Иное (джен)

— То, что ты делаешь — мерзко, — скривилась ты, осматривая резервуары с тем, что раньше было… людьми? Ты не была уверена, что оно было людьми.

— Мерзко? — противно захихикала Луна. — Что же в этом мерзкого, Ведьма?

— Делать такое с живыми людьми — мерзость, — твёрдо ответила ты.

— Действительно? — и не понять, наигранно ли она удивилась. — Действительно живыми, Алиска-сосиска? Они — воины, отдавшие свою жизнь на войне, скажешь, нет? Я просто взяла их жизни себе. И даже сохранила их, хи-хи-хи!

— Мы обе знаем, что есть вещи хуже смерти, — покачала ты головой, встречаясь взглядом с каким-то несчастным, от которого остались только глаза да мозг, подключённые к питательным приборам.

— Правда, что ли, о избранная Пророка, великая обрекательница, Иначащая Реальность? — неприятно рассмеялась Луна.

— На эту сомнительную роль я не соглашалась, — поморщилась ты.

— Думаешь, избавиться от метки Нелуны так просто? — с любопытством спросила Луна. — Может, и способ узнала? Нет? Я так и думала, хе-хе.

— А ты знаешь, великий химеролог без финансирования? — уколола в ответ.

— Финансы, ресурсы, источники… — тяжело вздохнула Луна. — Знаешь, сколько бы я смогла сделать, допусти меня Элис и Осси до настоящих ресурсов? Я гений, гений, гений! Они сдерживают меня — ты же понимаешь? Ты поможешь мне — я помогу тебе.

— И чего же ты хочешь, «великий гений»? — процедила ты. Какая же она… гадкая. Но в одном этой «девочке» не отказать — в уме и способностях.

— Обреки меня на встречу с Джинни, Уизли Джинни Три-Эм-линии: я гадала, я искала, скрытый потенциал ждёт меня внутри! Ждёт нас с тобой, Алиса — Джинни отмечена, отмечена Нелуной, образец, цель, источник и ресурс. Я исследую метку, которая сильней, чем твоя, я пойму её сущность — и освобожу тебя.

— И что ты хочешь за помощь? — нахмурилась ты.

— Осси слушает тебя, Элис слушает тебя, Гворис слушает тебя — пока ты им нужна и важна. Поставь меня охранять Великий Жизни Кристалл — это и будет цена твоей свободы.

— А цену ты себе знаешь, непризнанный гений, — ты знала, что пожалеешь об этом, но не могла поступить иначе. Свобода слишком много значит для тебя, а кем бы ни была Луна, слово своё она держала. — Сделка с дьяволом… состоится.

— Хорошо, чудесно, замечательно! — подпрыгнула Луна, хлопнув в ладоши. — Ещё свободы хочешь? Просто так, в знак нашей сделки.

— О чём ты? — но ты подозревала, о чём.

— Твой имплант, КВ-0.4, верно? Хороший, качественный имплант с замечательными бэкдорами от Осси. Я их отключу или, хочешь, поменяю на КВ-0.5-альфа — моя разработка, знаешь ли, уникальная, только себе и ставила — лучше до конца времён ты не найдёшь.

— Ты хочешь, чтобы я доверилась тебе в нейроимплантировании больше, чем Осси? — но у неё определённо были на это причины.

— А кому ещё? — снова хихикнула Луна, погрозив пальчиком какому-то жалобно пищащему комку нервов и плоти в колбе, который тут же смолк. — Ты мне не нужна, Алиса, а ему нужна. Что, ни капли безумки и сумасбродства? Я Ведьма Жизни, а не её Принц, я меняю потенциал и развитие, направляю его, играю с ним, а не умаляю. Нет ничего более отвратительного, чем рабовладельцы! — даже подняла детский пальчик, словно изрекая великую истину.

— А это, — кивнула на кажущийся бесконечным ряд колб, — ты как объяснишь, «нерабовладелица»?

— Образцы? Я же сказала, — отмахнулась та, — это воины, они уже отдали свою жизнь и свободу, я даже души некоторым повыкидывала — знаешь ли, не хочется откат схлопотать, милосердием заниматься приходится… Принцип Равновесия — слышала о таком?

— Ты бы ещё о колесе сансары или цикле перерождений вспомнила, — фыркнула в ответ. — Ты же понимаешь, насколько тщательно я перестрахуюсь, если лягу тебе под нож?

