Настоящий шотландец (джен)

Зима началась вполне пристойно — во всяком случае, к еженедельным вылазкам Пожирателей все быстро привыкли, по всей Британии то и дело вспыхивали бои, причём Волдеморт не стеснялся терроризировать и маглов…

На первый взгляд, повторялась история шестнадцатилетней давности. На второй же… Тогда Пожирателям противостоял слабый и пассивный аврорат и кучка энтузиастов, постоянно мешая друг другу, сторонники Волдеморта плотно окопались в Министерстве, а подавляющее большинство магов пряталось по домам, свято уверенное, что им как-нибудь удастся отсидеться в сторонке.

Сейчас же расклад был другим — уже хотя бы потому, что отсиживаться и молиться, чтобы пронесло, никто не пытался. Поняли, что это бесполезно… И хотя Пожиратели в большинстве своём были законченными мерзавцами, а то и оголтелыми садистами вроде Лестрейнджей или Крауча, на сей раз им приходилось сражаться с профессионалами — впрочем, сам Волдеморт тоже не брезговал наёмниками.

Гражданская война, идущая полным ходом, застыла в шатком равновесии, и было очевидно, что долго оно не продержится. Скоро кому-то придётся сделать решительный ход — и это будет Волдеморт.

Волдеморт не подвёл, незадолго до Рождества напав на Министерство.

Частый звон колокола раздался посреди лекции Биннса, моментально разбудив всех. Стоило ему смолкнуть, как послышался голос Филча, с какой-то даже радостью объявившего:

— Боевая тревога! Все по местам!

Призрак, что характерно, вообще никак не отреагировал и продолжал бубнить даже когда гриффиндорцы поспешно, но без суеты вышли из класса.

По боевому расписанию пятый курс находился в казарме, откуда при необходимости должен был выйти на стены Хогвартса — но Хендри был совершенно уверен, что на этот раз никому не придётся никуда выходить. Для нападения на Хогвартс слишком тихо, так что Волдеморт напал либо на Министерство, либо на Кулпорт… И в последнем случае ему бы уже никакие хоркруксы не помогли бы.

И разумеется, Хендри угадал. Часа через два Филч с явным разочарованием объявил отбой тревоги и распорядился собраться в Большом зале.

— Полагаю, сейчас нам расскажут, что там с Министерством, — хмыкнула Гермиона.

— А почему именно Министерство? — спросил Шеймас. — Может, он ещё куда-нибудь полез?

— А куда? — фыркнула в ответ Гермиона . — Здесь его нет, а Кулпорт или Даунинг-стрит… Ну, он, конечно, псих, но суицидальных наклонностей за ним вроде бы не числится.

— А что это вообще — Кулпорт, и что там есть интересного?

— Рон, — покачал головой Хендри, — это не то, что тебе следует знать…

— Довожу до вашего сведения, что два часа назад Волдеморт атаковал Министерство Магии, — сообщил Сириус. — Отряд прикрытия, оказав сопротивление, отступил, подорвав туннели и уничтожив не менее трёхсот человек — наёмников, среди которых было несколько оборотней, а также старшего Гойла. К сожалению, мы тоже не обошлись без потерь — погибло в бою или скончалось от ран после двадцать семь человек, среди которых, к сожалению, и Министр Скримджер. Согласно его последним распоряжениям , до следующих выборов исполняющим обязанности Министра назначена Амелия Боунс. Несмотря на своё фактическое поражение, Волдеморт объявил о захвате Министерства и провозгласил себя верховным правителем, однако эти претензии не признаны никем, кроме его сторонников. На этом всё — пока.

— Поразительно, — изрёк Хендри, вздёрнув бровь. — Теперь у нас есть собственный Салот Сар. Куда мы скатились?..

— Да мы и не поднимались оттуда, — фыркнула Гермиона. — Верховный правитель, ну надо же! А что сразу не лорд-протектор?

— И что нам теперь делать?.. — Пробормотал младший Криви.

