосая девушка была тоже одета в классический черный костюм. — Меня зовут Соня. Я здесь, чтобы помочь вам. Не будем терять ни минуты.

— Кто ты такая? — спросила Кая. — Я не собираюсь идти за неизвестной личностью. Вдруг, это все подстава.

— Она жнец, — ответил Кэм. — Вот правда, почти все здесь присутствующие не люди, и вы не видите, кто она?

— Вам нужна кровь Смерти? Я знаю, где ее взять, — продолжила Соня.

— Я тоже знаю, — обозвался Олсен, — его источник только что был здесь.

— Смерть сказал вам, что не вмешивается и кровь свою не даст. Но ее можно найти в одной из древних амфор. И я знаю, где она спрятана, — в руках Сони появился клочок бумаги с записанными координатами. — Следуйте за этими цифрами, — девушка исчезла.

— Мы теряем время, — обратился Кэм к друзьям. Затем звук мобильного нарушил тишину в комнате. Камаэль взглянул на свой телефон. На экране высветило: «Неизвестный номер». — Да, слушаю. Кто это?

— Кэм, — на другом конце послышался женский голос.

— Данте? — Кэма словно ударило током. — С тобой все хорошо? Ты где? — затем он обратился к друзьям. — Отправляйтесь за амфорой. Потом встретимся в замке, — приказал мужчина. — Данте, стой на месте. Я сейчас, — Кэм исчез.

— Не нужно. Я звоню предупредить вас. Анахит… — охотница не успела договорить. За пару метров от нее появился Камаэль. — Я же просила не искать меня, — она бросила трубку таксофона.

— Дэнни, — Кэм сделал шаг к ней.

— Нет! Не подходи! — скомандовала она. — Не знаю, сколько смогу сдерживать ее. Она чертовски сильна. Ты был прав. Я переоценила свои силы. Не следовало связываться с Анахит. Вы должны убить ее. Даже если придется убить и меня.

— Дэнни, мы найдем способ уничтожить Анахит и сберечь твою жизнь. Мы уже на верном пути.

— Не нужно мне ничего рассказывать. Она не должна узнать лишнего. Убейте ее. Камаэль, моя жизнь ничего не стоит в сравнении с жизнью человечества. Помни об этом. Она прорывается, — Данте пошатнулась.

— Я заберу тебя. Темницы Ордена должны сдержать Анахит. Ты будешь в безопасности.

— Нет! Ее уже ничего не сдержит. Анахит хочет начать свое уничтожение с места, где она родилась. Если я правильно все поняла — это город в Тибете. Не могу понять, какой именно. Вам придется самим найти это место. Еще она планирует захватить Рай, Ад и Чистилище. Эти миры она тоже хочет переделать под себя. Не дайте ей воплотить задуманное.

— Я уничтожу Анахит, не причинив вреда тебе. Я спасу тебя. И тогда ты обретешь жизнь, о которой мечтала. Обещаю.

— Кэм, — Данте улыбнулась, — ты моя жизнь. Выживи в этой схватке. Большего мне не нужно. А теперь уходи. Она почти взяла контроль. Давай же! Чего ты ждешь?! — Кэм взглянул на Данте и исчез.

Охотница почувствовала, как проваливается в пустоту. Она потеряла сознание, но через пару секунд пришла в себя. Девушка лежала на траве во дворе замка Ордена. Там, где ее заперла Анахит.

— Вижу, ты поднакопила силенок, чтобы взять бразды правления в свои руки. Похвально, — вокруг Данте ходила Анахит.- Что ты успела рассказать своим друзьям?

— Рассказала, как убить тебя, — Данте поднялась на ноги. — Не зря я столько времени провела в библиотеке. Недолго тебе осталось ходить по миру.

— Вот тут ты ошибаешься. Меня не убило самое мощное оружие на этой планете. Так что могу официально заявить — я бессмертна.

— Все умирают. И ты умрешь.

— И снова ты ошибаешься. Я буду жить, благодаря тебе. Напоминаю, твое проклятие бережет меня от смерти.

— Камаэль найдет способ прикончить тебя.

— Сомневаюсь. А если даже у него и получиться это, он не посмеет убить свою ненаглядную Дэнни. Помни, у нас с тобой общие мысли. И я узнаю, с кем и о чем ты говорила. Что же, пойду мир уничтожу. До встречи, дорогуша, — Анахит исчезла.

— Мысли общие, а вот мышление нет, — молвила Данте. Охотница снова принялась медитировать.

* * *

— Где мы? — спросила Фрэнки. Она, Крис и Артур прибыли по координатам, которые им оставила Соня.

— Вифания, — ответил Соня. — Здесь мы найдем ту самую амфору.

— И где она? Что-то ничего кроме пустыни я тут не вижу, — Фрэнки осмотрелась.

— Ты думала, столь важный артефакт будет здесь просто ждать тебя? — усмехнулась Соня. — Амфора находится под землей. Ты должна достать ее.

— Снова все приходиться делать самой, — Фрэнки приложила руку к земле. Но ничего не произошло.

— Что, силенок маловато? — съязвила Соня. — Может помочь тебе?

— Сама справлюсь, — ответила Фрэнки. — Наверное, эта ваша амфора очень глубоко в земле застряла.

— Тут ты права, — Соня тоже приложила руку к земле. Общими усилиями, они извлекли из земли нужный артефакт. Это был небольшой бронзовый ящик, внутри которого и была амфора.

— Бронза? Серьезно? — удивилась Фрэнки.

— Извини, пластиковых пакетов пару тысячелетий назад не было. Да и они не настолько долговечные. А вот старая, добрая бронза — то, что надо, — Соня достала амфору.

— Милые девушки, нам пора убираться отсюда, — предложил Артур. — У нас гости, — друзей окружили демоны. — Кажется, остаться незамеченными нам не удалось.

— Повоюем в следующий раз, — предложил Крис. — Ходу!

Через мгновение она покинули город.

* * *

— Ты видел ее? — спросил Джеймс. — Ты видел ее и не попытался освободить от Анахит?

— Как, по-твоему, я должен был это сделать? Сказать: «Анахит, покинь тело Данте и потеряйся среди звезд самой дальней галактики Вселенной», — парировал Кэм.

— Я бы предпринял что-то.

— Извини, что я не всемогущий маг и чернокнижник, а всего лишь милый ангел с крылышками, вместо мозгов. Или как ты там обо мне отзывался?

— Я сказал это всего лишь раз. Будешь теперь вечность мне припоминать это?

— Возможно.

— Снова спорите? — в зале появилась Фрэнки, а за ней Артур, Крис и Соня.

— Вы нашли амфору? — спросил Кэм.

— Да, — ответила Соня и положила артефакт на стол.

— Дальше что? Какой ритуал нужно провести над кинжалом? — поинтересовался Джеймс.

— Я все вам расскажу и помогу с ритуалом, — ответила Соня. — Но, сначала, — она аккуратно открыла сосуд, — подайте бокал. — Джеймс выполнил ее просьбу. Соня не спеша вылила содержимое амфоры в бокал для вина. Он заполнился наполовину почти черной густой жидкостью.

— Кровь Смерти должна быть такого цвета? — спросил Крис.

— Да, — ответила Соня. — Мало кто видел его кровь. Много столетий назад Смерть решил сделать дар человечеству — оставить для них свою кровь. Мощнее магического средства нет на этой планете уж точно. Смерть знал, что рано или поздно его кровь понадобится. Ведь только она сможет убить дитя ангела и демона. Он оставил свой дар в аккурат после того, как вы заточили Анахит. Ведь знал, что вы их освободите. Наверное, впервые Смерть вмешался в ход истории. А быть может, все так и должно было сложиться. После этого он решил не вмешиваться, сковав себя обязательством не вершить судьбу ни людей, ни сверхъестественных существ. Но он сотворил нас — жнецов. И дал нам небольшую, но свободу воли. Так он может косвенно, но все же вмешиваться.

— Ты знал? — спросила Фрэнки Камаэля.

— Догадывался, — ответил ангел. — Имея такую власть, тяжело сторониться происходящего. Мы отвлеклись. Что нужно для ритуала?

— Вот, — Соня протянула лист бумаги, где были записаны ингредиенты. — Поторопитесь. Все нужно сделать завтра.

— Зачем ждать? — спросил Артур. — Ведь можно и сегодня все сделать.

— Завтра полная луна, — ответил Крис. — К тому же, «кровавая» луна.

— Совершенно верно. До завтра берегите кровь как свои жизни. Увидимся завтра, — Соня исчезла.

* * *

— Что они искали в Вифании?! — с криками к Данте ворвалась Анахит. Она разрушила небольшую постройку, которая была во дворе замка.

— Мне почем знать? Я ведь заперта тобой в своем собственном сознании, — Данте читала очередную книгу. — Если ты не заметила, я никуда не выхожу.

— Не строй из себя невинную овечку. Ты виделась с Кэмом, я знаю. Покопалась в твоих воспоминаниях.

— Покопайся еще. Найдешь там наш с ним разговор и увидишь, что я ничего не знаю.

— Считаешь себя умной? Да я в порошок тебя сотру, — злилась Анахит.

— Тогда и сама умрешь. Забыла?

— Думаешь, раз тебе раз удалось взять контроль, можешь мне язвить? Да кто ты вообще такая? Пыль у моих ног, — Анахит замахнулась, чтобы ударить Данте. Но ей это не удалось. Перед ней словно появилась невидимая стена, которая отделяла ее от Данте.

— Думаю, что с каждым днем я стаю все сильнее и совсем скоро мне не составит труда запереть тебя здесь, — Данте ушла в замок.

* * *

— Он точно должен так выглядеть? — поинтересовался Артур, когда увидел кинжал Смерти после проведения ритуала.

— Да, — твердо ответила Соня, держа в руках клинок с черной рукояткой и сталью. — Это истинный клинок Смерти — оружие, которое убьет, возможно, и саму Смерть. Но этого делать не нужно. Нарушится баланс и все такое.

— Отлично, — Кэм забрал оружие у Сони. — Данте сказала искать Анахит в Тибете. Олсен, вы с Каей выяснили, где именно она сейчас?

— Да. Это место недалеко от Лхасы.

— Все готовы? Если вы решите отступить сейчас, я пойму.

— Ты же знаешь — с тобой мы до конца, — ответил Михаил.

— Да. К тому же, я не могу позволить тебе одному потом пожинать всю славу, — продолжил Джеймс. — Я тоже хочу войти в историю, как человек, который спас мир.

— Я тоже с вами, — вмешалась Соня.- Если человечество умрет, в моих услугах больше никто не будет нуждаться. Рано мне на покой идти.

— Значит, действуем по плану, — друзья отправились на, возможно, свой последний бой.

Была отлична погода. Солнце только начинало свой восход над Тибетскими горами. Было тихо и спокойно, что пробирала дрожь. Через пару минут тишину нарушила виновница собрания.

— Вы все же нашли меня, — друзьям явилась Анахит.

— Горы? Серьезно? — удивился Кэм. — А выбрать теплые края и берег океана ты не могла?

— Здесь я родилась, здесь начался мой путь, здесь моя мама убила ту, которая желала мне счастья и видела во мне спасение человечества.

— Катаэль всегда верила в лучшее. Даже в демонах она находила что-то доброе и светлое, — вмешался Михаил.

— Никого не напоминает тебе, Камаэль? Ведь твоя любимая Данте такая же. Она, как и Катаэль, пострадала из-за своей глупости. Довольно разговоров. Здесь все началось — здесь будет начало конца человечества. Вы будете первыми, кто увидит падение этого мира.

— Остановись, пока есть еще шанс на спасение твоей души, — предложил Михаил.

— Зачем мне останавливаться, когда я так далеко зашла, дядя? Или, быть может, ты думал, что выскажешь мне высокопарную речь и я тут же сдамся? Я не вернусь в ваши темницы, больше никто не будет мне указывать и помыкать мной. Я хозяйка своей судьбы.

— Прекрасно, тогда отпусти Данте и хозяйничай сколько тебе вздумается, — предложил Кэм.

— О, нет. Она мне нужна. Ведь с ней я бессмертна.

— Это мы еще увидим, — фыркнул Камаэль.

— Ой, не нужно меня пугать. Та зубочистка, с которой вы пришли, не поможет. Ведь уже проверяли. К тому же, было ошибкой приходить ко мне всего лишь, — Анахит посчитала присутствующих, — с десятью непонятно кого. У вас тут и ангелы, и оборотень, человек, валькирия, феникс, нефилим, ведьмы, старые боги и, — Анахит присмотрелась к Соне, — жнец? Что-то новенькое. Интересная компания. Моя тоже ничего, — за спиной Анахит явились демоны, которые служили Табрису и которых не успели убить, различные злые существа.

— Посчитай еще раз, — предложил Камаэль. За спинами друзей появилось много ангелов, херувимов, нефилимов, адских псов, ведьм, жнецов и других существ и людей, которые пришли на помощь. — Думаю, теперь наши силы равны.

— Что же, посмотрим. Кажется, тут кого-то не хватает, — Анахит открыла портал, который вел в Рай. Там ее ждали ангелы разных чинов, во главе с серафимами. — Хм, я думала, Гавриил будет поджидать меня в Раю. Но точно знаю, кто ждет меня в Аду во всеоружии. Мой любимый дядя Люцифер вместе со своим войском, — Анахит открыла портал в Ад. Она не ошиблась. Там ее тоже ждали. Это были вооруженные демоны и герцоги Ада. — Вами я займусь позже, — она захлопнула порталы. — Убейте всех, — приказала она своей армии. — Мне оставьте Камаэля и Михаила. Их я уничтожу лично, — демоны кинулись в бой. Анахит же стала читать какое-то письмо на неизвестном для всех языке.

— Если это наша последняя битва, то я рад, что буду драться бок о бок с вами и умру среди друзей, — обратился Кэм ко всем. — Но все же, надеюсь, что победа за нами.

Началась война добра и зла.

Кэм пытался пробить себе путь к Анахит. Его единственное задание — не умереть и вонзить кинжал в сердце Анахит. Снова. Камаэля прикрывали Михаил, Фрэнки, Кая и Крис. Им удалось приблизиться к Анахит. Она это заметила и стала применять свои силы. Ей на помощь поспешили ее демоны, но их разорвали адские псы. Их лично прислав Люцифер для охраны Михаила и Камаэля.

— Надоело! — крикнула Анахит. — Я давала вам шанс сдаться, а теперь… была рада знакомству, — Анахит попыталась превратить друзей в прах, но ей это не удалось. — Что за?.. — непонимающе смотрела на всех девушка.

— Не одна ты тут сильна, — к Анахит вышел Джеймс. — Одно из преимуществ жизни в пять сотен лет, это возможность постоянно учиться чему-то новому. Да, ты могущественное создание, но я не менее сильный маг.

— А я все думаю, не уж-то ты сбежал? А это все лишь был ваш план: отвлечь меня и блокировать мои силы. Такой себе, скажу я вам, план.

— А по мне план чудесный, — ответил Джеймс. — Я ведь не один, — на подмогу к Джеймсу пришли самые сильные ведьмы и ведьмаки планеты.

Завязалась битва. Друзья все вместе кинулись на Анахит. В ход шло все: деревья, булыжники, огненные сферы, различное оружие. В схватке с Анахит победить не удавалось. Все попытки друзей Данте пленить Анахит, чтобы потом рассоединить ее души и упрятать в клетки, которые приготовили старые боги, были тщетны. Анахит же, довольно легко расправлялась со своими противниками, не смотря то, что ее силы не всегда срабатывали из-за заклинаний ведьм. Она попыталась убить их всех, но у нее не получилось. Ведьмы, которые были на поле битвы, продолжали блокировать силы Анахит. Это помогло остальным сражаться с ней, но не помогло остаться невредимыми. Сначала Анахит ранила Криса, затем убила Анну, ранила Каю и Михаила.

— Пленить ее не удастся. Этот план провалился. Ее нужно убить, Кэм, — Михаил лежал раненый на земле. Возле него присел Кэм. — Иначе ее не остановишь.

— Согласна с ним, — поддержала друга Фрэнки.

— Вы серьезно? А если это убьет и Данте? Мы ведь не знаем, как действует кинжал Смерти, — запротестовал раненый Крис.

— Поторопитесь! — крикнул Джеймс. — Ведьмы больше не могут блокировать ее силы, — он продолжал драться с Анахит.

— Кэм! — крикнула Фрэнки, пытаясь достучаться к нему. — Я знаю, что ты хотел ее спасти, но выхода нет. Если ты этого не сделаешь, то нам всем, и я говорю сейчас обо всей планете, конец.

— Нет! Он не сделает этого, — возмутился раненый Крис.

— У нас нет выбора, — ответил Кэм. Он достал кинжал Смерти. Ангел попытался прорваться к Анахит, но сделать это ему не удалось. Анахит вернула свои силы и принялась крошить своих врагов. Ей удалось убить десяток ангелов, разных существ, ведьм.

— Дело дрянь, — к Кэму подбежал Джеймс, за ним Артур. — Наш изначальный план потерпел неудачу.

— Нужно менять нашу тактику, — предложил Артур. — Иначе, воспользоваться кинжалом не выйдет, — продолжил он. Вдруг с неба, перед Кэмом, Джеймсом и Артуром упало семь огромный огненных сфер. Как только они коснулись земли, сразу же превратились в мужчин.

— Извините за опоздание, — обратился к друзьям Гавриил. — Мы ничего пропустили?

— Наконец-то, — к Гавриилу подошел Кэм. — У нас тут дела не очень. Нужно подобраться к Анахит и вонзить клинок ей в сердце.

— Задача не из легких. Мы с братьями прикроем тебя. Камаэль, не промахнись, — Гавриил вместе с остальными архангелами, которые прибыли на Землю, стали расчищать путь к Анахит.

— Джеймс, новый план, — Кэм указал на клинок Смерти. — Нужна твоя помощь.

— Что делать? — Джеймс понял все по взгляду Кэма. Они оба сражались до конца за возможность избежать убийства Анахит. Ведь они понимали, что убив ее, могут убить и Данте. Но настал тот момент, когда все потеряно, и последняя надежда умерла.

Джеймс и Камаэль кинулись в битву с Анахит. Им помогали архангелы. Каждый удар воинов Небес сопровождался раскатами грома. Анахит попыталась попасть в ребят молниями, но Джеймсу удавалось их перехватить и направить их на Анахит. Создав десять копий себя, он кинулся на Анахит, ему на подмогу пришел Кэм. Девушка отбивалась от них. Ей удалось уничтожить Джеймса. И все копии пропали. Кэм остался один с Анахит на поле боя. Она сотворила вокруг себя и Камаэля купол, сквозь который архангелы не могли пробиться.

