Бродяга (джен)

Ди открыл глаза и уставился в потолок, пытаясь понять, где находится.

«Так, на больницу не похоже, — подумал он, разглядывая медленно плывущие по тёмному голографическому небу облака. — Моя комната?.. Похоже на то. Хотя понятия не имею, как выглядит моя комната. Да и всё остальные тоже. Мы с Сай дальше гостиной, балкона и ванной не заходили. И вообще ни разу в этом номере не ночевали…»

Ди прикрыл глаза и попытался вспомнить события вчерашнего вечера.

«После прогулки мы вернулись в номер, немного отдохнули и стали помогать Маргарет накрывать на стол. Потом сели ужинать. Альф делился впечатлениями о дроме, Трейси рассказывала о нашей прогулке, Эйша почти ничего не говорила. Бен и Маргарет слушали и подбадривали. У меня опять разболелась голова, и я ушёл в комнату. А дальше… А дальше кроме головной боли ничего не помню. Кажется, кто-то ко мне заглядывал, но кто именно, я понятия не имею.

Если бы это были Бен или Маргарет, то вряд ли я проснулся бы в этой комнате. Альф?.. Скорее всего, сообщил бы родителям. Эйша?.. Вероятнее всего, поступила бы так же. Трейси?.. Не сказала взрослым, потому что считает себя виноватой?.. Надо будет разубедить её в этом… Если только это действительно была она».

От размышлений у Ди опять разболелась голова. Боль пульсировала, ввинчиваясь в правый висок.

«А вот и мигрень пожаловала», — подумал Ди, поморщившись. Он вздохнул и медленно сел. И только теперь заметил, что подушка прилипла к его правому виску. От удивления у него даже голова перестала болеть.

— Вот так новости, — пробормотал Ди, крутя головой.

Подушка продолжала висеть на виске и падать не собиралась. Ди попытался её снять, но безуспешно. Она намертво слиплась с его виском и несколькими прядями волос. Ди задумался. Затем провёл рукой по виску, и подушка мягко шлёпнулась на пол. На белой наволочке красовалось большое, тёмное, засохшее пятно, в центре которого торчали несколько ровно обрезанных прядей.

— Ну вот, — расстроенно пробормотал Ди. — Теперь придётся где-то искать новую подушку. И быстро.

Он вздохнул и осторожно коснулся голого виска, на котором ясно ощущался неровный свежий шрам. Затем перевёл взгляд на несчастную подушку. Волос на ней уже не было, а тёмное пятно стало заметно светлее.

«Надо бы её спрятать, — подумал Ди. — И так, чтобы ни горничная, ни Маргарт не нашли».

Он встал и на цыпочках вышел из комнаты, прижимая подушку к груди. В гостиной было сумрачно. Вирт-часы показывали без четверти четыре.

«Скоро рассвет. Надо поторопиться».

Ди задумчиво огляделся.

— Нет, тут прятать не вариант, — пробормотал он и, постояв ещё немного, решительно направился на балкон.

Выбрав одну из разбросанных на диванчике подушек, он снял с неё чехол и, быстро натянув его на испачканную подушку, сунул её в самый дальний угол.

«Не по размеру, ну да ладно, — подумал Ди. — Главное, чтобы не заметили».

Ещё раз взглянув на ещё тёмное небо и спокойную водную гладь, он глубоко вдохнул свежий морской воздух и вернулся в номер. На цыпочках прокравшись в ванную, Ди включил свет над зеркалом и взглянул на себя. Увиденное его не особо порадовало: лицо бледное, под глазами круги, на скуле запёкшаяся кровь.

— Ну хотя бы свежего шрама на виске теперь не видно, — пробормотал он, поправляя заметно отросшие пряди. — Нет, мне определённо нужно выспаться. Но сначала…

Включив воду, Ди принялся умываться, старательно смывая с лица засохшую кровь. Приведя себя в порядок, он вытерся, выключил воду, тихонько вернулся в свою комнату и улёгся на кровать.

«Сегодня нужно будет где-то раздобыть чистую подушку, — подумал он, засыпая. — Завтра утром мы отправимся домой. Не хотелось бы подставлять Бена перед местной администрацией… И когда это дом Грайденов стал и моим домом? Странное ощущение… Но такое приятное…»

С этими мыслями Ди повернулся на бок и спокойно заснул.

