Growing Up Black | Вырасти Блэком (джен)

— не отбечено

Через черный ход Северус выскользнул в темный переулок позади клуба. Привычно осмотревшись вокруг, он приготовился аппарировать и крутанулся на месте, однако ничего не произошло. Северус прищурился и взмахнул палочкой. Кто-то наколдовал здесь анти-аппарационные чары, и он не сомневался в том, кто это был. Северус выставил перед собой палочку, обернулся вокруг себя, вполголоса проговаривая заклинание обнаружения, и убедился, что поблизости никого нет.

Он потянулся к портключу, висевшему на шее, крепко сжал его в кулаке и назвал пароль. И снова никакого эффекта. Его противники предусмотрели все варианты.

С одного конца переулок заканчивался тупиком и упирался в кирпичную стену, а другое направление выводило на широкую улицу. Единственной альтернативой как-то иначе выбраться отсюда было вернуться в клуб и выйти через главный вход. Северус решил, что так будет разумнее всего, и вернулся к двери. Он потянул за ручку, но дверь оставалась закрытой. Вероятно, замок защелкнулся изнутри.

— Чтоб тебя, — выругался Северус и с опаской двинулся в сторону перекрестка.

По мере продвижения к цели он позволил себе расслабиться и задумался, с какой целью его недруги вообще озаботились помешать ему аппарировать.

Вдруг из-за угла прямо на него вышли три огромных пантеры, злобно сверкая глазами и обнажив острые клыки. Северус невозмутимо произнес заклинание и взмахнул палочкой, ожидая, что звери исчезнут, но вместо этого каждая из кошек разделилась на несколько новых. Теперь к нему подкрадывалась добрая дюжина пантер. Северус попятился, разразившись настоящим фейерверком заклинаний, но на месте каждой зверюги, которую ему удавалось убить, возникали две новых. Вскоре весь переулок кишел рычащими кошками. Северус прижался спиной к кирпичной стене, отступать было некуда.

— Бросай палочку, Снейп! — донеслось откуда-то сверху.

Северус поднял голову. Прямо над ним верхом на метле парил молодой Абраксас Малфой. Северус попытался проклясть его, но Малфой легко блокировал заклинание.

— Я сказал, бросай палочку, — повторил он. — Или моя милая спутница прикажет своим зверушкам обрушить на тебя всю их ярость.

Северус медлил. Он надеялся, что никто никогда не узнает о его тайной способности — даже Дамблдор не знал, что Снейп был незарегистрированным анимагом — но и сдаваться на милость Блэков он не собирался. Особенно теперь, когда им было известно, кто сообщил Темному Лорду о пророчестве… все равно, что подписать самому себе смертный приговор. Выхода не было, и обернувшийся Северус легко и быстро взлетел, оставляя оскаленные морды пантер далеко внизу. Позади себя он слышал, как исходит руганью Абраксас, и это еще больше радовало его душу.

Северус не собирался становиться анимагом, но узнав, что Блэка выпустили из Азкабана, он поменял свои приоритеты. Подозревая — как оказалось, не зря — что этот ужасный человек рано или поздно вспомнит о Северусе Снейпе, зельевар решил, что нужно озаботиться освоением различных способов быстро унести ноги. Надо ли говорить, как он обрадовался, когда оказалось, что его анимагическая форма — летучая мышь! Крылатое млекопитающее прекрасно подходило для этой задачи.

Радостно пища, Северус устремился к узкому проходу между двумя зданиями. Как только он окажется там, его преследователи уже не смогут достать его. Еще несколько футов…

И тут это случилось. Ужасная обжигающая боль в левом крыле могла означать только одно — Темный Лорд возродился! Северус и раньше замечал, что Метка становится ярче, но он не ожидал, что Волдеморт так быстро восстановит свои силы.

Однако в данную минуту стоило заняться более насущными проблемами. Как Северус ни старался отвлечься от невыносимой боли, она сильно замедлила его полет, и что еще хуже, отвлекла его. Спустя несколько секунд в него прилетело Оглушающее, и большая летучая мышь камнем свалилась на землю.

~*~*~*~

Эрис рывком сбросил сон. К его удивлению, вокруг кровати толпились Драко, Дин, Сириус и Ремус, и все они с тревогой смотрели на него.

