Белая овца (гет)

Руби даже вскрикнула от испуга, когда у нее под ногами содрогнулась земля. И хотя причиной этого стал вовсе не рык Жона, но сначала ей показалось именно так. И еще это спасло жизнь Янг, поскольку намеревавшийся прикончить ее террорист был вынужден придержать свой удар, чтобы восстановить равновесие. Откуда-то с юга донесся еще один рев, и его источник, похоже, довольно быстро к ним приближался.

Впрочем, все эти мысли тут же вылетели из головы девочки, когда вновь побелевший Жон пронесся мимо нее, сверкая своими ярко-красными глазами. Его щупальца попытались схватить фавна с клинком, заходя сразу и сверху, и снизу — прямо сквозь каменный пол.

Тот увернулся, но это ничуть не помешало явно обезумевшему от ярости парню броситься на него еще раз.

Разумеется, у их друзей тут же появились те самые вопросы, о которых они с Жоном совсем недавно разговаривали.

— Руби, что за хрень здесь творится? — спросила Блейк, круглыми глазами наблюдая за тем, как парень голыми руками пытался разорвать на части террориста Белого Клыка. — Это же-?..

— Да, это Жон, — с несчастным видом призналась девочка.

— Вообще-то, она имела в виду, что это Хентакль, — заметил Рен.

— А-ага.

— Получается, что Жон и есть Хентакль?

Руби поежилась под их взглядами.

— Тут все довольно сложно объяснить.

— Да уж, могу себе это представить. Но он хотя бы на нашей стороне?

Девочка проследила за тем, как Жон что-то яростно крикнул, попытавшись схватить ранившего Янг фавна, а тот, в свою очередь, ударил его клинком по рукам, но так и не сумел пробить даже ауры.

— Пока я уверена лишь в том, что он точно не на их стороне, — честно призналась она.

— Ладно, пусть будет так. Но потом мне бы очень хотелось получить какое-нибудь внятное объяснение.

— И не тебе одному, — проворчала Руби. Внезапно она заметила, как кое-кто попытался тихо покинуть развалины столовой, пока все отвлеклись. — Эй, а что насчет вот этой?

Девушка замерла, словно фавн в свете фар.

— Она точно не за нас, — неожиданно серьезным тоном произнесла Нора, приподнимая свой молот. — И это из-за нее пострадала Янг. Думаю, что самое время кое-кому сломать ноги.

— Я-я не знала, что Адам так поступит, — подала голос обсуждаемая ими девушка, явно услышав их разговор. — Я правда не собиралась делать ничего подобного. Блейк, пожалуйста, поверь мне.

— Если ты пришла сюда вместе с Белым Клыком, то я должна тебя остановить, — ответила та, принимая боевую стойку, поскольку Гэмбол Шрауд почему-то находился сейчас у Рена. Впрочем, способности Блейк к рукопашному бою не имели абсолютно никакого значения, так как все остальные поспешили направить свое оружие на неожиданно оставшуюся без своего союзника девушку. — Прости, Илия, но я уже не знаю, чему вообще можно верить.

— Тому, что я собираюсь кое-кому сломать ноги, — произнесла Нора.

— Да, в это я действительно верю.

Илия оглядела своих противников и пришла к абсолютно правильному решению. Нет, она вовсе не попыталась им сдаться, а просто бросилась бежать.

Нора кинулась за ней в погоню, полностью проигнорировав окрик Рена.

— Проклятье, — выругался парень. — Блейк, Руби, оставайтесь здесь и охраняйте Янг на тот случай, если тут появятся еще какие-нибудь Гриммы или террористы. И от Жона тоже, если придется. А я должен помочь Норе.

Руби кивнула и перевела свой взгляд обратно на битву ее друга и этого фавна. Она очень рассчитывала на то, что Блейк, которая как раз перетягивала ее сестре руку своей ленточкой в качестве жгута, не станет задавать ей каких-либо вопросов о Жоне. Но, разумеется, ее надеждам не суждено было оправдаться.

— И как мы вообще должны защищать от него Янг?

М-да...

А вот это действительно был очень интересный вопрос.

* * *

Недостаточно. Всего этого было абсолютно недостаточно. Жон врезался в фавна и ударил его своими когтями. Частью своего сознания он, конечно же, понимал, что у него не имелось никаких когтей, но зато их прекрасно заменяла окутывавшая его пальцы аура. И сейчас парень легко выдрал из пола солидный кусок камня, подняв этим целое облако пыли.

Обычно Жон просто использовал свой меч.

Но сейчас он не мог его достать, потому что для этого следовало остановиться и позволить своей жертве пожить еще некоторое время. Нет, подобное было просто неприемлемо.

— Итак, дикий зверь все же продемонстрировал свою настоящую сущность, — произнес фавн, отбивая очередной удар 'когтистой' руки и морщась от вложенной в него силы.

— АРГХ!

Два щупальца вонзились в пол, заставляя его отскочить назад. Но Жон использовал их для того, чтобы броситься вперед — прямо на лезвие клинка. Заточенный металл немного порезал толстовку, но не смог даже поцарапать ни его кожу, ни две пластины брони у него на груди.

— Что за-?..