— А ничего, — сообщил Хендри. — Раньше, чем через месяц, он здесь не появится — не с чем, да и свою власть ему надо как-то официально утверждать. А то подполье — это, конечно, здорово, но всего официоза — время от времени перед журналистами спонсоров покрасоваться. А теперь придётся работать, как проклятым, и пытать всех подряд в своё удовольствие не выйдет — некогда будет… А ещё Волдеморту надо кем-то заменить те три сотни, которые он профукал — а стоить это ему теперь будет раза в два дороже… В общем, ничего особого мы пока что можем не делать — этот сифилитик сам всё сделает. А вообще, надо бы собраться…

Собрание «Белого Лотоса» состоялось через три дня — когда до Хогвартса дошли газеты.

«Ежедневный Пророк» перестал выходить — когда главный редактор решил, что Волдеморт обеспечит ему лучшие условия, Рита Скитер и примкнувшая к ней сознательная часть коллектива сперва прикончили редактора и его последователей, а затем сожгли редакцию и ушли в подполье, примкнув к «Придире».

«Наша борьба», второй номер которой доставили совы, теперь стала официальной газетой — правда, качество её от этого не повысилось. Полезная информация в ней тоже отсутствовала — только славословия в адрес Волдеморта и угрозы «грязнокровкам».

— Это даже не «Фёлькишер Беобахтер», — презрительно высказалась Гермиона, ухватив газету двумя пальцами. — Такое сошло бы в каком-нибудь, простите за выражение, Зимбабве, но у нас-то, по идее, нормальная страна.

— По идее, — согласился Диггори, явившийся из Вольфенштайна по какому-то делу и заглянувший на огонёк. — А по факту наш замечательный Тёмный лорд стремительно сталкивает страну на уровень того самого Зимбабве. Причём не могу не отметить, что больших усилий им для этого и не требуется…

— О, ты тоже пришёл к этому выводу, брат Седрик?

— Я тут на досуге почитал магловвскую энциклопедию — как раз про карго-культ, — вздохнул Седрик. — Знаешь, ты права, это оно и есть… И к чёрту их всех, лучше скажи, что ты думаешь о «Придире»?

— Что видеть её в качестве официального издания довольно странно, — ответила Гермиона. — Но раз уж Рита отколола такой номер…

— Это временно, — заверил Седрик. — Рите нужно время, недели полторы, чтобы всё наладить заново, ну и этих придурков из редакции заставить работать, а то тони бродят по Вольфенштайну, как дураки на ярмарке… Ладно, мне пора возвращаться, если что-то надо — дайте знать.

— Да вроде ничего не надо, — сообщил Рон, перелистав блокнот. — Пока всё есть… А чего нет, то Блэк доставит. Разве только за моим придурковатым братцем пригляди — он хоть и придурок, но всё-таки Уизли…

Проводив Седрика, Хендри вернулся к столу и посмотрел на Дафну. Та кивнула и сообщила:

— Распоряжение выполнено. Дети Пожирателей интернированы и находятся под контролем. Палочки изъяты.

— Превосходно, — кивнул Хендри. — Вот только если кто-то из присутствующих думает, что Пожирателей это хотя бы затормозит — он сильно ошибается. На собственных детей этим выродкам наплевать…

— Ты не преувеличиваешь, маэстро?

— Сириуса спроси, — скривился Хендри, бросив взгляд на Колина. — Он тебе много всякого расскажет, особенно про своих родственничков… Про тех же Лестрейнджей, например.

— Что-то мне кажется, что это совсем не то, что мне понравится… — протянул Колин.

— Не понравится, — согласился Хендри. — Только это не испанцы, знаешь ли. Наши предки всего лишь не жалели для испанцев чёрной краски — но эти в крови по самую макушку.

Захват Министерства Магии не вызвал ни малейшего интереса за рубежом, Международная конфедерация магов новое «правительство» не признала, Шармабатон и Дурмстранг объявили, что все учащиеся из Великобритании будут интернированы — таковых нашлось аж три человека на две школы… И на этом всё и закончилось. Международное признание, на которое наверняка рассчитывал Волдеморт, не состоялось, официально единственным законным главой Магической Британии была Боунс…

На следующий день после захвата Министерства Пожиратели попытались захватить Хогсмит — но увы, включённая в укрепрайон деревушка оказалась им не по зубам.