— Он проснулся! — воскликнул Сириус. — Слава богу. Эрис, ты в порядке?

Мальчик неуверенно кивнул.

— Что случилось? Почему вы здесь?

— Тебе снились кошмары, но ты не мог проснуться, — объяснил Драко. — Дин побежал позвать Лунатика… то есть, профессора Люпина, а профессор привел с собой папу.

— Как ты себя чувствуешь, Эрис? — спросил Ремус.

— Нормально. Мне просто приснился плохой сон, вот и все, — Эрис посмотрел на отца. — Пап, мне надо поговорить с тобой, — он бросил тревожный взгляд на кровать Билиуса, откуда доносился не то храп, не то ворчание. — Но я предпочел бы разговор тет-а-тет.

— Разумеется, — кивнул Сириус. Он повернулся к Дину. — Мистер Томас, спасибо вам, что помогли. Остаток ночи Эрис и Драко проведут у меня.

Дин кивнул и положил руку Эрису на плечо.

— Спокойной ночи, Эрис. Надеюсь, теперь ты будешь спать спокойно.

Через двадцать минут Эрис и Драко уже сидели на диване в апартаментах Сириуса, держа в руках чашки с горячим шоколадом. Ремус с такой же чашкой расположился в своем любимом кресле у камина, и только Сириус предпочел стакан бренди, с которым он сейчас расхаживал по комнате.

— Ты считаешь, что это было видение? — спросил Ремус.

Эрис как раз закончил подробный, чуть ли не по минутам, пересказ своего сна.

— Все было таким реальным, и мой шрам жутко болел, — кивнул мальчик. — С тех пор, как я начал работать с Философским камнем, я еще ни разу не ощущал так сильно его присутствие.

Сириус продолжал мерять шагами комнату, хмуря брови и не отрывая взгляда от каменных плит под ногами.

— Странно, — заметил Ремус. — Считается, что молодой Барти Крауч мертв.

— И Том Риддл тоже, — фыркнул Драко.

Сириус остановился, глотнул бренди и глубоко вздохнул.

— У старины Тома осталось не так уж много Пожирателей, — проговорил он. — Значительную часть из них мы уничтожили во время нападения на Риддл-хаус. Возможно, поэтому он так торопится. Ему необходимо восстановить свои силы.

— И он знает об этой связи между ним и Эрисом, — добавил Ремус. — Вполне возможно, что он заподозрил, что мы охотимся за хоркруксами.

— В этом случае, он захочет как можно скорее обрести новое тело, — согласился Эрис.

— Как только школьный год закончится, мы поведем Дина в Гринготтс, — решил Сириус. — Пока что хоркруксу, что лежит в банке, ничего не угрожает, если только Риддл не устроит Лестрейнджам побег из тюрьмы.

— Не думаю, что он сейчас может организовать подобное, — возразил Ремус.

— Скорее всего, он рассуждает точно так же, как и мы — что, пока хоркрукс лежит в сейфе, он в безопасности, — предположил Драко. — Риддл сначала будет проверять, все ли в порядке с остальными.

— Он может наделать новых, — мрачно заметил Эрис, — когда узнает, что мы с ними сделали.

Ремус в тревоге посмотрел на приятеля.

— А ведь и правда, Бродяга. Если он так поступит, мы сможем это выяснить?

Темноволосый волшебник вздохнул.

— Нам остается только ждать. Я надеюсь, что число хоркруксов, которое может создать один человек, ограничено, но мы не знаем наверняка. А пока что я попрошу тетю Кэсси и Абраксаса как следует перетрясти воспоминания Риддла на случай, если мы пропустили какого-нибудь Пожирателя.

— Я тоже мог бы этим заняться, — вставил Эрис.

Мальчик сидел и с каким-то брезгливым выражением рассматривал свою чашку с шоколадом.

— Через мой труп, — на автомате откликнулся Сириус и едва удержался от довольной улыбки, увидев, что его сын облегченно расслабился. — Нам всем и без того хватило, пока мы старались уберечь тебя от этой дряни. Я хочу как можно скорее избавить тебя от нее.

— И все же, пап, — осторожно заговорил Драко. — Связь Эриса с разумом Риддла — наше единственное преимущество. Мне это не нравится так же, как и тебе, но мы могли бы…

— Нет, — твердо ответил Сириус, ставя на этом окончательную точку.

