Наследник (гет)

 День угас, на не­бе вы­сыпа­ли яр­кие звез­ды. По­езд Хог­вартс-Экс­пресс приб­ли­жал­ся к мес­ту наз­на­чения. Вы­пус­тив па­ры, он ос­та­новил­ся на ма­лень­кой пус­тынной плат­форме сре­ди не­высо­ких хол­мов. Ре­бята под­хва­тили че­мода­ны, Не­вилл плот­но зак­рыл ак­ва­ри­ум с Мэттью, и они дви­нулись к вы­ходу. На ули­це бы­ло тем­но, ца­рили су­толо­ка и тол­чея. Школь­ни­ки всех кур­сов тол­ка­лись на пер­ро­не. Вдруг меж­ду ни­ми по­яви­лась по­ис­ти­не ги­гант­ская фи­гура с фо­нарем в ру­ке, и гром­кий труб­ный го­лос воз­вестил:

— Пер­во­кур­сни­ки! Все ко мне! Со­бирай­тесь сю­да, пер­во­кур­сни­ки!

— Это крес­тный Хаг­рид! — шеп­ну­ла с вос­торгом Ли­ли и рва­нулась к ги­ган­ту.

Маль­чи­ки, шум­но от­ду­ва­ясь, по­бежа­ли за ней. Алекс с Рей­ном та­щили свои тя­желен­ные че­мода­ны, к то­му же взя­ли еще и ее че­модан, от­дав клет­ку с фи­лином и лег­кий рюк­зак ей. Ког­да они по­дош­ли к ог­ромно­му че­лове­ку в ме­ховой кур­тке, нес­мотря на теп­ло сен­тябрь­ско­го ве­чера, Ли­ли уже об­ни­мала его за ко­лени, так как вы­ше прос­то не дос­та­вала.

— При­вет, моя де­воч­ка! О, Рейн У­из­ли и ты в Хог­вар­тсе! — прог­ро­мыхал ве­ликан, — а я уж ду­мал, ты нас­то­ящим ля­гушат­ни­ком стал и в этот их, как там, Шар­мба­тон, пос­ту­пишь. По­лучил на день рож­де­ния мой по­дарок? Как ро­дите­ли по­жива­ют? Я-то, вишь, толь­ко се­год­ня ут­ром из ко­ман­ди­ров­ки вер­нулся.

— Спа­сибо, Хаг­рид, — улыб­нулся Рейн, — твой по­дарок прос­то су­пер. Прав­да, приш­лось вы­пус­тить его, а то нюх­лер из­рыл весь сад вок­руг де­душ­ки­ного по­местья. Па­па пе­реда­вал те­бе ог­ромный при­вет. А мы те­перь бу­дем жить здесь.

— Ну и пра­виль­но, че­го вы в этой Фран­ции по­теря­ли? Ни­чего там хо­роше­го нет. Хо­тя ма­ма-то твоя не­бось не очень ра­да?

— Не очень, а что ей по­делать? — по­жал пле­чами Рейн, — ку­да па­па, ту­да и она.

— Ну лад­но, иди­те, рас­са­живай­тесь по лод­кам, еще уви­дим­ся, — про­гудел Хаг­рид и вы­ше под­нял фо­нарь, — пер­во­кур­сни­ки, все сю­да, ко мне!

Ли­ли по­маха­ла Хаг­ри­ду ру­кой и шеп­ну­ла ку­зену:

— По-мо­ему, он до сих пор сер­дит на нее, да, Рей­ни?

Рейн серь­ез­но кив­нул.

— Да, она очень оби­дела его, ког­да от­ка­залась пе­ре­ехать в Ан­глию.

Алекс ни­чего не по­нял из их ди­ало­га, но ни­чего не ска­зал, по­могая Не­вил­лу по­удоб­нее ус­тро­ить Мэт­та.

Ре­бята прош­ли даль­ше по тро­пин­ке вниз и уви­дели боль­шое круг­лое озе­ро с чер­ной в сгус­тивших­ся су­мер­ках во­дой, на дру­гом бе­регу ко­торо­го на ска­ле воз­вы­шал­ся ог­ромный за­мок. У Алек­са пе­рех­ва­тило ды­хание от вос­торга, ког­да он рас­смат­ри­вал его баш­ни и ба­шен­ки, ос­трые шпи­ли, взмет­нувши­еся к не­бу, ве­личес­твен­ные ку­пола и из­ло­ман­ные кры­ши. В мно­гочис­ленных ок­нах све­тились теп­лые жел­тые огонь­ки. За зам­ком вид­не­лись ку­пы де­ревь­ев, чер­ные в но­чи. Так вот где пред­сто­яло ему жить и учить­ся!

У ма­лень­кой прис­та­ни по­качи­вались на вол­нах ло­доч­ки в ви­де ле­бедей. Дру­гие пер­во­кур­сни­ки уже рас­са­жива­лись. Они вчет­ве­ром се­ли в од­ну, и лод­ки са­ми тро­нулись по гла­ди тем­ной во­ды к зам­ку. Они проп­лы­ли че­рез тун­нель и вы­сади­лись на дру­гой прис­та­ни поч­ти у са­мых во­рот зам­ка, ко­торые ук­ра­шали скуль­пту­ры в ви­де кры­латых веп­рей, прош­ли по ши­рокой до­рож­ке, вы­мощен­ной кам­ня­ми, к ка­мен­ной лес­тни­це, ко­торая ве­ла к ог­ромным две­рям. Две­ри гос­тепри­им­но рас­кры­лись, и оро­бев­шие пер­во­кур­сни­ки вош­ли в них. Их взо­рам от­крыл­ся прос­торный тем­но­ватый холл, ос­ве­ща­емый фа­кела­ми в под­став­ках, по уг­лам ко­торо­го бе­лели ста­туи. Из хол­ла ве­ли нес­коль­ко две­рей и нес­коль­ко лес­тниц, на сту­пень­ке од­ной из них сто­яла вы­сокая кол­дунья сред­них лет, в тем­но-си­ней бар­хатной ман­тии и в та­кого же цве­та вы­сокой шля­пе с ши­роки­ми по­лями. Ее ка­рие гла­за смот­ре­ли твер­до и су­рово. Алекс су­дорож­но сглот­нул и по­думал, что, на­вер­ня­ка, под го­рячую ру­ку ей луч­ше не по­падать­ся.

— Итак, пер­во­кур­сни­ки, — она ог­ля­дела пе­репу­ган­ных и по­дав­ленных мрач­ной об­ста­нов­кой де­тей, — ме­ня зо­вут про­фес­сор Афи­на Дир­борн, я де­кан фа­куль­те­та Ког­тевран. Ра­да ви­деть вас всех в Хог­вар­тсе. На­де­юсь, что вы дос­той­но про­дол­жи­те на­ши тра­диции, а зна­ния, по­лучен­ные в этих сте­нах, по­могут вам в жиз­ни. Сей­час вы прой­де­те вмес­те со мной в Боль­шой Зал, и Вол­шебная Шля­па рас­пре­делит вас по фа­куль­те­там.

Про­фес­сор Дир­борн по­вела за со­бой куч­ку бу­дущих пер­во­кур­сни­ков, слов­но на­сед­ка цып­лят. Они прош­ли в вы­сокие двус­твор­ча­тые две­ри и ока­зались в ог­ромном (в этом зам­ке все бы­ло та­ким ог­ромным!) вы­соком за­ле со стран­ным по­тол­ком, на ко­тором пе­реми­гива­лось звез­дны­ми свет­ля­ками ноч­ное не­бо («А мо­жет, по­тол­ка во­об­ще нет?!»). Зал, за­литый яр­ким све­том мно­гочис­ленных све­чей, ко­торые пла­вали в воз­ду­хе са­ми по се­бе, на­пол­ненный на­родом, ог­лу­шил и ос­ле­пил Алек­са. Спра­ва и сле­ва тя­нулись по два длин­ных ря­да сто­лов, за ко­торы­ми уже бы­ло пол­ным-пол­но ве­село и очень гром­ко го­монив­ших школь­ни­ков. Нап­ро­тив вхо­да, у даль­ней сте­ны, на ко­торой ви­сел герб, сто­ял еще один стол, по-ви­димо­му, учи­тель­ский, за ко­торым си­дели взрос­лые ма­ги. И все — и стар­шие школь­ни­ки, и пре­пода­вате­ли — смот­ре­ли на ис­пу­ган­ных бу­дущих пер­во­кур­сни­ков, ко­торые, спо­тыка­ясь и ози­ра­ясь по сто­ронам, сле­дова­ли за про­фес­со­ром Дир­борн.

