Тюрьма из Стекла (джен)

Переливавшиеся струи воды искривлялись в воздухе, каждое щупальце разделялось на более и более тонкие нити, все вращавшиеся над деревянным кухонным столом. Медленно каждая нить воссоединилась, формируя вместе вращавшийся шар чистой воды. Затем, без звука или сигнала, вода сдвинулась, едва вздымаясь в газообразный туман, прежде чем какая-то невидимая сила вернула тот обратно в аморфную сферу. Сфера медленно сжалась, облачный пар быстро стал непрозрачным, прежде чем внезапно рухнуть сам в себя с хлопком, сформировав плотный ледяной шар и застучав по столу.

Лиза подавила фырканье от изумлённого взгляда на лице Дэнни Эберта. Он действительно попросил Джаю о демонстрации, и, конечно же, воинственная девушка просто должна была выбрать воду в качестве инструмента. По-видимому, никто не сказал ей, что параллели с Левиафаном редко являлись обнадёживающими. Технически, информировать Джаю, когда та вела себя по-идиотски, являлось работой Лизы, но она отказалась сдерживать воинственную девушку за день встречи с той.

Джая будет Джаей, и Лиза сможет лишь ограничить ущерб. Это являлось трудной и интересной ролью, это уж точно. Вы могли сделать лишь столько для того, для кого последствия являлись чуждым понятием.

Несмотря на свою неблагодарную задачу, Лиза находилась в гораздо более хорошем положении, чем неделю назад. Она была богата, в безопасности, обеспечена и могла уйти в любое время. Она сумела сохранить большую часть шпионской сети Выверта на месте, так что у неё имелся доступ к большему количеству информации, чем она когда-либо желала или использовала.

Ох, и у неё имелась личность массового уничтожения с манией величия, регулярно спрашивавшая её о совете.

Это немного льстило: иметь кого-то настолько совершенно самоуверенного, приходившего к ней за помощью.

Лиза не стала бы обманывать себя: Джая не нуждалась в её помощи. Она была слишком тщеславной, чтобы вообще на самом деле полагаться на другого человека, но казалась искренне наслаждавшейся компанией Лизы и её вкладом. Странное положение дел, правда, учитывая её нормальное отношение полной отстранённости. Было сюрреалистично наблюдать за Джаей, пока та проходила по улицам, с её пустым и безразличным взглядом, пока они странствовали через и сквозь толпы. Будто они все являлись лишь атомами в её глазах. Вещами, которые могли быть рассеяны прикосновением и прихотью. Лиза могла понять поведение старшей девушки, даже если иногда оно пугало её. Силы изменяли людей, к лучшему или худшему. Чего она не могла понять, что провалилась, даже сейчас, осознать, это спонтанную участливость вокруг определённых людей. Как Рейчел с её собаками, но вместо целого вида, это было совершенно, яростно произвольным.

Лиза ненавидела произвольную информацию. Не существовало никакого образца, никакого предупреждения, никакой причины, почему Джая внезапно начнёт заботиться, и это сводило Лизу с ума. Она также не могла просто спросить, поскольку ощущала, будто Джая ожидала Лизу осознать это саму, и Лиза, по какой-то чёртовой причине, действительно не желала разочаровывать своего сумасшедшего компаньона.

Она не собиралась начинать заботиться. Как это вообще произошло? Лиза была совершенно довольна своим первоначальным планом: обокрасть Выверта и пойти своей дорогой. Джая являлась интересной тайной, но почти не стоила нахождения в дыре, которой был Броктон-Бей.

Тем не менее, пока она сидела в том пыльном бетонном складу и слушала, как Джая спокойно раскрывала все секреты Выверта, она подумала, что готова задержаться. Сперва она осталась, поскольку хотела узнать, понять, как Джая знала вещи, которые знала. Её сила была полезна в том направлении, впрочем, гораздо меньше, чем обычно. Лиза могла получить лишь столько при помощи одного только языка тела, и она не собиралась доставать девушку ради информации. Она верила, что Джая не причинит ей вреда, что Джая действительно честно заботилась о ней, но она не собиралась испытывать эту веру.

Нет, это было бы очень, очень глупо.