— А она тебя любит, — начала говорить Анахит. — Знаешь, она здесь, — указала на свою голову девушка, — пытается со мной сражаться. Ей даже удалось на время порулить. Но она, как и вы все, потерпела неудачу. Я ее не убила. Уж очень я прикипела к ней. Я лишь закрыла ее в темнице в ее сознании. Но она видит все сейчас. И увидит, как я вас перебью всех. Но тебе, Камаэль, я даю последний шанс примкнуть ко мне. Ведь ты любовь всей ее жизни, а я не хочу ее уж так сильно расстраивать. Возможно, Данте мне еще пригодиться.

— Я тебя убью, — со злостью произнес Кэм.

— Брось. Не убьешь. Тогда и Данте умрет. Она ведь для тебя важнее всего и всех в этом мире. Как же ты будешь жить дальше в мире, где ее нет?

— Знаешь, какая проблема всех злодеев? Они много говорят, — Кэм достал кинжал Смерти.

— Привет, красотка, — сзади к Анахит подкрался Джеймс. Он схватил ее за руки, тем самым не давая проделать какой-то прием или трюк, и произнес ей на ухо что-то. Анахит на мгновение замерла и была обездвижена. Она почувствовала безысходность и страх. Ведь сейчас ее могут уничтожить. Она на мгновение растерялась. Этим воспользовалась Данте. Ей удалось перехватить контроль. В этот момент Кэм занес кинжал для удара. Но увидев, что Анахит пропала, а осталась только Данте, остановился.

— Данте?

— Мне удалось снова взять контроль. У нас мало времени. Прошу, закончи то, что начал. Вонзи кинжал ей в грудь.

— Кинжал… Он может убить и тебя.

— Пускай. Ты знаешь, что я давно ищу смерти. Возможно, это мой шанс. Прошу тебя, Кэм, — по щеке девушки скатилась слезинка.

— Кэм! — крикнул Джеймс. — Я не смогу долго держать ее. Поспеши.

— Ты слышал его. Анахит может в любой момент взять контроль. И тогда она убьет всех, убьет тебя. Отпусти меня. Освободи меня. Умоляю, — она увидела на глазах Кэма слезы и поняла, что он готов выполнить ее просьбу. — Я люблю тебя, Камаэль, и буду любить вечность, — тихо молвила Данте.

— Я люблю тебя, — Кэм поцеловал охотницу в последний раз. Он собрался вонзить кинжал в сердце своей любимой. Анахит снова взяла верх над Данте. Но сделала она это слишком поздно. Кэму удалось убить ее. Он совершил задуманное и вонзил кинжал прямо в сердце девушки и прокрутил его.

— Опять? Мы это уже проходили, — Анахит попыталась вынуть оружие из груди, но кинжал застрял. Кровь выступила из раны. — Как? — она посмотрела на Кэма. Анахит стала кашлять кровью, светиться и мигать изнутри, словно какая-то лампочка.

— В этот раз, — посреди поля битвы появился Смерть. Те, кто сражался, на мгновение остановились. Смерть подошел к Анахит, — финал иной. Это принадлежит мне, — Смерть без особого труда вынул свой кинжал из груди Анахит. Затем приложил свою ладонь к ее ключице и сделал маленький толчок, словно вышвырнул Анахит из тела Данте, охотница же упала наземь. К ней подбежал Кэм. — Ты пойдешь со мной, дитя, — обратился Смерть к Анахит, когда та сделала последний вдох. Она разделилась. Это снова были девушка и парень — две половинки одного целого. Смерть дважды стукнул тростью об асфальт и души Анахит растворились. — Ты не разочаровал меня, племянник, — обратился он к Кэму. — Я всегда знал, что ты верный своему слову. Мне жаль, что ты потерял ее, — он посмотрел на мертвое тело Данте. Смерть исчез, а с ним Соня и остальные жнецы.

Кэм надеялись, что Данте выживет, что ее проклятие сильнее самой смерти. Но спустя пару минут она так и не пришла в себя.

— Это конец. Она мертва, Кэм, — тихо произнес Джеймс. К ним подошли остальные.

* * *

Кэм несколько часов не выходил из комнаты Данте, где лежало на кровати ее тело. Он не хотел никого видеть, и не хотел ни с кем разговаривать. Он пытался понять, что произошло в той битве, пытался понять, почему он убил ее, пытался понять, как жить дальше без нее. Все эти мысли роились в его голове и не давали успокоиться. Силы Кэма иногда выходили из-под контроля, в результате чего что-то в комнате взрывалось. Он кричал, злился, умолкал, снова кричал от злости на самого себя и от боли, которую испытывал. Он чувствовал, что его жизнь окончилась вместе с жизнью Данте. Камаэль перестал кричать лишь тогда, когда почти охрип. Затем он присел в кресле и просто смотрел на мертвую Данте. Он оплакивал ее.

Кэм еще минут двадцать смотрел на мертвое тело Данте. В его голове всплывали воспоминания о ней: их первая встреча, первая тренировка, первое задание, первая ссора. Тогда девушка отказалась следовать плану ангела во время охоты, из-за чего пострадала, но ей тогда удалось спасти невинных людей. Конечно же, в его памяти всплыли их счастливые моменты вместе. На смену им пришло воспоминание из 1902 года. Тогда он предал ее. За сто лет пребывания в мире льдов и великанов он не раз жалел о содеянном. Затем их воссоединение. Сейчас… сейчас все разрушено. Весь мир в руинах. Кэму и остальных предстоит вернуть порядок на планете и без Данте не знает справится он или нет. Но все это ерунда в сравнении с тем, что личный мир Камаэля лежит в руинах. И его уже не восстановить. Ведь умерла та, которая и была его миром.

«Отпусти меня», — эти слова Данте крутились в голове Кэма. Их словно кто-то поставил на повтор. Кэм не хотел отпускать свою Дэнни, но пришла пора выполнить ее просьбу.

— Прости. Прости, что не смог спасти тебя. Я пытался, и был готов умереть пытаясь. На твоем месте должен быть я. Если бы ты только послушала меня, если бы придерживалась плана, то сейчас вместе со всеми праздновала бы победу. Я очень зол на тебя. Как ты могла покинуть меня?! Как мне жить без тебя? — на глазах Камаэля появились слезы. Он замолчал. — Если бы я только мог вернуть тебя. Я могу найти способ это сделать, но ты не одобришь моего решения. И боюсь, что даже не глянешь в мою сторону после этого. Я лишь надеюсь, что ты в Раю. Там я смогу увидеть тебя снова и смогу попрощаться с тобой окончательно. Ведь в Раю, скорее всего, ты вместе со своими родными, с мужем и дочерью. Мне места там нет. Но если судьба решила иначе и ты в Аду ил застряла в Чистилище, я вытащу твою душу оттуда. Ведь так мы с тобой и поступаем — каждый раз спасаем другу друга. Сейчас… сейчас, ты права. Я должен отпустить тебя. Ты умерла, как настоящий воин — сражаясь в великой войне. Покойся с миром.

Кэм выключил свет в комнате, уходя. Он в последний раз, перед сожжением Данте, взглянул на нее. Казалось, что она просто спит, отдыхает от очередной охоты. Кэм покинул покои Данте, закрыв за собой дверь.

После долгих споров друзья все-таки решили отказаться от сожжения тела Данте. Традиция охотников сжигать тела умерших, дабы тех ничего больше не держало в этом мире. Камаэль же настоятельно твердил, что Данте нужно похоронить со всеми почестями в склепе с другими руководителями Ордена. На самом деле он все же надеялся вернуть ее к жизни, хоть и попрощался с ней и отпустил. Данте похоронили в усыпальнице Ордена с кардиналами. Вернее сказать, похоронили ее пустой гроб. Об этом знали лишь Кэм и Крис. Данте похоронили рядом с ее мужем и дочерью на кладбище штата Делавэр в городе Ньюарк. Туда Камаэль часто приходил, чтобы поговорить со своей Дэнни. Он мог посетить ее там, куда отправилась ее душа, но Кэм не желал этого делать. Ведь тогда он точно попробует вернуть ее в мир живых.

Друзья Данте вернулись к своей обычной жизни. Франческа занималась любимой работой — фотографией и охотой на демонов. Артур, Кая, Олсен, Крис остались в Ордене, Джеймс его покинул. Хотя Крис и предложил ему присоединиться к охотникам Ордена.

После смерти Данте прошло полгода. За это время управление Орденом Камаэль взял на себя. Хотя, скорее, он принимал сложные решения, а Орденом руководил Крис. Ведь Кэм очень часто пропадал на заданиях. Дабы унять боль потери, Камаэль ударился во все тяжкие. Он истреблял нечисть день за днем. Пару раз он был на грани смерти. Но и это его не остановило. Один день, будучи у себя в комнате, Кэм обрабатывал свои раны. Демоны нанесли ему довольно много увечий.

— Если ты не остановишься, то вскоре присоединишься к своей Данте, — в комнате появился Смерть.

— Чего тебе? — Кэм обернулся.

— За последние полгода я слишком часто стал появляться на Земле, не находишь?

— Лучше бы вообще не приходил, — холодно ответил Кэм. — Если ты за мной, то ты рано пришел.

— Знаю, — Смерть налил себе виски и присел в кресло. — Я пришел, чтобы остановить тебя. Зачем ты делаешь все для того, чтобы умереть?

— Разве тебе есть до этого дело? — Кэм тоже налил себе виски и отпил из бокала.

— Все дело в ней, не так ли? За свое долгое существование я видел много раз, как ангелы оплакивали людей, как влюблялись в них. Камаэль, ты не первый, и не последний. У тебя впереди столетия, чтобы залечить рану.

— Столетия это вечность без нее.

— Почему ты так страдаешь? Она всего лишь человек.

— Для меня она больше, чем человек. Она — часть меня, моя душа. Теперь я лишился ее. Тебе не понять. Лучше уходи.

— Ты прав, мне не понять. Но я знаю, как много она сделала для спасения человечества. В мире не так много людей, которые готовы пойти на такие же жертвы. Я ценю это качество, — Смерть глянул на Кэма. — Не могу смотреть, как ты страдаешь, — он допил виски и поднялся с кресла. Смерть ударил тростью об пол. — Мне подвластны жизнь и смерть всего живого во вселенной, но душу от скверны я очистить не могу. Помни это, — Смерть исчез.

Ньюарк. Штат Делавэр. Кладбище

Луна освещала местное кладбище. Через минут десять ночную тишину нарушил звук, похожий на удар чего-то тяжелого. Затем земля на могиле стала подниматься. Их нее вылезла Данте. Она, поднявшись на ноги, пошатнулась. Девушка стала оглядываться по сторонам, стараясь понять, где она находиться. Ее глаза пытались привыкнуть видеть заново, а тело двигаться. Ее голова разболелась от воспоминаний на протяжении ее долгой жизни, которые нахлынули на нее. Последнее, что она вспомнила — это как Кэм вонзил кинжал в Анахит, а дальше пустота.

Более-менее придя в себя, Данте медленно пошла по кладбищу. Она попыталась позвать Камаэль. Но с первого раза ей это не удалось. Вместо какого-либо звука, она лишь прохрипела. Данте снова и снова пыталась позвать Кэма.

— Кэм! — охрипшим голосом крикнула Данте. — Кэм, — уже тише произнесла Данте.

В это время Камаэль прибывал в своей комнате замка Алмоурол. Теперь уже с помощью виски он пытался заглушить свою боль. Кэм опустошил очередной бокал и принялся снова наполнять его спиртным, но на мгновение замер. Ему показалось, что он слышит чей-то голос. Кэм не придал этому значения. Но через пару секунд этот голос звучал громче. И ему показалось, что он знает, чей он. Через пару секунд Кэм понял, кто его зовет.

— Данте, — он кинул бокал и поспешил к источнику шума в его голове. Через мгновение он стоял посреди кладбища Ньюарка. Он обернулся. Перед ним была она — его Дэнни.

— Привет, — тихо молвила девушка.

— Данте? — Кэм не верил своим глазам. Он подошел ближе к ней и стал осматривать, словно изучая.

— Я ожидала приема более теплого. Ты смотришь на меня, как на преступницу какую-ту.

— Это и правда ты, — он заглянул в ее изумрудные глаза и обнял. — Как же сильно я скучал, — на его глазах появились слезы.

— Хотела бы ответить, что я тоже, но у мертвых нет чувств, — она улыбнулась.

— Я заберу тебя в Орден, — предложил Кэм. Но Данте возразила ему.

— Нет. Я пока не хочу являться там. Забери меня в наше убежище. В наш дом.

— Наш? — удивился Кэм.

— Ну да. Мы ведь там теперь вместе прячемся. Значит наш, — Кэм выполнил просьбу девушки. Он взял Данте за руку и перенес их в ее секретный дом. Оказавшись в знакомом месте, охотница оглянулась. Она достала одежду из шкафа. — Я хочу принять душ. Я пока пробиралась сквозь землю, думала, что она у меня везде. И этот мой наряд, — Данте взглянула на зеленую шифоновую блузку и узкую юбку, которая разошлась по швах. — Кто додумался похоронить меня в таком наряде? Не отвечай — я и сама знаю — Франческа. Хотя, наряд довольно милый, — Данте пошла в ванную. Девушка посмотрела на себя в зеркало. — Ты опять ходишь по этой грешной земле. Ты точно проклятая. Сейчас, хотя бы, в тебе не сидит всемогущее существо, которое хочет мир уничтожить. Это прогресс.

Данте вышла из ванной спустя полчаса. Все это время Кэм ждал ее в доме. Увидев охотницу снова, то, как она красива, безмятежна и спокойна, он подошел и поцеловал ее. И девушка ответила взаимностью. Но через пару секунд она оттолкнула его.

— Зачем? Зачем ты вернул меня? Кэм, я же просила отпустить меня! — Данте начала злиться.

— И я выполнил твою просьбу. Я не возвращал тебя.

— Тогда кто это сделал?

— Это Смерть. Он вернул тебя. Я так думаю.

— Смерть? Серьезно? Вот так взял и вернул меня. Не ври мне!

— Я правда не причастен к твоему воскрешению. Данте, ты час назад как воскресла, а мы уже ругаемся. Наверное, мне лучше пока уйти. Если тебе понадобиться что-то — зови, — Кэм собрался уходить.

— Кэм, подожди, не уходи. Извини. Я вспылила. Просто тяжело поверить в то, что я снова хожу по этой грешной земле.

— Главное, что ты здесь, — он подошел к Данте и убрал с ее лица прядь волос. Кэм снова поцеловал охотницу. — Как же я скучал по тебе. Никогда больше тебя не отпущу.

— Кэм, могу я тебя что-то попросить? Не говори никому, что я вернулась. Я пока не готова снова окунуться в мир сверхъестественного. Хочу сначала разобраться, что к чему. И второе: я ужасно есть хочу. Можешь мне принести что-то съедобное?

— Хорошо. Как пожелаешь. Я скоро вернусь, — Кэм исчез. Данте же оделась, налила себе виски и, взяв бутылку со спиртным, пошла к озеру, которое находилось возле дома.

— Поздравляю. Ты снова превзошла себя. Даже умереть не можешь спокойно, — она хотела отпить из бокала, но заглянув в стакан, передумала. — Отлично, теперь и спиртное мне радость не приносит, — девушка устало потерла лоб. — И где я оступилась? А главное — когда?

Спустя две недели

Данте проснулась в холодном поту. Ей снова и снова снился один и тот же сон: она вместе со своим мужем и дочерью гуляют в своем саду. Она словно чувствовала все те эмоции, что во сне: радость, счастье, умиротворение. А еще ей снились ее родители, братья и сестры. Все они были вместе и счастливы. Но потом приходила она — незнакомка, которая хватала Данте за руку и куда-то вела. И все родные ей люди куда-то исчезали, а Данте словно проваливалась в какую-ту бездну.

— Снова плохой сон? — спросил Кэм, который сидел возле ее кровати. Он уже две недели как не отходил от девушки.

— Я же просила не наблюдать за тем, как я сплю, — девушка пошла в ванную.

— Прости, но это стало моей вредной привычкой.

— Пора ее менять, тебе не кажется? — послышался голос Данте из ванной комнаты.

— Данте, сегодня прошло ровно четырнадцать дней. Может уже пора показаться друзьям? — снова и снова спрашивал охотницу Кэм.

— Нет.

— Ты не можешь скрываться вечно. К тому же, мне надоело врать им о тебе.

— Переживешь. Ты ведь у нас мастер лжи, — Данте вышла и мило улыбнулась. — Что у нас на завтрак?

— Подозреваю, что виски и пицца. Пора менять рацион тебе не кажет… — но Кэм не договорил. Он словно что-то услышал и пытался разобрать, что именно.

— Ну, и кто зовет тебя? — Данте налила себе виски.

— Артур. Что-то случилось. Они нашли Криса.

— В смысле, нашли Криса? Он куда-то пропадал? — удивилась охотница.

— Его клан начал охоту на него. Им не понравилось, что Кристофер руководит Орденом. Он пропал два дня назад. Мы никак не могли найти его.

— И ты молчал?! — Данте разозлилась. — Надо было сразу мне сказать.

— Я думал, что ты больше не хочешь охотиться.

— Не хочу. Но Крис мой лучший друг. Его я никогда не брошу в беде. Давай, — Данте быстро оделась, — отнеси меня к друзьям. Но сначала заскочим за моим оружием. Идти на волков без серебряных пуль дурная примета.

* * *

Отряд Артура попал в засаду. На них напали оборотни из клана Криса. Подчинялись они его сестре и желали Крису смерти. Артур и Кая, как могли, отбивались от них. Одному оборотню удалось наброситься на Артура. Он так и норовил перегрызть охотнику горло. Кая же сражалась еще с двумя волками и никак не могла помочь Артуру. Остальные охотники в отряде тоже терпели неудачу.

— Ей, псина! — Артур услышал чей-то голос. Оборотня, который повалил его на пол, оттащили с него и застрелили. Когда охотник поднялся на ноги, был шокирован от увиденного: посреди их поля боя стояла та, которую он полгода считал мертвой.

— Данте? — Артур не поверил своим глазам.

— Поблагодаришь потом. Где Крис? — Артур указал на дверь. — Отлично. Кэм поможет вам.

