Рокировка по длинному пути (джен)

Три дня пролетели незаметно. Я тепло попрощался с Луной, даже успел навестить парней и сходить в салон обновить стрижку.

Странно, хотя мне по-прежнему нравились крутые тачки, нравилось их чинить, но особой тяги заниматься этим уже не было — если только в качестве хобби. Не хватало ощущения магии. Даже наша потрепанная и видавшая виды метла взаимодействовала с магией владельца, а тут — просто идеальная красота, радующая глаз, и гладящий самолюбие престиж. Видимо, я и правда постепенно меняюсь, раз вместо привычного выбрал новое, как сказала бы Луна.

Джинни была счастлива, что мы едем все вместе. Пушистикам оставили зачарованную кормушку, а Перси обещал присмотреть за Хвостом, пока меня не будет. Так что нас ничего не держало.

Камином попали в Министерство — в зону прибытия, а уже оттуда порт-ключом в Румынию.

Перенесло нас быстро, но с небольшими перегрузками. А потом выдали универсальные переводчики, и, тоже порт-ключом, сразу отправили в заповедник, в небольшое поселение, где жил персонал.

Давно я не видел такой красоты…

Перед нами раскинулась бескрайняя долина меж двух горных склонов. Даже сейчас, зимой, наравне со снегом, все вокруг отливало зеленью хвойных лесов и бликовало холодной сталью озер.

Сотрудники жили в колоритной деревеньке под старину. Больших отелей не было — туристов размещали в небольших пансионатах человек по пять-семь, а владельцы заодно и гидами подрабатывали. В этих местах чужих не было.

Но нас поселили у Чарли. Его маленький, как и у всех холостяков, домик, стоял у самого леса. Всего две небольшие комнатки и кухонька на пару человек — в гости тут было ходить не принято. И все по вечерам собирались в местном трактире — пропустить стаканчик яблочной настойки и перекусить жареным на решетке мясом.

Стыдно сказать, но я никогда столько не ел, как там. Кухня чем-то напоминала русскую, особенно супами и выпечкой, вот я и отрывался.

Удивительно, но тратить британские фунты оказалось гораздо выгодней, чем галлеоны.

Курс фунта к лею оказался как к галлеону — один к пяти. Но если на галлеоны смог бы мало чего себе позволить, то на леи можно было разгуляться, но я ограничился сувенирами. Потому что приобрел себе… метлу.

«Лунный свет», конечно, не относилась к скоростным метлам и была не такой эффектной, как «Нимбус», но выглядела вполне солидно и считалась одной из самых надежных. Главное — что она была новая и только моя. Держать в руках собственность, купленную на кровно заработанные, — это песня.

К сожалению, на одного человека меняли не больше ста, а то я уже представил схему, как пересылаю Чарли заработанные фунты, а он присылает мне вещи, которые здесь стоили гораздо дешевле.

Свою метлу Чарли хотел отдать мне, но я успел приобрести собственную, и он подарил ее Джинни, а себе уже купил новую — «Серебрити» — специальная метла для работы в заповеднике. Она выглядела мощнее, была более надежна и устойчива к чарам и искажению магического фона — драконы звери магические.

В сам заповедник к драконам нас не пустили. Там охрана была и чары, как на военном объекте, даже Чарли по артефакту-пропуску на работу попадал.

Но скучать было некогда. Мы посетили обзорную площадку и посмотрели на настоящих драконов в специальный бинокль. Конечно, это были не зрелые особи пятнадцати метров, которые живут поодиночке и далеко отсюда — за магическим барьером, а семиметровый молодняк, который вывели в инкубаторе и на этом плато как раз кормили, чтобы обеспечить шоу для туристов.

Издалека они смотрелись, словно стая голодных грифов — когда терзали добычу и дрались между собой за лишний кусок. Да и вопли, наверное, те еще, но нам за барьером было не слышно.