В любом случае, Лиза сказала себе, что она останется до тех пор, пока тайна не будет раскрыта. Почему нет? Сплетница исчезла, в конце концов, её обтягивающий костюм был с радостью сожжён до углей вскоре после смерти Выверта, и, с Джаей поблизости, чего ещё было бояться? Никого не волновала Лиза Вилбурн. Она являлась лишь очередной девушкой, затерявшейся в толпе. Так что Лиза осталась, полная решимости наблюдать за Джаей, раскрыть все её глубочайшие секреты.

А затем случилась Тейлор. Когда Лиза впервые увидела Тейлор, неуверенность той кричала, словно физическая сила, словно идеальный шторм печали и самоотрицания. Бедная девушка имела практически нулевую самооценку, несмотря на грубые усилия Джаи, и практически отчаянно нуждалась в дружбе, что засело в сердце у Лизы. Честно, Тейлор могла действительно воспользоваться терапевтом, но, если друг являлся всем, в чём она нуждалась, тогда Лиза сможет предоставить. Как она не могла, когда альтернативой являлось оставление Тейлор наедине с не такой уж нежной заботой Джаи?

Неуклюжий подросток практически приварился к бедру Джаи к этому моменту, видя старшую девушку как какого-то Мессию Настоящей Дружбы. Лиза была… обеспокоена. Джая, несмотря на, по-видимому, альтруистические намерения, не являлась на самом деле способной к состраданию. Она ощущала его, могла воссоздавать эмоцию и понимать, что вызывало это, но её ответы всегда были не теми, всегда безапелляционными, никогда не утешавшими, будто любая трагедия, которую бросит в неё жизнь, просто отскачет. Между стремлением Джаи к снесению проблем и ужасной потребностью Тейлор быть услышанной, пара направлялась прямиком к односторонней, чрезвычайно несчастливой дружбе. Лиза нашла такой результат неприемлемым.

Да, Лиза действительно являлась Святой. На неё ни в коей мере не влияли недостатки людей, которым она могла доверять, людей, на которых она могла положиться в помощи ей, когда мир превратился в дерьмо. Не то чтобы она находилась в состоянии постоянной паранойи с тех пор, как присоединилась к Неформалам. Нет, её действия были совершенно бескорыстными, подпитанными лишь желанием помочь девушке в ужасной ситуации.

Да.

Если и существовало что-нибудь, на что можно было пожаловаться во всём этом соглашении, так это на знающую улыбку Джаи, когда она представила Лизу Тейлор. Она заставила мозг Лизы зудеть. Джая знала, что Лиза примет младшую девушку, знала, что Тейлор попадёт по каждой отдельной цели в стене симпатии Лизы, и имела наглость сидеть там и быть самодовольной при этом!

Чёртов читер.

Теперь Лиза хорошо и действительно застряла. Она должна была пойти и привязаться к людям, вместо того чтобы схватить несколько грузовиков наличных и сбежать из штата, как разумный злодей. Ну, бывший злодей, неохотный герой.

Итак! Теперь это являлось её жизнью; пара надёжных друзей, переполненная свинья-копилка, разумная безопасность и умиравший, смертельный город. В общем, не слишком убого. Она могла работать с этим.

Лиза позволила своему фокусу вернуться обратно к настоящему, лениво изучая Дэнни Эберта, пока тот боролся за оправдание, любое оправдание, чтобы не подпустить свою дочь к улицам. Это не сработает. Лиза была уверена в этом, одним путём или другим, Тейлор найдёт путь в костюм. Говоря об этом, нигде не было написано, что ей требовалось пожертвовать семейной жизнью ради героической. Тейлор хотела лучшее из обоих миров, поддерживавшего родителя, сильную команду и чистый город. Джая могла ей дать последние два со временем, но, здесь и сейчас, Лиза могла решить первое.

Она двинула плечами, выпрямляя изгибы, что накопила от сидения на расшатанном стуле Эбертов, и наклонилась к Дэнни.

— Мистер Эберт, — тихо произнесла Лиза, привлекая его внимание. — Я верю, что могу помочь вам успокоить ваши волнения, — она улыбнулась ему и освободила контроль над своей силой.