Не детская игра (джен)

Практические занятия по астрономии оказались сорваны.

Не сумев (или не захотев) вовремя вправить мозги министру, директор сделал всё что мог, чтобы защитить студентов от шатающихся вокруг Хогвартса тварей. Дома и стены помогают, так что замок очень неплохо закрыл своих обитателей от болтающегося снаружи мрака. Но постоянно сидеть взаперти — это само по себе не слишком приятное занятие, а уж вести астрономические наблюдения через потолки и крыши… Не смешно даже.

Попытка выйти на наблюдательную площадку не удалась. Когда вокруг, по всему горизонту, в пределах прямой видимости околачивается больше сотни дементоров… Тем более — ночь, самое время для тёмных созданий. А от того, что их почти не видно, делается ещё страшнее.

Вот и попробуйте вести занятие, если Гарри ничего перед собой не видит и всё время повисает на плече у Рона, Невилл бледнеет как смерть и не шевелится, Лаванда постоянно рыдает, а Драко выколачивает зубами «Молодёжную» Дунаевского. Да и все остальные, пожалуй, не лучше себя чувствуют. Сам Антон держится, но впадает в такую злость, что и с ним каши не сваришь. Приходится переносить уроки в кабинет, а что толку астроному от чисто кабинетной работы?

Кто-то предлагал поставить телескопы в Большом зале, но потолок имени Ровены Рейвенкло, как оказалось, воспроизводил только общий вид звёздного неба, полностью игнорируя невидимые простым глазом детали. Первому курсу такого планетария ещё может хватить, остальным — никак.

Колин соорудил из своего фотоувеличителя неплохой диапроектор, Антону обещали прислать кучу слайдов и диафильмов по астрономии, но когда они ещё приедут. Директор выделил некую фигняцию для просмотра воспоминаний, и профессор астрономии показывала ученикам свои собственные наблюдения, но в директорскую лохань могли одновременно смотреть три-четыре человека, не больше. Остальным приходилось слушать чистую теорию да любоваться собственными одноклассниками в сомнительных позах. Всё-таки что-то у этих волшебников с головой не в порядке. Что через камин переговариваться, что в корыто памяти смотреть — всё кверху задом становись.

Да и вообще полумеры это всё. Самостоятельных наблюдений ничто не заменит. Вот профессор Синистра и изворачивалась как могла, а когда думала, что её никто не слышит, с большим чувством обкладывала в три этажа и дементоров, и министра, и любимого начальника. Нет, до капитана второго ранга Кирдяги ей, пожалуй, было далеко, но с прапорщиком Чорногузом вполне могла потягаться на равных.

* * *

Гриффиндорская банда по старой памяти назначила встречу на Астрономической башне. Какой-то резон в этом был: уроков там не проводилось по уважительным причинам. Свиданки прекратились из тех же соображений, потому и Филч интерес к данной местности потерял. Правда, на горизонте маячили всякие нежелательные типы… Но днём их можно было пережить, тем более что речь, если Антон правильно понял записку братцев Уизли, пойдёт именно о них. Вот только идея тащиться на самый верх замка из самых что ни на есть слизеринских подвалов почему-то совершенно не внушала энтузиазма.

Мистер Полански подсчитал в уме число лестничных маршей, чистой чёрной завистью позавидовал приятелям, которые из гриффиндорской башни проходили коридорами верхних этажей, помянул незлым тихим словом проектировщиков Хогвартса, начисто забывших слова «лифт» и «эскалатор» («Кто так строит! Кто так строит!»), и потихоньку отправился наверх, очень надеясь, что непредсказуемые школьные лестницы не подкузьмят его лишний раз в сторону центра планеты.

* * *

На первом этаже Антону пришлось отступить в боковой тупичок, пропуская мисс Трэверс, старосту факультета, с отделением слизеринских первокурсников. Новичков провожали из библиотеки в гостиную — для первых дней в Хогвартсе не самый простой маршрут. Внезапно из-за ближайшего поворота вывалился школьный полтергейст и завопил:

— Ученик учил уроки! У него в чернилах щёки! Ура!!

Он выхватил водяной пистолет и открыл пальбу струями чернил. Ни староста, ни Антон не успели ничего сделать, но из стены возник Кровавый Барон:

— Пивз, курва мачь! Иджь до дупы, холера! Пся крев!

И присяжный хулиган дематериализовался куда-то в темноту, пробормотав: «Виноват, ваша кровавость!»

Антон развеял не успевшую пригодиться рогатку:

— О! Пан ба́рон муви по польску? Пшепрашам! Естем Антон Поляньский, хербу Неджьвядек, вольны шляхчиц з Харко́ва, до пана барона у́слуг!

— Карл Ульрих Фердинанд, фрайхерр фон Гринвальдус. Весьма польщён знакомством со столь благородным юношей. Речь наших восточных соседей немного разумею, но владеть оной не имею чести, посему не сочтите за оскорбление ответ на ином языке.

— Но ваша милость только что…

— О, сему заклинанию, дабы полтергейстов усмирять, обучил меня некогда один благородный рыцарь из Полонии, пан Зенба. Доводилось слыхать, будто московиты ещё крепче сих тварей гонять сподобились, но с оными московитами судьба меня не сводила…

У Антона будто щёлкнул выключатель в голове: дошло, почему в конце первого курса Пивз его послушался. Полтергейста надо было просто обругать покрепче, другого языка он не понимал!

Первокурсники немного похлопали ушами на незнакомую речь. Трэверс натурально потеряла челюсть: известный своей нелюдимостью и надменностью Кровавый Барон беседует со студентом как с равным!

* * *

На площадке третьего этажа встретилась Луна Лавгуд, причём почему-то без обуви. Это по каменному полу! В хреново отапливаемом замке! Осенью! В Северной Шотландии!