* * *

— Иннар директор, позволите? — Арта заглянула в кабинет Эрка.

— Конечно, — ответил тот, оторвавшись от монитора. — Что-то случилось?

— Да, случилось, — ответила Арта, подойдя к столу. — Вот.

Она протянула Эрку планшет. Тот быстро прочёл пару строчек открытого файла.

— Бахамат? — нахмурившись, переспросил он, подняв глаза на Арту.

— Да, иннар директор, — кивнула та, — бахамат. Но это ещё не всё. Читайте дальше.

Теперь Эрк внимательно читал каждую строчку. И чем дальше читал, тем мрачнее становился.

— Информация достоверная? — спросил он, полностью ознакомившись с файлом.

— Если только полицейские спецы ничего не напутали, — ответила Арта, глядя на Эрка.

— Убить ребёнка, добившись полного доверия с его стороны… Когда-то давно я слышал про таких… чудовищ, — хрипло произнёс тот после некоторого молчания.

— Религиозные фанатики? — хмуро спросила Арта.

— Хуже, — медленно ответил Эрк. — Банальная бравада перед другими.

— Убить ребёнка просто ради хвастовства? — не поверила своим ушам Арта.

— Не просто убить, а убить самым изощрённым и зверским образом, предварительно добившись полного добровольного доверия жертвы, — мрачно ответил Эрк. — И да, всё это ради того, чтобы похвастаться перед другими такими же...

— Но это же… Это же чудовищно! — возмущённо воскликнула Арта. — Кто в здравом уме будет этим заниматься? Какие-нибудь дикари?..

— Отнюдь, — покачал головой Эрк. — Занимались этим представители вполне цивилизованных обществ. Это они так… развлекались. Скучно им было…

— Безумие, — прошептала Арта, медленно опускаясь в ближайшее кресло.

— Для нас с вами, — кивнул Эрк, глядя на заметно побледневшую и поникшую собеседницу. — В их обществе… Официально такое порицалось, а неофициально… Для таких… развлечений выбирались «недостойные». Те, чей разум недостаточно «проснулся».

— Псионики? — встрепенулась Арта.

— В основном да, — кивнул Эрк. — Вот только такие «развлечения», насколько я знаю, давно уже под строжайшим запретом. Лет двести точно. И ни один представитель псионических рас не будет заниматься подобным.

— Но откуда тогда мог взяться этот кусочек кожи? — задумчиво спросила Арта.

— Возможно, у кого-то сохранился подобный браслет, — предположил Эрк.

— Нет, — покачала головой Арта. — Тогда бы это был кто-то из псиоников. Но тогда не подходит…

— Что не подходит? — поинтересовался Эрк.

— Этот кусочек кожи нашли на месте преступления, — ответила Арта. — Убийства, если быть точной. Если бы его совершил псионик, ему было бы не обязательно находиться рядом с жертвой. Даже слабый псионик может внушить другому определённые мысли. А там, насколько я поняла, было физическое воздействие. Отсюда и кусочек браслета на полу.

— Логично, — согласился Эрк.

— Получается, бахамат — это ложный след, — продолжала размышлять Арта.

— Либо это был кто-то, кто решил возродить подобную практику, — возразил Эрк.

— Нет, — покачала головой Арта. — Убитый был очень осторожен, поэтому вряд ли впустил бы к себе постороннего рано утром. Это был тот, кого он знал и кому доверял! Надо сообщить об этом комиссару Адлету! Благодарю за помощь, иннар директор. Можно идти?

— Идите, иннара Кани, — кивнул тот.

Арта между тем поднялась из кресла, коротко кивнула и быстро покинула кабинет.

«Надо будет сообщить Бродяге про бахамат, — подумал Эрк, проводив её взглядом. — Не нравится мне всё это».

* * *

Комиссар Адлет подул в кружку и осторожно сделал глоток горячего крепкого чая. Терпкая тёмная жидкость слегка обожгла язык и нёбо, заставив Виттара, как в детстве, открыть рот и часто-часто задышать, стараясь охладить обожжёный язык. В этот момент дверь комнаты отдыха бесшумно открылась, и вошёл детектив Марьес. Некоторое время мужчины, замерев на месте, удивлённо таращились друг на друга.

— Простите, иннар комиссар, — первым нарушил неловкую паузу Марьес, — я не думал, что вы здесь.

