Староста, который хотел достичь власти (джен)

Гарри Поттеру, Рону Уизли и Гермионе Грейджер выпала очень сложная задача: уничтожить крестражи Волан-де-Морта, и в самом конце сразиться с ним. Конечно, Орден не мог отпустить их на такое задание совсем без всякой поддержки, так что Аберфорт все время наблюдал за ними с помощью двустороннего зеркала, а Северус Снейп слышал многие их разговоры через портрет бывшего директора, Финеаса Блэка.

Смотреть за ними было тяжело. Раз в несколько дней Аберфорт неизменно кричал тем, кто оказывался рядом:

— Как вы могли поручить такое детям?!

Никто, конечно, не спорил с ним.

— Узнаю своего брата!

Он тогда ходил между столиками, ставя бокалы с таким оглушительным стуком, что грозил того и гляди расколоть их на куски.

В тот день произошло еще одно событие из тех, за которые у Аберфорта болело сердце и сжимались кулаки. Гарри Поттера схватили. И не только его.

В ту ночь Дину Томасу не спалось, он был слишком взволнован. Для него это был чудовищно сложный год. Будучи маглорожденным, он с самого начала подвергся преследованиям, даже ушел от родных, чтобы не подвергать их опасности, а после примкнул к Уэллсу, помогая другим маглорожденным бежать.

Весной того года его главной заботой были Дирк Крессвелл, Крюкохват и Кровняк. Он виделся с ними осенью, сразу после того, как убежище Уэллса было обнаружено Долоховым, и какое-то время они путешествовали вместе. Тогда он успел привязаться к каждому из них, к Крессвеллу, очень общительному с поношенными чертами городского интеллигента; к Кровняку, настолько молодому, что его новый низкий голос казался почти комическим в сочетании с его манерами; к Крюкохвату, с многое видавшими черными глазами; и к Теду Тонксу, веселому, с изрядным брюшком и мягким голосом. Они все прекрасно ладили, а Крессвелл и Кровняк были большими друзьями еще со времен работы в банке Гринготтс, хотя Крюкохват и смотрел на подобное панибратство неодобрительно.

Теда Тонкса убили во время нападения егерей. Дин тогда вызвался отвлечь пожирателей, чтобы дать другим возможность уйти, но это все равно не помогло.

Тот случай вынудил Дина разделиться с остальными, и с тех пор найти Крессвелла, Крюкохвата и Кровняка не удавалось. Он шел по их следу уже месяц, но только пару часов назад ему удалось наконец встретиться с ними. Костер возник из темноты почти неожиданно, и после обязательных контрольных вопросов и рукопожатий, Дин сказал:

— Вам не нужно больше прятаться. Все изменилось. Орден поможет вам укрыться, — ему казалось, что они будут счастливы услышать об этом. Вместо этого Крюкохват невесело усмехнулся.

— Орден значит? Тот же самый Орден из-за которого мы оказались здесь?

— Все идет к концу, — с убежденностью сказал Дин. — Финальное сражение уже близко.

Крюкохвата это не впечатлило, он только фыркнул и, заявив, что ему надо отдохнуть поплелся в палатку. Кровняк отправился следом, думая, наверное, поговорить с ним.

— Ты правда думал, что они обрадуются? — с усмешкой поинтересовался Крессвелл, вороша угли в костре.

— Почему нет? Я знаю, что им нет дела до всего этого, но они же уже помогли нам, — немного обескураженно пробормотал Дин.

— Крюкохват жалеет о том, что согласился на это. Это дела волшебников и ему они глубоко безразличны, но тогда он увидел возможность досадить министерству и пожирателям, которая к тому же была довольно выгодной. Однако он совсем не был готов к тому, что последует за этим.

— Вы путешествовали все эти месяцы, — с пониманием протянул Дин. — Рисковали.

Крессвелл кивнул.

— Мы думали ты умер, — заметил он. — Также как и Тед.

Уснуть Дину не удалось. Он выбрался из палатки и некоторое время разглядывал еще курившиеся остатки вчерашнего костра и вслушивался в ночь. В гуще деревьев шуршали ночные звери, не ведавшие горя остававшихся внизу людей. Дин немного позавидовал им. Усевшись возле потухшего костра, он зажег волшебную палочку, достал из кармана небольшую и очень грязную книжечку. В этой книжке он делал зарисовки, когда еще учился в Хогвартсе, а в последний год он так часто снова смотрел на свои старые рисунки, что она почти совсем истрепалась.

Крюкохват появился из палатки почти следом за ним, но даже не поздоровался. Дин некоторое время наблюдал за тем, как он перебирает угли в костре.

— Вы правда не хотите пойти? — поинтересовался он.

— Что вы можете предложить мне? — усмехнулся Крюкохват. — Стать пешкой в ваших битвах?

— Вы столько раз говорили, что Вы Знаете Кто притесняет ваш народ, но не хотите сразиться с ним?

Крюкохват неприязненно усмехнулся.

— Не выношу пафоса. Оставьте это для ваших собратьев, мистер Томас. Ваш приятель Тонкс уже умер зазря, я не собираюсь становиться следующим.

— Значит останетесь в лесу? — поинтересовался Дин, заставив себя проглотить оскорбление.

— На вашем месте, я бы был учтивее. Вы же не хотите, чтобы я пошел на сделку с мракоборцами и рассказал им все, что мне известно.

— О чем вы? — злость становилось сложно сдерживать. — Пойдете на предательство?

— Предательство? — Крюкохват неприятно скривился. — Вы, волшебники, всегда все судите как вам удобнее. Думаете вы как-то отличаетесь от пожирателей? Да вы никогда ни во что не ставили гоблинов и другие магические народы.

