Звездные войны: Пробуждение Тьмы (гет)

Центральные миры. Сектор Корусант. Система Корусант. 35 ПБЯ

Сенат, взбудораженный новостями о том, что ситхи живы, бурлил возмущением, и в срочном порядке пришлось вызвать держать ответ Рей, которая до этого сообщила, как оказалось, ложные сведения о гибели Кайло Рена и Рейвен. Благодаря тому, что совету фракции удалось разработать стратегию, она отвечала на поставленные вопросы четко, почти без запинки и даже ни разу не оглянулась на волнующуюся Кей. Никто не знал о том, что после того, как эти сведения поступили якобы от шпионов, Рей встречалась с ситхами уже дважды.

Едва они вышли из зала заседаний, Рей остановилась и прижала ладонь к груди, а лицо ее исказила болезненная гримаса.

— Что случилось?

— Темная Сила… всплеск, мрак, охвативший всю Галактику… — одними губами произнесла она. — Они… использовали гримуар… и я услышала голоса. Голоса Тьмы. Кто-то еще…

Глаза Кей расширились, и, хотя она не очень понимала, как действует Сила, она тоже испугалась.

— Рей? — спросил По.

— Я в порядке, мы обсудим это позже, я должна обратиться к Силе, чтобы попытаться понять, что произошло.

Каждый был как на иголках. Невзирая на то, что Кайло Рен и Рейвен должны были использовать гримуар рано или поздно, предчувствие, что грядет нечто жуткое, сложно было игнорировать. Кей заметила, что По бросил на Рей недовольный, о многом говорящий взгляд. Было ясно, что они больше не общаются как мужчина и женщина, но было что-то еще, и это тревожило. Влюбленный, так долго добивавшийся ее, По внезапно стал смотреть на нее слишком холодно, а иногда даже с яростью и недоверием.

— Канцлер Конварион ждет вас у себя, — сообщила невысокая синекожая тви’лечка, появившись с датападом из ее кабинета.

Пройдя внутрь, они увидели, что канцлер ожидает не одна, а в компании того, чьего присутствия здесь фракция всеми силами избегала.

— Синик? — невольно вырвалось у Кей. — Добрый день, что привело вас на Корусант?

— Добрый день, сенатор Таласа. Тот же самый вопрос, что и раньше, — без сарказма ответил он, — вступление Куата в сенат.

Его голубые глаза ничего не выражали, но Кей не сомневалась, что он просто держит мысли при себе. Еще на балу он признался, что понимает намерения фракции.

— В связи с возвращением ситхов, вопрос вооружения отныне стоит ребром, — сообщила канцлер и без того очевидное.

И как же это Синик так быстро сориентировался? После оглашения этих новостей прошло всего каких-то полчаса. Стало быть, он инкогнито присутствовал на заседании? Канцлер допустила его?

— Я пригласила короля Куата, понимая, что Объединенной Галактике нужна защита, — добавила Конварион, и только тогда приглашенные заняли свободные кресла у ее стола.

Фракция действительно затянула решение этого вопроса, и сейчас время было не на их стороне. Конечно, все понимали, чем грозит сегодняшнее заявление о ситхах. Синик, считай, победил, теперь Конварион и сенат будут готовы принять любые его условия…

Совещание окончилось полным поражением, а подписание договора было назначено уже на завтрашний вечер — на Куате, куда Кей должна будет отправиться вместе с По и Конварион. Их сопроводит целый гарнизон бойцов и большая эскадрилья пилотов. Дворец Синика будет оцеплен — он допускал это, понимая, какой промах совершил в прошлый раз.

— Сенатор Таласа, — остановил ее Синик, когда они собрались было покинуть магистрат, — не найдется ли у вас полчаса для чашки кафа?

Кей сдержалась от того, чтобы удивленно вскинуть брови, и поймала хмурый взгляд По. Они собирались обсудить несколько важных вопросов, которые сегодня выносили на голосование в сенате, а также то, что почувствовала Рей и, наверняка Финн с Маз Каната. Однако По коротко кивнул, хотя она бы хотела просто вернуться в башню фракции.

