Наследник (гет)

Не­замет­но под­крал­ся май с теп­лы­ми лас­ко­выми дня­ми. За­нимать­ся сов­сем не хо­телось, озе­ро, зе­лене­ющие лу­жай­ки так и ма­нили к се­бе, уро­ки ка­зались то­митель­но длин­ны­ми. Ли­ли из­ны­вала и с не­тер­пе­ни­ем жда­ла ка­никул, меч­тая, как бу­дет ва­лять­ся в га­маке в са­ду с ог­ромной мо­роже­ницей, пол­ной ша­риков вол­шебно­го воз­душно­го мо­роже­ного («Вкус­но­тища!»), со­рев­но­вать­ся с Алек­сом в ни­чего­неде­лании («Ув­ле­катель­ней­шее за­нятие в ми­ре!»), бу­дет учить его ”при­лич­но” ле­тать на мет­ле (сколь­ко мож­но, в кон­це кон­цов, тре­пать нер­вы бед­ной ма­дам Трюк!), ру­гать­ся с Джи­мом и Ру­сом (те­перь она го­вори­ла о брать­ях с неж­ным обо­жани­ем), и ни­каких клас­сов, за­даний, ни­каких но­вых зак­ля­тий и зе­лий!

Рейн толь­ко со­чувс­тву­юще взды­хал. Алекс же с сод­ро­гани­ем ду­мал, что ле­том его ждет не мо­роже­ное и по­леты, а те­тя Кор­де­лия, го­ры гряз­ной по­суды и пу­довые ку­лаки Ри­чар­да и Ро­бер­та, сос­ку­чив­шихся и под­на­копив­ших за год злос­ти. Ведь в маг­лов­ском ми­ре Биг­сли ос­та­вались его опе­куна­ми, а отец Ли­ли на­вер­ня­ка по­лага­ет, что ка­нику­лы он дол­жен про­водить у ми­лых родс­твен­ничков.

Про­фес­сор Лю­пин се­год­ня за­меня­ла про­фес­со­ра Хаг­ри­да, ко­торый опять у­ехал в заг­ра­нич­ную ко­ман­ди­ров­ку, поп­ро­сив ре­бят по­чаще бы­вать у не­го («Что­бы со­бач­ки не ску­чали, а то Сне­жин­ка та­кая чувс­тви­тель­ная ста­ла!») и та­инс­твен­но по­обе­щав, что к его при­ез­ду их ждет сюр­приз.

«Не сом­не­ва­юсь, это бу­дет весь­ма ог­ромный и бе­зоб­разный, очень ог­не­дыша­щий и по­рази­тель­но нед­ру­желюб­ный сюр­приз, на край­ний слу­чай, прос­то ог­не­дыша­щий. У Хаг­ри­да прос­то сла­бость к чу­дови­щам», — вти­хомол­ку шеп­нул Рейн.

На­до заг­ля­нуть к Уголь­ку, он и вправ­ду на­чина­ет ску­чать, ес­ли Алекс дол­го не по­яв­ля­ет­ся, и так ра­ду­ет­ся, ког­да при­дешь. Как же хо­рошо все-та­ки, что про­фес­сор Хаг­рид не от­дал его в пи­том­ник! Он рас­тет так быс­тро, еще сов­сем не­дав­но Алекс мог под­нять его на ру­ки, а те­перь, по­жалуй, Уго­лек мо­жет сам ка­тать его на спи­не. Ли­ли на пол­ном серь­езе уве­ряла, что еще нем­но­го, и они бу­дут ле­тать на ад­ском псе, а она са­молич­но бу­дет обу­чать его фи­гурам выс­ше­го пи­лота­жа. Рейн фыр­кнул и с сар­казмом ос­ве­домил­ся, ког­да это она ус­пе­ла им обу­чить­ся? Уж не на пос­леднем ли уро­ке ма­дам Трюк, ког­да пос­ле слиш­ком ге­ни­аль­но вы­пол­ненно­го раз­во­рота стол­кну­лась с од­ной из ка­мен­ных ста­туй ря­дом с пло­щад­кой для по­летов и ос­та­вила нес­час­тную без го­ловы и без шпа­ги, прав­да, по­жер­тво­вав ей зна­читель­ный ку­сок сво­ей ман­тии? Но Ли­ли на под­колку ку­зена лишь по­каза­ла язык.

— Итак, класс, по­жалуй­ста, вни­матель­нее! — рез­кий го­лос про­фес­со­ра Лю­пин зас­та­вил Алек­са вздрог­нуть и пол­ностью об­ра­тить свое вни­мание на нее.

Про­фес­сор об­ве­ла уд­во­ен­но стро­гим взгля­дом пер­во­кур­сни­ков сво­его фа­куль­те­та, боль­шинс­тво из ко­торых уны­ло та­ращи­лось на чу­дес­ное си­нее не­бо с лег­ки­ми кру­жев­ны­ми об­лачка­ми за ок­ном.

— Се­год­ня, сог­ласно прог­рамме про­фес­со­ра Хаг­ри­да, мы бу­дем про­ходить шу­шалей зу­бас­тых. Это не опас­ные соз­да­ния, но они гры­зуны и на­носят ог­ромный вред, ес­ли за­водят­ся в до­ме.

Она сня­ла с клет­ки с тол­стен­ны­ми же­лез­ны­ми пруть­ями тем­ную ткань, и ре­бята уви­дели сим­па­тич­но­го на пер­вый взгляд си­него зверь­ка, нем­но­го по­хоже­го на ма­лень­кую обезь­яну, но с пу­шис­тым хвос­том и ог­ромны­ми уша­ми. Во рту у не­го бы­ло столь­ко мел­ких и ос­трых зу­бов, что Алекс уди­вил­ся, как он его зак­ры­ва­ет. Шу­шаль си­дел и ап­пе­тит­но грыз что-то вро­де ореш­ка, но приг­ля­дев­шись, ре­бята с изум­ле­ни­ем по­няли, что это ме­тал­ли­чес­кая ши­шеч­ка от ко­ваной ре­шет­ки.

— Шу­шали мо­гут пе­рег­рызть все, что угод­но — де­рево, стек­ло, ка­мень, бе­тон, це­мент. Это для них не прег­ра­да. Собс­твен­но, всем этим они и пи­та­ют­ся. Две шу­шали мо­гут раз­ру­шить, то есть пол­ностью съ­есть по­меще­ние, бук­валь­но за ме­сяц. Сей­час он не пе­рег­рыз клет­ку толь­ко по­тому, что на нее из­нутри на­ложе­но зак­лятье аб­со­лют­но­го от­талки­вания. Но сна­ружи клет­ка про­ница­ема. Шу­шали об­ла­да­ют при­митив­ным ра­зумом, не бо­ят­ся сол­нечно­го све­та, лю­бопыт­ны, но не пе­рено­сят за­паха тра­вы на­пер­стян­ки. По­это­му луч­ший вы­ход из­ба­вить­ся от них — раз­бро­сать пов­сю­ду эту тра­ву, ли­бо при­менить зак­лятье «Vaddipremi», ко­торое на­мер­тво зак­ле­ива­ет их че­люс­ти. Все вмес­те.

— Vaddipremi! — нес­коль­ко раз нес­трой­ным хо­ром пов­то­рили пер­во­кур­сни­ки, и Лю­пин удов­летво­рен­но кив­ну­ла.

— Кто хо­чет поп­ро­бовать? Нет смель­ча­ков? Мал­фой.

Алекс про се­бя вздох­нул. Ну, ко­неч­но, он, боль­ше кто? Лю­пин поч­ти всег­да вы­зыва­ет его пер­вым, не­щад­но кри­тику­ет за ма­лей­шую ошиб­ку и под ко­нец наг­ражда­ет на­каза­ни­ем. На этой не­деле она еще не вы­зыва­ла, зна­чит се­год­ня он опять бу­дет чис­тить ту­але­ты под неп­рекра­ща­ющу­юся бол­товню и оби­жен­ное за­выва­ние ужас­но нуд­но­го ту­алет­но­го при­виде­ния Миртл (ока­зыва­ет­ся, есть и та­кие), от­би­вать­ся от вред­ню­щего пол­тергей­ста Пив­за, со­зер­цать со­дер­жи­мое боль­нич­ных уток или при­бирать­ся в пус­тых клас­сах в чуд­ной раз­ве­селой ком­па­нии зав­хо­за Фил­ча и его злоб­ной кош­ки Мис­сис Нор­рис.

Маль­чик вы­шел к сто­лу Лю­пин и нап­ра­вил па­лоч­ку на клет­ку.

— Vaddipremi.

Ни­чего осо­бен­но­го не про­изош­ло. Шу­шаль как грыз ши­шеч­ку, так и про­дол­жал грызть, вре­мена­ми прич­мо­кивая, об­ли­зыва­ясь и ки­дая на школь­ни­ков наг­лые взгля­ды.

— Мал­фой, нап­равляй­те па­лоч­ку на не­го, а не в воз­дух. И чет­че вы­гова­ривай­те сло­ва.

Алекс сжал зу­бы. Нет, се­год­ня он ни за что не бу­дет чис­тить оче­ред­ной гряз­ный чу­лан! Он пок­репче сжал в ру­ках вол­шебную па­лоч­ку, на­целил ее пря­мо на си­него зверь­ка и гром­ко про­из­нес:

— Vaddipremi!

На этот раз из кон­чи­ка па­лоч­ки вы­лете­ла яр­кая ис­кра, уда­рилась в прут клет­ки, сри­коше­тила на се­реб­ря­ную зас­тежку ман­тии Лю­пин, от­ту­да на ры­цар­ский щит, не­понят­но за­чем ви­сев­ший на сте­не, а пос­ле это­го по­пала в ста­рин­ную брон­зо­вую люс­тру на по­тол­ке. Люс­тра нес­коль­ко раз глу­хо бом­кну­ла, рас­ка­чива­ясь из сто­роны в сто­рону, и вдруг на оче­ред­ном бо­ме слов­но зах­лебну­лась. Пыль­ный воз­дух сод­рогнул­ся, сдви­нул­ся с мес­та, зад­ро­жал, слов­но в жар­кий и­юль­ский пол­день. И в нап­ря­жен­ной ти­шине раз­дался звук, как буд­то лоп­ну­ла ог­ромная стру­на. По ис­пу­ган­но приг­нувше­муся клас­су прош­ла стран­ная вол­на. Про­фес­сор Лю­пин от­кры­ла рот, что­бы что-то ска­зать, и осек­лась на вздо­хе, а у Алек­са зад­ро­жали ко­лен­ки, по­тому что класс слов­но раз­дво­ил­ся. Они от­четли­во ви­дели ряд сто­лов, за ко­торы­ми си­дели ре­бята, удив­ленно кру­тив­шие го­лова­ми, и в то же вре­мя слов­но про­явил­ся вто­рой ряд, зыб­кий, с рас­плы­ва­ющи­мися очер­та­ни­ями. Сте­ны слег­ка под­ра­гива­ли в ма­реве, на них по­яв­ля­лись ка­кие-то приз­рачные схе­мы и кар­ти­ны. А пос­ре­ди клас­са, пря­мо у пар­ты Рей­на и Не­вил­ла, вы­рос­ли две фи­гуры, не та­кие проз­рачные, как при­виде­ния, но и не та­кие, как жи­вые лю­ди. Что-то сред­нее. Как буд­то ге­рои ста­рин­но­го чер­но-бе­лого ки­но, по­дума­лось оша­рашен­но­му Алек­су.