— Ох, что-то мне не­хоро­шо, — про­бор­мо­тал ока­зав­ший­ся ря­дом с Алек­сом Си­рил.

Алекс прек­расно его по­нимал. У не­го са­мого же­лудок вы­делы­вал стран­ные куль­би­ты, а но­ги ре­шитель­но от­ка­зыва­лись от­ры­вать­ся от по­ла. Рейн и Ли­ли по пра­вую ру­ку от не­го выг­ля­дели та­кими уве­рен­ны­ми и спо­кой­ны­ми, что он не­воль­но им по­зави­довал. Про­фес­сор Дир­борн тем вре­менем под­ве­ла их к поч­ти са­мому учи­тель­ско­му сто­лу. Нап­ро­тив не­го сто­ял де­ревян­ный та­бурет на трех нож­ках, на ко­тором ле­жала изод­ранная ос­тро­конеч­ная шля­па с ши­роки­ми мя­тыми по­лями. Да­же на пер­вый взгляд она выг­ля­дела очень-очень ста­рой.

«На­вер­ное, это и есть Рас­пре­деля­ющая Шля­па, ко­торая еще и пес­ни по­ет»

До­гад­ка под­твер­ди­лась — в шля­пе от­кры­лось от­вер­стие, по­хожее на рот, и она за­пела нем­но­го про­тив­ным хрип­лым го­лосом! У по­лови­ны бу­дущих пер­во­кур­сни­ков гла­за вы­тара­щились на это чу­до, а од­на осо­бо впе­чат­ли­тель­ная де­воч­ка упа­ла в об­мо­рок. Но про­фес­сор Дир­борн быс­тро при­вела ее в чувс­тво.

Че­тыре фа­куль­те­та есть у нас,

Наз­ванья их всем хо­рошо из­вес­тны.

На каж­дом с ра­достью при­ветят вас,

И вот об этом про­пою я пес­ню.

На Гриф­финдо­ре толь­ко храб­ре­цы,

Го­товые опас­ность встре­тить вмес­те,

Хо­тя они от­нюдь и не глуп­цы,

Но нет до­роже ни­чего им чес­ти.

Для Пуф­фендуя глав­ное — упорс­тво,

И труд, и скром­ность, и, ко­неч­но же, тер­пенье.

Пред ис­тинным ли­цом ве­лико­душья

Вмиг от­сту­па­ют тяж­кие сом­ненья.

Бе­рет к се­бе лишь ум­ных Ког­тевран,

В уче­бе силь­ных и при­леж­ных ду­хом.

И лишь один со­вет им мо­жет быть и дан:

Не за­бывать дру­зей, упорс­твуя в на­уках.

Путь в Сли­зерин от­крыт для тех, кто тверд

В на­мереньи до­бить­ся сво­его,

Для тех, кто хо­чет в жиз­ни об­лачных вы­сот

Дос­тигнуть, не пу­га­ясь ни­чего.

Че­тыре фа­куль­те­та есть у нас,

На каж­дом с ра­достью при­ветят вас.

Шля­пу выс­лу­шали с ве­личай­шим вни­мани­ем, а по­том про­фес­сор Дир­борн дос­та­ла пря­мо из воз­ду­ха длин­ный сви­ток пер­га­мен­та и ска­зала, об­ра­ща­ясь к ре­бятам:

— Я бу­ду за­читы­вать по спис­ку ва­ши име­на, вы на­дева­ете Шля­пу, и она на­зовет фа­куль­тет. Итак, прис­ту­пим. Эй­ве­ри, Эм­ма­лена.

Вы­сокая де­воч­ка с зо­лотис­ты­ми во­лоса­ми по­дош­ла к та­буре­ту, усе­лась на не­го и нах­ло­бучи­ла Шля­пу.

— Пуф­фендуй! — вык­рикну­ла Шля­па, и край­ний стол спра­ва зах­ло­пал и за­шумел.

Вдруг Ли­ли креп­ко схва­тила Алек­са за ру­ку. Он удив­ленно взгля­нул на де­воч­ку.

— Я бо­юсь! — про­шеп­та­ла она, — вдруг она пош­лет ме­ня на Пуф­фендуй или, то­го ху­же, на Сли­зерин?

— Ты что? Нет, ко­неч­но, — ус­по­ка­ива­юще от­ве­тил он, — ты обя­затель­но по­падешь на Гриф­финдор. Или на Ког­тевран. Это мне на­до бо­ять­ся.

— Ты не по­падешь на Сли­зерин! — Ли­ли чуть не зак­ри­чала, — ту­да по­пада­ют злыд­ни вро­де Де­лэй­ни. Спо­рим, что он точ­но бу­дет на Сли­зери­не?

— Да­же спо­рить не бу­ду, я точ­но знаю, что по­падет и бу­дет ло­пать­ся от гор­дости.

Ли­ли хи­хик­ну­ла, но ру­ку Алек­са не от­пусти­ла. Он по­думал про се­бя, что ес­ли уж Ли­ли, вы­рос­шая в вол­шебной семье, так нер­вни­ча­ет, то он прос­то обя­зан бес­по­ко­ить­ся.

— Де­лэй­ни, Эд­вард.

— Сли­зерин!

— Ну вот, я же го­ворил! — шеп­нул Алекс Ли­ли, и она за­кива­ла, про­вожая взгля­дом на­пыщен­но шес­тво­вав­ше­го к сто­лу Сли­зери­на Де­лэй­ни.

— Фо­ули, Стэн­форд.

— Пуф­фендуй!

— Голд­стейн, Фе­ликс.

— Ког­тевран!

— Гойл, Гре­гори.

— Пуф­фендуй!

— Кинг, Эн­то­ни.

— Сли­зерин!

— Что? Он по­пал на Сли­зерин? — Алекс смот­рел на свет­ло­воло­сого кре­пыша, нап­равля­юще­гося ко вто­рому сто­лу спра­ва.

— Ты его зна­ешь? — Рейн то­же по­вер­нулся взгля­нуть на сли­зерин­цев.

— Знаю, мы в по­ез­де поз­на­коми­лись. Он из не­вол­шебной семьи, ска­зал, что у них в семье ни­ког­да не бы­ло ма­гов.

— На­до же… — за­дум­чи­во про­тянул Рейн, — Сли­зерин на­бира­ет маг­ло­рож­денных? Да­же не по­лук­ро­вок? Ин­те­рес­но…

— Лей­нстрендж, Даф­на.

— Гриф­финдор!

— Лон­гбот­том, Не­вилл.

— Гриф­финдор!

— Сла­ва Мер­ли­ну, он по­пал на Гриф­финдор! — вы­дох­ну­ла Ли­ли, — крес­тная прос­то сош­ла бы с ума, ес­ли он по­пал на дру­гой фа­куль­тет! Она так хо­чет, что­бы он был по­хож на сво­его па­пу, да­же уп­ро­сила ди­рек­то­ра Мак­Го­нагалл при­нять его на год по­рань­ше, что­бы он учил­ся с на­ми.

— Мак­Миллан, А­ида.

— Ког­тевран!

— Мак­Нейр, Гай.

— Ког­тевран!

— Мал­фуа, Са­тин!

Свет­ло­воло­сая де­воч­ка не ус­пе­ла на­деть Шля­пу, как та вык­рикну­ла:

— Сли­зерин!

— Как и сле­дова­ло ожи­дать, — по­жал пле­чами Рейн и под­тол­кнул Алек­са, — твоя оче­редь, уда­чи. Пос­та­рай­ся не по­пасть к сво­ей ку­зине и Де­лэй­ни.

— Мал­фой Грей­нджер, Алек­сандр.

— Ин­те­рес­но, по­чему Алек­са вы­зыва­ют пос­ле Мал­фуа? По-мо­ему, он Грей­нджер Мал­фой, а не Мал­фой Грей­нджер.

— Ти­ше, Рей­ни, скрес­ти паль­цы!