Жертва несколько замялась, что позволило парню схватить его за плечи и попытаться откусить ему голову. К сожалению, рот Жона никак не желал открываться на нужную ширину, так что пришлось просто вцепиться зубами в маску, заставив ее треснуть, а затем ошеломить фавна парой яростных ударов головой.

Это был далеко не первый раз, когда Жон чувствовал бешенство, но сейчас оно довольно сильно отличалось от всего того, что ему доводилось испытать до этого.

Он ощущал не просто ненависть, желание разорвать врага на куски или упоение от схватки с сильным противником. Нет, это была непоколебимая уверенность в том, что ублюдок, который все еще стоял перед ним, очень скоро сдохнет за то, что посмел сотворить. Он уже был мертв, только пока еще не понял этого.

— Похоже, нашему временному союзу с Синдер пришел вполне закономерный конец, — вновь подал свой голос фавн, пошатываясь от очередного удара. — Когда я покончу с тобой и твоими друзьями, то обязательно убью и ее тоже.

С губ Жона сорвалось рычание. Он моментально сократил расстояние между ними, промахнувшись одним из щупалец, а также метившей в горло жертвы рукой. Ладонью другой парень перехватил летевший ему в шею клинок, нанеся в ответ удар еще одним щупальцем по ребрам противника. Фавн с некоторым трудом вырвал свое оружие, заставив несколько капелек крови скатиться по руке Жона, но тот все же успел напоследок как следует сжать металл, оставив на нем вмятины от своих пальцев и довольно сильно погнув самый кончик клинка.

— Тч, — прошипел фавн, постаравшись выпрямить оружие ударом ноги. Проблему это, разумеется, не решило, но зато повреждение теперь перестало настолько сильно бросаться в глаза.

Звук шагов за его спиной заставил Жона в ярости обернуться, чтобы посмотреть на того, кто посмел угрожать его раненной самке. Но это оказались всего лишь члены ее стаи, так что парень просто фыркнул и перестал обращать на них какое-либо внимание. Их присутствие было даже в чем-то полезным — теперь он мог при необходимости отойти отсюда, не слишком сильно беспокоясь о ее безопасности.

— Может быть, ты и силен, но все равно остаешься всего лишь бешеным зверем, — сказал фавн. — Сила и выносливость всегда проигрывали мастерству и тактическому мышлению. Белый Клык является отличным подтверждением этого факта, поскольку уже много лет сражается с теми, кто обладает немыслимыми могуществом и влиянием.

Почему эта тварь что-то там говорила вместо того, чтобы взять и наконец сдохнуть? Зарычав, Жон бросился вперед, чтобы исправить это недоразумение. Широкими взмахами своих 'когтей' он загнал жертву на то место, куда аккуратно просунул свои щупальца. Те внезапно вырвались из пола, но сверкнула какая-то красная вспышка, и два из них моментально оказались срезанными, а на камни полилась черная кровь.

Она тут же начала пузыриться, превращаясь в трех Беовульфов, которые немедленно бросились на фавна. Немного нахмурившись, тот убил их всех. Тогда Жон снова кинулся на него, чтобы быть тут же отброшенным назад, на этот раз потеряв все оставшиеся щупальца.

— Нужно еще, — прорычал парень.

Какой-то голос в его голове явно был с этим полностью согласен, а отрезанные щупальца стали быстро восстанавливаться. Нет, не отрастать, а скорее, заново воссоздаваться из черной слизи, что появлялась на его коже. Пару раз с удовольствием ими взмахнув, Жон вновь перевел взгляд на свою недобитую жертву.

Эта тварь все еще сопротивлялась. И как бы парень ни желал лично ее прикончить, как следует насладившись этой дракой и вполне вероятной погоней, но сейчас для него оказались важнее совсем другие эмоции. Те самые, что просыпались в Жоне при взгляде на золотистые волосы. Надо было как можно быстрее разобраться со всем этим. У него имелись и другие дела.

Итак, фавн должен был умереть. Как, впрочем, и все те, кто оказался ко всему этому причастен.

Жон оскалился, глядя на быстро приближавшийся к ним по воздуху темный силуэт. Он отлично знал, что это было такое.

* * *

Синдер остановилась, чтобы перевести дыхание. Бой с Озпином дался ей весьма нелегко, хотя тот и оказался довольно серьезно ослаблен ее внезапной атакой в спину. А теперь девушке пришлось схлестнуться еще и с подругой Жона, которая просто взяла и украла у нее половину сил девы.

— Почему?! — крикнула Пирра, вскидывая обе руки. Синдер была вынуждена уйти в перекат, когда кусок металлической стены за ее спиной сорвался со своего места и попытался ее раздавить. — Зачем ты это делаешь? Мы же верили тебе! Жон верил тебе!

— Жон все знал с самого начала, дура, — прошипела в ответ девушка. Эти слова заставили ее противницу на мгновение застыть, позволив Синдер сократить дистанцию и нанести удар ногой. Пирра отлетела к столу Озпина, утратив контроль над своим Проявлением.

Этот бой оказался гораздо сложнее, чем ей изначально казалось. Пусть даже ее противница и не умела пользоваться способностями девы, но даже одно лишь пассивное увеличение ауры и физической силы уже заставляли ее серьезно попотеть. А ведь это была одна из лучших студенток на своем курсе, если вообще не во всем Биконе. И подобная неудачная комбинация довольно сильно раздражала Синдер.