Потом побывали на ферме и посмотрели, как вылупляются дракончики румынского длиннорога. Но сначала нас загнали в помещение и обработали каким-то холодным паром — чтобы мы не занесли заразу да и сами ничего не подцепили.

Трогать детенышей тоже было запрещено, — мы просто шли по светлому широкому коридору, по обеим сторонам которого за панорамным стеклом, усиленным магией, в отдельных боксах лежало по одному яйцу. Магический огонь не затухал ни днем, ни ночью, и специальный сотрудник два раза в сутки их переворачивал.

В соседнем помещении, увеличенном магией и оформленном как уголок леса, маленькие дракошки вовсю резвились, но большую часть времени в основном спали. И тоже каждый в своем помещении — драконы, даже маленькие — одиночки и не терпят конкурентов. И Хагрид был прав — они и впрямь милашки.

Еще побывали в музее драконов. Послушали интересную лекцию, но самое классное — в центре помещения стояла конструкция, похожая на скелет в полную величину, и по мере лекции этот скелет превращался в разных драконов. Выпускал огонь, шевелился, рычал — выглядело жутко реалистично. Даже не верилось, что такие махины существуют на свете.

На полу светились дорожки, чтобы можно было пройти и встать рядом с этим монстром так, чтобы случайно не пораниться, когда он головой мотнет или крылом махнет.

На выходе нам подарили по одному колдофото — выглядело, словно стоишь между передних лап настоящего дракона. Я сфоткался с венгерским хвосторогом и накупил всем сувениров — статуэтки разных драконов меньше чем с ладонь размером и словно живые. Прямо как в книжке было.

А в день перед отъездом нас отвели на шоу.

На территории в половину футбольного поля группа драконоборцев изображала охоту на дракона. Вот почему для работы в заповеднике уметь летать было первым требованием.

Парни летали так быстро, как профессиональные игроки в квиддич, и слаженно бросались в дракона заклятьями. Это командная работа, где все доверяют друг другу и понимают без слов — одиночке тут делать нечего.

Но у Чарли была менее жестокая работа, он не убивал драконов, а следил за популяцией и отыскивал новые неучтенные особи. В каждой команде обязательно были три представителя охраны, следопыт, два драконоборца, биолог и магозоолог — специалист по драконам, как мой брат.

На территории заповедника водилось одиннадцать видов драконов, но разводили только местную породу — ее почти истребили из-за рогов. Но наблюдателей и исследователей из всех стран было достаточно. Даже не думал, что это такая серьезная международная организация.

Так же с удивлением узнал, что в Британии, в западной части Уэльса, тоже есть заповедник драконов, правда, не такой многообразный. Там водятся только валлийский зелёный и опаловоглазый антипод. Последний был просто красавчиком — белый, с резными крыльями и странными цветными глазами, изящный, он напомнил мне Луну — я купил ей фигурку в подарок, надеюсь, ей понравится.

Время пролетело просто махом, причем мы даже в городе и окрестностях ни разу не побывали и замков не видели. У нас был простой порт-ключ только до заповедника, и покидать его территорию было нельзя. Но все хорошее когда-нибудь кончается, и мы отбыли домой. Надеюсь, Чарли пришлет мне приглашение летом, как и обещал. И, похоже, я уже определился с профессией.

Остаток каникул провел с Луной. Отец поставил мне на метлу скрывающий артефакт собственного производства. Он уже опробовал его на машине. И теперь к Лавгудам я летал, а не крутил педали.

Автомобиль у Артура получился супер. Деревянные вставки из магического ореха в рулевом колесе, передней панели, дверях и даже на поверхности коробки передач. Отделка салона — кожа молодых шотландских бычков. Получилось круто и дорого. Наверное, Артур за двадцать лет первый подарок себе сделал и, похоже, втайне от Молли. В книге, я помню, такого шика не наблюдалось, но и сына, работающего в мастерской, тоже. А я все удивлялся — чего он у меня все выспрашивает и советуется?