Ог­ромный зал на мгно­вение при­тих, а по­том взор­вался бур­ны­ми пе­решеп­ты­вани­ями. Мно­гие да­же вста­вали со сво­их мест, что­бы взгля­нуть на маль­чи­ка. Учи­тель­ский стол то­же ожи­вил­ся, Хаг­рид что-то гром­ко про­бор­мо­тал ху­доща­вой кол­дунье с ян­тарно-жел­ты­ми гла­зами, прес­та­релый ма­лень­кий вол­шебник с длин­ной се­дой бо­родой, ма­куш­ка ко­торо­го ед­ва вид­не­лась над сто­лом, дер­нул за ру­кав мо­лодо­го ма­га в чер­ной ман­тии с вы­соким во­ротом. Вол­шебни­ца с рез­ки­ми чер­та­ми ли­ца нак­ло­нилась к сво­ей со­сед­ке, ве­селой и ожив­ленной ры­жево­лосой жен­щи­не, ко­торая с улыб­кой смот­ре­ла на де­тей. А кол­дунья с ум­ны­ми про­ница­тель­ны­ми гла­зами, ко­торая си­дела в зо­лотом крес­ле с рез­ной спин­кой, вни­матель­но пос­мотре­ла на маль­чи­ка, как буд­то хо­тела заг­ля­нуть ему в мыс­ли. Алекс пой­мал на се­бе ее ис­пы­ту­ющий взгляд и ис­пы­тал не­воль­ное же­лание оп­равдать­ся не­понят­но в чем. Она бы­ла чем-то не­уло­вимо по­хожа на про­фес­со­ра Дир­борн.

Алек­су ста­ло не­уют­но от та­кого прис­таль­но­го вни­мания к сво­ей скром­ной пер­со­не. Он с нес­ги­ба­ющи­мися но­гами и бь­ющим­ся где-то в жи­воте сер­дцем взоб­рался на вы­сокий та­бурет (это ему уда­лось со вто­рой по­пыт­ки) и на­тянул Шля­пу, ко­торая упа­ла на не­го чуть ли не до плеч. И вдруг пря­мо в го­лове (так ему по­каза­лось) раз­дался уже зна­комый нег­ромкий, чуть хрип­ло­ватый го­лос:

«Так, так, так… Ин­те­рес­но! Та­кое ред­ко встре­ча­ет­ся… Хм-м-м, ви­жу ум и не­дюжин­ный. А так­же стрем­ле­ние до­бить­ся сво­его, нес­мотря ни на что… И сме­лость есть, и храб­рость… М-м-м, ку­да же те­бя пос­лать? Мно­го лет на­зад то­же был та­кой ха­рак­тер, он сам выб­рал свой путь. На­де­юсь, он не ошиб­ся… А что де­лать с то­бой?»

Алекс в па­нике заж­му­рил­ся, чувс­твуя, как за­коло­тилось в бе­шеном тем­пе сер­дце. Она у не­го спра­шива­ет, ку­да пос­лать?! От­ку­да же он зна­ет? Хо­тя…

«Я пой­ду ку­да угод­но, толь­ко не рас­пре­деляй­те на Сли­зерин!»

«Прав­да? Ты уве­рен? Мно­го по­коле­ний тво­их пред­ков я от­пра­вила имен­но на этот фа­куль­тет. Они не жа­лова­лись. Они бы­ли гор­ды этим»

«По­жалуй­ста, толь­ко не ме­ня! Не хо­чу на Сли­зерин!»

«Да-а-а… Со­юз Гриф­финдо­ра и Сли­зери­на дал прос­то по­рази­тель­ный ре­зуль­тат. Что ж, пос­мотрим…»

— Гр-р-риф­финдо-о-ор!

Алекс од­ним рыв­ком ста­щил с го­ловы Шля­пу и, об­легчен­но за­улы­бав­шись, на­шел взгля­дом Ли­ли и Рей­на, ко­торые за­маха­ли ему ру­ками, Ли­ли да­же под­пры­гива­ла от пе­ре­из­бытка чувств. Он сполз с та­буре­та и по­бежал к сто­лу фа­куль­те­та Гриф­финдор, сту­ден­том ко­торо­го от­ны­не ста­новил­ся.

Гриф­финдор встре­тил его нап­ря­жен­ным мол­ча­ни­ем. Не бы­ло ап­ло­дис­ментов, ру­копо­жатий, но­вых зна­комств, ве­селых расс­про­сов. Школь­ни­ки раз­гля­дыва­ли его во все гла­за, тол­ка­ли друг дру­га, ры­жево­лосый па­рень с се­реб­ря­ным знач­ком «С» на ман­тии нах­му­рил­ся, но под­ви­нул­ся, ус­ту­пая ему мес­то. Алекс сде­лал вид, что ни­чего не за­метил, но его ра­дость за­мет­но увя­ла. Он ти­хо вздох­нул; по­хоже, при­дет­ся ми­рить­ся с тем, что все бу­дет, как и в обык­но­вен­ной шко­ле. Ник­то не бу­дет с ним об­щать­ся, раз­ве что бу­дут про­сить спи­сывать на кон­троль­ных. Из-за че­го здесь на не­го ко­со смот­рят?

— Нотт, Фе­лиси­ти.

— Пуф­фендуй!

— Пот­тер, Ли­лия.

— Гриф­финдор!

На этот раз стол Гриф­финдо­ра за­шумел, все улы­бались, за­маха­ли Ли­ли ру­ками. Ка­кой-то па­ренек да­же вско­чил на скамью и зас­вистел, на не­го за­шика­ли, но без­злоб­но. Ли­ли под­бе­жала к сто­лу, нес­коль­ко че­ловек сра­зу под­ви­нулись, ос­во­бож­дая ей мес­то и приг­ла­шая сесть ря­дом. Но де­воч­ка плюх­ну­лась меж­ду Алек­сом и ры­жево­лосым пар­нем, улы­ба­ясь и ки­вая при­ветс­тво­вав­шим ее сту­ден­там.

— Мо­лод­чи­на, Ли­ли! Я был уве­рен, что Шля­па от­пра­вит те­бя к нам, — ска­зал ры­жево­лосый.

— Ох, Ар­ти, я-то сов­сем не бы­ла уве­рена! Тряс­лась так, что зу­бы сту­чали. Хо­рошо, Алекс ме­ня нем­ножко под­бодрил, — Ли­ли прос­то све­тилась от ра­дос­ти.

— Рик­кет, Эри­ус.

— Сли­зерин!

— Тай­лер, Си­рил.

— Сли­зерин!

— И он в Сли­зерин? — Алекс был удив­лен. Пос­ле слов Ли­ли, что из фа­куль­те­та Сли­зерин сплошь вы­ходи­ли чер­ные ма­ги, он с не­кото­рым пре­дубеж­де­ни­ем смот­рел на тех, кто по­падал на Сли­зерин. Впро­чем, с дру­гой сто­роны, Эн­то­ни и Си­рил по­каза­лись ему впол­не нор­маль­ны­ми, со­вер­шенно обык­но­вен­ны­ми маль­чи­ками, а не по­тен­ци­аль­ны­ми злоб­ны­ми кол­ду­нами.

— Тур­пин, Грейс.

— Ког­тевран!

— У­из­ли, Рей­нар.

— Гриф­финдор!

Рейн уже бе­жал к вско­чив­шим Ли­ли и Алек­су.

— Уф, вот все и по­зади! — вы­дох­нул он, — клас­сно, мы все бу­дем учить­ся на од­ном фа­куль­те­те. Поз­драв­ляю, Алекс!

Алекс с ис­крен­ним чувс­твом пот­ряс ру­ку Рей­на, а Ли­ли, улы­ба­ясь, по­ложи­ла свою ру­ку по­верх их.

Пос­ле рас­пре­деле­ния про­фес­сор Дир­борн вы­нес­ла та­бурет вмес­те со Шля­пой, а кол­дунья с прон­зи­тель­ным взгля­дом под­ня­лась и на­чала го­ворить нег­ромким, но слыш­ным да­же в даль­них уг­лах ог­ромно­го за­ла го­лосом:

— Итак, про­шу об­ра­тить вни­мание, в этом го­ду у нас не­кото­рые из­ме­нения в пре­пода­ватель­ском сос­та­ве. Тран­сфи­гура­цию вмес­то про­фес­со­ра Фо­сетт бу­дет вес­ти про­фес­сор У­из­ли, а про­фес­сор Флинт, ра­нее быв­ший вто­рым пре­пода­вате­лем, ста­новит­ся пер­вым пре­пода­вате­лем и де­каном фа­куль­те­та Сли­зерин. Про­фес­сор Слиз­норт ушел в от­став­ку.