— Жон знал, кто я такая и чего хочу, глупая ты девка. Он же мой брат. Он даже помогал мне достичь моей цели.

— Нет. Я отказываюсь в это верить!

— Да верь во что хочешь. Если бы ты просто послушалась его совета, то мы не оказались бы в подобной ситуации. Я бы получила эти силы и даже помогла бы вам защитить Бикон. Но нет, обязательно надо было сунуть свой нос туда, куда тебя не просили, — Синдер взмахнула своей рукой, заставив Пирру срочно искать хоть какое-нибудь укрытие. Стол Озпина взорвался языками пламени. — Не стоит трогать то, что тебе не принадлежит. Иначе можно очень сильно обжечься.

Девушка остановилась, тяжело вздохнув.

— Просто замечательно. Теперь я еще и каламбуры придумываю. Похоже, что я слишком долго пробыла в этой школе.

Вылетевший из кучи щебня метательный дротик едва не угодил ей в горло, но Синдер вовремя отступила на шаг в сторону, перехватив его своей рукой. Это оказалось ошибкой, потому что Пирра тут же дернула его своим Проявлением, чуть не выбросив девушку в окно. К счастью, та все же успела отпустить чужое оружие, не слишком грациозно шлепнувшись на пол.

Пирра тут же бросилась к ней из-за кучи каких-то обломков, за которыми все это время укрывалась, на ходу притягивая к себе свой метательный дротик. Синдер мгновенно оценила его траекторию, после чего призвала свой лук и подправила ее точным попаданием стрелы. Откатившись немного влево, она сделала еще два выстрела по Пирре, метя в ее колени. Одну из стрел та сумела отбить своим щитом, но зато вторая попала точно в цель, пусть и отскочив от ауры противницы, но заставив ее споткнуться и промахнуться рукой мимо дротика.

Вот если бы эта дура просто послушалась Жона, то ничего бы подобного не произошло. Или если бы Адам не был таким идиотом. И даже Озпин бы выжил, будь у него хоть немного больше терпения и дождись он Синдер. Все ее планы пошли насмарку только потому, что эти проклятые ублюдки не могли всего лишь немного подождать!

А теперь ей придется убить эту девчонку. Нет, сам по себе этот факт не являлся чем-то ужасным, но все же было немного жаль потраченных усилий и еще одной никому не нужной смерти, без которой вполне можно было бы и обойтись. Синдер призвала свои клинки и сделала первый шаг по направлению к Пирре.

Башня вздрогнула, когда она проделала лишь половину пути. И этого оказалось достаточно, чтобы сбить ее с ног, заставив упасть на колени, а ее противницу — швырнуть обратно в кучу обломков. Синдер поспешила встать и выглянуть в окно, чтобы понять, что именно было причиной подобного явления.

И ее взору тут же предстали два огромных черных крыла, одно из которых вновь задело башню, вызвав целый дождь из кусков штукатурки и пыли, тут же посыпавшийся на девушек с потолка. Она некоторое время смотрела на то, как на территорию Академии приземлялся здоровенный дракон.

Пирра тоже уставилась на невиданного доселе в этих краях монстра.

— Ч-что это вообще такое?!

О, Синдер был известен ответ на этот вопрос. Прекрасно известен.

* * *

Жон торжествующе взревел, когда в саду за их спинами приземлилась огромная туша, сотрясая при этом, казалось, весь Бикон. Пули и ракеты, попавшие в дракона, не причиняли тому абсолютно никакого вреда. Тряхнув своими крыльями и потянувшись, монстр уставился на парня, явно ожидая его приказов и не обращая никакого внимания на безуспешно пытавшихся его хоть как-то поранить Охотников и Охотниц.

Фавн довольно быстро оправился от потрясения, отскочив влево и пытаясь удерживать в поле своего зрения и Жона, и этого внезапно появившегося Гримма. И хотя он все еще направлял на них свой клинок, паника на его лице говорила о том, что свои шансы на выживание в этом противостоянии фавн представлял себе очень даже хорошо.

— Что, не готов сам за себя постоять? — произнесла недобитая жертва, пытаясь вызвать у Жона гнев и ярость, которые не дали бы тому пойти наиболее простым путем. Фавн явно старался подтолкнуть его к продолжению этого боя, где у него имелись бы хоть какие-то шансы на победу. И это даже вполне могло бы сработать, если бы не одна очень важная деталь.

Сейчас парень мыслил вовсе не как человек, поэтому слова 'гордость', 'честь' или 'месть' для него были просто непонятным набором звуков. Единственное, что его в данный момент интересовало, — это смерть вызвавшего его неудовольствие фавна. Как именно тот умрет, Жону было абсолютно наплевать.

Он ткнул в своего противника пальцем.

— Убей его.

Дракон тут же взвыл от ярости и предвкушения, низко припал к земле, а затем кинулся вперед. Монстр протиснулся под одной из арок и, полностью ее развалив, понесся в сторону своей будущей добычи. Фавн отскочил назад, грубо выругался и, несколько секунд потратив на раздумья о том, как вообще можно было бороться с подобной тварюгой, бросился бежать.

