Томми Аткинс (джен)

Большая компания учеников со всех факультетов медленно и печально тащилась в сторону Запретного леса и тоскливо распевала каторжные песни, причём особенно старались слизеринцы. Болтавшийся над этой колонной Пивз звенел цепями и подпевал в особо проникновенных местах. За учениками шла доктор Нин, насвистывая какую-то неопознаваемую мелодию, а за ней — Том, с головой ушедший в свои мысли.

Мысли занимало недавнее происшествие с Пивзом, а точнее — попытка добиться у Лавгуда объяснений. Ну что сказать… Объяснений он добился — вот только от этого стало гораздо хуже, потому что Лавгуд завернул такое… Единственное, что понял Том — чтобы разобраться во всём этом, понадобится ещё один чайник спирта. Или не один.

Единственное, что вынес Том из этого разговора — полтергейст, будучи не вполне призраком и не вполне материальным, может такое, на что более не способен никто, но из-за этого и мозги у него вывернуты особо извращённым образом и время от времени клинят окончательно. Но это было лишь малой частью…

И потому грандиозная драка в Большом зале оказалась на редкость своевременной — теперь Тому было, чем заняться. Наказание для драчунов он определил моментально — приближались экзамены, и надо было восстанавливать полигоны. То есть, вообще-то, обустраивать заново с нуля — прошлогодняя схема была известна слишком многим, а Том предпочитал устраивать сюрпризы… И потому наказанные будут пока заниматься только расчисткой площадок. Это гораздо лучше, чем пытаться разобраться в дополнительных измерениях и нелинейном времени…

Полигоны оставались заброшенными с прошлого года — и хоть джунглей в Шотландии нет, зарасти они успели изрядно, а потому представляли мешанину грязи, снега, мусора и кустов.

— А может, так и оставить? — предложила Макгонагалл, в очередной раз увязавшаяся за учителем.

— Ага, и вы тут все покалечитесь, — буркнул Том. — Нет уж, мне такого не надо, даже если вас живо приведут в порядок. А потому, леди и джентльмены- вперёд!

Леди и джентльмены трагически засопели, но к работе приступили — благо, магию Том на сей раз применять разрешил. Правда, очень быстро выяснилось, что обыкновенная пила во многих случаях удобнее…

— Вот скажи мне, ученица, — спросил Том, трансфигурировавший чурбак в стул, — что сильнее: магия, вера, или дубина?

— Лом, сенсей, — ответствовала Макгонагалл, расположившаяся рядом на таком же стуле, — им ещё и колоть можно.

— Верно мыслишь, ученица, — одобрил Том. — И если уж пошёл такой разговор — не собираешься получить мастерство в трансфигурации?

— Собираюсь, но уже после школы, — кивнула Макгонагалл. — Там же научные работы нужны, хотя бы несколько статей, а это дело небыстрое, да и теорию мне всё же надо подтянуть… В общем, после школы — раньше всё равно не получится. И… Мисс Розье, зачем вам топор?

— Да там сучья неудобные, — охотно ответила Энн, — с палочкой туда не больно-то сунешься, да и режутся они плохо, с пилой не подобраться никак, а с топором — в самый раз…

— Главное — себе ничего не отруби, — вздохнул Том, закуривая. Что ж, слизеринцы с топором — это всё же менее нервирующе, чем гриффиндорцы с топором. Слизеринцы, конечно, себе на уме, но обычно сначала думали, а потом уж делали — тогда как гриффиндорцы обычно поступали наоборот. С другой стороны, именно поэтому гриффиндорец с топором смотрелся бы органичнее…

Разумеется, полностью расчистить полигон до отбоя не удалось — но это далеко не последняя отработка и не последние залётчики, да и пока что не было особого смысла делать что-то серьёзное, основная работа будет после того, как снег окончательно сойдёт. Поэтому ограничились пока лишь упавшим деревом и самыми злостными кустами — гриффиндорцы порывались их поджечь, но Том не позволил.

Дерево и кусты утащил Хагрид, ему же оставили до завтра инструменты, несмотря на ворчание Фарли, и Том отправился домой, надеясь, что там его не ждёт никакой сюрприз.

Сюрприз ждал, но приятный — письмо от Филча, в котором он сообщал, что закончил строительство дома и нашёл тайник со шкатулкой, в которой оказалась дюжина отличных пиропов.