— Конечно, Синик, здесь, на последнем этаже есть чудесное кафе с видом на город.

— Именно его я и хотел предложить, — сказал он с очаровательной улыбкой, которая ни разу не являла себя во время встречи с Конварион, словно он разучился ею пользоваться.

Сидя в кресле в кабинете канцлера, он лишь постоянно массировал подбородок, ненамеренно демонстрируя фамильный золотой перстень с ониксом, но Кей казалось, что так он пытался скрыть некую тревогу.

Они вошли в просторный лифт в окружении восьмерых бойцов фракции в серой форме и королевских гвардейцев в синих мундирах, охраняющих Синика. Безопасность превыше всего. На верхнем этаже было не просто кафе, а очень дорогой ресторан, в котором обслуживались только сливки общества, и никто здесь не комментировал охрану гостей, но с собой ближе к столику разрешили взять только четверых. Кей не посещала ничего дальше столовой в здании фракции, и если там охрана не раздражала, сейчас она ужасно действовала на нервы. Они с Сиником сели за центральный стол — возле окон находиться было тоже небезопасно, охрана ненавязчиво рассредоточилась по периметру на расстоянии метров в пять. Сделав заказ — апельсиновый сок и какой-то салат с рыбой, Синик тем самым предложил не останавливаться на кафе. Кей была солидарна, так как сильно проголодалась, и потому взяла приглянувшийся в голографическом меню суп с морепродуктами и простую воду.

— Возвращение ситхов повлияло на решение о моем вступлении в сенат… — начал было он, так как иных общих тем особенно не было, но, быть может, и в самом деле желая слышать ее мнение.

— Я думаю, что мы должны принять скорейшие меры для уничтожения Ордена, — неопределенно выразилась она, уставившись на стакан с водой. — Но, честно говоря, это не решит нашу проблему — мощь Ордена превосходит нашу. — Внезапно она тряхнула головой, устав от заученных наизусть мыслей и слов. — Давайте не будем об этом, все будет так, как будет.

Хотя человек, в руках которого была возможность перевесить чашу весов на сторону Объединенной Галактики, сидел перед ней, Кей понимала, что это уже неважно. Завтра будет подписан договор. Не услышав ответа спустя затянувшуюся паузу, она подняла взгляд на собеседника, обнаружив в его глазах нечто как будто теплое — его глаза смеялись.

— Так какие ваши любимые? — спросил он, положив салфетку на колени, когда официант-дроид принес необходимые приборы.

Кей улыбнулась неожиданно искренне, вспомнив, что ее апартаменты до сих пор благоухали совершенно потрясающим ароматом цветов.

— Белокрыльник, но остальные букеты тоже прекрасны.

Он улыбнулся и Кей заметила едва появляющиеся, так красящие Синика, мимические морщинки вокруг его глаз.

— Мои тоже, но в некоторых системах они считаются цветами скорби. Я бы прислал огромный букет белокрыльника, но не рискнул, — затем он заметил, что она улыбаться перестала и вновь отвлеченно посмотрела куда-то в сторону. — Вы сильно напряжены. Последние новости выбили вас из колеи?

Она пожала плечами, не зная что сказать. Кей не желала смерти сестре, но та была абсолютным злом, с которым боролась фракция. Как же так вышло, что они встали по разные стороны баррикад? Почему-то эти мысли не отпускали…

— Возможно, у меня просто нехорошее предчувствие, — сказала она, вспомнив также о всплеске Темной Силы, которую почувствовала Рей. — Что-то грядет…

— Вы чувствительны к Силе? — почему-то предположил Синик, но она лишь качнула головой, вдруг вспомнив, что в ней течет кровь далекого предка — ситха Элдон Акс. — Верно, пока мы не покончим с Первым Орденом, спокойствия не будет…

— Расскажите лучше, как обстановка в Куат-сити? — спросила она, вспомнив о беспорядках в столице.

