Частная жизнь в эпоху Волдеморта (джен)

У Палладии, которая всегда умела отлично устраиваться, оказался богатый архив квиддичных игр. Она узнала, что у одного гриффиндорца, Мэтта, есть думосбор, и иногда напрашивалась посмотреть. Он друзей, конечно, не звал с собой, надеясь побыть с ней наедине, а Палли обычно устраивала так, чтобы участвовал еще кто-нибудь. Когда ему надоест, гадала про себя Алиса. Ее вообще поражало, как хаффлпаффке удается это все проворачивать. Флиртовать чуть ли не с каждым встречным и никого не подпускать ближе, чем ей хотелось, и при этом практически избежать упреков, ненависти, дурной славы, мести воздыхателей, обманутых в своих надеждах. Даже квиддичные победы ей прощали, только совсем уж упертые фанаты других команд ее недолюбливали.

Какая-то система в ее поведении была. Например, Палли очень редко говорила о ком-то плохо. Может, конечно, такая добрая. Но скорее сухой расчет, думала Алиса: не создавать врагов, никого не настраивать против себя и не показывать своих слабых мест – их часто можно вычислить по тому, кого и за что человек не любит. Ревность, зависть – это признание, чего ты боишься, чего тебе не хватает. Разозлиться и показать, что именно тебя задело – тоже хороший козырь противнику.

Самой Алисе эта тактика была недоступна. Она решила, что уже восстановила против себя кучу народа, и теперь задабривать их поздно, лучше держаться старой проверенной линии.

Флиртовать с кем попало тоже не тянуло. Алиса перебрала в уме свою небольшую компанию ухажеров. С Форти они отлично проводили время, только совсем не романтично. Улисс иногда говорил что-то двусмысленное… Алису передернуло. Нет уж, раз обожглась, больше не тянет. Райан, слизеринец, вел себя, как и положено врагу – они то делали вид, что друг друга не замечают, то дубасили заклятьями, а время от времени целовались или получалось немного нормального разговора, почти дружеского. Друзьям она, конечно, об этом не обмолвилась.

Как-то Алиса попросила его показать ей слизеринские подземелья.

— Не боишься? – криво усмехнулся он.

— Тебя? С чего это, — фыркнула Алиса.

— Ну, там моя территория.

— Ну попробуй воспользуйся этим, — Алиса бестрепетно смотрела ему в глаза. Единственное, чего стоило бояться – это если слизеринцев там будет много. Но кто же на свидание зовет друзей.

Разговор этот прошел, потом они снова друг друга типа не замечали, а потом Райан как ни в чем не бывало сказал на выходе из Большого зала:

— Ну что, не передумала к нам в гости? Давай после занятий.

Алиса вообще-то с Расселом уговаривалась вечером посидеть над трансфигурацией, но экспедиция вглубь вражеской территории манила куда больше.

Флитвик попробовал комбинацию Сушащего и Разглаживающего заклинаний, и все сидели, капали воду на бумагу, а потом пытались привести в нормальный вид. Алисин листок к концу урока выглядел, как записка жертв кораблекрушения, бутылка от которой разбилась. У остальных тоже плохо получалось совмещать заклятья. Профессор сокрушенно вздохнул, одним отточенным взмахом убирая кабинет, и отпустил ребят.

Историю магии Алиса проспала. Как-то и остальные уроки прошли, за обедом Алиса болтала с ребятами из команды, потом вспомнила и Расселу на бегу сказала, что припозднится сегодня.

Райан уже ждал на площадке лестницы, ведущей в Слизерин, улыбнулся коротко, деловито.

--

Серпентину Белла теперь нередко призывала, когда они с ребятами сидели в подземельях. Поработала над телом, замаскировав тленье. С человеческим трупом тяжелее бы пришлось, а змеиная кожа милосердно скрывала разложение.

Остальным тоже хотелось попробовать себя в деле. Они столько говорили о свободе, о настоящей магии, которой им не дают заниматься, что в какой-то момент становилось неловко ограничиваться одной болтовней.

Максимилиан Нотт был курсом младше Беллы. Про себя старшие называли пятикурсников малышней, но из компании не слишком гнали. Старшекурсники, и среди них круг Блэк, Лестрейнджа и прочих, были для малышей самой притягательной средой, прообразом будущих взрослых союзов. Нотт, когда прибивался к компании, вел себя скромно. Смеялся чужим шуткам, поддерживал разговоры старших, исподтишка наблюдал за блистательной Беллатрикс, сразу занявшей его мысли. Он видел, что за ней ухаживают разные ребята, но вроде бы никто не добился окончательного успеха. Сам он ограничивался в основном мечтами.

