По лезвию Силы (джен)

Седьмого числа летнего месяца Мелона по Тапанианскому исчислению жители планеты Куривы наблюдали странную картину. Гроза — в общем-то частое явление для тропиков — в этот раз была особенно сильной. Фиолетовые молнии неистово били о землю, дождь лил не переставая, шквальный ветер валил большие деревья и сносил крыши домов.

— Давно у нас не было такой грозы… Не иначе бог Арну гневается, — качали головой куриварские старожилы.

— Это всё происки Империи! Наверняка это их новое оружие! — перешёптывалась между собой куриварская молодёжь.

— Замолчите! Мало вам экономической блокады! — цыкали на них старшие.

Несмотря на то, что прошло восемнадцать лет с момента возникновения Первой Галактической Империи, планета всё ещё расплачивалась за грехи члена совета КНС Пассела Ардженте.

Имперские гарнизоны также отметили повышенную грозовую активность в этот день. По всем каналам были разосланы предупреждения о красном уровне погодной опасности. Радары, и так постоянно выходившие из строя в суровом куриварском климате, во избежание резкого скачка напряжения из-за попадания в них молний были отключены, а штурмовики, патрулировавшие территорию, отозваны на базы. Быть может, именно поэтому никто не заметил небольшой звездолëт неизвестной модели, безуспешно пытающийся приземлиться.

Пилот всё никак не мог выровнять свой корабль. Дефлекторные щиты отказали, и верхушки деревьев царапали днище фрахтовика. Мерцающая строка предупреждала об отсутствии топлива и о сбое во всех системах. До земли оставалось не более пятидесяти метров, когда человек, отчаявшись посадить звездолёт, активировал спасательную капсулу. Металлический шар оторвался от обречëнного на гибель корабля и полетел навстречу поверхности Куривы…

Через два дня погода улучшилась. Имперские патрули вышли на работу, а местные жители принялись в очередной раз ремонтировать свои дома. Покорёженные обломки космического корабля найдут только через два года мусорщики, случайно зашедшие в лес Аррва, и, конечно, не придадут им большого значения. К этому моменту невысокая фигура в тёмном плаще с капюшоном будет уже очень далеко…