Жону очень хотелось пуститься за ним в погоню, чтобы собственноручно разорвать этого ублюдка на куски, но пока что он не мог этого сделать. Здесь находилась его самка, и парень не желал подвергать ее какой-либо опасности.

Но и фавн тоже не должен был уйти живым.

— Убей его, — крикнул Жон дракону. — А потом найди всех, кто носит такие же маски, и уничтожь их. Убей каждого из них. Все, кто имеют при себе маски Белого Клыка, должны умереть!

Монстр не стал останавливаться для того, чтобы подтвердить получение приказа. Вместо этого он азартно бросился вслед за своей добычей, шипя при этом так, словно был гигантской разъяренной кошкой, и снося попадавшиеся ему по пути колонны и арки. Его взгляд не отрывался от одного единственного фавна, а с огромных зубов на асфальт капала слюна.

Жон отвернулся от этой картины, посмотрев туда, где сейчас лежала его самка, а затем направился к ней, сверкая своими красными глазами и яростно рыча.

* * *

— Он идет сюда, — прошептала Блейк.

— Знаю.

— И у нас все еще нет никакого плана.

— Я знаю!

— Похоже, он сильно разозлился.

— Проклятье, Блейк! Я тоже все это прекрасно вижу! — рявкнула Руби, окончательно теряя свое и так не особо выдающееся терпение. — Я и без тебя все это знаю. И да — я тоже заметила здоровенного дракона. И еще я вижу, как моя сестра по-прежнему истекает кровью прямо перед нами!

В ее голосе слышалась такая паника, что Блейк даже немного отшатнулась от девочки. Возможно, она и не являлась виновницей всего этого, но Руби в данный момент вообще довольно плохо соображала. Жон оказался Хентаклем, на Бикон напали, а Янг, которая всегда выглядела такой неуязвимой, медленно истекала кровью на полу, лишившись одной руки.

По сравнению со всем этим, шедший в их сторону полугримм казался просто какой-то мелочью. Руби даже не задумываясь положила свою ладонь на Гэмбол Шрауд и оттолкнула его в сторону, когда Блейк попыталась его поднять.

— Ни в коем случае не направляй на него свое оружие. Тебе что, настолько хочется, чтобы он нас убил?

Но было уже поздно. Жон остановился в десяти метрах от них, нетерпеливо подергивая своими щупальцами. И хотя его взгляд не отрывался от тела Янг, Руби понимала, что рычал он сейчас именно на них с Блейк.

И самым странным в этом было то, что его рычание вовсе не казалось ей признаком агрессии. Возможно, тут оказалось виновато ее недавнее общение с Цваем, а может быть, понимание того, что сейчас перед ними стоял именно Жон, или же она просто окончательно сошла с ума, но что-то в его позе и голосе говорило девочке о том, что у парня не имелось никакого намерения их убивать. Это больше напоминало то, как какой-нибудь пес стал бы предупреждать окружавших его людей о своем недовольстве их действиями.

— Она не хотела на тебя нападать, Жон, — сказала Руби. — Мы просто защищаем Янг.

При звуке этого имени парень наконец перестал рычать, но все так же не отводил своего взгляда от лежавшей на полу девушки. А затем он двинулся вперед, похоже, утратив к ним всякий интерес. Девочка наблюдала за тем, как еще недавно крушившая камни рука осторожно погладила ее сестру по бледной щеке.

— Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — прошипела Блейк.

Руби не решилась ответить ей, что даже понятия не имела о том, что именно сейчас происходило. Поэтому она просто сделала глубокий вдох и постаралась сосредоточиться на парне.

— Жон, Янг нужна медицинская помощь. Но мы не сможем ее получить, пока ты выглядишь вот так. Тебе срочно требуется превратиться обратно в человека.

То ли он ее не услышал, то ли просто проигнорировал, но парень издал почти что змеиное шипение и прижался своим лицом к Янг. В обычное время это могло бы выглядеть очень мило, даже несмотря на его нынешний внешний вид, но только не сейчас. Руби схватила его за голову обеими руками, заставив Блейк испуганно вскрикнуть. Щупальца тут же ринулись к девочке, но та оказалась быстрее, повернув парня лицом к себе и уставившись ему прямо в глаза.

— Жон! — крикнула Руби просто на всякий случай, чтобы уж точно привлечь к себе его внимание.

Когда он тоже посмотрел ей в глаза, мир как будто взорвался. Девочка никогда раньше не понимала смысла этого выражения, но теперь до нее внезапно дошло. 'Взрыв' был вовсе не где-нибудь снаружи, а прямо между ними, отдаваясь жуткой головной болью и жжением в глазах.

Но парень тоже явно почувствовал это, резко отшатнувшись от нее, а его щупальца бессильно обвисли за его спиной. Он уставился в небеса ничего не видевшим взглядом, то ли пребывая в шоке, то ли впав в какое-то коматозное состояние, а может быть, просто потеряв сознание.

— Жон?

— Р-руби? — простонал парень.

Да, это сработало! Девочка даже нашла в себе силы немного порадоваться, но у них все еще оставались некоторые неотложные дела.

— Жон, тебе нужно превратиться обратно в человека. Янг требуется срочная медицинская помощь, а для этого ее следует отнести к врачам. И у нее очень мало времени!

