The moment it began (гет)

— Надо бы поговорить, Снейп, — тихо сказал Блэк. — Только ты я.

Северус бросил на него ничего не выражавший взгляд. Он только что докопался до пустоты внутри себя и не среагировал на происходящее с привычной скоростью.

— Что тебе нужно, Блэк? — спросил Снейп, стараясь звучать непринужденно.

— Правда.

— Почему ты не с друзьями? — с подозрением спросил он, заглядывая Сириусу через плечо.

— Их здесь нет, — ответил тот. — Я не пошел на похороны. Не было настроения, как ты бы сказал.

— Разве Петтигрю тебе не друг? — ухмыльнулся Северус.

— Да, Нюнчик, он был мне другом! — взревел Блэк — его лицо мгновенно покраснело и задрожало.

Открылась возможность для атаки, и Снейп ею воспользовался. Он не мог взять палочку без ведома Сириуса, но умел защищаться и по-другому. Пока Блэк был беспомощен из-за своего эмоционально нестабильного состояния, Северус использовал Легилименцию, заглянув гриффиндорцу прямо в глаза. Он еще ни разу не проворачивал такого в новой жизни. В этом было мало приятного, но Снейп увидел воспоминания Блэка, в основном как тот запирался в комнате в обиде на родителей и брата. Северус почувствовал бесконечную ярость мальчика, и Сириус, не понимая, что происходит, резко отпрянул, разорвав контакт.

В одно мгновение Северус отскочил и обезоружил противника, наконец выхватив палочку. Блэк пришел в себя и, осознав случившееся, попытался кинуться на Снейпа. Тот мог просто обездвижить Сириуса, но решил позволить гриффинцорцу самому выставить себя идиотом. Пока Блэк бежал с занесенным для удара кулаком, Северус высоко подпрыгнул и взлетел. Он услышал громкую, по-собачьи лающую ругань Сириуса.

— А ну спустись! — взревел тот, одновременно и разозленный, и удивленный видом парящего в воздухе Снейпа. — Какого черта ты вообще вытворяешь?!

— В мои планы не входило быть твоим мальчиком для битья, Блэк, — отозвался Северус. — И пока ты не остынешь для «разговора», на который сам же нарывался, я не собираюсь опускаться до твоего уровня — ни морально, ни физически. — Он усмехнулся, понимая, что выводит Сириуса этими словами из себя, но не особенно переживал по этому поводу.

Если Блэку так хочется позадирать кого-то, так тому и быть — пусть его неуемная энергия выйдет в эфир.

Сириус яростно пнул землю под ногой.

— Верни палочку, трус! Мог бы сражаться и по-честному.

Новое обвинение начисто сняло у Северуса всякое чувство юмора.

— Даже не смей открывать на меня рот. Ты и понятия не имеешь, о чем говоришь. А что до честности — сложно назвать то, что ты делал со мной на пару со своими друзьями, честным. Или с каких пор четверо на одного — честно, Блэк? Подумай-ка над этим, может, придет в голову что-то путное.

Блэк ринулся к Снейпу — тут опустился чуть ниже, поддразнивая однокурсника.

— Все средства хороши, когда дерешься с пожирательским отбросом! — кричал окончательно вышедший из себя Сириус.

Северусу показалось, что Блэк уже приблизился к грани помешательства. Подумалось, что тот был просто эмоционально неуравновешенным, и эта мысль пугала. Подтрунивание над ним не поможет надолго.

— Я склонен согласиться с тобой в этом вопросе, — отметил Снейп, — особенно учитывая, что я ни Пожиратель смерти, ни тот, кто спит и видит, как бы им стать! Я знаю, что ты думаешь. Думаешь, это было бы забавно, если ты убил бы, потому что тебе показалось очевидным, что так ты избавился от одного потенциального Пожирателя?

Северус поставил вопрос резко, прекрасно зная, что Блэк не собирался убивать его в превентивных целях.

— Нет, причина даже не в этом! — едко процедил Снейп. — Тебе просто было интересно и весело! Ты ненавидишь меня еще с первого курса, едва мы сели в поезд!