Данте кинулась к своему другу. Она вошла в комнату, где держали Криса. Там было еще два оборотня. Их охотница сразу же убила, затем освободила Криса.

— Я, наверное, умер, раз вижу свою лучшую подругу, — пробормотал Крис.

— О, нет. Ты живее всех живых. Я, кстати, тоже. Привет, — Данте мило улыбнулась. — Идти можешь? — Крис положительно кивнул. — Вот и отлично. Там твои друзья перебили всех плохих оборотней. Я им тоже слегка помогла. Пошли. Пора домой, — Данте помогла Крису покинуть комнату, в которой его держали. Они вышли к остальным. К тому времени отряд Артура зачистил территорию. — Почему все так уставились на меня, если ранен тут Крис? — спросила охотница, когда увидела, как все смотрят на нее. — Да, я жива. Обсудим это потом. Нам пора в Орден.

* * *

— Он спит. Его жизнь вне опасности, — сказала врач, которая лечила Криса. Женщина ушла.

— Ты правильно сделала, что помогла спасти Криса, — к Данте подошел Кэм.

— Знаю. Но теперь я снова впряглась в охоту и Орден. Было лучше, когда все считали меня мертвой. А теперь я должна отвечать на их вопросы. Зачем ты только вернул меня?

— Это был не я, — ответил Кэм. — Сколько мне еще повторять?

— А кто? Смерть? Ага. Охотно верю.

— Давай позовем его, и ты сама спросишь у Смерти, кто вернул тебя к жизни, — предложил Кэм.

— Пожалуй, в другой раз. Меня ведь люди ждут.

— Если ты не хочешь ни с кем разговаривать сейчас, могу сказать им, что ты не в настроении. Это всегда срабатывает, — Кэм улыбнулся.

— Не нужно. Лучше я сейчас отвечу на их вопросы. Я и так много дней скрывала от них свое воскрешение, — Данте последовала в зал, где собрались все ее друзья.

Охотница терпеливо отвечала на все вопросы присутствующих, пока не устала повторять им одно и то же: она не знает, кто вернул ее, и почему она скрывала от них свое воскрешение. Затем Данте последовала в свою комнату в Ордене.

— Остался один человек, который не знает о моем возвращении, — она набрала номер Джеймса. Услышав ее голос, маг очень удивился и не поверил голосу в телефоне. Но через пару минут он явился у нее в комнате.

— Ты и правда жива, — он застыл на пару секунд, а затем подошел к девушке и крепко обнял ее.

— Я тоже рада тебя видеть, — она улыбнулась. — Предлагаю выпить за мое возвращение. В зале есть отменный виски, — Данте и Джеймс проследовали туда. По дороге они встретили Кэма и Франческу. Данте лишь мило им улыбнулась и пошла дальше.

— А я думала, что вы снова вместе, — проговорила Фрэнки Кэму.

— Все сложно, — ответил Кэм. — Она думает, что это я вернул ее и злится на меня из-за этого.

— Ты был с ней наедине целых две недели, и что, ничего? Она до сих пор злиться? — поинтересовалась Фрэнки.

— Как видишь.

— У тебя было четырнадцать дней, чтобы сменить ее злость на милость. Чем вы там занимались?

— В основном разговорами, скандалами и ничем больше.

— Лучше бы, — Фрэнки дала Кэму подзатыльник, — вы сексом занялись. Ладно, она все равно Джеймса не любит, так что тебе путь свободен.

— Не нужно лезть со своими советами. И больше не смей бить меня.

После возвращения в Орден Данте еще пару дней бездействовала, но затем приступила к обязанностям главы. Кэм и Крис любезно уступили ей место, которое по праву ее. Данте удалось убедить Джеймса поработать на Орден. Хотя бы пока ей не удастся привести здесь все в порядок. А еще она попросила мага подучить ведьм Ордена магии, на что Джеймс без раздумий согласился. И в процессе их обучения, закрутил интрижку с Хлоей.

Охотница медленно, но уверенно возвращалась к прежней жизни. На одной из охот она узнала, что после возвращения с того мира, ее проклятие никуда не делось. Тогда Кэм понял, о чем предупреждал его Смерть. Ведь даже столь могущественное существо не может очистить душу от проклятия, которое она несет.

А еще один и тот же сон не давал ей покоя. Она очень часто видела во сне Вильяма, дочку и своих родных. Она никому не рассказывала об этом, ведь решила, что это просто сон.

Данте пыталась наладить отношения с Кэмом. Да, они были, в каком-то смысле, вместе, но слишком близко охотница не подпускала к себе ангела. Они вместе тренировались, отправлялись на охоту, свободное время тоже проводили вместе, но не больше.

На одном их общем задании Данте в который раз не послушала Кэма, за что поплатилась жизнью. Очередной монстр убил ее, и Камаэлю пришлось самому разбираться з ним. А тварь была очень сильна. Когда Данте очнулась, ангелу удалось уничтожить существо. Он помог охотнице встать с земли и переместил ее в съемную квартиру, где она жила, пока выслеживала монстра.

— Почему? Почему ты не слушаешь меня? — злился Кэм.

— Потому что, — отвечала Данте. Девушка сбросила куртку и сняла подранную когтями монстра футболку. — Кэм, ты ведь знаешь, я делаю, как хочу я. И никого не слушаю. Разве это новость для тебя?

— Нет. Но пора уже прислушиваться к словам остальных. Что с тобой творится? Ты какая-то сама не своя. Последнюю неделю ты злее обычного.

— Что же, в этом вся я. Не так ли? — охотница улыбнулась и налила себе виски в бокал.

— У меня чувство, что ты что-то недоговариваешь. Я должен что-то знать? — поинтересовался Кэм.

— Нет! — рявкнула девушка. — Почему ты вечно лезешь со своими расспросами?! Надоело! — она швырнула бокал с виски в сторону Кэма и попала в стену. Данте на пару секунд замолчала.

— До встречи, — Кэм собрался уходить.

— Нет! — возразила Данте. — Не нужно уходить. Извини. Я не должна так с тобой разговаривать и так вести себя. Если честно, — она присела на стул, — мне тяжело. После возвращения я никак не могу прийти в норму. Я, наверное, устала. Или, слишком много на себя взвалила. Я делаю то, что не хотела никогда делать. Я руковожу и пытаюсь реформировать Орден, тренирую новичков, охочусь, выполняю то, за что раньше даже не бралась бы.

— Ты же знаешь, я всегда рядом, я всегда помогу тебя. Только попроси.

— Я знаю, Камаэль. Но я не хочу грузить тебя своими проблемами. Ведь у тебя, наверняка, есть свои. И это мое проклятие… я думала, что оно осталось в прошлом, что я чиста от него. Но нет. Я вернулась все такой же бессмертной, как и умирала. А еще этот сон… — девушка замолчала.

— Какой сон?

— Не важно. Все не важно. Не обращай внимания.

— Дэнни, я не могу закрыть глаза на то, как тебе плохо. Скажи, — он подошел ближе и взял Данте за руку, — как я могу помочь?

Увидев его, словно небо, голубые глаза, Данте на миг забыла о своих тяготах. Она просто пару секунд любовалась Камаэлем. И тут она поняла, судьба не настолько строга к ней. Ведь послала охотнице одного из самых сильных защитников — самого ангела. К тому же, их связало больше, чем просто отношения подопечной и учителя. И это перевернуло мир Данте. Да, отношения с Кэмом были сложные, путаные, пропитаны слезами предательства и страданий. Но в тоже время эти отношения были наилучшими в жизни охотницы. Кэм был готов пойти на все, даже умереть ради Данте.

— Я так сильно люблю тебя, — выдала на одном дыхании девушка.

— В чем подвох? — Кэм улыбнулся.

— Ни в чем, — ответила Данте и поцеловала Кэма. Охотница наконец-то дала волю своим чувствам, которые накапливались в ней с момента возвращения. Эта ночь стала для нее еще одним прекрасным моментом с Кэмом.

За окном уже светало. Они лежали в постели молча. Ведь им не надо разговаривать, чтобы услышать друг друга. Кэм лишь перебирал ее черные, словно воронье крыло, волосы, а Данте наслаждалась этим.

— Давай уйдем из Ордена, забудем о сверхъестественном мире, — предложил внезапно Кэм.

— Что? — удивилась Данте. — Ты о чем?

— Давай вместе уйдем из Ордена.

— Прошлый раз, лет сто назад, когда ты предлагал покинуть Орден, предлагал уйти с тобой, через неделю ты предал нас. Мне ожидать того же снова? — она улыбнулась.

— Конечно, нет. Мысли о предательстве позади. Я хочу, чтобы ты жила нормальной жизнью. В Ордене это не так и легко сделать. Я готов лишиться своих крыльев ради этого. Хочу прожить простую, смертную жизнь с тобой.

— Какое неожиданное предложение. Я только начала реформировать Орден, а ты предлагаешь покинуть его. Да тут же без меня все рухнет, — Данте улыбнулась. — А если без шуток — я часто об этом думаю, но тебе не нужно лишаться крыльев, лишаться части себя, чтобы мы были вместе. К тому же, тогда ты умрешь от старости, а я продолжу жить. Ведь мое проклятие осталось со мной.

— Мы найдем способ снять его. Я найду. Обещаю, — он поцеловал ее ладонь.

* * *

Спустя неделю

Данте проснулась от солнечных лучей, которые пробивались сквозь шторы ее комнаты. Девушка поморщилась и повернулась на другую сторону. Перед собой она увидела спящего Камаэля. Охотница улыбнулась. Ведь чертовски приятно видеть с утра лицо того, кого любишь, и приятно просыпаться в объятиях любимого мужчины. Данте легонько поцеловала Кэма и села на кровати.

— Ты снова куда-то уходишь? — Кэм прикоснулся к спинке охотницы. От этого она легонько вздрогнула.

— Я думала, ты спишь.

— Ты ведь знаешь, сон мне не очень-то и необходим. Так, куда собралась?

— Заниматься делами Ордена. Отдыхай, — Данте поцеловала Кэма, оделась и ушла.

Но вместо того, чтобы решать проблемы Ордена, охотница отправилась в тренировочный зал. Там она пробыла пару часов. Затем она решила спуститься к темницам. Издалека Данте наблюдала за Рейвен в клетке. Ей стало лучше. Хлое удалось восстановить рассудок девушки. Она пришла в себя и теперь Рейвен переполняла злость и ярость.

— Ты снова наблюдаешь за мной? — обратилась она к Данте. — Что же ты прячешься там, словно трус какой-то?

— Не хотела беспокоить твой досуг, — Данте подошла к камере, где держали ее дочь. — Может, тебе что-то нужно?

— Да. Выпусти меня на свободу.

— Ты знаешь, этому не бывать. Ты здесь надолго.

— Это мы еще посмотрим, мама.

— Ты еще можешь измениться, — обратилась Данте к Рейвен. Та лишь рассмеялась.

— Давай, выпусти меня отсюда. И я покажу тебе, как я могу измениться. Я убью сначала всех, кто тебе дорог, затем истязаю Кэма, вырву его сердце, и только потом я займусь тобой. Ты забрала все у меня: я росла без твоей любви, а когда я нашла того, кто меня любил, и кого я так сильно любила, ты забрала и его. Можешь не надеяться — я не изменюсь никогда. Я буду жить с мыслью о месте. И поверь, я достигну своего.

— Мне жаль Рейвен, ты отсюда никогда не выйдешь.

— Лучше бы ты меня убила, когда у тебя был шанс, — Рейвен отвернулась от матери. — Не желаю тебя видеть.

Данте ушла в свою комнату. Она еще долго думала над словами Рейвен. Да, надо было убить ее, когда была такая возможность. Но Данте не смогла этого сделать тогда, и не сможет сейчас. Но и видеть, как ее дочь гниет в темнице Ордена, она тоже не могла, как и не могла выпустить ее. Данте хотела помочь Рейвен. Из размышлений ее вывел Камаэль.

— Ты снова была у нее?

— Да, — ответила Данте.

— Сколько дней это продолжается?

— Не знаю. Три?

— Прошла уже неделя. Дэнни, то, что Рейвен пришла в себя, не означает, что она станет хорошей и будет на нашей стороне.

— Я знаю. Давай не будет об этом. Я прогуляюсь. Одна. Мне нужно подумать, — девушка набросила на себя куртку.

— Под дождем? — удивился ангел.

— Да. Это успокаивает.

— С тобой все хорошо? — с опаской спросил Кэм.

— Да. Не волнуйся. И не нужно подсматривать за мной. Я скоро вернусь, — она поцеловала Кэма и ушла. Мужчина отправился за Данте, чтобы она не увидела его. Но когда она покинула замок, Кэм остановился. Он все же понял, что сейчас Данте и правда хочет побыть одна. Он присел на ступеньках, которые вели к главному входу в замок.

Данте вернулась в замок ближе к вечеру. Несмотря на то, что она слегка промокла под небольшим дождем, девушка не спешила переодеться в сухую одежду. Войдя на территорию замка, она проследовала в церковь. Туда она пришла помолиться. Этого она не делала уже много десятков лет, а может и сотню. Раньше, до ее превращение в охотницу, Данте часто заходила в церковь, часто молилась, просила у Господа помощи и верила, что Всевышний слышит ее и помогает. Но потом все изменилось, ее жизнь изменилась. Простая девчушка с небольшой деревни умерла, сгорела в отчаянии, злости и не понимании. Вместо нее, словно феникс из пепла, родилась Данте — охотница, убийца демонов, воин Ордена. Все светлое, что было у нее, девушка спрятала очень глубоко. Среди этих чувств оказалась и вера — то, без чего сложно жить человеку. Но сейчас в церковь Данте пришла не за верой, а за прощением. Она просила прощение за все, что сотворила в этом мире и за то, что собирается сделать.

Данте пошла в свою комнату. Она приняла душ, переоделась и, сделав себе чай, присела на широком подоконнике окна комнаты. Допив напиток, девушка отправилась в темницу Ордена. Она снова издалека наблюдала за Рейвен. Та лишь мирно лежала на лавке и напевала какую-то песню.

— Как ты думаешь, я смогла бы быть для нее хорошей матерью? — спросила Данте Кэма, когда тот подошел к ней.

— Ты и сама знаешь ответ на этот вопрос. Чтобы ты не задумала, откажись от этой идеи. Позволь мне.

— Нет. Она моя дочь, — Данте подошла ближе к камере и велела стражнику открыть ее. Тот безоговорочно выполнил приказ. Данте зашла к Рейвен.

— Мамочка, не боишься заходить в клетку к тигру? — Рейвен подошла к Данте. — Второй раз за день я удостоилась твоей аудиенции.

— Ты не тигр, а беспомощный котенок. Ты до конца своих дней останешься в этой камере. Ты больше не увидишь солнце, и никто не придет к тебе, чтобы проведать. Теперь ты обычный человек. Ты умрешь здесь, — Данте достала револьвер и положила его на койку. — Когда — решать тебе. Здесь одна пуля. Ты можешь убить меня, но знай, мое проклятие до сих пор со мной. Я вернусь в мир живых. Помни, второго шанса я тебе не дам, — Данте посмотрела на Рейвен, обняла ее и поцеловала в лоб. — Прости меня. Все могло быть иначе. Ты могла быть другой, если бы вовремя нашла меня. Мне жаль, что твоя судьба была столь жестокой к тебе. Ты знаешь, что делать, — по щеке Данте скатилась слеза. Девушка развернулась и пошла прочь из камеры Рейвен вдоль длинного коридора, взяв за руку Кэма. Через мгновение она услышала выстрел, который на секунду озарил темноту темницы. От звука Данте вздрогнула, но пошла дальше. Рейвен упала замертво.

Данте не помнила, как она дошла до своей комнаты. Все было как в тумане. Ее трусило и разрывало изнутри. Эмоции заполонили ее. Войдя в помещение, Данте закрыла дверь и, упав на колени посреди комнаты, заплакала.

— Милая, — Кэм обнял Данте. — Что мне сейчас сделать для тебя?

— Просто побудь со мной, — она крепко его обняла. — Обещай, что после того, что я сделала, ты не перестанешь меня любить.

— Ты же знаешь, никакой твой поступок или проступок не сможет заставить меня разлюбить тебя.

— Спасибо, — тихо молвила Данте.

Больше в этот день охотница не проронила ни слова. Молча, они просидели посреди комнаты пару часов, пока Данте не уснула в объятиях ангела.

Три дня спустя

Данте закончила рисовать очередной защитный символ. Девушка закрылась в башне замка. Она сложила нужные ингредиенты для призыва в металлическую тарелку и подожгла их. На мгновение содержимое вспыхнуло зеленым, а затем черным пламенем.

— Добрый день, дитя, — перед Данте появился Смерть. — Надеюсь, ты позвала меня из-за чего-то очень важного.

— Да, — ответила охотница. — Есть разговор.

— Тогда, с твоего позволения, я присяду, — Смерть подошел к креслу, которое стояло возле окна. — Вижу, ты подготовилась к моему приходу, — он увидел графин с виски и бокал.

— Я хочу знать: вы вернули меня к жизни? — осторожно спросила Данте.

— Ну точно, что не Бог, — Смерть налил себе виски и отпил с бокала.

— Зачем?

— Хм… Дай подумать. Тут есть несколько вариантов. Первый, я не смог больше смотреть как мой племянник медленно, но уверенно уничтожал себя. Второй — ты нужна этому миру.

— Нужна? Зачем? — удивилась Данте. — Таких, как я охотников, полно на планете. Почему только меня вернули?

— Не обольщайся так сильно. Ты не первая охотница или охотник, которого я возвращаю с того мира. Не такая уж ты особенная, как считаешь. Ты погрузла в крови своих жертв, рыданиях их близких и собственных страданиях. По правде говоря, ты должна гореть в Аду, а не ходить по земле.

— Тогда почему вы меня вернули? Раз я уж такая плохая.

— Есть и третий вариант. Твое время не пришло. Главы твоей жизни еще не закончились, и книга, в которой они записаны — еще полна страниц, — Смерть сделал очередной глоток из бокала. — И понятия хорошая и плохая — относительны. Для кого-то ты чистое зло, а кто-то видит тебя светлым ангелом. Я удовлетворил тебя своим ответом?

— Нет, — с опаской сказала Данте. Все же она боялась того, кто сейчас перед ней. — После смерти я не попала в Ад или Чистилище. Я была в Раю? Была со своим мужем и дочерью, ведь так?