В его уже синих глазах мгновенно появилось понимание, а волосы и кожа тут же вернулись к своим естественным цветам. Она не знала, помнил ли парень хоть что-то из периода своего буйства, но даже если это и было так, то он не стал ничего говорить по этому поводу. Жон просто поднял Янг на руки. Блейк, немного замявшись, поправила свою ленточку на руке у девушки, а затем перевела свой взгляд на самого парня.

— Надеюсь, что у тебя имеется какое-нибудь хорошее объяснение для всего этого, — прошипела она, явно почувствовав себя куда более уверенно, оказавшись рядом со своим сокурсником, а не Хентаклем.

— Д-да, у меня оно есть, — ответил ей Жон. — Но об этом мы можем поговорить и как-нибудь потом. Янг сейчас гораздо важнее.

Похоже, это несколько успокоило Блейк, которая наконец отпустила ладонь своей раненной подруги.

— Я позабочусь о ней, — добавил парень. — Гриммы не станут на вас нападать, а Кевин разберется с Адамом. Так что теперь вы в безопасности, насколько это вообще возможно.

— Хорошо, — кивнула Руби. — И лучше поспеши. Пусть Янг как можно быстрее окажут помощь.

Через мгновение Жон уже убежал прочь, благодаря своей сверхъестественной силе и выносливости не испытывая абсолютно никаких неудобств от своей ноши. Девочка некоторое время глядела ему вслед, раздумывая над тем, не было ли ошибкой доверить ему свою сестру, но затем просто выкинула все эти сомнения из своей головы. Нет, взгляд парня, которым он смотрел на тяжело раненную Янг, практически ничем не отличался в обеих его формах — там были лишь гнев и отчаяние.

Вряд ли Жон был способен разыграть что-то подобное.

— Идем, — сказала Руби. — Нам нужно отыскать остальных. Я поищу Вайсс, а ты — свою команду.

Ее подруга даже не шевельнулась.

— Блейк?

— Жон что, и вправду назвал вот это вот Кевином?

* * *

Адам проскользнул под очередной аркой, но и она не сумела задержать проклятого дракона даже на секунду. Он пробовал прятаться за Гриммами, а когда это не сработало, то и за своими собственными подчиненными. Но монстр даже не задумывался, прежде чем давить подобные препятствия своими лапами. А если кто-то не успевал заметить приближение этой твари, то он тут же хватал их своей гигантской пастью и с удовольствием проглатывал.

Это было каким-то безумием. Адам не испытывал абсолютно никакого страха перед Гриммами и за свою жизнь немало их перебил. Он был достаточно уверен в собственных силах и своей способности справиться с любым монстром. Но сейчас, похоже, наступило самое время несколько пересмотреть эти представления о себе. Главным при этом оказалось не впасть в панику, потому что это означало бы немедленную смерть.

Разумеется, дракон был невероятно большим, но наверняка даже у него имелись какие-то уязвимые места. Вот только Адаму некогда было их искать, пока монстр гонялся за ним. Возможно, с кучей помощников, вооруженных каким-нибудь мощным оружием и взрывчаткой, он сумел бы уничтожить эту тварь и в открытом бою, но ничего из этого у него сейчас все равно не имелось. Как вообще этот дракон мог настолько незаметно пробраться в Вейл? Неужели он и был той самой козырной картой Синдер, которую эта вероломная сука придержала в своем декольте?!

Вспомнив о том, что именно появление Хентакля прервало его весьма долгожданное воссоединение с любимой, Адам испытал лютую ненависть. И это едва не стоило ему жизни, поскольку лишь чудом удалось успеть откатиться от того места, где сомкнулись огромные челюсти.

Он ударил своим клинком дракона в нос, но тот просто фыркнул, отбрасывая мужчину от себя потоком воздуха. Адам даже не стал пытаться противиться этой силе, а использовал ее для ускорение собственного бега, пока монстр был занят выдиранием своих зубов из асфальта и каменного основания под ним.

Для гарантированного побега от дракона нужно было сделать так, чтобы тот потерял его из виду. А для этого просто идеально подходило главное здание школы. Мужчина ухмыльнулся, подумав о том, что с Биконом сотворит такая туша, попытавшаяся проломиться внутрь. И как этот монстр себя поведет, когда Адам затеряется в многочисленных переходах. И ведь за все эти разрушения ответственность обязательно возложат на Белый Клык. Интересно было бы взглянуть на лицо Хентакля, когда тот поймет, что его провели — что именно его приказы приведут к полному уничтожению Бикона.

Немного приободрившись от этой мысли, Адам с новыми силами побежал через сад, убив по дороге пару рискнувших встать у него на пути Беовульфов. Впереди слышалась стрельба, но там уже не было его подчиненных — только люди, отгонявшие приближавшихся к ним слишком близко Гриммов. И на его взгляд, монстров оказалось как-то маловато. Даже, пожалуй, меньше, чем сюда притащил Белый Клык. Но не могли же студенты уже всех их перебить?

— Эй, ты, — окликнул его требовательный голос. — Сдавайся сейчас же!

Это оказалась Шни — младшая из дочерей, если, конечно, глаза не обманывали Адама. Он тут же почувствовал гнев и искушение, но усилием воли подавил все это. Сейчас не было времени для мести — за ним все еще гнался дракон.

