Академия Morsmordre (джен)

Во всем произошедшем был один забавный момент. Когда мы втроем — я, Клауд и Снейп — переместились под утро к воротам академии, директор заметил Нагини под складками мантии Тайгерта и категорически отказался пускать змею в замок. Клауд с завидной невозмутимостью предложил вернуться в имение МакМилана и водрузить рептилию назад, в террариум. Ругнувшись, Снейп был вынужден смириться с пребыванием любимицы Тайгерта в замке.

Теперь же, когда мы сидели в директорском кабинете, а обнаглевшая рептилия свернулась кольцами у Снейповского кресла, зельевар носился по кабинету и орал.

— Что это? — Снейп ткнул палочкой в сторону змеи.

— Нагини, — выдавил я из себя, безуспешно пытаясь подавить идиотскую ухмылку, расползающуюся по моему лицу.

— Я спрашиваю: что ЭТО делает в моем кабинете?!

— Она должна следовать за своим новым господином. Это я приказал, — пояснил Тайгерт, хмурый как туча. Его только что напичкали уймой всевозможных зелий, от чего его настроение стало только хуже. — Я подарил Нагини Эсти.

Снейп удивленно застыл посреди комнаты.

— За каким чертом она ему сдалась?

— Это поможет ему справиться со змеебоязнью.

— В самом деле? — директор с ехидством уставился на меня.

Я пожал плечами. Ну не смог я отказаться от подарка! Заавадьте меня теперь!

— Ты ему еще дементора подари, как раз — не школа, а зоопарк получится!

— Ну, пусть она временно тут поползает, а то МакМилан ее кормить отказался наотрез. Жалко ведь!

— Где? Здесь? Нет уж, увольте. Со своими тварями и фобиями разбирайтесь сами, и вне стен моих апартаментов!

— Да нет, я имел ввиду — в замке. Роберт может пристроить ее в свей комнате, к примеру.

Тут уж возмутился я:

— В общей спальне? Ты хочешь, чтобы моя группа с ума сошла? Это же все-таки опасная магическая тварь!

— Она не ядовита! — продолжал упрямиться Клауд.

— Но они об этом не знают!

— Тем лучше для тебя! Идиотов лишних отпугнет.

— Так… — хлопнул ладонью по столу Снейп, пресекая наши споры, — решать, что делать с этой тварью будете позже. А теперь, Тайгерт, все же потрудись объяснить, что вы делали посреди ночи в замке МакМилана?

Клауд смущенно потупился. Забарабанил пальцами по столу.

— Согласен, это была дурацкая идея…

— Ты вообще чем думал, потащив Эсти с собой? — продолжал орать маг.

— Да я бы прекрасно справился и без помощи Клауда. Яксли был слишком пьян, чтобы пробить мою оборону, — возразил я.

Две пары глаз уставились на меня с непередаваемо единодушным сомнением.

— Помолчите! — приказал Снейп.

А Тайгерт опередил его жестом, советующим мне заткнуться. Интересно, эти оба хоть понимают, насколько похожи друг на друга? Даже хмурятся одинаково — сведя брови.

Тут Нагини проявила интерес к пятипинтовой бутыли с каким-то диковинным ингредиентом и едва не разбила ее.

— Остановите это безобразие немедленно! Иначе это сделаю я, — потребовал зельевар, демонстративно направив палочку на пресмыкающееся. Змея, заметив жест мага, испуганно замерла, но от бутыли отползать отказалась. Клауд заинтересованно изучал собственные ногти, всем видом демонстрируя, что отныне Нагини — это моя проблема.

Пришлось встать и идти оттаскивать змею за хвост. Я не рискнул применять заклинания, заметив, как испуганно она реагирует на палочку в руке. Впрочем, то, что я ухватил ее за хвост и с силой потянул, ей тоже не понравилось. Она стала огрызаться и вырываться, я едва успел поймать злосчастную бутыль, которая опасно накренилась.

Тем временем двое магов продолжали спорить на повышенных тонах:

— Ты понимаешь, что твоя безответственность обошлась нам в две человеческие жизни?

— Яксли был не лучшим представителем человечества!

— Тем не менее, он им был! Зачем ты его так изуродовал?

— Он подыхал счастливым и удовлетворенным, — огрызнулся Тайгерт.

— Ты мог его просто проклясть чем-нибудь менее… Я всегда тебе велел использовать заклинания, позволяющие сделать процесс обратимым!

— Если честно, то я просто испугался. Некогда было думать…

— Значит, думать надо учиться быстрее! А страх — не оправдание!

— Да я не за себя испугался!

— Разумеется. А то мне еще шкурных интересов не хватало!

Я впервые видел, как эти двое общались без свидетелей. Я не в счет, меня они не воспринимали всерьез. Удивило больше всего то, как преобразился Тайгерт: он расслабился, сбросил маску всесильного и самоуверенного гаденыша, был просто уставшим, больным парнем, нуждающимся в помощи. Снейп тоже несколько смягчился, хоть и продолжал неистовствовать.