Де­вуш­ка и па­рень. По ви­ду — сту­ден­ты при­мер­но шес­то­го или седь­мо­го кур­сов. Де­вуш­ка — гриф­финдор­ка и ста­рос­та, су­дя по эм­бле­ме фа­куль­те­та и знач­ку на ман­тии, па­рень — сли­зери­нец и то­же ста­рос­та. Пос­те­пен­но ста­ли слыш­ны го­лоса.

— Это твои обя­зан­ности, а ты не справ­ля­ешь­ся с ни­ми. Я обя­зана до­ложить Мак­Го­нагалл.

— Я сам знаю, что я обя­зан де­лать как ста­рос­та, а что нет.

— Ты прос­то иди­от! Как ты мог ос­та­вить Хан­ну на де­журс­тве од­ну? Пра­вила­ми стро­го зап­ре­щено об­хо­дить ко­ридо­ры по­оди­ноч­ке! А ес­ли бы на нее на­пали?

— Да ко­му нуж­на эта ту­пая ко­рова?

— Не об­зы­вай лю­дей, ко­торые в сто раз луч­ше те­бя!

— Ты сме­ешь мне ука­зывать, что де­лать и что го­ворить, гряз­нокров­ка?

— Мал­фой, пре­дуп­реждаю в пос­ледний раз…

Ус­лы­шав свою фа­милию, Алекс вздрог­нул и слов­но оч­нулся от то­го шо­ка, в ко­тором пре­бывал весь класс. Он неп­ро­из­воль­но шаг­нул впе­ред, что­бы по­луч­ше рас­смот­реть го­ворив­ших. Его не ин­те­ресо­вало, от­ку­да взя­лись эти лю­ди в их клас­се пос­ре­ди уро­ка, по­чему Лю­пин ни­чего не де­ла­ет, что­бы прек­ра­тить это. Маль­чи­ка ох­ва­тило ли­хора­доч­ное же­лание, что­бы это про­дол­жа­лось, по­тому что он уз­нал гус­тые пыш­ные куд­ри де­вуш­ки и през­ри­тель­ное вы­раже­ние на ли­це свет­ло­воло­сого пар­ня. Де­вуш­ка сер­ди­то и быс­тро го­вори­ла, свер­ля гнев­ным взгля­дом пар­ня, ко­торый не­воз­му­тимо сто­ял пе­ред ней, скрес­тив ру­ки на гру­ди, и тя­гуче це­дил сло­ва. Звук по­чему-то ста­новил­ся то чет­ким, то сов­сем ис­че­зал.

— …в пос­ледний раз… это прос­то воз­му­титель­но…. Ты сов­сем об­наглел…

— Уй­мись, Грей­нджер. Иди и най­ди сво­их друж­ков, вы­мещай на них свою не­удов­летво­рен­ность лич­ной жизнью.

Де­вуш­ка ярос­тно бро­сила сум­ку на приз­рачную пар­ту, Не­вилл ис­пу­ган­но ик­нул и отод­ви­нул­ся как мож­но даль­ше, по­тому что те­перь эта сум­ка ле­жала у не­го пе­ред но­сом.

— Ты не­воз­мо­жен, Мал­фой, с то­бой нель­зя по­гово­рить как с взрос­лым че­лове­ком! Ин­фанти­лен и бе­зот­ветс­тве­нен! Не по­нимаю, по­чему Дамб­лдор наз­на­чил ста­рос­той имен­но те­бя!

— Те­бя не ка­са­ет­ся… не твое де­ло, по­чему… от­стань, гряз­нокров­ка!

Алекс слы­шал, как про­фес­сор Лю­пин тя­жело и пре­рывис­то ды­шит по­зади не­го. Она как буд­то пы­талась что-то ска­зать, но не мог­ла.

Вне­зап­но с гул­ким гро­хотом рас­пахну­лась приз­рачная дверь, хо­тя нас­то­ящая ос­та­лась зак­ры­той. Школь­ни­ки втя­нули го­ловы в пле­чи, а не­кото­рые за­лез­ли под пар­ты, с ужа­сом ожи­дая че­го-то страш­но­го. Но в клас­се по­яви­лись еще два пар­ня, та­ких же чер­но-бе­лых, как и при­сутс­тву­ющие. Один дол­го­вязый, нем­но­го нес­клад­ный и то­же со знач­ком ста­рос­ты, вто­рой в оч­ках и с па­лоч­кой на­пере­вес.

— Это же… па­па?! — оше­лом­ленно пис­кну­ла Ли­ли, а Рейн вско­чил на но­ги, по­теряв от пот­ря­сения дар ре­чи.

Но Ро­нальд У­из­ли и Гар­ри Пот­тер ни­кого не за­меча­ли, и во­об­ще ве­ли се­бя так, слов­но ни­кого в клас­се кро­ме них и Грей­нджер с Мал­фо­ем не бы­ло. Алекс, Ли­ли и Рейн с ши­роко рас­пахну­тыми гла­зами наб­лю­дали за сво­ими, та­кими юны­ми ро­дите­лями.

— От­стань от нее, Мал­фой! — Гар­ри Пот­тер уг­ро­жа­юще встал ря­дом с Гер­ми­оной Грей­нджер.

— По­рази­тель­но, Пот­тер, но я уже би­тых двад­цать ми­нут ста­ра­юсь втол­ко­вать Грей­нджер, что­бы ОНА от­ста­ла от ме­ня. А она все ни­как не же­ла­ет по­нять. По­доз­ри­тель­но, прав­да? Хо­чу на­пом­нить, я с гряз­нокров­ка­ми дел не имею, — гу­бы Мал­фоя скри­вила ус­мешка.

Ро­нальд У­из­ли бро­сил­ся впе­ред с кри­ком «Не смей ос­кор­блять Гер­ми­ону!»,

Гер­ми­она Грей­нджер вос­клик­ну­ла: «Не на­до, Рон, не об­ра­щай вни­мания на это­го при­дур­ка!»,

Гар­ри Пот­тер вски­нул па­лоч­ку,

и тут сно­ва раз­дался звук лоп­нувшей стру­ны, вол­на дро­жаще­го воз­ду­ха про­кати­лась в об­ратном нап­равле­нии, глу­хо бом­кну­ла люс­тра, а под­рос­тки вне­зап­но ис­чезли. Пред­ме­ты в клас­се и сам ка­бинет вновь при­об­ре­ли свои при­выч­ные чет­кие очер­та­ния.

Пер­во­кур­сни­ки вы­леза­ли из-под парт и по­тихонь­ку спра­шива­ли, что это бы­ло. Шу­шаль в клет­ке лю­бопыт­но свис­тнул. А при­тих­шие Рейн и Ли­ли смот­ре­ли во все гла­за на Алек­са и на его па­лоч­ку, ко­торую он про­дол­жал сжи­мать в ру­ках. Про­фес­сор Лю­пин ше­вель­ну­лась за спи­ной Алек­са и сев­шим, слег­ка ох­рипшим го­лосом ска­зала:

— У…урок окон­чен. Все сво­бод­ны. Кро­ме Мал­фоя.

Ре­бята ра­дос­тно соб­ра­ли ве­щи и быс­трень­ко вы­бежа­ли из клас­са, по­тому что до кон­ца уро­ка во­об­ще-то ос­та­валось еще двад­цать ми­нут. Толь­ко Рейн и Ли­ли со­бира­лись не­хотя и мед­ленно. Ли­ли на­чала бы­ло:

— Про­фес­сор Лю­пин, а мож­но, мы…

— Пот­тер, У­из­ли, вон из клас­са! — ряв­кну­ла Лю­пин так, что де­воч­ка чуть не при­куси­ла язык, и мет­ну­ла гроз­ный взгляд на Рей­на.

Дру­зей слов­но вет­ром сду­ло. А Лю­пин по­вер­ну­лась к Алек­су.

— Мал­фой, как вам та­кое мог­ло прий­ти в го­лову? Хо­тели по­казать, что вы луч­ше всех? Зна­ете то, что дру­гие не зна­ют?

У Алек­са, еще взбу­дора­жен­но­го и взвол­но­ван­но­го про­ис­шедшим, по­мути­лось в го­лове. Она об­ви­ня­ет его? Он же ни­чего не сде­лал! Толь­ко про­из­нес, как она и го­вори­ла, зак­лятье по­чет­че!

— Вы по­нима­ете, что нат­во­рили?! Вы под­вер­гли смер­тель­ной опас­ности жиз­ни ва­ших дру­зей! Мы все мог­ли по­гиб­нуть! Ми­нус пять­де­сят оч­ков с Гриф­финдо­ра! Вы бу­дете на­каза­ны! Я бу­ду го­ворить с ди­рек­то­ром Мак­Го­нагалл о ва­шем ис­клю­чении!

Алекс в от­ча­янье по­пытал­ся оп­равдать­ся.

— Но, про­фес­сор Лю­пин, я не ви­новат, что так по­лучи­лось! Я…

— Мал­фой! — Лю­пин по­беле­ла, как мел, и рез­ко втя­нула воз­дух, гла­за по­лых­ну­ли жел­тым ян­та­рем, зрач­ки вы­тяну­лись в вер­ти­каль­ную ли­нию, чер­ты ли­ца ис­ка­зились, ста­ли ка­кими-то хищ­ны­ми и опас­ны­ми.

Алекс нек­ста­ти вспом­нил, что де­кан их фа­куль­те­та ме­таморф и в на­чале го­да по­казы­вала, как ме­ня­ет внеш­ность.

— Сле­дуй­те за мной к ди­рек­то­ру, Мал­фой. Там вам при­дет­ся все объ­яс­нить.

Она быс­тро выш­ла из клас­са, а маль­чик поп­лелся за ней с сер­дцем, бес­силь­но тре­пыха­ющим­ся где-то в жи­воте. Не­уже­ли его вы­гонят из шко­лы за то, че­го он да­же не де­лал?!

У две­рей его под­жи­дали Ли­ли и Рейн, но уви­дев ли­цо Лю­пин, не рис­кну­ли по­дой­ти и пош­ли вслед за ни­ми в не­кото­ром от­да­лении. Ли­ли со­чувс­твен­но шеп­ну­ла Алек­су:

«Дер­жись! Все бу­дет хо­рошо!», а Рейн ярос­тно ки­вал го­ловой.

У две­рей учи­тель­ской ди­рек­тор Мак­Го­нагалл раз­го­вари­вала с де­кана­ми трех ос­таль­ных фа­куль­те­тов.

— Ним­фа­дора, вы как раз вов­ре­мя! — вос­клик­нул про­фес­сор Крот­котт, — мы об­сужда­ли воп­ро­сы про­веде­ния эк­за­менов. Как вы счи­та­ете, мож­но ли чет­ве­рокур­сни­кам да­вать не­кото­рые за­дания из С.О.В.? Или бу­дет слиш­ком слож­но?

— Не сей­час, Ле­онард, — су­хо ска­зала Лю­пин, — мне хо­телось бы по­гово­рить с ди­рек­то­ром Мак­Го­нагалл.