— С дороги, Шни, или же я тебя прирежу, — твердым шагом двинулся ко входу мужчина, ясно давая понять, что девушка не была сейчас его целью. Но та отпрыгнула назад, доставая свою рапиру и преграждая ему путь.

— Я не позволю тебе пройти внутрь. Бикон закрыт для таких, как ты.

— Таких, как я? Хм. Ты имеешь в виду фавнов?

Шни прищурилась.

— Нет, я имела в виду террористов.

Ну да, конечно. И ведь наверняка любого фавна считала именно террористом. Адам с рычанием принял боевую стойку, но тут же вздрогнул, как только услышал скрежет огромных когтей по камням, который довольно быстро к ним приближался.

Но этот звук тут же привлек к себе внимание и находившихся перед входом Охотников и Охотниц, как, впрочем, и появившаяся мгновением позже в поле их зрения гигантская туша. Адам поспешил воспользоваться этим, бросившись мимо Шни ко входу. Услышав ее крик, он успел увернуться от шара огня, который должен был попасть ему в спину. Глаза мужчины уже сияли торжеством, когда дальнейший путь ему преградила целая стена льда.

— Проклятые Шни, — прорычал он, убирая свой клинок в ножны и активируя Проявление. Когда они окутались красным сиянием, Адам поспешил вновь достать свое оружие, чтобы одним ударом снести это препятствие, которое так не вовремя появилось у него на пути.

Но клинок застрял в ножнах.

Погнутый Хентаклем металл за что-то зацепился, прервав точное и выверенное движение, а у собранной для удара энергии не было абсолютно никакого выхода. Она стала вырываться прямо в ножны, взрывом уничтожая и их, и сам клинок, а его хозяина отбрасывая назад. Причем эффект оказался настолько сильным, что все-таки разрушил эту проклятую стену льда, а студентов, включая не менее проклятую Шни, повалил с ног.

Но и дракону этой задержки оказалось вполне достаточно, чтобы заметить Адама и с наполненным торжеством и предвкушением скорой расправы ревом ринуться вперед. Этот монстр каким-то образом его узнавал и охотился именно за ним.

У мужчины не оставалось времени на раздумья. Хентакль явно выступал на стороне Бикона. Да и если его не обманывала память, то тот парень, который неожиданно в него превратился, состоял в одной команде со Шни. Поэтому Адам бросился к девушке, которая все еще не до конца отошла от внезапного появления здесь огромного дракона, схватил ее за шею и, прижав к себе, вывернул ей руку так, чтобы заставить выронить рапиру.

— Назад! — взревел мужчина, привлекая к себе всеобщее внимание — в том числе и этого монстра. — У меня есть заложница, и я ее убью — с удовольствием, к слову. И твой хозяин наверняка расстроится, если я это сделаю. О, ему это точно не понравится.

— Д-да во имя же... что ты вообще творишь?! — прошипела Шни, явно не испытывая никакого страха перед ним. Адам был просто не в состоянии пугать ее больше, чем это делал здоровенный дракон. Тот, кстати, все еще смотрел на них голодным взглядом и капал на асфальт своей слюной. — Он же просто убьет нас обоих!

— Заткнись, Шни.

— Ты не можешь вести переговоры с Гриммом!

— Я сказал — заткнись!

На всякий случай Адам немного придушил девушку, чтобы она больше думала о кислороде, чем о спорах с ним. Остальные студенты, похоже, оказались слишком испуганными, чтобы хоть что-то предпринять. Впрочем, их вполне можно было понять, поскольку с одной стороны террорист взял одного из них в заложники, а с другой стоял самый настоящий дракон. Мужчина осторожно попятился ко входу в школу, таща за собой Шни. У него все еще имелись неплохие шансы сбежать, если он окажется внутри.

— Стой здесь, и мне не придется ее убивать! — крикнул Адам, чувствуя, как тряслось в его руках тело испуганной девушки.

Дракон спокойно двинулся вперед.

— СТОЙ! — заорал мужчина, еще немного сильнее придушив проклятую Шни. Пальцы девушки безуспешно скребли по его руке, не в силах освободить свою хозяйку. — Я убью ее. Не стоит сомневаться в серьезности моих намерений, Гримм. Скажи об этом своему хозяину, или он сам тебя уничтожит за то, что ты подверг ее опасности.

Адам был уже в трех метрах от входа, когда на краю площади мелькнуло что-то красное, а затем пронеслось мимо дракона, не обратив на него абсолютно никакого внимания. Остановившееся немного в стороне от них пятно превратилось в мелкую девчонку.

— Эй, нам надо-... — тут она заметила их, а ее глаза расширились от ужаса. — В-вайсс? Отпусти ее!

— Нет, пока от меня не отстанет этот монстр, — откликнулся Адам. — Можешь сама ему сказать, что-...

Тут Шни в его руках завизжала от ужаса.

— ВАЙСС! НЕТ! — крикнула эта странная девочка в красной одежде.

Адам едва успел повернуться обратно к дракону, когда вокруг неожиданно стемнело, а огромные — практически с его рост размером — зубы опустились на него и его заложницу.

