По лезвию Силы (джен)

Примечания:

Вот думаю я, тег ставить ли «юмор» или нет?

Просто дочитайте до конца))

Вейдер злился. На криффова Соло с его кривым корытом, которое всё никак не удавалось настигнуть, на настырного Оби-Вана, так не вовремя разбередившего старые раны, на Боу, что так глупо упустил Прайм. Выплёскивая раздражение на других, в глубине души он знал, что злится исключительно на себя. Почему он просто не убил Кеноби?

«Потому что только он сейчас стоит между твоим сыном и Императором».

В этом был определённый смысл: пока джедай жил, он отводил внимание от Люка. Сидиус люто ненавидел Кеноби: тот, сам того не зная, попортил ему кучу планов в Войнах Клонов. В частности, одной из таких рухнувших надежд была мечта об идеальном ситхе-ученике.

Оглядываясь назад, Вейдер больше не винил Оби-Вана в том, что случилось на Мустафаре. Тогда он честно проиграл и заплатил за это соответствующую цену. Да и, впрочем, был ли он в тот момент самим собой? Вейдер вообще смутно помнил день рождения Империи: после клятвы Палпатину все воспоминания плыли. Всё смешалось в одну кучу: юнлинги, клоны, неймодианцы. Хорошо он помнил лишь лицо Падме: заплаканное, растерянное, молящее. Помнил выступавшие на нём морщинки, кривой изгиб губ, сведенные вместе брови. И карие глаза, наполненные слезами, но всё ещё не теряющие веры в лучшее. В последнее время Падме снилась ему каждую ночь. Вейдер бежал к ней, выкрикивал её имя, но, стоило ему приблизиться, она падала замертво. И он просыпался, воя и царапая шлем, с каждым кошмаром вновь переживая события двадцатилетней давности…

Внезапно по каюте пронёсся резкий звуковой сигнал, оповещающий о том, что за дверью посетитель. Вейдер, судорожно втянув в лёгкие воздух, обернулся, сканируя внешний коридор Силой. Что за самоубийца решился сунуться к нему в такое время?

Ответ, нервно переминающийся с ноги на ногу, не заставил себя долго ждать.

— Караварди, — процедил главком, закатывая глаза. У мальчишки определённо был талант появляться именно в те моменты, когда Вейдер пребывал в состоянии особенной ярости. Ситх искренне надеялся, что месяц пребывания в медблоке охладит пыл упрямого энсина, и Ричард действительно несколько недель активно сторонился его, но… Сейчас тупой мальчишка стоял за дверью в его кабинет и явно нервничал.

— Входи, Караварди, — устало бросил Вейдер, отпуская гнев в Силу так, как делал, наверное, в последний раз лет двадцать назад. Рисковать не стоило: энсин мог любого вывести из себя.

— Милорд, — войдя внутрь, Ричард глубоко поклонился, и Вейдер вздёрнул брови под шлемом. Возможно, медблок всё-таки пошёл на пользу.

— Милорд, я нижайше прошу вашей милости.

Ого. А это уже было что-то новенькое.

— Караварди, ты в библиотеке рыцарских романов перечитал?

Мальчишка густо покраснел, подтверждая догадки Вейдера, но всё же продолжил:

— Милорд, пожалуйста, я сделаю всё, что вы скажете, я буду до конца своих дней беспрекословно следовать приказам…

— Нет, — оборвал его Вейдер, мгновенно всё поняв. — Жизнь Прайм даже не обсуждается.

— Милорд…

— Я сказал нет, Караварди! — рявкнул Вейдер, и энсин в страхе сжался. — Глупый мальчишка, ты вообще понимаешь, что просишь пощадить опаснейшую преступницу?

— Милорд, я уверен, что это ошибка, что она не сама выбрала такой путь!

— А теперь внимательно послушай меня, Караварди, — вздохнул Вейдер, притягивая к себе датапад. Что ж, если он раскроет Ричарду пару неудобных моментов в биографии «несчастной жертвы», ничего страшного не случится: всё равно вся эта информация почти в открытом доступе. — На «Звезде Смерти» погибло более миллиона человек. По официальной версии повстанцы нашли уязвимость в одной из шахт и воспользовались ею. Но есть один нюанс: чёрные ящики показывали странные системные сбои незадолго до взрыва. Так, мелочи: небольшие глюки гипердрайва, крохотные повреждения реакторного отсека. И какое совпадение, что именно тогда я впервые встретил неуловимого агента Корвелла, — выделив последнее слово, главком испытующе взглянул на хмурого энсина. — Далее. Массовый побег заключённых на Корулаге. Из тюрьмы, рассчитанной на форсюзеров. Злоумышленник мастерски обошёл защиту, и расследование показало, что делал он это не на планете, а удалённо. Ничего не напоминает, Караварди?