— Если и ненавижу, то что?! — кричал Блэк. — Ты слизеринец! Вы все, как моя семейка, почитатели Волдеморта и любители Темной магии! Это из-за вас весь магический мир в войне! Это из-за тебя умер Питер, я знаю, из-за тебя! И Римуса ранили твоей придумкой! Будешь отрицать?!

Блэк все плевался и плевался. Выглядел он очень свирепо, и Северус был рад, что обезоружил его и сохранял безопасную дистанцию в воздухе.

Некоторые обвинения Блэка были правдивы, но в основном — мимо.

— Ты не можешь говорить за всех сразу, Блэк, — сказал Снейп, пытаясь взять гнев Сириуса под контроль. — И я не сделал Питеру ничего плохого. Я пытался помочь ему! — крикнул он, резко вскипев сам. — Твои друзья могут подтвердить. А насчет того, что Пожиратели использовали на Люпина — да... Не спорю, это мое изобретение. Клянусь, никогда не думал, что его смогут применить так... эти люди! Я жуткий дурак, что научил их ему, ясно?!

Открыто признав свое поражение, Северус сломался и возненавидел каждое мгновение, которое ему приходилось сносить в компании Блэка.

— Я не хотел, чтобы так получилось, — сказал он спокойнее, глядя в сторону от гриффиндорца. — Я прошу прощения за все, чего коснулась моя рука в этом нападении, но последнее, чего я хотел — чтобы твой друг умер.

Сириус, в свою очередь, не хотел верить ни единому слову Снейпа. Он постоянно твердил себе, невзирая на доводы Джеймса и Римуса, что Северус враг. Он был расстроен смертью Питера и еще не оплакал его. Блэк избежал похода на похороны, потому что не хотел принять правду. Он отказался спокойно прислушаться к тому, что говорили друзья в день смерти Питера. Вместо этого он направил всю свою энергию и горе на на Северуса — на обвинения, ненависть и иррациональную злобу.

Сириус задрожал сильнее, чем прежде — его уже трясло, и он почувствовал слабость в ногах, тянувшую к земле. Он наконец позволил слезам пролиться. Он не глядел на Снейпа, парившего над ним, подобно всеведущему судье. Он лишь надеялся, что слизеринец будет достаточно снисходителен, чтобы отвернуться, и Северус так и поступил. Он медленно опустился на землю все еще поодаль от Сириуса. Разглядывая небо и озеро, Снейп слышал его сдавленные всхлипы.

Казалось, в эту минуту замерз сам ад. Северус никогда не мог представить себя извиняющимся за что-то перед Сириусом, но, слыша его скорбь по потерянному другу, он мог ненавидеть за несуразную реакцию на эту утрату.

В конце концов Сириус успокоился. Он повернулся к Снейпу.

— Теперь-то я могу получить палочку? — спросил он.

Северус кивнул и подкинул ее. Он не ждал очередной атаки. Он знал, каково это — скорбеть так. Гриффиндорец подловил палочку в воздухе и спрятал в карман.

— И ты меня тоже извини, — прошептал Сириус. — В смысле... за то, что свалил вину за смерть Питера на тебя.

Северус и не ждал, что Блэк станет извиняться за несколько лет своего ублюдочного поведения, но и это было лучше, чем ничего. Слишком богата была история их вражды, чтобы так просто друг друга простить.

Снейп осторожно кивнул.

— Тогда пошли в замок. Твои друзья ведь скоро вернутся и станут тебя искать?

— Наверняка, — тихо отозвался Сириус. Он прятал глаза от Северуса.

Снейп сохранял безопасную дистанцию между собой и Блэком, глядя куда угодно, только не на него. Он замерз во время затянувшейся прогулки и больше всего хотел поскорее оказаться у камина. Как только они подошли к главному входу, Сириус вошел первым, позволив дверям закрыться у него за спиной. Северус беззвучно фыркнул, попытавшись представить, что Блэк придержал для него дверь, но знал, что навряд ли такое когда-то случится. А сам Снейп мог бы это сделать, но только после того, как вмажет этой дверью ему по лицу. Войдя в замок, он краем глаза заметил, как Сириус скрылся за углом.