Хендри, наблюдавший с Астрономической башни за боем, оторвался от телескопа, взглянул на часы и сообщил:

— Десять минут. Выживших, кажется, нет, у наших трое или четверо тяжело раненых или убитых — не поймёшь отсюда… Да, ребята, вот теперь дело пошло всерьёз.

— Всерьёз оно пошло ещё с Турнира, — поёжился Рон.

— По сравнению с тем, что начнётся сейчас, всё это — бои местного значения, — буркнул Хендри. — Волдеморт всё-таки не совсем идиот и Хогвартс осадит, тем более, что каминная сеть теперь под его контролем. Правда, наши камины к сети не подключены, воспользоваться ими он не сможет — но он-то этого не знает… Ну и много через этот камин не протащить, так что проблемы он нам, конечно, создаст.

— А почему ты думаешь, что нас будут осаждать? — поинтересовалась Джинни

— Единственный логичный вариант, — Хендри пожал плечами. — Да, у магов с логикой плоховато, но тут, как ни крутись, а иначе не выйдет, это даже мне очевидно. Не знаю, знает ли он про Вольфенштайн, но если нет, то уверен, что Хогвартс — последний оплот сопротивления…

— А если знает?

— Туда ему не попасть при всём желании — это во-первых. А во-вторых и, собственно, в главных — Хогвартс важнее. Хогвартс — символ магической Британии вот уже добрую тысячу лет, поэтому, кстати, наш директор из всех своих должностей директорскую считает самой важной… Ну и в-третьих — он прекрасно понимает, что здесь сосредоточенна изрядная часть наших сил, и лишить их возможности активно действовать будет вполне разумно. Я ответил на твой вопрос, сестра Джиневра?

— То есть, осадят нас в любом случае, — подвела итог Джинни. — Как думаешь, когда?

— Как только силы подтянет, — отозвался Хендри. — То есть, в ближайшие несколько дней — а если хочешь знать точнее — спроси Сириуса, он наверняка знает. Зря я думал про месяц — всё-таки это сволочь оказалась шустрее…

Хендри угадал — Пожиратели Смерти подтянулись через три дня, окружили Хогвартс и тут же запустили Чёрную метку. По метке немедленно выпустили несколько мин, после чего нездоровое шевеление не то чтобы прекратилось, но явно снизило активность…

При этом отрывать учеников от занятий никто и не подумал — об осаде Дамблдор сообщил после обеда.

— Ну и что с нами теперь будет?.. — испуганно спросил кто-то из первокурсников.

— А ничего, — сообщил Дамблдор, поглаживая бороду. — Сделать они нам сейчас ничего не могут, снабжение перекрыть — тем более, так что нам даже будет удобнее, если их здесь соберётся как можно больше — ведь тогда мы сможем разгромить их одним ударом!.. Но вам не следует беспокоиться — скорый штурм нам не грозит, а до того, как он начнётся, вы все отправитесь в безопасное место. Не буду говорить, куда именно, однако это место даже безопаснее Хогвартса…

Поднявшийся было в зале шум постепенно стих до обычного уровня. И правда, е6сли уж сам Дамблдор утверждает, что бояться нечего — значит, и правда нечего. Так что это, получается, вовсе даже не неприятность, а приключение…

Но то обычные ученики — а вот в «Белом Лотосе» прекрасно понимали, что это именно неприятности. Сидеть под Хогвартсом Пожиратели могли, пока им не надоест — или пока за них не возьмутся сидхе. Правда, сидя под Хогвартсом, Волдеморт никак не смог бы добраться до Хендри, а без этого о победе он даже думать не мог — ведь Избранный-то жив и вполне может до него добраться… А ушедшие в подполье авроры и часть наёмников — ударить в спину.