~*~*~*~

Северус Снейп очнулся в каком-то темном подвале. Он висел на руках, закованных в цепи, свисающие с потолка. Ноги были прикованы к каменной стене. Метка по-прежнему горела, но сейчас ему было не до того.

— Привет, Снейп, — послышался из темноты голос Абраксаса. — Я рад, что ты решил присоединиться к нашей маленькой вечеринке. Кстати, я заметил, что твоя Метка стала довольно яркой. Интересно, когда это Темный Лорд успел вернуться?

— Я ничего тебе не скажу, — выплюнул Снейп.

Кто-то зловеще захихикал, и на свет вышла молодая женщина. Кассиопея Блэк.

— Ска-ажешь, мразь, всё-о скажешь, — протянула она. — И прежде всего, мы хотим знать, на чьей ты стороне.

— Мисс Блэк, я признаю, что вы великолепный окклюмент, — прошипел Снейп сквозь стиснутые зубы. — И я считаю вас обоих очень серьезными противниками. Но смею вас заверить, что защита моего разума сумеет выстоять против любой атаки, которую вы планируете предпринять.

— Ишь какой смелый, — усмехнулась Кассиопея. — Ты уверен, что твое место не в Гриффиндоре?

Снейп так же язвительно улыбнулся ей в ответ.

— Глупец, — фыркнул Абраксас. — Ты понятия не имеешь, с кем связался. Не путай нас со своими придурками-студентами. Мы вытаскивали информацию из мозгов волшебников, которые были посильнее тебя, и начали заниматься этим задолго до твоего рождения.

Без лишних предисловий Кассиопея предприняла атаку на разум Северуса, но тот легко отбил ее. В дело вступил Абраксас. И опять Кассиопея. И снова Абраксас…

Стиль работы двух магов был совершенно различным. Удары Кассиопеи были элегантными и отточенными, даже ее жестокость оставалась образцом артистизма. Абраксас же вламывался в чужой разум, как бык в посудную лавку, совершенно не заботясь о возможном ущербе. Кассиопея, как змея, проскальзывала мимо самых хитроумных ловушек, а Абраксас грубой силой проламывал стены, которые воздвигал Северус. Вдвоем они представляли потрясающую пару, однако и уверенность Северуса в своих силах не была пустой похвальбой. Он блокировал одну ментальную атаку за другой, хотя с каждым разом делать это становилось все труднее.

Прошло больше часа, прежде чем Абраксасу удалось наконец прорвать последний щит в разуме Снейпа. Бывший профессор Зельеварения поспешно начал ставить очередную стену, но обнаружил, что сил для этого не осталось. В отчаянии он призвал ворох малозначащих воспоминаний, надеясь заставить противника бессмысленно гоняться за ними. К счастью, Снейп был давно готов к такому повороту событий и подготовил специальную последовательность именно на подобный случай. Пусть у него почти не осталось сил — процедура запускалась почти на автомате и практически не требовала магической энергии.

Абраксас, казалось, был по-прежнему полон сил и стремительно рванулся вперед, без труда проскакивая все Северусовы ухищрения. Наконец, они добрались до последнего рубежа защиты — невинного воспоминания о дождливом осеннем дне в Хогвартсе. Северус собрал все оставшиеся силы, чтобы снова запустить водоворот воспоминаний, но тут он заметил, что неподалеку от него стоит некто, кого он никак не ожидал встретить здесь. Это была Лили.

— Привет, Сев, — поздоровалась она, подходя ближе и касаясь ладонью его щеки. — Вот я и добралась до тебя.

Губы Снейпа дрогнули.

— Лили? Это в самом деле ты? — Он не мог отделаться от странного чувства, что он забыл что-то важное, что кто-то гонится за ним. — Я был бы рад поговорить с тобой, но он вот-вот будет здесь.

— Кто? Джеймс Поттер? — хихикнула Лили. — Тебе незачем беспокоиться о нем, Сев. Я порвала с ним, раз и навсегда. Я всегда хотела быть только с тобой.

Северус растерянно оглянулся вокруг. Они стояли во дворе Хогвартса. Земля была затянута моросящим дождем, никого не было рядом, а перед ним стояла его Лили, такая живая, такая яркая. Все, как он мечтал.

