Университет языков (гет)

Ниа дёрнулась, нож порезал кожу. Этого не могло быть! Его не могло здесь быть!

— Отпусти её, — повторил Солус, стоявший в другом конце прохода. В руке у него был небольшой пистолет.

— Твой жених? Не очень-то он похож на умирающего, — нервно усмехнулся Шафран.

— Что он говорит? — быстро спросил Солус.

— Что вы... не очень похожи на человека, который... который... умирает.

— Скажи ему, чтобы отпустил тебя. Иначе я убью его.

Ниа произнесла фразу на языке шемали.

— Не убьёт, — Шафран поудобнее схватил Ниа, прикрываясь её телом, — а вдруг он попадёт в тебя?

— Он сказал, что вы не станете стрелять, потому что можете попасть в меня, — перевела Ниа.

— Скажи, что мне всё равно, что будет с тобой!

— Он не мой жених, — тихо проговорила она. — Он не любить я.

— Тогда зачем он приехал? — спросил Шафран.

Ниа тоже хотелось знать ответ на этот вопрос.

Солус и сам понимал, что в его словах мало логики. Несколько секунд он молчал, словно борясь с собой, а потом сказал:

— Ты прав. Я люблю её. Она — единственное, что важно для меня. И если ты причинишь ей боль, я потрачу все месяцы, которые мне остались, чтобы сделать твою жизнь невыносимой.

Эти слова Шафран понял без перевода. Рука, держащая нож, задрожала.

— Я не могу… Для меня и моих людей это единственный шанс, — прошептал он. — Мы не хотим никого убивать, но... мы хотим вернуть нашу родину. Мы устали... Годы... годы бездомной жизни... Везде чужие, даже у себя дома...

— Пожалуйста, отпустить нас! — заговорила Ниа. — Мы все из разная страна. Мы рассказать о вы, мы помочь вы!

— Отпустите заложников, — сказал Солус. — Мы постараемся решить вашу проблему. Если не удастся вернуть вашу землю, мы поможем найти для вас новый дом!

— Мы помочь делать для вы новый дом, — прошептала Ниа.

— Новый дом... — медленно повторил он, опуская руку.

Вдруг раздался звук бьющегося стекла, и Шафран, пошатнувшись, начал падать. Ниа повернулась посмотреть, что с ним. Что-то толкнуло её в плечо. Сразу стало жарко, перед глазами всё поплыло. Она хотела схватиться за перила, но вспомнила, что у неё связаны руки. Попыталась позвать Солуса, но получился почти беззвучный стон. Ещё секунду она могла стоять, а потом упала на Шафрана. Его лицо оказалось совсем рядом. Глаза были открыты, но уже никуда не смотрели.

Снова где-то разбилось стекло.

Солус закрыл её собой. Синие губы бессвязно повторяли:

— Что я наделал... что я наделал...

Раздался ещё один выстрел, в салоне послышался крик.

И тут кто-то произнёс в громкоговоритель:

— Вооружённые Силы Алголии! Просим всех прекратить огонь, в автобусе находятся гражданские лица!

— Это операция службы безопасности Албалии! Не мешайте нам!

— Среди заложников есть представители других стран! Опустите оружие!

Стрельба прекратилась. Потом кто-то начал громко спорить.

Солус поднялся и схватил микрофон, предназначенный для проведения экскурсий.

— Глава шемалийцев убит, здесь остались только гражданские, не стреляйте!

— Мы поняли вас! Можете выходить из автобуса.

Солус вернулся к Ниа и хотел взять её на руки, но она прошептала хрипло:

— Я сама.

Он помог ей подняться.

К автобусу подошёл пожилой мужчина в военной форме.

— Я помогу, — сказал мужчина и вдруг замер. — Сол? — не веря своим глазам, воскликнул он.

— Здравствуйте, полковник Альгеди, — холодно произнёс Солус.

— Как ты здесь...

— Не важно. Эта девушка ранена, кажется, в салоне ещё есть раненые.

— Мы сделаем, что сможем. Я сейчас пошлю за врачом.

Солус вышел из автобуса и помог Ниа спуститься. Она посмотрела вокруг и задрожала. Повсюду валялись окровавленные тела. Раскинув руки, словно собираясь взлететь в небо, лежала женщина. Ниа искала взглядом мальчика, но он, наверное, был где-то дальше.

