Узы, что нас связывают (джен)

Ли­за опус­ти­ла вещ­ме­шок на пол ря­дом со сво­им ра­бочим мес­том. Что она здесь де­лала? Бы­ла уже се­реди­на но­чи. Ей сле­дова­ло быть на ав­то­бус­ной стан­ции че­рез нес­коль­ко ча­сов, и она не ста­ла ло­жить­ся. Не то что­бы она мно­го при­об­ре­ла за пос­леднее вре­мя. Ли­ли про­пала. Уже поч­ти две не­дели на­зад. Она прос­то ис­чезла во вре­мя од­ноднев­ной по­ез­дки, в ко­торую взя­ли ее мать и отец Ли­зы.

Сог­ласно ста­тис­ти­ке, Ли­за зна­ла, что шан­сы Ли­ли ос­тать­ся в жи­вых спус­тя та­кое дол­гое вре­мя пос­ле по­хище­ния без тре­бова­ния вы­купа не­вели­ки, но ра­зум прос­то от­ка­зывал­ся при­нять та­кую ве­ро­ят­ность. И вряд ли по­ложе­ние или ус­ло­вия в слу­чае, ес­ли по­хити­тель ос­та­вил Ли­ли в жи­вых, из луч­ших. Но ес­ли ее най­дут жи­вой и вер­нут до­мой, она пе­режи­вет это и вос­ста­новит­ся. Ли­ли силь­ная. Нам­но­го силь­нее, чем кто-ли­бо по­доз­ре­ва­ет. Но чем доль­ше ее нет, тем труд­нее бу­дет.

Ли­за бе­зум­но вол­но­валась. Она не ела, не спа­ла. Бук­валь­но рас­па­далась на час­ти, и это ска­зыва­лось на ее ра­боте. И это, ко­неч­но, выз­ва­ло не­малый вы­говор от док­то­ра Фил­ча, пос­коль­ку это от­ра­зилось на ра­боте, что он при­писы­вал се­бе. Ли­за бы­ла нас­толь­ко в от­ча­янии, что об­ра­тилась к дя­де Ар­ту­ру и умо­ляла прив­лечь его лич­но­го спе­ци­алис­та по спе­цопе­раци­ям к де­лу.

К со­жале­нию, Сэ­видж был не­дос­ту­пен, но дя­дя за­верял ее, что вос­поль­зо­вал­ся ус­лу­гами ква­лифи­циро­ван­ной час­тной опе­ратив­но-ро­зыс­кной груп­пы, что­бы най­ти по­терян­ную пле­мян­ни­цу. Его чет­кая ре­шимость най­ти Ли­ли зас­та­вила Ли­зу по­ис­ти­не ли­шить­ся да­ра ре­чи.

Он ни­ког­да не по­сещал Ли­ли и, как пред­по­лага­ла Ли­за, не силь­но пе­режи­вал за нее. Но мо­жет, все бы­ло не так и дя­дя Ар­тур прос­то не знал, как вза­имо­дей­ство­вать с те­ми, ко­го лю­бишь, по­тому и от­сту­пил на зна­комую тер­ри­торию се­мей­но­го биз­не­са. Мо­жет, он опа­сал­ся вновь со­вер­шить ошиб­ку, как и в слу­чае, ког­да от­ве­чал за мать Ли­ли, а та про­пала. В бу­дущем Ли­ли ре­шила быть к не­му снис­хо­дитель­нее.

Ди­ана за­мети­ла ее стра­дания и пы­талась ус­по­ко­ить ее, вплоть до то­го, что убе­дила на этот ду­рац­кий по­ход на се­вер. Слов­но при­рода как-то мог­ла ус­по­ко­ить ее смя­тен­ный рас­су­док и по­мочь вновь мыс­лить яс­но.

Но Ли­за сог­ла­силась. По­тому что Ли­ли лю­била при­роду, и так она бу­дет чувс­тво­вать се­бя сно­ва с под­ру­гой. Они у­ез­жа­ли этим ут­ром. Так что она де­лала здесь, ког­да ей сле­дова­ло ур­вать нес­коль­ко ча­сов сна?