То, что последнее напоминание о его прошлом перестало существовать, Тома радовало, а вот пиропы… Пиропы — это уже серьёзно. Пироп всё-таки был драгоценным камнем, пусть и не особенно дорогим — по крайней мере, у маглов. Гоблины тёмные пиропы ценили едва ли не больше алмазов и могли дать за них на пару порядков больше, чем магловский ювелир. Том, прочитав письмо, хмыкнул и быстро написал ответ — поздравил Филча с новосельем и велел оставить камни себе. Риддлы проблем с деньгами не имели, а содержать семью на сержантское жалование всё-таки сложновато — а богатство Принцев в итоге оказалось сильно преувеличенным. Нельзя, конечно, сказать, что Эйлин осталась нищей… Но на снос старого дома, очистку участка — а Гонты ухитрились его безобразно загадить — и постройку нового ушло больше денег, чем планировалось. В основном — как раз разрушителями проклятий, потому что старый Марволо то ли по злобе, то ли по глупости накрутил такого, что можно было несколько диссертаций написать, а потом ещё и кретин Морфин постарался... Филч об этой эпопее вспоминать не любил, однако Том окольными путями кое-что выяснил — и пожалел, что не прикончил Морфина сразу же. Избавил бы и себя, и окружающих от множества проблем…

Сова вернулась несколько минут спустя с наспех нацарапанной запиской — Филч приглашал отпраздновать новоселье.

— А почему бы и нет? — хмыкнул Том. — Глинда, ты как?

— С удовольствием. Интересно, что у них получилось…

— Не думаю, что что-то необычное, — отозвался Том, снова отправив сову. — Во-первых, не хватит денег, во-вторых — не в их стиле. Обыкновенный добротный дом вроде нашего…

Дом семьи Филч действительно оказался обыкновенным небольшим коттеджем — правда, на фоне того, что здесь было раньше, смотрелся он едва ли не дворцом. Тем более, что безопасностью Филч озаботился всерьёз…

Одну сторону участка ограждала глухая кирпичная стена — таково было требование безопасников, несмотря на то, что Филч сам служил не просто в SAS, а именно в этом подразделении. С трёх сторон участок окружала почти символическая ограда — вот только огамические надписи, процарапанные на камнях, были самыми настоящими. И Том к такому подходу отнёсся с пониманием: недругов у сержанта хватало. Сам дом тоже был весьма недурно защищён — войти в него без разрешения хозяев смогли бы очень немногие… И всё это было сделано при помощи огама.

— Оригинально… — Глинда осторожно провела пальцами по изрезанному косяку. — Что это?

— Огам, письмо древних кельтов, а до них — пиктов, — ответил Том. — В Древних рунах есть обзорный курс, но его почти никто не читает и уж точно никто этим не занимается — хватает обоих футарков и футорка. А зря… Смотри, если не вглядываться, легко решить, что это просто царапины — а это рунные заклинания, и делал их настоящий профи.

— Эйлин?

— Вряд ли, она никогда особенно рунами не интересовалась. Так что это или кто-то из друзей семьи… Или сам Филч.

— Хм… Нет, в принципе, сквиб вполне может с рунами управляться, особенно если есть, кому запитать — но вот такое… — Глинда пожала плечами. — Тут считать ошалеешь, работы на пару лет… Ну ладно, сейчас всё узнаем — как-никак, кое-что Филч тебе должен.

Филч действительно был должен «кое-что» — свободу, а то и жизнь, так что запираться ему было бы невежливо… Но приставать к нему с расспросами Том не собирался. Спросить — спросит, но если Филч не станет рассказывать, то Мерлин с ним.

— Добро пожаловать, сэр! — а вот и сам Филч, исключительно довольный. Да и Эйлин… На себя прежнюю совсем не похожа — оказалась на удивление миловидной, не то, что прежде. Ну и котёнок, само собой, вырос в наглую серую кошку…

— Как обустроились? — спросил Том. — По виду — так очень недурно…

— Так точно, сэр, — ухмыльнулся Филч. — Лучше некуда! Повозиться, конечно, пришлось, и денег отвалить — но оно того стоило. Зато теперь никто не влезет и не набедокурит, да и вообще, хорошо тут…

— Огам, что ли? — спросила Глинда, разглядывая притолоку, — я смотрю, у вас тут многое так отмечено.

— Он самый, — кивнул Филч. — Но вы проходите, не стойте на пороге. Так вот, огам… По мне, может, и не скажешь, но я на историка перед войной учился, правда, так и не закончил — война началась. Джерри, того и гляди, прямо к нам полезут… Ну я и пошёл на службу, а там уже не соскочишь — сами знаете… Так вот, огам я сам делал — я его знаю, а умеючи — долго ли? Я хоть и сквиб, но уж на это моих силёнок хватит, да и Эйлин помогла…

— Серьёзно, — оценил Том. — Силой, пожалуй, я тут не пробьюсь… Кстати, считали как?

— Вообще не считал, — ухмыльнулся Филч, снял с книжной полки пухлый том и протянул гостям, — к счастью, один умный человек сделал это до меня.

— Таблицы сочетаний рун, да ещё и с огамом? Том быстро перелистал страницы, — раритет, однако, сейчас такого не найдёшь…Хм, шестнадцатый век? Непер?!