— Это про­фес­сор Мак­Го­нагалл, ди­рек­тор Хог­вар­тса, — шеп­ну­ла Ли­ли спра­ва, а сле­ва Рейн до­бавил:

— Рань­ше она бы­ла де­каном Гриф­финдо­ра.

— А кто сей­час де­кан Гриф­финдо­ра?

— Про­фес­сор Лю­пин, — Ли­ли кив­ком го­ловы ука­зала на вол­шебни­цу с рез­ки­ми чер­та­ми ли­ца, — они друзья с ма­мой и па­пой, она хо­рошая, толь­ко очень стро­гая и серь­ез­ная. У нее муж и дочь по­гиб­ли в вой­не, ма­ма го­вори­ла, что она с тех пор ни ра­зу не улыб­ну­лась.

— А вон де­кан Сли­зери­на, про­фес­сор Флинт, его ку­зен был По­жира­телем Смер­ти, его су­дили в Ви­зен­га­моте и ки­нули в Аз­ка­бан. Про­фес­сор Крот­котт, тот, ко­торый раз­го­вари­ва­ет с Хаг­ри­дом — де­кан Пуф­фендуя.

— Про­фес­сор Дир­борн — де­кан Ког­тевра­на, ее муж Ми­нистр Ма­гии, а она — сес­тра про­фес­со­ра Мак­Го­нагалл, прав­да, они по­хожи?

Ос­ве­дом­ленность Ли­ли и Рей­на о пре­пода­ватель­ском сос­та­ве Хог­вар­тса прос­то оше­лом­ля­ла Алек­са. Он уже в ко­торый раз за день при­уныл, он-то во­об­ще ни­чего не знал, аб­со­лют­но! Как он бу­дет учить­ся?!!

— При­ят­но­го ап­пе­тита!

По­ка ре­бята пе­решеп­ты­вались, ди­рек­тор Мак­Го­нагалл за­кон­чи­ла свою речь и взмах­ну­ла вол­шебной па­лоч­кой. Сто­лы тут же на­чали ло­мить­ся от са­мых раз­но­об­разных яств. Биф­штек­сы, рос­тби­фы, кар­то­фель­ное пю­ре с со­сис­ка­ми и под­ли­вом, жа­реная ку­рица, пи­роги с поч­ка­ми, бу­тер­бро­ды, бу­лоч­ки, пи­рож­ки и еще мно­го и мно­го че­го. Из все­го ви­ден­но­го кол­довс­тва Алек­су боль­ше все­го пон­ра­вилось имен­но это, же­лудок у не­го дав­но ур­чал. Он ре­шитель­но прид­ви­нул к се­бе блю­до с ку­рицей.

Над сто­лами не­кото­рое вре­мя сто­ял толь­ко приг­лу­шен­ный го­мон и звук при­боров. При по­яв­ле­нии де­сер­та Ли­ли бла­жен­но за­кати­ла гла­за, за­видев пи­рож­ные с пыш­ным кре­мом, а Рейн по­тянул­ся за ог­ромным кус­ком шо­колад­но­го тор­та. Толь­ко Алекс так на­ел­ся, что в не­го уже не вле­зало боль­ше ни еди­ного ку­соч­ка. Он от­ки­нул­ся на сту­ле, от­ду­ва­ясь, и взгля­нул на сли­зерин­ский стол. От­ту­да ему ве­село по­маха­ли Эн­то­ни и Си­рил, си­дев­шие ря­дом с Са­тин Мал­фуа, по ви­ду ко­торой бы­ло за­мет­но, что это со­седс­тво ей не по вку­су. Алекс ус­мехнул­ся и по­махал в от­вет. Пос­ле то­го, как все окон­ча­тель­но на­сыти­лись, школь­ни­ки на­чали рас­хо­дить­ся по спаль­ням. Вы­сокий ры­жево­лосый па­рень со знач­ком, ко­торый был, как до­гадал­ся Алекс, Ар­ту­ром У­из­ли, по­доз­вал к се­бе пер­во­кур­сни­ков-гриф­финдор­цев.

— Сле­дуй­те за мной, я про­веду вас в на­шу Гос­ти­ную.

Они дви­нулись по мно­гочис­ленным лес­тни­цам, пе­рехо­дам, из­ги­бам ко­ридо­ров, то под­ни­ма­ясь, то опус­ка­ясь, сво­рачи­вая то на­лево, то нап­ра­во, и ско­ро Алекс во­об­ще за­путал­ся, в ка­кую сто­рону они идут. На­конец они под­ня­лись по вин­то­вой лес­тни­це и очу­тились в ко­ридор­чи­ке, в ко­тором ви­сел боль­шой пор­трет пол­ной жен­щи­ны в чу­довищ­ном ро­зовом платье.

— О, оче­ред­ные пер­во­кур­сни­ки? — улыб­ну­лась она, и маль­чик чуть не спот­кнул­ся о впе­реди иду­щего Рей­на.

Пор­трет раз­го­вари­ва­ет?! Или это ему пос­лы­шалось? Но су­дя по не ме­нее пот­ря­сен­ным ли­цам еще пя­терых ре­бят, ему оп­ре­делен­но не пос­лы­шалось.

— Она что, жи­вая? — ше­потом спро­сил он у Ли­ли.

— Кто, Пол­ная Ле­ди? Ну, на­вер­ное, нет, я не знаю. А что?

— Так она же раз­го­вари­ва­ет!

— Ну и что? Все пор­тре­ты раз­го­вари­ва­ют и дви­га­ют­ся. И фо­тог­ра­фии то­же.

Алекс оше­лом­ленно по­качал го­ловой.

— Па­роль «Фи­нита ля ко­медиа» — ска­зал Ар­тур, и пор­трет с лег­ким скре­жетом по­вер­нулся на шар­ни­рах, от­кры­вая про­ем.

Они про­лез­ли в не­го и очу­тились в прос­торной ком­на­те, ус­тавлен­ной ма­лень­ки­ми ди­вана­ми, крес­ла­ми, сто­лами и шка­фами. Гос­ти­ная бы­ла в ало-зо­лотых то­нах и выг­ля­дела очень у­ют­ной. Го­рел боль­шой ка­мин и фа­келы на сте­нах. Пор­тре­ты на сте­нах бла­гоже­латель­но улы­бались, рас­кла­нива­лись и ки­вали. Ар­тур по­казал им две лес­тни­цы.

— Эта ве­дет в спаль­ни маль­чи­ков, а эта — в спаль­ни де­вочек. Най­ди­те сво­бод­ные ком­на­ты, рас­по­лагай­тесь, об­жи­вай­тесь. Спо­кой­ной но­чи! Ли­ли, ты по­теря­ла лен­ту.

Ли­ли вых­ва­тила из рук ку­зена алую лен­точку и убе­жала с дру­гими де­воч­ка­ми на­верх, по­желав Алек­су и Рей­ну спо­кой­ной но­чи. Маль­чи­ки под­ня­лись к се­бе. Их спаль­ня то­же бы­ла в ало-зо­лотом ко­лере, там сто­яли пять кро­ватей с по­лога­ми и с прик­ро­ват­ны­ми сто­лика­ми. Со­седя­ми Алек­са и Рей­на ока­зались Не­вилл, Джу­ли­ус Брэд­ли, вы­сокий маль­чик с та­кими яр­ки­ми зе­лены­ми гла­зами, что ка­залось, они дол­жны све­тить­ся в тем­но­те, как у ко­та, и Крис Та­ун­сенд, ко­торый яв­но был из маг­лов­ской семьи, по­тому что у не­го, как и у Алек­са, был глу­пова­то-удив­ленный вид, и рот не зак­ры­вал­ся от уви­ден­ных чу­дес. Алекс раз­делся и ныр­нул под оде­яло, за­сыпая на хо­ду.

Хог­вартс встре­тил его и при­нял в ря­ды сво­их уче­ников.