Отойдя в тень, Солус бросил на камни свой пиджак и осторожно усадил на него Ниа. Девушка, у которой слипались глаза, медленно легла на правый бок. Левое плечо было мокрым и горело.

«Как жалко новый костюм...» — рассеянно подумала она.

К ней подошёл мужчина в военной форме с аптечкой. Он разрезал верёвку на руках, потом что-то сделал с плечом, но Ниа почти ничего не чувствовала, было горячо, просто очень горячо.

Осторожно пробираясь через тела, Солус нашёл дядю, спорящего с начальником службы безопасности Албалии.

— Профессор Альгеди, и вы здесь! — улыбнулся Годри Перфи. — Насколько мне известно, вас не было в списке участников конференции.

— Мы можем уехать? — не глядя на него, спросил Солус у дяди.

— Вы?

— Я и та девушка.

— С моей стороны возражений нет, но, наверное, к ней будут вопросы со стороны службы безопасности Албалии.

— Со стороны службы безопасности Албалии возражений тоже не будет, не правда ли, господин Перфи?

— Конечно, — кусая кубы, ответил Годри.

— Тогда всё в порядке. На чём вы поедете? — спросил Кустус Альгеди племянника.

— У меня машина.

Полковник кивнул.

Забрав машину, Солус вернулся к Ниа.

— Я обработал рану и сделал укол обезболивающего, — сказал военный с аптечкой. — Скоро она заснёт и, надеюсь, проспит несколько часов. Если плечо снова станет болеть, сделайте ещё укол. Сможете?

— Да.

— Тогда держите, — он протянул Солусу пакет с лекарством и шприцами.

Солус отнёс его в машину и опустился на колени рядом с Ниа.

— Поехали домой, — тихо сказа он.

У Ниа в голове уже несколько минут вертелась мысль, которую она отчаянно боялась забыть. Собрав силы, она перевела мысль в слова.

— Сумка…

— Что? — не расслышал он.

— Моя сумка... в автобусе...

— Сейчас принесу.

Бросив сумку на переднее сиденье рядом со шприцами, он подошёл к девушке.

— Сама пойдёшь?

Ниа кивнула. Поднявшись, она схватилась за него здоровой рукой и заковыляла к машине.

— Хочешь прилечь? — спросил Солус.

— Не хочу... — сонно пробормотала она.

Он с беспокойством посмотрел на неё, потом на поднимающееся солнце. Скоро начнётся самая жара, но нужно ехать. Неизвестно, что может придумать Годри.

Оставалось ещё одно дело, вернее, одно слово.

К ним подошёл Кустус Альгеди.

— Поехали? — спросил он.

— Да.

— Ну, удачи тебе... И... — сейчас он не был похож на военного, просто усталый старый человек с виноватыми глазами. — Если будешь в Алголии, может, как-нибудь зайдёшь в гости...

— Может быть...

И уже садясь в машину, Солус сказал, не оборачиваясь:

— Спасибо.

Хотя по каменистой пустыне он ехал медленно, машину всё равно трясло. Ниа ничего не ощущала, тело превратилось в тяжёлую вату. Она уже с трудом могла пошевелить даже здоровой рукой, но всё пыталась бороться со сном. Солусу же наоборот, казалось, каждый камень причинял боль.

— Потерпи, пожалуйста, ещё немного осталось, — сказал он.

— Мне не больно... — попыталась улыбнуться Ниа.

Он не поверил ей.

Наконец, они выехали на шоссе. Солус остановил машину и, подойдя к Ниа, потрогал её лоб. Ниа сразу пожалела, что не может сейчас ничего чувствовать.

— Мне не больно... — повторила она.

— Тогда почему ты не спишь? — вздохнул Солус.

— Не хочу...

Это была неправда. Спать хотелось, и даже очень. Но заснуть значило потерять драгоценные минуты.

— Я хочу... я хочу, чтобы ты поспала, — сказал он.

— Хорошо... — она послушно закрыла глаза.

Ей снилась жара. Много часов жары. Потом постепенно стала опускаться прохлада, и вместе с ней откуда-то издалека приходила боль. Боль становилась всё сильнее, некоторое время Ниа ещё могла терпеть, а потом тихо застонала.

