Узы, что нас связывают (джен)

Ниньяра следовала за ней в нескольких шагах, пока она продвигалась вперед. Амайя должна была признать, что девчонка оказалась на редкость умелой. Сначала она думала о ней как о пушечном мясе, но это было ошибкой. После Алопекс следовало знать, что Кицуне не предлагает ничего не слишком полезного.

Амайя также задавалась вопросом об огромной черепахе, которая вмешалась в их сражение. Не то чтобы это имело значение. Он не помешал им. На самом деле благодаря ему все прошло более гладко. И у нее не было времени на его поиски.

Наконец они добрались до собора, в котором Саки должен был открыть свой офис. Конечно, это мог оказаться только собор. Ничто меньшее не могло удовлетворить эго Саки. Воины Фут преградили ей путь, но что-то в них было не так. Они казались почти роботами.

— Стоять.

Солдаты отступили в тень, когда вперед выступил огромный скелет оборотня. Амайя настороженно взглянула на него, готовая покончить с ним, если понадобится. А пока она посмотрит, что из этого выйдет.

— Не узнаете меня? — манера его речи казалась знакомой. Нет. Этого не может быть.

— Брэдфорд? — это… вернее сказать, он вздрогнул, ощутив ее отвращение, смешанное с шоком.

— Охотница за головами, — подтвердил он. Амайе никогда не нравился высокомерный молодой американец, которого вырастил Саки, но как подобное случилось с ним?

— Отведи меня к Саки.

Брэдфорд кивнул и повел ее внутрь здания, а затем в тронный зал. Конечно же, там был еще один тронный зал. Как иначе он мог вершить свой суд?

Глаза Саки оценивающе сузились при виде ее с помесью похоти и раздражения. Амайя и рада была бы счесть, что сама она, увидев его, отреагировала иначе, но это было бы ложью — какой смысл обманывать себя? Так между ними было всегда.

— Амайя.

— Саки. — Никто больше не смел называть их настоящими именами. Его взгляд вопросительно скользнул за спину Амайи.

— Ниньяра. Подарок от Кицуне. Я уже испытала ее, и у нее есть потенциал.

Шредер кивнул.

— Брэдфорд, отведи Ниньяру в додзе и оцени ее способности против фут-ботов.

Оборотень поклонился и велел девушке-лисе следовать за ним. Фут-боты? Это объясняло, что в них было не так.

— Что ты здесь делаешь, Амайя?

— Хочу узнать, как дела у Караи. Она не связывалась со мной не один месяц. Я увижусь с ней.

Уголки глаз Саки сжались от горя, чего Амайя не видела с тех пор, как… Шен. Нет. Не Караи. Если он позволил ее убить, она сама отрубит ему голову.

— Следуй за мной.

Значит, не умерла. Но не в порядке. Что бы это ни было, она смирится с этим. Амайя последовала за Шредером в глубь здания, где оно переходило из подземелья (потому что обычной тюрьмы было бы недостаточно для Саки) в научную лабораторию. Он говорил, пока они шли.

— Думаю, ты уже видела пришельцев.

— Да.

— Очевидно, после вторжения они собираются терраформировать планету веществом под названием мутаген. Контакт с ним меняет предметы и живые существа.

— Так вот что случилось с Брэдфордом?

— Да. Я все еще раскрываю секреты этого оружия, тем более что его уже использовали против меня. Посторонись, Ксевер.

Амайя постаралась скрыть шок, когда рыба-монстр с роботизированными ногами, охранявшая дверь в главную лабораторию, повинуясь приказу, отошла в сторону. Это все, что осталось от дерзкой молодой уличной крысы?

— Думаю, ты знаешь, почему я здесь.

Она стиснула зубы, прежде чем ответить.

— Да. Ты должен был сказать мне. Я тоже заслуживаю мести.

— Ты никогда не отвечаешь на звонки во время работы, а я не стану передавать столь конфиденциальную информацию по незащищенным каналам.

Амайя сердито признала, что он прав. Шредер принял ее молчаливое признание и двинулся дальше.

— С помощью этого вещества Йоши превратился в крысу и теперь стал Сплинтером. Он тренирует мутантов-черепах, чтобы вести войну с кланом Фут. Недавно он применил мутаген против нас, но я все исправлю, и он пожалеет об этом.

Шредер остановился перед огромным стеклянным террариумом со змеей-мутантом внутри, дремлющей под тепловой лампой. Зачем он привел ее сюда? Нет. Нет!

— Караи стала последней жертвой Сплинтера.

Амайя в ужасе уставилась на свою бедную племянницу. Ее кровь вскипела, а сердце сжалось от горя.

— Караи, — она прошептала имя так, словно оно было священным.

— Вопреки здравому смыслу я заключил союз с пришельцами. Они создадут лекарство для Караи в обмен на помощь в завоевании мира. Я надеюсь, что можно будет что-то спасти, когда я верну ее, но даже если нет — она стоит для меня всего мира.

Амайя хотела накричать на него за глупость, но это было бы лицемерием. Мир казался не самой большой жертвой, если это означало возвращение Карай. И все потому, что этот ублюдок, за которого пришлось выйти Шен, поставил их в такое положение.

— Он все еще в городе?

— Да. Со своими уродливыми черепахами, — голос Саки был полон ненависти, и Амайя была с ним согласна.

— Тогда я буду охотиться на них, как на паразитов. Это преступление не останется безнаказанным.