Мак­Го­нагалл удив­ленно взгля­нула сквозь оч­ки на уны­лого Алек­са.

— Это ка­са­ет­ся Алек­сан­дра?

— Имен­но.

— Хо­рошо, прой­дем­те в учи­тель­скую, там сей­час ни­кого нет. Про­фес­сор Флинт, про­фес­сор Крот­котт, про­фес­сор Дир­борн, по­дож­ди­те ми­нут­ку.

— Нет, — ре­шитель­но ска­зала Лю­пин, — пусть они то­же при­сутс­тву­ют.

Про­фес­со­ра и Алекс прош­ли в учи­тель­скую, зас­тавлен­ную тя­желой ста­рин­ной ме­белью и от это­го нем­но­го по­ходив­шую на прос­торный тем­ный чу­лан. Ди­рек­тор Мак­Го­нагалл се­ла за стол и спро­сила:

— Итак, что слу­чилось?

— Про­фес­сор Мак­Го­нагалл, — го­лос Лю­пин опять зад­ро­жал, и она от­кашля­лась, — се­год­ня на мо­ем уро­ке про­изош­ло неч­то из ря­да вон вы­ходя­щее. Мал­фой при­менил ка­кое-то зак­лятье, и в ре­зуль­та­те это­го мы уви­дели то, че­му нет объ­яс­не­ния.

— Лю­бопыт­но, — про­тянул про­фес­сор Флинт, с лег­кой улыб­кой раз­гля­дывая Алек­са, ко­торый хо­лодел и об­ми­рал от стра­ха, что его вы­гонят из шко­лы, — что та­кого ужас­но­го мог нат­во­рить пер­во­кур­сник?

— Он на­рушил прос­транс­твен­но-вре­мен­ной кон­ти­ну­ум.

— ЧТО? — вскри­чали од­новре­мен­но три про­фес­со­ра, а Мак­Го­нагалл не­довер­чи­во под­ня­ла бро­ви.

— Да. Се­год­ня я сво­ими гла­зами ви­дела, как в клас­се, в ко­тором до это­го на­ходи­лись толь­ко гриф­финдор­цы-пер­во­кур­сни­ки, по­яви­лось еще чет­ве­ро че­ловек. И они бы­ли не из на­шего вре­мени.

— Про­фес­сор Лю­пин, вы уве­рены? Воз­можно…

— Я аб­со­лют­но в этом уве­рена! — прер­ва­ла Мак­Го­нагалл Лю­пин, — так же, как и в том, что сей­час на­хожусь здесь в здра­вом уме и твер­дой па­мяти.

— По­жалуй­ста, объ­яс­ни­те! — про­фес­сор Дир­борн энер­гично прош­лась по ком­на­те, — об­ще­из­вес­тно, что на­рушить прос­транс­твен­но-вре­мен­ной кон­ти­ну­ум мож­но толь­ко с по­мощью ма­хови­ка, но ни­как не вол­шебной па­лоч­кой и зак­лять­ем! Нас­коль­ко я знаю, сей­час ма­хови­ков очень ма­ло, пос­ле прис­но­памят­но­го ви­зита в Ми­нис­терс­тво мис­те­ра Пот­те­ра двад­цать лет на­зад. Хог­варт­ский ма­ховик тог­да же заб­ра­ли, и те­перь у нас нет ни од­но­го, хо­тя мы и по­сыла­ем зап­ро­сы каж­дый год. И как же мис­тер Грей­нджер Мал­фой умуд­рился воз­му­тить вре­мя и прос­транс­тво?

— Я не мо­гу это объ­яс­нить! — свер­кну­ла гла­зами Лю­пин, — но пос­ле его зак­лятья в мо­ем клас­се по­яви­лись опять-та­ки Гар­ри Пот­тер, Рон У­из­ли и… — она по­мед­ли­ла, — Гер­ми­она Грей­нджер и Дра­ко Мал­фой. Они бы­ли еще школь­ни­ками. И я ви­дела их собс­твен­ны­ми гла­зами! Как ВЫ мо­жете это объ­яс­нить?

В ка­бине­те во­цари­лась ти­шина. Крот­котт изум­ленно пе­рево­дил взгляд с Лю­пин на Алек­са, Флинт не­веря­ще по­качи­вал го­ловой, Дир­борн пог­ру­зилась в глу­бокие раз­думья, а про­фес­сор Мак­Го­нагалл вдруг сня­ла оч­ки и ус­та­ло по­тер­ла вис­ки. Лю­пин уп­ря­мо сжа­ла гу­бы и с упо­ром про­из­несла:

— Это бы­ли Тем­ные ча­ры, и это де­ло рук Мал­фоя!

— Ним­фа­дора, — го­лос у ди­рек­то­ра Мак­Го­нагалл то­же был ус­та­лым, и Алекс по­чему-то по­думал, что ей уже не­мало лет, хо­тя на ли­це не так уж мно­го мор­щин, а в во­лосах се­дины, — но ведь это­го не мо­жет быть. Он все­го лишь сту­дент-пер­во­кур­сник, он прос­то не зна­ет та­ких зак­ля­тий, что­бы на­рушить прос­транс­твен­но-вре­мен­ное рав­но­весие. Да их и не су­щес­тву­ет! Афи­на пра­ва, ма­гия еще не дош­ла до та­кого уров­ня.

На сер­дце у Алек­са чуть от­легло — ди­рек­тор Мак­Го­нагалл не по­вери­ла, что это сде­лал он!

Но Лю­пин сто­яла на сво­ем. Пре­пода­вате­ли зас­по­рили, ка­залось, по­забыв про маль­чи­ка, ко­торый топ­тался у сте­ны, то об­ре­тая на­деж­ду, то ду­мая, что по­ра па­ковать че­мода­ны. На­конец про­фес­сор Флинт гром­ко ска­зал:

— Мо­жет, да­дим сло­во са­мому Грей­ндже­ру Мал­фою?

Взо­ры всех об­ра­тились на маль­чи­ка. Алек­су ста­ло не по се­бе, и он с за­пин­кой на­чал рас­ска­зывать, об­ра­ща­ясь в ос­новном к ди­рек­то­ру Мак­Го­нагалл:

— Я ни­чего не де­лал, чес­тное сло­во! Мы от­ра­баты­вали зак­лятье «Vaddipremi», что­бы обез­вре­дить шу­шаля. Я не знаю, как это по­лучи­лось, что они по­яви­лись…

— Мож­но ос­мотреть ва­шу вол­шебную па­лоч­ку? — вне­зап­но спро­сил Флинт.

Алекс про­тянул ему свою па­лоч­ку. Про­фес­сор ос­мотрел ее со всех сто­рон, взмах­нул, пус­тив зо­лотые и се­реб­ря­ные лу­чики, и за­дум­чи­во про­тянул:

— Не­обык­но­вен­ная па­лоч­ка, весь­ма не­обык­но­вен­ная… Про­фес­сор Мак­Го­нагалл, взгля­ните. Ес­ли не оши­ба­юсь, у нее очень не­обыч­ная и уни­каль­ная сер­дце­вина.

Мак­Го­нагалл взя­ла из его рук па­лоч­ку и то­же при­нялась вни­матель­но ос­матри­вать ее, как буд­то что-то мож­но бы­ло про­честь на ла­киро­ван­ном де­реве. Алекс, с тре­вогой сле­див­ший за их дей­стви­ями, су­дорож­но вспо­минал, что го­ворил ста­рик-про­давец.

— Мис­тер Ол­ли­ван­дер, ну, про­давец в лав­ке, где я ее по­купал, ска­зал, что внут­ри нее пла­мя се­реб­ря­ного дра­кона, пой­ман­ное… э-э-э-э… в лун­ный свет, ка­жет­ся.

Мак­Го­нагалл выг­ля­дела удив­ленной и обес­по­ко­ен­ной, а Крот­котт вос­клик­нул:

— Не мо­жет быть!

Дир­борн и Флинт оди­нако­во нах­му­рили бро­ви, встре­вожен­но гля­дя на па­лоч­ку.

— Это мно­гое объ­яс­ня­ет.

Мак­Го­нагалл пе­рег­ля­нулась с ос­таль­ны­ми и серь­ез­но пос­мотре­ла на Алек­са.

— Алекс, ты, не­сом­ненно, не ви­новат в том, что про­изош­ло. Но мы дол­жны пре­дуп­ре­дить — твоя па­лоч­ка об­ла­да­ет не­обы­чай­ной си­лой и спо­соб­на мно­гок­ратно уси­ливать си­лу зак­ли­наний. В не­кото­рых слу­ча­ях это не­безо­пас­но. Уди­витель­но, что она из­бра­ла имен­но те­бя. Обыч­но па­лоч­ки, у ко­торых боль­шая мощь, вы­бира­ют взрос­лых и опыт­ных ма­гов. Так что в бу­дущем будь пре­дель­но ос­то­рожен. Мы пос­та­ра­ем­ся по­мочь те­бе ов­ла­деть ею в дос­та­точ­ной ме­ре для то­го, что­бы не воз­ни­кало по­доб­ных опас­ных си­ту­аций. Но я бы во­об­ще нас­той­чи­во ре­комен­до­вала пов­ре­менить ее с ис­поль­зо­вани­ем, по­доб­рав дру­гую па­лоч­ку, пос­ла­бее, хо­тя, ко­неч­но, это не так-то прос­то.

Мак­Го­нагалл про­тяну­ла ему па­лоч­ку, и Алекс, поч­ти не ве­ря, взял ее и роб­ко спро­сил:

— Зна­чит, я не ис­клю­чен?

— Нет, Алекс. Мо­жешь ид­ти, не то твои друзья ско­ро про­сочат­ся сю­да че­рез за­моч­ную сква­жину без вся­ких чар и зак­ля­тий.

Алекс с лег­ким сер­дцем нап­ра­вил­ся к две­ри, а Лю­пин бро­сила ему вслед:

— От на­каза­ния вы не ос­во­бож­да­етесь, Мал­фой.

Но да­же на­каза­ния его те­перь не стра­шили, а прик­ры­вая тя­желую створ­ку, он ус­лы­шал:

— Ним­фа­дора, не будь­те слиш­ком пред­взя­той.

Ти­хий от­вет Лю­пин по­тонул в скри­пе две­ри.