Мальчишка открыл рот, собираясь что-то сказать, но в последний момент передумал.

— А за три дня до этого вы с Хельмсом натыкаетесь на какую-то девочку в одном из ангаров Каридской академии! Рядом с которым находится центр связи с мощным передатчиком! Тебя никогда не интересовало, Ричард, откуда у твоей подруги навыки профессионального хакера?

— Милорд, я уверен, что у всего есть объяснение…

Вейдер мысленно зашипел. Этот юнец даже не собирался прислушиваться к его словам!

— Ты знал Крикса из Пятьсот первого легиона, не так ли? — будничным тоном поинтересовался он, решая попробовать с другой стороны.

Плечи Караварди опустились. Крикс был клоном-капитаном. Он прославился на войне как талантливый пилот и, естественно, после воцарения Палпатина попал в ряды личного легиона Вейдера. Умея обучать молодёжь, именно он встречал прибывавших на «Палач» энсинов и проводил тренировки с Чёрными в отсутствие Вампы и главкома. Пожалуй, Крикс был тем, кого любил почти весь личный состав. Но неделю назад он уговорил Боу взять его на поверхность Хота.

— Знаешь, как он умер? — холодно спросил Вейдер у Караварди.

Мальчишка промолчал.

— Твоя подружка со световым мечом проткнула в нём дыру, — на самом деле Вейдер не был в этом уверен, так как рядом с Прайм, по словам Боу, крутился ещё и Люк. Но Караварди совсем не обязательно было это знать.

— Нет, она не могла! — в ужасе отшатнулся энсин. В его глазах плескались горечь и боль.

— Могла, — криво усмехнулся Вейдер, — более того, ты ей совсем не интересен, раз она выбрала Хельмса, а не тебя! — Сила, чем он вообще занимается. Обсуждает взаимоотношения молодёжи вместо того, чтобы продумывать план по поимке неуловимой Корвелл.

— Я не верю вам, — внезапно твёрдо произнёс Караварди, и Вейдер подавил желание мученически ударить ладонью по шлему. В мире были вещи, которые не менялись, и характер мальчишки этому пример.

— Я всё сказал, — отрезал он и потянулся к коммуникатору. — Кайден, зайди ко мне.

— Милорд, пожалуйста… — плюхнувшись на колени, взмолился мальчишка. — Только дайте мне поговорить с ней, пожалуйста, пожалуйста!

Ну всё, достал!

Вейдер, взревев, резким рывком поднял энсина с пола и потащил его к выходу. Остановившись возле дверей, он внимательно посмотрел в остекленевшие от страха глаза мальчишки и прошипел:

— Если узнаю, что ты, вновь нарушив мой прямой приказ, сбежал на помощь «главной любви своей жизни», я убью её прямо на твоих глазах! — с этими словами он выбросил Караварди из каюты и грубым движением закрыл автоматическую дверь. Следовало успокоиться. Неужели он тоже был таким в юности? Лез на рожон ради дорогих его сердцу людей?

«Джеонозис. Набу. Сципио», — ехидно пропел «внутренний Кеноби», и Вейдер закатил глаза, признавая правоту своего сознания. Да и сейчас, случись что с Люком, он первый пойдёт его спасать, хоть толком ещё не видел…

А это была мысль. Прайм, случайно или намеренно ли, в последнее время находилась недалеко от сына. Гипотетически, если Вейдер попытается его захватить, она примчится на помощь…

— Лорд Вейдер, — оживился коммуникатор, заговорив голосом Пиетта. — Милорд, охотники за головами обнаружили «Сокол тысячелетия». Мятежники летят в квадрате K-18.

— Беспин, — довольно протянул главком. — Отлично, адмирал.

Теперь определённо стоило навестить местного барыгу, Калриссиана, кажется, и предложить ему сделку, от которой, в прямом смысле, невозможно отказаться…

Чтобы поймать Прайм, нужно найти Скайуокера. А сын всегда примчится на помощь своим друзьям. Вейдер убьёт двух вомп-крыс одним ударом, заполучив обоих.

* * *

— Боба, у меня для тебя отдельное задание, — начал Вейдер, когда другие вернувшиеся охотники за головами разошлись. — Найдёшь эту девчонку, — он переключил голотранслятор на изображение Прайм, — изолируешь её и будешь ожидать моего прибытия.