— Думаю, что с завтрашнего дня станет лучше, — ответил Синик, невольно вернувшись к подписанию договора, который обязывал фракцию разместить блокпосты в Куате также, как и в других системах.

Блокпостами занимались Маз Каната и Ди’Эйси, и им предстояло еще очень много работы; была установлена лишь четвертая часть, но Синик, конечно же, потребует поставить его в начало очереди, а они не смогут отказать.

— Это хорошие новости, я думаю, ваш народ достаточно настрадался, — вежливо-отстраненно заметила Кей, когда официант-дроид принес заказ.

Есть почему-то расхотелось, но, по крайней мере, это на какое-то время остановило какие бы то ни было разговоры. Как бы хотелось выбросить из головы все мысли хотя бы на время, но она не могла, и с досадой осознавала, что становится не лучшей собеседницей.

— Кей, — впервые обратился Синик по имени, — я могу звать вас так, когда мы наедине?

Она постаралась улыбнуться.

— Конечно, раз уж я вас давно зову по имени, — не уловив в его словах очевидного намека на продолжение общения наедине, разрешила она.

— Я понимаю, что вы слишком много на себя взваливаете, и все же… что вас так сильно тревожит? — спросил он, не подозревая, что помимо мыслей о сенате, ситхах и Первом Ордене ее сердце сильно болело из-за Хакса.

— Все понемногу, я опасаюсь за Галактику. Я знаю, кто такие Кайло Рен и Дарт Рейвен — они бездушные убийцы, которые не остановятся ни перед чем, чтобы добиться своей цели. Первый Орден затаился, но он не исчез. Даже с восемью разрушителями у них все еще есть большая армия, способная завоевывать миры, и пока мы не остановим их, никто из нас не вздохнет спокойно, — понимая, что ее речь звучала слишком тоскливо и безысходно, Кей отложила ложку и негромко произнесла: — Извините, я…

— Все в порядке, я рад, что на защите Галактики стоят столь неравнодушные люди, как вы и гранд-маршал Дэмерон. — Он посмотрел на нее ясными голубыми глазами, и Кей беззвучно по-доброму усмехнулась и вернула на место улыбку. — Даже когда вы так печально улыбаетесь, вы очень красивы… Простите, — вдруг остановил себя Синик, — ничего не могу с собой поделать. — Но затем в его взгляде появилась некая требовательность. — Кей, наверное, это несвоевременно, но я хотел спросить с самого вашего визита на Куат: окажете ли вы мне честь принять мои ухаживания?

Она постаралась успокоить внезапно сбившееся с ритма сердце. Кей и не представляла, что он пойдет в атаку так быстро, хотя после всех его знаков внимания это было неизбежно, и Синик был уверен, что у нее уже было достаточно времени подумать. Он нравился Кей, он обаятелен и хорош собой, у него целое королевство и самая большая и перспективная корпорация, он умеет красиво говорить и красиво ухаживать и видит в ней женщину, и это приятно. Стараясь найти недостатки, Кей вдруг подумала, что у него излишне высокая на ее взгляд линия роста волос, но с его благородными чертами лица это даже украшало. Нет, в нем не было недостатков, стоило признать…

— И для меня это будет честью, Синик, — сказав это, Кей, однако не почувствовала легкости, но жалеть было уже поздно — сказанного не вернешь.

Но волнение быстро испарилось, стоило увидеть его сияющие радостью глаза, от этого и у самой Кей на душе потеплело. Она сделала правильный выбор, но в этот момент совсем не задумывалась о будущем, о том, как это отразится на политике и ее месте в сенате.

— Завтра после подписания договора, если вы не против, я бы хотел показать вам окрестности, может быть, вы задержитесь на день?..

