Мистер Поттер, что это за вид?!  (джен)

— Гарри, мы так и не продвинулись! — жаловалась Гермиона в Большом Зале за ужином. — Я только и смогла узнать, что то животное — это цербер.

— Кто? — прищурившись, переспросил Рон. В руках он держал куриную ножку и, вступая в разговор, начал резво ею махать.

— Цербер — в древнегреческой мифологии чудовищный трёхглавый пёс со змеиным хвостом, охранявший вход в подземное царство, — заученно ответила Герейнджер. Мальчики в который раз восхитились её феноменальной памятью и безграничной тягой к знаниям.

— Ну, теперь-то нам всё ясно! — Рон потянулся за новой куриной ножкой.

— То есть? А зачем он там? — Гарри и Гермиона переглянулись, одновременно задавая самый волнующий их вопрос.

— Как зачем? Хранить вход в подземное царство! — на полном серьёзе ответил Рон.

— Не говори глупостей, Рон! Здесь нет никакого тайного хода! Это ведь просто легенда!

— Фред и Джордж говорили, что в Хогвартсе полным-полно всяких потайных ходов и коридоров! — не желал отступать Рон. Он тыкал куриной ножкой прямо в Гермиону, отчего та сверлила его свирепым взглядом.

— А я и не говорю, что их в Хогвартсе нет! Одна легенда о Тайной комнате чего стоит! Но проход в подземный мир — это уже слишком. Я думаю… — но договорить Гермиона не успела. Её перебил Гарри.

— Что за Тайная комната?

— Как, разве ты не знаешь? — Гермиона изумленно посмотрела на него.

Гарри смущённо потряс головой. Даже с учётом того, что Гермиона также выросла среди магглов, иногда в это верилось с трудом. Она разбиралась в волшебном мире куда лучшего любого чистокровного волшебника.

— Это комната, созданная одним из основателей школы, Салазаром Слизерином. По легенде, в ней заперто страшное чудовище, которому была дана миссия уничтожить всех тех учеников, которые, по мнению Слизерина, недостойны здесь обучаться, — под конец голос Гермионы стал тихим, и её лицо помрачнело. Она задумчиво свела брови и покусывала нижнюю губу.

— Недостойных? — не поняли мальчики. — Разве здесь есть такие?

— Салазар Слизерин считал, что да. Но это не важно. Всего лишь старая байка! — Грейнджер кисло улыбнулась и оживлённо начала рассказывать об информации, которую она смогла разузнать в библиотеке.

Такая резкая смена в настроении Гермионы не осталось незамеченной, но друзья, не сговариваясь, решили не выяснять истинную причину волнений мисс Зазнайки и, уж тем более, не гадать о тех странных недостойных.

Так незаметно прошло время ужина. Золотые блюда исчезли. Сытые и разморённые студенты лениво поднимались из-за столов. Впереди их ждал здоровый сон или недоученные домашние задания. Кто-то хотел поиграть в волшебные шахматы, другие же — просто обсудить последние сплетни. А их в Хогвартсе всегда было много. Всё было тихо и спокойно. И Гарри радовался этим простым будням, о которых он мог когда-то только мечтать.

Правда, не всё было так гладко, как ему хотелось бы. Хоть их ночной поход и остался незамеченным, мелкие проблемы всё же были. И проблема целиком и полностью заключалась в самом Поттере, а точнее, в его внешнем виде.

Гарри искренне любил школьное время. Не только потому, что новые предметы оказались куда интересней обычной математики или географии, но и прекрасной возможности скрывать поношенные вещи никудышного кузена. В чёрной широкой мантии его нельзя было отличить от сотни таких же первокурсников. Но в свободное время приходилось носить обычную повседневную одежду.

Поттер до сих пор помнил, как стесняясь и мучительно краснея, он следовал за друзьями на залитый солнцем двор, ощущая на себе подозрительные взгляды. Хотелось вытащить из кармана палочку и наколдовать себе нормальную одежду. Радовало, что друзья не стали приставать с расспросами и просто приняли его вид, как данность. Но вот с остальными было труднее.