На­чались учеб­ные дни. По­нача­лу пер­во­кур­сни­ки пу­тались в мно­гочис­ленных ко­ридо­рах, лес­тни­цах, ко­торые ме­няли нап­равле­ние, заб­ре­дая сов­сем не ту­да. Школь­ни­ки из маг­лов­ских се­мей до дро­жи в ко­лен­ках в пер­вое вре­мя бо­ялись при­виде­ний и пол­тергей­ста Пив­за, ко­торый не­щад­но их драз­нил, об­сы­пал ме­ловы­ми крош­ка­ми, об­ли­вал во­дой, ука­зывал сов­сем дру­гое нап­равле­ние, ес­ли к не­му об­ра­щались с воп­ро­сом. По­это­му час­ты бы­ли опоз­да­ния на зав­трак и да­же на уро­ки. Не­кото­рые пре­пода­вате­ли от­но­сились к это­му с по­нима­ни­ем, не­кото­рые сер­ди­лись. В са­мый пер­вый день у гриф­финдор­цев бы­ли уро­ки за­щиты от тем­ных ис­кусств, зель­ева­рение и тран­сфи­гура­ция. Алекс, Ли­ли и Рейн еле-еле ус­пе­ли на зав­трак, свер­нув на треть­ем эта­же не в тот ко­ридор, нас­ко­ро прог­ло­тили что-то, да­же не по­няв, и пом­ча­лись на пер­вый урок. Ли­ли ле­тела впе­реди всех и ус­пе­вала еще на бе­гу го­ворить:

— Ни­чего…страш­но­го… уф… про­фес­сор Лю­пин… не бу­дет ру­гать­ся… уф-уф… мы же… не на­роч­но… уффф…

Алекс и Рейн толь­ко пых­те­ли, ед­ва пос­пе­вая вслед за ней и пу­та­ясь в ман­ти­ях. Они вбе­жали в класс че­рез три ми­нуты пос­ле звон­ка. Там уже бы­ли все их од­но­кур­сни­ки («И как они ус­пе­ли?» — с ко­лоть­ем в бо­ку по­думал Алекс), а за сво­им сто­лом гроз­но вос­се­дала про­фес­сор Лю­пин.

— Пер­вый день и уже опаз­ды­ва­ем? — она стро­го взгля­нула на ре­бят, ко­торые все не мог­ли от­ды­шать­ся.

Ли­ли от­ве­тила за всех:

— Прос­ти­те, те­тя Нимф… про­фес­сор Лю­пин, мы нем­но­го заб­лу­дились.

— Так, Пот­тер, У­из­ли, са­дитесь. А как ва­ша фа­милия, мо­лодой че­ловек?

— Грей­нджер Мал­фой.

— Грей­нджер Мал­фой? — ка­залось, что Лю­пин сей­час хва­тит удар. Она при­под­ня­лась и по­белев­ши­ми паль­ца­ми схва­тилась за край сто­ла.

— Грей­нджер Мал­фой? Что ж, са­дитесь, мис­тер Мал­фой, и впредь пос­та­рай­тесь не опаз­ды­вать на мои за­нятия.

Алекс про­шел к сво­бод­но­му мес­ту ря­дом с Не­вил­лом и опус­тился на стул. Про­фес­сор Лю­пин спра­вилась с со­бой и на­чала урок. Как по­нял Алекс, уро­ки за­щиты от тем­ных ис­кусств бы­ли чем-то вро­де уро­ков по бе­зопас­ности жиз­не­де­ятель­нос­ти, ко­торые ве­лись у них в обыч­ной шко­ле. На них учи­ли, как вес­ти се­бя при на­паде­нии тер­ро­рис­тов, при вне­зап­ной во­ен­ной ата­ке, что де­лать на по­жаре или ког­да на­пада­ют злые со­баки и во­об­ще аг­рессив­ные жи­вот­ные. Здесь бы­ло то же са­мое, толь­ко на ма­гичес­кий лад.

На про­тяже­нии по­ложен­ных со­рока пя­ти ми­нут тя­желый взгляд про­фес­со­ра Лю­пин то и де­ло ос­та­нав­ли­вал­ся на Алек­се, и к кон­цу он на­чал ощу­щать се­бя нем­но­го не в сво­ей та­рел­ке. Ед­ва она от­пусти­ла класс, Алекс с об­легче­ни­ем выс­ко­чил из ка­бине­та од­ним из пер­вых и стал ждать Ли­ли и Рей­на. В ко­ридор на пе­реме­ну вы­сыпа­ли школь­ни­ки, и мно­гие из них шеп­та­лись, гля­дя на блед­но­го ху­дого маль­чи­ка, оди­ноко сто­яв­ше­го у сте­ны. Не­кото­рые чуть ли не ука­зыва­ли паль­цем, дру­гие, на­обо­рот, де­монс­тра­тив­но не об­ра­щали вни­мания и, про­ходя ми­мо, слов­но не за­мечая, тол­ка­ли.

Алек­су ста­ло еще не­уют­ней. Он не по­нимал, с чем свя­зан та­кой ин­те­рес к не­му, с од­ной сто­роны, и с дру­гой — ед­ва ли не от­кры­тая неп­ри­язнь и от­чужде­ние. Этот воп­рос: «По­чему здесь, в ма­гичес­ком ми­ре, где он ни­кого не зна­ет, от­но­сят­ся к не­му так, как буд­то он сде­лал что-ни­будь ужас­ное?» уже при­ходил ему в го­лову, но от­ве­та не бы­ло. Вна­чале он по­думал, что, воз­можно, та­кое от­но­шение свя­зано с тем, что он из не­вол­шебно­го ми­ра. Но ведь он был не один та­кой осо­бен­ный, в Гриф­финдо­ре, как он ус­пел уз­нать, бы­ло очень мно­го ре­бят из не­вол­шебных се­мей, и на них ник­то не об­ра­щал та­кого вни­мания. В го­лову на­чало зак­ра­дывать­ся по­доз­ре­ние, по­ка еще не­офор­мивше­еся и ту­ман­ное, что, ве­ро­ят­но, по­доб­ным ис­клю­читель­ным по­ложе­ни­ем он обя­зан сво­им ро­дите­лями, кем бы они ни бы­ли…

На­конец по­яви­лись Ли­ли и Рейн, и тро­ица нап­ра­вилась в под­зе­мелья на зель­ева­рение. Ли­ли смор­щи­ла нос.

— У нас же сов­мес­тный урок со сли­зерин­ца­ми, ка­кой ужас!

Рейн скри­вил­ся, а Алекс по­думал, что их неп­ри­язнь ко всем сли­зерин­цам дос­ти­га­ет прос­то за­об­лачных вы­сот. Но ведь все ре­бята с фа­куль­те­та Сли­зерин не мо­гут быть та­кими, как Де­лэй­ни со сво­ими "шка­фами" и Са­тин Мал­фуа.

Они по­дош­ли к ка­бине­ту зель­ева­рения, у ко­торо­го тол­пи­лась ку­ча на­рода, в ос­новном жен­ско­го по­ла. Де­воч­ки, все по ви­ду стар­ше­кур­сни­цы, пе­решеп­ты­вались, хи­хика­ли, заг­ля­дыва­ли в ка­бинет, ко­го-то выг­ля­дывая. Алекс, Рейн и Ли­ли ед­ва про­тол­ка­лись че­рез них, уси­лен­но ра­ботая лок­тя­ми, и кое-как проб­ра­лись в класс. Как ни стран­но, на этот раз они доб­ра­лись пер­вы­ми, в ка­бине­те бы­ли про­фес­сор Флинт, тем­но­воло­сый мо­лодой че­ловек с яс­ны­ми го­лубы­ми гла­зами, и ка­кой-то ста­рик с пыш­ны­ми мор­жо­выми уса­ми, чей объ­емис­тый жи­вот на­пом­нил Алек­су мис­те­ра Грин­грас­са из ад­во­кат­ской кон­то­ры. Ста­рик что-то го­ворил Флин­ту, а тот вни­матель­но слу­шал, ки­вал го­ловой и из­редка за­давал воп­ро­сы. Он улыб­нулся, уви­дев ре­бят, и жес­том приг­ла­сил их за­нять мес­та, а сам про­дол­жил слу­шать. Вско­ре под­тя­нулись ос­таль­ные, гриф­финдор­цы и сли­зерин­цы. Эн­то­ни и Си­рил тут же по­дош­ли поз­до­ровать­ся с Алек­сом. Ли­ли под­жа­ла гу­бы, а Рейн очень хо­лод­но пос­мотрел на них. Са­тин Мал­фуа упор­но де­лала вид, что не за­меча­ет ни Алек­са, ни его дру­зей, а Эд­вард Де­лэй­ни, на­обо­рот, те­ат­раль­но гром­ко ска­зал:

— Эй, ты, так все-та­ки, ка­кая у те­бя фа­милия, Грей­нджер или Мал­фой? Со­ветую оп­ре­делить­ся, на­конец.