— Милорд, почему я? — недовольным голосом произнёс Фетт. — Пошлите Денгара, он…

— Ты недооцениваешь её, Боба, — перебил его Вейдер. — Она одарённая и хорошо владеет клинком.

— Я убил не одного джедая, — надменно протянул мандалорец, скрестив руки на груди.

— Она не джедай. И, к тому же, нужна мне живой, — пробасил Вейдер. — Как тебе сделка: ты выполняешь моё задание, а взамен я передаю тебе Соло и сто тысяч кредитов?

По Фетту было видно, что он сомневается в умственных способностях главкома, выкладывающего такую внушительную сумму за захват какой-то малолетки. Но слова о Соло, за голову которого Джабба обещал щедрый куш, немного успокоили его.

Вейдер бросил Фетту один из планшетов и активировал голокарту у стола.

— В датападе вся информация по Лире Корвелл Прайм, ознакомься с ней, и, быть может, ты изменишь свою точку зрения. Здесь, — он ткнул перчаткой в один из залов дворца Калриссиана в Облачном Городе, — расположат замораживающую установку. Твоя задача — заблокировать девчонку там и ждать меня. И на, — порывшись в ящике стола, он достал из него небольшой ситхский голокрон, — возьми ещё артефакт, защищающий сознание. Девчонка любит ментальные атаки.

— Вы думаете, мне не под силу закатать её в карбонит самому? — ехидно спросил Боба, принимая голокрон, и Вейдер скрипнул зубами.

— Не зли меня, Фетт, — произнёс он предупреждающим тоном. Недоверчивый мандалорец, поняв намёк, замолк. — Итак, ты, не отвлекаясь на Соло, Органу, Скайуокера и кого-либо ещё, заманиваешь Прайм в нужный зал и ждёшь меня.

— Вы уверены в лояльности этого «барона-администратора»?

— Не уверен. Но другого шанса не будет. Ещё вопросы?

— У дуросов нет вопросов, — хмуро пошутил Фетт, крутя в руках планшет и голокрон.

— Вот задаток, — Вейдер Силой отправил в сторону Бобы чип с пятьюдесятью тысячами кредитов, — можешь идти.

— Спасибо, милорд, — козырнул мандалорец и покинул каюту.

Вейдер фыркнул и активировал коммуникатор, чтобы вызвать Боу. Если он не ошибся и девчонка действительно будет рисковать жизнью ради повстанцев, то уже через три дня он узнает о Прайм всё. И, скорее всего, — ситх криво улыбнулся — ей это совсем не понравится.

* * *

Люк, размеренно дыша, стоял вниз головой на руках. Вокруг него парили камни и гнилые брёвна.

Посадка на Дагоба прошла почти успешно. Бен, оставив его чинить корабль, долго о чём-то спорил с Йодой и, по-видимому, выиграл, так как вернулся в очень хорошем расположении духа. Напоследок обняв Люка, он пожелал ему успехов и улетел на встречу с Кестисом. Скайуокер поначалу даже немного жалел, что остался на этой мерзкой болотистой планете: если честно, Йода совсем не походил на мудрого наставника джедаев. Впрочем, первое впечатление было обманчивым.

— Сосредоточься. Почувствуй Силы поток ты.

Йода учил совсем не так, как Оби-Ван. Во-первых, он делал упор на работу с Силой. Люк в спарринге-то сошёлся с ним всего один раз — и потерпел сокрушительное поражение. Старый магистр, несмотря на свой малый рост и значительный возраст, был невероятно быстр и потрясающе владел световым мечом. Обезоружив Люка за пять минут, он похмыкал и, к вящему удивлению юноши, похвалил его. Если, конечно, слова «М-м-м, Скайуокер юный старался честно» были похвалой. В общем, Люк после проигрыша чувствовал себя неловко. И после слов Йоды о контроле, терпении и покое с готовностью принялся за медитации и Силовые манипуляции.

Во-вторых, Йода был более строгим учителем, чем Бен. Когда истребитель Люка затонул — кто ж знал, что на Дагоба даже с виду твёрдая поверхность может оказаться той ещё трясиной? — он ни за что не соглашался помочь, требуя, чтобы Скайуокер поднял корабль сам. И Люк сделал это, да. После шести часов постоянных попыток. Когда же великий учитель погнал его в пещеру, от которой отчётливо разило Тёмной стороной, Скайуокер впервые за время нахождения на гадкой планете запаниковал и подумал о том, не связаться ли с Оби-Ваном.