Ли­за зна­ла. На­чаль­ник что-то на­пор­та­чил, и в зда­нии боль­ше ни у ко­го не бы­ло дос­ту­па к ин­терне­ту, а ис­прав­лять это бу­дет слиш­ком дол­го. Она дол­жна бы­ла про­верить со­об­ще­ния и дос­ку объ­яв­ле­ний, Ли­за нас­тро­ена на по­иск Ли­ли и не же­лала пор­тить се­бе нер­вы мо­биль­ной вер­си­ей сай­та, с ее раз­дра­жа­юще сквер­ной конс­трук­ци­ей и ди­зай­ном.

Прос­матри­вая их на ра­бочем мес­те (пусть это и бы­ло во­пи­ющим зло­упот­ребле­ни­ем ре­сур­са­ми ком­па­нии), Ли­за по­няла, что ни­чего не из­ме­нилось. Ни­какой ре­аль­ной ин­форма­ции. Лишь ка­кие-то бес­по­лез­ные чу­дики, на­де­ющи­еся по­лучить обе­щан­ное воз­награж­де­ние.

С ра­зоча­рован­ным кри­ком Ли­за уда­рила ку­лаком по ра­боче­му сто­лу и от­клю­чила компь­ютер. Вор­ча, от­ки­нулась на спин­ку компь­ютер­но­го крес­ла и по­тер­ла гла­за. Что она де­ла­ет? И по­чему до сих пор слы­шит жуж­жа­ние компь­юте­ра? Он же уже дол­жен быть вык­лю­чен. Так от­ку­да звук?

От­де­ление док­то­ра Фил­ча бы­ло по ту сто­рону пе­рего­род­ки, к счастью, дос­та­точ­но вы­сокой, так что Ли­зе не при­ходи­лось ли­цез­реть его весь день. Но по­чему вклю­чен его компь­ютер? Обыч­но он ухо­дил ра­но. За­ин­три­гован­ная, Ли­за под­ня­лась и обош­ла пе­рего­род­ку.

Пе­реме­щая «мыш­ку», она от­клю­чила зас­тавку и ах­ну­ла. С рав­ной сте­пенью пот­ря­сения и не­годо­вания Ли­за про­лис­ты­вала фай­лы и про­цес­сы Фил­ча. Не­уди­витель­но, что та­кой по­луду­рок имел та­кую прес­тижную ра­боту и впе­чат­ля­ющие дос­ти­жения. Он не про­делы­вал этой ра­боты. Прос­то во­ровал ис­сле­дова­ния дру­гих и вы­давал за свои. Под хит­рым псев­до­нимом «Ка­питан Филч».

Ка­питан Филч? Серь­ез­но? По­хоже, он не окон­чил да­же сред­ней шко­лы. Но бы­ла в этом и свет­лая сто­рона. С та­кими до­каза­тель­ства­ми она и вся фун­да­мен­таль­ная на­ука мог­ли на­конец из­ба­вить­ся от не­го.

* * *

Фи­нес вздрог­нул, воз­вра­ща­ясь в офис. Он мог ощу­тить жут­ких ро­ботов, сле­дящих за ним… для его «за­щиты». Под­ра­бот­ка на вто­ром ра­бочем мес­те ста­ла ужас­ной ошиб­кой, сколь­ко бы де­нег за нее ни пред­ла­гали. Что он ду­мал, под­пи­сывая до­говор с та­кими страш­ны­ми людь­ми?

Он лю­бил со­вер­шать прес­тупле­ния с бе­зопас­но­го рас­сто­яния. Но те­перь он слиш­ком глу­боко за­вяз в этом, и об­ратно­го пу­ти не бы­ло. Как пра­вило, он не бро­сал на­чато­го на се­реди­не и не сбе­гал… но этот че­ловек не из тех, ко­му го­ворят «нет». Филч ви­дел, что слу­чилось с про­чими, кто пос­мел выз­вать его не­доволь­ство, и с тех пор му­чил­ся кош­ма­рами.