— А те­бе ка­кое де­ло? — ог­рызнул­ся Алекс.

— Мне-то ни­како­го. Толь­ко сво­ей гряз­нокров­ной фа­мили­ей ты ос­кор­бля­ешь древ­ний род Мал­фо­ев.

Алекс сжал ку­лаки, мо­мен­таль­но чувс­твуя, как в нем на­рас­та­ет злость и же­лание уда­рить Де­лэй­ни пря­мо в его мер­зкую фи­зи­оно­мию, но за пле­чо его удер­жал Рейн, а Ли­ли вспых­ну­ла, как огонь.

— Зат­кнись, урод! То­же мне, чис­топлюй арис­токра­тичес­кий на­шел­ся!

— Как ми­ло, Пот­тер, ты так за­щища­ешь это­го по­лук­ровку. Не­уже­ли не зна­ешь, кем бы­ли его ро­дите­ли? Впро­чем, ты и са­ма та­кая же, что тут удив­лять­ся.

— Не смей тро­гать мо­их ро­дите­лей!

— От­стань от Ли­ли, при­дурок!

— Что здесь про­ис­хо­дит? — го­лос про­фес­со­ра Флин­та раз­дался как раз вов­ре­мя. Алекс и Эд­вард об­ме­нива­лись са­мыми злоб­ны­ми взгля­дами, на ко­торые бы­ли спо­соб­ны, и уже го­товы бы­ли ки­нуть­ся друг на дру­га. Рейн У­из­ли встал меж­ду ни­ми. Де­кан Сли­зери­на вни­матель­но взгля­нул на двух маль­чи­шек, аб­со­лют­но друг на дру­га не­похо­жих, но с оди­нако­вым ог­нем силь­ней­шей неп­ри­яз­ни в гла­зах, и по­качал го­ловой.

— Эд­вард, зай­ми­те мес­то, и вы, мо­лодой че­ловек, то­же. Как вас зо­вут?

— Алек­сандр Грей­нджер Мал­фой, — в гру­ди Алек­са все еще го­рело.

— Грей­нджер Мал­фой? Вы ска­зали, ва­ша фа­милия Грей­нджер Мал­фой? — из-за спи­ны Флин­та по­явил­ся ста­рик.

— Да.

— Mein Gott! В са­мом де­ле? По­рази­тель­но! — ма­лень­кие тус­кло-се­рые глаз­ки ста­рика зас­верка­ли, — не­уже­ли…, — тут он ог­ля­нул­ся на школь­ни­ков и сни­зил тон, нак­ло­нив­шись пря­мо к уху Алек­са и об­да­вая его за­пахом ка­ких-то сла­дос­тей, — ва­ша мать бы­ла уди­витель­ным че­лове­ком, вы дол­жны гор­дить­ся ею. А как блис­та­ла на мо­их уро­ках! Нас­то­ящая ода­рен­ность, та­лант! На­де­юсь, вы унас­ле­дова­ли ее спо­соб­ности.

Ста­рик на­пос­ле­док кив­нул Флин­ту и от­дель­но Алек­су и нап­ра­вил­ся к две­рям.

— Про­фес­сор Слиз­норт! — ок­ликнул его Флинт, — не за­будь­те о при­еме у Даг­ворт-Грей­ндже­ра, он нас­та­ивал, что­бы вы обя­затель­но поч­ти­ли при­сутс­тви­ем.

— Не за­буду, мой маль­чик, хо­тя бе­гать по при­емам нес­коль­ко зат­рудни­тель­но в мо­ем воз­расте.

В этот мо­мент проз­ве­нел зво­нок, Слиз­норт ис­чез, а пер­во­кур­сни­ки рас­се­лись по сво­им мес­там. Про­фес­сор Флинт об­вел класс гла­зами и теп­ло улыб­нулся.

— Зель­ева­рение дос­та­точ­но слож­ный пред­мет, но ес­ли вы при­ложи­те усер­дия и про­яви­те ста­ратель­ность, ва­ши уси­лия бу­дут воз­награж­де­ны. Зелья кап­ризны и неб­ла­годар­ны, за­час­тую их при­ходит­ся го­товить нес­коль­ко ме­сяцев, но ре­зуль­тат оп­равды­ва­ет все ожи­дания. На­де­юсь, мои уро­ки по­могут вам стать ес­ли не от­личны­ми, то хо­тя бы впол­не снос­ны­ми зель­ева­рами. Итак, для на­чала пос­та­ра­ем­ся при­гото­вить са­мое прос­тое зелье — Ус­по­ко­итель­ное. Его мож­но при­нимать да­же де­тям, пос­коль­ку оно пол­ностью рас­ти­тель­ное. От­крой­те учеб­ни­ки на стра­нице три, вни­матель­но про­читай­те инс­трук­ции, оз­на­комь­тесь с мо­ими за­меча­ни­ями на дос­ке и прис­ту­пай­те. Ин­гре­ди­ен­ты во вто­ром шка­фу спра­ва. Мис­тер Лон­гбот­том, про­шу вас, убавь­те огонь под сво­им кот­лом, ина­че его ждет по­зор­ная смерть в ви­де рас­плав­ле­ния. Пра­виль­но, так уже луч­ше. Мис­тер Грей­нджер Мал­фой, по­жалуй­ста, встань­те в па­ру с мис­те­ром Лон­гбот­то­мом, ду­маю, вмес­те у вас ра­бота пой­дет быс­трее.

— Но, сэр, — про­бор­мо­тал Алекс, за­лива­ясь ру­мян­цем, — я сов­сем… ни­ког­да… я ни­чего не знаю!

— Ни­чего страш­но­го. Ду­маю, ма­ло кто из при­сутс­тву­ющих здесь уже уме­ет ва­рить зелья, да­же са­мые прос­тые. Вы на­учи­тесь.

И Алекс с Не­вил­лом при­нялись ва­рить Ус­по­ко­итель­ное зелье, по­минут­но заг­ля­дывая в учеб­ник и све­ря­ясь с над­пи­сями на дос­ке. Алекс чувс­тво­вал се­бя не очень уве­рен­но, Не­вилл был слег­ка, нет, да­же не слег­ка, а очень не­ук­лю­жим, по­это­му де­ло у них шло ни шат­ко, ни вал­ко. По край­ней ме­ре, к кон­цу уро­ка на со­сед­нем сто­ле у Ли­ли с Рей­ном ки­пящее в кот­ле ва­рево при­об­ре­ло неж­но-ро­зовый цвет и за­пах­ло чем-то лег­ко-цве­точ­ным. Как сле­дова­ло из учеб­ни­ка, та­ким и дол­жно бы­ло быть го­товое зелье. А у них оно бы­ло тем­но-ма­лино­вым и по­чему-то пах­ло све­жими огур­ца­ми.

— Это все из-за ме­ня, я же на­путал, сколь­ко ку­соч­ков кор­ня ва­лери­аны на­до бы­ло класть, — сму­щен­но ска­зал Не­вилл, от­во­дя гла­за.

Алекс хмык­нул.

— Ну, не знаю, но это не ты, а я ки­нул вмес­то пят­надца­ти цвет­ков ро­маш­ки ка­кие-то листья с ко­люч­ка­ми.