* * *

Этот ужасно долгий день наконец-то закончился, и у Кей совершенно не было сил, плюс ко всему добавилась еще пища для размышлений. Намерения Синика были серьезными, и она сама не поняла, как так получилось согласиться на его ухаживания. Нужно было взять время подумать, но в тот момент в мозге что-то щелкнуло. Кей вдруг поняла, что хочет, чтобы ей каждый день говорили, как она прекрасна, чтобы каждый день на нее смотрели таким правильным, приятным взглядом, чтобы ее уважали, как женщину. Кей, признаться, льстило такое отношение, но ее сердце замирало всякий раз, как в поле видимости появлялся Хакс. Счастье, что сегодня он отбыл по делам в одну из соседних систем и задержится там до завтрашнего утра, но это и вызывало тревогу. Первый Орден наверняка все так же мечтает устранить его, впрочем, как и всю фракцию. Теперь они постоянно жили, как на пороховой бочке, но, может, когда Кей была в Ордене, то просто не замечала этого? Непрекращающаяся война влекла за собой риски, но Кей как будто жила в своем собственном мире. Сколько людей погибло, когда вице-адмирал Холдо уничтожила флагман Сноука и несколько ближайших Звездных Разрушителей? Кей просто повезло тогда выжить, вот и все. Ей повезло, что вместо Старкиллера ее распределили на «Добивающий»… Кей вдруг вспомнила, что Холдо — настоящая мать Эрин, и почему-то стало еще тоскливее.

Вечером, когда все дела были закончены, как и одно-единственное занятие по экономике, Кей вновь взглянула на начинающие подвядать цветы, решив проредить их, и в итоге собрала весьма симпатичный букет из оставшихся, не желая с ними расставаться, и отчасти для напоминания о том, что, если Хакс принял решение прекратить их отношения, то унывать не стоит — у нее есть тот, кто сможет поднимать ей настроение, а чувства рано или поздно утихнут.

А были ли это чувства? Просто после того, что они вместе пережили, после того, как оказались вместе в незнакомом им мире — в Сопротивлении — что-то заставило думать, что это притяжение?.. Нет, чушь… Кей действительно любила его. Она не могла назвать ни часа, ни места, ни взгляда, с которого все началось, но ее любовь крепла все это время… Сейчас она была уже чем-то самим собою разумеющимся.

Обнимая букет, так и не дойдя до подготовленной вазы со свежей водой, Кей замерла, опустив взгляд в, наверное, самый эклектичный букет во всей Галактике и, вздохнув, села в кресло, не спуская с него взгляда, не замечая, как вода со стеблей впитывается в свободное балахонистое платье, которое Кей приобрела сама в виртуальном молле Корусанта, так как устала от неудобных костюмов.

— Что я делаю?.. — задала она вопрос в пустоту, когда услышала звонок интеркома.

На часах было уже около десяти вечера и гостей принимать не хотелось, и когда Кей увидела лицо По на дисплее, то немного разочаровалась. Ей бы хотелось увидеть Хакса… Чтобы он осознал, что все может быть иначе… Но его даже не было на Корусанте.

— Что-то случилось? — после всего произошедшего ее голос уже звучал устало, когда она открыла дверь, поставив цветы в вазу.

По лишь поднял на уровень глаз две бутылки красного вина, а Кей, усмехнувшись, пропустила его в апартаменты.

— У нас завтра важный день, не многовато ли? — напомнила Кей, хотя на Куат они должны будут вылетать только днем, когда там будет раннее утро.

Но он лишь молча пожал плечами и достал лазерный штопор, незамедлительно откупорив первую бутылку, а Кей, покачав головой, направилась на кухню за высокими бокалами на изогнутой ножке. По взглянул на букет в вазе.

— Синик прислал?

— Угу, уже давно, было шесть букетов, — поделилась Кей, однако, без гордости, подав ему бокалы.

— А что Хакс?

— А что Хакс? — переспросила она как будто даже будничным тоном, но затем, перестав строить непонимание, чокнулась с По и сказала: — Мы расстались.

— В смысле?

Кажется, По послышалось.

— Он бросил меня.

Из глаз По пропала печаль, с которой он появился у нее в гостях, и в них зажглось возмущение.

— Из-за чего? Мне казалось… У вас все хорошо.