По­вер­нув ключ, он от­крыл дверь и ах­нул. Черт! Эта из­ба­лован­ная дев­чонка, ко­торую ему на­вяза­ли, ко­палась в его компь­юте­ре. Она все зна­ла! Он по­пал­ся! Ес­ли толь­ко… Филч с опас­кой ог­ля­нул­ся на­зад, на ро­ботов, ко­торые, как он знал, скры­вались в те­ни.

— Схва­тить ее и зас­та­вить за­мол­чать!

К его удив­ле­нию и об­легче­нию, они под­чи­нились, воз­никнув ря­дом с де­вуш­кой, ка­залось бы, ни­от­ку­да. Та ис­пу­ган­но вскрик­ну­ла и быс­тро, как мол­ния, вых­ва­тила га­зовый бал­лончик.

К со­жале­нию для нее, ро­боты бы­ли не­уяз­ви­мы к та­кому ору­жию. Газ без­вред­но за­тума­нил ли­цо од­но­го из них, в то вре­мя как вто­рой схва­тил де­вуш­ку и за­жал ей ру­кой рот. Филч по­дошел бли­же, и ее взгляд об­ра­тил­ся на не­го, по­ка плен­ни­ца от­ча­ян­но, но без­ре­зуль­тат­но би­лась в сталь­ной хват­ке ро­бота.

Жут­ко, но взгляд Ли­зы, упав­ший на не­го, по-преж­не­му был по­лон през­ре­ния и не­навис­ти. Филч был вы­нуж­ден приз­нать, что наб­лю­дать ее бес­си­лие не ли­шено при­ят­ности. Но что те­перь? Она не мог­ла ис­чезнуть так лег­ко, как дру­гие. Его по­допыт­ные бы­ли тща­тель­но выб­ра­ны из без­домных. До­вер­чи­вые лю­ди, мо­гущие стать жер­твой пло­хой пи­щи и ал­ко­голя, ко­торых ник­то не хва­тит­ся. Ес­ли не ис­чезнет сра­зу мно­го и од­новре­мен­но в од­ном мес­те.

Но Ли­за бы­ла нас­ледни­цей. В слу­чае ее ис­чезно­вения бу­дет про­веде­но рас­сле­дова­ние. Филч сод­рогнул­ся от мыс­ли о по­луче­нии его но­вым ра­бото­дате­лем ка­кой-ли­бо юри­дичес­кой све­дений о та­кой про­вер­ке. Ре­зуль­та­ты мо­гут стать для не­го весь­ма неп­ри­ят­ны­ми.

Хм-м. Вещ­ме­шок. Мо­жет, он хра­нит ка­кие-то сек­ре­ты. Что-то, чем он мо­жет шан­та­жиро­вать ее. В кон­це кон­цов, это его спе­ци­аль­ность. Филч рас­стег­нул сум­ку и ах­нул, ди­вясь сво­ему ве­зению. Взгля­нув на кар­ту мар­шру­та, он знал, что его план сра­бота­ет. Это прек­расно.

Глу­пая дев­чонка от­пра­вит­ся в по­ход в центр ни­куда на две не­дели, и пусть все уз­на­ют это. Ес­ли кто-ни­будь ре­шит ис­кать ее, то, на­вер­но, пред­по­ложит, что ее сож­рал мед­ведь. И ник­то не за­подоз­рит его.

Пос­ле уда­ления од­ной важ­ной де­тали Филч зас­тегнул вещ­ме­шок и бро­сил его ро­боту, дер­жа­щему Ли­зу. Из те­ла ко­торо­го вы­рос­ла еще од­на ру­ка, схва­тив­шая пред­мет. Это­го хва­тило, что­бы шо­киро­вать де­вуш­ку до по­тери соз­на­ния.

— Она слиш­ком мно­го зна­ет о на­ших пла­нах. По­мес­ти ее к ос­таль­ным ис­пы­ту­емым.

* * *

Филч си­дел на ска­мей­ке ав­то­бус­ной ос­та­нов­ки в неп­ри­выч­ном пла­ще и шля­пе. Он не хо­тел быть уз­нанным на за­писях ка­меры. Он за­ранее рас­счи­тал все мес­та по­яв­ле­ния и вел се­бя неп­ри­нуж­денно, но тща­тель­но скры­вал свое ли­цо.

