Altera fabula (джен)

— Никогда бы не подумала, что магглы способны воспитать такого ребенка, — Нарцисса Малфой задумчиво покрутила бокал с вином и поставила его обратно на стол. — А еще я заметила, как внимательно он ловит каждое слово Снейпа.

— Можно подумать, это он у Поттера декан, — поддержал Люциус. — И ведь они до школы общались всего месяц. Я точно знаю.

— У твоего Снейпа, оказывается, педагогический талант, — усмехнулась Нарцисса, вполне наслышанная про методы работы декана Слизерина в родной школе — не живописал их только ленивый. — Причем недюжинный. Хотя, вероятно, это и талант ученика. Очень интересный мальчик. Знаешь, несмотря на его происхождение, я рада, что Драко его пригласил.

— Да, Поттера можно не раз поставить в пример нашему сыну, — Люциус недовольно сощурился.

— Думаю, не стоит. Это может стать отправной точкой вражды мальчиков.

— Думаешь?

— Вспомни братьев Блэк. Хотя, ты же Регулуса в школе уже не застал. Но знать-то должен.

— Да, конечно… Но то братья, а…

— Соперничество между ними сейчас нежелательно — мальчики только присматриваются друг к другу.

— Полагаюсь на твою интуицию, дорогая, — Люциус немного наклонился и поднес к губам изящную кисть жены. — Она нас еще никогда не подводила.

Нарцисса Малфой довольно улыбнулась, поправив мужу прядь упавших на лицо волос.

* * *

Развлекаться, глядя, как Драко офигевает от его церемонности, Гарри надоело уже через пару дней, еще пару он продержался на чистом упрямстве, благо почти все время проводил в библиотеке — дорвался, и действительно было, до чего. Снейп первые два дня не без удовольствия составлял ему компанию, а еще довольно часто заходил хозяин дома, иногда о чем-то вполголоса разговаривая с профессором.

Гарри решил, что первый сконструированный им артефакт будет называться «суперуши» или как-то в этом роде. И даже присмотрел кое-что в книгах, вот только заняться этим здесь значило показать неуважение к хозяевам. Раз он в гостях, то должен откликаться на предлагаемые ими развлечения. Впрочем, пока его развлекали библиотекой, он готов был кланяться и благодарить, благодарить и кланяться, и хорошо бы не отрываясь от чтения. Потому что в Хогвартсе, конечно, библиотека была потрясной, но эта! Она включала в себя столько всего, что дух захватывало от возможностей. И Гарри не собирался упускать ни одной.

Под вечер второго дня профессор Снейп отправился к Ноттам с обещанным визитом, но увлеченный книгой про звуковые чары Гарри это едва заметил. А потом профессора заменил лорд Малфой, который охотно и весьма благосклонно давал ему пояснения по самым разным вопросам. А еще он три раза проходил в закрытую часть библиотеки, и Гарри запомнил и даже зарисовал на ладони пером довольно хитрое движение, которое тот проделывал около одной из полок.

И наутро Гарри не выдержал.

— Опять в библиотеку? — кисло спросил его Драко после завтрака.

— Спорим, что я смогу открыть вашу закрытую секцию? — ошарашил его встречным вопросом Гарри.

— Ты? Нашу? Ха! — Драко сощурился, но выгоду просек быстро. — На что спорим?

— Спорим? — от неожиданности переспросил Гарри. — Ну, предлагай первым ты…

— На желание.

— Э, нет, давай сразу, на какое!

— Если не получится, ты целый день будешь… будешь слушаться меня!

Гарри офигел. А потом вспомнил, что клятвы-то были взаимными — он, как гость, обещал, хозяева отвечали… Вроде он ничем не рискует? Или нет? Но любопытно…

— Что, Поттер, страшно?

— Тогда если я выиграю, то ты будешь слушаться меня?

Драко кивнул и замер, затаив дыхание, а в глазах его разгорался азарт.

«Кажется, он просто хочет отлепить меня от книг», — подумал Гарри, вспоминая физиономию Малфоя, когда на ежеутренний вопрос его родителей о том, чем бы их гость хотел заняться, он отвечал, что готов провести в их прекрасном собрании книг всю жизнь. Перебор, конечно, но раз так полагается… Да и хозяевам было определенно приятно.

Но потом Гарри вспомнил, кого и как ему приходилось слушаться всю предыдущую жизнь, и моментально посерьезнел. Малфой что, предлагает ему это?..

