История ниффина (джен)

Регулус мало доверял богам. Как можно доверять существу, что эволюционно находится выше, и, пользуясь своим доминирующем положением, может делать с тобой все, что душе угодно?

Небожители были ослаблены после долгого забвения и нуждались в источнике энергии. Регулус посчитал, что их явление поможет консолидировать население Земли. Увы, как только начались подвижки в объединении магии и НТП, тут же возникли столкновения между представителями различных пантеонов. Будто бы сам мир желал оставаться фрагментированным.

Более того, у Блэка были опасения, что как только завеса с их реальности падет, Один со своим войском асов захочет вновь сделать Мидгард своей колонией.

Чтобы избежать этого, необходимо было заставить землян действовать скоординировано и, используя их синергию, нарастить военную мощь. Более того, нужно было обзавестись собственным устройством межпространственного перемещения.

Вариантов было несколько.

В скандинавской мифологии Биврестом назывался мост, который был построен асами, чтобы соединить Асгард с другими мирами. Вероятно, под ним имелся ввиду Млечный Путь, который соединял звездные системы этой галактики. Ближайшим к Солнечной системе спиральным рукавом Млечного Пути являлся рукав Персея и Минимальное расстояние от Солнца до него составляло всего 6350 световых лет.

Раз уж Один так сильно рвался к себе домой, следовало намекнуть ему о том, что неплохо бы проспонсировать верфи Квазара.

Однако, нужно было проверить, существуют ли до сих пор оставшиеся Восемь миров. Проверить это можно двумя путями. Повторно вторгнуться через Арку Смерти в Хельхейм или точнее Ниффльхейм, царство опозоренных мертвецов, землю льда, тумана и холода, и оттуда достичь корней Иггдрасиля. Или же добыть сведения из тех, кто раньше жил в Альвхейме. Этот мир считался родиной льосальфаров — светлых эльфов. Доккальфары же, темные эльфы, по одним сведениям обитали в Свартальфхейме, по другим — на Земле. Если учесть, что оба мира находились на одном уровне, и то, и другое могло быть правдой. Их образ жизни отличался от светлых собратьев: они предпочитали жить под землей в больших пещерах и из-за их внешности к ним часто плохо относились расы Девяти миров.

Все это весьма напоминало быт гоблинов. Гоблины были весьма похожи на эльфов, они были такого же роста, да и строение тел весьма схоже. БЛэк никогда подробно не интересовался историей этих двух народов. Вроде бы говорилось, что лет 200-300 назад земли эльфов и гоблинов постигло несчастье. В этой катастрофе эльфы потеряли всё или почти всё своё имущество, чего не скажешь о гоблинах — которые, скорее всего, обитали в двух мирах одновременно. Поэтому, эльфы и недолюбливали гоблинов и отзывались о них с презрением. Голых и босых эльфов приютили волшебники и буквально загнали их в кабалу, запретив при этом пользоваться волшебными палочками.

Теория была дикой, но она требовала проверки. Особенно если учесть, что эльфы всегда славились своей портальной магией и способностью перемещаться меж мирами. Чего только стоят легенды о Дикой Охоте и ее Всадниках, что могут путешествовать по Спирали, несясь в пустоте между мирами через сумасшедшее безвременье по невыносимому холоду. Разве это не спираль Млечного Пути? Разве это не полет через темноту Космоса?

Был еще третий путь. Самый короткий. Самый опасный. Попытаться завоевать Алагадду.

Убедить Всеотца вложить свою вероятность в производство кораблей для защиты звёздных систем? Разве это проблема для бизнесмена?

Найти эльфов, что желали получить свободу и заставить их докапываться до собственных истоков в попытке восстановить национальную гордость, спонсируя их кристаллами эфира? Разве это проблема для политика?

Захватить экстрамерный город-государство, убив при этом его правителей? Разве это проблема для…

— Самоубийцы! — Селена отрицательно покачала головой. В последнее время она стала чаще проводить время в его пентхаусе в Финвалле, а Блэк стал чаще посвящать ее в свои планы, стараясь выстроить доверительные отношения. — Первый план хорош в долгосрочной перспективе. Второй тоже не лишен рациональности. Но третий… Мерлин, Рег, куда ты так спешишь? Навстречу концу света?