Все уже цвело и благоухало, и влюбленные пары шептались вечерами у теплиц – может быть, она тоже сейчас там, с кем-то, подсказывал ему голос страсти. Нотту хотелось произвести на нее впечатление. Как-то он подделал учительскую подпись на разрешении посетить Запретную секцию и полдня провел в поисках чего-нибудь интересного.

Через пару дней компания сидела на обычном месте в подземельях. Ребята лениво перебрасывались репликами, новостей не было, и кто-то спросил пятикурсника, что нового. Он рассказал о своей вылазке.

— Правда? Покажи записку! – потребовала Беллатрикс.

— Она осталась у библиотекарши, — с сожалением ответил Макс. Знать бы, что Блэк заинтересуется…

— А как подделывал?

Нотт рассказал – было так приятно, что она спрашивает, что он что угодно бы выболтал. Беллу же заинтересовали детали в связи с ее любовью к шифрам, кодам, заколдованным сообщениям. Вдруг есть какие-то хитрости, которых она еще не знает. Впрочем, ничего нового пятикурсник ей не сообщил. А Кассий спросил, удалось ли найти в книгах что-нибудь интересное.

Что ж, кое-что Нотт и правда нашел. В секции попадались книги, которые и в руки брать было страшно. «Узнай свою смерть» скалилась улыбкой скелета с обложки, Макс раскрыл на середине, минут пять разбирал графики, ряды цифр, потом окончательно потерял нить и сунул книгу обратно. Со следующей полки снял «Лютые заклятья», перелистнул и с сожалением отложил тоже – язык был, похоже, века десятого. Руны Нотт, конечно, учил, но свободно читать по-древнеанглийски не мог.

И все же в конце концов он наткнулся на маленькую книжечку на современном языке, без сложностей. Рассказывалось в ней о последствиях старых родовых проклятий и приводились даже подробные описания ритуалов, которыми можно их выявить. В каждом была своя загвоздка, затруднявшая его применение: редкие ингредиенты, жесткие требования к участникам. Использование инфери. Последний-то рецепт Нотт и переписал себе в свиток, рассчитывая как-нибудь козырнуть перед ребятами, а может, и Беллатрикс зацепить, у которой, он подозревал, имелась инфери.

— След старого проклятья? – с испугом спросила Эдна. – Кто же захочет такое о себе узнать?

Белла молчала, прикидывая что-то. Токи воздуха чуть-чуть колебали пламя факелов, и тени на ее лице плясали.

— Парадокс Эдипа, — почти неслышно пробормотала она. – Рекурсивное влияние пророчеств… но проклятья, может быть, отвратимы…

— А я бы узнал, — решительно заявил Кассий, и все на секунду замолкли. – Если решим провести ритуал, я готов попробовать.

--

То, что за весь вечер в гостиной Алиса так и не появилась, не удивляло: она часто болталась где-то, может, гуляла по замку, тренировалась с бладжером или к леснику заглянула в гости. Но время уже к отбою шло, и Рассел забеспокоился, вспомнил, как, предупредив его, она ушла в сторону слизеринских подземелий. Тогда он не подумал, куда она идет, а сейчас стало как-то тревожно. С Алисы сталось бы и правда сунуться в Слизерин. Одной! Рискованнее не придумаешь.

Улисс, вратарь, сидел у камина в центре веселящейся компании. Они с Алисой вроде бы дружили. Улисс удивился, когда четверокурсник к нему подошел, но выслушал, сказал, что ничего про алисины планы не знает, и вид у него стал озабоченный.

— Наверное, надо за ней отправиться, — наконец заявил он.

--

Начертили на полу знаки – Кассий писал, и в одном месте ошибся, Белла заметила, стерла. Потом достал пузырек от Свена Датчанина – сам покупал в Лютном, он уже хорошо аппарировал, а Эдна, например, побаивалась, Белле еще нельзя было, Лестрейндж отговорился чем-то, чтобы не сообщать, что в прошлый раз уха лишился при расщепе. И так было нелегко скрыть такую историю.

— А Нотт где? – рассеянно спросила Белла.

— А, черт. Я забыл ему сказать, — покаянно воскликнул Кассий. Белла вскинула голову – вообще-то нехорошо, это Нотт нашел книгу, надо бы его позвать – но далеко было тащиться до гостиной, искать его, и она махнула рукой. Кассий забыл – может, и так, а может, не хотел, чтобы мальчишка слишком уж вился рядом.

