Университет языков (гет)

Ниа проводила профессора Сатабиша и пошла в свою комнату. Нога горела. Какое счастье, что в Матаре новый год празднуют неделю: встать утром и идти на занятия она была явно не в состоянии.

Тут в дверь постучали. В коридоре стояла Ливора — бледная, в том же халате и с ещё более покрасневшими глазами.

— Можно? — хрипло спросила она и, не дожидаясь ответа, зашла в комнату.

Ниа молча побрела за ней.

— Ну, как ваша поездка? — Ливора посмотрела по сторонам, словно проверяя, не спрятался ли где-нибудь Эридан, потом опустилась на кровать.

— Не знаю, — тихо ответила Ниа, садясь рядом.

— Я говорила, Хидори не сможет его вернуть. И тебя незачем было тащить, эта история с сестрой — полный бред. Когда мы были вместе, он о ней вообще не вспоминал… Ты передала мои слова?

— Да…

— И что он сказал?

— Что ты милая…

Ливора несколько минут молчала, превращая этот ответ в то, что хотела услышать.

— Эридан любит меня, так что, пожалуйста, оставь его в покое, — сказала она, наконец.

— Ливора, я его больше никогда не увижу! — с тоской произнесла Ниа. — Давай не будем начинать всё сначала.

— Что ж, не будем, — Ливора поднялась и медленно пошла к себе.

Оставшись одна, Ниа почувствовала себя ужасно одинокой. Словно какая-то глава в её жизни закончилась, но все персонажи остались на предыдущей странице. Она переоделась и с головой забралась под одеяло.

Когда Ниа проснулась, в окно светило мягкое весеннее солнце. Она выпила чай и пошла в госпиталь. Рассказав довольно складную историю о падении с лестницы, пациентка получила свою порцию нотаций о правилах поведения в университете и баночку с мазью.

Позаботившись о своём здоровье, Ниа решила заняться документами. В перерыв она зашла к профессору Сатабиша и спросила, как быть с пропуском. Оказалось, что он уже предупредил заместителя ректора, и Ниа отправилась к советнику Ситису.

— Да-да, — рассеянно кивнул он, — я помню. Но мне нужна фотография.

— А если у меня нет фотографии?

— Тогда сделайте. Найдите Байюлу, он вам поможет.

Уже начались занятия, поэтому Ниа решила подождать до обеда. В столовой её ждал приятный сюрприз. Ливора снова сидела рядом с ней. Жизнь странная: ты теряешь одного человека и находишь другого. Конечно, Ниа понимала, что подруга всё ещё обижается, но это было начало.

После обеда она нашла Байюлу. Мальчишка, как всегда, бегал с поручениями. «Когда же он учиться успевает?» — удивилась Ниа.

— Извини, что отвлекаю, но заместитель ректора сказал, что я могу тебя попросить…

— Конечно, профессор! — широкое лицо расплылось в немного усталой улыбке. — В чём дело?

— Мне нужна фотография для пропуска.

— Без проблем! Можете только подождать пять секунд, мне надо кое-что отнести?

Ниа кивнула.

Байюлу скоро вернулся.

— Теперь займёмся фотографией! Пойдёмте, — он пригласил её в небольшую комнатку. — Садитесь сюда, так, чуть-чуть левее… Отлично.

Ниа невольно улыбнулась: Байюлу напомнил ей Бэно. Интересно, как сложилась его судьба? Понравилась ему работа, или он уже сбежал?

Тут раздался щелчок фотоаппарата.

— А «раз, два, три»? — обиженно спросила девушка.

— Ну, вы так мило улыбались. Можно, конечно, и строгую сделать, если хотите.

— Да, ладно, — махнула рукой Ниа.

— Держите, — он протянул ей ещё тёплый снимок.

— Спасибо большое, извини за беспокойство.

— Ну, что вы, это же моя работа.

— Работа? — удивилась Ниа. — Разве ты не учишься в университете?

— Учусь… Просто деньги нужны, — он улыбнулся немного смущённой улыбкой.