Он ска­ниро­вал взгля­дом лю­дей ка­кое-то вре­мя на­зад, те­перь ис­кал кон­крет­ное ли­цо. Она дол­жна быть дос­та­точ­но схо­жа внеш­не с мисс Веб­стер, но быть го­това взять бес­плат­ный би­лет у нез­на­ком­ца. Джек­пот. Де­вуш­ка выг­ля­дела нер­вной. На­вер­ное, сбе­жав­ший под­росток. Глу­пый ре­бенок. Сходс­тво бы­ло дос­та­точ­но близ­ким. Филч нап­ра­вил­ся к ней, и де­вуш­ка ос­та­нови­лась, гля­дя на не­го ши­роко рас­кры­тыми ис­пу­ган­ны­ми гла­зами.

— Прос­ти­те, мисс. По се­мей­ным об­сто­ятель­ствам я вы­нуж­ден от­ка­зать­ся от по­ез­дки. Преж­де чем вы ку­пите би­лет, ин­те­рес­но, мо­жет, вам по­дой­дет мой. Я не знаю, то ли это мес­то, ку­да вам нуж­но, но ка­жет­ся, бы­ло бы пос­тыдным не пот­ра­тить его.

Удив­ле­ние де­вуш­ки прев­ра­тилось в ра­дость, и она ед­ва взгля­нула на мес­то при­бытия на ави­аби­лете в про­тяну­той ру­ке.

— Да. Это прек­расно. Спа­сибо, мис­тер.

Филч улыб­нулся и от­сту­пил на­зад, зная, что ос­та­новил ее как раз за пре­дела­ми ви­димос­ти ка­меры. От­лично.

— Да по­жалуй­ста. Рад, что ко­му-то он мо­жет при­годить­ся. Удач­ной по­ез­дки.

Де­вуш­ка кив­ну­ла, и он за­шагал прочь, слов­но бы спе­ша в ка­кое-то важ­ное мес­то. Ког­да Филч был уве­рен, что она не ви­дит его, он ныр­нул в пе­ре­улок и вздох­нул с об­легче­ни­ем. Ему все сош­ло с рук.

— Фи­нес?

Он чуть бы­ло не вып­рыгнул из сво­ей ко­жи.

— Ди­ана? Что ты здесь де­ла­ешь?

— Я дол­жна бы­ла встре­тить­ся здесь с Ли­зой. Мы от­прав­ля­ем­ся в пу­тешес­твие, но я ниг­де не мо­гу ее най­ти. Она уже дол­жна быть здесь. Опаз­ды­вать не по­хоже на нее.

Черт! Его иде­аль­ный план ру­шит­ся. По­годи­те. Она ска­зала, что со­бира­лась в эту по­ез­дку с Ли­зой? Филч быс­тро ог­ля­дел­ся. Ник­то не мог уви­деть их здесь.

— Ди­ана, я мо­гу пос­мотреть ваш би­лет?

Его прось­ба, оче­вид­но, по­каза­лась ей стран­ной, но Ди­ана бы­ла слиш­ком обес­по­ко­ена и взвол­но­вана, что­бы при­дать это­му зна­чение, и она с го­тов­ностью сог­ла­силась.

— От­ве­ди ее к ос­таль­ным ис­пы­ту­емым, что­бы ник­то вас не ви­дел и не слы­шал.

Ди­ана ус­та­вилась на не­го в пол­ном не­пони­мании, ког­да ос­тавший­ся ро­бот-ох­ранник воз­ник за ее спи­ной, об­вив ее те­ло ру­ками и за­жав ей рот. Бро­сила на не­го ко­рот­кий, пол­ный ужа­са взгляд, преж­де чем удар ли­шил ее соз­на­ния. Ког­да ро­бот ис­чез вмес­те с плен­ни­цей, Филч взгля­нул на ее би­лет. По­хоже, он ра­зоб­рался еще с од­ной проб­ле­мой.