— Ну, видимо, я для него не слишком хороша, — с обидой бросила Кей, прекрасно понимая, какую глупость говорит, и что дело вовсе не в этом, а в том, что они изначально начали неправильно. — Мы и не встречались, ты же знаешь…

— Он совсем идиот? — без экспрессии удивился По. — Вы же так любите друг друга…

— Да с чего ты вообще взял? Это ты решил после того, как случайно перепутал ваши спальни?..

— Кстати, ты… Не пыталась меня тогда разбудить?

Увидев непонимание на ее лице, По игриво дернул темными бровями, а Кей густо залилась краской, вспомнив, что действительно попыталась сделать то, что он подразумевал, но быстро оставила попытки, когда решила, что Хакс спит мертвецки пьяным сном. За сильным ароматом виски она даже не почувствовала запах другого мужчины и была настолько уставшей, что быстро вырубилась.

— Может, не будем об этом? Нас с тобой уже второй раз застали в не слишком однозначной ситуации, — Кей забралась с ногами в кресло, при По легко забывая, что стоит вести себя, как леди.

— Так может, это знак? — поддел По и мрачно добавил: — Готов жениться на тебе через пару лет, если у тебя не сложится… О, я, кажется, уже предлагал тебе стать моим запасным аэродромом. Только без этих твоих игрушек, ладно?

На его губах появилась гнусная улыбка, Кей только покачала головой, скептично сложив руки на груди.

— Ты неисправим.

— Хотя, может, у тебя и впрямь все сложится. Синик, похоже, настроен серьезно. Что ж, я бы, наверное, был бы рад за тебя, он действительно хороший мужик, — как всегда предельно красноречиво выразился По.

Кей пригубила вина, понимая, что иначе он не умеет, да и, похоже, По искренне любил Кей, как младшую сестру, невзирая на все свои шуточки, и переживал за нее.

— Лучше расскажи, что у вас с Рей случилось? Никогда не видела, чтобы ты так смотрел на нее и даже повышал голос. Это странно, — не смогла не отметить она; на собрании после попытки достать Кайло Рена на Эч-То казалось, что По вот-вот выхватит ее световой меч и просто снесет Рей башку.

Он лишь покачал головой, а улыбка быстро испарилась. По залпом выпил бокал вина и плеснул еще.

— Не хочу об этом.

— Ну вот, а я думала, ты пришел поговорить, — ничуть не обидевшись, сказала Кей, предполагая, что это должно быть что-то серьезное. — Ладно, можем просто помолчать.

Она перебралась на диван и доверчиво села рядом, плечом к плечу, почти положив на него голову.

— Вот точно женюсь на тебе, мелкая, — взлохматив ей волосы, сказал он, стараясь вернуть разговор в дурашливое русло.

— Лет через десять только, не раньше, ладно? Я еще пожить хочу.

* * *

Звездный Разрушитель «Добивающий». Неизведанные Регионы. Система Лехон. 35 ПБЯ

Рейвен с большим трудом разомкнула веки, впервые она спала без ужасающих снов, впервые голову не разрывала боль, которую не могли заглушить никакие лекарства. На «Добивающем» не было понятия дня и ночи, за иллюминатором была всегда одна и та же картина чернеющего космоса и краешек планеты Лехон, но неожиданно она поняла, что иллюминатор расположен как-то иначе, он был больше, а на тумбочке справа не было хронометра. Она знала это место — каюта Бена, а, повернувшись, нашла его мирно спящим. В отсвете ближайшей звезды Рейвен увидела, что вечно напряженная межбровная складка исчезла, нижняя губа казалась больше.

Страх, неотвратимость смерти, боль потери, предательство — все, что преследовало Рейвен последние дни, почему-то напомнило о себе, и она решила, что это обман больного разума. Но когда, протянув ладонь и коснувшись его лица, ощутила тепло кожи Бена, она немедленно, одним рывком обняла его, чувствуя, что не может вздохнуть, словно что-то сжало легкие в тиски. А затем нахлынули воспоминания — Коррибан, лицо Бена, его мольба держаться, боль, страх, мощь Силы… ожившие мертвецы… Но сейчас ситхи прошлого были не важны.