Все еще не в силах осознать произошедшее до конца, Северус решил вернуться в свою комнату и дождаться Лили там. Там его уж точно никто не сможет побеспокоить; быстро преодолев расстояние, он запер за собой дверь.

Снейп разжег в камине огонь и сел в кресло, уставившись в огонь.

Он задумался над всем, что произошло между ним и Мародерами в новой жизни. Если бы кто-то в прошлом сказал, что однажды Северус будет с ними в настолько миролюбивых отношениях, то он бы недоверчиво фыркнул (если бы был в хорошем настроении) или проклял болтуна (если бы день не задался). В прошлой жизни Дамблдор неустанно ждал примирения между Северусом и Сириусом. Однажды он даже заставил их пожать друг другу руки, к их обоюдному неудовольствию. И Снейп по-прежнему недолюбливал Сириуса Блэка, но надеялся на продолжительный эффект от сегодняшнего разговора. У него не было никакого желания становиться между Сириусом и его друзьями.

Мысль о Дамблдоре напомнила ему, что давно пора было поговорить с тем о Мальсибере и прочих. Все зашло слишком далеко: никто не вмешался вовремя, а результат — погибший Питер. В тот день директор был на похоронах, так что с беседой приходилось повременить по крайней мере до вечера.

Пока что ему куда больше хотелось увидеться с Лили — долгожданное уединение так и не принесло спокойствия. Снейп вздохнул. Можно было поделать уроки, но пустота, зиявшая в нем до прихода Сириуса, подкралась снова. Это начинало раздражать.

— Да какого черта со мной вообще творится? — буркнул он, встал и начал мерить комнату шагами.

Еще минуту назад он умиротворенно глядел на огонь, а теперь от этого чувства не осталось и следа. Северус подумал, что можно было бы послать все к черту и покинуть комнату — в конце концов, в школе столько длинных коридоров для прогулок.

Но нет, он остался там, пока что в одиночестве. Он не хотел никого видеть и чтобы кто-то видел его, ведь наверняка наткнется хоть на одну живую душу в разгар дня. Приняв решение, Северус взял со стола книгу и вернулся в кресло, заставив себя читать. Лучше бы его перевозбужденный ум могло отвлечь только что-то на другом языке, но хватило и этого.

Спустя пару часов Снейп проснулся. Он проморгался и заметил, что за окном стемнело. Огонь практически потух и лишь пускал редкие искры. На мгновение Северус решил, что уже ночь, но часы уверили в том, что он еще успевал к ужину.

К тому моменту Лили должна была вернуться, и утешенный этой мыслью Снейп почувствовал себя лучше и покинул комнату, намереваясь быстро перекусить и встретиться с Лили.

Большой зал был полон студентов. Дамблдор был на своем привычном месте за учительским столом, Северус заметил Лили, сидевшую рядом с Мэри МакДональд, чуть поодаль — Сириуса, Джеймся и Римуса. Эванс заметила его на подходе.

— Эй, Сев, — позвала она, когда Снейп проходил мимо.

— Привет, Лили, — отозвался он. — На нашем месте после ужина?

Мэри сделала вид, что ничего не слышала, но Северус заметил ее улыбку на «наше место».

— Конечно, — ответила Лили.

Засим Снейп отправился к столу Слизерина и устроился в дальнем его конце. Он всегда ел в одиночестве и удивился, когда пара девчонок с его факультета подсели к нему.

Одна из них — Роза Клируотер — поздоровалась.

— Привет, Северус, — и широко улыбнулась.

— Мисс Клируотер, — кивнул он, окинув девочек скептическим взглядом.

— Может быть... вы можете звать меня просто Розой?

Северус никогда не перекидывался больше чем тремя словами с Розой напрямую. Она всегда была очень стеснительной, и ее порыв завязать разговор первой был необычен.

— Ладно... Роза, — неловко сказал Снейп и попытался припомнить имя подружки.

— А ты... Эмили Портер, так? — спросил он вторую.