Ог­ля­дев­шись ук­радкой по сто­ронам, они уви­дели, что не у всех де­ла шли хо­рошо. У Де­лэй­ни с Мал­фуа зелье по­лучи­лось хоть и ро­зовым, но очень во­нючим. За­пах тух­лой ры­бы от их зелья до­шел да­же до них, хо­тя сли­зерин­цы си­дели за нес­коль­ко парт по­зади на дру­гом ря­ду. Два «шка­фа» Де­лэй­ни, Дер­рик и Бо­ул, тол­ка­ясь, во­об­ще оп­ро­кину­ли свой ко­тел и ос­та­лись ни с чем. У Эн­то­ни и Си­рила зелье бы­ло ядо­вито-си­рене­вого цве­та, но пах­ло так, как и дол­жно бы­ло пах­нуть. То­ни не­до­умен­но раз­во­дил ру­ками, а Си­рил ут­кнул­ся в учеб­ник. При­лич­ный ре­зуль­тат был у Джу­ли­уса с Кри­сом и у де­воч­ки-гриф­финдор­ки, ко­торая бы­ла в па­ре со сли­зерин­цем (ка­жет­ся, их зва­ли Даф­на Лей­нстрендж и Эри­ус Рик­кет). Они, ви­димо, быс­тро наш­ли об­щий язык, по­тому что на про­тяже­нии все­го уро­ка ра­бота­ли очень сла­жен­но и те­перь до­воль­но пе­рег­ля­дыва­лись, лю­бу­ясь сво­им зель­ем.

Про­фес­сор Флинт про­шел­ся по ря­дам, про­веряя за­дание. Он одоб­ри­тель­но кив­нул, уви­дев зелье Ли­ли и Рей­на.

— Пять бал­лов Гриф­финдо­ру. От­лично!

По­качал го­ловой, уло­вив ам­бре из кот­ла Де­лэй­ни и Мал­фуа.

— Ду­маю, вам еще на­до по­рабо­тать.

— По­жалуй­ста, убе­рите со сто­ла пе­чаль­ные ос­татки сво­его тру­да, мис­тер Дер­рик и мис­тер Бо­ул.

— Мис­тер Тай­лер и мис­тер Кинг, хо­рошо, но в сле­ду­ющий раз будь­те пов­ни­матель­нее, лишь од­ну ве­точ­ку сон­ной вер­бе­ны, а не три. Бо­юсь, че­ловек, имев­ший нес­частье от­ве­дать ва­ше зелье, бу­дет на ред­кость без­мя­тежен, а его род­ным не пон­ра­вит­ся по­вышен­ное слю­ноте­чение и бес­смыс­ленный взгляд.

— Мис­тер Рик­кет и мисс Лей­нстрендж, пре­вос­ходно. Вы про­демонс­три­рова­ли пох­валь­ную сов­мес­тную ра­боту, при­нес­шую дос­той­ные пло­ды. По пять бал­лов Гриф­финдо­ру и Сли­зери­ну.

— Мис­тер Лон­гбот­том и мис­тер Грей­нджер Мал­фой, к со­жале­нию, не мо­гу ска­зать, что ва­ше зелье со­от­ветс­тву­ет стан­дарту. Слиш­ком мно­го ва­лери­ано­вых кор­ней, сов­сем нет ро­маш­ки и не на­до вол­чатки, она при­меня­ет­ся в зель­ях с про­тиво­полож­ным эф­фектом. Итак, ва­шим до­маш­ним за­дани­ем бу­дет на­писать не­боль­шое со­чине­ние, в ка­ких слу­ча­ях при­меня­ет­ся Ус­по­ко­итель­ное зелье. Те, у ко­го се­год­ня не по­лучи­лось, пос­та­рай­тесь и при­неси­те луч­ший ре­зуль­тат. Урок окон­чен.

Пер­во­кур­сни­ки соб­ра­ли ве­щи и шум­но выш­ли, об­суждая свои по­лучив­ши­еся и не­полу­чив­ши­еся зелья. Эн­то­ни и Си­рил про­тол­ка­лись к Алек­су.

— Слу­шай, су­пер, прав­да? Ты как, нор­маль­но?

— Нор­маль­но! — улыб­нулся Алекс, — а вы как? Ос­во­ились?

— Шу­тишь? Я, на­вер­ное, еще дол­го не при­вык­ну. Пред­став­ля­ешь, здесь пор­тре­ты раз­го­вари­ва­ют и да­же друг к дру­гу в гос­ти хо­дят, а в озе­ре жи­вет са­мый нас­то­ящий ги­гант­ский каль­мар! Мы са­ми ви­дели его щу­паль­ца, ког­да с тра­воло­гии воз­вра­щались! — Эн­то­ни эмо­ци­ональ­но взмах­нул сум­кой и ед­ва не по­пал по пле­чу Де­лэй­ни.

— Эй, по­ос­то­рож­ней, бол­ван! — крик­нул тот, от­ша­тыва­ясь.

— Сам ду­рак! Кста­ти, Алекс, не зна­ешь, слу­ча­ем, что оз­на­ча­ет «гряз­нокров­ка»?

— Кто это те­бе ска­зал?

— Да вот этот, как его, Де­лэй­ни, ко­торый хо­дит с дву­мя го­рил­ла­ми и бе­лоб­ры­сой фи­фой. Мы с ним уже вче­ра чуть не сце­пились. Неп­ри­ят­ный, ска­жу те­бе, тип­чик. Ве­дет се­бя так, как буд­то дерь­мо ря­дом уню­хал. Ни с кем, кро­ме сво­их го­рилл, не хо­чет об­щать­ся. На­ши все удив­ля­ют­ся.

— Не об­ра­щай вни­мания, — по­сове­товал Алекс, — он иди­от не­дораз­ви­тый.

— Ага, вид­но! Ну по­ка, у нас уход за ма­гичес­ки­ми жи­вот­ны­ми, мы с Си­рилом пос­по­рили, бу­дут или нет дра­коны.

Алекс кив­нул маль­чи­кам и пом­чался до­гонять Ли­ли и Рей­на, ко­торые во вре­мя его раз­го­вора со сли­зерин­ца­ми уш­ли да­леко впе­ред.

— Не пой­му, как ты с ни­ми мо­жешь об­щать­ся, — сер­ди­то ска­зала Ли­ли, ед­ва Алекс при­со­еди­нил­ся к ним, — они же сли­зерин­цы!

— Ну и что? Я же не с Де­лэй­ни и Мал­фуа об­ща­юсь. То­ни и Си­рил нор­маль­ные пар­ни, к то­му же, как и я, из маг­лов, как ты го­воришь.

— Ты не из маг­лов!

— Но вы­рос-то я в не­вол­шебном ми­ре.

— Ты вол­шебник!

— Они то­же вол­шебни­ки! Ина­че не бы­ли бы в Хог­вар­тсе, раз­ве не так?

— Прек­ра­тите спор, — вме­шал­ся Рейн, — мы все тут во­об­ще-то вол­шебни­ки.

Тран­сфи­гура­цию, как ока­залось, ве­ла те­тя Рей­на и Ли­ли, ве­селая ры­жево­лосая кол­дунья — про­фес­сор Ан­дже­лина У­из­ли. Она за­мет­но вол­но­валась, но урок про­вела прос­то пре­вос­ходно, по­казав изум­ленным пер­во­кур­сни­кам (из маг­лов­ских се­мей, ра­зуме­ет­ся) прев­ра­щение сту­ла в пин­гви­на и об­ратно. По­том они учи­лись прев­ра­щать де­ревян­ные зу­бочис­тки в игол­ки. Как шеп­нул Рейн, это тра­диция — каж­дый год пер­во­кур­сни­ки на пер­вом уро­ке тран­сфи­гура­ции за­нима­ют­ся тем же.

К сво­ему ог­ромно­му удив­ле­нию, Алекс об­на­ружил, что у не­го кое-что по­луча­ет­ся! Зу­бочис­тка до се­реди­ны явс­твен­но на­чала от­ли­вать ме­тал­лом! У Рей­на то­же один ко­нец за­ос­трил­ся, а на вто­ром по­яви­лось уш­ко. Ря­дом с ни­ми ста­ралась Ли­ли, но у нее де­ло не прод­ви­галось впе­ред, зу­бочис­тка как бы­ла, так и ос­та­лась де­ревян­ной. Де­воч­ка расс­тро­илась. Про­фес­сор У­из­ли, уви­дев зу­бочис­тки Алек­са и Рей­на, об­ра­дова­лась так, как буд­то это бы­ло нес­лы­хан­ное вол­шебс­тво, по­каза­ла их все­му клас­су и при­бави­ла каж­до­му по пять бал­лов.

