Школьный демон. Пятый курс (гет)

Монолиты оживали. Тихий, неумолчный шорох на грани сознания пытался сложиться в слова…

— Не слушайте! Не слушайте их! — закричал иллюминат. — Бежим быстрее вперед… Мы еще можем успеть!

Трое носителей Света и Всеобщего блага резко ускорились. Мне аж стало интересно: надолго ли их хватит? А за их спинами, из заплывшего и местами — обрушенного вала поднималась стена из напоминающего мыло зеленого камня с золотистыми прожилками.

Хотя ров в те времена, когда он был еще цел, выглядел настолько близко к идеальному кругу, насколько это могли обеспечить древние строители, поднимающаяся из него стена была изломана углами, который человек, менее привычный к варпу, чем хотя бы Миа, назвал бы «чудовищными», «лишенными логики» и, возможно, «вызывающими тошноту». Впрочем, никто из нас, наблюдавших за злоключениями троицы посланников Светлого круга, этим не страдал. Мы видели красоту, соразмерность и гармонию древнего строения, возведенного теми, кто никогда не был людьми, для тех, кто мог перестать ими быть.

Стена замкнулась, отделяя материум вовне от того, что постепенно становилось дорогой к месту, где боги встречаются с людьми.

Зеленый камень, опознать который не смог бы ни один геолог Земли, постепенно набирал прозрачность и глубину. Серебряный туман струился между потемневшими мегалитами, которые уже казались не стоящими на земной тверди, но вырастающими из глубин Бездны… Или же не «казались».

Куда-то исчезли низкие, серые, нависавшие прямо над застывшей землей, тучи, сопровождавшие героев Света с самого начала их темного похода. Небо раскололось пурпурно-алой полосой света звезд, которые никогда и ни при каких условиях не видны с Благословенной Терры, Матери миров.

Призрачные голоса становились все отчетливее. Казалось, стоит остановиться, прислушаться, и поймешь, что пытаются донести до тебя призрачные Шепчущие, что всегда по ту сторону бытия.

— Не останавливайтесь! — крикнул тот из героев Света, что носил знаки ордена Иллюминатов. — Если вам дороги ваши души — не останавливайтесь, не прислушивайтесь, не пытайтесь понять!

Днем казалось, что трое взрослых, относительно здоровых мужчин могут пересечь памятник древних за считанные минуты. Сейчас же они все бежали и бежали, но даже не могли миновать внешний ряд колонн. Точнее — этот единственный днем ряд множился и множился, закрывая собой сердце этого туманного лабиринта.

Тени, возникающие в сиянии жестоких звезд среди серебряного тумана, казалось, обретают плоть. Вот одна из них замерла на мгновение там, где в принципе не может быть никаких теней, и шагнула с темной колонны вниз, к терпеливо ждущим жертву острым кольям, выросшим из земной тьмы. Вопль нестерпимой муки вписался в вечный шепот варпа.

Новичок вздрогнул, и припустил еще быстрее. А вот носитель Розы-и-Креста начал притормаживать. Но товарищ схватил его за мантию.

— Не останавливайся»! Ты ничем уже не поможешь этой погибшей душе, разве что присоединишься к нему в вечном кошмаре!

— Это — есть? — в ужасе спросил перебирающий ногами розенкрейцер. — В смысле… это — реально?

— Это было, — отозвался иллюминат. — Здесь много таких… Ты ничем не можешь им помочь. Прежде всего потому — что они не хотят помощи.

— Не хотят? — розенкрейцер чуть не упал, когда очередной вопль вплелся в мелодию варпа.

Иллюминат покачал головой, не прекращая бессмысленного бега.

Впрочем, бег оказался не совсем уж «бессмысленным». Вскоре они нагнали третьего спутника. Он валялся на земле, держась обеими руками за голову, и что-то шептал. Лицо его кривилось то ли в муке, то ли в экстазе.

— Они жаждут… — услышал наклонившийся к товарищу розенкрейцер.

— Идем, — позвал иллюминат. — Сам знаешь: «трое войду, но лишь двое выйдут, закрыв Врата».

— Так я и думал, — усмехнулся наблюдавший злоключения сторонников Светлого круга Темный лорд, — кто-то поленился… или же испугался спуститься во тьму за подлинным свитком Утраченных пророчеств.

— Или же кто-то умышленно слил своим сторонникам усеченный вариант, — высказал предположение я.

— Ну… — Том задумался. — Может, конечно, и так.

Там, вдали, за серебряное бездной зеркала, пурпурные звезды закружились в бешеном танце. Темный силуэт иллюмината оказался окружены алым контуром, который мерцал некоторое время, а потом — вспыхнул и исчез. С его исчезновением легкий восточный ветер унес серебряный туман, играясь вспышками лазури. Мрачные мегалиты снова притворились строениями, возведенными людьми, а стена на валу — полностью исчезла, открывая дорогу. Далекий петушиный крик вспорол древний кошмар. Сводящее с ума пурпурное сияние ушло с небес, сменившись обычной ночной темнотой, в которой голоса варпа снова были поглощены неслышимым для смертных пением Великой арфы ночи, защищающей сознание жителей материума от рокота необоримо могучих волн Хаоса. Узкая полоса солнечного света озарила восточную сторону темных небес. Оттуда на равнины южной Англии накатывался рассвет.

Двое, пережившие эту ночь, настороженно оглядывались в поисках третьего спутника… но в глубине души они понимали, что найти его им уже не суждено.

— А как это пророчество звучало полностью? — поинтересовалась Миа, не отрывая взгляда от вновь ставших серыми мегалитов.

— Трое войдут, — отозвался Том. — Двое выйдут. Черное сердце Висячих камней возьмет не прошедшего Последнее Испытание. Врата закроются, но останутся открыты в сердцах выживших.