— Поэтому и не буду делать глупостей? Я-то не бесчувственный Осси, я всё понимаю и осознаю, чем рискую. Но юные гении должны держаться друг друга — любые гарантии проси! Но нет — так нет. Я найду другой подарок, столь же символичный.

— А знаешь, — неожиданно для самой себя решилась. Кристо, конечно, спросишь, но уже сейчас чувствуешь, что ничего плохого из этой затеи не выйдет; а если нет, то ты-то можешь обречь эту аморальную учёную рекурсивным условным проклятьем — будь хоть сто раз Ведьмой Жизни, тем более, даже не игроком — от проклятья не избавится, — я, пожалуй, соглашусь.

— Я рада, я так рада! — Луна крутанула скальпель — и откуда только взялся? — так быстро, что тот размылся меж пальцев. — Когда приступаем? Нет, нет, не сегодня, не сейчас, надо проверить, протестировать, имплант будет идеален, зуб даю!

— Не нужен мне твой зуб, — вздохнула ты. Общение с ней определённо утомляет. — Зачем тебе сторожить Великий Кристалл Жизни?

— О, есть у меня одна идейка… но тебе не скажу!

— настоящаяВолшебница [НВ] начала интересовать учёнуюУчёную [УУ] в 11:11 -

НВ: Привет, ты в порядке, Джу?

УУ: У нас тут было импровизированное празднество! Что-то — случилось? Ты — редко начинаешь разговор первой

НВ: Ничего особенного, просто хотела узнать, всё ли в порядке? Ты уже скоро будешь, да?

УУ: Наверное… Я не уверена — а куда отправиться?

НВ: В смысле? Но я же приготовила тебе платья?

УУ: Ну… Понимаешь, Бета предложила забросить в прошлое… Я не смогу — какие-то сложные временные причины! — взять родителей, зато могу забрать кого-то или что-то другое с собой в сеанс. В конце концов, отправлю прощальные письма! Но я сама не знаю… Почему-то это кажется плохой идеей… Я так запуталась!

НВ: Я немножко Маг Пространства и, наверное, могу тебе подсказать? Ты пытаешься выбрать между оставленным прошлым, к которому уже не сможешь вернуться, но к которому хочется прикоснуться всё равно, и будущем, которое символизирует новую жизнь, которой ты чужая?

УУ: В точку… И я правда не знаю!.. Везде плохо и всюду я не нужна, только Алому Ангелу, но ей нужны мои способности, а не я сама…

УУ: Ты пишешь — что-то длинное?

НВ: Поиск своего места — это самое естественное для человека? Я многовато бывала на проповедях нашего первосвященника, вот и понабралась всякого? На самом деле, я не очень понимаю людей, но наслушалась, с чем обращаются в наш храм и что отвечают указующие пути. С моим местом всё очень просто — я всегда была её верной слугой и всегда развивала и расширяла свой дом, Храм? Я могла бы предложить тебе поискать ответ в вере, но это глупость — ты же слишком умная, правда, Джу? Ты не веришь — теперь ты просто знаешь. И знаешь что? Попробуй поискать ответ в людях возле тебя. Ты же прошла всё это не одна? С тобой был Серьёзный Сэм, временная версия самой богини, а потом ты встретилась с Марком, который тоже оторван от всего? Разве они не настоящие твои друзья и не поддержат тебя всегда, разве твоё место не рядом с ними? Или их — рядом с тобой, куда бы ты ни решила идти?

НВ: Пишу длинный совет? Не знаю, я не особо в этом разбираюсь, правда, извини, если запутаю, я архитектор и физик, как говорят, сухой технарь, просто наслушалась всякого.

УУ: Спасибо. Так и сделаю — поспрашиваю Сэма и Марка, да и Бета… Уж она такого насмотрелась — точно найдёт, что посоветовать!

НВ: Не грусти сильно, Джу. Жизнь продолжается! Иногда надо просто отпускать и идти вперёд?

УУ: Ещё раз спасибо, Эл… Я попробую

— учёнаяУчёная [УУ] прекратила интересовать настоящуюВолшебницу [НВ] в 11:40 -

— Хранящая [] начала советовать настоящейВолшебнице [НВ] в 11:46 -

Добрый день.

НВ: Пожалуй? Скоро уже?

Скоро, Элла. Ваша с Мирддином и сёстрами идея исключительно «программной» синхронизации очень мне нравится. Эта программа понадобится мне в прошлом. Насколько она готова?

НВ: Остались только доработки интерфейса? Но мы ещё не тестировали её на практике.

