Староста, который хотел достичь власти (джен)

В день похорон Дамблдора я, как и почти все другие работники министерства, был в Хогвартсе. К слову, тогда даже Амбридж сочла нужным появиться — я старался держаться от нее подальше, чтобы лишний раз не показывать ей свое очевидно грустное лицо. Какое-то время пришлось даже под благовидным предлогом отойти — чтобы успокоиться и привести себя в порядок. Я бродил вдоль озера в полном одиночестве, думая о том, была ли эта трагедия случайностью или Дамблдор знал, что умрет и, в таком случае, как, наверное, дико было планировать собственную смерть и просить одного из знакомых убить себя. Тут я, конечно, как будто специально, столкнулся вдруг со своим братом Биллом — хотя и избегал его и родителей насколько возможно.

— Перси, — неожиданно позвал он меня, я заметил, что лицо его покрывали жутковатые шрамы от ран нанесенных оборотнем, и в моей голове окрепло убеждение ни о чем никому из них не говорить. Мне верилось, что так они окажутся избавлены хотя бы от части опасностей.

— Добрый день, Билл, — сказал я. Тот продолжал почему-то внимательно смотреть на меня, мне так и не было понятно, что ему все-таки нужно. На его месте я бы точно предпочел быть с семьей.

— Жаль, что он умер, — выдавил я.

— Да, — кивнул Билл, а потом неожиданно спросил: — Я все-таки не могу понять, почему ты не вернулся, когда все выяснилось?

Я неопределенно пожал плечами, досадуя, что никакого ответа в голову не приходило. Мне казалось, что Биллу в конце концов надоест ждать, и он просто уйдет, но он, к сожалению, был упрям, как и все у нас в семье.

— Никто не хочет моего возвращения, — наконец сказал я. — Самое меньшее, что я могу — уважать это.

— То есть, ты рассчитывал на фанфары? Когда пришел на Рождество? — переспросил Билл. — Конечно, они обижены. Но это изменится, когда ты извинишься и поведешь себя наконец как человек.

— В конце концов я так и сделаю, — с убежденностью сказал я. Билл всмотрелся в меня.

— Я бы поторопился на твоем месте, — заметил он наконец. — Что-то может случиться, пока ты решаешься.

В горле моем встал комок — он озвучил одну из пугавших меня мыслей — а потом я кивнул и пошел прочь — еще дальше от гробницы Дамблдора. Дойдя в конце концов до опушки Запретного Леса, я прислонился к какому-то дереву и некоторое время стоял в полной неподвижности.

Отправившись наконец обратно вдоль берега, я увидел Гарри Поттера и Скримджера — они снова разговаривали. Министр, без сомнения, опять надеялся вытянуть из него какие-то детали про Дамблдора. Обогнув их, я вернулся к делегации и молча стоял там, слушая длинную речь Фаджа о том, какой все-таки Дамблдор был замечательный человек.

Когда Скримджер наконец направился в нашу сторону, вид у него был раздосадованный — очевидно, добиться каких-либо подробностей от Гарри Поттера у него не получилось. Он вообще на протяжении всей церемонии выглядел так, будто ждал какого-то подвоха. Думаю, он даже велел бы осмотреть тело, выясняя, действительно ли в гробнице находится Дамблдор, а не другой волшебник под действием оборотного зелья, если бы это не было таким очевидным нарушением приличий. Впрочем, разумеется, ничто не мешало ему вернуться позднее и все-таки провести осмотр, когда рядом не будет свидетелей.

Заметив меня, Скримджер посмотрел с типичным безразличием и кивнул в сторону, предлагая поговорить.

— Так что вы намерены теперь делать, мистер Уизли?

— Тот, Кого Нельзя Называть еще не побежден, — заметил я, — так что моя задача не меняется.

— И ты думаешь, я поверю, что это была единственная твоя задача? — скептически поинтересовался он, довольно быстро отказавшись от церемонности.

— Знаете, — устало сказал я, — мне уже все равно. Вы не верите даже после того, как он умер.

Скримджер самую малость смутился — или мне просто показалось — а потом сказал:

— Разумеется, верю. Вопрос только в том, когда это осознаешь ты. Дамблдор мертв и больше повернуться тебе не к кому. Чем быстрее ты начнешь быть со мной откровенным, тем лучше для всех, в том числе, и для тебя самого.

Я сделал вид, что задумался над этим, хотя внутри все кипело от злости.

— Вы ничему не верите. Даже, помнится, когда заставили меня выпить сыворотку правды.

— Теперь, когда Дамблдор умер, я понимаю, конфликтных интересов быть не может, — почти понимающим тоном произнес Скримджер. — Впрочем, проще всего будет, если ты принесешь Непреложный Обет.

Эта фраза так меня разозлила, что мгновение я не мог вымолвить ни слова, а потом улыбнулся и заявил:

— Для этого у вас есть Джессика Дарси.

Услышав это, Скримджер резко остановился и уставился на меня с каким-то странным выражением.

— Как ты узнал? — не сдержавшись, спросил он — очевидно, это стало для него большим сюрпризом.

— Это не важно, — любезно сказал я. — Просто повторяю вам, что весьма неплохо делаю свою работу и искренне хочу поражения Того, Кого Нельзя Называть.

Скримджер продолжал в упор смотреть на меня, как если бы хотел испепелить взглядом.

Я замолчал и, когда вскоре к нему подошло несколько его сотрудников, воспользовался этим как предлогом, чтобы ускользнуть и некоторое время потерянно слонялся без дела между группками что-то взволнованно обсуждавших чиновников — Верховный Чародей, мистер Перегрин, кажется, важно вещал что-то очень благочестивое — а потом почти случайно наткнулся на Амбридж.

— Ты избегал меня весь вечер, — сказала та.

— Простите меня, — ответил я, потом, словно задумавшись, добавил: — Меня беспокоит Скримджер. Он подозревает, что я работаю на вас.

Амбридж кивнула.

— Тогда не будем говорить здесь.

Мы вместе пошли вдоль берега.

— Хотелось бы мне, чтобы с ним поскорее было покончено, — заметил я.

Она некоторое время довольно молчала, и, только когда мы отошли почти к самой опушке леса, заговорила, как ни в чем не бывало:

— Ты знаешь, Яксли сошелся с Эглантиной Берк? Я видела их вместе. Неплохо бы рассорить их. Мне не нужна коалиция.

— Я этим займусь. Темный Лорд снова раздумывает сделать его министром?

— Нет, до этого еще не дошло, — сказала она. — Но такие вещи надо пресекать в зародыше…

Амбридж, кажется, хотела продолжить, но вдруг странно застыла. Не осмыслив даже, что происходит, я резко обернулся, выхватывая палочку, а потом оглушающее заклятие влетело мне в грудь, и все вокруг расплылось туманом.

Примечания:

Привет! Надеюсь, вы тоже ловите последние теплые деньки :)