А она и не догадывалась... Байюлу всегда казался таким весёлым и забавным, а на самом деле каждый день зарабатывал деньги, чтобы иметь возможность учиться.

Идя к заместителю ректора за пропуском, Ниа думала о собственной слепоте. Увлечённая чем-то одним, она часто не замечала остального. В отношении Байюлу это ничего не меняло, но… лучше бы она сразу поняла.

Получив новую корочку, Ниа пошла на урок к Рои. Девочка уже ждала её около кабинета. Учительница пыталась выглядеть радостно-беспечной, но от Рои трудно было что-либо скрыть. Она показала на Ниа, а потом сложила пальцы в капельку у глаза.

— Тебе грустно?

Рои была не просто ученицей, ей можно было сказать правду.

— Да, Рои, мне грустно… — она несколько минут сидела, погрузившись в себя, потом тряхнула головой. — Давай заниматься.

Отпустив девочку, Ниа пошла на ужин, потом вернулась в свою комнату. Этот вечер был у неё свободным, и его она боялась больше всего. Намазав ногу мазью, Ниа попыталась читать, но мозг отказывался понимать даже родной язык. Открыла синюю тетрадь — и остановилась на слове «сорора».

«Ты сама сказала, что так лучше. Перестань».

Вдруг она вспомнила о Наосе. Почему это название запало ей в голову? Ниа достала ноутбук. Нет такого места в Лабрии! «А может, ты забыла?» Нет, не забыла! Его просто нет!

Ниа пересмотрела несколько инфоблоков с электронными атласами и энциклопедическими словарями. Нигде ни одного похожего слова. Она была права, а он ошибался!

Тут Ниа посмотрела на инфоблоки, купленные недавно в Сайфе. Глупости! Вряд ли в Хатисе лучше знают географию её родины. Но руки уже вставляли инфоблоки. В языковом меню не было лабрийского, и Ниа выбрала алгольский. На трёх инфоблоках ничего не оказалось. Она вставила четвёртый и набрала слово в окошке поиска. Закрутились песочные часы, а потом на экране появилась одна ссылка: «Четвёртая война // Страны, пострадавшие от последствий катастрофы // Лабрия // город Наос».

Ниа много раз перечитала короткую строчку, как когда-то — словарную статью о своём имени. Хотелось захлопнуть ноутбук и никогда больше об этом не вспоминать. Но она нажала на ссылку.

Снова замелькали часы, и открылся небольшой текст.

«Наос — город в Лабрии, расположен на границе с Денебией. Единственное место на территории страны, пострадавшее от последствий катастрофы. До катастрофы там находился аэропорт».

Внизу мигала надпись «фото». Ниа нажала на неё. Открылось белое окошко, посередине которого было написано: «Извините, фото данного объекта отсутствует».

Но Ниа не нуждалась в фотографиях, теперь она знала, как выглядит Наос.

Она думала, то место не было частью Лабрии. Она думала…

Ниа набрала в поиске «Денебия». Открылся огромный текст. В поле «Найти на этой странице» она ввела слово «катастрофа».

«Взрыв на территории Бенеташа инициировал цепочку катастроф по всему миру. Очередной взрыв произошёл в Денебии. В результате его была практически полностью уничтожена территория страны на границе с Лабрией и лабрийский город Наос…»

Дальше она читать не стала. Закрыла ноутбук и легла на кровать. Огни люстры начали расплываться. Почему ей так больно? Жаль город? Конечно, жаль, но… С первого класса её учили воспринимать Лабрию как часть себя самой, а себя — как часть Лабрии. И сейчас у неё было чувство, словно умер кто-то близкий, а ей не сказали. Вот что было больнее всего! Человек должен иметь право даже на боль!

На следующий день она твёрдо решила поговорить с Солусом. Ниа понимала, что для него её слова ничего значить не будут, но ей нужно было кому-то сказать. Дождавшись двух часов, она спустилась на четвёртый этаж.

Из аудитории Солуса как раз вышел невысокий смуглый юноша. Складками мантии он пытался прикрыть поношенную одежду.

— Извините, профессор Альгеди у себя? — спросила Ниа по-алгольски, но юноша непонимающе покачал головой.