Проводить ритуал в итоге решила Белла. Она перечитала шпаргалку с текстом, потом встала на линии между руной Одина (поведает сужденное тебе роком) и Райдо, руной пути. Раскупорила склянку, вылила каплю на первый знак, потом, двигаясь положенными фигурами, по порядку на остальные. Когда заструился дымок, образовав вверху змею (ура, удача, с замиранием сердца подумала ведьма), позвала Серпентину тихим свистящим звуком.

Но дальше дело застопорилось. Инфери свивала и развивала кольца, шипя и волнуясь. По идее, через нее уже должен бы придти ответ, но ничего не происходило. Сердце Беллы сжалось: никогда еще, за все время посмертного существования, змея не казалась такой живой. В инфери не возвращается душа, они остаются пустыми куклами, двигающимися чужой волей. А сейчас казалось, что в тело Серпентины вернулась ее личность, что ее глаза видят хозяйку, что ее раскрывающийся рот вот-вот извергнет слова – ее собственные, змеи, которая так долго была лишена речи – может быть, ей неприятен ритуал, может, ей больно… Белла нарушила правильное положение тела, опустилась на колени поближе к инфери, собираясь заглянуть ей в сознание, которого там, конечно, быть не могло... В сторонке застонал Лестрейндж, Эдна тяжело оперлась о стену.

--

Алиса задержалась на вражеской территории дольше, чем рассчитывала. Сначала они с Райаном отлично болтали, потом как-то неуловимо быстро разговор перешел в обмен оскорблениями, в разгар которого Алиса послала приятеля к большому кальмару и, развернувшись, решительно дала ходу назад. Парень попытался ее догнать, но в запутанных коридорах они быстро потерялись, а где-нибудь через полчаса гриффиндорка поняла, что заблудилась.

Она попробовала наудачу поисковое заклинание направления, от всей души раскаиваясь, что в прошлом году плохо слушала Флитвика. Заклинание не сработало. Ведьма села на пол, попытавшись сосредоточиться и представить, в какой стороне отсюда выход к Большому залу.

Тут-то ее и увидела поисковая экспедиция в составе Рассела и Улисса.

--

И тут, в момент, когда все пошло насмарку, оказалось, что может быть и еще куда хуже. Послышались шаги. Белла вскочила, пытаясь на ходу собраться, взмахом руки маскируя надписи и змею. Кассий тоже заторопился, накинул свои чары, и от смешения заклинаний воздух завибрировал, выбрасывая какие-то темные ошметки. Белла возмущенно зашипела, но времени уже не было – перед слизеринцами предстала компания врагов, гриффиндорцев. Кажется, они были помладше. Все застыли, настороженно глядя друг на друга.

— Какого баньши вы здесь делаете? – резко спросил Рабастан. Его накрыло меньше, чем Кассия с Беллой, но тоже было не по себе, и он вскинул голову, стараясь казаться невозмутимым.

Беллу трясло в полную силу, она попыталась разозлиться, чтобы вернуться в норму, и тут же – злость, призванную на место растерянности, прикрыть спокойным высокомерием. Гребаная школа, почему в ней нет никакой возможности уединения? Драться нельзя. Только не тогда, когда инфери рядом замаскирована лишь уилксовыми иллюзионными чарами. Ну же, давай, дорогая, тон снисходительный:

— Они заблудились, — повернувшись к врагам, Белла царственным жестом показала:

— Гриффиндорская башня в том направлении. Вы можете пройти.

Кассий посторонился, насмешливо бросив:

— Дорогу благородному Гриффиндору, — внутри все крутило, но держаться вроде удавалось.

— Нам и тут неплохо, — спокойно заявила белобрысая девчонка.

— С вами здесь стало очень тесно.

— Так валите отсюда, — посоветовала гриффиндорка.

— Ты мальчик или девочка? – презрительно спросил Басти.

— А ты подойди узнай, — улыбнулась малявка, и Белле показалось, что та радостно предвкушает драку.

— Говорят, много таких уже было… узнавальщиков…

Девчонка еще больше расплылась в улыбке, и по тому, как шевельнулась ее рука, Белла поняла, что гриффиндорка сейчас нападет. Остальные были психологически еще на полпути к драке. Белла взяла себя в руки, вломила девчонке, как отцу недавно – не залезая в мысли, это опасно, могут поймать – а просто болью по вискам. Потом медленно провела рукой вниз от плеча, будто поправляя бюстгальтер, глядя на гриффиндорских парней. Ментальная атака на двоих противников одновременно – не самое легкое дело, но судя по тому, как сглотнул один из них, судя по остекленевшему взгляду второго, она удалась.