Нагини всё упорствовала, видимо совсем оголодала, раз не выпускала из хватки бутыль с заспиртованными клубкобрюхами — теперь-то я смог разглядеть, что это за ингредиент. Пришлось показать змее, кто здесь главный, и что решаю, когда ей питаться, тоже я. Отцепив заклинанием рептилию от вожделенной добычи, я вернулся в кресло и пристроил обиженную змею у себя на коленях во избежание ее дальнейших перемещений по комнате. И только по насмешливому взгляду Тайгерта понял, что дал ему повод гордиться мной — Клауд посчитал, что я проявил нечеловеческую смелость, прижав пресмыкающееся к себе.

Снейп не сводил настороженного взгляда со змеи, находившейся сейчас прямо перед ним. Вот уж у кого и должна была развиться фобия, так это у него! Но признаков паники в его напряженном взгляде я не обнаружил.

— Эсти, поздравляю! Вы завели себе нового фамилиара со сдвигом в психике. Сначала гримм, потом акромантул и ручной оборотень, теперь это… — Снейп брезгливо поморщился, когда змеиная морда прижалась к моей ладони, — Я уж не говорю о домовиках. Вас что, привлекают уродцы?

Сердце сдавило тоской, когда зельевар намекнул на Сириуса и Ремуса. Что, профессор, они даже мертвые не дают вам покоя, да?

— У тебя был гримм? — восхитился Тайгерт. — Где раздобыл?

— Это приблудный, — съязвил Снейп, продолжая изводить меня нехорошим взглядом.

— Он… был слишком свободолюбивым, чтобы быть чьей-то собственностью, — сглотнул я подступивший к горлу комок, — и слишком легко велся на подлые подначки, чтобы задержаться на этом свете чуть дольше, чем мог.

Углы рта зельевара недовольно дрогнули, он прекрасно расслышал упрек в моем тоне.

— Он умер? — удивился Тайгерт. — Адские псы способны умереть?

— Итак, Эсти, вы не ответили на мой вопрос, вас всегда привлекают уродцы? — Снейп включился в предложенную мною игру в недоговоренности. — Вас тянет к ним или их к вам?

— Меня привлекает всё… неординарное. И вам лучше знать ответ на ваш последний вопрос. Ведь вас тянет к Поттеру, разве нет?

Глаза Снейпа мигом стали злые и колючие. Сам виноват, нечего меня провоцировать.

— Эсти, ты считаешь Поттера уродцем? — удивился еще раз Тайгерт, как всегда растолковав мои слова так, как хотелось ему. Меняя с легкостью знак «минус» на «плюс». Впрочем, сегодня на его вопросы не отвечал ни я, ни директор. Снейпу куда интереснее было доводить меня, чем замечать недоумение воспитанника.

— Как вы собираетесь с ней общаться? — кивнул маг на рептилию, которая разнежилась от тепла моего тела и с благодарностью растеклась своим длинным телом на моих коленях.

— Как и все смертные, языком жестов, — пожал я плечами.

— У нее длинные зубы…

— Знаю, видел, — я тряхнул головой, отгоняя воспоминания: змея в броске вонзает зубы в его шею. Мерлин, чего Снейп добивается? Хочет знать, помню ли я? Или его несет, и он просто не в силах остановится? Но ведь тут Тайгерт! И одно неосторожное слово… — И помню…

Снейп непроизвольно потянулся к своему высокому воротничку, подтянул его привычным жестом выше.

— Моргана! Я и не подумал! — воскликнул Клауд, переведя взгляд со Снейповских пальцев у горла на Нагини. — Тебе неприятно ее присутствие?

— Ну отчего же… Это лишнее напоминание, что я все еще жив.

Тайгерт вскочил, засуетился, резким рывком ухватил змею — та злобно зашипела, оскалив пасть в нескольких дюймах от моей сонной артерии — и выскочил из кабинета, унося недовольное пресмыкающееся с собой.

— Я… вернулся тогда. Почти сразу, как просмотрел воспоминания… — мой голос предательски дрогнул, и я от этого разозлился еще больше, — но вас там уже не было…

— Зачем вы вернулись?

— Думал, может еще смогу помочь. И что мне могло просто показаться, что вы умерли, ведь… Как вы выжили?

— Это не ваше дело.

— А воспоминания? Они подлинные? Вы действительно так сильно ее любили, что все последние годы посвятили этому дурацкому хождению по лезвию ножа? Все из-за неё?

— Это не ваше дело.

— Я должен знать! Чего я только не передумал, даже подозревал, что вы мне подсунули фальшивку, сделали все, чтобы убедить меня поверить вам. Что стоит легилименту подтасовать воспоминания?

— Думайте, как считаете нужным.

— Скажите! Или я сойду с ума, до бесконечности перебирая варианты того, что вами руководило в тот момент.