Жаль только, что перенимать маггловские технологии магам запрещено. Думаю, даже Малфои не отказались бы от такой магической машины — классом повыше, разумеется.

Приборов, как в обычном автомобиле, не было. Так — показатель высоты, компас, климат-контроль, кнопка невидимости, еще одна — поддержание скорости и автопилот. И что-то вроде магического навигатора — выстраивать маршрут. Его можно было заложить в память и даже внести до пяти промежуточных точек остановок. А еще оставленная машина через час сама возвращалась в гараж.

Даже не ожидал, что Артур такой талантище окажется.

Но пока мне некогда было в устройстве авто разбираться, хотя мы ее и обкатали разок. Ну и после умелого шантажа отец мне артефакт и зачаровал.

Луне мой подарок понравился — она даже чмокнула меня в щеку от избытка чувств. Назвала дракошку Лейем и повсюду носила с собой. Вернее, он сам всегда взбирался ей на плечо и нагло ездил, да еще пытался меня куснуть и сбить с другого плеча пушистика. Коварная зверюга оказалась. Заряжалась от магии хозяина, и если долго не брать в руки, превращалась в простую статуэтку, пока ее снова не доставали.

Еще покатал Луну на метле, но недолго — хотя в метле и есть климат-контроль, но от ветра он не спасал. Решил перенести полеты на лето. И заодно привязал метлу к себе — чтобы, кроме меня, ее никто в руки взять не мог. Это простая противоугонная система — просто не все ее активируют. Говорят, она скорость у метел «съедает», так мне в гонках и не участвовать.

Возвращаться в Хогвартс никакого желания не было. Почему-то хотелось быстрее стать взрослым и заняться чем-то интересным — работать в заповеднике, например. Надоело привычное однообразие школьных будней. Но, по крайней мере, теперь я знал, на что налегать, и Флитвику не отвертеться. А потом нужно обязательно в квиддичную команду попасть — это лучшая рекомендация для устройства на работу.

* * *

Гермиона, с которой мы ехали обратно, полдороги радостно щебетала. Она с родителями ездила на горнолыжный курорт. И несмотря на то, что хорошо кататься так и не научилась, но там тоже было на что посмотреть.

Гебридский чёрный ей понравился, хотя она явно не ожидала от меня подарка и не знала, как на него реагировать. Но несколько успокоилась, когда в купе завалились Невилл и Симус с Дином, и им тоже досталось по фигурке.

Невилл смотрел на своего китайского огненного шара с благоговением и всякий раз вздрагивал, стоило тому выпустить шар пламени. А Симус и Дин устроили бой между украинским железнобрюхом и валлийским зелёным. Для Гарри я припас перуанского змеезуба.

* * *

Гарри встретил нас в свитере изумрудно-зеленого цвета ручной вязки. У меня был точно такой же, но серый. Еще осенью попросил маму, чтобы она не вязала мне больше бордовые, а серые или черные и без букв — я уже давно выучил свое имя.

Поттер не скрывал радости от нашего приезда. Днем ему скучать было некогда, а остаться одному в спальне довольно тоскливо, да и страшновато, что и говорить. Но за эти две недели с ним много чего произошло, о чем он с готовностью рассказал.

Хагрид подарил ему самодельную флейту, Гермиона коробку шоколадных лягушек, я — кулек маггловских сладостей, а «некто неизвестный» мантию-невидимку с припиской — «используй ее с умом». Мы потом еще долго гадали, кто это может быть?

На праздничном пиру Поттер нашел в волшебных хлопушках кучу всего — включая набор шахмат. С тех пор, как он у него появился, мы каждый вечер разыгрывали партейку перед сном.

Еще этот идиот все же лазил в Запретную секцию, где его чуть не сожрала плотоядная книга. Даже не сообразил взять зачарованный фонарик и со страху разбил лампу, активировал воющие чары, и его чуть не поймали Филч, а потом и Снейп. Зато теперь это казалось мальчишке классным приключением.