— Мы разойдемся миром, и Гриффиндор не лишится тридцати баллов, — спокойно распорядилась Белла. – Как староста, я вынуждена буду снять их в случае драки.

Колебалась только девчонка, недобро таращась на Беллу, но оказалась в меньшинстве.

— Скатертью дорожка, — выдохнул Кассий, когда враги скрылись. Теперь он, не таясь, опустился на пол. Остальные плюхнулись следом.

— Ф-ф-ф. Схожу-а я в гости к василиску, — хихикнула Эдна. Так говорили о женском туалете на третьем уровне подземелий, неизвестно почему, но жаргонное словечко приклеилось.

— Тебя проводить? – хмыкнул Басти.

— Нет, дорогой, — ухмылочка, поцелуй, и ведьмы след простыл.

— Жаль, огневиски нет, — вздохнул Кассий.

— Не нужно было вызывать их на драку, — слабо поморщилась Белла. – Это увеличивало опасность. Засечь нас могли легко.

Она сняла маскировку и погладила инфери, потерявшую весь свой пыл, валявшуюся теперь просто безжизненным куском плоти. Несколькими движениями отправила ее вниз, вниз, в бесконечные глубины замка. Использованные заклинания тоже надо бы затереть, зачистить магический след. Белла поморщила лоб, прикидывая, что лучше использовать. Потыкала разрубающим заклятьем по местам контакта зелья с надписями, рукой, не палочкой. Сосредоточиться уже не получалось, хотелось смеяться и болтать.

— А кто эта девочка? Ты вроде знал ее.

— Алиса Уайтхорн, загонщица гриффиндорской команды. С парнями, как болтают, она успела наследить будь здоров, — пояснил Рабастан.

— И с нашими? – удивилась Белла.

— Ну, поговаривали злые языки, — неопределенно сказал Кассий. – Хотя что в ней находят…

— Она очень энергичная. И злая. В некотором смысле острое блюдо, — улыбнулась Белла.

— Возможно, — пожал плечами Рабастан.

— Попробуй, — засмеялась Белла.

— Что, шашни с ней завести? – удивился Рабастан. – С этой голодранкой?

— Раскрутить ее на что-нибудь. И бросить. Было бы забавно. Впрочем, Эдна вряд ли согласится.

— А что, ты бы на месте Эдны согласилась? – спросил он, посмотрев внимательно. Кассий тоже притих.

— Я была бы не прочь поиграть, — кивнула Белла.

— Я иногда думал, отчего ты так сдружилась с Фламинием, — медленно произнес Рабастан. – Сейчас понимаю. Нет, у нас с Эдной другие представления. Это была бы измена.

— Я другое считаю изменой, — голос Беллы зазвенел. – Выдавать слабости человека у него за спиной.

— Ну что, банкет продолжается? – спросил радостный голосок Эдны.

В спальне соседки уже легли, за пологом Селены было темно, а Адриенна читала что-то в кровати, коротко взглянула на Беллу и снова погрузилась в книгу. А девочка и в самом деле любопытная тварюшка, крутилось в голове у Беллы, пока она разбирала постель. Стоит о ней поразмыслить.

--

— Ну ты нас и напугала, — облегченно рассмеялся Улисс. – Чего тебя туда понесло?

— Как понесло, так и вынесло. Мне интереснее, чего это они забрались в такой угол?

— А что? Они там у себя дома, — не понял Рассел.

— В закутке под лестницей? Неужели во всем слизеринском крыле нет местечка получше?

— По мне, все это крыло – один гадюшник…

— По-моему, они занимались черной магией, — заявила Алиса.

— Обжимались они, — возразил Улисс. – Что, по-твоему, слизеринцы – не люди, не спят, не едят, об одной черной магии думают? Двое парней, двое девчонок, явно по делу туда срулили. С Блэк я бы и сам не отказался…

— Да ну. Что в ней такого? – спросила Алиса.

— Ой, ну ты девчонка. Ты не поймешь, — махнул он рукой.

— Ну, про себя я понимаю, — пожала плечами Алиса.

— Да? А что понимаешь? – с интересом спросил Рассел.

Я легкая, подумала Алиса. Не висну на парнях, не жду, что они будут развлекать меня и угадывать, что мне нужно. Проще взять самой. А Блэк нужно развлекать – да судя по ее виду, перед ней нужно на цыпочках выплясывать. Почему они на это ловятся?