Бен вздрогнул и проснулся. Рейвен больше не могла повелевать кем бы то ни было и понимала, что сейчас он может отстраниться, но почему-то этого не сделал, только сначала неуверенно обнял и прижал к себе, сдерживаясь, чтобы не обнять крепче, и потому как будто на миг вздрогнул всем телом.

— Почему ты вернулся? — прошептала она куда-то в его грудь, не в силах поверить, что это не призрак.

— Я обещал помочь тебе, — сказал Бен, гладя ее по волосам, чувствуя, как она мелко дрожит, все еще не в силах вдохнуть полной грудью.

И только тогда Рейвен заметила, что обнажена, чувствуя тепло его кожи, касающейся ее собственной. Бен раздел ее, чтобы уложить спать в своей постели. И это тепло было самым необходимым, согревающим… Оно заставляло чувствовать себя нужной… живой.

— Что произошло? Я не помню, как мы вернулись, — едва слышно прошептала она, все еще прижимаясь к единственному мужчине, ради которого билось ее сердце. — Как… это восприняли остальные?

— Ситхи сразу собрали Верховный Совет и объявили, что принимают на себя командование Орденом, — сказал он, и почему-то Рейвен показалось что в его голосе звучит усмешка. — Я думаю, несложно представить, какой шок был у генералов, но никто не посмел перечить. Кажется, никто из них до конца не мог поверить… Но Лорд Вейдер был довольно убедителен, он…

— А что думаешь ты? Как вообще такое возможно? — Голос Рейвен исполнился подлинного ужаса. — Как они могли восстать?..

— Я не знаю… — признался Бен. — Это за гранью моего понимания. Сила, возродившая их, за гранью природы. Я… не знаю, Рейвен. Боюсь, что не в наших с тобой силах объяснить подобное.

Она на мгновение затихла, слушая его сильное сердце.

— Они использовали меня, чтобы вернуться… нас, — осознала Рейвен.

Ей казалось, что этот разговор как будто происходил во сне. Все потому что тот, кто, казалось, исчез навсегда, вновь кротко обнимал ее, боясь причинить боль, и ей на миг показалось, что её чувства взаимны. Осознавала ли она, что ее привязанность была нездоровой? Наверное… но сейчас Рейвен понемногу успокаивалась в его руках, все еще тихо слушая стук его сердца, запертого в широкой, покрытой шрамами груди. Она так любила его, была так благодарна, что он рядом, что боялась задавать вопросы. Без своей Силы она не могла удержать его, не могла сделать ничего, чтобы заставить его остаться рядом.

— В этом нет сомнений…

— Что? — успокаиваясь, когда их дыхания поймали один ритм, Рейвен почти вновь уснула, и забыла о своем предположении. — Да… Теперь все изменится, я не знаю, что у них на уме…

— То же, что и у Палпатина, — уверенно сказал он, — завоевание Галактики. И боюсь, что методы будут весьма жестокими…

— Кто ты, Бен?.. — перебила она, понимая, что он может быть не согласен принять то, что вернулись древние и Вейдер. — Кто ты сейчас? — спросила она, понимая, что это может его погубить.

— Я не знаю… — прошептал он ей куда-то в макушку, и Рейвен почувствовала его теплое дыхание. — Я не тот, кем был раньше. Я не знаю, что ты сделала… Все мои суждения перевернуты, мысли извращены, все, что я знал раньше, поблекло. Все что чувствовал — извратилось. И это сделала ты.

Он говорил открыто, заставляя ее испытывать чувство вины. Бен был прав, Сила, которой она обладала ранее, свела его с ума. Рейвен свела его с ума. Но даже таким, с отсутствием определенности, он все еще был нужен ей. К чему были извинения, если сейчас его ничего не держало подле нее. Их договоренность, что она больше не станет влиять на него, была ложью. Рейвен касалась незаметно, но наверняка он знал…

— Ты свободен. Я отпустила тебя.