— Домовик из меня не получится…

— Зачем мне домовик? — недоуменно спросил Драко. — Да еще из тебя, — фыркнул он. — Их в доме полно.

— Кто тебя знает…

— Что за дикие идеи тебе в голову приходят, Поттер! Будешь ходить со мной всюду, куда я поведу, и делать, что я делаю, — наконец сформулировал Драко и уточнил: — Весь день.

— Согласен. А ты будешь помогать мне искать книги о том, что я попрошу. А, и копировать!

— Ладно, — вздохнул Драко. — Книжный ты червяк. Ну, пойдем тогда…

— Не червь, а ворон, — слегка обиделся Гарри.

— Да просто такая поговорка…

Снейп как раз отправился наносить очередной визит, кажется, к Макнейрам, так что свидетелей спора не было…

* * *

Когда мальчишки явились в пустую библиотеку, там было довольно прохладно, так что Драко первым делом позвал домовика и велел тому разжечь камин.

Гарри же останавливаться не стал — прошел прямо к месту, где вчера несколько раз был Малфой-старший, подтащил стул и забрался на него: так его рука оказалась как раз на уровне шестой полки или лица взрослого человека. Не заметив, что Драко подошел поближе, он развернул кисть тыльной стороной, сосредоточился, сделал то самое замысловатое движение…

Тьма ударила в него и снесла с ног вместе со стулом. Где-то вдалеке он слышал крик Драко, но на него уже навалилась страшная тяжесть, которая, казалось, раздавит его в лепешку. Больно было так, что Гарри даже простонать не мог, но в какой-то момент все закончилось, и он повис в серой бескрайней пустоте. И окончательно отключился.

Выплывал он долго и довольно болезненно. Страшно мутило, во рту пересохло, но Гарри не мог разлепить губы, чтобы хоть что-то сказать. Шум в ушах постепенно рассеивался, и он услышал обрывок разговора:

— …могло убить, если бы рядом не было наследника — а так просто приложило. Да ты уже сделал все, что мог, оклемается.

Дверь скрипнула, и что ответил Малфою-старшему профессор, Гарри так и не узнал.

* * *

— Фигаро, Фигаро, Фи-и-и-гаро!

В отдельной ложе Северус Снейп старательно держал лицо: когда сразу трое бывших коллег вознамерились «облагодетельствовать» его походом в оперу, у него не было возможности отвертеться. Чертов этикет. Мордредовы аристократы.

«Один придурок на сцене поет вместо того, чтобы быстро бегать и выполнять то, что нужно, второй сидит и слушает вместо того, чтоб тоже наконец заняться делом… — самокритично подумал Северус. — Впрочем, остальные не лучше, — он покосился на Нотта, который делал вид, что внимает музыке, но на самом деле уже четвертый раз пытался залезть ему в голову.

«Легилимент доморощенный, лезь давай, вдруг что получится?!» — мысленно рявкнул Снейп, и Нотт стушевался и отвел взгляд.

— Та-та-та-там! — завершилась наконец очередная бодренькая ария, и на сцене началось активное движение.

Побледневший от усилий Нотт сделал какой-то жест приятелям, и через пять минут портьера, закрывающая дверь в ложу, дрогнула.

— Вина? Шампанского?

Снейп поднес к носу бокал и раздраженно фыркнул.

— Серьезно? Вы меня в качестве тестера пригласили? Мне перечислить, что нынче магглы, — он подчеркнул это слово, — добавляют в вино? Впрочем, магглы этого сделать, конечно же, не могли. Тогда зачем? Тест на профпригодность?

Его аппарировали прямо из ложи, а в конце попытались связать — довольно удачно, если не считать, что палочка уже была у него в руке — с того момента, как ему предложили бокал. Но Снейп предпочел до поры до времени этого не показывать.

— И что дальше? — осведомился он. — Попытаетесь споить то, что не удалось? Полагаете, мне неизвестны антидоты?

— И ты все их принял? — недоверчиво поморщился Эйвери.

— Нет, на их основе я разработал универсальный, — сделал ненавязчивую саморекламу Снейп. — Естественно, его и принял. Резать будете или просто бить?

Нотт безнадежно махнул рукой. Если Снейп продолжает язвить и в таком положении, у него определенно туз в рукаве, а значит… Стоило ли с этим тузом знакомиться? Топорно они сработали, топорно…

— Финитэ. Значит, пугать школьных учителей — дело бесперспективное.