— Я лишь могу забрать души людей. А куда они отправляются дальше — не моя забота. Что касается тебя — ты заслуживаешь быть в лучшем месте, — Смерть собрался уходить. — И еще: ты правильно поступила с Рейвен. Выбери ты другой вариант исхода событий, твоя дочь убила бы всех, кто тебе дорог. Некоторые рождаются злыми, а у некоторых злость формирует их окружение и социум. И Данте, больше не зови меня. Никогда, — Смерть исчез.

Семь месяцев спустя

Данте вместе с друзьями отправилась на очередную охоту. На этот раз это было гнездо вампиров. Довольно-таки могущественных вампиров. Чтобы их уничтожить понадобилось четыре охотника и оборотень. Эти вампиры уже не одно десятилетие терроризировало город. Они настолько запугали его жителей, что те раз в месяц приводили к вампирам кого-то из местных, точнее, это было людей двадцать ежемесячно для кормежки. Орден прознал об этом и Данте решила прекратить пир клыкастых. Девушка обезглавила очередного вампира.

— Надеюсь, это был последний, — она спрятала мачете.

— Да, — ответил Крис. — Я больше не слышу тут никого.

— Отлично. Нужно проверить, есть ли тут кто живой из людей, — приказала Данте остальным охотникам. — Крис, ты со мной.

Друзья отправились проверять комнаты огромного особняка, где обитали вампиры.

— Почему Кэм с нами не пошел? Я думал, он никуда тебя одну не отпускает, — Крис улыбнулся.

— Верно. Он занят какими-то своими делами. Почти неделю отсутствует. И хорошо. А то следует за мной, словно моя тень. Это уже начинает надоедать. Очень.

— Тогда скажи ему об этом. Как вообще у вас дела обстоят? — Крис зашел в очередную комнату, Данте последовала за ним.

— Знаешь, нормально. Мы стали меньше ссориться, больше слушать друг друга, не утаивать почти ничего друг от друга. А еще он пытается найти способ снять с меня проклятие, — Данте осмотрела комнату. В углу, на стуле она увидела кожаную куртку. Пройти мимо нее она не смогла. Данте примерила вещь.

— Брось.

— Что? Это же PRADA. Вампирам она не нужна больше, а мне она очень идет. Хоть какая-то польза от клыкастых. Толк в крутых вещах они знают.

— Мы отвлеклись. Ты ведь говорила, что Кэм и Нейт давно искали способ снять твое проклятие. Думаешь, Кэм найдет его?

— Не знаю.

— Задам вопрос иначе? Ты хочешь, чтобы он нашел способ развеять твое проклятие?

— Да. Нет. Не знаю. Просто я столько лет жила одной охотой, зная, что меня нельзя убить. А если все изменится… Не знаю, готова ли я к этому. Пошли. Тут никого нет, — Данте собралась покинуть комнату. Вдруг перед друзьями появилась девушка.

— Кто вы такие? И где это я? — спросила незнакомка.

Вдруг все начало исчезать, и девушка словно провалилась в пустоту.

Звонок будильника разбудил спящую девушку. Отключив его, она поднялась с кровати и прошла в ванную, умылась. В зеркале на нее смотрела молодая девушка лет двадцати двух, смуглая кожа, черные брови, густые ресницы, темно-карие, почти черные глаза, пухлые губы. Под правым глазом у девушки была аккуратная родинка. Она вытерла лицо и принялась расчесывать слегка волнистые, длинные волосы, каштанового цвета.

— Джулия, ты не проспала, и это уже хороший знак. Экзамен ты напишешь сегодня на отлично, — девушка улыбнулась себе, и отправилась собираться в университет.

В девять утра возле главного входа Джулию уже ожидала подруга.

— Ты снова не выспалась? — спросила та. — Все тот же сон спать не дает?

— Угу, — ответила Джулия. — Давай потом об этом поговорим. За чашкой ароматного кофе. Не хочу забивать голову себе перед экзаменом.

— Ок. Как пожелаешь, — встретимся у кофейни после. Удачи. Хотя я и так знаю, что ты сдашь свой любимый предмет отлично, — подруга покинула Джулию. Та же отправилась в нужную аудиторию. Спустя сорок минут, Джулия закончила отвечать на вопросы теста и сдала свою работу. Облегченно выдохнув, девушка направилась в кофейню к подруге. Там она заказала себе латте, а Кейт (это имя подруги) — обычный кофе. Заняв их любимый столик, Джулия ожидала подругу. Пока Кейт не пришла, девушка решила пересмотреть свои старые фото, дабы удалить ненужные. На одном из них она заметила мужчину, который был похож на аналогичного из ее сна. Но Джулия не придала этому внимания.

— Долго ждешь? — спросила Кейт, присев рядом.

— Нет. Твой кофе еще не успел остыть.

— Как твой экзамен? — поинтересовалась подруга.

— Хорошо. Мне кажется, я ответила правильно на все вопросы. А твои дела как?

— Тоже хорошо. Мы с Клайвом снова вместе. И еще, — она продемонстрировала Джулии кольцо на безымянном пальце, — ты станешь подружкой невесты.

— О, боги! Я поздравляю тебя, — Джулия обняла подругу. — Когда это произошло?

— Вчера вечером, когда мы сходили в ресторан. Я так счастлива, — Кейт светилась от счастья. — Обо мне мы еще успеем поговорить. Рассказывай, что на этот раз снилось тебе? Снова кошмары?

— Я бы так не сказала. Мне снова снился этот высокий сероглазый мужчина и брюнетка в кожанке. На этот раз они охотились на вампиров. Вместе они снятся мне уже раз пятый, а по отдельности только он раз тринадцать приходил в мои грезы.

— Может, это какой-то твой страх тебе так показывается? Или же твой будущий парень, — Кейт улыбнулась. — И вообще, по твоим снам пора книги писать. Ты бы точно прославилась. А если бы еще сняли фильм или сериал, то точно всемирная слава была бы твоя.

— Брось, это обычные сны. Просто моя подсознание хочет что-то мне сказать, а я не могу понять что.

— Джулс, а быть может у тебя такие сны от напряженного учения? Ты ведь просыпаешься и засыпаешь с книгами. Сделай перерыв.

— Сделаю, как только сдам все экзамены. Кстати, об учебе. Я в библиотеку. Ты со мной?

— Ну уж нет. Я пойду лучше к Клайву. До встречи.

Подруги попрощались, и Джулия отправилась в библиотеку университета. Джулия Райт — двадцатидвухлетняя студентка факультета культурологии одного из университетов Великобритании. Девушка всегда любила этот предмет и еще в подростковом возрасте знала, что выберет для поступления. Она всегда любила изучать культуры других народов, мечтала, что найдет какие-то артефакты и прославиться. Для этого она делала все, что в ее силах. Наибольше времени она уделяла учебе.

Вот и сегодня вместо того, чтобы отдохнуть или провести время с друзьями, Джулия отправилась в библиотеку университета. Там девушка пробыла весь день, читая том за томом очередной книги. За этим делом она и уснула. И снова ей приснился очередной сон, в котором она увидела сероглазого незнакомца, брюнетку и еще несколько людей. В этот раз Джулию они не видели, она просто наблюдала за ними. Все они выглядели веселыми: о чем-то шутили, смеялись и выпивали. К компании присоединился еще один мужчина. Это был высокий голубоглазый брюнет. Он подошел к девушке и что-то прошептал ей на ухо. От услышанного выражение ее лица сменилось из радостного на обеспокоенное. Вместе с мужчиной они покинули компанию. Джулия решила проследовать за ними. Ведь высокого брюнета она не видела еще в своих снах. Простой интерес победил здравый смысл.

— Иди в нашу комнату и никого не впускай. Я сейчас приду, — скомандовала брюнетка и пошла по длинному коридору. Мужчина же закрылся в комнате. Джулия решила проследить за ним. Когда тот начал раздеваться (сначала он скинул серое пальто), девушка отвернулась, но через секунду решила снова проследить за его действиями. Парень снял белую рубашку, оставшись лишь в джинсах, и бросил ее на пол. Джулия заметила ярко-кровавые пятна на ней, что светились. «Что же с ним случилось? Надеюсь, все будет хорошо», — подумала девушка. Парень присел на кровать, держась за раненый бок. Все, что успела рассмотреть Джулия, это сильное кровотечение и кровь, которая светилась. Через пару минут в комнату вошла брюнетка с бинтами, какими-то травами и прочими медицинскими принадлежностям. Она молча принялась оказывать помощь мужчине.

— Твое молчание явный признак того, что после мне несдобровать, — парень улыбнулся.

— Ты прав, как никогда, — девушка остановила кровотечение какими-то травами и зашила рану. Затем наложила повязку и перебинтовала раненого парня. Она собрала окровавленные бинты и выбросила их в урну. — Теперь приступим: Камаэль, какого черта?! Спустя неделю, ты заявляешься тяжелораненый…

— Не так уж и тяжело, — тихо перебил брюнетку парень.

— Ты еще перебивать меня будешь?! Серьезно?!

— Извини.

— Не был бы ты ранен, я бы сама тебя ранила. АААА! — прорычала девушка. — Как же я зла сейчас! Нет, я конечно рада, что ты пришел ко мне за помощью, а не скрылся и не умер где-то под мостом. Но Кэм, повторюсь, какого черта?

— Мое прошлое настигло меня, — Кэм поднялся с кровати и налил себе виски.

— Я целую неделю не звала тебя, не использовала заклинания для призыва, ведь ты меня попросил. А теперь ты просто говоришь, что твое прошлое тебя настигло. Блин, Кэм, — брюнетка не унималась, — мы ведь договорились не скрывать друг от друга ничего.

— Извини, я не могу тебе пока рассказать правду. Да и тебя это не касается.

— Меня касается все, что касается тебя. Я ведь очень волнуюсь за тебя. Как ты этого не понимаешь? То, что ты ангел, не значит, что ты бессмертный.

«Заклинания для призыва? Ангел? Кто эти люди?» — пронеслось у Джулии в голове.

— Дэнни, — он подошел ближе к девушке и убрал прядь ее волос за ушко, — не стоит волноваться. Со мной все будет хорошо. Обещаю, — он поцеловал ее.

— Одним поцелуем не отделаешься, — пригрозила Дэнни. — Сейчас тебе нужен отдых и покой.

— Нет, — возразил Кэм, — мне нужно убить того, кто ранил меня, — мужчина принялся одеваться.

— Куда ты собрался? — удивилась Дэнни.

— Искать своего обидчика. Разве это не очевидно?

— Что? — еще больше удивилась Дэнни. — Ты никуда не пойдешь в таком виде.

— Брось. Тебе меня не остановить.

— Уверен? — Данте достала свой револьвер. — Моя малышка думает иначе. Не заставляй меня снова стрелять в тебя. Ведь, как показывает практика, только так я могу тебя остановить на время.

«О, Боже!» — вскрикнула перепугано Джулия. На этот звук отреагировал Кэм.

— Ты ничего не слышала? — спросил он Данте.

— Нет. Не меняй тему. Ложись в кровать, а я принесу тебе целительного чаю. Ты ведь знаешь, чаи Хлои любого вылечат. Даже ангелов. А потом мы разберемся с твоим обидчиком.

— Ладно, — Кэм глубоко вдохнул, — в этот раз я послушаю тебя. И Данте, тебе не кажется, что тут кто-то есть кроме нас? — поинтересовался парень. — Я улавливаю какие-то вибрации, но не могу понять, откуда они.

— Это из-за потери крови у тебя галлюцинации. Отдыхай. Я за чаем, — Дэнни ушла. Кэм же вместо отдыха решил исследовать комнату. Он стал прислушиваться к тишине. Через минут пять ему удалось найти источник вибраций, которые он слышал. Он схватил Джулию за горло. Девушка перестала быть видимой.

— Кто ты? — спросил Кэм. — Что тебе нужно?

— Пустите, — едва вымолвила Джулия. — Мне тяжело дышать.

— И не подумаю. Кто ты такая? — злился Кэм. В комнату вошла Дэнни.

— Что здесь происходит? — она поставила чай на ближайший столик и достала свой револьвер. Его дуло она навела на Джулию. — Ты? Мы ведь виделись уже, не так ли?

— Мне…тяжело…дышать… — Джулия теряла сознание.

— Девушка, девушка, — услышала Джулс, — проснитесь.

Джулия резко открыла глаза и тяжело дышала. Она хватала воздух, словно ей его очень не хватало. Она схватилась за свое горло, проверяя, не душит ли кто ее.

— С вами все хорошо? — спросила женщина лет пятидесяти. Это была одна из библиотекарей.

— Да, — прохрипела Джулия. — Что случилось? Я уснула?

— Да. Радуйтесь, что я вас нашла, а то пришлось бы вам здесь заночевать. Мы уже закрываемся. Сдавайте книги и идите домой отдыхать.

— Да, сейчас, — Джулия, отдышавшись, собрала все книги и сдала их. Она посмотрела на часы. Было уже полвосьмого вечера. Девушка отправилась домой, попутно позвонив своей подруге Кейт, чтобы рассказать о случившемся.

Кейт предположила, что в этом нет ничего ужасного. Ведь бывают очень реалистичные сны, когда тебе кажется, что ты тонешь, задыхаешься, или плачешь. Джулия послушала подругу и решила не придавать сну значения.

Придя домой, она приняла теплую ванну, попытавшись расслабиться. Затем приготовила на быструю руку ужин и принялась смотреть свой любимый фильм. Это был «Вечный ноябрь». Но даже этот фильм не позволил Джулии забыть о сегодняшнем сне. Она решила поискать в соцсетях людей, которых она увидела во сне. Ведь может это совсем и не сон. Но ее поиски успехом не увенчались. Все запросы на имена Кэм, Камаэль, Дэнни или Данте давали ей ноль результата. Тогда Джулс решила поискать что-то об ангелах. Хотя в их существование она не верила.

Поисковик выдал ей разную информацию, но нигде она не встречала ведомости о том, какого цвета у ангелов кровь и могут ли они спать с людьми. Затем она стала проглядывать изображения ангелов, которые есть в интернете. После часа просмотров, она все же нашла, что искала. Одно из изображений было уж очень похоже на того высокого голубоглазого брюнета по имени Камаэль.

— Нет, этого не может быть. Я просто уже вижу то, что хочу видеть. Или это просто мастерски сделанный фан-арт очередной бредовой фэнтези книги.

И снова интерес взял вверх над девушкой. Она перешла по ссылке под картиной. На сайте, куда она вела, был какой-то форум, где посетители могли общаться о сверхъестественном мире. Джулия зависла на этом сайте до четырех утра. Она нашла много интересной информации, среди которой упоминалось о каком-то Ордене, ангелах и демонах. Некоторые пользователи даже иллюстрации прикрепляли, где изображали членов этого Ордена, которые, по их словах, спасли не одного человека и остановили апокалипсис. В иллюстрациях Джулия нашла сходство с теми, кого видела в своих снах. Это уже известны ей Данте и Камаэль, а также сероглазый мужчина, которого она видела чаще остальных. А еще она узнала на изображениях несколько других людей, которых она видела в последнем сне. — Быть того не может. Это просто сны и ничего больше, — Джулия закрыла ноутбук и отправилась спать. — Вот бы снова попробовать заговорить с ними, — она лежала в постели и все думала о героях своих снов. — Но как? Это же просто сон. Но это мой сон, значит я там главная. Ладно, нужно поспать немного. Я устала.

Через минуту Джулия уснула. И снова она оказалась в большой комнате, где она уже видела компанию людей. На этот раз там был лишь тот незнакомый сероглазый парень. Он читал книгу. На этот раз Джулия решила заговорить с ним.

— Добрый вечер, — поздоровалась она.

— Что? — парень обернулся. — Кто ты и как попала сюда? — задал вопрос он, когда увидел незнакомку. — Ты та девушка из особняка, где были вампиры, — узнал он ее. — Как ты тут оказалась?

— Не знаю. Это ведь мой сон. Значит, я просто уснула, и вы мне снитесь. Меня Джулия зовут. Джулия Райт. А вас?

— Что? — парень непонимающе смотрел на девушку.

— Я спрашиваю, как зовут вас. Вы ведь понимаете английский? Думаю, да. Ведь вы спрашивали кто я.

— Крис, у нас проблемы, — в зал вошла Данте. — Снова ты? — она навела револьвер на Джулию. — Кто ты?

— Джулия Райт. Какой занятный и реалистичный сон. Обязательно опишу его своему психологу.

— Что ты собралась описывать, если я убью тебя.

— Данте, успокойся, — Крис подошел к охотнице. — Мне кажется, это милое дитя не понимает, что это все наяву, не понимает, что мы не снимся ей. Меня Крис зовут, — представился оборотень.

— Очень приятно. Никогда еще не разговаривала вот так с героями своего сна.

— Вот только мне еще этого не хватало: ребенка, который не понимает, что не спит. Как ты попала в замок?

— Замок? Я думала, что это большой особняк просто. И я не ребенок. Мне двадцать два.

— Рада за тебя. А мне… — Данте задумалась, считая, сколько ей лет, — мне больше двухсот. Я просто хорошо сохранилась.

— Почему ты преследуешь нас? — спросил Крис.

— Нет. Я не преследую вас. Я запуталась. Голова разболелась, — Джулия зажмурилась, — я должна проснуться, — она исчезла.

Джулия проснулась в своей постели. Часы пробили девять утра. Увидев, сколько времени, Джулс вскочила с постели. Она принялась собираться в университет, но только через полчаса поняла, что сегодня суббота и спешить на учебу не нужно. В одиннадцать часов ей пришло сообщение от Кейт с приглашением на вечеринку в честь ее с Клайвом помолвке. Пройдет она в одном из пабов города, начало в семь вечера. Джулия решила хорошо отдохнуть перед вечеринкой, но этого ей сделать не удалось. Она снова зашла на форум, где писали о таинственном Ордене и его членах. Девушка все никак не могла поверить, что это не ее сны, а реальность. Покинуть сайт ей удалось лишь ближе к семи вечера, когда Джулия вспомнила о вечеринке. Девушка быстро собралась и отправилась на празднование. Там она хорошо провела время. За ней даже приударил один из друзей Клайва — Лэнс. Он даже предложил подвести ее домой, на что Джулия любезно согласилась.

Они ехали одной из мало оживленных улиц ночного города. Девушка даже начала нервничать и сожалеть, что села в машину к почти незнакомому парню. Хотя Клайв убедил ее, что Лэнс очень порядочный и хороший молодой человек.