У Эмили, еще одной четверокурсницы, были темные волосы, в противоположность блондинке Розе. Северус невольно вспомнил двух сестер, Нарциссу и Белатриссу, но умом понимал, что ничего похожего между этими девочками нет.

— Да, — более уверенно, чем Роза, ответила та.

— Чудно, — ощутив себя еще более неловко, кивнул Северус. — Вы что-то хотели?

— Просто сказать, что очень рады тому, что вы делаете для Слизерина, — заявила Эмили. — На других факультетах, — продолжила она тише, пригнувшись ближе, — нас не особо не любят. Вы и не представляете, как сильно вы взбодрили всех наших, Северус, — и подмигнула.

Уголки губ Снейпа дернулись, но он не улыбнулся.

— Очень мило с вашей стороны, — сказал он, стараясь держаться официально.

Он очень оценил эти слова и скрытые за ними глубокие чувства, но от этого ему делалось неуютно. Он надеялся, что девочки не пытались заигрывать с ним таким образом — это заставит чувствовать вину... потому что ответить он ничем не мог. Взглянув на Лили, Снейп понадеялся, что четверокурсницы поскорее оставят его в покое.

— Ну... это все, — в конце концов произнесла Роза, бросив взгляд на подругу, хихикавшую, как пуффендуйка.

«Ох, ну правда, — подумал Северус, — не позорьте имя Слизерина, хохоча, как глупые пуффендуйки, чуть завидевшие существо мужского пола».

Он почувствовал немыслимое облегчение, когда девочки ретировались и позволили ему закончить ужин в спокойствии. Когда он доел, Лили в зале уже не было. Снейп бросил полунедовольный взгляд на Розу и Эмили, проходя мимо них, за то, что они задержали его за столом надольше, чем он рассчитывал.

Найдя Лили в условленном месте — чулане для метел, Северус сел рядом.

— Как прошли похороны? — мягко спросил он, но едва произнес эти слова, почувствовал, как глупо они прозвучали. — В смысле, знаешь... — попытался пояснить он.

— Хорошо, — ответила Лили, взяв его за руку. — Тебе стоило сходить туда. Тебе бы понравилось... несмотря на то, что это похороны и все такое.

Дальше обсуждать похороны было бессмысленно.

— Я не единственный, кто не пошел, — пробормотал Снейп, вспомнив о встрече с Сириусом.

— Знаю, — кивнула Лили. — Думаю, теперь Сириус жалеет. Я слышала, как он разговаривал с Джеймсом и Римусом, когда мы вернулись. Он выглядит очень подавленным.

— Ты слышала, о чем именно они говорили? — с любопытством спросил Северус.

— Нет, зачем мне слушать?

— Он... Мы с Блэком поболтали сегодня, хотя мне кажется, что изначально Блэк хотел просто позадирать меня. Сначала нападай, а потом задавай вопросы — так обычно и бывает.

Лили приоткрыла рот от удивления.

— Что случилось? — обеспокоенно спросила она.

Северус рассказал о том, что произошло на озере, закончив словами:

— Так что теперь мы вроде как в расчете, по крайней мере по поводу смерти Питера. Я-то уж точно не простил ему его издевательства.

— Это очень снисходительно с твоей стороны, Сев, — сказала Лили. — В прошлом году я бы еще удивилась, но теперь знаю, что ты и правда такой. Ты повел себя правильно.

— Ты правда так думаешь?

— Конечно. Тебе было нелегко извиниться, учитывая, что, по сути, и не должен был. Ты сделал правильную вещь, даже и не ожидая извинений в ответ, но Сириус тоже попросил прощения, Сев. Может, он одумается, как и Джеймс, и увидит в тебе наконец что-то хорошее, как я.

Северус неловко засмеялся.

— Я не хочу, чтобы они видели меня, как ты, Лили. Разве ты меня не любишь?

— Опять выворачиваешь все в шутку, — недовольно ответила она, поцеловав его в нос. — Ты научился смеяться над собой, потому что больше не волнуешься, делает ли это кто-то другой.

Заливистый смех Лили заполнил пустоту в душе Северуса. Он не мог понять почему, но из трагических событий последних дней он вышел сильнее, лучше и счастливее, чем был.