— А, вы надеялись, что… — Снейп покивал, сделал вид, что разминает руки, убирая палочку чуть глубже, и пожал плечами. — Ну, и что вам понадобилось настолько, чтобы?.. Может, я и так вам расскажу, почти безвозмездно?

— Что произошло тогда с Лордом и Поттерами?

— Полагаете, я был очевидцем?

— Твоя версия.

— Ну, если это вас устроит… Но за версию господина директора придется заплатить.

— Сколько?

— И чего?

Снейп медленно, стараясь не нервировать бывших коллег, достал из кармана список.

— Кто учил тебя окклюменции? — не выдержал Эйвери. — Лорд?

— Естественно. Шпион подле Дамблдора должен быть неплохо подготовлен, не так ли?

— Шпион Лорда? Мы идиоты...

— Бывает.

* * *

Дальнейший разговор проходил, можно сказать, вполне в «теплой и дружественной обстановке». Тем более что Северус озаботился прежде всего тем, чтобы ему кое в чем поклялись. Коллеги кривились сильней, чем если бы жевали лимон с кожурой, но деваться было некуда — информация была важнее.

О результате не пожалел никто. Все узнали, что хотели. Снейп окончательно удостоверился, что ни Нотт, ни Эйвери, ни Селвин возвращения Лорда не желают — их вполне удовлетворяет их текущая жизнь, так что обстановка стала еще более дружественной. А вот насчет Гарри Поттера у них были определенные сомнения, в том числе, действительно ли он Поттер и не является ли кем-то еще, а именно — родственником Лорда. Слишком похожей на откат была картина убийства Поттеров.

Снейп, недолго думая, присоединился к идее раскопать, кем же были Эвансы — за эти годы он имел время и возможность задуматься над тем, почему семья Лили так радовалась — еще тогда, задолго до прихода Лили письма из Хогвартса, и почему младшая дочь была в ней явно на особом положении. Главное — раскапывать не ему. И заодно поделился тем, как сильно изменился прошлым летом уважаемый директор — так, вскользь, как бы сомневаясь.

И вот, после довольно напряженного, но плодотворного дня Снейп вернулся в Малфой-менор, а тут…

— Перемещать не стоит, — просветил его Люциус. — Возможно ухудшение.

За толстой портьерой Драко едва сдержался, чтобы не охнуть.

— Ты можешь что-то сделать, как хозяин дома? — спросил Снейп.

— А ты мне за это наконец ответишь на пару вопросов?

Снейп посмотрел на Малфоя…

— Не держи меня за отъявленного мерзавца, Снейп. Как только я услышал крик Драко и увидел мистера Поттера, я сделал все, что мог. Он вне опасности, да в общем-то, благодаря тому, что рядом был мой сын, серьезной угрозы и не было.

— Поэтому он лежит на твоем диване в виде не очень свежего трупа?

— Пара дней, и это пройдет. Можешь ускорить процесс своим фирменным Восстанавливающим. Да посмотри на него, — Люциус кивнул на Гарри. — Скоро глаза откроет. Между прочим, сунься туда сам Драко, картина была бы почти такой же.

Лицо Гарри на глазах приобретало нормальный цвет, а дыхание становилось глубже и спокойнее.

— Я же говорил.

— Хорошо, — кивнул Северус. — Я отвечу.

В глазах Малфоя-старшего мелькнуло торжество, но он быстро отвел их в сторону, так что Снейп ничего не заметил.

«Всего лишь слабенькие косметические чары, — подумал Люциус. — А как вовремя начали спадать! Нет, моя жена — гений!»

* * *

Люциусу удалось узнать немного больше, чем его коллегам — Снейп поделился своими сомнениями по поводу личности директора. Поверить было трудно, но Снейп, казалось, и сам уверен не был, так что Малфой-старший почувствовал: тут что-то есть. Вот только копать в эту сторону надо было очень, очень осторожно. Договорились на том, что Снейп будет делиться своими наблюдениями, ведь одна голова — хорошо, а две — все-таки лучше, и Северус вполне правдоподобно изобразил искреннее облегчение. Тем более что, в отличие от него, Люциус Малфой имел куда больше свободного времени и почти неизмеримо больше возможностей, особенно в том, чтобы заплатить информаторам.

Малфой-старший был доволен. Северус Снейп, в принципе, тоже. Если бы не то, что Гарри продолжал лежать неподвижно, все было бы очень неплохо.