— Не драматизируй, — Регулус отмахнулся. — Нам нужно получить преимущество перед прочими пантеонами. Если мы будем владеть центральным межпространственным узлом, то именно земляне, а не асгардцы будут диктовать условия. Маги получат тамошнюю Библиотеку, а я — новые атрибуты к Имени.

Селена протестующе подняла руку.

— Я понимаю, что тебе, как недавно рожденному божеству, хочется расширить свое влияние. Но твоя спешка может привести к невообразимым для нашего мира последствиям. Ты открыл Врата Рыб в поисках Бездны и демоны Тодеша стали рыскать по миру. Арка Смерти стояла тысячи лет цела-целехонька. Но после твоего вмешательства покой bestia dementors был нарушен и они вторглись в наш мир. А сейчас ты хочешь пройти через Врата Януса и что дальше? Ты подумал о последствиях? Ты допускаешь хотя бы малейшую вероятность, что своими действиями ты можешь привлечешь внимание Алого Короля?

— Полагаешь, я должен его бояться? — Черноволосый маг иронично изогнул бровь, хотя слова невесты его несколько задели. Учитывая, что в предыдущих событиях они действовали вместе, он и сейчас был уверен, что она его безоговорочно поддержит. Увы, у Рош на этот счет этого было иное мнение. Что ж, он не против полноценной дискуссии. — По рассказам тахинов, бог, которому служил Рендалл Флегг, не такой уж и жуткий. Тем более, как мне известно, нынешняя его манифестация, Рам Аббала, находится в заточении.

— Не пытайся делать вид, что все в порядке, — Рош дернула плечом и бросила перед Блэком пачку документов, — для богов единость тела является неимоверно глупым ограничением. Полагаю, слабохарактерным тахинам было достаточно присутствия и такого аватара. Тем более, они ему так или иначе служили. А ты хочешь объявить войну!

Блэк взял бумаги с маркировкой Фонда SCP и погрузился в их изучение. По мере чтения маг хмурился все сильнее. Осознавать прочитанное удавалось не сразу, приходилось по несколько раз возвращаться к предыдущим страницам. В коне концов маг сдался и, отложив документы в сторону, устало потер переносицу.

— Откуда у тебя эти документы? — спросил он устало, — Даже наша Служба разведки не смогла так глубоко проникнуть в Архивы Фонда.

— Не недооценивай влияние моего отца, — Селена горделиво расправила плечи. — Благодаря недавним событиям, в Совете Национальной Безопасности образовалось вакантное место. Но вернемся к делу: правительство Штатов оказалось весьма недовольно тем, что Фонд не смог ликвидировать текущий кризис. Поэтому был поднят вопрос о перераспределении активов Фонда между Федеральным Бюро Контроля и Министерством по Паранормальным Военным Действиям.

— Впервые слышу о подобном Министерстве.

— Его планируют создать на этой неделе, — пожала плечами Рош. Блэк коротко кивнул, принимая информацию к сведению. Как он мог пропустить это? Играя с богами, он стал упускать то, что творится в обычном мире. Интересно, его службы следили за этим? Какие действия они предприняли? Надо провести проверку.

— … считает, что зарубежные филиалы Фонда представляют недопустимую угрозу безопасности. По завершении текущего кризиса они хотят вывести их из эксплуатации, а в течение максимум пяти лет — консолидировать все аномалии в американских зонах содержания.

Ясно, Штаты, как обычно, хотят занимать доминирующую позицию в мире. Что по этому поводу думает МАКУСА? Будут ли у них опять прения: «страна или вид»?