* * *

Ми­нер­ва прос­ле­дила, как маль­чик вы­шел, ос­то­рож­но зак­рыв за со­бой дверь, и толь­ко тог­да поз­во­лила се­бе от­ки­нуть­ся в крес­ле. Спи­на оде­реве­нела, все труд­ней ста­новит­ся сох­ра­нять преж­нюю осан­ку. Го­ды, увы, уже не те…

Поч­ти пол­ве­ка она ра­бота­ет в Хог­вар­тсе, при­дя сю­да мо­лодень­ким пре­пода­вате­лем тран­сфи­гура­ции. Как же до­води­ли до слез ее пер­вые уче­ники! Сей­час смеш­но вспо­минать, но она ре­вела, вы­бегая с уро­ков, по­тому что кто-то под­ло­жил на ее стул по­ющую по­душ­ку или за­чаро­вал мел так, что он пи­сал толь­ко неп­ри­лич­ные сло­ва. С тех пор прош­ло очень мно­го лет, в ее смо­ляных чер­ных ко­сах, ко­торы­ми ког­да-то бур­но вос­хи­щал­ся про­фес­сор Флит­вик, по­яви­лись се­реб­ря­ные ни­ти, и ко­неч­но, она дав­но не пла­кала от вы­ходок раз­бу­шевав­шихся уче­ников. Она ста­ла ди­рек­то­ром ма­гичес­кой шко­лы, за­няв этот пост пос­ле ве­лико­го во всех от­но­шени­ях вол­шебни­ка, и час­то в мыс­лях (но толь­ко в мыс­лях!) об­ра­щалась к не­му — как бы он пос­ту­пил в этом или в том слу­чае? Прав­да, его пор­трет ви­сел над пись­мен­ным сто­лом, но Ми­нер­ве по­чему-то ка­залось ко­щунс­твен­ным про­сить у не­го со­вета или под­дер­жки. В кон­це кон­цов, она дав­но уже выш­ла из-под его опе­ки.

Де­каны фа­куль­те­тов ра­зош­лись, ожив­ленно об­суждая вол­шебную па­лоч­ку с уди­витель­ной сер­дце­виной и ее по­тен­ци­аль­ные воз­можнос­ти в ру­ках силь­но­го ма­га. Ос­та­лась толь­ко Ним­фа­дора, ус­та­ло опус­тивша­яся в ко­жаное крес­ло. Из нее буд­то вы­нули стер­жень или сло­мали, слов­но трос­тинку. То, что слу­чилось се­год­ня, лю­бого вы­ведет из ко­леи. В ис­тиннос­ти ее слов Ми­нер­ва не сом­не­валась и сей­час со сме­шан­ным чувс­твом со­чувс­твия, жа­лос­ти, со­жале­ния взгля­нула на мо­лодую кол­дунью, ли­цо и сер­дце ко­торой ожес­то­чились пос­ле тя­желой по­тери.

Она под­ня­лась и за­дер­ну­ла тя­желую гар­ди­ну на ок­не, сол­нце неп­ри­ят­но при­пек­ло за­тылок. Пос­то­яла, без­думно гля­дя на внут­ренний дво­рик. Уро­ки для боль­шинс­тва за­кон­чи­лись, слы­шал­ся шум и гал­деж, кто-то, нев­зи­рая на зап­ре­ты мис­те­ра Фил­ча, кол­до­вал, дру­гие бол­та­ли, сме­ялись, про­каз­ни­чали. Зна­комая и при­выч­ная кар­ти­на.

На­до ска­зать Хаг­ри­ду, что­бы по­чис­тил фон­тан, струя ста­ла сов­сем сла­бой, а ка­мен­ное дно по­зеле­нело от сы­рос­ти.

На­до сос­та­вить от­чет для Де­пар­та­мен­та ма­гичес­ко­го об­ра­зова­ния.

На­до вы­яс­нить, что про­ис­хо­дит на вось­мом эта­же, где, су­дя по все­му, обос­но­вал­ся ка­кой-то нез­на­комый пол­тергей­ст и при­том жен­ско­го по­ла, ес­ли ве­рить сло­вам раз­ря­див­ше­гося в пух и прах и ут­ро­ив­ше­го свои уси­лия по изоб­ре­тению па­кос­тей Пив­за.

На­до най­ти но­вого пре­пода­вате­ля ас­тро­номии, по­тому что ма­дам Си­нис­тра ре­шила, что ежед­невные про­гул­ки на Ас­тро­номи­чес­кую баш­ню ста­ли для нее слиш­ком уто­митель­ны, и за­горе­лась мыслью пол­ностью пос­вя­тить се­бя вну­кам. А Си­нис­тра на три го­да мо­ложе ее…

На­до, на­до, на­до… дол­жна, дол­жна, дол­жна...

У ди­рек­то­ра шко­лы всег­да мно­го обя­зан­ностей. Рань­ше она не за­меча­ла вре­мени, дни ле­тели за дня­ми — су­матош­ные, хло­пот­ные, ве­селые, на­пол­ненные за­бота­ми о шко­ле. А сей­час все ча­ще хо­телось прос­то по­сидеть в ти­шине, зак­рыв гла­за. Иног­да на­каты­вала та­кая ус­та­лость, что труд­но бы­ло ше­вель­нуть ру­кой. Лишь уси­ли­ем во­ли она зас­тавля­ла се­бя вста­вать, ид­ти ку­да-то, что-то де­лать. На­вер­ное, это ста­рость.

Ми­нер­ва не­весе­ло ус­мехну­лась. Ког­да ди­рек­то­ром был Аль­бус Дамб­лдор, ей, тог­да уже дав­но не мо­лодень­кой на­ив­ной де­воч­ке, ни­ког­да не при­ходи­ла в го­лову мысль, что этот силь­ней­ший маг сво­его вре­мени — то­же че­ловек, и име­ет пра­во на лич­ную жизнь, на ка­кие-то при­чуды. То есть при­чуды-то у не­го бы­ли, но, как ей ка­залось, это бы­ли при­чуды ве­лико­го вол­шебни­ка. А в ос­таль­ном он был не­пог­ре­шим и не имел ни­каких сла­бос­тей. Че­ловек-глы­ба, на­деж­ная сте­на, за ко­торым, как за неп­ро­бива­емым щи­том, бы­ли все уче­ники и пре­пода­вате­ли Хог­вар­тса. И уж точ­но ей ни­ког­да не ду­малось, что Дамб­лдо­ру бы­ло уже мно­го лет, и к не­му под­кра­дыва­лась не­замет­но стар­ческая не­мощь. Та­кого прос­то не мог­ло быть, по­тому что не мог­ло быть ни­ког­да.

Глу­по. Как же она бы­ла глу­па тог­да. И воз­можно, имен­но по­это­му и по­гиб Дамб­лдор. Из-за то­го, что уже не мог нес­ти все на се­бе, нуж­но бы­ло, что­бы кто-то по­мог, под­ста­вил пле­чо, пе­ренес хоть ка­кую-то часть тя­желой но­ши на се­бя. Но ник­то не мог пред­ста­вить, не до­пус­кал да­же мысль, что все­могу­щему и все­силь­но­му Дамб­лдо­ру нуж­на по­мощь.

Ми­нер­ва сно­ва ус­мехну­лась, на этот раз уже горь­ко. Сей­час мно­гие вос­при­нима­ют ее поч­ти как вто­рого Дамб­лдо­ра, со все­ми проб­ле­мами пре­пода­вате­ли не­мед­ленно бе­гут к ней, из Ми­нис­терс­тва Ма­гии час­тень­ко при­лета­ют со­вы с офи­ци­аль­ны­ми пись­ма­ми. Так же, как и она в свое вре­мя, ду­ма­ют, что во влас­ти и в воз­можнос­ти ди­рек­то­ра Мак­Го­нагалл сде­лать ес­ли не все, то мно­гое. И на­вер­ное, ник­то не ви­дит прос­то ус­та­лую по­жилую жен­щи­ну, у ко­торой нет семьи, а род­ным до­мом стал Хог­вартс. Она и са­ма час­то за­быва­ет об этой жен­щи­не, по­тому что на­до ус­петь сде­лать очень мно­гое. Очень и очень ред­ко эта жен­щи­на на­поми­на­ет о се­бе, роб­ко по­да­ет го­лос. Обыч­но это слу­ча­ет­ся, ког­да Ми­нер­ва стал­ки­ва­ет­ся с чем-то, что ее ра­ци­ональ­ный и ло­гич­ный ум не в си­лах ос­мыслить. Ли­бо ког­да на­поми­на­ет о се­бе прош­лое. К со­жале­нию, это бы­ва­ет. Как, нап­ри­мер, в слу­чае с этим маль­чи­ком.

О, сколь­ко бы ни го­вори­ли, что «Де­ти не в от­ве­те за де­ла ро­дите­лей», но Ми­нер­ва слиш­ком хо­рошо зна­ла, что это ут­вер­жде­ние бы­ло не прос­то лож­ным, оно бы­ло нас­квозь фаль­ши­вым и ли­цемер­ным. Им прик­ры­вались, его вы­пячи­вали, но час­то под эти­ми сло­вами, как за неп­ро­ница­емой шир­мой, пря­тались зас­та­релая зло­ба, за­висть, же­лание отом­стить, отыг­рать­ся, ес­ли не на тех, кто при­чинил ког­да-то зло, то на тех, кто был слиш­ком по­хож на них, был их про­дол­же­ни­ем. По­тому что все мы прос­то лю­ди, счастье и го­ре у каж­до­го свое, и как же час­то нас обу­рева­ют эмо­ции! Да — от все­го сер­дца, да — мы уве­рены, что спра­вед­ли­вые, но у спра­вед­ли­вос­ти, как ми­нимум, два сто­роны, у каж­дой прав­ды не мень­ше двух лиц.

Став ди­рек­то­ром Хог­вар­тса, она ста­ралась, что­бы это ут­вер­жде­ние ста­ло ис­тинным, что­бы де­ти с пе­чаль­но из­вес­тны­ми фа­мили­ями име­ли воз­можность жить без ог­лядки на прош­лое, не в те­ни ро­дитель­ских оши­бок, заб­лужде­ний и не­навис­ти, что­бы они бы­ли обык­но­вен­ны­ми деть­ми, жи­ли, ра­дова­лись и вы­рас­та­ли в хо­роших лю­дей. Она на­де­ялась, это ей уда­ет­ся, по­тому что эти ошиб­ки бы­ли оп­ла­чены мно­гими жиз­ня­ми. Но этот маль­чик… С ним бы­ло слож­нее.

За свою по­луве­ковую пе­даго­гичес­кую прак­ти­ку она по­вида­ла мно­гих де­тей — изу­митель­но та­лан­тли­вых и сов­сем бес­та­лан­ных; ум­ных и глу­пень­ких; бес­ша­баш­но-ве­селых и скуч­но-пра­виль­ных; от­ча­ян­но храб­рых и трус­ли­вых прос­то до смеш­но­го. Они все бы­ли раз­ны­ми. Поч­ти все пре­пода­вате­ли ны­неш­не­го Хог­вар­тса и мно­гие ра­бот­ни­ки Ми­нис­терс­тва Ма­гии бы­ли ее уче­ника­ми. Она мог­ла очень мно­гое рас­ска­зать о каж­дом, по­тому что пом­ни­ла их еще деть­ми. И пом­ни­ла и по­нима­ла все чувс­тва, мыс­ли, меч­ты тех де­тей, по­нима­ла, а не­ред­ко прос­то ин­ту­итив­но чувс­тво­вала, как вес­ти се­бя с ни­ми. Ко­му-то бы­ла нуж­на стро­гость, а кто-то нуж­дался хоть в са­мом ма­лом одоб­ре­нии. Од­но­го нуж­но бы­ло все вре­мя тол­кать впе­ред, а дру­гого при­дер­жи­вать, по­тому что его спо­соб­ности не пос­пе­вали за его воз­можнос­тя­ми.

