Староста, который хотел достичь власти (джен)

Я чувствовал, как в моей голове бьются чужие мысли. Берд расхаживал по камере, спрашивая себя, почему он отказался от своего плана. «Просто потому что не захотел», — наконец решил он, но на этом не успокоился — пустился в рассуждения, что ему делать дальше. Это отвлекало меня, и тогда я просто изо всех сил подумал: «ничего делать и не надо». Берд встрепенулся и, немного помявшись, согласился.

— То есть, никто ничего не сказал? — донесся до меня голос Фаджа. Он хотел услышать о деталях расследования от Скримджера и Долиша лично. Амбридж, разумеется, тоже была здесь. Никто из них, к счастью, не обратил внимания на то, что я то и дело отвлекался.

— Один человек за нападение на мракоборца и нелегальное изучение Темных Искусств. Ну и у кого-то нашли Феликс Фелицис, но слишком мало. Прекрасная работа, — язвительно продолжил Фадж.

— Есть основания считать, что в Управлении находятся агенты Дамблдора, — сказал Скримджер. — Например, Долиш выяснил…

— Я занимался расследованием, министр, — с неизменным равнодушием отозвался тот. — И уже в личной беседе сказал вам, что думаю, — он едва уловимо кивнул в мою сторону.

Этот жест не укрылся от Амбридж, сидевшей рядом с Фаджем. Она сахарно улыбнулась и, легонько откашлявшись, заметила:

— Ваше стремление навести подозрения на помощника министра не укрылось от нас, мистер Долиш.

Тот осклабился и одарил ее недовольным взглядом.

— Не стоит, — отрезал Скримджер. — Впрочем, я не понимаю, мадам Заместитель, зачем вам вообще понадобилось принимать в этом участие.

— Я предпочитаю, чтобы министр не был зависим от одного источника, — отрезала та. — Сложно сказать, как при том бардаке, который царит в вашем ведомстве что-нибудь может быть сделано. Пропали бумаги и воспоминания, касавшиеся Армы. Агент, следивший за ней, неожиданно ударился в амнезию. Обыски ничего не дали. Вы арестовали человек десять и никаких показаний. Они, мистер Скримджер, переиграли вас.

— А может все ваши домыслы были всего лишь домыслами? — огрызнулся тот. — Вы говорили — вооруженный заговор. И, знаете, ничего. Может быть, мы взяли не тех?

— То есть, вся эта великолепно организованная операция по зачистке улик не навела вас ни на какие мысли? — голос Амбридж сделался сладеньким. — Поразительная слепота для того, кто возглавляет Управление Мракоборцев.

Фадж довольно кивнул на ее слова и смерил Скримджера недовольным взглядом.

Долиш откровенно ухмылялся, хотя его глаза светились прежнем безразличием. Мое воображение тут же подкинуло мне версию, показалось, он думал: «Слепота? А ее собственный помощник тем временем помог все это устроить».

— В наличии заговора сомневаться не приходится, — заметил Фадж. — У вас крот, — он требовательно посмотрел на Скримджера.

— Я бы советовал обратить внимание на вашего помощника, — снова вмешался Долиш.

— А ты, Перси, что скажешь? — спросил Фадж.

— Что мистер Долиш не умеет признавать ошибок, — с легким раздражением сказал я. — Я понимаю, что проверки в таких случаях необходимы, но их уже было достаточно. Меня допросили сывороткой, не подпускали к данным расследования, приостановили допуск к документам, обыскали мою квартиру…

— Вы забыли — запросили ордер на наблюдение, — осклабился Долиш. — Но мадам Заместитель Министра, похоже, распорядилась не давать ему хода.

Разумеется, Амбридж не хотелось, чтобы кто-то следил за мной: сейчас я был ее глазами и ушами в Министерстве.

— Ваши подчиненные горазды устраивать перепалки, — протянула она, взглянув на Скримджера, — вместо того, чтобы работать.

— Объяснитесь, мистер Скримджер, — твердо сказал Фадж. — Я действительно не понимаю, почему Управление тратит время и ресурсы на проверку моего сотрудника вместо того, чтобы заниматься расследованием? Никто не дает показаний, не так ли? А вы и сами знаете, что когда сорок восемь часов истекут, нам придется отпустить всех, кому мы не можем предъявить полноценное обвинение. Что вы собираетесь сделать с этим?