Наверное, Солус преподавал ему какой-то другой язык. А ещё Ниа подумала, что этот юноша тоже работает здесь, чтобы учиться.

Она подошла к двери и постучала.

Солус проверял тетрадь и, судя по его лицу, не был доволен успехами своего ученика.

— Извините, можно поговорить с вами?

Он посмотрел на неё, словно пытаясь вспомнить, что должен сказать в такой ситуации.

— Да. Как ваше здоровье?

— Здоровье?.. Хорошо… Я не отниму у вас много времени. Я… хотела извиниться… Наос… он действительно есть… Я только вчера узнала. Нашла в хатисском инфоблоке.

— Я не должен был рассказывать вам. Это меня не касалось, — он был раздосадован собственной несдержанностью, из-за которой ему теперь приходилось говорить с ней.

— Вы были правы, а я ошибалась… Я не только о мире, но и о себе ничего не знаю… Простите, — эти слова были лишними, не нужно было произносить их. — Простите, — повторила Ниа и пошла к двери.

— Подождите, — остановил её Солус. — Наверное, я тоже должен извиниться за своё поведение во время нашей первой поездки, да и вчера… Когда вы только приехали, я думал, что вы такая же, как и большинство людей… Некоторые ваши дальнейшие поступки и то, что профессор Сатабиша предложил вам изучать язык Аин, показали, что, возможно, я был не прав. Однако я не предполагал, что вы настолько близко к сердцу примете судьбу Эридана и свою роль в ней. Я считал, вы относитесь к этому… как к очередному заданию, которое дал Хидори… Я ошибался.

— Спасибо… — пробормотала Ниа.

Солус кивнул, показывая, что разговор окончен.

Она наклонила голову и вышла.

За обедом Ливора спросила её:

— Ты чего такая странная?

— Не выспалась…

— У тебя же целую неделю нет занятий!

Это было не совсем верно. Вчера у Ниа был урок с Рои, а сегодня с Элафосом и профессором Сатабиша.

Придя в свой класс, Ниа посмотрела на карту Лабрии. Её взгляд наполнился печалью: а ведь ей всегда ставили «отлично» на занятиях по географии.

Элафос спросил у неё о поездке, но, заметив, что она не хочет разговаривать на эту тему, начал говорить о празднике. Они вместе посмеялись и начали работу.

В конце урока Ниа подошла к доске, чтобы написать домашнее задание, и её взгляд снова упал на карту. Она повернулась к юноше и сказала:

— Знаешь, эта карта неправильная. В Лабрии есть ещё один город. Он называется Наос… Он погиб во время Четвёртой войны.

— Мне жаль, — тихо ответил Элафос.

После ужина Ниа пошла к профессору. Он выглядел как обычно, только тревога в глазах стала отчётливей. Теперь этот человек обречён был волноваться за того, кого не смог вернуть.

Всё занятие Ниа старалась быть весёлой, остроумной, пару раз ей удалось даже изобразить из себя талантливую. А когда урок закончился, она спросила:

— Профессор, вы знали о Наосе?

Сейчас Ниа была уверена, что он слышал её спор с Солусом.

— Знал, — сказал Хидори.

— Я теперь тоже знаю, — она опустила глаза.

Вечером, засыпая, Ниа снова думала о странностях судьбы. Если бы о Наосе упомянул кто-нибудь другой, она бы и не подумала искать его. Существовало только два человека, способных заставить её сделать это.

Ниа встала поздно. У неё действительно не было занятий, зато были сны. Сегодня ей снился Солус, бродящий по печальным пыльным улицам Наоса. Девушка устало улыбнулась примитивности своего сознания. Оно просто брало самые важные события дня и соединяло вместе.

Пролетела пятница, и Ниа стала ждать следующей недели. Выходные превратились теперь в настоящую муку: очень хотелось погулять, но погода не подходила для прогулок в кофточке. Даже в магазин не съездишь. Ощущая себя сказочной принцессой, заточённой в башне, Ниа довольствовалась путешествиями на крышу. Забавно, она, не выносившая подвалов, совсем не боялась высоты. Оттуда открывался прекрасный вид на всю долину. Правда, после того как девушка несколько раз застала там целующихся студентов, она стала приходить реже.