Поттер окончательно очнулся следующим утром, когда Северус торопился на очередную встречу. Поэтому, влив в несносного мальчишку Восстанавливающее, он, недолго думая, споил ему еще мягкое снотворное, чтобы тот никуда не рыпался до его возвращения. А уж потом…

Алеющие уши, потупленное лицо…

— Простите, профессор…

— Неужели вы думали действительно проникнуть туда? — Снейпу хотелось кричать, но приходилось шипеть — не хватало еще, чтобы их кто-то слышал.

Кулаком по столу он уже пару раз треснул — вместо Поттера, конечно…

— Нет, что вы, сэр! — вскинул на него честные глаза Гарри.

— Серьезно? И чего вы в действительности хотели?

— Понимаете, мы поспорили с Драко…

И Гарри изложил вполне удобоваримую версию спора с Малфоем-младшим, мол, он всего лишь должен был открыть проход. Северус кивал. Нет, мальчишка — настоящий слизеринец все-таки. С примесью, конечно, но тем не менее. И снотворное на него не очень долго действовало, значит, раз успел подготовиться.

— Я только открыть должен был, о том, чтобы туда пройти, даже речи не было! Могу хоть магией поклясться!

— А вот это вы уже не мне должны говорить, вы же понимаете?

— Ага, — с явным облегчением вздохнул Поттер.

— Вы хоть понимаете, что нарушили?

— Я не хотел, — уши Гарри снова запламенели.

На ужин они спустились вместе — Снейп еще придерживал довольно слабого Гарри, но с покаянием затягивать не следовало.

Драко подтвердил все — от слова до слова. Гарри поклялся, хозяева сделали вид, что удовлетворены, и они наконец сели за стол.

После ужина Люциус Малфой снисходительно улыбнулся и повернулся наконец к Гарри.

— Вы не заметили одной детали, мистер Поттер — сказал он, помахав перед ними рукой, и тот увидел перстень с крупным зеленым камнем, внутри которого были какие-то искорки.

— Это артефакт? — спросил он почти шепотом, на всякий случай добавив виноватые нотки.

— Да, это фамильный артефакт. Желаете посмотреть?

У Гарри в глазах заскакали искорки, и Снейп едва не задохнулся — неужели мальчишка все забыл?! Он буравил глазами подопечного, но вмешиваться было не время и не место. И дело отнюдь не в этикете, точнее, не только в нем. Он кашлянул, надеясь, что до Поттера дойдет или он хотя бы повернется к нему.

Гарри, как назло, уставился на Драко. К счастью, из младшего Малфоя лицедей оказался никакой — он ошарашенно захлопал глазами, едва услышал предложение отца, так что Гарри сориентировался почти моментально:

— Как я могу… после всего, что я натворил, это была бы просто вопиющая наглость, сэр! Я не могу нанести вам такое оскорбление… Не для моих рук, не про мою честь… Но я благодарю вас за это испытание.

Снейп незаметно перевел дух, но задумался насчет седых волос, потому что если бы Гарри взял в руки фамильное кольцо Малфоя, о его самостоятельности и свободе можно было бы забыть навсегда. Но Люциус! Вот ведь жучара… Он прожег взглядом приятеля, но тому все было что с гуся вода.

Люциус Малфой мягко улыбался — мальчишка таки красиво ушел от подсечки. Ведь он бы тогда заполучил и его, и, кажется, Снейпа тоже — теперь он видел, насколько тот связан с мальчишкой! Впрочем, он определенно в накладе не останется.

* * *

Когда мальчики наконец вышли из комнаты, Драко заявил:

— Ну все, Поттер. Идем на улицу.

— Зачем?

— Слушаться, — хихикнул тот. — Чтобы через пять минут вышел одетым!

«Отлично, — подумал Гарри. — День скоро закончится, так что Драко не сможет долго мной вертеть». Но видимо, тот об этом тоже подумал и, остановившись, отменил свое распоряжение.

— Завтра, Поттер, завтра. Сегодня ты еще нормально на ногах не стоишь. Не интересно будет. Иди лучше отоспись.

Гарри поплелся в свою комнату в ожидании очередной выволочки от Снейпа, но, на удивление, тот молча вручил ему два фиала с зельями и вышел.

— Э… — только успел произнести Гарри, как дверь закрылась.

«Не хочет со мной разговаривать», — огорчился Гарри, хотя некоторое облегчение от того, что моральная экзекуция откладывается, все-таки испытал.