— Не по своей воле. — Его плечи напряглись, а объятия стали подобны капкану. — Ты ослабла.

— Так что же ты здесь делаешь… Почему ты предал свою свободу? — невзирая на свои слова, Рейвен не отталкивала его, а только прижималась теснее. — Ты ведь был на Корусанте с ней… И ты предал ее…

В какой-то момент она зажмурилась, словно уловив его порыв подняться и уйти. Рейвен не имела права задавать эти вопросы.

— После того, как я предал Рей, мне некуда возвращаться, — тихо ответил он, и это принесло боль.

Глупо было ожидать, что его чувства к мусорщице угасли, но это не принесло гнева, лишь опустошение. Его мотивы были все еще неясны, но тем не менее Бен был рядом, он все еще обнимал Рейвен. Его желание спасти ее было искренним, даже не касаясь его мыслей, она вдруг почувствовала это, невзирая на его слова. Он никогда не скажет тех слов, которые она так хотела услышать, и потому их отношения были безумными, не поддающимися логике.

— Мы должны следовать за ситхами, я верю, что Дарт Бейн и остальные знают, как уничтожить фракцию и власть Объединенной Галактики, — решила Рейвен, хотя не представляла, с чем они столкнулись.

— Тебе нужно тщательнее скрывать свои истинные мысли, и мне тоже, — неожиданно сказал он, распознав в ее фразе ложь.

Они оба боялись грядущего.

— Я знаю, и теперь… Первый Орден нам не принадлежит.

Но она замолчала, стараясь вложить в короткую фразу сомнение в том, что они смогут противостоять древней мощи ситхов. Или они все же должны следовать за ними…

— Спрячь это… Так глубоко, насколько ты можешь. Пока мы не поймем, что делать дальше, лучше быть предельно осмотрительными.

Она все еще была ослаблена, нужно было время, чтобы восстановиться, и разум ее тоже ослаб, страх выходил наружу неоднозначными словами, но завтра все изменится. Рейвен вдруг осознала, что ее учитель, Дарт Бейн, здесь, во плоти. Все его знания и могущество… Все то, что она так безмерно уважала… И если подумать над воскрешением ситхов именно под этим углом, то, возможно, это поможет возвыситься и Ордену, и Рейвен.

— Как возможно, что возродился Дарт Вейдер, ведь он исчез, обратившись к Свету. Стал един с Силой, — пока она думала про Бейна, Бен размышлял о том, что несомненно волновало его. — Он никогда не общался со мной, никогда не отвечал, когда я взывал к нему…

— Я слышала его голос на Спутнике Эндора, — вспомнила Рейвен. — Я помню, это не была галлюцинация. Я смогла найти его исидку, чтобы прилететь на Экзегол… И я почувствовала в нем ту же Силу, что и в маске.

— Это совершенно необъяснимо, — вновь повторил он и на время в спальне стало тихо, и Рейвен лишь слушала его размеренное дыхание, решив, что Бен вновь уснул, но затем она вновь услышала его тихий голос: — Я знаю, кто твои настоящие родители, Рейвен…

* * *

Центральные Миры. Сектор Куат. Система Куат. 35 ПБЯ

Спускаясь на личном «Нубиане» над дворцом Синика, Кей одиноко смотрела в иллюминатор, ведь По, как и Конварион, прибывали на других шаттлах в целях обеспечения безопасности. Все вместе на одном шаттле они были бы слишком соблазнительной мишенью.

Сад внизу был все также прекрасен, возле дома разгуливали диковинные крупные птицы с цветными перьями, распуская хвосты, они важно выхаживали у пышного кустарника белых роз и совсем не испугались нескольких шаттлов и истребителей, испортивших природный пейзаж, не вписывающихся в его умиротворение и спокойное течение жизни.