Ну а в-третьих, Йоду было очень трудно понять.

— Хорошо. Покой, да. Сквозь Силу сможешь увидеть ты всего много. Будущее. Прошлое. И друзей всех своих.

Привычно прогнав слова наставника в голове в обратном порядке, Люк послушно прикоснулся к Силе, нащупывая ниточки друзей. Те нашлись с трудом и показались ему какими-то блеклыми и слабыми. Словно…

— Хан! Лея!

Люк вместе с камнями и брёвнами неуклюже свалился на землю.

— Контроль! Контроль! Контролю научиться ты должен! — воскликнул Йода, треснув его толстой узловатой палкой. Люк обиженно потёр ушибленное плечо — как же ему порой хотелось, пока наставник спит, стащить это жуткое орудие для избиения падаванов и тайно сжечь! Но было нельзя.

— Я видел… Я видел город в облаках, — пробормотал он. В голове набатом била мысль: Хан и Лея в беде, с ними случилось что-то плохое!

— Хмм, друзья твои там, — согласился Йода невозмутимо.

— Им было плохо!

— Будущее увидел ты, — всё так же спокойно ответил старый магистр джедаев.

— Будущее? Их убьют? — Люк взволнованно вскочил с земли и стал мерить ногами крошечную полянку. В голове начал формироваться план.

— Трудно видеть. В движении всегда будущее.

— Я должен лететь, — решительно произнёс Люк, посмотрев Йоде точно в глаза. Если его друзья в беде, он не может сидеть и ждать!

— Решить ты должен, как помочь им. Сейчас улетишь если, помочь им сможешь. Но погубишь всё, за что сражались и страдали они, — туманно ответил Йода, смотря своими мутно-серыми глазами поверх него. Люк, всплеснув руками, направился к хижине. Чего он ещё ждал-то?

— Люк, должен ты закончить обучение, — тихие слова остановили его на полпути. Скайуокер вздохнул и обернулся.

— Мастер Йода, я не могу! У меня до сих пор стоит перед глазами то, что я увидел!

— Лететь нельзя тебе.

— Но Хан и Лея погибнут!

— Не можешь знать этого наверняка ты! — ударил о землю палкой Йода, и Люк приоткрыл рот от удивления. Он впервые видел наставника таким взволнованным и сердитым, обычно тот был безукоризненно безмятежен.

— Пещера. Помнишь свою неудачу в пещере?

О да, Люк помнил. Это происходило на следующий день после пресловутых шестичасовых мучений с кораблём. Поэтому, увидев в пещере десять маленьких зелёных ушастых существ, призывающих его к терпению, Скайуокер заорал и трусливо сбежал оттуда.

— Но я очень многому научился! Йода, я обещаю вернуться и закончить то, что начал! Даю слово! — в душе он очень надеялся упросить Мон Мотму дать ему какое-либо невероятно трудное задание, чтобы иметь повод не возвращаться. Хотя Оби-Вану после подобного будет очень стыдно смотреть в глаза.

— Император получить Силу твою хочет, поэтому и страдают твои друзья, — сказал Йода, осуждающе тыкая в Люка палкой. Если подумать, в словах наставника был смысл… Но он уже всё решил.

— Я не боюсь ни Тёмной стороны, ни ситхов!

— Их остановить — это задача главная. Может зрелый только джедай, чей союзник — Сила, победить Вейдера и Императора. Обучение если прервёшь сейчас, путь выберешь быстрый и лёгкий, как Вейдер, слугой зла станешь ты.

— Вы предлагаете мне пожертвовать друзьями? — шокировано переспросил Люк. Он был ошеломлён длинным монологом старейшего из джедаев.

— Если уважаешь их борьбу — да. Учти, с Вейдером один на один будешь ты. Оби-Ван не поможет тебе.

Ну всё, пора бежать с этой планеты.

— Я понимаю. R2, включай конвертеры.

— Силён Вейдер, не победить тебе его в одиночку, — тихо повторил Йода, и в его глазах мелькнула затаённая грусть. Подняв голову к небу, он кивнул каким-то своим мыслям, после чего решительно запрыгнул в крестокрыл Люка. — С тобой полечу я.

— Что?

Примечания:

Итак, что у нас есть. С одной стороны Люк, Лира, Лея, Хан, Йода и, возможно, Лэндо. С другой — Вейдер, охотники во главе с Бобой Феттом, 501-й легион и вся мощь имперской армии. Как думаете, удастся ли при таком раскладе Вейдеру захватить агента Корвелл или Люка в плен?