Скримджер скривился, его задевало, что то, что он считал своим большим успехом, на деле приносило ему лишь сложности.

— Я считаю, что сейчас важнее предотвратить дальнейшие утечки… — начал он.

— Думаю, мистер Скримджер, вам следует передать дело Уэллса Отделу Тайн, — перебила его Амбридж. — Тот магл видел книги по темным искусствам. Вы понимаете, что это значит? И, конечно, мы до сих пор не знаем, где находится Оружие Дамблдора.

Я навострил уши. Оружие Дамблдора? Это был первый раз, когда Амбридж упомянула это при мне. Тогда я не знал наверняка, о чем идет речь. Слышал только, что оно хранится в Отделе Тайн (о, ирония) и Орден Феникса занимается его охраной.

— Да, — задумался Фадж. — Оружие все еще где-то там.

Тень скользнула по его лицу, как будто всплыли из подсознания особенно жуткие воспоминания. Казалось, для него это не было абстракцией, словно он, как и Амбридж, как и Скримджер, точно представлял, о чем идет речь.

Самое любопытное, что правду об Оружии Дамблдора знали очень немногие, даже после того, как война закончилась. Моих братьев и Гарри Поттера, например, впоследствии очень удивляло, что намозолившая всем язык история про некий опасный артефакт была не столь далека от правды. Оружие действительно существовало и некоторое время хранилось в Отделе Тайн, на той самой полке, где должно было располагаться пророчество, касающееся Гарри Поттера и Волан-де-Морта. Артефакт, помещенный для маскировки в хрустальный шар и защищенный многими слоями чар.

— Но я помню, что там было пророчество, — возражал мне Гарри Поттер.

И это было верно. Ведь к моменту, когда они с друзьями добрались до Отдела Тайн, там действительно было пророчество.

— Но Волан-де-Морт говорил, что ищет пророчество.

И это верно, ведь так он говорил своим сторонникам.

— Но зачем пытаться заманить туда именно Гарри?

Волан-де-Морт был уверен, что Дамблдор рассказывает Гарри Поттеру все и именно с ним у него была ментальная связь. По сути, особенной разницы на тот момент не было.

Впоследствии Гарри Поттер также рассказывал мне, что видел запутанные сны, где он стоял перед дверью Отдела Тайн. Задним числом было ясно, что это было ни что иное, как попытки Волан-де-Морта выяснить, как снять заклинания, защищающие артефакт.

Впрочем, не будем забегать вперед.

По тому, как на слова об Оружии реагировали Фадж, Скримджер и Амбридж было ясно, что эта вещь реальна, но больше я тогда не знал.

— Да. Оружие все еще где-то там. Вы думаете, этот Уэллс что-нибудь знает?

Амбридж усмехнулась. Я понял, что взаимные обвинения закончились и теперь они собирались говорить серьезно.

— Возможность, господин министр, — со значением сказала она. — Мы всегда говорим лишь о возможностях и рисках. До недавнего времени я была убеждена, что Уэллс никак не связан с Дамблдором, но последние события вынуждают это пересмотреть.

— А вы что скажете, мистер Скримджер?

Тот немного подумал, потом, словно нехотя, сказал:

— Я согласен. Однако я не считаю, что это дело должно быть передано Отделу Тайн. Об этом пока говорить рано.

— Думаю, мы не можем позволить себе терять время, — сладким голосом пропела Амбридж. — Нужно ли напоминать, на что способен Альбус Дамблдор, особенно, если Оружие уже у него? Вы можете поручиться, что он не применит его завтра же?

Фадж задумался.

Я чувствовал, как внутри нарастает тревога. Главное, чтобы не началось полноценное преследование Ордена Феникса. Главное — помочь Айи. Главное — сохранить Чармстрайкер. Ну а Уэллсу просто не повезло. Ничего не поделать.

Эта мысль была неприятной.

Министр все еще думал над словами Амбридж.

— Что же, хорошо, — наконец заметил он. — Я даю вам последнюю возможность добиться результатов, мистер Скримджер. В противном случае, дело будет передано Отделу Тайн.