* * *

— ВАЙСС! — крикнула Руби со смесью боли и ужаса. — НЕТ!

Дракон чуть приподнял свою голову, явно наслаждаясь вкусом добычи. И поскольку крови нигде видно не было, а монстр явно сделал глотательное движение, то уже почти впавшая в отчаяние девочка поспешила схватиться за единственную оставшуюся у нее соломинку.

— КЕВИН!

Посмотревший на нее дракон едва заметно вздрогнул, замерев с таким видом, будто прекрасно ее слышал и даже понимал, что именно она ему говорила.

Или же он просто узнал свое имя.

Подождите, а разве Ублек не рассказывал что-то о том, что чем больше вырастал Гримм, тем умнее он становился?

Могли ли они вообще считаться разумными?

Впрочем, 'разумный' вовсе не являлось синонимом 'умный', а этот дракон уже видел ее рядом с Жоном. И хотя это и казалось ей весьма маловероятным, но все же имелся небольшой шанс убедить его в том, что она имела право отдавать ему приказы.

— П-плохой дракон! — крикнула Руби, стараясь говорить точно таким же тоном, которым она отчитывала нашкодившего Цвая, хотя испытываемый ей сейчас страх и бежавшие по лицу слезы довольно сильно мешали производить нужное впечатление. — Плохо, Кевин. Очень плохо! Что тебе на это скажет твой хозяин? Он приказал убивать только тех, кто носит маски!

Дракон снова вздрогнул. Это была довольно нелепая сцена, где маленькая пятнадцатилетняя девочка отчитывала просто огромного и невероятно страшного дракона. Взгляд монстра дернулся в ту сторону, где сейчас находился Жон. И это очень напоминало то, как Цвай, которого ругал их отец, поглядывал на нее или Янг, ожидая, что они одобрят его поступок.

— Нет! — рявкнула Руби, топнув ногой. — Это плохо! Он говорил тебе есть только тех, кто носит маски, и ты это прекрасно знаешь. Так что сейчас же верни ее мне!

Дракон издал какой-то странный звук, но девочку это не устраивало.

— Выплевывай мою подругу! Немедленно!

Во всем оказалось виновато не совсем адекватное состояние Руби. Но даже так она быстро поняла свою ошибку в приказе, когда монстр набрал в грудь побольше воздуха и силой выплюнул Вайсс, которая, несколько раз отскочив от асфальта, полетела прямо в сторону девочки.

Кевин выполнил ее инструкции 'вернуть ее мне' и 'выплюнуть' слишком уж буквально. Впрочем, Руби было уже не до подобных мыслей, поскольку обе девушки неслись в сторону остальных студентов. Она врезалась в Вельвет, сбивая ту с ног и заодно роняя подвернувшуюся по пути Коко. Дальнейший разгром остановился только тогда, когда они всей своей массой уткнулись в непоколебимое препятствие, отзывавшееся на имя Ятсухаши.

Руби, к сожалению, оказалась в самом центре этой кучи, но все же сумела заметить, что Кевин уже убежал прочь — скорее всего, искать других членов Белого Клыка. А потом полностью покрытая слюнями девушка около нее закашлялась.

— Вайсс! Ты жива?

Та не ответила, скатившись на землю и, не обращая никакого внимания на ставшее кое-где прозрачным платье, принялась блевать. А вот задняя часть ее наряда оказалась окрашена в тошнотворно-красный цвет, а за воротник зацепилась уже знакомая треснувшая маска. Не нужно было иметь слишком уж развитое воображение, чтобы представить себе дальнейшую судьбу Адама Тауруса. И Вайсс от того, чтобы разделить ее с ним, отделяло расстояние, едва ли превышавшее пару дюймов.

— Я-я жива? — выдохнула девушка, закончив наконец опустошать свой желудок. — М-меня же съел дракон. Просто взял и съел. Самый настоящий дракон!

Руби, испытав сильное чувство облегчения, истерически расхохоталась.

— Как я вообще осталась жива?

— Возможно, что ему просто не понравился твой вкус? Янг говорила, что в тебе слишком много желчи.

Девочка оказалась совершенно не готова к отвешенному ей за эту шутку обслюнявленной рукой подзатыльнику, но ее это и не особо волновало. Вайсс была жива. И Янг тоже была жива. Все будет хорошо. Пока ее подруга пыталась хоть как-то привести в порядок свой внешний вид, Руби осмотрела площадь, а затем нахмурилась.

— Разве Пирра не оставалась вместе с тобой?

* * *

Дело было сделано.

Синдер опустила свой лук, позволяя наложенной на его тетиву стреле исчезнуть. Пирра заставила ее напрячься гораздо сильнее, чем она ожидала, и в этом оказалась виновата не только краденная часть сил девы Осени, но и собственное упорство девушки. В любой другой ситуации Синдер ее даже могла бы за это похвалить.

Но сейчас она просто шагнула вперед откидывая в сторону лук и призывая свой клинок. Одна из стрел пришпилила каблук Пирры к полу, не давая ей сдвинуться с места, а аура у девушки уже почти закончилась. У самой Синдер ее уровень тоже был не слишком высок, но в данный момент это уже не имело абсолютно никакого значения. Озпин был мертв, а Бикон — занят отражением нападения, так что никто не мог помешать ей убежать.

