Тюрьма из Стекла (джен)

Ребекка закрыла глаза и сделала успокаивающий вдох.

— Я понимаю ваш запрос, директор Суинки, и вы точно получите дополнительные человеческие ресурсы, чтобы восполнить то, что вы потеряли, но количество, которое вы запрашиваете, просто нереально для города размером с Броктон-Бей.

— С уважением, мадам, я верю, что вы слишком оптимистичны, — голос директора Суинки звучал утомлённо, её напряжение было ясно ощутимо даже по телефону. — Само существование Катализатор подрывает авторитет СКП; как мы должны следить за соблюдением закона против неё? Она показала незаинтересованность в сотрудничестве до сих пор, к тому же, подростки не славятся разумным принятием решений.

— Вы предполагаете, что расширение вашего реестра Протектората позволит вам успешно подавлять какие-нибудь инциденты? — спросила Ребекка недоверчиво. — В то время, пока наши Умники всё ещё изучают те малые кадры, что у нас имеются по битве Катализатор с Левиафаном, я не уверена, что ещё два или три кейпа существенно повлияют на исход сражения с ней, за исключением членов Триумвирата. Не говоря ничего о том факте, что битва — это именно то, чего мы пытаемся избежать! — Конец сообщения стал практически криком, в котором Ребекка позволила незначительно просочиться кипящему внутри неё гневу.

— Ваши приказы были совершенно ясны по этому счёту, мадам, — угрюмо ответила Суинки. Самообладание женщины было полезным, но раздражающим. — Нет, как я и сказала, я говорю о нашем авторитете в глазах граждан. Наши законопослушные граждане привыкли иметь действующими в городе мощных и иногда враждебных кейпов, но Протекторат всегда видели, по крайней мере, как равного к любым существующим фракциям. Мы не можем сравниться с Катализатор в силе, по крайней мере, не на данный момент, так что я хотела бы в глазах обычных граждан превзойти её числом. Не будет иметь значения, насколько она могущественна, не в том случае, если наши люди будут заметны и широко распространены. Люди будут помнить Протекторат и СКП, если это то, что они видят больше всего. Мы должны продолжать быть синонимом закона и порядка, чтобы быть эффективными.

— Больше финансирования, больше людских ресурсов, лучшее оборудование, директор Суинки, я слышу это на ежедневной основе также и от других директоров, — Ребекка не хотела говорить слишком снисходительно, но эта дискуссия была бессмысленной, и она не станет разрешать ничего в любом случае, пока не поговорит с остальными членами Котла и не обсудит их первоначальный план для Броктона.

— Ни у кого из других директоров не имеется угрозы S-класса, проживающей в их городе, главный директор.

— Дружелюбной угрозы S-класса, директор Суинки. Высокомерной и непочтительной, но союзника по всем статьям, со своей собственной командой товарищей-героев.

— Своей собственной... Мадам, «команда» Катализатор состоит из двух других девушек примерно её возраста. Они нетренированные и совершенно необученные, и я не хочу видеть, что произойдёт, когда из-за Катализатор они погибнут! Не хочу быть банальной, главный директор, но вы действительно не видите здесь угрозы? Злодеи создавались из гораздо меньшего.

— Вы не будете притрагиваться к Авангарду, пока мы не сможем должным образом смоделировать Катализатор, директор Суинки, — в голосе Ребекки звучала сталь. Попытка увести члена очевидно сплочённой группы Катализатор являлась глупостью уровня Толкача, вне зависимости от того, насколько хорошими могли быть намерения Суинки.

— …Да, мадам. Могу я предположить, что мы снова продолжим этот разговор, после того как у СКП будут иметься больше сведений о способностях Катализатор? — Суинки казалась больше подавленной, чем злой. Приемлемый результат.

— И после того, как мы увидим, как большие злодейские организации ответят на её присутствие, да. Что-то ещё, директор? — Ребекка переместила своё офисное кресло, смотря на часы перед собой. Десять минут до встречи Котла.

— Последнее касается Панацеи. Её мать передала её в изоляцию Властелина / Скрытника вскоре после того, как та вылечила Славу.

Ребекка наклонилась вперёд в своём кресле, прижимая телефон ближе к уху.

— Как она и должна была. И? Прошло меньше дня, вы говорите, что она показывает признаки?..