Ниа думала, когда начнутся занятия, у неё не останется времени для мыслей. Но воспоминания успевали просочиться в крохотные промежутки между мгновениями. Эридан, что-то говорящий, Эридан, молчащий, Эридан смотрящий на неё… «Он смотрел не на тебя! — тщетно повторяла себе Ниа. — И нельзя так привязаться к человеку за две встречи!» Но всё в ней говорило обратное. Он единственный с любовью смотрел в её глаза. Пусть он искал в них другого человека, он позволил ей поверить, что можно любить и такие глаза. И хотя она тысячу раз произнесёт: «Он скучает по Сороре!» — это ничего не изменит, потому что она… она скучает по нему.

В отчаянии Ниа цеплялась за то, что осталось. А осталось у неё только быстрое «здравствуйте», произнесённое по-албалийски. Возможно, она была «не такая, как большинство», но этого не хватало, чтобы стать частью его мира.

После очередной пары Ниа легла на парту и закрыла глаза. «Совсем как Эридан… — мелькнуло в сознании. — Перестань…»

В дверь постучали.

— Войдите, — сказала она, садясь.

В аудитории появился мужчина в синей форме с большой коробкой в руках.

— Мне нужна Ниа Вирго, — пропыхтел он, заглянув в какую-то карточку.

— Это я.

— Документы покажите.

— У меня пропуск в комнате, я сейчас принесу. А зачем это?

— Девушка, быстрее!

Ниа побежала вниз. На лестнице она встретила Ливору.

— Ты идёшь обедать? — спросила подруга.

— Нет, дел много. Увидимся на ужине!

Взяв пропуск, Ниа побежала обратно в аудиторию.

— Вот, — протянула она красную корочку.

Мужчина прочитал имя и внимательно посмотрел на фотографию, потом кивнул.

— Распишитесь здесь.

— А что это?

— Посылка, девушка, сами что ли не видите?

— Посылка?

Наверное, от Джины или от Тихэ! Вот здорово! Она так обрадовалась, что даже не обиделась на не слишком вежливого почтальона. Поставив подпись, Ниа осторожно подошла к коробке.

— Это моё?

— Ваше-ваше, — проворчал мужчина.

Подождав, пока он уйдёт, Ниа развязала красивую бледно-розовую ленту (наверное, всё-таки от Джины), сняла крышку и развернула обёрточную бумагу.

Слёзы брызнули так внезапно, что она не успела их удержать. В коробке лежала синяя с белыми цветами куртка, из-под неё выглядывала новая сумка. Ниа опустилась на пол и заплакала.

— Лучше бы ты сам вернулся! — прокричала она сквозь слёзы. Ей было уже наплевать на иллюзии и на всё остальное. Хотелось, чтобы он просто был здесь, в безопасности.

Успокоиться Ниа заставило то, что скоро должна была прийти Рои. Ниа отнесла коробку в комнату и вернулась в класс.

— Рои, у тебя было такое… Тебе дарят подарок, а ты вдруг начинаешь плакать? — спросила она у девочки.

— Да. Когда ты сказала, что я буду учиться в школе. Только я не сразу заплакала, а когда домой пришла.

Ниа обняла девочку.

— Какие мы глупые! Это же радость!

За ужином Ниа болтала без умолка. Она долго думала, говорить ли о подарке Ливоре. Больше всего Ниа ненавидела врать, но сказать: «Знаешь, Эридан прислал мне новую куртку и сумку», — так и не смогла. Их отношения только начали налаживаться, и она боялась всё испортить.