— Эм, Лэнс, ты пропустил поворот к моему дому, — решила сообщить Джулия.

— Не волнуйся, все нормально. Мы не едем к тебе домой, — ответил парень. — Мы едем в другое место.

— Что? Останови машину. Сейчас же! — приказала девушка.

— И не подумаю, малышка, — на мгновение глаза Лэнса почернели.

Посреди дороги появилась незнакомка. Она два раза выстрелила по колесам машины, ту занесло, а затем несколько раз она перевернулась и упала посреди дороги.

— Привет, красавчик, — Крис достал парня из машины.

— Может, она мстительный дух, — обозвалась незнакомка, подойдя к Крису.

— Дух, возможно. Мстительный — не думаю. Она выглядела дружелюбной, — Крис бросил Лэнса на асфальт.

— Тогда это Каспер.

— Данте, это не вариант. Скорее всего, она ведьма или маг. Хотя вполне может быть и другим существом.

— Как вы смеете трогать меня?! — возмутился Лэнс. — Вы знаете, кто я?

— О, сейчас он будет нам угрожать. Смотри, — указала на Лэнса Данте.

— Я Азур — один из сильнейших демонов. Не смейте ставать на моем пути, иначе познаете мой гнев!

— Я же говорила.

Через мгновение кто-то выстрелил в демона. Пуля попала в плече.

— Хватит трепаться с ним, — к друзьям вышел Джеймс. — На пуле печать, которая не даст ему сбежать из тела парня. Нужно узнать, что ему нужно в нашем мире.

— Помогите, — тихо послышалось с машины.

— Вы слышали? — спросила Данте. — Кажется, наш Азур был не один в машине, — друзья подбежали к тому, что осталось от автомобиля. На пассажирском месте была раненая Джулия. — Не может того быть! Снова она.

— Ее нужно достать, — Крис вырвал дверь возле пассажирского места и достал девушку. — Что-то часто мы стали видеться.

— Джеймс, не откроешь нам портал? — спросила Данте. — Нужно эту девицу показать нашим врачам.

— Сейчас, — Джеймс проговорил какие-то слова и посреди дороги открылся портал в замок Ордена. Первым прошел Крис с Джулией, за ними последовала Данте, которая вела Азура и Джеймс. Портал захлопнулся.

— Ты никуда не пойдешь! — снова и снова, повысив голос, повторяла Данте. — Не заставляй меня применять силу!

— Я ведь уже сказал: мне лучше и я должен уйти на время. И, Данте, угомонись. Кричать не обязательно, — Кэм оделся и принялся собирать свое оружие.

— Нет! Ты остаешься! Когда твоя рана полностью заживет, тогда поговорим, — Данте отобрала оружие ангела и спрятала его в сундук возле кровати.

— Моему клинку там не место.

— Он переживет это. Теперь ты расскажешь, что у тебя стряслось, и кто ранил тебя, — Данте присела на сундук.

— Я уже говорил и повторять не собираюсь: тебя это не касается. Встань, — он подошел к девушке.

— И не подумаю, — возмутилась охотница. Тогда Кэм схватил ее за руку и, притянув к себе, оттолкнул. — Какого черта, Кэм?!

— Извини, но ты сама меня вынудила, — он достал свое оружие. — И если ты думаешь, что вступив со мной в схватку, победишь — спешу тебя разочаровать.

— Можем проверить, — на пару секунд Данте замолчала. — Камаэль, что такого у тебя случилось, что ты так себя ведешь? Скажи мне, — она взяла его за руку, — я волнуюсь за тебя.

— Все нормально, — он поцеловал ее лобик. — Просто возникли дела, которые я должен уладить. Один.

— Теперь я знаю, что ты чувствовал, когда я убегала. Дрянное чувство, — Данте улыбнулась. — Правда, не уходи. Побудь со мной хотя бы сегодня, а завтра с утра отправишься улаживать свои дела.

— Дэнни…

Кэма перебил стук в дверь. В комнату Данте вошел Джеймс.

— Извините, что помешал. Данте, она очнулась. Крис уже там.

— Хорошо. Я иду, подожди меня. А ты, — Данте поцеловала Кэма, — дождись меня, — девушка покинула комнату. — Джеймс, у меня просьба к тебе: наложи символы на мою комнату, чтобы Кэм не смог ее покинуть. И сделай это сейчас же, пока он не успел уйти и пока я не передумала.

— Проблемы в раю? — Джеймс улыбнулся.

— Скорее, временные неурядицы.

— Хорошо, — Джеймс закрыл глаза, произнес заклинание. — Готово. С тебя бутылка хорошего вина, — он улыбнулся.

— Не вопрос, — друзья вошли в комнату, где была Джулия. — Как она? — спросила о состоянии девушки Данте.

— Уже нормально. У нее были сломаны пара ребер и легкое сотрясение. Отделалась легким испугом. Обычно при таких авариях люди сильнее страдают. Настойки наших ведьм помогут ей окрепнуть быстрее, — ответил Крис.

— Где я? — спросила Джулия, сделав глоток чая.

— На планете Земля, в Португалии, в замке Алмоурол. Мой ответ тебя удовлетворил? — съязвила Данте.

— Данте…- начал Крис.

— Что? Она спросила, я ответила. Можешь говорить? Или только вопросы задавать будешь, Джулия? — девушка кивнула, что готова к разговору. — Отлично. У меня очень мало времени, так что буду кратка: кто ты и почему преследуешь нас? И почему ты была с демоном в машине?

— Демоном? — удивилась Джулия. — Я, наверное, снова сплю.

— О, спешу огорчить, это реальная жизнь. Могу доказать, — охотница ущипнула Джулию. Та вскрикнула. — Разве во сне чувствуешь боль?

— Данте, — Крис взял подругу под руку и отвел в сторону, — что с тобой? Ты можешь быть вежливее?

— Нет, — девушка выхватила руку. — Я же сказала, что у меня нет времени на каких-то девиц в беде. Мне нужны ответы, и нужны сейчас. Так, что, с твоего позволения, я продолжу общаться с нашей гостьей, — Данте вернулась к Джулии. — Так, кто ты и почему была с демоном?

— Я уже представлялась. Меня зовут Джулия. И про какого демона вы сейчас говорите? Не знаю, что вы употребляете, и отчего у вас такой приход. Я не из вашего числа, числа пришибленных наркоманов. Отпустите меня.

— Как для девушки, которая хочет, чтобы ее отпустили пришибленные наркоманы ты слишком дерзкая, — прокомментировала слова Джулии Данте. — Поскольку я сильно занята — пойдем ускоренным путем. Джеймс, предлагаю тебе доказать нашей гостьи, что сверхъестественный мир существует, а мы не наркоманы. Отчасти. Крису превратиться не предлагаю. От увиденного дерзкая крошка потеряет сознание.

— Не вопрос, — Джеймс хлопнул в ладоши и его руки воспламенились. — Это сойдет?

— Как? Что? Почему огонь не обжигает? — сильно удивилась Джулия.

— Это Джеймс. Ему пять сотен лет, он маг и может делать вот такие всякие фокусы, — пояснила Данте.

— А, фокусы, — удивление Джулс прошло. — Это Кейт вас подговорила разыграть меня. Она знатная шутница, но немного переборщила с пранком. Где она?

— Я пыталась быть доброй, — вздохнула Данте. Она достала кинжал и подошла к девушке.

— Данте, что ты собралась делать? — к ней, спешным шагом, приблизился Крис.

— Докажу, что это все не розыгрыш ее подруги. Если что, — острием холодного оружия Данте коснулась груди оборотня, — кинжал в моих руках серебряный. Так что не шали, Кристофер, если не хочешь снова получить аллергию на серебро. Я не в настроении, — Данте взяла ладонь Джулии и порезала ее. Девушка разнервничалась и стала волноваться за свою жизнь. — Джеймс, окажи милость, — маг подошел к Джулии и излечил ее порез.

— Но как? — очень удивилась гостья. — Как ему удалось вылечить порез? Это какие-то новые технологии?

— Нет. Скорее старые. Это магия, — радостно захлопала в ладоши Данте. — Теперь, когда мы все знаем, что мир сверхъестественного существует — продолжим нашу милую беседу. Почему ты была с демоном?

— Вы о Лэнсе? Я не знала, кто он. Этот парень просто приударил за мной и предложил отвезти домой. Я согласилась. А познакомились мы на вечеринке моей подруги. Она со своим парнем праздновали помолвку. Это все, что мне известно.

— Данте, могла бы и повежливей быть, — возмутился Крис. — Вы не слышите это? Чувство, словно стены замка вздрагивают.

— Это Кэм пытается пробить защиту в комнате. Я попросила Джеймса запереть его там. Не бери в голову.

— Прошлый раз, когда он пытался пробить защиту Джеймса — Кэм чуть не разнес замок. Я не знаю, что между вами сейчас происходит, но иди и разберись со своим ангелом, — Крис начал злиться. — Я сам побеседую с Джулией.

— Но мы ведь так мило разговаривали с ней. Почти подружились и стали лучшими подругами, — снова съязвила Данте.

— Иди. Сейчас же! — повысил голос Крис.

— Не командуй! — строго и тоже повысив голос, ответила другу Данте. — И не смей кричать на меня, — Данте немного обиделась и ушла. — Как же достали меня эти мужики, — девушка тоже начала злиться. Она дошла к двери своей комнаты. Там, за ней, был тот, с кем охотница сейчас не очень хотела видеться. Ведь как только она зайдет в комнату — начнется ссора, которой девушка хотела бы избежать. Каждые секунды две дверь спальни Данте и стены замка вздрагивали. Охотница сделала глубокий вдох и, выдохнув, зашла в комнату. Там, стараясь выбраться, бился Камаэль. Он был похож на птицу, которая когда-то была вольной, а сейчас ее заперли в клетке и она никак не могла найти выход из нее. — Кэм, прекрати. Ты разнесешь замок, — молвила Данте. Через мгновение Камаэль был возле охотницы. Он прижал ее к стене и приставил к ее горлу свой клинок.

— Выпусти меня! — скомандовал он.

— Нет, — она посмотрела в его глаза. Там она увидела растерянность, злость, отчаяние и гнев. — Убери клинок. Ведь ты мне не навредишь.

— Черт, Данте, зачем ты заперла меня здесь? — Кэм отошел от нее и спрятал оружие.

— Потому, что ты уж сильно рвешься покалечить себя. А еще, потому, что я знала, что ты не послушаешь меня и свалишь в мое отсутствие. Благодаря защите мы сможем поговорить.

— То, что ты заперла меня здесь, не означает, что мы начнем делиться друг с другом секретами. Я сам найду выход отсюда. Раз пробил купол, сделаю это снова, — Кэм подошел к окну и сильно ударил по нему кулаком. От магического щита, что покрывал комнату, пошли вибрации, снова задрожали стены.

— Кэм, твоя рана, — Данте подошла ближе, — она снова кровоточит.

— Черт, — Кэм посмотрел на свой бок. Он снял рубашку и принялся менять повязку.

— Давай я помогу, — предложила охотница.

— Не трогай меня. Обойдусь без твоей помощи, — Кэм снял старую повязку. Швы, которые наложила Данте ранее, разошлись.

— Давай я снова зашью рану, — предложила девушка.

— Я же сказал, не трогай меня, — он сменил повязку и оделся. — Прошу в последний раз: выпусти меня из этой клетки.

— А я повторяю в последний раз: нет, пока ты не расскажешь мне правду. Кто тебя ранил и чем? Твоя рана что-то очень медленно заживает.

— Сколько я должен повторять, что тебя это не касается?! — Кэм снова разозлился и ударил защиту. От этого стены замка затряслись сильнее предыдущего удара. Даже Данте слегка испугалась такого выброса эмоций Кэма.

— Кэм, ты всегда приходил ко мне на помощь и был готов сделать для моего блага все, что угодно. Я готова сделать то же самое для тебя, но не могу, пока ты не расскажешь, что у тебя стряслось. Мы ведь договорились быть честными друг с другом.

— Я не просил у тебя помощи. Да и ты не сможешь помочь. Это только моя ответственность. И кто бы говорил о честности. Ты сама не договариваешь мне что-то. Ведь так, Даниэлла? — Кэм укоризненно посмотрел на девушку. Она промолчала. — Я так и думал, — ангел продолжил пробивать себе выход.

— Я была в Раю, — после минутного молчания произнесла Данте.

— Что? — Кэм обернулся к ней.

— После смерти я была в Раю. Я была со своей семьей: с мужем Вильямом, дочерью Марией, со своими родителями, братьями и сестрами. И такого блаженства, умиротворения и счастья я никогда не ощущала. Но потом пришла она — рыжеволосая девушка — и выдернула меня из моего Рая, — на пару секунд Данте замолчала, но затем продолжила. — Зачем она это сделала? Зачем вернула меня в этот кошмарный мир ненависти, террора, на парад лицемерия, в этот Ад на земле? Мое время пришло. После смерти я наконец-то обрела покой. Но меня снова лишили выбора. Осознание этого терзает меня каждый день с тех пор, как я вернулась. Я была в Раю, и мне было там чертовски хорошо. Воспоминая о пребывании там, в сравнении с жизнью здесь, напоминает мне вечные муки, — Данте прослезилась. — Ты, наверное, хотел услышать от меня что-то типа того, что нам плохо вместе, нам надо расстаться и все в нашем стиле, — охотница смахнула слезу со щеки и улыбнулась. — Но это не так.

— То есть, ты почти год просто притворялась, что тебя все устраивает: Орден, охота, твои друзья, я? А сейчас все иначе?

— Я с самого первого дня хотела вернуться в Рай и поделиться этим с тобой. Но увидев счастливые лица друзей, увидев тебя — я решила ничего не рассказывать. Но больше я не могу молчать. Мы ведь должны быть честными друг с другом. Я не один день искала способ убить себя и снова оказаться в Раю со своими близкими. Но самой убить себя не вариант, ведь так я попаду в Ад. Я даже хотела просить тебя помочь украсть тот самый кинжал Смерти и снова проткнуть им мое сердце. Кэм, я хотела, чтобы ты убил меня. Ведь только тебе хватило бы духу снова это сделать.

— Ты и правда ненормальная. Я никогда в жизни больше этого не сделаю.

— Да, я ненормальная. Я, как всегда, своими же руками рушила свою жизнь. В один прекрасный день я решила прекратить делать это. В тот день я поняла, что достойна второго шанса. К этой мысли меня привел ты и наши друзья. Я увидела вас в зале, где мы все собираемся после охоты. Вы разговаривали, смеялись, веселились. Тогда я словно смотрела на все это другими глазами. Знаю, звучит странно. Но это правда. И ты, Кэм, который почти всегда серьезный, саркастичный и загадочный. Ты смеялся вместе с ними, смеялся с не всегда удачных шуток Олсена, рассказов Фрэнки. Наша жизнь и состоит из таких мелких деталей, который делают наш мир лучше. Я двести лет жила без Вильяма. Да, он часто мне снился, и снится по сей день. Но он это мое прошлое. Нельзя жить прошлым. Ты мое будущее. Я оставила мысли о Рае. Вместо этого я решила наслаждаться каждым днем, проведенным с тобой. Ведь мы так много упустили. Я люблю тебя, Камаэль. Разве я не заслуживаю услышать теперь правду от тебя?

— Мне жаль, что тебе пришлось пережить все это, — Кэм вытер очередную слезу с лица девушки. — Мы с Нейтом принесли столько боли и слез в твою жизнь. За сотни лет мне не искупить эту вину перед тобой. Я рад, что ты рассказала мне правду, но сделать то же я не могу. Прости. Ты просила отпустить тебя. Теперь то же самое я прошу тебя сделать: отпусти меня. Я должен уйти на некоторое время.

— Хорошо, — после молчания, тихо промолвила Данте. Она достала свой мобильный и набрала мага. — Джеймс, сними защиту с моей комнаты.

— Ты уверенна? У тебя какой-то расстроенный голос. Все хорошо? — послышалось на другом конце телефона.

— Уверена. Сделай это сейчас же.

— Как пожелаешь. Через пару секунд твой ненаглядный ангел сможет выйти.

— Спасибо, — Данте спрятала телефон. — Можешь уходить, но я пойду с тобой, — девушка принялась собирать свое оружие.

— Нет. Я уйду один. Если ты пострадаешь…

— Плевать. Я ведь бессмертна.

— Мне не плевать. Твое бессмертие может только обернутся против тебя. Я иду один. Не зови и не ищи меня. Милая, если все сложиться хорошо, мы скоро увидимся. Обещаю, — Кэм нежно поцеловал Данте и исчез.

Охотница осталась стоять одна посреди своей большой комнаты. У нее снова было чувство, словно ее все бросили. Это раздирало ее изнутри. Она все думала, что такого могло случиться с Кэмом, что он бросил ее. Но ответ на этот вопрос она уж точно не узнает. Из раздумий ее вывел телефонный звонок. На экране высветилось «Король Артур».

— Надеюсь это что-то важное, — Данте ответила.

— Спустись в темницу. Азур заговорил.

— Сейчас буду, — девушка спрятала телефон в задний карман джинсов и, уходя из комнаты, со всей силы ударила каменную стену замка. От этого на костяшках ее кулака остались ссадины, а рука начала болеть. Через пару секунд боль отступила. Данте спустилась в темницу, где в одной из клеток держали Азура. Там Артур пытал демона. — Что он рассказал? — поинтересовалась Данте, подойдя к своему бывшему напарнику.

— Во-первых, — Артур вытер руки от крови демона, — девушка, которую вы привезли вмести с демоном, никакого отношения к нему не имеет. Но она ведьма. Азур просто хотел подпитаться ее силой. Она может создавать свои астральные проекции.

— Это многое объясняет. Но так может любая ведьма. И даже я так могу. Зачем ему питаться этой Джулией?

— Каждая ведьма может создавать проекции, лишь прибегнув к заклинанию или зелью, — вмешался в разговор Азур. — А ваша Джулия может это делать самостоятельно. Нужно только захотеть. Она уникальна. Таких, как она, пару десятков лет не рождалось. Вот я и решил испробовать столь редкий цветок, — демон улыбнулся.

— Во-вторых, — продолжил Артур, — тебе это не понравится, — охотник отвел Данте от стражников, которые присматривали за Азуром, — столь сильный демон, как Азур, вылез из преисподней из-за Камаэля. Где он?

— Ушел, — взволновано ответила Данте. — Азур сказал, зачем ему ангел?