— Ты никогда не победишь, — сказала Пирра, но подобные фразы могли вызвать разве что жалость к ее умственным способностям. Она уже победила. — Ты можешь убить меня, но остальные тебя найдут. Жон тебя точно отыщет.

— Разве я тебе уже не говорила, что он и так все обо мне знает?

— Т-ты просто лжешь. Жон никогда бы не пошел на это.

Ну, доля правды в этих словах все же имелась. К тому же нельзя было винить девушку за некоторые заблуждения, потому что она все равно ничего не знала об истории их с парнем взаимоотношений. Кабинет директора оказался превращен в самые настоящие руины, а вот школе повезло куда больше. Похоже, что Жон уже успел разобраться с Адамом и Белым Клыком. Хотя убить предавшего ее ублюдка собственноручно было бы, конечно же, гораздо приятнее.

Но сначала следовало разобраться с той, кто украла у нее кое-что очень важное.

'Пожалуйста, присмотри за моими друзьями. Не дай им умереть'.

Синдер стиснула зубы.

Не сейчас. Только не тогда, когда она уже так близко подобралась к своей цели.

— Я знаю Жона куда лучше тебя. Именно я его и вырастила. Именно я была рядом, когда он произнес свое первое слово, сделал свой первый шаг... когда наконец научился нормально пользоваться туалетом, — девушка тут же пожалела о том, что произнесла последнюю часть, потому что воспоминания об этом были не из приятных. — Мы с Жоном ближе друг другу, чем ты когда-либо могла надеяться стать.

Пирра сплюнула кровь на пол.

— Это неправда. Мы с ним — товарищи по команде.

— А мы, дорогая моя, семья. Он — мой приемный брат. А если его матери удастся то, что она задумала, то со временем станем и чем-то большим, — ох, вот зачем она вообще об этом вспомнила? — Ладно, неважно. Пора заканчивать все это.

Синдер занесла свой клинок, собираясь нанести последний удар.

Пирра медленно закрыла свои глаза.

Оружие начало опускаться вниз.

Но девушка что-то тихо пробормотала, заставив Синдер остановить клинок возле ее шеи.

— Что ты сказала? — требовательно спросила она. Пирра открыла глаза и покосилась на лезвие у своего горла. Тогда Синдер схватила ее за подбородок и, заставив поднять свою голову вверх, заглянула ей в глаза. — Я спросила тебя, что именно ты только что сказала?!

— Я-я просто попрощалась, — недоуменно прошептала девушка.

— Нет, после этого. Ты произнесла что-то еще.

Пирра не стала краснеть, вместо этого стиснув зубы и посмотрев прямо в лицо своей смерти.

— Я сказала, что люблю Жона, — твердым голосом произнесла она. — Разве я уже не могу даже с ним попрощаться? Я люблю его и всегда любила.

У Синдер дернулся глаз.

— Он, вообще-то, полугримм.

— Меня это не волнует.

— Именно он и был Хентаклем.

Пирра пару секунд недоуменно на нее смотрела, а затем покачала своей головой.

— Я его все равно люблю.

Чуть покраснев, Синдер прибегла к своему последнему аргументу:

— Н-но у него уже есть девушка!

На этот раз Пирра хотя бы отвела свой взгляд немного в сторону.

— И все же я его люблю... — прошептала она.

Синдер отпрянула от нее, посмотрев налево, где сидел большой Невермор, на котором она должна была отсюда улететь. И от нее не укрылось, как тот смотрел на раненную девушку.

— Ты ведь все слышал, да? — мрачно уточнила она у Гримма.

Невермор повернул свою голову к ней, не подтверждая, но и не опровергая этого факта. Впрочем, он вообще не умел разговаривать. Но вокруг башни летал еще один — чуть меньше размерами. И он тоже наверняка все слышал. А если они что-то услышали, то об этом вскоре станет известно и Салем.

Ей в голову пришло лишь одно единственное слово, которое могло описать эту ситуацию:

— Дерьмо.

Синдер вновь повернулась к побежденной ей девушке и опять занесла свой клинок. Та снова прикрыла свои глаза, ожидая неминуемой смерти. Но Синдер перехватила свое оружие и ударила ее рукоятью по голове, лишая сознания, а потом подхватила обмякшее тело, пока то не успело упасть на пол.

Невермор громко каркнул, явно одобряя ее решение.

— Сомневаюсь, что ты будешь благодарить меня за это, — проворчала Синдер, заталкивая бессознательную девушку на спину монстра. — Уж я-то точно не буду испытывать к тебе никаких теплых чувств, даже если нам и удастся извлечь из тебя эти силы. Но ты сама во всем этом виновата.

Затем она тоже забралась на Невермора.

— Если бы ты просто промолчала о своих чувствах, то всего этого бы и не понадобилось.

Разумеется, Пирра ничего ей не ответила, поэтому Синдер просто пнула каблуками их транспорт. Невермор развернул свои крылья и начал набирать высоту. Путешествие на подобные расстояния вряд ли можно было назвать чем-то приятным, но если эта тупая дура действительно настолько любила Жона, то потерпит.

Наступила пора Пирре Никос наконец познакомиться с родителями своего обожаемого парня.