— А еще я обнаружил волшебное зеркало и увидел родителей, — с грустью вздохнул он.

— М-м-м… прости, но разве твои родители не… — «деликатно» спросила Гермиона, словив от меня предостерегающий взгляд и не договорив.

— Да, их убил Волдеморт, — кивнул Гарри. — Но зеркало показало их так, словно они живые… только что не говорили. Но зато обнимали и гладили по голове, — радостно оживился он.

— Эм-м… Гарри, — снова вмешалась Гермиона, видимо, представив эту картину, — думаю, тебе не стоит снова туда ходить. Это какое-то нехорошее зеркало. Не понимаю, зачем его вообще держать в школе?

— Так я и так туда больше не хожу, — грустно глянул Гарри, — его куда-то унесли, а Дамблдор взял с меня слово, что я сам не буду его искать.

— А ты бы стал? — серьезно спросил я, радуясь, что зеркало спрятали до того, как Гарри меня к нему потащил.

— Меня туда тянет, — признался Поттер, нервно взъерошив волосы, — но раз я обещал…

— Что тебе еще сказал Дамблдор? — поинтересовалась Гермиона, опережая меня. — И как он вообще там оказался?

— Ну, он странный, Дамблдор, — прямо ответил Гарри после продолжительной паузы, пока собирался с мыслями. — Когда я пришел в третий раз, он уже там был, только невидимый. И он знал о моей мантии. Сказал, что зеркало перенесут, и чтобы я его не искал. И если нечаянно найду, то буду готов и не поддамся на его магию. Что нужно жить сейчас, а не цепляться за прошлое. А когда я спросил, что видит он, сказал, что шерстяные носки, которые ему никогда не дарят. Может, подарить ему их на следующее Рождество, как думаешь, Рон? — неожиданно спросил Гарри на полном серьезе.

— Подари, лишними не будут, даже если он соврал, — ответил я. — Когда за покупками себе пойдешь и купишь заодно. Я хороший магазин знаю, где вещи продают. Тебе тоже новые вещи не помешают.

— Мне бесполезно покупать, — отмахнулся Гарри. — Тетка постоянно ноет, что я вещи носить не умею.

— Дурак, это потому, что они маггловские, — улыбнулся я. — Ты же видел, я некоторые вещи в общую кучу не сую, а сам стираю? И то, новый джемпер только четыре раза надел, уже петли спускаются, свитер деформируется, а кое-где швы на рубашках расходятся.

— А мне профессор Макгонагалл сразу магазин одежды показала, — встряла Гермиона, — но я думала, что это просто так принято в школе, чтобы у всех все одинаковой фирмы было. Теперь понятно, почему у меня… — неожиданно прервалась Гермиона и густо покраснела, а потом зачем-то полезла в сумку и долго в ней копалась.

— А мне Хагрид ничего не сказал, — удивился Гарри. — Рон, а новые очки можно купить? А то, может, они тоже от магии все время ломаются?

— Очки можешь уже сейчас почтой заказать, — ответил я. — Возьми у Перси каталог. Там линзы сами под зрение подстраиваются, только форму выбери и все.

— Я бы хотел круглую оставить, — неожиданно смутился Гарри, — у отца такая же была.

— Какие захочешь, такие и вышлют, — ответил я и ободряюще похлопал его по плечу.

«А еще это, считай, бренд «Мальчика-Который-Выжил», — подумал я.

Через три дня очки Поттеру доставили почтой — точно такие же, только новые, зачарованные от повреждений и водоотталкивающие. А старые я у него для Джинни попросил — он все равно их выкинуть хотел.

Мальчишка, конечно, смутился, но не удивился — уже привык, что для многих он знаменитость. Сестренка, кстати, была так рада, что два пергамента восторгов мне письмом прислала. Вот знал про себя, что я хороший брат, но что самый лучший — первый раз услышал.