И поэтому рано или поздно он пойдёт на штурм. И «Белый Лотос», разумеется, будет активно участвовать в его отражении.

Блэк, однако, их энтузиазма не разделял.

— Вообще-то, план состоял в том, чтобы выдать тебе пистолет и связанного Волдеморта, — заявил он, — а не выпускать тебя в бой с неясными перспективами. Это и всех остальных касается, если уж на то пошло — в бой вас не планируется пускать.

— Крёстный, ты лучше меня знаешь, что с первым выстрелом все планы летят к Мордреду, — вздохнул Хендри. — И ты знаешь меня… Да и остальных тоже. Мы не уйдём, пока я не спляшу хорнпайп на трупе этого сифилитика.

— А если с тобой что-то случится, Диорвел спляшет на моём трупе, — сердито ответил Блэк, — или, скорее, на его ошмётках. Уж ты-то знаешь, насколько ей плевать, кто родной, а кто приёмный…

— Так ты же у нас тоже почти что родственник, — фыркнул Хендри. — Тебя это касается в не меньшей степени. Короче — или ты нас пускаешь, или мы идём сами.

— Крестник, ты достал уже! Мордред с вами, идите, только потом не жалуйтесь!

Такой ответ Хендри и его компанию вполне устраивал — нет, было, разумеется, очевидно, что Блэк сделает всё, чтобы не пустить их на передовую, но хотя бы не загонит их под видом резерва куда подальше.

Как, по правде говоря, и следовало бы поступить, если бы не идиотка Трелони и злобный кретин Снейп со всеми пророчествами и предательством. Ну и кретинизм Волдеморта, разумеется, у которого, похоже, мозги сгнили гораздо раньше, чем нос. И теперь из-за этого пророчества Волдеморту ни жить, ни быть требовалось убиться о Хендри Маклауда повторно — и на сей раз окончательно. Следовательно, так или иначе, но оный Хендри оказывается на передовой… А за ним и весь «Белый Лотос» в полном составе. И лучше уж Сириус сам это организует — так всем будет спокойнее.

На самом деле, Хендри всё же оказался недалёк от истины — на то, чтобы организовать полноценную осаду, у Пожирателей действительно ушел почти месяц. Полноценность её, правда, была достаточно условной — но не по вине осаждающих. Не будь камина, подключённого напрямую к бункеру и усилиями Блэка и Уизли превратившегося в какие-то Звёздные Врата, проблем было бы выше Астрономической башни — а их и без того хватало.

Снабжение Хогвартса изрядно просело — все дороги были перекрыты, аппарация заблокирована, даже огород Хагрида оказался потерян, а оставшийся канал особо развернуться не позволял. Голод, конечно, не грозил, но и только… А вот с информацией было хуже.

Информация до Хогвартса добиралась с большим трудом. Совы через блокаду прорваться не могли, связь поддерживалась только через Вольфенштайн, а частная переписка у наёмников была далеко не на первом месте и письма они брали от случая к случаю — что, по мнению Хендри, было и к лучшему. Страшно представить, что устроила бы Молли Уизли, будь у неё возможность регулярно писать своим детям в осаждённый Хогвартс… И что будет, когда она явится лично разбираться, что здесь творится. Потому как Молли Уизли, конечно, была прилежной домохозяйкой, но считать её только прилежной домохозяйкой было глупо и опасно. Возможно даже — смертельно опасно… Потому что Прюэтты тоже никогда не были добрыми волшебниками.

Чёрные Метки появлялись по несколько раз в день, особенно после того, как Хендри договорился с Филчем и они устроили концерт прямо на стене…

Хендри играл марш полковника Боуги, а Филч, на которого предварительно наложили «Сонорус», горланил:

-У Волдеморта только одно яйцо,

У Лестрейнджа — два но очень мелких,

У Малфоя — что-то вроде того,

А у Макнейра и вовсе нету!

Макнейра Хендри за шотландца не считал и поносил с особым удовольствием…

И так день за днём — учёба, концерт для пожирателей, Чёрные Метки, несколько заклятий… Осада была на редкость скучным делом.