С этим маль­чи­ком бы­ло слож­нее, по­тому что он прос­то был тем, кем был — сы­ном пре­датель­ни­цы и вра­га. Сы­ном двух ее уче­ников. Сы­ном ее лю­бими­цы, ее гор­дости. Гер­ми­она Грей­нджер, од­на из нем­но­гих, чья лич­ность да­же в детс­тве вы­зыва­ла ува­жение. На ред­кость ум­ная де­воч­ка с твер­дым и нас­той­чи­вым ха­рак­те­ром, пыт­ли­вая и уп­ря­мая в са­мом хо­рошем смыс­ле. Она от­ли­чалась от сво­их од­но­кур­сни­ков, но на пер­вый взгляд и не ска­жешь чем. Прос­то ког­да Ми­нер­ва вхо­дила в класс, она всег­да в пер­вую оче­редь отыс­ки­вала взгля­дом эту де­воч­ку, в гла­зах ко­торой бы­ло жад­ное вни­мание и жаж­да зна­ний, жаж­да но­вого, еще не­уз­нанно­го, за­та­ив­ший­ся вос­торг пе­ред чу­дом, ко­торое сей­час бу­дет про­ис­хо­дить. Быть мо­жет, по­тому, что она бы­ла из маг­лов­ской семьи? Нет, это слиш­ком плос­кое и по­вер­хностное объ­яс­не­ние.

И еще в гла­зах у нее всег­да был свет. Дав­ным-дав­но, еще в юнос­ти, Ми­нер­ва чи­тала ка­кую-то то ли ле­ген­ду, то ли рас­сказ про вол­шебни­цу, по­гиб­шую, спа­сая жизнь сво­ему воз­люблен­но­му. Обык­но­вен­ная сен­ти­мен­таль­ная ска­зоч­ка для глу­пых дев­чо­нок с обык­но­вен­ным ро­ман­тично-тра­гичес­ким кон­цом. Сей­час из­гла­дились из па­мяти и наз­ва­ние этой сказ­ки, и имя ге­ро­ини, и во­об­ще где она наш­ла эту че­пуху, ес­ли пред­по­чита­ла серь­ез­ные кни­ги и ис­сле­дова­ния мас­ти­тых ма­гов. Прос­то пом­нился яр­кий об­раз де­вуш­ки с сол­нечны­ми гла­зами, знав­шей, что она по­гиб­нет, но уве­рен­но шаг­нувшей в про­пасть ра­ди лю­бимо­го. Стран­ным об­ра­зом Гер­ми­она Грей­нджер ас­со­ци­иро­валась у Ми­нер­вы с этой де­вуш­кой.

Она ни­ког­да не пы­талась вме­шать­ся во вза­имо­от­но­шения в тро­ице Пот­тер-Грей­нджер-У­из­ли, но по­няла еще тог­да, в го­ды вой­ны, что пре­датель­ство под­ру­ги уда­рило по Гар­ри Пот­те­ру и Ро­наль­ду У­из­ли так, как буд­то в них по­пала мол­ния, и не од­на, а це­лый сонм. Они слов­но оце­пене­ли, зас­ты­ли, не ве­ря, что та­кое воз­можно, что та­кое про­изош­ло. Пос­ле уда­ра мол­нии ред­ко вы­жива­ют, но ес­ли это про­изош­ло, зна­чит, че­ловек силь­нее, чем он ду­мал, зна­чит, ему, воз­можно, пред­сто­ит со­вер­шить что-то в жиз­ни. Ми­нер­ва наб­лю­дала, как они оп­равля­лись, при­ходи­ли в се­бя, слов­но на­чина­ли жизнь за­ново, с чис­то­го лис­та. И в этой но­вой жиз­ни не бы­ло мес­та Гер­ми­оне Грей­нджер, они ни­ког­да не упо­мина­ли о ней, да­же ми­молет­но, слу­чай­но.

И ей бы­ло боль­но за де­воч­ку. И тог­да, ког­да ее друзья ста­ратель­но де­лали вид, что их всег­да бы­ло толь­ко двое, и по­том, ког­да уси­лен­но вос­хва­лялись ге­рои той вой­ны. Умом все по­нима­ла, но сер­дце про­тес­то­вало и воз­му­щалось. Быть мо­жет, сер­дце бы­ло муд­рее ума? Ей ка­залось, что это нес­пра­вед­ли­во — то, что о ней пы­тались за­быть, вы­чер­кнуть из па­мяти, слов­но и не бы­ло ее вов­се, и не си­дела она за пар­той ря­дом с ни­ми, не тре­вожи­лась за маль­чи­шек, всег­да по­падав­ших в бе­ду. Ведь мно­гому они бы­ли обя­заны толь­ко ей — пер­вой друж­бой и пер­вой неж­ностью, пер­вой за­ботой и пер­вой лю­бовью…

Она не пы­талась оп­равдать Гер­ми­ону Грей­нджер, не су­дила ее, но мно­го ду­мала о том, что ста­ло при­чиной пре­датель­ства… хо­тя, нет, не пре­датель­ства, в глу­бине ду­ши Ми­нер­ва это­му не ве­рила. Ес­ли бы это пре­датель­ство бы­ло на са­мом де­ле, все бы­ло бы кон­че­но еще тог­да, и сей­час ма­гичес­кая Ан­глия бы­ла бы во влас­ти Вол­де­мор­та. Нет, в пос­тупке этой де­воч­ки кры­лось что-то дру­гое, что-то глу­бин­ное и слож­ное. Ми­нер­ве ка­залось, что она до­гады­ва­ет­ся.

И под­твержде­ни­ем это­му был Алекс.

Внеш­не он был ко­пи­ей от­ца, но вот что тво­рилось у не­го внут­ри? Ми­нер­ва мог­ла толь­ко поз­во­лить се­бе стро­ить до­гад­ки, не хо­тела де­лать пос­пешные вы­воды. В свое вре­мя ей ка­залось, что Дра­ко Мал­фоя она мо­жет чи­тать как раз­верну­тый сви­ток, с ним все яс­но. Из­ба­лован­ный маль­чиш­ка из бо­гатой семьи, со­вер­шенно ис­порчен­ный соз­на­ни­ем сво­его мни­мого пре­вос­ходс­тва над дру­гими бла­года­ря чис­той вол­шебной кро­ви и древ­ности сво­его ро­да. Кто из не­го мог вы­рас­ти? Толь­ко По­жира­тель Смер­ти Вол­де­мор­та. Ее суж­де­ние слов­но под­твер­ди­лось, но бы­ло ли оно пол­ностью ис­тинным? Кто мог это до­казать? Что в Дра­ко Мал­фое бы­ло нас­то­ящим, а что — на­пус­кным? Бы­ло же в нем что-то осо­бое, от­личное от дру­гих, на­вер­ное, хо­рошее и свет­лое, ведь Гер­ми­она Грей­нджер ста­ла Гер­ми­оной Мал­фой.

По­мимо во­ли па­мять ки­дала вос­по­мина­ния, и что-то в них тре­вожи­ло Ми­нер­ву. Слов­но за тус­клы­ми сма­зан­ны­ми маз­ка­ми не вид­но нас­то­ящей кар­ти­ны. А что это бы­ла за кар­ти­на? Что вы­вела на ней ру­ка уме­лого ху­дож­ни­ка по име­ни Жизнь?

Из глу­боких раз­мышле­ний Ми­нер­ву вы­вела Ним­фа­дора, не то прос­то­нав, не то глу­хо каш­ля­нув. Про­фес­сор взгля­нула на нее и вздох­ну­ла. Ее ра­на ни­ког­да не за­тянет­ся, и кто в этом по­винен? Все те же двое, что за­нима­ли ее мыс­ли.

— Я все по­нимаю, Ним­фа­дора, — поч­ти нес­лышно ска­зала она, с за­та­ен­ной жа­лостью гля­дя на де­кана Гриф­финдо­ра, — но взгля­ни на это с точ­ки зре­ния здра­вого смыс­ла. Он еще слиш­ком мал, у не­го по­ка нет та­кой ма­гичес­кой си­лы. Он не мог это сде­лать. И про­изо­шед­шее се­год­ня — вов­се не тем­ное кол­довс­тво. Хог­вартс — очень ста­рый за­мок, его сте­ны в те­чение мно­гих ве­ков впи­тыва­ли в се­бя все то вол­шебс­тво, что вер­шится в его сте­нах. А кам­ни то­же име­ют па­мять. При сте­чении об­сто­ятель­ств, очень мно­гих и со­вер­шенно раз­ных, иног­да по­луча­ет­ся так, что два мгно­вения из прош­ло­го и бу­дуще­го соп­ри­каса­ют­ся и про­рыва­ют­ся друг в дру­га. Я са­ма бы­ла сви­дете­лем по­доб­но­го мно­го лет то­му на­зад.

— Да-да-да, я все по­нимаю, Ми­нер­ва, — вол­шебни­ца зак­ры­ла гла­за и по­тер­ла вис­ки, — да, я не сдер­жа­лась. Но… не мо­гу! Не мо­гу сдер­жать­ся, ког­да ви­жу его!

— Он ни в чем не ви­новат, ты же зна­ешь.

— Да, но ви­нова­ты они! Каж­дый раз, каж­дый раз, ког­да я ви­жу его, у ме­ня пе­ред гла­зами вста­ет Ре­мус, и этот вы­родок сно­ва нап­равля­ет на не­го па­лоч­ку! А его мать, — Ним­фа­дора поч­ти за­дыха­лась, — его мать сто­ит с этой сво­ей улыб­кой! Маль­чиш­ка слиш­ком по­хож на сво­его прок­ля­того от­ца, а я ни­чего не мо­гу с со­бой по­делать. Ми­нер­ва, вы не мо­жете по­нять! Ес­ли бы не они, Ре­мус был бы жив, а на­шей до­чери, на­шей Энид, сей­час бы­ло бы уже шес­тнад­цать лет.

Ми­нер­ва ус­по­ка­ива­юще кос­ну­лась ру­ки жен­щи­ны, хо­лод­ной и без­воль­ной.

— До­ра, шла вой­на, ру­шились жиз­ни и ло­мались судь­бы, каж­дый день и каж­дый миг. И мы рис­ко­вали всем. Ты зна­ла, Ре­мус знал, на что вы иде­те, не прав­да ли? Твоя по­теря страш­на, я со­чувс­твую и по­нимаю, но нель­зя, нель­зя жить так, как ты жи­вешь сей­час! За­ново, раз за ра­зом пе­режи­вать те дни, уби­вать се­бя сно­ва и сно­ва. И сно­ва хо­ронить се­бя с ни­ми. Но жизнь про­дол­жа­ет­ся, вок­руг те­бя но­вые лю­ди. Да, Алек­сандр по­хож на сво­его от­ца, но он — это не Дра­ко Мал­фой, по­нима­ешь? Ты взрос­лая силь­ная жен­щи­на и выс­ту­па­ешь про­тив ма­лень­ко­го маль­чи­ка? Это не­чес­тно и не­дос­той­но те­бя. Он жил у маг­лов и ни­чего не зна­ет о сво­их ро­дите­лях. У не­го нет близ­ких, кро­ме те­бя и Мал­фуа, но счи­тать их близ­ки­ми — зна­чит, сде­лать им ог­ромное одол­же­ние. Сей­час опе­куном над ним сог­ласно за­веща­нию яв­ля­ет­ся Гар­ри Пот­тер, но по­чему те­бе хо­тя бы не по­пытать­ся сбли­зить­ся с маль­чи­ком, уз­нать его по­луч­ше и, мо­жет быть, прос­тить, на­конец, что он име­ет нес­частье но­сить фа­милию сво­ей семьи?

