Тюрьма из Стекла (джен)

Лиза стояла на кухне, вдали от посторонних глаз, пытаясь сделать салат. Всё было плохо. Она с ожиданием уставилась на миску перед собой, взглядом охватывая то, что, как она подозревала, являлось машинкой для взбивания яиц. Забытая поваренная книга лежала рядом с раковиной. Лиза мягко толкнула кусок салата-латука, мысленно прикидывая, стоило ли изучение того, как создавать настоящую еду, унижения.

Входная дверь открылась с хлопком, и Лиза удивленно вздрогнула, когда беззаботная и громкая Джая зашла внутрь и, ох, чёрт, салат! Джая взглянула в сторону кухни с улыбкой на губах, но её голос стих, а рот медленно закрылся. Лиза со стыдом замерла, пока та осматривала разложенные ингредиенты с нараставшим недоумением.

— Ух, ты готовишь что-то поесть? — спросила скептично Джая.

Лиза посмотрела вниз на миску, наполненную салатом-латуком, затем в сторону двух неразрезанных яблок, мешка картофеля, банки халапеньо и целого арбуза, которые ей удалось вытащить из холодильника и кладовой. Она незаметно спрятала машинку для взбивания яиц в ближайший ящик.

— Неа, просто подвожу итоги. Я собираюсь пойти за продуктами позже, — солгала Лиза непринужденно.

Джая уставилась на Лизу. Лиза уставилась в ответ на Джаю.

— Так что нового? — нарушила Джая молчание, плюхаясь на диван Лизы и забрасывая пару грязных кроссовок на кофейный столик. Лиза уставилась на своего друга-товарища-по-команде-нанимателя и бросила яблоко ей в голову. Приводящая в ярость девушка схватила его на лету, укусила, затем подняла выжидательно бровь в направлении Лизы.

— Я собираюсь предположить, что ты имеешь в виду в городе, — проворчала Лиза. — И ответ — «многое».

— Ну, именно поэтому я поставила фантастически умную и талантливую Лизу Уилбурн руководить, — ответила Джая важно, прежде чем снова откусить от яблока.

Лиза закатила глаза, но послушно начала отчитываться:

— Ну, мы в значительной степени разделались со всеми действительно опасными остатками АПП. Очевидно, всё ещё есть парни с пистолетами, бегающие поблизости, но в ближайшее время не будет никакой войны банд, согласно тому, что я могу сказать. Остатки кейпов Империи на данный момент спорят между собой и пытаются укреплять свои позиции, так что с ними, фактически, надолго покончено как с потенциальной угрозой в городе. Паладин покинул город, но Отилу и Чистоту видели вместе, так что что-то может выйти из этого.

Лиза рассеянно убрала разнообразные продукты в холодильник и присоединилась к Джае в гостиной.

— СКП успешно внедрила Руну в программу Стражей и переводит её отсюда для тренировки и смены псевдонима, — продолжила Лиза, обрушиваясь в удобное кресло. — В общем, у нас, наверное, имеется неделя отдыха, прежде чем всё пойдёт к дерьму и появится множество новых банд, готовых заполнить недостаток сил. Мы уже получаем пробные шары. Так что, может, это и не связано, но Скитальцы в городе, и я точно уверена, что их послал Баланс.

Джая прекратила жевать и нахмурилась, размышляя:

— Скитальцы… правильно, они. И ты волнуешься, что они могут быть здесь для того, чтобы узнать причину внезапного отсутствия Выверта?

— Это подходит, — подтвердила Лиза, пожав плечами, и начала загибать пальцы, подсчитывая. — Баланс был их последним боссом, и у них нет другой причины, чтобы прибывать сюда. Они вели переговоры с Вывертом, когда мы позаботились о его исчезновении, но сделка всё ещё находилась в начальной стадии, так что они определённо не являются запасным планом мертвеца. Силовая база Баланса прочно засела в Бостоне, и я сомневаюсь, что он хочет расшириться. Выверт работал с Балансом в прошлом, так что у него всегда есть запасной план, зная этого параноидального ублюдка. Думаешь, он не поинтересуется, как Выверт просто взял и исчез? — по-настоящему неприятная мысль возникла в голове Лизы.