— А что такого? — удивилась Эйлин. — Джон Непер, может, и не самый известный шотландский колдун, но он много чего придумал…

— Например, логарифмы, — буркнул Том. — и кстати, я всю жизнь был уверен, что он был маглом… И маглы его, кстати, отлично знают.

— И Кавендиша, — добавил Филч. — Ну ладно, пойдёмте пока в гостиную, поболтаем, пока остальные не подтянутся…

Кроме Тома, Филч пригласил нескольких ближайших друзей, среди которых неожиданно оказались Фарли и Оуэн. Оба никак не ожидали увидеть командира, сразу же насторожились — но быстро успокоились.

— Не ожидал вас тут увидеть, сэр, — заметил Фарли. — Хотя стоило бы догадаться — вы же его защищали в Визенгамоте.

— А ещё землю ему продал, — добавил Том. — Ну а вы-то как познакомились?

— Да так, было дело… — протянул Фарли. — В Нормандии. Ох и жара там была!.. Но самая жесть, конечно, на янки пришлась, да только и нас тоже серьёзно потрепало…

— Это да, — кивнул Филч, — а вы, сэр, тогда где были?

— В учебке, — хмыкнул Том. — Я уже позже под раздачу попал, в Арнеме…

Кто-то из гостей присвистнул, а Филч негромко сказал:

— Говорят, там было такое, что и Нормандии не снилось…

— Было такое, — не стал спорить Том. — Не знаю, конечно, как в Нормандии, но было там жарко… И давайте уже не будем про войну. Хватит, отвоевались…

Спорить с Томом никто не стал — действительно, от войны устали вообще все, и лишний раз вспоминать про неё желающих как-то не было. Тем более, что всего начальства — один Том, а он вроде как свой… И в результате вечеринка удалась. Веселились, болтали о пустяках, вспоминали разнообразные смешные истории, желали счастья молодожёнам… И когда очередной тост достался Тому, он произнёс:

— Мы все прошли войну — кто-то попал на фронт раньше, кто-то позже, но все мы хлебнули её полной мерой и до конца. Мы — прошли. Сегодня мы здесь… А наши друзья и родные так и остались на полях сражений. Они уже не вернутся, и всё, что нам осталось — память о них, тех, кто прошёл свой путь полной мерой до конца и погиб для того, чтобы жили мы. И я поднимаю бокал в память наших товарищей, которых нет с нами, тех, кто уже не вернётся — но всё же останется в наших сердцах… Полной мерой и до конца.

— Полной мерой и до конца, — повторил Филч.

Вернувшись домой, Том первым делом отпустил Кэролайн и хмыкнул, услышав адрес. Похоже, Риверс их секретарше оставаться недолго… Да оно и к лучшему. Великобритании относительно повезло на фоне континентальной Европы, но война всё равно обошлась ей недёшево… И потери надо восполнять. Да и Бесхвостый Джеки — то есть, простите, уважаемый частный детектив Джек Эмбер — неплохая партия… И неважно, что он оборотень, а сама Кэрол — ведьмачка. Даже наоборот, интересно, что получится от такого союза…

Впрочем, всё это будет потом, а пока надо подготовить материал к завтрашним урокам — и надеяться, что бугимен их переживёт. Он и так остался последний…

Бугимен пережил. А вот относительно здравого смысла и собственного мозга у Тома имелись сомнения, и не ученики, вопреки обыкновению, были в этом виноваты. Нет, на сей раз это была заслуга Дамблдора…

Сразу после уроков Дамблдор собрал преподавателей и объявил:

— Леди и джентльмены, я пришёл к выводу, что Хогвартсу нужна реклама, причём реклама мирового уровня. Мы всегда считали Хогвартс лучшей магической школой Западной Европы, и он, несомненно, таким был… Но сейчас наш престиж изрядно упал, и решить это можно только радикальными реформами — а этого мы сейчас не можем себе позволить. Единственной приемлемой, хотя и недостаточной альтернативой, как я уже говорил, может быть только широкомасштабная рекламная кампания… Которая, к тому же, должна ещё и сгладить международную напряжённость. Есть лишь одно событие, удовлетворяющее этим требованиям, и это — Турнир трёх волшебников! Да, леди и джентльмены, я предлагаю возродить легендарный турнир — но, разумеется, на новом уровне…

Леди и джентльмены ошалело переваривали это заявление. Турнир трёх волшебников? То самый, который прикрыли полтораста лет назад из-за гибели всех чемпионов и большей части судей? Гениальная идея, в духе Джокера… Вот только в Бэтмены желающих как-то маловато. Ну и всё-таки, что там предлагает директор?