— Ты сделаешь кое-что для меня, Сев? — спросила она, нежно целуя его в лоб.

— Все, что хочешь, — задохнувшись, ответил Северус.

Лили улыбнулась и страстно поцеловала его в губы. Северус утонул в ее зеленых глазах. Он забыл обо всем, и когда она прошептала «Империо!» ему на ухо, это прозвучало, как строка из старинной любовной песни, и Северус добровольно отдал себя во власть охвативших его чувств.

В подвале Малфой-мэнора Кассиопея Блэк усмехнулась самодовольно. Полукровка-Пожиратель стоял перед ней с пустыми глазами и блаженно улыбался.

— Прямо как в учебнике, — прокомментировала она. — Пожалуй, я никогда еще не накладывала такой изящный Империус.

— Ты уверена, что он подействовал? — уточнил Абраксас.

Кассиопея осклабилась в жестокой ухмылке.

— Да он сам чуть ли не умолял меня. Все ради любимой.

Абраксас неловко переступил с ноги на ногу.

— Как-то оно некрасиво выглядит, ты не находишь? Так сыграть на его самых сокровенных желаниях?

Ведьма закатила глаза и вздохнула.

— Дорогой мой Абраксас, у тебя легкий приступ угрызений совести. Эта болезнь еще не зашла у тебя так далеко, как, скажем, у Мелании или у Сириуса, но ты определенно болен. К счастью, — рассмеялась она, — я не подвержена этой слабости, так что Северус Снейп теперь в моей власти.

— Но ты отдаешь себе отчет, что не Дамблдор, так Темный Лорд легко обнаружат твой Империус, даже если они не смогут его снять?

— Когда я закончу работать с малюткой Севви, Империус мне уже не понадобится, — усмехнулась Кассиопея. Она пошарила в своей сумке и достала небольшой флакон. — Пожалуй, мы начнем с Амортенции, только сначала немного усилим ее действие. Мы же не хотим, чтобы она выветрилась, пока он будет работать на нас. Добавка Керинфского шафрана как раз и поможет.

Абраксас вздрогнул.

— Слава Мерлину, что я на твоей стороне, — еле слышно пробормотал он.

Кассиопея рассыпалась веселым смешком.

~*~*~*~

На следующий день, закончив с лекциями, Сириус перенесся камином на Уиндермир корт. Нужно было обсудить с Кассиопеей последние новости. К его удивлению, дом был совершенно пуст, если не считать Мопси. Домовушка понятия не имела, куда подевалась ее хозяйка, но Сириус предположил, что его тетушка скоро должна вернуться. А пока у него было время, Сириус решил подняться наверх и пообщаться с портретами своих дорогих друзей.

Джеймса нигде не было видно, а Лили обнаружилась на картине, висящей в старом кабинете дяди Мариуса, на которой был изображен один из милых парижских мостиков. Одетая в свадебное платье, она сидела на перилах моста, вызывая ассоциации с обманутой и брошенной невестой.

— Привет, Эванс, а где твой жених? — весело поздоровался Сириус. — Сбежал прямо из-под венца?

Лили фыркнула.

— Это вряд ли. Джеймс внизу на кухне, на картине с булочной. Он там выбирает торт для нас.

— Звучит заманчиво, жаль, что я не могу составить вам компанию.

Лили с намеком посмотрела на его талию. Увы, но Сириус вынужден был признаться — если не себе самому, то хотя бы своему портному — что эта самая талия с готовностью признала поражение перед калорийной хогвартской диетой.

— Не думаю, что тебе это так уж необходимо, — сделала вывод Лили.

— Да ладно тебе, — беззлобно отмахнулся Сириус. — Я все еще не восстановился после Азкабана.

— И сколько еще ты собираешься прикрываться этой отговоркой, Бродяга? — Джеймс вошел в картину, балансируя на одной руке большой шоколадный торт. — По-моему, ты начал немного злоупотреблять нашей доверчивостью еще летом, когда ты уезжал отсюда. А сейчас… если коротко, то сейчас ты больше напоминаешь своего папу, чем прежнего себя.

— Пошел ты в задницу, — огрызнулся Сириус, но не смог сдержать улыбку.