Так и пош­ли учеб­ные дни. На каж­дом уро­ке Алекс не пе­рес­та­вал удив­лять­ся чу­десам, ко­торые мож­но бы­ло сот­во­рить при по­мощи па­лоч­ки и од­но­го или нес­коль­ких не сов­сем по­нят­ных слов. Он изо всех сил ста­рал­ся не от­ста­вать от од­но­кур­сни­ков, очень вни­матель­но слу­шал объ­яс­не­ния пре­пода­вате­лей, боль­ше всех си­дел над кни­гами, изу­чая схе­мы и таб­ли­цы, чи­тая под­робные разъ­яс­не­ния, как прев­ра­тить жа­бу в са­хар­ни­цу, вы­рас­тить ле­дяной цве­ток или зас­та­вить пред­ме­ты под­ле­теть к се­бе. Мно­гие из этих зак­ли­наний и чар бы­ли слиш­ком слож­ны­ми для пер­во­кур­сни­ков, но Алек­су бы­ло ужас­но ин­те­рес­но. Боль­ше все­го ему нра­вилась тран­сфи­гура­ция и в пер­вую оче­редь, на­вер­ное, по­тому что про­фес­сор У­из­ли всег­да бы­ла доб­рой, час­то шу­тила, не за­пуги­вала труд­ностя­ми ов­ла­дения ма­гичес­ким ис­кусс­твом и под­бадри­вала, ес­ли что-то не по­луча­лось.

Про­фес­сор Флинт то­же не де­лал раз­ли­чий меж­ду школь­ни­ками из маг­лов­ских и вол­шебных се­мей, ста­вя оди­нако­во вы­сокие оцен­ки в слу­чае уда­чи и уко­риз­ненно по­качи­вая го­ловой, ес­ли зелье не по­луча­лось, и под­земный ка­бинет-ла­бора­торию оку­тывал ед­кий дым, или вдруг из кот­лов лез­ли пи­яв­ки и гу­сени­цы. Но маль­чик прос­то не мог зас­та­вить се­бя по­любить зель­ева­рение, ему ка­зались омер­зи­тель­ны­ми ин­гре­ди­ен­ты зе­лий, и он с сод­ро­гани­ем ре­зал про­тив­но-теп­лую пе­чень ля­гушек, из­ви­ва­ющих­ся чер­вей или склиз­кие моз­ги крыс.

Про­фес­сор Крот­котт, доб­ро­душ­ный тол­стя­чок, влюб­ленный в свои ко­реш­ки, трав­ки и цве­точ­ки, раз­го­вари­вал с ни­ми, как с жи­выми, и при­зывал ре­бят быть ос­то­рож­нее, не по­ломать хруп­кие вет­ки. Хо­тя не­ред­ко эти са­мые «хруп­кие вет­ки» мог­ли зап­росто под­нять ко­го-ни­будь в воз­дух вверх но­гами и злоб­но хи­хика­ли, по­ка ос­таль­ные пры­гали вок­руг, ста­ра­ясь по­мочь.

Но глав­ным огор­че­ни­ем Алек­са бы­ли про­фес­со­ра Лю­пин и Хаг­рид, ко­торый, как вы­яс­ни­лось, пре­пода­вал уход за ма­гичес­ки­ми жи­вот­ны­ми.

Лю­пин воз­не­нави­дела его с са­мого пер­во­го уро­ка. Ес­ли Алекс вхо­дил в класс вмес­те со звон­ком, она стро­го вы­гова­рива­ла за опоз­да­ние, хо­тя за ним шли Ли­ли и Рейн. На уро­ках она всег­да пер­вым про­веря­ла до­маш­нее за­дание у не­го, слов­но втай­не на­де­ясь, что оно не бу­дет го­тово. На­чиная объ­яс­нять но­вый ма­тери­ал, то и де­ло под­ни­мала имен­но Алек­са, тре­буя, что­бы он рас­ска­зал «…то, что все зна­ют. А вы не зна­ете, мис­тер Мал­фой? Очень пло­хо!»

Алекс и не мог знать прос­тых, обы­ден­ных, с точ­ки зре­ния вол­шебни­ков, ве­щей, пос­коль­ку он вы­рос в обык­но­вен­ном ми­ре без чу­дес. Он не знал, что гно­мами в ми­ре вол­шебни­ков на­зыва­ют смеш­ных ма­лень­ких су­ществ, на­поми­на­ющих пе­ченую кар­то­фели­ну и яв­ля­ющих­ся са­довы­ми вре­дите­лями; что бо­лот­ные огонь­ки — это огонь­ки в фо­наре фо­нар­ни­ка бо­лот­но­го, за­мани­ва­юще­го лю­дей в тря­сину; что, ока­зыва­ет­ся, су­щес­тву­ют эль­фы-до­мови­ки, ко­торые за­нима­ют­ся до­маш­ним хо­зяй­ством в до­мах вол­шебни­ков. Обо всем этом он не имел пред­став­ле­ния, тог­да как де­ти-вол­шебни­ки с пе­ленок при­вык­ли к ма­гии, ко­торая ок­ру­жала их. В до­ме Ли­ли жи­ли до­мови­ки Вин­ки и Доб­би, а в по­местье Де­лаку­ров во Фран­ции, у ба­буш­ки и де­душ­ки Рей­на, их во­об­ще был це­лый штат. Ли­ли не раз рас­ска­зыва­ла, как они очи­щали сад де­душ­ки и ба­буш­ки У­из­ли от гно­мов, а Рей­на, ког­да он был ма­лень­ким, чуть не уто­пил в бо­лоте этот са­мый фо­нар­ник. Сам Рейн го­ворил, что ни­ког­да еще не ви­дел ро­дите­лей та­кими ис­пу­ган­ны­ми.

Но Лю­пин не же­лала ни­чего знать. Сни­мать с Алек­са час­то штраф­ные бал­лы она не мог­ла, так как яв­ля­лась де­каном Гриф­финдо­ра, но за­то он то и де­ло по­лучал на­каза­ния в ви­де чис­тки ту­але­тов и убор­ки в ка­бине­тах. Ра­бота, в прин­ци­пе, бы­ла ему при­выч­на, но маль­чи­ку бы­ло обид­но и не­понят­но, за что Лю­пин так взъ­елась на не­го.

А про­фес­сор Хаг­рид пред­по­читал его не за­мечать. Он очень хо­рошо вел уро­ки, ин­те­рес­но рас­ска­зывая о раз­ных опас­ных и очень опас­ных жи­вот­ных ма­гичес­ко­го ми­ра, ко­торые, по его сло­вам, «бы­ли та­кими ми­лыми зве­руш­ка­ми!». Но к об­легче­нию пер­во­кур­сни­ков, они по­ка про­ходи­ли нюх­ле­ров, лу­кот­ру­сов, флоб­бер-чер­вей и про­чих дос­та­точ­но бе­зопас­ных жи­вот­ных. Хаг­рид не по­вышал го­лоса и не де­лал за­меча­ния Алек­су, но и не об­ра­щал на не­го вни­мания. Он доб­ро­душ­но раз­го­вари­вал с Рей­ном и Ли­ли, ко­торая бы­ла его крес­тни­цей, и за­мол­кал, ес­ли ря­дом по­яв­лялся Алекс. Друзья да­же бе­гали к не­му до­мой, зва­ли с со­бой и Алек­са, но тот от­ка­зывал­ся, по­нимая, что про­фес­сор Хаг­рид не го­рит осо­бым же­лани­ем при­вечать его. Уро­ки Хаг­ри­да обыч­но бы­ли у гриф­финдор­цев сов­ме­щен­ны­ми с ког­тевран­ца­ми, мно­гим они нра­вились, а Алекс с ра­достью те­рял­ся в тол­пе двух с лиш­ним де­сят­ков од­но­кур­сни­ков. Од­на­ко Хаг­рид час­тень­ко у­ез­жал в ко­ман­ди­ров­ки, и тог­да Уход ве­ла про­фес­сор Ро­бинс, ко­торая об­ла­дала гро­мовым го­лосом и бы­ла ужас­но стро­га ко всем. Но для Алек­са это бы­ло в сто раз лег­че, чем взгляд Хаг­ри­да из-под гус­тых бро­вей, ко­торый всег­да сколь­зил по не­му ис­подтиш­ка, но ни­ког­да не встре­чал пря­мо.