— Это весьма… неожиданное предложение, — заметил Флитвик. — Альбус, было бы неплохо развернуть вашу мысль…

— Разумеется, — Дамблдор блеснул очками. — Во-первых — и это главное, что следует изменить — уровень опасности заданий необходимо снизить. Да, они должны быть зрелищными и рискованными — но полностью укладываться в школьную программу и не быть потенциально смертельными. Разумеется, полностью гарантировать отсутствие несчастных случаев будет затруднительно, но, повторю ещё раз, шансов погибнуть у чемпиона будет столько же, сколько и от удара упавшего с крыши кирпича. Во-вторых — и это не менее важно — должно быть установлено ограничение по возрасту: участнику должно обязательно исполниться семнадцать лет. Исключением может быть только случай, когда в школе на момент проведения турнира не окажется никого, кому сравнялось бы семнадцать, но мне такая ситуация кажется невероятной… Ну и в-третьих — должен быть изменён формат Турнира. Конечно, первое состязание должно пройти между традиционными участниками — но в дальнейшем он будет проводиться каждые три года, его участники будут выбираться из всех магически школ по жребию, а прошлый победитель не будет участвовать в жеребьёвке. Вот костяк идеи, которую я собираюсь представить Международной Конфедерации Магов на следующем заседании. Жду ваших замечаний, коллеги…

Коллеги молча переглянулись и уставились на Тома. Том хмыкнул, закурил и высказался:

— Идея впечатляющая… И, полагаю, Визенгамот её одобрит, а вот за конфедерацию не поручусь. Я ведь верно понимаю, что Колдовстворец вы из рассмотрения не исключаете?

— Разумеется, нет! У русских всегда было много талантливой молодёжи, к тому же они органично соединяют приёмы разных народов…

— Всё так, только вот МАКУСА следует за магловской политикой с дословным упорством идиота, а у американского правительства приступ истерии на тему воображаемой русской угрозы, — Том поморщился. — К тому же, судя по тому, что я слышу, этой весной, самое позднее — к середине лета, начнётся война в Корее — там после войны получилось два государства, а русские и американцы в стороне не останутся и будут помогать… В общем, ждите скандала, как только скажете про Колдовстворец.

— Отношения между недавними союзниками действительно оставляют желать лучшего, -вздохнул Дамблдор. — Именно поэтому я и выступлю с этим предложением — в надежде на то, что мирное состязание может странам решить разногласия с помощью слов, а не оружия… Вряд ли, конечно, это сработает, но вдруг? Я так точно себе не прощу, если не попробую…

— Пожалуй, Альбус прав — нельзя пренебрегать любой возможностью укрепить мир, — высказался Слагхорн. — Пусть даже результат будет самым незначительным… А вот выгода, которую Хогвартс может получить, будет весьма впечатляющей. И не только политическая, но и вполне материальная — впрочем, миссис Риддл, я полагаю, этот вопрос с удовольствием возьмёт на себя.

— Кстати, финансовый вопрос необходимо продумать очень тщательно, — добавил Том. — Расходы потребуются немалые, и я совершенно не уверен, что такие деньги у нас есть. Придётся привлекать Министерство… А для этого нужна чёткая смета. Мы, конечно, в неё не уложимся… Но она должна быть к тому моменту, когда мы выступим с этим предложением. Поэтому сначала нам необходимо хотя бы вчерне прикинуть, что потребуется, что из этого у нас есть, и сколько стоит то, чего нет…. И уже исходя их этого строить планы.

— Турнир трёх волшебников? — фыркнула Глинда. — А почему не гладиаторские бои? Или гонки на драконах? Результат тот же, а проблем меньше, особенно с гладиаторами…

— Вообще-то, предполагается переделать правила, чтобы такой хрени, как на последнем турнире, больше не случалось, — заметил Том.

— Хоть один план припомни, который не полетел бы к чертям? Не бывает в принципе… Ну ладно, как только будет хотя бы приблизительный список, я набросаю смету — и посмотрим, имеет ли это всё смысл. Сам понимаешь, если это потребует слишком много расходов, идею зарубят… И вот что — обязательно надо организовать дежурство целителей, да не одного вашего школьного врача, а полноценной бригады.

Том кивнул — об этом он и сам уже думал. Военные медики обожали рассказывать про «золотой час» — и потому всегда и везде лезли прямо на передовую — и хотя сам по себе именно час у многих вызывал сомнения, всё-таки в необходимости скорейшей помощи раненым не сомневался никто. Да, у магов транспортная проблема стояла куда менее остро — вот только пострадавшего могли и не успеть дотащить до камина, а аппарация с раненым возможна далеко не всегда… Нет уж, пусть целители будут рядом.

Пожалуй, это самое главное — а об остальном можно и позже подумать В конце концов, Турнир уж точно состоится не завтра… Если вообще состоится хоть когда-нибудь. А с другой стороны, хорошей драки в Визенгамоте давно не было…