Кей уже привыкла к тому, что Синик всегда носит красный мундир, разве что, в зависимости от мероприятия, могли меняться его сапоги, цвет брюк, количество орденов на груди и едва заметный узор на голубой ленте. Но сегодня он решил удивить ее, и красный мундир превратился в темно-малиновый. Стоило бы поинтересоваться традициями королевской одежды. Он стоял в окружении своих министров и охраны и уже пожимал руку Конварион. Шаттл Кей приземлился последним, и когда она появилась на трапе, взгляд Синика тотчас обратился к ней, а улыбка стала даже шире. Он был рад ее видеть, и Кей было приятно. Сегодня она провела немного дольше времени перед зеркалом, нежели обычно, ради этого взгляда, и даже надела чуть более яркие сережки-гвоздики с крохотными зелеными изумрудами, словно напоминание о тех, что он подарил к платью.

Во дворце появилось множество букетов белокрыльника, и Кей неожиданно с теплотой поняла, что это было сделано для нее. Синик заметил ее смущенную улыбку, провожая гостей в комнату переговоров с необъятным дубовым столом с идеально отполированной столешницей. На окнах, за которыми открывался вид на заснеженные шапки гор, тоже стояли белокрыльники. Возможно, Синик срезал все имеющиеся цветы в своем прекрасном саду, чтобы впечатлить ее. По как-то странно на нее поглядывал, очевидно что-то предполагая, но молчал. Вчера за вином они невольно вернулись к теме договора с «Куат-Энтралла Инжиниринг», к тому, что им не удалось получить больше дредноутов, но, в виду ситуации с ситхами, нужно было как можно скорее получить хотя бы четыре и один типа «Мега».

Когда все, включая юристов обеих сторон, расселись за столом, в руках секретаря Конварион появилось три экземпляра договора — по одному на каждого подписанта — По, Конварион и Синика. От Куата вопросами договора занимались доверенные министры.

— Прошу еще раз проверить условия договора, подтвердить, что все правильно, а также удостоверить идентичность всех трех копий.

Юристы и Синик на время углубились в чтение, в то время, как По и Кей переглядывались, ощущая волнение, словно в любой момент они могут передумать и снизить утвержденное количество вооружения в условиях, описанных в первом приложении. Во втором были указаны условия вступления в сенат. Конварион на всякий случай тоже еще раз пробежалась по строкам. Когда Синик поднял взгляд, его лицо было серьезным — так он выглядел всегда во время ведения дел. Он постукивал пальцами по кожаной папке для документов.

— Что ж, канцлер Конварион, мы подтверждаем, что это именно тот договор, который мы согласовали ранее, но позвольте внести одну поправку.

Кей едва не поседела — это именно то, чего они боялись, ведь теперь условия мог ставить король Куата. Синик перестал постукивать по папке и, прочистив горло, извлек оттуда три экземпляра приложения, протянув их юристам Объединенной Галактики.

Всегда беспристрастная Канира Лот — финансовый советник Конварион, — летианка с красной кожей — едва бросив в приложение взгляд через плечо юриста, внезапно округлила глаза. Юрист тоже был удивлен, он, ничего не объясняя, протянул приложение По, когда Кей и Конварион получили в руки остальные экземпляры.

«П.2. Приложения-спецификации 1 к основному договору.

Наименование и количество:

Звездный Разрушитель класса «Мега» — «Владыка» — 1 ед.

Звездный Разрушитель типа «Возрожденный» — 4 ед.

Осадный дредноут серии «Доверитель» IV модификации — 3 ед.».

О, все прекрасно умели считать. Сердце Кей готово было выпрыгнуть из груди, она первой вышла из ступора, отведя взгляд от совершенно пораженного По:

— Синик, что заставило вас передумать? — невольно спросила она, ведь даже Конварион потеряла дар речи.

— Галактике угрожает опасность, возвращение ситхов не сулит ничего хорошего, поэтому я прошу увеличить количество блокпостов на Куате, а также расквартировать один из Разрушителей здесь, в окрестностях системы Куат, об этом написано ниже…