Тонкие пальцы коснулись её лица. Они были очень холодными, а может, это она горела. И тут Ниа вспомнила, чьи это пальцы. Боль сразу потеряла значение, ведь вместе с болью она получала возможность чувствовать.

— Ниа, — тихо позвал её Солус.

Она посмотрела на него и попыталась улыбнуться.

— Больно?

Она отрицательно покачала головой. Перед глазами всё поплыло.

Солус достал шприц и пузырёк с лекарством.

— Не надо... — прошептала Ниа.

— Тебе больно.

— Я не хочу больше спать... пожалуйста...

Он закатал рукав её рубашки, потом открыл пузырёк и набрал в шприц лекарство.

— Пожалуйста...

Холодные пальцы коснулись руки. Ниа застонала.

— Теперь постарайся уснуть.

Он вернулся на своё место, и пейзаж за окном снова начал двигаться.

— Можно спросить? — прошептала она.

— Постарайся уснуть, — повторил Солус.

— Почему?

Он пристально смотрел на дорогу и, казалось, не слышал её. Ниа хотела ещё что-то сказать, но тело быстро становилось ватным, она уже не помнила, что нужно делать, чтобы заставить голос звучать. Свернувшись в странный, неловкий клубок, она кое-как приладила больную руку и заснула.

Солус повернул зеркало. Теперь в нём снова отражалось её лицо.

Ей снился холод. Много часов холода. Потом кто-то очень тёплый взял её на руки. Сквозь сон она слышала голоса. Они кричали.

«Это же Рейчел... и Мэт... — рассеянно подумала Ниа. — На кого они кричат?»

И тут вспомнила. Собрав все силы, она обняла его за шею больной рукой. Крики прекратились.

Солус отнёс её в госпиталь и бережно, как ребёнка, положил на постель. Потом над ней склонилось лицо медсестры, и стало темно.

* * *

Когда Ниа проснулась, за окнами светило солнце. Рядом сидели Рейчел и Мэт.

— Привет, — робко сказала подруга.

— Привет... — прошептала Ниа, смотря по сторонам затуманенным лекарствами взглядом.

— Как чувствуешь себя?

— Нормально... Что я... Почему я здесь? — она облизала пересохшие губы.

— Хочешь пить? — Мэт быстро налил ей стакан воды.

Ниа сделала два глотка и снова откинулась на подушку.

— Не помнишь, что произошло? — спросила Рейчел.

Было... было что-то очень важное...

Она ездила с Игни и Векси в Сайф, потом на конференцию… Люди из Шемали... «Я люблю её...»

— Где Солус? — она дёрнулась, пытаясь встать.

Лица друзей исказились.

— Не знаю, — первой справившись с собой, сказала Рейчел, — я не видела его после того, как он привёз тебя.

— Я тоже, — пробурчал Мэт. Ещё в себя не пришла, а уже за старое.

— Мои вещи? — спросила Ниа. — Сумка... там книги...

— Отнесла к тебе в комнату. Не волнуйся.

— Хорошо... Когда меня выпишут?

— Да тебя только положили! — не выдержал Мэт. — Лежи и набирайся сил!

— Нет... — пробормотала Ниа.

— Какое «нет»?

«Сегодня побуду ещё здесь, а завтра попрошусь домой. Какая разница, где лежать?» — решила она, но друзьям говорить не стала.

— Ниа, послушай меня... — начал было Мэт, но Рейчел остановила его и сказала тихо.

— Давай выйдем.

— Чего? — не понял юноша.

— Пойдём, Мэт, — повторила Рейчел.

Ниа повернула голову и увидела стоящего на пороге палаты профессора Сатабиша.

Мэт быстро встал и вышел вслед за подругой.

— Здравствуй, Ниа, — сказал Хидори, садясь на краешек её кровати.

— Здравствуйте...

— Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо.

— Наверное, я начал с неправильного вопроса. Нужно было спросить, ты сможешь простить меня?

Ниа испуганно посмотрела на профессора:

— Я?.. Вас?

— Я был неправ, очень неправ, — сказал Хидори, беря её за руку. — К сожалению, я осознал это, только когда понял, что могу навсегда тебя потерять... Эридан, Солус, а теперь ещё... — прошептал он.