— Извините за любопытство, мисс Лавгуд, но почему вы гуляете босиком? Это как-то связано с поисками коридорных пряталок?

— А кто такие пряталки, Энтони? Они во всех коридорах прячутся?

— Не уверен… Я их только что выдумал.

— Значит, они точно где-то есть. Мне кажется, они должны быть светло-коричневого или желтоватого цвета, прятаться в ясный день в солнечных пятнах на полу, где пыли побольше… Как-нибудь обязательно их поищу.

— Но обувь?..

— А… Думаю, что мои ботинки утащили нарглы. Они иногда берут вещи поиграть, но всегда возвращают, если им написать вежливое письмо…

Поймав момент, когда девочка делала очередную пару шагов, Антон сумел сделать ей обувку прямо на ногах. К сожалению, в голову ничего не пришло, кроме валенок, да и те получились слегка разноцветными. Маловато опыта материализации на движущемся объекте. Надо будет потренироваться, это вообще интересная задачка.

— Вот… Простите, мисс Лавгуд, ничего лучше не придумалось. Я не знаю, как устроены хорошие туфли.

— Ага! Это такие шерстяные сапожки? А из чьей шерсти?

— По идее должны быть из овечьей, а что у меня получилось, неизвестно. Может, даже из чебурашкиной!

— Спасибо. Думаю, теперь мне стоит сходить к теплицам. У профессора Спраут сегодня утром были такие забавные мозгошмыги!

— До встречи!

Та-ак… Нарглы, говорите? Ну, нарглы, погодите!

* * *

У начала лестницы, ведущей на наблюдательную площадку, Антона окликнула Гермиона. Похоже, они с Невиллом тоже собирались влезть на ту же самую башню. Чего это Лонгботтома туда понесло? Он ведь, пожалуй, сильнее всех реагирует на дементоров, если не считать Поттера. Хотя один вариант есть: когда ему опять станет хреново, подруга будет за него беспокоиться, а на неё саму в это время твари почти не будут действовать, проверено на неудачных уроках астрономии. А вот если она будет одна, по ней тоже хлопнет…

— …я ему говорила, но он такой упрямый стал! Энтони! Ты же меня совсем не слушаешь!

— А? Прости, отвлёкся.

— Я говорю, скажи хоть ты Невиллу, чтобы он подождал нас внизу! Ему же вредно!

Антон посмотрел на Невилла. Всё ясно. Его сейчас разве что взвод санитаров остановит.

— Знаете, мисс Грейнджер, если бы мне кто-то всерьёз посоветовал отправить свою подругу на съедение дементорам, а самому подождать внизу, я бы этому кому-то дал в морду.

— Но ты же его друг! Он тебя уважает!

— Такого «друга» я бы сначала перестал уважать, потом перевёл бы из друзей в просто знакомые. А потом всё равно дал бы в морду!

— Энтони, драка — это не аргумент! Кулаками ничего не докажешь! Это неконструктивно!

Антон молча пожал плечами. Мол, вы совершенно правы, но это ничего не меняет.

— Но ему совсем не обязательно идти наверх! Это мне нужно обсудить с Фредом и Джорджем…

Всё-таки сволочи эти рыжие!

* * *

— Значит, операцию «Охота на наргла» начнём по готовности. Отлично. Но вы же не затем меня звали?

— Видите ли, мистер Полански…

— Мы вчера отловили профессора Люпина…

— Он, похоже, всё ещё плохо себя чувствует…

— Но про дементоров нам рассказал…

— И литературу посоветовал…

— От них вообще-то помогает заклинание патронуса…

— Он обещал попробовать нас ему научить…

— Ага, когда сам в норму придёт…

— Но у нас тут идея возникла…

— Это мисс Грейнджер идею нашла…

— Да! Столько томов за вечер перевернула!

— Причём, говорят, уроки тоже успела сделать!

— Просто ума не приложим, как она так сумела!

— Гордимся, что работаем…

— В одной команде с таким гением!

— Стоп, стоп, братцы-кролики! Дифирамбы и мадригалы потом споёте, давайте к делу. Что у вас там за мысль нашлась?

— Есть способ привязать заклинание к предмету…

— И таким образом сделать амулет…

— Одноразовый, правда…

— Но даже если у кого-то не получится патронус…

— Можно будет сделать амулеты защиты от дементоров…

— И всем раздать!

— За чисто символическую плату!

— Только одна проблема…

— Точнее, две. Во-первых, как испытать…

— А во-вторых, как потом применять…

— Чтобы патронус долбанул дементора, он его должен именно долбануть…

— А если он привязан к амулету…

— Выходит, амулетом надо швырять в дементора…

— Или тыкать, как пикой…

— А это неудобно…

— Погодите. А сколько таких амулетов вы сможете изготовить?

— Ну, если получится хоть один…

— И если мы вообще сможем освоить патронуса…

— То число проблемой не будет…

— За вечер дюжины три наклепаем…

— Но будут они слабыми…

— Только в упор действовать будут…

— Знаете, что вы придумали? Это не амулет, граждане, это боеголовка! Где там у нас эти сволочи кучкуются… Значит так. Я вам сделаю сколько нужно реактивных снарядов, у меня такие до середины Припяти доставали, с башни до опушки добьют легко. Но летят они с точностью «куда-то в сторону противника», а нам нужно прямое попадание. Систему наведения обеспечить не смогу, если устроите сами — будет у нас противодементорная батарея реактивной артиллерии. А теперь остаются только два организационных вопроса.

— Какие же, мистер Полански?

— Первый: за каким хреном вы, черти полосатые, Гермиону сюда потащили? И второй: у Пивза откуда-то появился водяной пистолет. Чей это рыжий хвост торчит из-под сего знаменательного события?