Ним­фа­дора рез­ко вста­ла.

— Нет, Мал­фой всег­да бу­дет Мал­фо­ем. Не­нави­жу! Не­нави­жу всех этих уб­людков, убив­ших Ре­муса и на­шу дочь!

— Ним­фа­дора!

Но про­фес­со­ра Лю­пин уже не бы­ло в ком­на­те.

Ми­нер­ва сно­ва вздох­ну­ла. Уже в сво­ем ка­бине­те, так и не су­мев сос­ре­дото­чить­ся на важ­ных бу­магах из Ми­нис­терс­тва, она бес­по­кой­но пе­реби­рала свит­ки, кни­ги, и все ду­мала и ду­мала.

Она бы­ла ра­да то­му, что Шля­па от­пра­вила имен­но это­го маль­чи­ка имен­но на фа­куль­тет Гриф­финдор, хо­тя втай­не уп­ре­кала се­бя за пред­взя­тость к дру­гим фа­куль­те­там. А по­том ра­дова­лась его друж­бе с деть­ми Гар­ри и Ро­наль­да. Ис­то­рия сно­ва пов­то­рялась! Раз­ве не по­рази­тель­но, что эти трое наш­ли друг дру­га? Ко­неч­но, Ли­лия и Рей­нар бы­ли ку­зена­ми, но по­чему, как, ка­ким об­ра­зом к ним при­со­еди­нил­ся Алек­сандр?! Как во­об­ще Гар­ри и Ро­нальд до­пус­ти­ли эту друж­бу? Она неп­ло­хо зна­ла У­из­ли и мог­ла пред­ста­вить его ре­ак­цию, ког­да он уз­нал. Но Гар­ри? Впро­чем, Гар­ри Пот­тер не­ред­ко удив­лял ее, и преж­де все­го сво­им уме­ни­ем по­нять лю­дей. Иног­да ей ка­залось, что у не­го слиш­ком мно­го той муд­рости, ко­торая при­ходит к че­лове­ку лишь с го­дами. Он ра­но пов­зрос­лел, ра­но на­чал борь­бу, став­кой в ко­торой бы­ла его жизнь, на­вер­ное, этим все объ­яс­ня­лось. А еще судь­ба Гар­ри Пот­те­ра бы­ла в чем-то по­хожа на судь­бу Алек­сан­дра Грей­ндже­ра Мал­фоя. Быть мо­жет, это сле­ду­ет рас­це­нивать как тай­ный знак?

А по­том она гор­ди­лась маль­чи­ком, ког­да он от­верг пред­ло­жение Мал­фуа стать его опе­куном. Все-та­ки он был сы­ном Гер­ми­оны Грей­нджер, а ее всег­да от­ли­чала уди­витель­ная чут­кость и вни­матель­ность к ок­ру­жа­ющим.

У маль­чи­ка был ха­рак­тер. И бы­ли во­ля, и ум, и свое мне­ние, и вер­ность друзь­ям. Толь­ко улыб­ка по­яв­ля­лась на ли­це не­час­то. Но мож­но ли бы­ло уп­ре­кать в уг­рю­мос­ти, ес­ли жизнь не ба­лова­ла его? За­чем ему это вне­зап­но сва­лив­ше­еся бо­гатс­тво, гру­ды гал­ле­онов и сче­та в бан­ках, ес­ли нет ря­дом са­мых род­ных лю­дей?

Ним­фа­дора мог­ла бы стать хо­рошей опе­кун­шей, но как раз­ру­шить ее злое неп­ри­ятие, как из­ле­чить ее боль, ис­су­шить го­речь прош­ло­го, ко­торые пос­лу­жили креп­чай­шим це­мен­том в неп­ре­одо­лимой сте­не меж­ду ней и Алек­сан­дром Грей­ндже­ром Мал­фо­ем?

Эта сте­на воз­двиг­лась сра­зу, как толь­ко бы­ли ог­ла­шены спис­ки бу­дущих пер­во­кур­сни­ков Хог­вар­тса.

По тра­диции, уже нес­коль­ко сто­летий под­ряд, в пер­вый день каж­до­го но­вого го­да, в За­ле Ос­но­вате­лей, дос­туп в ко­торый име­ли толь­ко ди­рек­тор и его за­мес­ти­тель, в ру­ках ста­туи Пе­нело­пы Пуф­фендуй по­яв­лялся сви­ток, на ко­тором бы­ли име­на всех де­тей Ве­ликоб­ри­тании в воз­расте де­сяти-один­надца­ти лет, в ком теп­ли­лась хо­тя бы сла­бая ис­корка вол­шебной си­лы. По­том этот спи­сок офи­ци­аль­но ут­вер­ждал­ся Ми­нис­терс­твом, и рас­сы­лались пись­ма. Ми­нер­ва хо­рошо пом­ни­ла, как в прош­лом го­ду, про­бегая гла­зами по строч­кам пер­га­мен­та, вы­веден­ным изящ­ным жен­ским по­чер­ком, то и де­ло на­тыка­лась на гром­кие фа­милии. Как же мно­го бы­ло в этом го­ду де­тей из се­мей, из­вес­тных как По­жира­телей Смер­ти Вол­де­мор­та, так и из се­мей ав­ро­ров, бо­ров­шихся с ни­ми! И бы­ла дочь Гар­ри Пот­те­ра, и сын Ро­наль­да У­из­ли, и… она не по­вери­ла сво­им гла­зам и вновь пе­речи­тала фа­милию — Грей­нджер Мал­фой? Ве­ликий Мер­лин!

Она тог­да рас­те­рялась, на­вер­ное, был ред­кий слу­чай, ког­да она не зна­ла, как пос­ту­пить. Афи­на ре­шитель­но за­яви­ла, что это ни­чего не зна­чит. Млад­шая сес­тра всег­да бы­ла то­леран­тной и уме­ла рас­смот­реть проб­ле­му со всех сто­рон, выс­лу­шать все точ­ки зре­ния и сос­та­вить собс­твен­ный неп­ред­взя­тый взгляд на ве­щи. Но для нее фа­милии Грей­нджер и Мал­фой все-та­ки не име­ли то­го смыс­ла, ко­торый зак­лю­чал­ся в них для Ми­нер­вы.

И Афи­на же нас­то­яла на том, что­бы ни­кому ни­чего не го­ворить. Он обык­но­вен­ный уче­ник, пов­то­ряла она, один из мно­гих, за­чем бе­жать впе­реди до­роги? Все и так уз­на­ют в свое вре­мя. Вот так и по­лучи­лось, что Гар­ри Пот­тер уз­нал о су­щес­тво­вании сы­на Гер­ми­оны Грей­нджер и Дра­ко Мал­фоя от собс­твен­ной до­чери, а по­том, пот­ря­сен­ный, об­ра­тил­ся к Ми­нер­ве и Ним­фа­доре. Он про­сил Ним­фа­дору взять опе­кунс­тво на се­бя по пра­ву кров­ной родс­твен­ни­цы, но та от­ка­залась сра­зу и на­от­рез. Как са­ма же ска­зала, это­го не про­изой­дет, да­же ес­ли мир рух­нет. Для нее все те, кто но­сил фа­милию Блэк и Мал­фой, бы­ли мер­твы. И это не бы­ли прос­то гром­кие сло­ва, впус­тую сот­ря­са­ющие воз­дух. Об­ряд от­ка­за от родс­тва кро­ви — слиш­ком бо­лез­ненный, тя­желый и без­воз­врат­ный. Он не да­ет воз­можнос­ти вер­нуть все на свои мес­та, и ма­ло кто ре­ша­ет­ся на не­го. Но Ним­фа­дора ре­шилась.

Ми­нер­ва все по­нима­ла, но та оби­да, ко­торая преж­де сжи­мала ей сер­дце за Гер­ми­ону Грей­нджер, сно­ва рос­ла в ду­ше. Ее тре­вожи­ла судь­ба Алек­сан­дра, его бу­дущее. Ка­ким он вы­рас­тет? Кем ста­нет? Что бу­дет, ког­да он уз­на­ет о со­быти­ях тех чер­ных дней, пой­мет, чей он сын? Ох­ра­ни его Мер­лин от судь­бы, ко­торая так жес­то­ко от­ня­ла у не­го ро­дите­лей! Толь­ко… су­щес­тву­ет ли эта судь­ба? Что дви­жет на­шими жиз­ня­ми? От че­го или от ко­го за­висит, бу­дет ли кто-то счас­тлив, а кто-то — нет? Быть мо­жет, она слиш­ком бес­по­ко­ит­ся, и нет ни­каких при­чин тер­зать се­бя? И все это — пус­тые раз­мышле­ния вы­жива­ющей из ума ста­рухи? Од­ни воп­ро­сы и ни­каких от­ве­тов… Дав­нее, поч­ти за­бытое чувс­тво бес­силь­но­го не­пони­мания. Слов­но ре­ша­ешь урав­не­ние из учеб­ни­ка ну­меро­логии с не­из­вес­тной и дву­мя пе­ремен­ны­ми. Что-то по­нят­но, о чем-то до­гады­ва­ешь­ся, но ре­шение ус­коль­за­ет и ни­как не же­ла­ет да­вать­ся в ру­ки.

Но как бы то ни бы­ло, она ра­да, на са­мом де­ле ра­да хо­тя бы то­му, что Гар­ри Пот­тер не от­ка­зал­ся от опе­кунс­тва над Алек­сом.

Ми­нер­ва оч­ну­лась от мыс­лей, ког­да в дверь пос­ту­чали.

— Да, вой­ди­те.

Спер­ва по­каза­лась гру­да свит­ков, а по­том из-за них выг­ля­нула мо­лодень­кая пре­пода­ватель­ни­ца маг­ло­веде­ния, доб­ро­воль­но взяв­шая на се­бя обя­зан­ности ее по­мощ­ни­цы.

— Уф, про­фес­сор Мак­Го­нагалл, при­лете­ли со­вы. Вот, опять из Ми­нис­терс­тва. И еще на­до под­пи­сать ку­чу бу­маг. И пре­пода­вате­ли сос­та­вили учеб­ные пла­ны на сле­ду­ющий год. Про­фес­сор Си­нис­тра ска­зала, что ей не­мед­ленно нуж­на за­мена. А про­фес­сор Хаг­рид зас­трял на гра­нице, у не­го кон­фиско­вали яй­ца ки­тай­ских дра­конов, и Ин­спек­ция по ма­гичес­ким жи­вот­ным уже с ут­ра воз­му­ща­ет­ся бес­печностью ру­ководс­тва шко­лы, и…

— По­мед­леннее, по­жалуй­ста, Не­рина, — прер­ва­ла де­вуш­ку Мак­Го­нагалл, по­мор­щившись от ее гром­ко­го го­лоса, — по­ложи­те все сю­да, я пос­мотрю. Спа­сибо. Ин­спек­ция при­сыла­ла сроч­ных сов?

— Нет, обык­но­вен­ных. Но их бы­ло пять штук! — уже по­тише про­дол­жи­ла Не­рина.