— Солус?.. Вы знаете... Вы знаете, что он...

— Знаю.

Ниа закрыла глаза.

— Где он?

— Уехал в Алголию.

— В Алголию? Зачем? — испугалась она.

— Он каждый месяц ездит на процедуры, в конце недели вернётся.

— А... — она облегчённо выдохнула.

— Ты не сердишься на меня?

— Разве я могу на вас сердиться? — улыбнулась Ниа. — Вы для меня почти как отец...

Хидори вздрогнул, и она поняла, что сказала лишнее. Всё эти лекарства...

— Простите, я не хотела...

Он вдруг наклонился и поцеловал её в лоб.

— Спасибо, Ниа...

* * *

Современные лекарства вместе с отчаянным желанием поскорее выздороветь творили почти чудеса. На следующий день Ниа уже могла ходить и двигать левой рукой. Поэтому она убедила медсестру отпустить её домой, пообещав утром в среду обязательно прийти на перевязку. Попросила Рейчел пораньше погулять с Хаски, потому что хочет в десять уже лечь спать, собрала тетради и пошла к Венатору.

Он в задумчивости сидел над листами с формулами. Увидев Ниа, профессор убрал их в стол.

— Думал, сегодня ты тоже не придёшь, — он внимательно смотрел на девушку.

— Извините, вчера меня бы никто не отпустил, — Ниа села за парту.

— Я наблюдал за тем, что произошло, — медленно произнёс Венатор. — Удивительно...

— Что, этого не было в вашем божественном замысле? — горько усмехнулась она.

Помолчав, он спросил.

— Ты сможешь заниматься?

— Смогу… Я хотела спросить… Почему вы написали словарь на языке шемали?

— А почему ты думаешь, что я стану отвечать на твои вопросы?

— Потому больше никто не будет вам их задавать.

Венатор резко поднял голову.

— Вот, значит, как... — прошептал он. — Что ж... Язык шемали я выбрал, потому что не всё же нам учить албалийский, — на тонких губах появилась бледная улыбка.

— Понятно... И ещё… Если бы я умерла, вы бы стали преподавать свой язык кому-нибудь другому?

— Не знаю, смотря, какой бы это оказался человек и что он мог бы мне дать, — улыбка стала ярче и шире. — Но я рад, что ты вернулась.

Как всегда было непонятно, шутит он или говорит правду.

* * *

На следующий день, сходив на перевязку, Ниа отправилась в класс. Вэле вскочил, отодвигая её стул.

— Вам не надо было... Вы должны быть в госпитале!

— Всё в порядке. Я и так много пропустила... А ещё в конце августа придётся уехать. Давай позанимаемся, если станет тяжело, вернусь в комнату.

— Хорошо... — Вэле сел за парту и посмотрел на Ниа. Ему очень хотелось спросить её, но он боялся своим вопросом обидеть или рассердить девушку. А Ниа, у которой не было сил на объяснения, сделала вид, что не замечает его взгляда.

Она провела две пары и вернулась к себе. Поспала немного, потом заглянула Рои. Посидев с девочкой, Ниа пошла погулять с Рейчел и Мэтом, но быстро устала, и ребята отправили подругу в госпиталь. Врач долго ругала её за нарушение режима, но Ниа сказала, что чувствует себя намного лучше, и в доказательство подвигала левой рукой. Её отпустили.

Жизнь казалась такой, как прежде. Занятия с Вэле и Рои, уроки с профессором Сатабиша, прогулки с друзьями. Как будто не было тех двух дней в автобусе. Никто не заговаривал с ней об этом, боясь причинить боль, никто не знал о словах, которые сказал он. Никто не знал, что её жизнь уже не станет прежней. Надо только подождать...

В пятницу после занятия с Рои Ниа вышла из университета и присела на каменные ступеньки, нагретые солнцем. В воздухе носились стрекозы. Она некоторое время пыталась следить за странными траекториями их полёта, а потом прислонилась к перилам и прикрыла глаза.

Ей снились тепло, запах цветов и шум приближающейся машины. Потом она поняла, что это не сон. Машина остановилась, и из неё вышел человек. На плече у него висела небольшая дорожная сумка, а в руке пиджак. Он медленно поднялся по ступенькам. Ниа встала и пошла за ним.