Значит, у магов все еще есть небольшая фора. Пускай каждая зона Фонда была оборудована новейшими средствами защиты, начиная от укрепленных стен бункера и многочисленными турелями и заканчивая сканерами различного рода, но от аномальных способов перемещения у Фонда не было надёжной защиты. Якоря Реальности лучше всего работали при тонкой настройке на конкретную аномалию, и у Фонда просто не было ресурсов, чтобы применять Якоря вместо шпингалетов, к тому же, не стопроцентно надёжных. Ничего не препятствовало трансгрессии и портключам. Кроме, разве что, того металла, которым была обшита камера Дитя-Ведьмы… Так называемый «Телекилл».

Когда часть образцов передали ученым из «Лаборатории Прометея», они подтвердили, что этот сплав — их научная разработка. В соответствии с формулой изобретенения, назначением сплава была блокировка или, иначе говоря, остановка всех известных экстрасенсорных и телепатических способностей объекта при его полном покрытии, причем эффективность зависит от толщины слоя. Короче говоря, это был антимагический изоляционный материал. Сотрудники утверждали, что данный проект уже давно заархивирован, и они не производили новый материал. А те остатки, что хранились на складе, были похищены во время одной из силовых зачисток Фондом — ведь тот долгое время пытался подмять под себя Прометея. Слава Мерлину, им не удалось завладеть документацией по проекту, а украденных материалов было немного. Поэтому сотрудники Фонда использовали металл для покрытия камер особо опасных объектов, а не для производства оружия: мечей, кинжалов или, хуже того, пуль.

Что ж, пусть научный отдел Квазара решает новую задачу: как сплав влияет на магию при его проникающем действии, как сплав влияет на демонов Тодеша и bestia dementors, может ли сплав Теликилла повредить броню фреймов из петратанатола.

— Значит за время кризиса мы должны успеть повысить уровень доверия простецов к магическому сообществу. Недопустимо, чтобы люди, чье представление о магии весьма искажено, охраняли такие объекты единолично. Это должна быть совместная ответственность.

Доверие — хрупкая вещь. Маги-добровольцы охраняли населенные пункты простецов, отгоняя Патронусами дементоров и прочих тварей; восстанавливали в мгновение ока их дома, разрушенные энтропийными взрывами; наколдовывали без ограничений чистую воду и согревающие чары; трансфигурировали предметы первой необходимости; с помощью портключей доставляли лекарства и еду. В иное время люди бы пугались колдовства, но доведенные до отчаяния, они готовы были назвать спасителем любого, кто протянет им руку помощи. Герои и святые — вот как их называли. А если кто говорил, что это все дьявольские искусители, того быстро затыкали: маги могли избавить людей от нужды, а к хорошему быстро привыкаешь.

Все системы связи рухнули: телевизионные и телефонные сети были оборваны, связь со спутниками была потеряна. По просьбам простецов маги начали их чинить, но для восстановления столь глобальных разрывов требовалось время. А пока информированность населения проходила при помощи газет и листовок, что доставляли волшебные почтовые птицы. Двусторонними зеркалами пользовались лишь в особых случаях. Магические службы держали руку на пульсе и следили за тем, что и как напишут магловские СМИ, формируя общественное мнение.

Конечно, ситуацию омрачали группировки, что были против сближения двух миров и вели террористическую деятельность. Увы, таких было полно по обе стороны баррикад. Религиозные фанатики, нео-инквизиторы, сатанисты. Пожиратели Смерти, тахины-Потрошители. Ксенофобы и маргиналы всех мастей.

«Чикаго Спирит», Повстанцы Хаоса, Пятая Церковь, Саркические культы вообще гадили всем и сразу.

На их фоне побег Гриндевальда из Нурменгарда вообще затерялся в новостях. И без него проблем хватало.

Если рассуждать в подобном ключе, то Селена будет права. Есть ли смысл спешить выбраться наружу, коль в доме полный бардак?

Блэк вернул досье на Алого Короля Рош.

— А по поводу Алагадды… Пускай ситуация в мире стабилизируется и мы повторно обсудим этот вопрос.

Волшебница тепло улыбнулась ему. Она была рада тому, что к ее мнению прислушались. Все же в погоне за величием Блэка порой заносило и его нужно было тормозить, чтобы их поезд на пути к сингулярности не слетел с рельс.

