Староста, который хотел достичь власти (джен)

После того, как Амбридж удалилась от дел, для меня началась настоящая работа — в ее отсутствие, мне и Картрайту приходилось заниматься всей организацией. Скримджер на время, если можно так выразиться, сменил гнев на милость — я ошибочно считал что из-за того, что Дарси доложила ему о моем особенном положении.

— Хоть один промах, одно подозрение, — говорил он. — Не думай, что тебе что-нибудь поможет.

Успокоить меня могло только соображение, что, когда Волан-де-Морт будет побежден, у меня будет достаточно случаев отомстить ему — сказать честно, я проводил изрядное количество времени, планируя это, и, может быть, даже действительно сделал бы что-то, не повернись все иначе. Впрочем, мне все больше казалось, что министерство падет, как бы я ни старался добиться обратного.

Пока я пытался провалить попытку переворота, Картрайт пытался присвоить себе его успех. Мы работали вместе, но каким-то образом, все считали, что из нас двоих главный именно он — по его рассказам выходило даже, будто Амбридж лично пожаловала ему эту должность.

Услышал об этом и Яксли, но сделал почему-то из этого свои выводы, а потом у меня состоялся с ним довольно любопытный разговор.

— Что же, Долорес, кажется, поставила вас ниже мистера Картрайта, — заметил он. — Вы, должно быть, огорчены. А ведь вы, насколько я знаю, были тем, кто первый узнал о том, чем закончилась та история с бывшим министром… — он остановился, подождал.

Я понял, что сейчас должен что-то сказать и, по какой-то догадке, с желчью заметил:

— К сожалению, этого оказалось недостаточно.

— Некоторым людям, боюсь, не свойственно награждать за хорошую работу, — вкрадчиво заметил он. — К счастью, есть и те, кто воздал бы вам за верность по справедливости.

Яксли подождал, словно давая мне обдумать его слова.

— Думаю, вам лучше было бы работать со мной, — наконец заметил он.

Меня всегда несколько веселило, что говорят, когда убеждают согласиться на сделку — особенно, когда взамен за услугу предполагают дать только пустые обещания. Было ясно, что Яксли хотелось избавиться с моей помощью от Амбридж, соблазнив меня пустой лестью. Вопрос был в том, стоило ли сделать вид, что я согласился.

— Вы правы, — процедил я. — Доверять в наши дни можно только чистокровным.

— Разумеется, — Яксли кивнул. — Я тоже полагаю, что со мной вы найдете общий язык гораздо быстрее. Теперь идите. Скоро вам представится случай доказать свою преданность.

Вообще говоря, вопрос о том, кто станет следующим министром был далек от того, чтобы быть решенным, и, конечно, мне казалось важным вмешаться. По закону, разумеется, следующим министром должен был стать мистер Перегрин, Верховный Чародей Визенгамота, но это не устраивало как Яксли, так и Амбридж. Последней к тому же приходилось скрываться, так что у нее оставалось не очень много возможностей повлиять на ситуацию. И в какой-то момент мне пришло в голову отправить ей следующее письмо:

«Однажды вы сказали мне, что пока не можете надеяться стать министром лично. Но часто влияние не ограничивается должностью. Хотя я всего лишь незначительный работник Первого уровня, мне довольно часто приходится встречать заместителя министра, господина Толстоватого. Это замечательный человек, который, возможно, займет высший пост после окончания срока господина Скримджера. Возможно, мне удалось бы даже получить аудиенцию с ним.»

Вы, конечно, поняли, что я всеми силами старался намекнуть ей, что могу, при случае, наложить на него заклятие Империус.

Мое предложение Амбридж понравилось. Ее беспокоило только не помешают ли Яксли и Перегрин — в том, что этого не случится, я собирался увериться в дальнейшем.

Впрочем, как и всегда, от этого меня неожиданно отвлек Скримджер — ему, кажется, только что доставили завещание Альбуса Дамблдора и теперь он, как и всегда, пытался выяснить, что же тот все-таки замышлял против него.

— Он оставил Гарри Поттеру старый снитч, книжку сказок для Гермионы Грейнджер и делюминатор для Рона Уизли, — читал он вслух. — И еще, для Гарри Поттера — меч Гриффиндора… Этим он, предположим не может распоряжаться, так что его мы попросту оставим в школе…

— Вы думаете, в остальном что-то скрыто? — поинтересовался Толстоватый.

— Предметы уже проверяют, — отозвался Скримджер, откладывая документ в сторону. — Вы знаете, снитчи могут открываться? Могу поспорить, старик спрятал что-нибудь внутри. Мои люди уже вскрывают его.

— А в книжке сказок, вы думаете, спрятан шифр? — с немного большим сарказмом, чем мне хотелось бы, спросил Толтоватый.

— Мы сличим версию Дамблдора с другим экземпляром того же издания, — закивал Скримджер. — Хотя, вернее всего, книжка — просто ключ. Номера страниц и строчек будут кодировать фразы…

— Много ли полезных слов можно найти в книжке сказок?

— Надо найти других людей, у кого есть то же издание… У того, кто будет передавать послания тоже есть экземпляр… — с негодованием перебив Толстоватого, продолжал Скримджер

— Почему же было не передать книжку заранее? Зачем вызывать подозрения?

— Делюминатор тоже проверят, — тот не обращал внимания. — Разберут до последнего винтика. В любом случае, правду от нас не скрыть. Удивляюсь только, как он не оставил ничего для Уизли…

Мне вдруг пришла на ум идея, так поразившая меня, что я не мог не спросить:

— Вы думаете, что в снитче вы найдете Оружие Дамблдора?

Скримджер посмотрел на Толстоватого.

— Это было бы логично, не так ли? Оставить его Поттеру?

Это, кажется, имело смысл, я надеялся только, что Дамблдор подумал о возможной проверке.

— Вы правы. Надеюсь, в таком случае, что вы найдете его, — заметил Толтоватый. — Теперь возвращаясь к восстанию Отдела Тайн. Сведения у нас полные. Уизли даже передал вам значок с помощью которого они собираются подавать друг другу сигналы. Так что остается только подготовиться…

— Займитесь этим, Пий, — отрезал Скримджер. — Людей пока не могу вам дать, но можете рассчитывать на них в дальнейшем. Спланируйте все как следует. Но как знать, — усмехнулся он вдруг, — может быть после завтрашнего это уже не понадобится.

— У вас есть другой план? — спросил Толстоватый.

— Да, Пий. Я бы с радостью воспользовался вашей помощью, но, боюсь, не могу. Чем вы, кстати, так насолили Арме? Она специально просила, чтобы вы были устранены от этого.

— Удивительно, — протянул Толстоватый. Мое сердце же забилось очень часто.

Примечания:

Привет :)

Рада, что вы со мной!

Только что заметила, что в следующий раз настанет настоящий юбилей...

Так что будет, конечно, немного экшн :)