— Да вот, решил чаю попить, — смущённо ответил Виттар, закрывая рот и ставя кружку на стол. — Горячий…

— На чайнике можно установить нужную температуру, — произнёс Марьес, направляясь к столику и делая вид, что ничего не произошло.

— Да? Не знал… — всё ещё смущённо пробормотал Виттар, но тут же сменил тему: — Так что там наши головоногие молакаи? Ответ ещё не прислали?

— Прислали, — хмыкнул Марьес, взяв из шкафчика чистую кружку. — Официальным документом. Письменно.

— Реально письмо прислали? — не поверил своим ушам Виттар.

— Нет, в электронном виде, конечно, — хмыкнул Марьес. — Только…

— Что? — насторожился Виттар.

— Весь документ на их языке! — раздражённо ответил Марьес. — Да и вообще похож на отписку.

— Вы знаете их письменный язык? — удивился Виттар.

— Так, немного, — неопределённо махнул рукой Марьес. — Могу разобрать некоторые символы.

— Понятно, — нахмурился Виттар. — А запрос им отправляли официально?

— По-моему, нет, — неуверенно произнёс Марьес.

— Тогда выясните, как был отправлен запрос, и, если необходимо, отправьте его ещё раз. Официально. Со всеми печатями, штампами… что там ещё требуется по протоколу?

— Нашему или ихнему? — поинтересовался Марьес.

— По обоим, — немного подумав, ответил Виттар. — Чтоб уж наверняка.

— Сделаем, иннар комиссар, — усмехнулся Марьес. — Запрос составить на нашем языке?

— Угу, — хмыкнул Виттар. — На нашем. Канцелярском. И вензелей побольше. Чтоб их до печёнок пробрало.

В ответ Марьес довольно улыбнулся и потёр руки в предвкушении.

* * *

Муртан подошёл к своей квартире и сразу понял, что там кто-то побывал. Этот некто сдвинул тонкую пластинку над дверью и разорвал паутинку между створками. Сделав вид, что возится с ключами, Муртан напряжённо думал, заходить внутрь или нет. Чутьё подсказывало, что делать этого не стоит.

«Муртану это не нравится. Очень не нравится. Но Муртан должен туда войти. Кто-то может наблюдать за Муртаном. И вещи. Муртан должен забрать свои вещи!»

Замок тихо щёлкнул. Муртан сделал глубокий вдох и шагнул в квартиру. Закрыв за собой дверь, он замер, прислушиваясь. На площадке было тихо. В квартире тоже. Муртан принюхался. В комнате едва уловимо пахло солью и искусственным морем. Муртан ухмыльнулся, опустился на четвереньки и осторожно двинулся вперёд, принюхиваясь, словно охотящийся зверь.

«Прихожая… Здесь он задержался… Потоптался на месте и пошёл дальше. Кухня его не заинтересовала… Спальня… Нет, тут он только осмотрелся… Комната… Здесь он что-то долго искал… И нашёл…»

Муртан поднялся и недовольно рыкнул. Незваный гость нашёл вход в его тайное убежище и долго возле него стоял. Муртан осторожно приблизился к замаскированной шахте и внимательно осмотрел потайную дверцу.

— Муртана не проведёшь, — пробормотал он, разглядывая торчащий из панели разорванный волос. — У Муртана много путей домой. И этим путём Муртан туда не пойдёт.

Он развернулся и направился на кухню. Вытащив из холодильника кусок сырого мяса, Муртан сунул его в микроволновку и включил таймер на минуту. Пока мясо подогревалось, он стоял рядом и напряжённо размышлял, что ему делать. Звякнул таймер. Муртан машинально открыл дверцу, подхватил мясо с тарелки и сунул в рот. Проглотив мясо почти не жуя и стерев рукой с подбородка кровавый сок, Муртан быстро направился в комнату. Взяв из шкафа первую попавшуюся рубашку, он натянул её поверх той, в которой был, и направился к выходу.

Коснувшись рукой двери, Муртан вдруг остановился. Постояв немного, он довольно усмехнулся и бесшумно метнулся в комнату.

— Они любят ловушки, — беззвучно бормотал он, закрепляя у потайной двери тонкую незаметную нить. — Муртан тоже их любит. И Муртан оставит им ловушку. Совсем маленькую ловушку… Ловушку в ловушке.