— Мистер… Эсти, это не ваше дело, что мною руководило раньше, и что сейчас. И чем скорее вы это поймете, тем вам же будет лучше.

— Вы ревнуете Тайгерта ко мне, ведь так? Именно поэтому вы пытались провоцировать меня сейчас? Вас так и подмывает сказать что-то, что может уронить меня в его глазах. Сознайтесь!

Снейп уставился на меня изучающе, склонив набок голову, будто разглядывая диковинную зверушку.

— Решили стать моим психоаналитиком? — процедил он, усмехаясь.

— Я просто хочу понять. Для меня это важно. Так как вы выжили?

— Опять заключим сделку? Моя откровенность в обмен на вашу? — я поспешно кивнул, — Только если соврете, я пойму. И тогда вам непоздоровиться, — я опять кивнул, соглашаясь. Он помедлил, но в итоге произнес, — Фоукс.

— Что? Феникс Дамблдора? Но как?..

Снейп развел недоуменно руками.

— Я думал, что он умер. Или улетел… — я все никак не мог придти в себя от удивления. Конечно, я знал, что слезы феникса исцеляют любую рану, был даже этому свидетелем, но…

— Поттер, — Снейп был в еще большем недоумении, чем я, почему-то моя реплика его обескуражила, — я считал, что после Тайной комнаты вы поняли, чем именно являлся Фоукс. Но похоже ваша глупость действительно запредельна. Что ж, не стану пояснять, что итак очевидно. Теперь ваша очередь: что сказал Дамблдор?

— Когда? — я все еще боролся с желанием уколоть зельевара побольнее в ответ на то оскорбление, которое он бросил мне только что в лицо. Ну что он за человек? С ним по-хорошему, а он…

— Не прикидывайтесь бОльшим дураком, чем вы есть. В своем интервью Уизли упомянул, что вы видели Альбуса после авады от Лорда. Так что он сказал? — Снейп безуспешно пытался скрыть волнение, охватившее его. — Как это было?

— Умереть? Это было… быстро. А там… у каждого по-своему, я думаю.

— Как это было у вас?

— Кингкросс.

— Что? — его лицо удивленно вытянулось.

— Станция Кингкросс. Я мог сесть на поезд, если бы захотел.

— Но вы вернулись…

— Да.

— Зачем?

— Думаю, профессор Дамблдор знал, что я поступлю именно так. Поэтому так легко принял тот факт, что мне предстоит подставится под аваду добровольно. Он вам об этом не сказал, конечно же.

— Не сказал… — маг задумчиво водил пальцем по нижней губе, — хитрый интриган…

— Он не хотел класть все яйца в одну корзину, — скривился понимающе я. Мне тоже было не по себе, когда понял, сколько хогвартский директор скрывал от меня в свое время. Хотя сейчас, по прошествии лет, я понимаю, что Альбус по-другому поступить не мог.

— Так он все время знал… но заставил меня поверить… Вы так и не ответили. Что он сказал?

Неожиданно я понял, чего именно от меня ждал Снейп. Неужели он так и не рискнул задать мучавший его вопрос портрету великого волшебника? Смешно? Смешно.

— Он отзывался о вас с той же теплотой, что и всегда. И продолжал выгораживать даже там, — я специально уставился в глаза Снейпу, чтобы тот убедился, что не вру.

Он неохотно разорвал зрительный контакт, тряхнул головой.

— Хотите, я дам вам свое воспоминание об этом, в обмен на те… ваши, — внезапно расщедрился я, понимая, насколько зельевару это важно.

Он колебался всего несколько секунд, потом решительно отказался:

— Это слишком личное. Пусть оно останется только вашим.

В этот момент Тайгерт постучал и тут же, не дождавшись ответа, влетел в комнату.

— Я пристроил Нагини у твоего шкафчика, в комнате вашей группы. Твоим малолетним идиотам-однаклассникам все уже объяснил. Заклинания на террариуме придется подновлять раз в день, в трансфигурации я не особо силен, — принялся рассказывать запыхавшийся Клауд, удивленно переводя взгляд то на меня, то на Снейпа. — Он тебя тут не совсем еще запугал? — обратился ко мне.

— Нет. Не совсем.

— Мистер Эсти рвется в Лондон. Просил подписать ему пропуск, — пребывая все еще в размышлениях, отозвался директор.

— Да-а… он вчера об этом говорил. Может можно позволить ему увольнительное на все выходные? Разве он не заслужил?

— Он может вообще не возвращаться. Я его тут не держу.

— Нет. Я имел лишь ввиду…

— Клауд, спасибо. Но мне хватит и одного дня, — я поймал его взволнованный взгляд (неужели он испугался, что я его тут брошу?) и улыбнулся. — К вечеру я буду уже здесь.

— Эсти, — окликнул меня директор, когда я уже открывал дверь. — Вы нужнее дома. Здесь вам не место.