— Нет. Но он сказал, что герцоги Ада скоро прибудут.

— Я думала, что они все мертвы, а кто и остался в живых, боятся покидать владения Люцифера, дабы не прогневать его.

— Оказывается, не все боятся отца всех пороков. Я попробую достать еще какую-то информацию из демона, а ты поговори с Кэмом. Может он прояснит ситуацию.

— Я же сказала, Кэм ушел и просил не искать его и не призывать. Артур, возможно, он навсегда ушел.

— Не думаю. Он слишком сильно любит тебя, чтобы снова бросить, — Артур решил подбодрить подругу. — Предлагаю завтра обсудить все с нашими друзьями. Лучше предотвратить кризис, что близиться, чем разгребать его последствия. А сейчас нужно отдохнуть. Утро вечера мудренее.

Данте согласилась с охотником и отправилась в свою комнату. Но там она не пробыла долго. Сначала девушка отправилась в тренировочный зал, а затем, приняв прохладный душ, отправилась в зал, где они проводили время с друзьями. Ей было тяжело находиться в своей спальне, месте, где все напоминает о Кэме. Да, он не сказал, что бросает ее, но и не сказал, что вернется к ней. Лишь пообещал, что они снова увидятся. Но обещание такая штука, которую можно очень легко нарушить. Для себя Данте решила и тоже пообещала выполнить просьбу ангела. Она не будет искать его. До поры, до времени.

Данте попыталась уснуть, но это ей не удалось. Тогда она пошла на кухню замка, чтобы сделать мятного чаю и попытаться успокоиться. Пока девушка ожидала кипения чайника, услышала какие-то шорохи. Взяв нож, она пошла к источнику шума. Им оказалась Джулия.

— Черт! Ты сейчас едва смерти избежала, — Данте чуть не ударила девушку ножом. — Что ты делаешь здесь?

— Мне надоело лежать в постели, и я решила пройтись. Затем хотела вернуться в комнату, но заблудилась. А еще мне стало интересно, что это за замок такой и я снова решила пройтись. Ты ведь Данте, да?

— Какая феноменальная память на имена у тебя, — Данте спрятала нож. — Мятного чаю? Или чего покрепче?

— От чая не откажусь, — Джулия проследовала за охотницей.

— Ну, Джулс. Могу я тебя так называть? — спросила Данте. Джулия положительно кивнула. — Отлично. Так вот: почему ты нас преследуешь?

— Я не знаю. Правда. До аварии с Лэнсом я думала, что вы мне снитесь. А, оказывается, это все правда. Я даже не понимаю, как у меня получается перемещаться с места на место.

— Ты — ведьма. И ты не перемещаешься. Ты просто создаешь свою проекцию в другом месте. Физически ты можешь быть в Камеруне, а твое астральное тело — в Антарктиде. Ну, или там, где ты пожелаешь.

— Но это ведь просто сказки для любителей эзотерики. И я не ведьма. Это я уж точно знала бы.

— Пока меня не убили, я не знала, что бессмертная. Каждому нужен свой триггер, чтобы узнать свои возможности, — Данте налила чаю.

— Бессмертная? — удивилась Джулия.

— Длинная история, местами не интересная, местами кровавая. Завтра мы сможем отпустить тебя. И чтобы ты не трепалась много, мы сотрем воспоминания о нас.

— Нет! Не нужно! Вы же просто кладезь знаний. Я люблю изучать. Я даже специальность себе такую подобрала — я будущий культуролог, — с гордостью произнесла Джулия. Но Данте не оценила этого.

— Рада за тебя. Память все равно сотрем.

— А если я хочу узнать, почему я могу создавать астральные проекции? Вы сможете помочь мне?

— Нет, — без раздумий ответила Данте.

— Да брось. Я читала о тебе и твоих друзьях. Вы некий орден, стражи и защитники людей. Мужчина, которому ты оказала медицинскую помощь — ангел Камаэль. И если я правильно поняла, то вы с ним вместе. Ну, типа, как пара. Вы любите друг друга. Это так очевидно. То, как вы смотрите друг на друга. Правда, я всегда думала, что ангелы не способны чувствовать. Это ведь логично. Они не люди.

— Запомни: в этом мире нет ничего логичного. Откуда знаешь о нашем Ордене? — Данте снова взяла нож. — Мне все больше и больше хочется запереть тебя в камере для пыток и выведать всю информацию.

— Спокойно королева воинов. Я все это нашла во Всемирной паутине. Есть один форум. Там люди, которых вы спасли — пишут о вас, рисуют ваши портреты и ищут ваше местонахождение.

— Просто блеск. Теперь еще интернет подчищать, — Данте направилась прочь из кухни.

— Подожди, — Джулия схватила ее за руку. — Мы ведь не договорили. Я хочу остаться с вами, изучить вас.

— Утром мы проведем с тобой ритуал, чтобы узнать, откуда твои силы. Это все знание, которые ты получишь. И еще, — охотница выкрутила руку Джулии, — не люблю, когда меня хватают непонятные люди, — она ушла.

В эту ночь Данте так и не смогла нормально выспаться. Только под утро она попала полтора часа. Проснувшись, охотница, как всегда, умылась, отправилась на пробежку, приняла душ и позавтракала. Затем она проследовала в комнату, где спала Джулия. Данте хотелось поскорее избавиться от неожиданной гостьи в Ордене. Охотница решила: чем быстрее даст Джулс ответы на ее вопросы, тем быстрее та покинет замок. И тогда Данте сможет сосредоточиться на охоте, которая не даст ей думать о Камаэле.

Девушка нашла небольшую комнату, где можно провести ритуал с Джулией. Это было путешествие глубинами ее подсознания. Данте предупредила Хлою и Джеймса о том, что нужно провести ритуал, сама же пошла будить Джулию. Через час все собрались в выбранной Данте комнате.

— Будет больно? — поинтересовалась Джулия, когда присаживалась в круг из лаванды на полу.

— Да. Это адская боль, — ответила Данте. Она присела напротив девушки. — Ты уже передумала?

— Нет, больно не будет, — вмешалась Хлоя. — Данте любит шутить с новичками.

— Да. Это я так друзей завожу. Спроси Джеймса, как мы подружились, — охотница улыбнулась.

— Она хотела меня убить, — ответил маг. — Джулия, Данте будет твоим якорем с этим миром. И она будет видеть то же, что и ты. При опасности она вытянет тебя из твоего подсознания.

— Опасности? Вы же сказали, что процедура безболезненная.

— Видишь, они тоже так друзей заводят, — ухмыльнулась Данте. — Не волнуйся, все будет хорошо. Якорем мне быть не впервой. Давайте уже начинать. У меня еще много дел. И, Джеймс, не впускай сюда Криса. Он ритуал не одобрит. Не хочу снова ругаться с ним. Приступим, — Данте закрыла глаза, то же проделала Джулия.

Хлоя начала читать заклинание. Через минуту Джулс почувствовала, как проваливается в бездну. Но уже через мгновение она ощущала землю под ногами. Девушка вместе с Данте погрузилась в свое подсознание. Весь ритуал занял у Хлои минут пять.

— Где они? — к друзьям ворвался Крис. Увидев Джулию с Данте, он настаивал на прекращении ритуала.

— Крис, тебе лучше уйти, — отвел его подальше Джеймс. — Данте просила не впускать тебя.

— Даже не сомневаюсь в этом. Она всегда творит, что хочет. Прекратите ритуал. Сейчас же! — скомандовал Крис.

— Ты не указ нам. Здесь главная Данте, — ответил Джеймс. — Прошу еще раз: уходи. Не заставляй применять к тебе силу.

— Можешь попробовать, — глаза Криса из серых стали золотисто-желтыми.

— Мне твой волк не страшен.

— Кто такая Кассандра? — услышали мужчины голос Данте. Охотница вместе с Джулией пришли в себя. Джулс тяжело дышала. Девушке казалось, что ей не хватает воздуха. — Не паникуй, — Данте села возле нее. — Дыши медленно. Все в порядке, ты вне опасности. Это было лишь воспоминание. Не ты была на костре. Сделай пару глубоких вдохов. Сейчас все нормализуется. Так, кто такая Кассандра? — обратилась она к Крису.

— Почему ты назвала это имя? — оборотень подошел ближе.

— Я увидела ее в воспоминаниях Джулии. Это высокая кареглазая девушка с волосами…

— Цвета спелой пшеницы, — перебил подругу Крис.

— Значит, ты ее знаешь. Крис, кто она такая? Мы видели, как ее сожгли на костре.Не знаю почему, но она очень злится на тебя.

— Я бросил ее. Не стоило этого делать. Кассандра любовь всей моей жизни.

— Теперь это многое объясняет, — продолжила Данте. — Причина, по которой Джулия преследовала нас — ты.

— Что? — удивился Крис. — О чем это ты?

— Джулия Райт — твой потомок. Вот почему при астральном перемещении она всегда оказывалась возле тебя.

— Не правда. Ты тоже там была, да не ты одна.

— Верно. Но вспомни, она появлялась и тогда, когда ты был один. Крис, Джулия твоя много раз правнучка. Вы связаны с ней.

— Что у вас было с Кассандрой? — спросила Джулия. — Она ведь была ведьмой, правда?

— Да. Сильнейшей из всех, кого я знаю. Я не хочу о ней говорить, извините, — Крис быстро покинул комнату.

— Мне нужны ответы, — Джулия решила расспросить Кристофера о Кассандре, и пошла за ним.

— Я поговорю с ним, — обратилась Данте к Джулии. — А ты помоги пока Хлои и Джеймсу все здесь убрать. И отдохни. Путешествие по стольким воспоминаниям выматывает.

— Но…

— Никаких «но», — строго возразила Данте и пригрозила девушке. — Ты должна знать кое-что о Кристофере Эдвардсе — он оборотень. Не зли волка в нем.

— Ну да, ты же вся такая бесстрашная и не боишься ни оборотней, ни демонов, вообще никого, — съязвила Джулия. — И как ты только ходишь по этой грешной земле вся такая суперкрутая?

— Своими прелестными ножками. В отличие от тебя я знаю, что делать, когда нападает монстр. И знаю, как усмирить оборотня. А ты, если еще раз будешь разговаривать со мной таким тоном, пожалеешь об этом. В этом замке нужно бояться меня, а не монстров. От них знаешь, чего ожидать, а от меня нет, — Данте отправилась за Крисом.

— Чистой воды правда, — тихо произнесла Хлоя, убирая свечи со стола.

Данте знала, что найдет оборотня в его комнате. Ведь вспомнила одну важную деталь его обители — картина, которой Крис часто любовался. И сейчас охотница нашла своего друга за этим занятием.

— Это ведь она, не так ли? — Данте подошла к другу. — Она и правда красивая. Твоя работа?

— Я долго учился рисовать, чтобы создать ее портрет. Данте, уходи. Я не желаю сейчас разговаривать с тобой.

— Помнишь тот момент, когда ты впервые сказал мне, что думаешь обо мне и Кэме? Ты сказал, что любовь стоит того, чтобы бороться за нее. Тогда ты даже не был знаком с Камаэлем, ведь тот был заключен в мире льдов. Ты не раз говорил, что нужно освободить его оттуда. Ведь каждый заслуживает на второй шанс. Ты это говорил и про себя, ведь так?

— Мою ошибку, в отличие от твоей, исправить невозможно. Из-за меня она погибла. Мы познакомились с ней в 1642 году за три года до ее сожжения после суда в Бери-Сент-Эдмундс. Я влюбился при первой встрече. Кассандра была из знатного рода ведьм. Она была красивая, умная, добрая и целеустремленная. Нам было по девятнадцать. Казалось, что весь мир у наших ног, ведь мы так сильно любили друг друга. Все было хорошо, пока ее родители не узнали о нас. И мои тоже. Волкам чистой крови нельзя иметь связь с не волками. Да и ведьмы в роду Кэсси были все чистокровны. Волк им в семье не нужен. Кассандра не раз предлагала сбежать вместе. И мы уже собирались это сделать. Но страх перед моим отцом был сильнее любви к этой прекрасной девушке. Отец пригрозил, что лично перегрызет глотки всем членам семьи Кассандры, а ее превратит в свою рабыню одним укусом. Мой отец, как вожак стаи, был страшным человеком. Всех превращенных рабынь он делал своими любовницами: хотели они того или нет. Я не мог допустить, чтобы это же постигло Кассандру. Я не смел противиться отцу и бросил Кэсси. Позже я узнал, что инквизиция добралась до ее семьи. Тогда я уже бросил свою стаю, свою родню, пошел против воли отца. Я поспешил на помощь Кассандре, но было поздно. Последний раз я видел ее — прекрасную, сияющую добротой и лаской на костре, — на глазах Криса появились слезы. — Суд признал ее ведьмой и приговорил к сожжению, предварительно подвергнув ужасным пыткам. Она не стала сопротивляться. А ведь могла сбежать от них, прибегнув к своим силам. Прошло почти четыре столетия, а я до сих пор виню себя за то, что случилось. Из-за меня, из-за моего страха она умерла.

— Крис, то, что Джулия твой потомок означает, что Кассандра была беременна от тебя. Ты знал об этом?

— Нет. Знай я, что моя любимая беременна моим ребенком, я бы никогда ее не бросил. Она мне ничего не сказала. Правда, поверь мне, — стал оправдываться Крис. Он не хотел, чтобы его лучшая подруга видела в нем подлеца, который воспользовался доверием девушки и бросил ее.

— Из всех, кто встречался на моем пути ты самый честный и благородный. Я верю тебе. Мне только не понятно, почему Кассандра так злилась на тебя. Ведь это она утаила свою беременность.

— В тот день, когда мы должны были сбежать, мы договорились встретиться в порту. Я пришел туда, чтобы попрощаться с ней. Это было ужасно. Она кричала на меня, била, пригрозила проклясть, а потом просто попрощалась со мной. Кэсси хотела что-то сообщить мне. Она была так счастлива. Но я не дал ей сказать. Решил, что все, что она произнесет, заставит меня остаться с ней. И тогда отец убьет всех ее родных. Наверное, она хотела мне сообщить о ребенке. Черт! Если бы я только знал, если бы только почувствовал, что в ней растет новая жизнь… Я бы никогда, никогда не бросил ее.

— Значит, она так и не смогла простить тебя, — грустно констатировала Данте.

— Да. Она умерла с этой обидой, с этой злостью. И виной всему я.

— Крис, былого не вернуть. Но есть Джулия. Свою вину ты можешь искупить, помогая ей. Ведь не зря она нашла тебя. Если пожелаешь, мы примем ее в Орден. Здесь она будет в безопасности. А Кассандра… Ты всегда можешь попросить наших ведьм призвать дух умершего, и извиниться перед Кэсси.

— Она никогда не простит меня. Это что же, из-за меня она могла превратиться в мстительного призрака?

— Возможно. Тогда ты точно должен поговорить с ней. Ведь Кассандра должна обрести покой. Возьми на сеанс и Джулию. Пускай Кэсси увидит, что ее род не прерван, что зерна вашей любви прорастают и дальше.

— Спасибо, Данте, — он обнял подругу.

— Обращайся. Всегда рада помочь заблудшим, — она улыбнулась и собралась уходить.

— Данте! — окликнул подругу Крис. — Чтобы кто не говорил о тебе — ты прекрасный человек, — он улыбнулся. — За те столетия, что я знаю тебя, ты сильно изменилась. Ты стала мудрее и рассудительней. Нам всем повезло, что ты наш друг.

— Возможно. Но я все такая же ненормальная охотница, — Данте улыбнулась.

— Да. Это неотъемлемая черта твоего характера.

Данте сидела посреди прекрасной поляны, на которой росли разноцветные пионы. Такой красоты девушка никогда не видела. Она была очень счастлива. Данте улыбалась, кружилась в танце. Яркое летнее платье, в которое она была одета, развевалось на ветру.

Внезапно чистое, голубое небо заслонили серые тучи. Начался проливной дождь. Данте искала место, где она может укрыться. В поисках она нашла совсем другое. Перед ней стоял Камаэль. Его рубашка была в крови, на лице ссадины и синяки, как и на руках и теле. На ангеле Данте заметила и глубокие порезы, которые кровоточили. Девушка подбежала к Кэму. Тот рухнул на колени.

— Прости, я был не прав, — он поднял голову и взглянул на Данте. — Без твоей помощи я всё же не справился.

— Тише, всё будет хорошо. Я доставлю тебя в Орден, а потом я убью тех, кто так избил тебя.

— Данте, я так сильно люблю тебя, — он притронулся к её лицу ладонью.

— Нет! — приказным тоном произнесла Данте. — Никаких вот этих: «Я так сильно люблю тебя». Я не позволю тебе умереть и снова бросить меня.

— Ты лучшее, что было со мной, — он поцеловал девушку. — Мне жаль, что мы провели так мало времени вместе.

— Прекрати прощаться. Скажи, где искать тебя?

— Я не хочу, чтобы ты пострадала. Прощай, — Кэм исчез.

Данте проснулась на книгах. Она изучала сведения о монстре, на которого охотилась. Последние три недели она только этим и занималась. Иногда тренировала Джулию. Девушка решила примкнуть к Ордену. Так она могла узнать намного больше интересного, нежели в простом университете.

Данте проснулась с сильным сердцебиением. Она была взволновала тем, что увидела во сне. Она знала, что это Кэм пришёл в её грезы. Девушка бросилась сооружать алтарь для призыва ангела. Проделав ритуал, она ожидала увидеть посреди комнаты раненого, но живого Кэма. Но ничего не произошло — никто не явился. Данте принялась искать Камаэля всеми известными ей способами, включая астральную проекцию. Но все её попытки были тщетные. Тогда Данте побежала за помощью к Джеймсу. Тот проделал все возможные ритуалы призывов и поисков, но и ему не удалось найти Кэма.

— Данте, это ещё ничего не означает. Он может быть жив. После моего заклинание призыва, он должен был появиться живым или мертвым.

— Тогда в чём дело? Почему я не могу его найти? — нервничала Данте.

— Может это просто был сон? Ты ведь три недели ходишь сама не своя. Ты в охоту ударилась, чтобы не думать о Кэме. Но твоё подсознание всё же выдает тебе такие сны.

— Сеанс психотерапии я не заказывала. Это был не сон. То есть сон, я ведь спала. Ангелы могут приходить в сны людей и так с ними разговаривать. Нейт часто проделывал такое. Джеймс, я точно знаю, что это был Кэм, а не плод моего подсознания. Я должна найти его как можно быстрее.