Алиса протестирует. Я перешлю ей исходники.

НВ: Алиса?

Алиса Орлова, богоуровневая Ведьма Рока, одна из моих противников и союзник против большего зла. Она гениальный программист, но недостаточно хорошо разбирается в физике и метафизике.

НВ: Почему же мы не можем работать с ней напрямую?

Это, безусловно, эффективней, но в будущем у неё не будет времени, в настоящем мы противники, в прошлое же надо отправить уже готовую программу, чтобы завершить цикл. У тебя будет возможность поработать с ней вместе, но реализуется ли она — я не знаю.

НВ: После критической точки?

Да.

НВ: Мне кажется, что ты что-то не договариваешь?

Разумеется, ты права. Я недоговариваю всегда. В данном случае тебе стоит знать, что Алиса и я — мастера твоего сеанса.

НВ: Мастер сеанса? Никогда об этом не слышала?

Большая часть сеансов Игры являются «естественными». Они работают в целях Игры и не требуют никакого мастера. Мастер сеанса появляется, если сеанс инициализирован вручную для целей, отличных от заложенных в Игру. Это случается примерно так же часто, как появляются игроки ранга 3 и выше. Алиса и я — одни из таких игроков.

НМ: И в чём цель нашего сеанса?

:)

НВ: Стоило хотя бы попробовать.

Безусловно не стоило. Но прежде чем углубляться в область сомнительных шуток, я напомню, что «скоро» уже настаёт.

НВ: Погоди! Я же не готова? Совершенно не готова? Боги-боги-боги, я её даже не видела никогда, только на картинке!

Это и будет «на картинке».

НВ: Ох, моя богиня, а раньше предупредить нельзя было?

Так веселей.

НВ: Тебе?

Да.

НВ: …

Дружеская шутка.

НВ: Эх.

Тебе нечего опасаться. Она замечательный человек.

НВ: Да, я вроде бы знаю, но всё же? Ладно, ладно, Хранящая, я пойду подготовлюсь, сколько у меня ещё минут?

Пять. И промедление будет смерти подобно в прямом смысле. Не хотелось бы, чтобы у тебя возникли обречённые версии.

НВ: Мне нужен парадный костюм админа, и побыстрей!

Тебе нужна доработанная Алисой программа синхронизации, которую ты установишь себе.

НВ: Она увидит меня в домашнем? Какой ужас!

Ты собираешься устанавливать программу?

НВ: Миррдин, тащи своих роботов сюда и пусть одевают меня! Я — в виртразгон.

Ты уже ушла, но хотела бы напомнить, что доверять одевать себя неприспособленным для этого роботам — не лучшая идея. И, пожалуйста, не надо ругаться в адрес своей богини, тем более так забавно.

— Ты уверена? — сама Элла уверена не была совершенно.

— Конечно! — улыбнулась Луна. — Ты же сама сказала, что она нуждается в поддержке и что сейчас спит в реальности. Мы разбудим её и заобнимаем так крепко, как только сможем.

— Это звучит немного устрашающе? — пробормотала Элла. — А ты сможешь?..

— Ты ищешь Пространство, а я — Надежду, — если бы улыбка могла ослеплять, Элла бы сейчас ослепла. — Конечно, я смогу!

— Хм, — только и «сказала» Элла. Прозвучало несколько даже обречённо. Противоречить Луне в том, во что она искренне верит? Она скорее убедит тебя, чем разубедится сама!

— Я должна найти нить между её телами, — объяснила Луна, осторожно касаясь пальчиками головы Джу. — Теперь надо только немного натянуть эту нить… какая упругая… ой!

И исчезла.

— Ну вот и что мне теперь делать? — вздохнула Элла, переключаясь на свои камеры — конечно, ни на одной из них Луны не нашлось. Она просто испарилась куда-то снобличьем, игнорируя игровые константы.

— Кто ты такая?

Элла повернулась — и встретилась взглядом с проснувшейся Джу.

— Ой, — больше ничего придумать не получалось.

— Ты — ой? — удивилась Джу.

— Ой — это я платья сюда не взяла, — всплеснула руками Элла. — Вот и что теперь делать?

— Эл? — неуверенно поднялась Джулия с кровати.

— Джу? — столь же неуверенно подалась к ней Элла.

— Подруга! — воскликнула Джу — и так крепко-прекрепко обняла Эллу, что та только пискнула в ответ. Отстранилась. — А теперь рассказывай.

— Понимаешь…