— Хо­рошо. Я раз­бе­русь с этим. Все пре­пода­вате­ли сда­ли учеб­ные пла­ны?

— Все, кро­ме про­фес­со­ра Си­нис­тры. Она, как я уже ска­зала, тре­бу­ет за­мену и го­ворит, что сос­тавлять план на сле­ду­ющий год уже не ее проб­ле­ма.

Ми­нер­ва вздох­ну­ла про се­бя. С го­дами у Си­нис­тры прос­то до бе­зоб­ра­зия ис­портил­ся ха­рак­тер.

— Так, ка­кие бу­маги я дол­жна под­пи­сать? Эти?

— Да. По­ложе­ние о но­вых школь­ных пра­вилах, рас­по­ряже­ние об ос­во­бож­де­нии от за­нятий для сту­ден­тов, вы­ез­жа­ющих в сле­ду­ющем учеб­ном го­ду в Шар­мба­тон, Ма­хо­уто­коро и Ил­вермор­ни, за­яв­ле­ние об уволь­не­нии про­фес­со­ра Си­нис­тры, про­шение о зас­лу­жен­ной пен­сии для про­фес­со­ра Си­нис­тры, при­каз о…

— Ми­нер­ва! Ми­нер­ва!

Про­фес­сор Мак­Го­нагалл и Не­рина вздрог­ну­ли от не­ожи­дан­ности. Из ка­мина в уг­лу выг­ля­дыва­ла чья-то го­лова с вскло­кочен­ны­ми куд­ря­ми.

— Ми­нер­ва, ты ме­ня слы­шишь? Мы дол­жны сроч­но по­гово­рить! Де­ло жиз­ни и смер­ти!

По­хоже, вздо­хам Ми­нер­вы се­год­ня несть чис­ла.

— Ге­ра, я на ра­боте. У ме­ня со­вер­шенно нет вре­мени. Ты мо­жешь по­дож­дать хо­тя бы до ве­чера?

— Не мо­гу! Я же ска­зала, это де­ло жиз­ни и смер­ти!!! У ме­ня та­кое го­ре, а ты не же­ла­ешь да­же выс­лу­шать, Ми­нер­ва!

Ге­ра У­эзер­би ни­ког­да не от­ли­чалась вни­мани­ем к чу­жим проб­ле­мам, кро­ме собс­твен­ных.

Не­рина по­нят­ли­во кив­ну­ла и выш­ла. Ми­нер­ва по­вер­ну­лась к ку­зине.

— Что слу­чилось? Мо­жет быть, ты все же из­во­лишь по­явить­ся пол­ностью?

Ге­ра чих­ну­ла от по­пав­шей в нос зо­лы, но ре­шитель­но по­мота­ла го­ловой, окон­ча­тель­но рас­тре­пав при­чес­ку.

— Нет-нет, мне так удоб­но. К то­му же у ме­ня в ду­хов­ке пи­рог.

— Так что там у те­бя слу­чилось? Опять Дже­уса выг­на­ли с ра­боты? Джеф при­вел оче­ред­ную наг­лую и бес­сты­жую стер­ву? Джес­тия не приш­ла до­мой вов­ре­мя?

По­рази­тель­но, Ге­ра бы­ла млад­ше Ми­нер­вы на три­над­цать лет и всю жизнь счи­тала ее кем-то вро­де сво­его лич­но­го пси­холо­га. Всю жизнь она жа­лова­лась на му­жа, де­тей, со­седей, со­сед­скую со­баку, со­сед­ских гно­мов и собс­твен­ных до­мови­ков, на на­чаль­ни­ка Дже­уса и еще мил­ли­он са­мых раз­ных ве­щей, лю­дей, об­сто­ятель­ств и про­чего. Это мож­но бы­ло про­дол­жать и про­дол­жать. При этом Ге­ра ис­крен­не по­лага­ла, что Ми­нер­ва обя­зана все это выс­лу­шивать и са­мое глав­ное — по­могать всем, чем мо­жет. И в са­мом де­ле, что ей, Ми­нер­ве, еще де­лать? Ни семьи, ни де­тей — воль­ная пти­ца. Под­держи­вать бед­ную, из­не­мога­ющую от жиз­ненных проб­лем ку­зину — ее свя­той долг! И ее нис­коль­ко не вол­но­вало, что са­ма Ми­нер­ва так от­нюдь не счи­тала. При этом Ге­ра ни­ког­да не об­ра­щалась к Афи­не, ви­димо, по­ба­ива­ясь ее жес­тко­вато­го ха­рак­те­ра и су­рово­го нра­ва.

— Нет! Прав­да, Дже­усу сно­ва сде­лали вы­говор, но ты же зна­ешь его на­чаль­ни­ка, нас­то­ящий ти­ран и дес­пот. Вот ес­ли бы ты тог­да по­мог­ла и ус­тро­ила Дже­уса в Ми­нис­терс­тво. А ты та­кая уп­ря­мая, Ми­нер­ва, и ни­ког­да не же­ла­ешь пой­ти навс­тре­чу. Но сей­час, о Мер­лин, я по дру­гому по­воду! Джес­тия, моя ма­лень­кая де­воч­ка, сбе­жала из до­му!

Ми­нер­ва мыс­ленно по­ап­ло­диро­вала пле­мян­ни­це. Бра­во, до­рогая, на­конец-то ты ре­шилась! Двад­цать пять лет — дав­но по­ра выр­вать­ся из-под ма­мино­го кры­лыш­ка, тем бо­лее, ес­ли это кры­лыш­ко Ге­ры У­эзер­би.

— И что ты хо­чешь от ме­ня?

— Как что? Ты дол­жна с ней по­гово­рить! Уго­вори ее вер­нуть­ся! Мер­лин, я прос­то спать не мо­гу, как пред­став­лю, где там сей­час моя де­воч­ка, что де­ла­ет. Этот Бут, ко­торый сма­нил ее, нас­то­ящий под­лец и мер­за­вец! Ах, он же нам­но­го стар­ше ее! Те­бе, Ми­нер­ва, ни­ког­да не по­нять боль ма­терин­ско­го сер­дца! Ты та­кая бес­чувс­твен­ная!

Так­тичностью ку­зина то­же не стра­дала.

Ми­нер­ва по­тер­ла вис­ки. От ры­даний Ге­ры ка­мин от­сы­ре­ет и при­дет­ся сно­ва про­сить мис­те­ра Фил­ча про­чис­тить. Лег­че са­мой от­пра­вить­ся к У­эзер­би, поп­ро­бовать ус­по­ко­ить сес­тру и вдол­бить ей в пус­тую го­лову, что де­ти име­ет тен­денцию вы­рас­тать и ста­новить­ся са­мос­то­ятель­ны­ми.

— По­дож­ди, Ге­ра, хва­тит пла­кать, я раз­бе­русь с де­лами и при­ду к вам ве­чером, хо­рошо?

— Не уве­рена, что до­живу до ве­чера, ты же зна­ешь, от вол­не­ния у ме­ня всег­да на­чина­ет­ся сер­дце­би­ение и в гла­зах так тем­не­ет, а…

— Я бу­ду у вас ве­чером! — твер­дым го­лосом от­ре­зала Ми­нер­ва, и Ге­ра, шум­но хлюп­нув но­сом, со сте­нани­ями ис­чезла.

На­до по­кон­чить с де­лами.

На­до сог­ла­совать с мис­те­ром Вэн­сом из Де­пар­та­мен­та ма­гичес­ко­го об­ра­зова­ния ко­личес­тво до­пол­ни­тель­ных ча­сов за­нятий для се­микур­сни­ков, вве­дение но­вых пред­ме­тов, а так­же пох­ло­потать о зас­лу­жен­ной пен­сии для Си­нис­тры. И не за­быть еще о но­вом пре­пода­вате­ле ас­тро­номии! Пом­нится, к ней об­ра­щал­ся од­нажды один весь­ма серь­ез­ный мо­лодой че­ловек по фа­милии… Бо­унс? Да, Бо­унс. Ес­ли это один из пле­мян­ни­ков Аме­лии Бо­унс, из не­го вый­дет неп­ло­хой пре­пода­ватель. На­до по­ручить Не­рине най­ти его и об­су­дить его кан­ди­дату­ру в Де­пар­та­мен­те.

На­до ска­зать мис­те­ру Фил­чу, что­бы он на­чал под­го­тав­ли­вать ком­на­ты для сту­ден­тов по об­ме­ну из Шар­мба­тона, Ма­хо­уто­коро и Ил­вермор­ни. Вос­точная баш­ня? Или все-та­ки од­на из се­вер­ных? В пер­вой удоб­нее и теп­лее, но вто­рая нам­но­го бли­же к учеб­ным клас­сам и Боль­шо­му За­лу, и из нее ве­дут обык­но­вен­ные, а не за­чаро­ван­ные лес­тни­цы, что не­мало­важ­но для инос­тран­цев.

Преж­де чем ид­ти к Ге­ре, на­до доб­рать­ся до Джес­тии и вы­яс­нить, что же там у них про­изош­ло.

На­до, на­до, на­до… дол­жна, дол­жна, дол­жна…

Хо­рошо, что не хва­та­ет дня, что­бы ре­шить все воз­ни­ка­ющие проб­ле­мы, ина­че она на са­мом де­ле по­чувс­тво­вала бы се­бя не­мощ­ной ста­рухой. А Хог­вартс, сту­ден­ты, Ге­ра не поз­во­ляли рас­сла­бить­ся, да­вали си­лы встре­чать но­вый день с бод­ростью, и она мог­ла сей­час с уве­рен­ностью ска­зать, что это — ее жизнь, мед­ленно те­кущая и стре­митель­но не­суща­яся впе­ред, су­ет­ли­вая и на­пол­ненная за­бота­ми, на­сыщен­ная и нем­но­го су­мас­шедшая. Та, ко­торую ког­да-то юная Ми­нер­ва Мак­Го­нагалл выб­ра­ла са­ма, и ма­лень­кий маль­чик по име­ни Алек­сандр Грей­нджер Мал­фой как-то не­замет­но то­же ста­новил­ся ее частью. Она бу­дет приг­ля­дывать за ним, пос­та­ра­ет­ся, ес­ли по­надо­бит­ся, по­мочь, и… не бу­дет пре­пятс­тво­вать, ес­ли ког­да-ни­будь он за­хочет уз­нать о сво­их ро­дите­лях…

* * *

Ли­ли и Рейн с круг­лы­ми встре­вожен­ны­ми гла­зами не­тер­пе­ливо за­дер­га­ли Алек­са с двух сто­рон.

— Что слу­чилось?

— Что они ска­зали?

— Ты же не ви­новат, прав­да?

— Нет! — ши­роко улы­ба­ясь, от­ве­тил Алекс, — ди­рек­тор Мак­Го­нагалл ска­зала, что я не ви­новат!

— Она спра­вед­ли­вая, поч­ти та­кая же, как про­фес­сор Дамб­лдор! — про­си­ял Рейн.

— А про­фес­сор Дамб­лдор был ди­рек­то­ром, да? — по­ин­те­ресо­вал­ся Алекс, — я уже сто раз слы­шал это имя. И чи­тал про не­го, ка­жет­ся, в «Ис­то­рии Хог­вар­тса».