— Что за шум? — к друзьям присоединились Артур, Франческа и Джулия.

— Данте ищет Кэма, — ответил Джеймс.

— Но ты обещала ему не делать этого. Прошло три недели и ты сорвалась? — поинтересовалась Фрэнки.

— Обещание такая штука, которою можно запросто нарушить. Азур так и молчит?

— Да, — ответил Артур. — Я перепробовал всё на нём. За последние три недели он больше ничего не сказал.

— Пора мне наведаться к нему, — Данте достала кинжал, которым можно убить демона.

— Данте, — обратился к охотнице Артур, — если ты спустишься с этим, — указал он на оружие в руках девушки, — боюсь, что ты сорвёшься и просто его убьёшь. Тогда мы не добудем полезной информации.

— Можно подумать, сейчас он очень сговорчив и просто жаждет рассказать тебе все секреты Ада, — съязвила Данте. — При всём моём уважении к тебе, Артур, ты не я. Ты всегда боялся запятнать руки больше, чем это нужно.

— Возможно. Но не забывай, кто научил тебя всему, что ты знаешь, — парировал мужчина.

— Всему? — удивилась охотница. — Брось. Ты дал мне основу, остальное моя заслуга. И не ты один был моим учителем. Ты лишь один из десятка. И даже не первый.

— Данте, в тебе говорят эмоции сейчас, — в разговор вмешалась Фрэнки. — Давайте все успокоимся и будем думать трезво.

— Франческа, — обратилась Данте к нефилиму, — закрой рот и не встревай, — девушка проговорила это таким тоном, что Фрэнки решила лишний раз не злить охотницу.

— А почему вы не можете найти Кэма? — Джулия тоже решила разрядить обстановку. — Я думала, что его можно просто призвать. Во всяком случаи, я читала об этом в книгах, что мне Крис дал для изучения.

— Не всегда. Бывали случаи, что ангелы на призыв не приходили. Но на то были причины — они были мертвы, — пояснила Фрэнки.

— Он жив, — возразила Данте. — Я не понимаю, почему не могу выйти на него. Такое чувство, что он не на Земле.

— Или же защищен от любой магии, — предположила Джулия. — Поэтому вы не можете его найти. Я могу попробовать поискать Камаэля, — предложила Джулия. — Ведь я сама создаю астральные проекции без каких-либо заклинаний. Возможно, мне удастся найти Камаэля. Возможно, его и правда защищают символы какие-то.

— Чего ждёшь? Особого приглашения? Давай за дело, — Данте принялась торопить Джулию. Девушка присела на кресло и попыталась сосредоточиться, как её учили Хлоя и Джеймс.

— У меня не получилось. Но я буду пробовать снова, — оправдывалась Джулия.

— Забудьте. Я сама его найду.

— Данте, — обратилась к охотнице Фрэнки, — я знаю, что ты не хочешь этого признавать, но Кэм может быть мёртв. Мы, конечно, будем искать его и дальше. Но ты должна быть готова к тому, что его больше нет среди живых.

— Фрэнки, мне так и хочется пустить в твою прекрасную голову пулю. Ирония в том, что я могу это сделать, даже не моргнув. Не хотите верить в то, что Кэм жив, не верьте. Продолжайте заниматься своими делами. Я со своими разберусь сама.

— Данте, я не хотела… — начала Франческа.

— Это приказ, — Данте покинула друзей и отправилась в темницу к Азуру.

— Давно ты меня не посещала, — молвил демон. — Что заставило тебя спуститься в мою обитель?

— Почему ты вылез из Пекла? И почему герцоги Ада ищут Камаэля?

— Сразу о главном? Ох, милашка, — Азур рассмеялся, — да ты ничего не знаешь! Это просто великолепно. Я за километр учуял твой страх. Ты так сильно переживаешь за своего ангелочка? Не стоит. Ведь ему скоро конец. Займись лучше поиском нового любовника. На нынешнем можешь ставить крест. Он нежилец.

— Обычно я дважды не повторяю, но для тебя сделаю исключение, — Данте достала кинжал и подошла ближе к Азуру, — почему герцоги Ада ищут Кэма?

— Ты решила напугать меня этой зубочисткой? Не смеши. Я ничего тебе не скажу. Вы убьёте меня в любом случаи: скажу я что-то или нет. Лучше я буду молчать, чтобы ты мучилась в неведении.

— Уверен? — Данте присела демону на колени и сделала один глубокий порез на его лице. От лезвия кинжала кожа демона стала дымиться. — Я могу сделать кое-что страшнее твоей смерти — лишить тебя демонской силы. Я знаю один прекрасный ритуал, который превратит тебя в смертного человека. И тогда, если ты не начнешь говорить, я отдам тебя герцогам или лучше самому Люциферу. Слыхала, он давно ищет тебя за предательство. Я уже чую, как будет вонять твоя горелая плоть в Аду, — последние предложения Данте прошептала Азуру на ухо, затем сделала еще один порез на его лице. — Это на память обо мне, — охотница поднялась и направилась к выходу.

— Ты не сделаешь этого? — Азур заметно начал нервничать.

— У тебя есть все шансы проверить это. Я за заклинанием. И да, мы пустили слушок, что ты ходишь по этой грешной земле. Слуги сам знаешь кого, уже ищут тебя. И мне ничего не стоит выдать тебя им.

— Ладно. Я скажу, что знаю. Твоего ненаглядного Камаэля хотят убить герцоги. Их трое: Абигор, Ваал и Дахака. Когда-то они доверились ангелу, который решил освободить Люцифера, но план не сработал, ведь ты остановила Камаэля. Теперь они хотят отомстить ему и его помощникам.

— Что? О чём ты? Кэм действовал тогда один. Ему не помогали.

— Это он тебе сказал. Несколько ангелов последовали за ним. Почти всех герцоги уже убили. Остался лишь Камаэль и еще трое живых ангелов-отступников. Возможно, и их уже убили. Я порадовал тебя такой прекрасной историей? — Азур улыбнулся. — Надеюсь, герцоги сейчас отрывают Камаэлю его прелестные крылышки пёрышко за пёрышком, а затем они скормят его благодать псам или же сами отведаю ее.

— Не будь ты нужен мне, я убила бы тебя без промедления. А пока, — Данте подошла ближе к демону и приставила к его лицу кинжал, — разрисую твоё личико. Уж слишком ты серьёзный. Добавим сначала улыбку твоим губам, — охотница сделала порезе на лице Азура от уха к уху. Демон закричал от боли. — Вот, так-то лучше. Добавим ещё один штрих, — на груди демона девушка кинжалом вырезала символ, который запечатал душу демона в физическом теле. — Это чтобы тебе было сложнее ускользнуть от нас, если тебе всё же удастся сбежать отсюда, — Данте покинула темницу.

Девушка отправилась в свою комнату собирать оружие против герцогов и искать Кэма. В этот момент она была очень зла на ангела, ведь она узнала правду от демона, а не от него. От сборов охотницу отвлёк звонок мобильного. На экране высветился незнакомый номер. Данте ответила.

— Камаэль?

— Эм… нет. Ты не знаешь меня, — ответил женский голос. — Кэм сказал позвонить тебе, если с ним что-то случиться.

— Он жив? — этот вопрос Данте из двух слов был наполнен, казалось, таким испугом, какой не испытает всё человечество в один момент.

— Я не знаю. Нам лучше поговорить при встречи. Но они могут следить за мной. Я пришлю тебе адрес. Увидимся там через пол часа. Прошу, приди, — голос девушки задрожал. — Мне страшно. Только ты можешь помочь мне. Камаэль заверил меня в этом.

— Хорошо, милая незнакомка. Присылай адрес, — Данте закончила разговор и присела на кровать. — Боже, когда это уже закончиться? — она устало закрыла лицо руками. В этот момент в дверь её комнаты постучали. — Что?

— Джулия мне рассказала, что случилось, — Крис присел возле подруги. — Я могу чем-то помочь?

— Да. Убей меня. Надоело вечно переживать и разгребать этот сверхъестественный мусор.

— Все так плохо? — Крис улыбнулся.

— Не готова сейчас определить ситуацию по шкале от «Мы пробили туннель в Ад» до «Все херувимы на Небесах радуются». Я иду на встречу с какой-то незнакомкой, которая знает Кэма. Возможно, она поможет мне. Попроси за меня Джулию продолжать искать Кэма.

— Она и так это делает без остановки. Она хочет впечатлить тебя и чтобы ты заметила её. Ведь она считает, что ты разрешила быть в Ордене только из-за меня и что ты не веришь в то, что она может быть полезной.

— Этот синдром «отличницы» угробит её. С этим разберусь потом. Я за Джеймсом. Скоро увидимся.

Через полчаса Данте и Джеймс были в указанном месте. Это оказалась заброшенная старая мельница, обнесена железным забором. Охотница зашла внутрь.

— Есть кто живой? — спросила Данте, войдя в пустое помещение.

— Ты пришла, — к Данте вышла миловидная девушка. Она была невысокая. Данте оценила её рост в 155 сантиметров. Незнакомка имела фарфоровую кожу, почти бледную. Волосы ее были каштанового цвета, длиной до поясницы. Идеально ровные, большие янтарные глаза, пухлые губы, идеальные черты овального лица. Вот только ссадины на скулах портили её внешней вид. — Меня зовут Амалиэль, — следом за ней вышел высокий парень. Его рост был под два метра, пепельного цвета волосы, карие, почти чёрные глаза, идеальные черты лица, которое тоже было в ссадинах. — Это мой брат — Ноэль.

— Дальше не продолжай. Судя по частичке -эль и вашим идеальным чертам лица — вы ангелы, — констатировала Данте.

— Ты права, — улыбнулась Амалиэль. — Я подруга Камаэля. Ты ведь Данте. Та самая великая охотница. Я наслышана о тебе.

— Слухи обо мне преувеличены, Эмма. Я буду тебя так называть. Твоё имя слишком сложно выговорить и оно мне не нравиться. Зачем ты хотела меня видеть?

— Камаэль сказал, что ты поможешь мне скрыться, если он не выйдет на контакт. Я не могу найти его уже две недели. Сначала я думала, что он просто прячется, но даже тогда он всегда отвечал мне.

— Это связано с тем, что герцоги Ада ищут его?

— Ты уже знаешь. Камаэль не хотел рассказывать тебе об этом.

— Хорошо, что тебя он посвятил в свои планы, — фыркнула Данте.

— Герцоги сначала нашли меня, а потом и Камаэля. Они пытали меня. Я держалась, сколько могла. Но эта боль… — Амалиэль заплакала. — Я не смогла терпеть её больше и по приказу демонов позвала Камаэля. Он попал в засаду. Он спас меня. Его ранили, но мы смогли сбежать. Камаэль спрятал меня, а сам исчез на день. Потом вернулся с моим братом Ноэлем. Его тоже пленили демоны. Последние вести, которые я получила от Камаэля, это то, что ему удалось убить Абигора. Потом он пропал.

— Отлично! Так это из-за тебя Кэм бросил меня и сломя голову побежал спасать предательницу, — разозлилась Данте и навела дуло своего револьвера на ангела.

— У неё не было выбора, — заступился за сестру Ноэль.

— Извини. Я не хотела причинять вред Камаэлю, — на глазах ангела появились слёзы. — Он всегда был добр ко мне. Мы служили в одном гарнизоне. Он был нашим руководителем. Он всегда прислушивался к подчиненным.

— Мне это вовсе не интересно. Я не хочу помогать вам, — Данте спрятала оружие. — Ты заварила эту кашу, тебе её расхлёбывать. Рада знакомству, Эмма, Ноа. Или нет, — охотница покинула мельницу. На улице её ждал Джеймс. Он решил, что не стоит идти с Данте, чтобы не напугать ту, которая нуждалась в помощи.

— Ты узнала что-то новое?

— Да. То, что Кэм не разбирается ни в людях, ни в ангелах. Он вообще не понимает поступков всех на свете существ.

— Подожди, — за Данте выбежала Амалиэль, следом за ней Ноэль. — Помоги нам, прошу.

— Я же сказала, что нет. Я спешу. Мне нужно спасать Кэма. Джеймс, будь так добр, открой портал.

— Это она звонила тебе? И она просит помощи, а ты отказываешься? Странно. Ты никогда не отказываешь тем, кто просит у тебя помощи.

— А ещё я не помогаю предателям. Забыл? Из-за неё я не могу найти Камаэля. Она его сдала герцогам.

— Я не хотела. Они вынудили меня. Прошу, не бросай нас здесь. Демоны найдут и убьют меня и брата. Я помогу найти Камаэля. Докажу, что могу быть полезной.

— Данте, — обратился Ноэль к охотнице. — Камаэль заверил нас, что ты поможешь. Мы всегда могли ему верить, он всегда заботился о нас. Поэтому мы пошли за ним тогда, сто лет назад.

— Данте, я не знаю, что они тебе рассказали, но если Кэм сказал им довериться тебе, ты должна выполнить эту просьбу. Возможно, это его последняя воля.

— Не смей так говорить! — Данте накричала на Джеймса. — Он жив! Сколько раз мне ещё повторять?! Если вы все сдались или просто не хотите помогать мне, и не нужно. Я привыкла сама свои проблемы решать. Я найду Камаэля, и мы вместе свалим от вас. Тогда наконец-то этот чертов Орден с его последователями окажется в прошлом. Хочешь, можешь забрать этих пернатых недоразумений в замок. Мне плевать, — Данте пошла прочь от мельницы.

— Куда ты? Давай я перенесу нас.

— Спасибо, не надо. Я угоню тачку и отправлюсь на поиски Кэма. Одна.

— Данте, прекрати, — Джеймс открыл перед девушкой портал, и она сразу же прошла сквозь него. Охотница просто не успела остановиться перед порталом. Вслед за ней прошли Джеймс и Амалиэль с братом. В замке их встретила Джулия. Девушка рассказала радостную новость. Перед тем, как выслушать её, Данте приказала запереть Амалиэль и Ноэля в камере темницы и не сводить с них глаз. Только когда все друзья собрались в их зале для отдыха, Джулия рассказала, что ей удалось увидеть.

— Данте, он жив. Но не знаю, как надолго. Все очень плохо. Его сковали цепями и кандалами с какими-то символами. Думаю, они блокируют его силу. Комната, в которой его держат, тоже в защитных символах. Таких я не видела никогда ни в одной книге. Наверное, из-за этого никто не мог найти его. Скорей всего, его пытали. У Камаэля много ранений и они не заживают. Похоже, его ранили не простым кухонным ножом. Он без сознания и медленно истекает кровью.

— Ты знаешь точно, где его держат? — спросила Данте. Девушка принялась собираться на охоту.

— Да. Собор Святых Петра и Павла в Брно, Чехия. Данте, там много охранников. Я думаю, это демоны.

— Не проблема. Мне не впервой убивать кучку демонов.

— Если ты думаешь, что пойдёшь одна — ты ошибаешься, — начал Артур. — Кэм и наш друг. Мы идём с тобой. Помощь тебе не помешает, — Артур заметил, что Данте собралась что-то сказать. — И никаких возражений я не потерплю. Это не обсуждается.

— Я с вами, — вмешалась Джулия.

— О, нет. Дети на задании мне не нужны. Ты остаёшься, — возразила Данте.

— Но я хочу и могу помочь.

— Ты и поможешь, — продолжила охотница. — Сотворишь свою астральную проекцию и проведёшь нас к Кэму, сидя в мягком кресле своей комнаты. Джеймс, Кая, Фрэнки, Артур — вы со мной. Крис, поможешь Джулии с её частью работы.

* * *

— Куда дальше? — спросила Данте проекцию Джулии, когда они с друзьями вошли в небольшой замок, где держали Кэма.

— Прямо, за тем на второй этаж. Встречу вас там, — Джулия исчезла.

— Продолжаешь считать, что ворваться в охраняемую крепость было хорошей идеей, — спросила Фрэнки охотницу. Они вмести искали Кэма, пока Джеймс и Артур отвлекали демонов.

— Вполне. Джулия, — обратилась Данте к девушке, когда были уже на втором этаже, — куда дальше?

— В конец коридора, затем направо, по лестнице вверх. Там трое демонов.

— Спасибо, — девушки побежали по маршруту, что указала им Джулия. Повстречавшись с демонами, Данте убила одного, двоих испепелила Фрэнки.

— Он здесь, — Джулия стояла возле двери комнаты, где держали Кэма. — Внутри двое демонов. И символы, которые не пускают ангелов. Они причиняют боль Кэму. Данте, он ещё жив. Я за Джеймсом и Артуром. Приведу их к вам, — девушка вновь исчезла.

— Как хорошо, что я нефилим, — Фрэнки подошла к двери и, прикоснувшись к ней ладонью, взорвала её на мелкие кусочки. Вмести с этим, она выжгла символы на стенах.

Данте вошла в комнату, где держали Камаэля. Наконец-то она увидела его. Всё, о чём охотница сейчас думала, так это то, что Кэм ещё жив. Тогда ей удастся спасти его. Данте не составило труда убить двух демонов за две секунды: она застрелила их из своих револьверов.

Девушка подбежала к Камаэлю. Он лежал в собственной крови на полу раненый, прикованный кандалами и цепями. Кэм еле дышал. Но он дышал! Убедившись, что он жив, Данте почувствовала облегчение на душе. Значит, не всё ещё потеряно. Она выстрелила в оковы, те спали с рук ангела.

— Кэм, милый, ты меня слышишь? — Данте подбежала к ангелу и попыталась привести в его чувство. В комнату вошла Фрэнки.

— Данте, — едва вымолвил Кэм, ангел пришёл в себя. — Я же просил не искать меня, — Кэм попытался встать. С первого раза ему это не удалось.

— Ты ведь знаешь, что я не делаю то, о чём меня просят, — она улыбнулась. — Фрэнки перенесёт тебя в замок.

— Я же говорила, Кэм, красный тебе не к лицу, — возле раненого ангела присела Фрэнки.

— Не сейчас, Франческа, — Кэм попытался встать. От такого простого действия раны ангела стали кровоточить сильнее.

— Фрэнки, перенеси его. Сейчас же!

— А ты? — Франческа непонимающе посмотрела на подругу. — Тебе тоже надо уходить отсюда.

— Герцоги здесь. Я должна убить их.

— Ты сама не одолеешь их. И ты нужна Кэму. Не дури. Идём с нами.

— Скоро увидимся в замке, — Данте подморгнула Фрэнки и собралась идти искать Ваала и Дахаку. Но Кэм остановил ее, схватив за руку.