* * *

Будучи божеством в смертной оболочке, Блэк был вынужден выполнять обязанности, присущие обеим ролям. Если в качестве Эмиссара Бездны, он должен был обеспечивать трансляцию историй и осуществлять контроль за движением потоков вероятности в ходе заключения спонсорских контрактов меж богами и их воплощениями, то в качестве основателя и исполнительного директора квазара он должен был заниматься делами корпорации, чье влияние постоянно росло.

Благодаря пробуждению численность магического населения росла. Понимая, что Министерство не сможет быстро адаптироваться к возросшим нагрузкам, руководство Квазара стало создавать в Финвале и прочих станциях-городах предприятия, что могли взять на себя часть государственных функций.

Госпитали, что раньше оказывали первичную медицинскую помощь исследователям Бездны, уже давно превратились в полноценные больницы, где членов магического сообщества лечили не хуже, чем в Мунго, пусть и со спецификой региона.

Стажировки в Квазаре помогали недавним выпускникам магических школ быстрее влиться в компанию и подтянуть свой уровень знанию до приемлемого, но в долгосрочной перспективе было бы лучше основать университет при корпорации, с платным обучением. Конечно же, бюджетные места тоже будут, но по конкурсу.

Построить школу в Финвале будет также неплохо: вольные исследователи и сотрудники будут спокойны, зная, что их дети пристроены, ведь не у всех же есть сердобольные родственники, домовые эльфы или финансы на частных гувернеров. Начать обучение можно с раннего возраста — с четырех-пяти лет, по-маггловскому примеру. Будет смешанная система проживания: пускай родители сами решают, хотят ли они, чтобы их ребенок возвращался домой ежедневно или только на каникулы. Факультеты… Какие факультеты? Какие индивидуальные характеристики в пятилетнем возрасте? В японских школах детей тасуют меж классами словно карты в колоде. Конечно, артефакты социального взаимодействия будут собирать аналитические данные, но дай Мерлин, распределят учеников по группам для достижения максимальной эффективности к старшим классам.

Однако, требовалось найти лиц, готовых заниматься педагогической деятельностью. Для этого было необходимо было иметь представление об уровне зарплат и перечне льгот в тех или иных учебных заведениях и понять, можно ли кого-то переманить к себе. В расчет стоило брать не только международно признанные магические школы, но и прочие заведения: Салемская академия ведьм, колдовской колледж Брейкбиллс, академия для тахинов Невермор, школа Магистериум — пожалуй, были лучшими из той мишуры учебных заведений, что рождались на свет ежедневно. Прочие даже не стоили упоминания, ибо то, что в них творилось, магией никак нельзя была назвать, а вот распутством в самый раз. Были еще всякие частники, которые тоже хотели удержаться на плаву: Академия мисс Робишо для одаренных юных дам, дом мисс Перегрин, школа Ксавьера для одаренных подростков — весьма специфичные, если не сказать, узкоспециализированные. Если им оказать должную финансовую и политическую поддержку — они могут стать хорошими союзниками в нелегкой борьбе по преобразованию мира.

В расчет стоило взять еще и тех магов, что уволились или вышли на пенсию. Тот же Сильванус Кеттлберн — прекрасный специалист по магозоологии. Конечно, детей ему никто не доверит, но с его страстью к изучению фантастических тварей он бы органично смотрелся в каком-нибудь научном обществе испытателей природы. Или же Гораций Слизнорт — уважаемый мастер зельеварения, кто своими лекциями может пробудить любовь к науке даже в самом тупом чурбане.

Увы, бывшего декана заманить в Финвал не удалось — тот весьма обрадовался, получив письмо от одного из прежних любимчиков Клуба Слизней, но выразил сожаления по поводу того, что предложение поступило слишком поздно: из-за планируемого увеличения количества студентов Хогвартса, Дамблдор расширял преподавательский состав и звал назад старого друга. Взамен своей персоны Слизнорт направил Блэку несколько рекомендаций, с которыми Блэк тщательно ознакомился. И пускай некоторые из предложенных кандидатур уже работали на него, оставшиеся субъекты обещали быть весьма перспективным приобретением.