— О, па­па, дя­дя Рон и дя­дя Фред го­вори­ли, что луч­ше ди­рек­то­ра не бы­ло за всю ис­то­рию Хог­вар­тса! Са­мый су­мас­шедший и са­мый ге­ни­аль­ный! Са­мый кру­той и са­мый клас­сный! Его бо­ял­ся сам Вол­де­морт! — Ли­ли, на­вер­ное, еще дол­го мог­ла бы пе­речис­лять не­ос­по­римые дос­то­инс­тва про­фес­со­ра Дамб­лдо­ра, но Алекс прер­вал ее, вос­клик­нув:

— А, его пор­трет ви­сит у вас в до­ме, Ли­ли? У не­го еще та­кие смеш­ные за­тыч­ки в ушах.

Ли­ли ос­кор­блен­но по­жала пле­чами.

— Да раз­ве в за­тыч­ках де­ло?

Поз­же, ког­да они уже си­дели в сво­ей Гос­ти­ной, в ти­хом угол­ке, от­го­родив­шись от всех ог­ромны­ми стоп­ка­ми книг, Алекс горь­ко спро­сил:

— По­чему про­фес­сор Лю­пин все вре­мя при­дира­ет­ся ко мне? Что я ей сде­лал? Се­год­ня она да­же го­вори­ла, что ме­ня ис­клю­чат.

Ли­ли и Рейн пе­рег­ля­нулись. Ли­ли тут же опус­ти­ла гла­за, а Рейн с пре­уве­личен­ным ин­те­ресом ус­та­вил­ся на Джу­ли­уса, ко­торый по­казы­вал дру­гим их од­но­кур­сни­кам ка­кую-то зве­руш­ку с длин­ным хо­ботом, с не­веро­ят­ной ско­ростью втя­гивав­шим кон­фе­ты, пред­ла­га­емые ре­бята­ми.

Они опять зна­ли что-то, о чем он и не по­доз­ре­вал. Алекс твер­до ска­зал:

— Вы зна­ете по­чему?

Ли­ли сно­ва пос­мотре­ла на нах­му­рив­ше­гося Рей­на и не­реши­тель­но от­ве­тила:

— Те­бе это не пон­ра­вит­ся.

— Я дол­жен это знать! — еще бо­лее твер­дым то­ном ска­зал Алекс, — мне на­до­ело, что все вок­руг зна­ют обо мне боль­ше ме­ня са­мого. На­до­ело, что все ша­раха­ют­ся от ме­ня как от за­раз­но­го боль­но­го.

— Не все!

— ПОЧ­ТИ ВСЕ из ма­гичес­ких се­мей! Толь­ко ре­бята из маг­лов от­но­сят­ся нор­маль­но. Ска­жете, я вру или вы­думы­ваю?

— Нет, Алекс, но… — Ли­ли при­куси­ла гу­бу.

Не­ожи­дан­но Рейн хлоп­нул по кни­ге ру­кой.

— Он прав, он дол­жен это знать. В кон­це кон­цов, мы все зна­ем, а про­фес­сор Лю­пин и вправ­ду слиш­ком при­дира­ет­ся к Алек­су, хо­тя он ни в чем не ви­новат.

Ли­ли по­кача­ла го­ловой, но боль­ше ни­чего ска­зала и как-то бес­по­мощ­но раз­ве­ла ру­ками.

— Алекс, де­ло в том, что у про­фес­со­ра Лю­пин по­гиб муж. Пом­нишь, Ли­ли го­вори­ла, что по­это­му она та­кая стро­гая и ни­ког­да не улы­ба­ет­ся? И еще доч­ка, то­же по­гиб­ла… сов­сем ма­лень­кая. Мис­тер Лю­пин был обо­рот­нем, но очень хо­рошим че­лове­ком. Па­па и дя­дя Гар­ри рас­ска­зыва­ли, что он ка­кое-то вре­мя да­же пре­пода­вал в Хог­вар­тсе, и он очень по­мог им. И по­том всег­да по­могал.

— К то­му же, — ти­хо при­бави­ла Ли­ли, — он был од­ним из луч­ших дру­зей мо­его де­душ­ки Джей­мса.

— Да. Ког­да на­чалась вой­на, он стал на на­шу сто­рону, а все обо­рот­ни пе­реш­ли к Вол­де­мор­ту. Он стал чем-то вро­де шпи­она в ста­не вра­гов. И его ра­зоб­ла­чили. Го­ворят, их схва­тили всех вмес­те, мис­те­ра Лю­пина, те­тю Ним­фа­дору, ма­лыш­ку Ан­дро­меду, и… — Рейн по­мол­чал, гля­дя пря­мо в ли­цо Алек­са, — мис­те­ра Лю­пина и Ан­дро­меду уби­ли По­жира­тели Смер­ти Вол­де­мор­та. И да­же из­вес­тно, кто. Дра­ко Мал­фой. Твой отец, Алекс.

Алекс вско­чил из-за сто­ла, ед­ва не оп­ро­кинув шат­кую стоп­ку книг.

— Это­го не мо­жет быть! Это неп­равда!

— Это прав­да, Алекс, — Ли­ли тя­жело вздох­ну­ла, — а те­тю Ним­фа­дору поч­ти за­пыта­ли до смер­ти, ей чу­дом уда­лось выр­вать­ся, по­мог­ли бе­жать до­мови­ки. Она ед­ва не сош­ла с ума от го­ря. И вот по­чему ре­бята, у ко­торых ро­дите­ли ма­ги, так к те­бе от­но­сят­ся. Ко­неч­но, тог­да мно­гие бы­ли под ча­рами и де­лали ужас­ные ве­щи, да­же не по­нимая, что тво­рят. Но твоя семья всег­да, с са­мого на­чала и по сво­ей во­ле, бы­ла на сто­роне Вол­де­мор­та. Мал­фой-Ме­нор был поч­ти его офи­ци­аль­ной ре­зиден­ци­ей, он про­водил там боль­ше все­го вре­мени. И па­па по­бедил его имен­но в Мал­фой-Ме­нор, это ведь во всех кни­гах ука­зано.

Алекс упал об­ратно на стул поч­ти в прос­тра­ции, не ве­ря, не же­лая ве­рить сво­им друзь­ям.

А Ли­ли про­дол­жи­ла:

— Это ви­дели до­мови­ки Мал­фо­ев, ко­торые шеп­та­лись с до­мови­ками Пар­кинсо­нов. Их под­слу­шал Доб­би, а по­том пе­редал па­пе и ав­ро­рам.

— Он сов­рал!

— Доб­би ни­ког­да не врет, ни один до­мовик не уме­ет врать.

Алекс об­хва­тил ру­ками го­лову.

— Это неп­равда! Все ложь! Та­кого не мо­жет быть! Ма­ло то­го, что моя ма­ма пре­датель­ни­ца, так еще и па­па — убий­ца! Ли­ли, та­кого прос­то не мо­жет быть!

Ли­ли по­дав­ленно смот­ре­ла на дру­га.

— Алекс, нам очень жаль, но это прав­да. И еще… во­об­ще-то те­тя Ним­фа­дора… на са­мом де­ле это те­бе она те­тя, дво­юрод­ная… Твой па­па и она бы­ли ку­зена­ми. По­луча­ет­ся, она да­же бли­же те­бе, чем Мал­фуа. Я не знаю, по­чему все мол­ча­ли, и па­па то­же… не знаю…

— Что?!

Алекс зас­то­нал. Ему бы­ло пло­хо, так пло­хо, как ни­ког­да в жиз­ни. Не­нависть про­фес­со­ра Лю­пин объ­яс­ня­лась, но раз­ве от это­го лег­че? Ока­зыва­ет­ся, он поч­ти ок­ру­жен родс­твен­ни­ками, но ка­кими! Мал­фуа он был ну­жен толь­ко из-за де­нег, а Лю­пин вов­се не ну­жен.

И в го­лову приш­ла об­жи­га­ющая мысль — пусть бы он луч­ше нав­сегда ос­тался у Биг­сли, хо­дил бы в эту шко­лу для ма­лолет­них прес­тупни­ков, ни­ког­да не уз­нал, что он вол­шебник, но за­то он и не уз­нал бы, что его ро­дите­ли бы­ли ужас­ны­ми людь­ми, име­на ко­торых вы­зыва­ют сод­ро­гание у ма­гов!

И еще один воп­рос тер­зал его из­му­чен­ную ду­шу — как мог­ли по­женить­ся его ро­дите­ли, как мог по­явить­ся на свет он, ес­ли Гер­ми­она Грей­нджер и Дра­ко Мал­фой не­нави­дели друг дру­га? По сло­вам Лю­пин, се­год­ня был на­рушен прос­транс­твен­но-вре­мен­ной кон­ти­ну­ум, прош­лое втор­глось в нас­то­ящее, то есть то, что они ви­дели, бы­ло на са­мом де­ле, толь­ко дав­но. С ка­кой неп­ри­язнью го­вори­ла ма­ма, и как през­ри­тель­но от­ве­чал отец… А мис­тер Пот­тер и мис­тер У­из­ли за­щища­ли ее от не­го…

А ес­ли сно­ва это сде­лать — ра­зор­вать этот кон­ти­ну­ум?! Сно­ва по­пасть в прош­лое и выт­рясти, выр­вать из них прав­ду?!

Но взбу­дора­жив­шая мысль, сно­ва ка­мень, бро­шен­ный в пруд, уш­ла на дно. Ни­чего из это­го не вый­дет. Се­год­ня они прос­то ви­дели прош­лое, но не учас­тво­вали в нем. Зна­чит, то, что про­изош­ло, не вер­нется, его нель­зя из­ме­нить. Ес­ли та­кое бы­ло воз­можно, все бы за­хоте­ли это сде­лать. И де­лали бы. Это все рав­но, что Омут Па­мяти, в ко­тором он уже был.

Да и что из­ме­нить? Ка­кую прав­ду он хо­чет уз­нать? Вот она прав­да — на по­жел­тевших стра­ницах га­зет де­сяти­лет­ней дав­ности, в строч­ках книг, в през­ри­тель­ных и хо­лод­ных взгля­дах сту­ден­тов Хог­вар­тса, в от­чужден­ном мол­ча­нии тех, кто знал его ро­дите­лей. Ведь в сво­их по­пыт­ках что-ни­будь уз­нать о них, он не­из­менно на­тал­ки­ва­ет­ся на глу­хую сте­ну. За этой сте­ной пря­чет­ся прош­лое, и не в его си­лах раз­ру­шить ее или пре­одо­леть. Да­же с тру­дом на­ходи­мые две­ри в этой сте­не наг­лу­хо за­пер­ты на ржа­вые зам­ки.

Но так не­выно­симо ду­мать, что все его по­ис­ки, по­пыт­ки, все — пус­тое! Не дол­жно, не мо­жет так быть! Он не ве­рит, и не же­ла­ет ве­рить, и не бу­дет!!!

Алекс прос­то раз­ры­вал­ся на кус­ки. Он вско­чил и пом­чался на­верх в свою спаль­ню, а Ли­ли и Рейн мол­ча смот­ре­ли ему вслед, изо всех сил же­лая по­мочь, но не зная, как мож­но это сде­лать.