— Нет, — едва вымолвил он, — не уходи. Фрэнки права — сама ты не справишься. Они очень сильны.

— Прекрасно, — в комнату, где держали Кэма, прибежали Артур и Джеймс. — Пора убираться отсюда, — предложил маг. — Герцоги идут сюда.

— Данте, у тебя будет ещё шанс убить их. Я лично помогу с этим, — обратилась Франческа к Данте. — Не делай глупостей сейчас. Уходим, — все, кроме охотницы дотронулись к нефилиму.

В комнату вошли Ваал и Дахака — герцоги Ада, которых боятся почти все демоны. Они подчинятся лишь одному правителю — Люциферу. Он лично отдаёт им приказы и жестоко наказывает за неповиновение. На вид Ваалу было лет тридцать пять. На самом деле ему было пару тысяч лет. Ваал был высоким, широкоплечим мужчиной. Кожа его была бронзового цвета, тёмно-каштановые волосы с небольшой сединой, глаза же герцога были багровые. Его лицо украшало два шрама: первый на правой брови, второй — красовался на левой щеке. Одет он был в тёмно-серый классический костюм, белую рубашку и галстук. Дахака выглядела моложе брата лет на десять. Но это лишь физическая оболочка. Ей тоже было пару тысяч лет. Кожа её была цвета слоновой кости, а волосы сияли медовым цветом. Дахака имела чёрные брови, милый носик, алые губы, багровые глаза. Одета герцогиня была под стать Ваалу: светло-серая блузка, которая идеально подходила под изумрудный брючный костюм. Вместе с братом они были похожи на аристократов. Хотя, такими они и были — аристократы адского мира.

— Данте! — Фрэнки окрикнула охотницу и протянула ей руку. Как только Данте прикоснулась к нефилиму, тут же друзья оказались в замке Ордена.

— Какого чёрта, Данте?! — разозлилась Фрэнки. — Ещё бы секунда и мы все были бы мертвы. Или ты решила, что настолько крута, что сама справишься с одними из сильнейших демонов этой галактики?

— Да, — совершенно спокойно ответила охотница.

— Не верю своим ушам! — еще больше злилась Франческа.

— Фрэнки, — обратился Крис к нефилиму. Он и Джулия ожидали друзей в комнате Данте в замке, — не сейчас. Мы должны помочь Кэму, — оборотень вместе с Артуром усадили раненого ангела на кровать.

— Где Хлоя? — взволновано спросила Данте.

— Я уже тут, — ведьма быстрым шагом приближалась к Кэму. В руках у нее были различные травы, микстуры и лекарства. — Вот, — она протянула ангелу одну из своих бутылочек, — выпей. Это остановит на время кровотечение.

— На время? — удивилась Данте. — Хлоя…

— Дэнни, — охотницу перебил Кэм, взяв её за руку, — не злись. Всё хорошо. Спасибо, Хлоя, — Камаэль отпил содержимое и поморщился от боли. Через мгновение его раны засветились ярко-голубым светом. Кровотечение прекратилось.

— Это вопрос времени. Они придут в замок, — вслух рассуждала Данте. — Надо обезопасить всех. Артур, на тебе наши новобранцы. Выпроводи их из Алмоурола. В замке должна остаться только я. Не хочу никем рисковать. Те, кто сейчас на задании, пускай отправляются в наши остальные пункты. Сюда им путь пока заказан. Джеймс, защита замка за тобой. Усиль ту, что есть. Не знаю как, не знаю, при помощи чего или кого, но Алмоурол должен быть защищён, как никогда до этого. Защита должна быть не только от демонов, но и от остальных существ. Включая ангелов. Франческа, запечатай темницу. Никто не должен войти туда, и никто не должен выйти из неё. А еще лучше — перенеси её.

— Но темницу могут запечатать только ангелы, — возразила Фрэнки.

— Ты нефилим — создание, сильнее любого ангела. Думаю, ты справишься.

— Что делать с ангелами, которых ты там закрыла? — уточнила Фрэнки.

— Переведи их в комнату Кэма и закройте там символами. Выбраться они не должны. Крис, — обратилась Данте к оборотню, — созывай Совет. Сейчас же! Мне плевать, если кто-то из этих напыщенных кардиналов занят своими делами. Они все должны там быть.

— Хорошо, — сразу согласился Крис. — Идём, Джулия. Поможешь мне, — они ушли.

— Вы тоже все должны быть на Совете. И позовите туда Каю, Олсена и Анну, — обратилась охотница к присутствующим. — А теперь, оставьте нас, — попросила она.

— Я пойду делать лекарства для Камаэля, — Хлоя собрала свои бутылочки и ушла. Остальные тоже покинули комнату.

— Никогда я ещё не был настолько популярен, что из-за меня такой переполох, — Кэм попытался пошутить, но Данте проигнорировала его слова.

— Нужно смыть всю эту кровь с твоего тела, — предложила охотница. Девушка сняла свою куртку, оставшись в серой футболке. Данте наполнила миску водой, достала простынь и, порвав её на тряпки, принялась вытирать кровь с тела ангела.

— Прости, — тихо произнёс Камаэль.

— Кэм, не сейчас, — они молчали минут десять. Всё это время Данте смывала кровь с ангела. — Можешь уже прилечь.

— Хорошо. Мне нужно восстановить свои силы, — Кэм медленно лёг на кровать и прикрыл глаза. Через мгновение он погрузился в, своего рода, транс. Так ангел лечил себя от тяжёлых ранений.

— Данте, — в комнату вошла Джулия. — Всё готово. Совет ждёт только тебя. Как он? — указала Джулс на ангела.

— Жить будет. Он и не такое переживал. Джулия, побудь с ним, пока я отлучусь. Укрой одеялом. Когда раны снова начнут кровоточить, беги за Хлоей. Справишься?

— Я же не маленькая. Смогу присмотреть за спящим ангелом.

— Отлично. Ах, да, он не спит. В любой момент он может проявить свою ангельскую сущность. Когда Кэм начнёт весь светиться ярким светом — беги из комнаты, — не успев смыть кровь со своих рук, Данте направилась в комнату Совета. Там ждали её друзья и все кардиналы.

— Что за переполох, Данте? — обратился к девушке кардинал Винченсо. — Я не успел допить свой чай. Что случилось? Почему твои руки в крови? Ты ранена?

— Это кровь не моя. Если сейчас не выслушаете меня, то уже никогда свой чай пить не будете. К нам идут герцоги Ада: Ваал и Дахака, — девушка стала во главе стола заседаний.

— Что? Зачем? Почему? — стали перешёптываться кардиналы.

— Это всё из-за ангела Камаэля, — ответил кардинал Леонард. — Ведь, так? Я всегда говорил, что его нужно отдать Небесам за предательство. Из-за его поступка сто лет назад, нам всем грозит смерть.

— Это правда? — спросил кардинал Винченсо.

— Возможно, — нехотя ответила Данте. — Кардинал Леонард, откуда вы знаете причину визита герцогов к нам?

— У меня свои источники информации, — твёрдо ответил кардинал.

— Интересно. А не Азуром ваш источник зовут?

— Да как ты смеешь обвинять меня в связи с демоном?! — возмутился кардинал.

— Значит, Азур. Как хорошо, что Франческа запечатала темницу. Продолжим… — но девушку снова перебили.

— Почему мы должны защищать Камаэля? Отдадим его герцогам. Их конфликт не наше дело. Камаэль всё же должен заплатить за содеянное сто лет назад, — в разговор вмешался кардинал Альберто.

— Не верю своим ушам! — возмутилась Фрэнки. — Кэма помиловали сами Небеса. Михаил лично простил его. А вы собираетесь отдать ангела на растерзание герцогам?

— Фрэнки, не нужно, — прервала подругу Данте. — Да, Камаэль оступился много лет назад. За это он столетие провёл в мире льдов. И до сих пор он продолжает искупать свою вину. Напомню, не так давно кардиналы Ордена продались демонам и мир чуть не полетел в Тартарары. Все мы не святые. Камаэль был одним из тех, кто не задумываясь бросился спасать человечество. Так может, приступим к делу, а не будем заниматься демагогией? — все замолчали. — Отлично. Как глава Ордена, я распорядилась, чтобы Артур эвакуировал всех наших новобранцев. Вы все, — обратилась девушка к кардиналам, — тоже покинете замок. Из ста пятидесяти человек, тут должна остаться лишь я. Джеймс усилит защиту, про темницу вы уже знаете. Камаэль никуда не уйдёт. Он сейчас находится в моей комнате под присмотром. Если я узнаю, что хоть кто-то из ваших помощников переступит порог моей комнаты: я убью его и кардинала, которому он служит. И это не угроза, а предупреждение. Я сделаю всё, чтобы спасти Кэма и всех в этом замке. Но не провоцируйте меня.

— Данте, ты глава Ордена. Это бесспорно. Мы выбрали тебя одноголосно. Но за нами остаётся право убрать тебя с этой должности, забыла? — произнёс кардинал Филипп.

— Валяйте. Мне всё равно, — Данте налила себе виски в бокал и отпила из него.

— Вы этого не сделаете, — возразил Крис. — Мы сейчас не обговариваем выдачу Кэма, увольнение Данте или ещё что-то. Она могла вам ничего не рассказывать, — указал оборотень на Данте, — но знала, что вас нужно защитить. Ведь герцоги не перед чем не остановятся и убьют всех на своём пути. Так, что если вы решили убрать Данте с должности главы, то вам придётся сначала иметь дело со мной, — глаза Криса стали золотисто-жёлтые.

— С нами всеми, — за Данте заступились её друзья.

— Мы уйдём вместе с новобранцами, — после минутного молчания, произнёс кардинал Филипп. — Замок останется в надёжных руках. Всё же, мы не ошиблись, когда доверили Орден тебе, — кардинал покинул зал советов.

— Отлично. За дело. Крис, дальше ты руководишь. А я пошла придумывать план, как убить герцогов. В порошок их сотру.

* * *

Данте не отходила от кровати Камаэля. Все сорок восемь часов она была рядом с ним. Охотница почти ничего не кушала и не спала целые сутки. Она ожидала, когда Кэм придёт в себя. Хотя многие в замке шептались, что Смерть уже стоит на пороге его комнаты. Такие разговоры очень злили Данте. Она-то знала, насколько Кэм сильный. Он не сдастся, и будет бороться за свою жизнь.

Заснув всего лишь на полчаса возле кровати Кэма, Данте пропустила момент, когда тот пришел в себя. Увидев, как девушка спит на диване рядом, Камаэль не стал будить ее. Он едва поднялся и подошел к ней. Кэм неспешно укрыл Данте пледом, чтобы та не замерзла. Ангел убрал часть волос, которые спадали на ее лицо. Снова увидев ее, такую прекрасную, Камаэль улыбнулся и легонько поцеловал ее в щеку. Он не хотел её будить, но девушка спала чутко и почувствовала чьи-то прикосновения.

— Не советую, — она резко села и приставила к горлу ангела кинжал, который держала под своей подушкой. Увидев Кэма, она спрятала оружие. — Ты пришёл в себя, — Данте крепко обняла мужчину.

— Не мог бросить тебя. Дэнни, ослабь свою хватку. Я всё же сильно раненый, — Кэм улыбнулся.

— И это то, что спасает тебя от моих револьверов. Почему ты встал? Ложись обратно в постель. Тебе нужен отдых. Полумёртвый ангел мне не нужен, — девушка провела Кэма к его постели и заставила прилечь.

— Со мной всё хорошо. Я так рад видеть тебя, — он взял девушку за руку и заглянул в её изумрудные глаза. — Ты, наверное, знаешь, что я скажу дальше.

— Да. Лучше не надо. Это ничего не изменит. Раз тебе уже лучше, я могу заняться подготовкой к приходу герцогов.

— Что? — удивился Кэм.- Ты думаешь, что они явятся сюда?

— Да. У нас три ангела, которые им нужны. Я бы, на их месте, давно пришла б за ними.

— Ты сказала три ангела.

— Ты, Амалиэль и Ноэль. Эти двое — та ещё морока для меня.

— Как ты их нашла? — Кэм вскочил с кровати.

— Эмма, то есть Амалиэль, позвонила мне от твоего имени. И вот, они в замке.

— Чёрт, — тихо молвил Кэм. — Что она тебе рассказала?

— Несколько маленьких подробностей, — холодно ответила Данте. — О том, что ты рисковал жизнью ради их спасения. Но от демона Азура я узнала намного больше. И это меня печалит. Ведь ты должен был мне правду рассказать, — Данте принялась переодеваться.

— Дэнни, — начал Камаэль, — я знаю, что совершил ошибку, утаив правду от тебя.

— Да, ты прав. Я не раз просила тебя открыться мне. Возможно, всё сложилось бы иначе и мне не пришлось спасать стольких ангелов. Азур говорил о трёх ангелах, на которых охотились герцоги. Двоих я нашла, кто третий?

— Он уже мёртв. Я не спас его, — тихо ответил Кэм. В его голосе Данте услышала нотки вины за то, что он не уберёг своего друга.

— Соболезную, — это слово охотница постаралась сказать мягко. Ведь понимала, что Кэму сейчас нелегко.

— Я хочу, чтобы остальную часть истории ты узнала от меня, — он подошёл ближе к Данте, но всё так же соблюдал дистанцию. Он знал, что поступил неверно, когда утаил правду от любимой, и что теперь она злиться на него. И имеет на это полное право. Кэм знал, что сейчас ему нужно снова заслужить её доверие. На этом были выстроены их отношения: кто-то всё портит и потом заново пытается завоевать доверие другого, а кто-то сначала сердиться, а потом прощает проступки другого.

— Ну да, теперь, когда ты был одной ногой в гостях у Смерти, ты готов мне всё рассказать. Невероятно! О чём будет разговор: о герцогах, которые тебя убить хотят, или о том, что ты чуть не умер, или о твоей подруге Амалиэль? Что изменит наш разговор. Результат один: герцоги придут за вами.

— И я убью их. Но сначала выслушай меня. Прошу.

— Ладно, — взглянув на Кэма, Данте не могла отказать раненому ангелу. И, по правде говоря, она хотела услышать правду от него.

— Ты думала, что я действовал один в своей попытке освободить Люцифера. Но это не так. Мне удалось собрать соратников. Среди них были как ангелы, так и демоны, конечно. Среди них были Ноэль и Амалиэль и ещё несколько ангелов. Среди тех, кто хотел освободить Люцифера были Дахака, Ваал и Абигор со своими демонами. Вместе нас насчитывалось около двадцати. За пару дней до того, как ты отправила меня в мир льдов, наша группировка стала распадаться. Некоторые ангелы передумали освобождать Люцифера. И демонам это не понравилось. Среди ангелов, которые изменили своё мнение, были Ноэль, Амалиэль, Лорэль, Наоми и Тристан. Демоны убили двух последних. Ноэля, Амалиэль и Лорэля мне удалось спасти. В ответ за смерть ангелов, я убил парочку демонов и одного герцога — Сирона и сильно ранил Дахаку. Узнав об этом, их братья Ваал и Абигор решили отомстить мне, но не успели. Я уже был в мире льдов. Я думал, что хорошо спрятал ангелов, которые уцелели перед тем, как пропасть. После возвращения я не видел их. Не хотел случайно навести демонов на них. Я лишь жил надеждой, что они живы. Но герцоги их всё-таки нашли. Виноват я в этом. Я всё же вышел на связь с ангелами. Герцоги выследили их и убили. Моё первое ранение, это спасение Амалиэль и Ноэля. Лорэля я спасти не смог.

— Спасение? Это ведь была ловушка для тебя. Герцоги уж очень желают твоей смерти.

— Знаю. Но раз я уже бросил брата и сестру, больше этого делать не хочу. Я просто хотел всё исправить. Хотел исправить свои ошибки и помочь тем, кто из-за меня пострадал. Ведь этому меня научила ты: всегда исправлять содеянное. Я не хотел, чтобы ты узнала правду. Правду о том, насколько я сильно накосячил. Узнав, что герцоги ищут меня, а сразу понял, что нужно делать. Мне отвечать за последствия моих не правильных решений.

— Камаэль, ты постоянно забываешь: теперь ты не один. Всегда есть я. Я всегда приду тебе на помощь, чтобы ты не натворил. Ведь я люблю тебя. И твои ошибки… это не повод сбегать от меня или что-то утаивать. Все наши поступки формируют нас. Неважно правильные они или нет. Разве ты забыл, как ты стал тем, кто ты сейчас? Только наши действия делают нас теми, кто мы есть, а не пустые слова. Ты ошибся столетие назад, но сейчас ты искупил свою вину. А герцоги — это лишь блеклые отголоски этого прошлого. Их просто нужно заткнуть навечно. Вот и всё, — охотница улыбнулась.

— Ты просто удивительный человек, — Кэм улыбнулся в ответ. — Сколько лет люблю, а влюбляюсь в тебя каждый день. Ты была права. Надо было тебе всё сразу рассказать.

— Я всегда права. Это мой дар, — Данте улыбнулась.

— Знаю, — Кэм подошёл к охотнице и крепко обнял её. — А ты — мой дар. Я благодарен Вселенной за нашу встречу.

— Ты так говоришь, словно прощаешься со мной. Ты точно всё мне рассказал? — с опаской посмотрела Данте на ангела.

— Да. Не волнуйся. Я не брошу тебя в очередной раз. Данте, а где Амалиэль?

— С ней все хорошо. Она в твоей комнате вместе со своим братом Ноэлем под замком.

— Что? Выпусти их оттуда. Они ни в чем не виноваты. Особенно Амалиэль.

— Ты тоже засадил невиновного Джеймса в темницу, забыл? Мне решать, когда выйдут из-под ареста твоя бывшая и её братец.

— Амалиэль не моя бывшая, — спокойно ответил Кэм.

— Да, охотно верю. Той, с которой у тебя ничего не было, ты все рассказывал и был готов жизнь отдать за нее.

— Я пытался уберечь тебя. И, ты, что, ревнуешь? — удивился Камаэль и слегка улыбнулся.

— Нет, — сразу же отмахнулась Данте. — Не говори ерунды. Ради меня ты тоже готов умереть. Надеюсь.

— Я не раз тебе это доказывал.

— К чёрту лирику. Надо делом заняться. Я иду к друзьям. Надо придумать план убийства герцогов. А ты отдыхай.

— Нет. Из-за меня всё началось, мне и решать проблему. С твоей помощью.