— За мной лично охотились с начала войны, — заметил Дин. — Я с самого начала…

Крюкохват разгорячился, и это последнее высказывание разозлило его особенно.

— Значит вы равняете вековое притеснение всего моего народа с проблемами парочки волшебников последних пары месяцев? — он почти плотоядно улыбнулся, как будто подтвердились его худшие опасения. Остаток речи он произнес с таким нажимом, что казалось, каждая фраза была ударом колокола. — Бьюсь об заклад. Если бы вы были в позиции власти. То действовали бы так же, как Волан-де-Морт.

Имя угрожающе прошелестело по воздуху, словно охотившийся змей.

— Что вы сделали! — закричал Дин, выхватывая волшебную палочку. Крюкохват, конечно, тогда не знал о табу, но что это меняло.

Приятные и живые звуки стихли, сменившись неестественным молчанием. Хлопок, казалось, отразился от неба. Семеро егерей появились посреди поляны с палочками наголо. Дину удалось оглушить двоих прежде чем они успели сориентироваться.

— Беги! — крикнул он Крюкохвату, который, конечно, не нуждался в напоминании.

Врагов оставалось пятеро, теперь они окружали его. Если выхода не было, оставалось только сосредоточиться на самом слабом из них и попытаться прорваться. Дин увернулся от вспышки, выкрикнул заклятие, свалив еще одного из егерей, кинулся к образовавшемуся просвету. Еще одно заклятие пролетело мимо, еще от одного он отскочил, третье ударило его в бок. Мгновение полета, и вот уже распластался на земле, а подоспевшие егеря, глумливо гогоча, добивали его. Сознание постепенно уплывало. Хотелось верить, что хотя бы остальным удалось спастись…

Он очнулся привязанный к кому-то спина к спине. Все тело болело. Они оставили его в живых. Перед его глазами возникло дикое и заросшее бородой лицо. Этот человек торопливо, хотя и небрежно оглядел его.

— Так этот жив! Какие проблемы?

— Помолчи, Сивый, — второй голос звучал мягче и почти издевательски, — тебе, мать твою, повезло, что хотя бы этот очнулся…

Они спорили о чем-то, выясняли, кто был виноват в смерти пленников. Дин неожиданно понял, что был привязан к Крюкохвату, а остальных нигде не было видно.

— Они мертвы? — неожиданно пересохшим голосом спросил он.

Крюкохват только неопределенно дернулся, но ничего не сказал.

Раздался громкий неприятный звук, напоминающий автомобильный сигнал.

— Еще одни, — сказал Сивый.

Они трансгрессировали. Дин не совсем понимал, что происходит. Его, кажется, ранили, было больно, и вся его одежда была в крови. Через несколько минут еще кого-то стали привязывать к ним.

— У кого-нибудь осталась волшебная палочка?

Голос был знакомый.

— Нет.

— Это все я виноват. Назвал имя сдуру… Простите меня.

В этот момент Дин наконец понял.

— Гарри? — с ужасом выдохнул он.

— Дин?!

— Точно, ты! Если они поймут, кого сцапали… Это егеря, они просто ловят тех, кто скрывается от Министерства, и сдают за деньги…

Но они, к несчастью, все поняли, и притащили их в поместье Малфоев, чтобы отдать Гарри Волан-де-Морту. Дин сквозь подступающую с двух сторон черноту, пытался рассмотреть коридоры и темно-фиолетовые стены гостиной, зацепиться за что угодно, что могло бы позволить им сбежать.

Аберфорт заглядывал в зеркало несколько раз в день в одно и то же время, но вот в тот раз то, что он увидел, повергло его в ужас.

— Помогите! — лицо Гарри было искажено отчаянием. — Мы в подвале, в доме Малфоев, помогите нам!

На заднем плане кричала какая-то девушка, кажется, от невыносимой боли.

Аберфорт выругался, в очередной раз ему пришло в голову, что его брат, должно быть, совершенно выжил из ума, если поручил такое дело детям.

— Добби! — крикнул он. — Ты где?

И тут же увидел кончики длинных ушей, выглядывавших из-за барной стойки. Добби всегда обладал добрым характером, а еще страстно любил готовить. Из-за последнего Аберфорт сначала и привязался к нему — мелкий был горазд на всякие выдумки. Добби сильно изменился с тех пор, как сбежал из Хогвартса и стал жить с ним. В нем все меньше оставалось нервной подобострастности, которую годами вбивали в него Малфои, и теперь они иногда даже спорили. Если подумать, они только и делали, что препирались, как старые родственники, и Добби даже говорил, будто он, Аберфорт, не умеет общаться иначе.

— Они схватили Поттера, — громко от волнения сказал Аберфорт, — он в поместье Малфоев, кажется…

Добби затрясся, даже не сказал ничего, просто тут же трансгрессировал. Для него не существовало никакого вопроса в том, что нужно было немедленно отправиться на помощь. Он был храбр, очень храбр.

В конце концов, именно Добби помог всем им сбежать, хотя, к несчастью, погиб сам, спасая их. Добби был настоящим героем.

В тот день Дирк Крессвелл и Кровняк были убиты. Поспособствовав побегу стольких маглорожденных, они не получили такого же шанса. Без их помощи, очень многие не остались бы в живых.

Побег Гарри Поттера из самых рук пожирателей вызвал ужасающий гнев Темного Лорда. В министерстве же больше было недовольства преждевременной гибелью Крессвелла и Кровняка, а также побегом Крюкохвата. Кому-то даже показалось подозрительным, что личности, замешенные в таком громком хищении, из-за которого ранее сам Верховный Чародей Визенгамота был подвергнут поцелую дементора, теперь просто были убиты егерями, не успев дать показаний.