Придя из столовой, Ниа с печальной улыбкой посмотрела на коробку. Осторожно села рядом и погладила крышку, как будто та была живой. Достала куртку, потом сумку. Внутри что-то зазвенело. Ниа расстегнула молнию и высыпала на кровать кучу мелочей: заколки из потемневшего металла, гребешки и расчёски с погнувшимися зубчиками, поцарапанное зеркальце… Вещи, которые он столько раз перебирал, что выучил каждую чёрточку в орнаменте…

Ниа посмотрела в зеркальце. Из маленького кружочка выглядывали мутно-серые глаза, готовые заплакать. Вдохнув вместе с воздухом собственные слёзы, она обрезала бирки на куртке и сумке, повесила куртку в шкаф, а сумку — на стул. Тут на дне коробки Ниа заметила белый конверт.

«Письмо!» — подумала она, но там лежала только бумажка, заполненная знаками незнакомого языка. Несколько слов были написаны неразборчивым почерком. «Может, квитанция какая-то или опись содержимого посылки? Потом спрошу у кого-нибудь…»

Коробку она положила на шкаф, а ленточку привязала к настольной лампе, впервые пожалев о своей причёске. Про себя Ниа называла это «балансом серости». Не длинные волосы, но и не слишком короткие, чтобы глаза не казались большими. «А то бы косичку заплела или хвостик завязала», — замечталась она.

Оставались вещи Сороры. Ниа ровно минуту думала, что с ними делать, потом спрятала зеркальце и гребешок в сумку, заколки разложила на столе, а расчёску отнесла в ванную.

Перед сном Ниа долго смотрела на розовый бант и гадала, что значил подарок Эридана. Может, он отдал ей вещи сестры, потому что надеялся вернуться и хотел увидеть их у неё. А может, наоборот, он больше не собирался возвращаться.

На следующий день Ниа размышляла, кого ей спросить о бумаге в конверте. Раз это как-то связано с Эриданом, то спросить можно было только Солуса или профессора Сатабиша. Она решила не беспокоить Хидори, стараясь не думать, насколько субъективным был этот выбор.

После занятий Ниа зашла к профессору Альгеди.

— Простите, что беспокою вас, — робко начала девушка. — Вчера мне пришла посылка. От Эридана. У меня тогда куртка и сумка остались под завалом… И он прислал мне новые... Значит, с ним всё в порядке?

— Видимо, да, — в чёрных глазах отразилось нечто, напоминающее удивление. Поступок друга не казался необычным, но вот она-то зачем ему об этом рассказывает?

— Я так обрадовалась… Думала, что смогу теперь пойти гулять только летом, у меня ведь только одна куртка была…

Она испуганно замолчала, сообразив, что ляпнула глупость.

— Рад за вас, — произнёс Солус, тоже не совсем понимавший, что нужно говорить.

Тут Ниа вспомнила, зачем пришла.

— Я… я хотела вас спросить… Там в коробке такая бумажка была… а я этот язык не знаю… Я даже не знаю, какой это язык… хотя, кажется, немного похоже на хатисский…

«Что ты несёшь, дурочка?» — прокричал внутренний голос.

— Покажите мне бумагу, — сказал Солус, которого уже стала утомлять её болтовня.

— Вот, — Ниа достала из кармана сложенный пополам листок и протянула ему.

— Это чек на тысячу коэнов, — произнёс Солус, бросив короткий взгляд на квитанцию. — Вы можете получить по нему наличные в любом из банков Хатисы.

— Что?

Солус пристально посмотрел на девушку: «не такая, как большинство» — это ещё слабо сказано.

— Чек на тысячу коэнов, — медленно повторил он.

— Господи, и зачем я вспомнила про деньги? У меня в сумке было сто коэнов, а это… Это же больше, чем зарплата за месяц!

Солус молча вернул ей чек.

— Что же мне теперь делать? — в отчаянии воскликнула Ниа.

— Не люблю давать советы, но если позволите… На вашем месте я бы получил деньги и купил что-нибудь себе.

Он сделал странный акцент на последнем слове, и девушка, покраснев, подумала, не рассказал ли Доминик всем преподавателям о её идее платить за обучение Рои.

— Хорошо… Спасибо… Извините… — она несколько раз поклонилась и вышла из аудитории, чуть не столкнувшись со смуглым юношей в поношенной одежде. Похоже, его ожидали дополнительные занятия с профессором Альгеди.