— Это что, новая мода? — допытывалась старшекурсница из Пуффендуя. — Не знала. Представляешь, у меня тётя вышла замуж за маггла, так вот она теперь и живёт по законам простецов! Представляешь, они не таскают мантии, а всё какие-то халаты да чепчики! — Гарри смутно представлял людей, которые могли обходиться только халатами и чепчиками, и даже хотел поделиться своими мыслями с девушкой, но язык словно прилип к нёбу, и не получалось выдавить ни звука. А студентка всё продолжала щебетать:

— А муж у неё добрый! Но вот одежда на нём сидит по-другому! Он, наверное, не знает, как правильно! — Гарри всем сердцем сейчас желал провалиться под землю. Щёки начинали гореть, но пуффендуйка всё так же несла милый, абсолютно ничем не обоснованный бред, чем только подтверждала слова лесничего о недалёком уме студентов факультета трудолюбивых учеников.

— Просто это мода такая! — решил спасти Гарри Рон, но это только усугубило положение. Девушка широко открыла карие глаза и воскликнула:

— Правда? Как же это прекрасно! А я и не знала. Обязательно расскажу своей тёте про тебя, Гарри! Ей будет приятно узнать, что есть маги, чтущие моду магглов! — так, разливаясь благодарственными речами, она убежала, оставив после себя гнетущее чувство в душе Поттера.

— Не переживай. Лично мне всё равно, во что ты одет, сам видишь, я тоже недалеко ушёл, — Рон кривя губы, указал на мантию, явно побывавшую у всех братьев, и вязаный свитер с умилительными оленями.

Поддержка была приятна, но не освобождала от всех переживаний. Пока желающих лично полюбопытствовать, кроме пуффендуйки, о странном внешнем виде национального героя не было. Но косые взгляды всё чаще сопровождали его, когда он переходил из кабинета в кабинет или спускался в Большой зал. Оставалось гадать, когда временная бомба взорвётся и Гарри засыплют если не вопросами, то точно подозрительными ухмылками.

* * *

Драко сидел за ужином и пытливо изучал спины троих гриффиндорцев, которые бурно что-то обсуждали. Не надо было быть легилиментом, чтобы узнать тему их разговора. И от этого становилось особенно обидно. Он тоже был там и имел полное право участвовать в обсуждениях. А так приходилось довольствоваться только видом их близко склонённых к друг другу голов и молча злиться.

«Но ничего, я всё узнаю!» — успокаивал себя Малфой, с нетерпением ожидая часа, когда сможет улизнуть из-за стола и, подкараулив тройку друзей, наконец-то узнать ответы на все интересующие его вопросы.

— Первокурсники! Собираемся! — рыжий староста Гриффиндора Перси Уизли поднялся и стал подзывать студентов. Драко посмотрел на старосту своего факультета, который также стоял у края стола, ожидая, пока самые медлительные поднимутся и, построившись стройными рядами, выйдут из зала.

— Идём, Драко? — обратился к нему Винсент. Тот неопределённо кивнул другу и, не сводя острого взгляда с Мальчика-Который-Выжил, последовал за Крэббом.

— Все готовы? — староста, имени которого Малфой в упор не помнил, строго оглядел лица учеников, и, кивнув самому себе, пошёл к выходу.

Драко поминутно оглядывался, чтобы убедиться, что львята идут следом. И когда его однокурсники повернули в сторону подземелий, Драко быстро юркнул в нишу в стене и замер.

Он видел, как прошли пуффендуйцы в сторону кухонь и устремились к лестницам когтевранцы. Следом шли гриффиндорцы.

Драко привычно скривился, видя старшего брата Уизли. Почему-то именно этот староста раздражал его больше всех. Он пытливо осматривал пары первокурсников, боясь пропустить среди них неразлучную троицу.

Гарри, Рон и Гермиона шли позади всех, всё так же что-то яростно обсуждая.

— Нет, там явно что-то очень важное! — долетели до Драко слова первой зубрилки. Медлить больше было нельзя.

Он тихо выскользнул и дёрнул Гарри за рукав, привлекая его внимание.

— Что ты тут делаешь? — тут же зло поинтересовался Рон.

— Поговорить надо, — твёрдо ответил Малфой, выдерживая ожесточённый взгляд Уизли.

— Нам не о чем говорить! — Рон выступил вперёд.

— Постой, Рон! — остановил его Гарри. — О чём ты хотел поговорить? — в голосе мелькали неприязненные нотки, но Драко был настроен решительно.

— Только не говорите мне, что вас не интересует, что эта псина делает на третьем этаже, — он с удовлетворением отметил, как вздрогнули друзья.

— И что с того? — высокомерно спросила Гермиона.

— А то. Мне этот вопрос так же не даёт покоя. А раз так, то у нас общий интерес. Поэтому предлагаю всё забыть и начать сначала. Меня зовут Драко Малфой! — он улыбнулся и протянул руку, наблюдая за потрясёнными лицами гриффиндорцев.