Ему нравилось, когда друзья подкалывали его. В такие моменты ему удавалось почти забыть, что их уже нет в живых. Почти…

— Разумеется, в этом нет ничего плохого, — тем временем продолжил Джеймс. — У твоего отца была очень представительная фигура. Да и сам он был незаурядным человеком. Ты не думаешь занять место в Визенгамоте?

— Мерлин упаси, — вполголоса прокомментировала Лили.

Она отрезала себе кусок торта и положила его на одну из тарелок, которые Джеймс стащил с картины праздничного застолья, висевшей в гостиной.

— Так какая падла забыла запереть ворота и позволила тебе удрать из собачника, Блэк? — поинтересовалась она.

Сириус лишь молча закатил глаза. Джеймс отставил торт и внимательно посмотрел на своего лучшего друга.

— Что стряслось, Бродяга? Я еще никогда не видел, чтобы ты оставил подколку Лили без ответа.

— Гарри, — вздохнул Сириус. — Ему приснился кошмар. Как выяснилось, Волдеморт снова вернулся. Я пришел обсудить с тетей Кэсси, что нам делать дальше.

Джеймс кивнул, а Лили с широко открытыми глазами подалась вперед.

— Как он?

— На мой взгляд, с Гарри все в порядке, — улыбнулся Сириус. — Он сказал, что в том видении Сохатый был рядом и морально поддерживал его.

Слова Сириуса привели Джеймса в замешательство.

— Это странно, — пробормотал он.

— Что именно? — не поняла Лили. — Разве ты не помог бы нашему сыну?

— Не в этом дело, — прошептал Джеймс. — Только представь, что где-то есть другой «я», который помогает Гарри, даже когда я уже не могу этого сделать.

Лили взяла мужа за руку, и они долго сидели вдвоем на перилах моста, молча глядя друг другу в глаза. Сириус смотрел на них, ощущая некоторую неловкость, но тут его отвлек хлопок, раздавшийся за спиной. Он резко обернулся и увидел Мопси. Домовушка поклонилась так низко, что ее нос коснулся пола.

— Мопси извиняется, что потревожила хозяина Сириуса, но мисс Кэсси вернулась домой. Она с мистером Малфоем пьет чай в гостиной.

— Спасибо, Мопси. Я сейчас спущусь к ним, — Сириус повернулся к портрету и помахал рукой. — Я вам дам знать, если будут какие-то новости.

Джеймс кивнул.

— Позаботься о нашем малыше, Бродяга. Для тебя сейчас это важнее всего.

Сириус улыбнулся и пошел к выходу. Он уже был в дверях, когда Джеймс окликнул его. Сириус оглянулся через плечо и вопросительно посмотрел на друга.

— Бродяга, — тихо сказал Джеймс. Его карие глаза наполнились влагой. — Спасибо за все.

Сириус обнаружил, что его голос отказал ему, и потому он только коротко кивнул и поспешил вниз. По дороге он задержался, чтобы умыться и привести себя в порядок, прежде чем встретиться со своей двоюродной бабушкой и фиктивным тестем. Глядя в зеркало, Сириус поправил одежду и глубоко вздохнул. Как бы ему ни было неприятно это признавать, но Сохатый был прав — Сириус Блэк был очень похож на своего отца. Разве что в шевелюре отсутствовал — и слава Мерлину — приметный седой локон, да по весу Сириус не дотягивал стоун или около того. Ну и ладно. Никто никогда не упрекал Ориона Арктуруса Блэка в том, что он не выглядит так, как подобает респектабельному чистокровному магу. Если бы Сириуса заставили забыть прежние замашки, он тоже мог бы извлечь пользу из фамильного сходства. Сириус вытянулся во фрунт и даже сумел в точности изобразить отцовское высокомерное и мрачное выражение лица. Разумеется, его тут же пробило на безудержный смех, что полностью разрушило весь эффект, но зато привело в куда лучшее настроение. Теперь Сириус был готов сообщить последние новости Кассиопее и Абраксасу. Все еще улыбаясь, он вышел из ванной и начал спускаться по лестнице.

Тет-а-тет (tête-à-tête франц.) — наедине, без свидетелей

Стоун (stone) — английская мера веса, равная 14 фунтам (6,35 кг)