Довольно хмыкнув, Муртан так же бесшумно вернулся в прихожую и уже не таясь вышел из квартиры.

«Они не хотели, чтобы Муртан попал в своё убежище, — думал он, неторопливо спускаясь по лестнице. Но они не знали, что у Муртана есть другие входы. Муртан заберёт свои вещи и уйдёт. На время уйдёт. Но Муртан вернётся. О да! Он обязательно вернётся. И найдёт тех, кто хотел убить Муртана!»

Муртан улыбнулся своим мыслям, обнажив ряд мелких острых зубов. Делая вид, что просто идёт по улице, он тщательно отслеживал всех, кто находился у него за спиной. Как ни странно, но «хвоста» за ним не было. Ещё немного попетляв по улицам, Муртан нырнул в узкий переулок и растворился в сумраке разросшихся кустарников.

* * *

Дождь начался ещё ночью. Тяжëлые капли монотонно барабанили по широким листьям, сливаясь в единое убаюкивающее шуршание. Сай сидела на краю огромного дупла, в котором легко бы разместились на ночлег человек десять, задумчиво качала ногой и листала голоальбом.

— Это что? — спросил Геар, спрыгнув откуда-то сверху.

— Это? Результат одной незапланированной голосессии, — ответила Сай, продолжая листать голографии.

— И как? — поинтересовалась Лора, присаживаясь рядом.

— Они мне нравятся гораздо больше, чем результаты запланированной, — ответила Сай.

— Покажи, — попросил Геар.

Сай развернула вирт-окно, позволяя друзьям лучше рассмотреть голографии.

— Кр-р-руто, — выдохнул Геар, глядя на снимки Лига.

— Аж мурашки по коже, — прошептала Лора, передëрнув плечами. — Особенно та, где вы напротив друг друга стоите и у Ди рубашка с раненого плеча сползла.

— Да, отменно снято, — кивнула Сай. — И гораздо талантливей.

— А результаты запланированной у тебя есть? — поинтересовалась Лора.

Вместо ответа Сай скинула ей голоальбом от Конпи.

— И вот ради этого наш со-ро добровольно отказался от отдыха и пожертвовал собственным здоровьем? — с сомнением спросила Лора, полистав голографии.

— Что-то мне после просмотра чего-нибудь кислого захотелось, — произнёс Геар.

— Хм, а фон-то одинаковый, — заметила Лора. — А настроение и постановка кадра разные…

— Потому что мастера разные, — усмехнулась Сай.

— Дай угадаю, запланированую проводил признанный голограф, а незапланированную неизвестный любитель? — склонив голову набок, спросил Геар.

— Не неизвестный, а типа ученик самого Конпи! — фыркнула Сай.

— О, представляю, что творилось на съёмках, — рассмеялась Лора. — Ди там не скрутило от слащавой атмосферы?

— Его скрутило сразу после концерта, — со вздохом тихо ответила Сай и свернула вирт-окно.

Лора оборвала смех и с пониманием взглянула на подругу. Геар шагнул к Сай и обнял её.

— Цел? — только и спросил он.

— В этот раз — да, — тихо ответила Сай, прижавшись к нему. — Правда, Бену пришлось его на руках нести…

— Кто такой Бен? — спросил Геар.

— Опекун. Он потом всю ночь возле Ди просидел. Только утром уехал. А Ди потом сказал, что не помнит этого…

Лора и Геар с тревогой переглянулись.

— Назревает что-то серьёзное? — осторожно спросил Геар.

— Да, — кивнула Сай, отстранившись от него. — Но что конкретно, я не знаю.

— Наша помощь нужна?

— Пока нет, но…

— Мы будем рядом, — сказала Лора, обнимая Сай. — Пусть мы и не из вашей четвёрки…

— Спасибо, Лора, — грустно улыбнулась та.

— Всё! Хватит грустить! — хлопнул в ладоши Геар. — Все живы, относительно здоровы и даже почти целы. Так что предлагаю немного прогуляться. Только не говорите, что вы боитесь промокнуть.

С этими словами он подмигнул девочкам и выпрыгнул из дупла, мгновенно растворившись в пелене тропического дождя.

— Мальчишки, — снисходительно махнула рукой Лора. — Догоним?

— Легко, — улыбнулась Сай.

Они почти одновременно выпрыгнули наружу и, оттолкнувшись от гигантского ствола, скрылись в лесу.