— Ах, нет, мадам. Мои заботы более практичны. Как оказалось, Брандиш дала Панацее сокращённую версию событий, прежде чем передать её нам. Это оказало довольно… негативное влияние на психику девушки. Мы не увидели никаких признаков затяжного психического влияния, однако, ах, психологический ущерб от узнавания о том, что сделали её клоны...

— К сути, директор, — прервала Ребекка.

— Я верю, что ей требуется психолог, специализирующийся на паралюдях, — поспешно произнесла Суинки. — Такой, что нанимается только Протекторатом. Поскольку СКП ВСВ не обладает средствами, чтобы удерживать одного в штате, и вы отклонили мой запрос о...

— Двигайтесь, Эмили.

— Я бы хотела психотерапевта в кредит на короткий срок. С шести месяцев до года, — завершила директор Суинки.

— Эми Даллон известный парачеловек, так что сокрытие её личности не будет проблемой для любого профессионала. Не существует причины, почему бы ей понадобился специализированный терапевт, когда актуальный вопрос состоит не в её силах, и никто не будет выражать ей недовольство в необходимости после того, через что она прошла, просочись её посещаемость каким-то образом, — слова Ребекки были тщательно подобраны. Полные способности Панацеи не были известны большинству, и даже после самой последней катастрофы очень мало людей сопоставило факты. Био-технари почти повсеместно поносились, и отчуждение первейшего в мире целителя не находилось в приоритете в списке целей Ребекки.

— Главный директор, я читала отчёты. Я знаю набор сил, с которым проявились клоны Панацеи. Я не имбецилка, мадам. Я могу сложить два и два. Девушке требуется специализированный психотерапевт, или ей требуется убраться из моего города. Я не позволю сильно травмированному био-технарю лечить мой персонал! Как и не позволю ей свободное, едва контролируемое господство над нашими больницами, которым она наслаждалась в прошлом. Не без чистого психологического отчёта о здоровье и надлежащего надзора.

Ах.

— Я верю, что мы сможем одолжить вам кого-нибудь на трёхмесячный период, после которого мы пересмотрим ситуацию, — согласилась Ребекка. — Что-нибудь ещё?

— Благодарю. И… — Суинки сделала паузу, прежде чем продолжить ровным голосом, — мой лидер Протектората спросила о здоровье её Стражей, которых, ах, забрали. Есть какой-нибудь прогресс по обратному процессу?

— Мы изучаем наши варианты. Пожалуйста, успокойте Мисс Ополчение, что мы делаем всё, что в наших силах, чтобы восстановить её Стражей до полной функциональности, — плавно солгала Ребекка.

— Ясно. Я передам ваше сообщение, — Суинки не казалась спокойной, но это было лишь естественно для женщины с её историей. — Благодарю вас, главный директор. Это завершает мой доклад.

— До свидания, директор Суинки, — её телефон щёлкнул в приёмнике. Вращавшийся циферблат спереди заставлял его выглядеть похожим на реликвию, но он был совершенно безопасен, так что Ребекка могла игнорировать, как глупо она ощущала себя каждый раз, как пользовалась штуковиной.

Хреновы технари.

Ребекка энергично выдохнула, позволяя фасаду главного директора Коста-Браун исчезнуть. Быстрый щелчок переключателя, и её офис вошёл в безопасную зону, которая блокировала все известные формы наблюдения, за исключением одной.

— Дверь в Котёл.

Трещина в пространстве, один шаг, и она находится в другом месте.

Ребекка сбросила свою рутину. Чёрное и серое броневое плетение уютно покрыло твердокаменную плоть. Толстые перчатки и высокие ботинки, идеально слепленные. Стальной козырёк над её головой, оставлявший видимым лишь её рот.

Александрия прошлась по залам базы Котла в сторону их места сбора. У неё имелись вопросы, к Дэвиду, к Контессе, к Доктору Мать. Вопросы и планы.

Она вошла в комнату, не жёстко, но с целью, позволяя двери отскочить от стены, и отскочить с хлопком. Она оглядела товарищей-героев, её товарищей монстров, объединённых их общими обязанностями. Как оказалось, она стала последней прибывшей.

— Начнём? — спросила Доктор Мать. — Александрия, ты назначила эту встречу. Ты готова?

— Да, — ответила Александрия. — Мой первый вопрос прост: Почему у Ноэль Майнхард отсутствует её Агент?!