На самом деле он был неправ — Снейп просто не собирался вести никаких слишком личных разговоров на чужой территории. Достаточно и того, что они уже засветили свои взаимоотношения перед Люциусом — хоть клятву с него бери. Вот только, увы, поздно. Северус был уверен, что Малфой-старший сам спровоцировал Гарри в библиотеке, но подтвердить это не мог. Спросить у самого Гарри, он, конечно, спросит, но не здесь. Зато ясно одно: Малфои готовы на многое, чтобы привязать к себе «юного героя». А значит, с этим можно и нужно будет работать.

* * *

Никто и знать не знал, что неоднократно поминаемый своими бывшими последователями — конечно, не по имени! — Волдеморт не сиде… не висел сложа руки. Впрочем, рук, конечно, не было, но дело в том, что находиться в Запретном лесу ему вскоре стало весьма неуютно.

Вселяться в змей и охотиться на лягушек, когда последнее, что у него осталось — душа — просило действий совсем иного рода — это ли не издевательство? А маги те места, где он бывал, обходили далеко, как чувствовали, гады такие.

Он несколько раз пробовал подобраться к Хогсмиду, но собаки, кошки и низзлы, видимо, чуя его приближение, устраивали такой переполох, что их хозяева и соседи срочно активировали защиту. А потом в деревню обязательно наведывался отряд мракоборцев из Отдела Тайн с такими хитрыми приспособлениями, что Том едва уносил… уносился.

А потому уже пару месяцев назад он отправился в Лондон, и там, конечно, посетил те места, которые когда-то знал лучше всего.

На месте бывшего приюта обосновалась школа-пансион для мальчиков.

«Особых различий быть не должно», — подумал он, осматривая знакомые строения и парочку новых. Он был неправ, конечно, но это знание было ему еще недоступно. Хотя и общего было достаточно, причем Том увидел это первым.

Хлипкого вида мальчишка, от которого Том почувствовал отклик, как от волшебника, пронесся мимо него и затаился за самым большим деревом.

«Да, этому повезло», — решил Том, вспоминая, как прятался тут же, на задворках, которые когда-то нравились и ему. Вот только для него толщины ствола всегда не хватало, а теперь дерево здорово разрослось.

Тут из-за небольшого строения, которое на памяти Тома было складом, а сейчас, кажется, использовалось в качестве спортивного зала, выскочили трое мальчишек, по возрасту таких же, как тот, что спрятался. Том, недолго думая, выпустил то, что называл «страх и ужас» — он использовал это в теле змеи, когда приходилось обездвиживать слишком крупную или прыткую добычу.

— Эй! — крикнул самый высокий из парней. — Где этот лузер? Уолли!

— Джерри, мне тут не нравится, — тронул его за плечо невысокий крепыш.

— Мне тоже… — передернул плечами высокий тощий прыщавый юнец. — Айда отсюда.

«Действует», — обрадовался Том и «добавил» — просто захотел. Мальчишки едва не присели.

— Что-то тут не так, — определил тот, кого назвали Джерри.

— Может, найти его — ну, чтоб ничего не случилось? — предложил крепыш, явно имея в виду того, кто от них убежал.

— Да что с ним случится, — махнул рукой Джерри, определенно заводила этой компании, а прыщавый уже исчез за поворотом — только пятки мелькнули.

— Сдрейфил…

— Я сейчас тоже сдрейфю… сдрейфлю!

— Бежим!

Том услышал, как парень позади него шмыгает носом, убрал «страх и ужас», а потом спросил его самым ласковым голосом, на который был способен:

— Хочешь им отомстить?

— Ты кто? — мальчишка был бледен как мел. — Покажись!

— Рад бы, да не могу. Я невидимка.

— Ты… человек?

Том промолчал.

— Это ты эту жуть напустил?

— Я, а что?

— Я тоже так хочу.

— Может быть, у меня получится тебя научить. Если ты действительно хочешь.

— Очень!

— А отомстить?

— Хочу! — на тонком мальчишечьем горле дернулся кадык.

— Для этого я должен попасть в тебя, в твою голову.

— Это как?

— Если ты согласен, то узнаешь.

— Ты будешь двигаться… жить вместо меня? — мальчишка колебался.

— Я просто буду внутри…

— И потом так же будешь со мной разговаривать?

— Конечно… Как тебя зовут?

— Уолтер. Уолтер Реджинальд Браун. А… вас?

— Том.

— Просто Том? — чему-то обрадовался мальчишка и тут же выпалил: — Согласен!

— Повтори трижды!

— Согласен! Согласен! Согла…

Примечания:

Внимание! Нехронологическое повествование!

Зато много ;) и следующая часть в процессе подготовки.