— Чёрт, он, возможно, понял, что неприлично мощный кейп бродит по Броктону и желает войти в контакт. Скитальцы на все сто бесполезны для него, но достаточно умны, чтобы сбежать, если всё пойдёт наперекосяк.

Джая наклонила голову на мгновение, затем кивнула:

— Ага, могу это представить. Он мог, наверное, узнать обо мне, если бы того захотел. Впрочем, не имеет значения, поскольку я буду в следующем сражении с Губителем. После этого не будет большой необходимости в изощрённостях.

Лиза подавила легкий холодок страха, который она всё ещё ощущала каждый раз, когда ей напоминали, насколько опасной являлась её подруга. Тем не менее…

— Ты не первый кейп, считающий, что можешь убить Губителя, — уговаривала Лиза. — Если ты будешь самоуверенной, если что-то произойдёт...

— Всё будет в порядке, — прервала Джая с улыбкой. — Я точно уверена, что смогу убить штуковину. Честно, задача состоит в том, чтобы не убить всех остальных в процессе.

Холодок усилился.

— Пожалуйста, не делай этого.

— У меня есть план, не беспокойся, — уверенно произнесла Безрассудная Девушка. — Очевидно, это будет зависеть от того, кто появится, но, если я не смогу убить его, не разрушая город в процессе, я просто прогоню его.

— Тейлор будет подавлена, если тебя убьют, — тихо произнесла Лиза. Как и я, осталось невысказанным.

Джая скользнула по дивану, протискиваясь через зазор между диваном и креслом, словно гусеница, и обняла рукой плечо Лизы.

— Я не умру, — заявила Джая, и в её голосе было столько уверенности, что Лиза почти ощутитла, как реальность настраивалась согласно ее воле. — Как и ты, как и Тейлор. Смерть для других людей.

Её слова были уверенными; тёплыми, и успокаивавшими, и прозаичными, и такими совершенно инопланетными.

Лиза могла лишь кивнуть.

— Ладно! — Джая отодвинулась от Лизы и хлопнула руками в ладоши. — Теперь что ещё?

— Ух, — Лиза стряхнула свои почти-определённо-справедливые опасения и решила обсудить это позже. — Правильно, Барыги планируют что-то. Наверное, что-то неприятное. Я не знаю деталей, к сожалению, но вам с Тейлор следует посетить их как-нибудь. Не то чтобы была причина волноваться о балансе сил.

Джая согласно промычала, приканчивая яблоко.

— Наконец… — Лиза заколебалась на мгновение, прежде чем продолжить дальше. — СКП знает, что у тебя Лун. Или, скорее, им известно, что Эпицентр большой силы владеет Луном. Наверное. Оружейник и Дракон провели какие-то технарские исследования, где ты смяла его. Я вытащила отчёт об их выводах из электронной почты директора Суинки.

— Пф, — равнодушно произнесла Джая.

— Ты... пф?! Серьёзно? — воскликнула Лиза, всплеснув руками. — Я считала, что мне придётся утихомиривать тебя от вхождения в Протекторат и кражи всех их компьютеров или чего-нибудь. Как ты собираешься объяснить, что ты сделала с Луном?

Джая моргнула в искреннем недоумении:

— Почему я должна что-то объяснять? Они не могут требовать ответов от меня. Никто не может.

Лиза уставилась на подругу, открывая и закрывая рот, словно выброшенная на берег рыба.

Джая фыркнула, забавляясь, и поднялась:

— Хорошо, мне скучно. Хочешь позвонить Тейлор и пойти в торговый центр?

— Это... ты... я... — запнулась Лиза. — ГАХ! Ладно!

Лиза унеслась в свою комнату, чтобы переодеться, сопровождаемая звонким смехом Джаи.