Эффект Клейна (джен)

Хьюга отправила меня челноком прямиком на Нормандию. Мне вообще показалось, что она утратила ко мне всякий интерес. А я, пока летел, решил полистать новости. Наши, человеческие. Конечно же, трагедия Иден-Прайм заполонила все. Оказывается, пока я валялся в отключке, Хьюга уже интервью Дейли Ньюс дала! Причем, как эксперт по ксенобиологии и представитель флота. И самое странное — реакция на уничтожение самого поселения была околонулевая, а вот реакция на создание хасков — их так и называли прямо на записи — бурная. Вплоть до того, что требовали отправить экспедицию в Вуаль Персея. Для ни много ни мало тотального уничтожения гетов. Как формы жизни. На что Хьюга с напоказ скрытым раздражением заметила:

— Спекуляция на чужом горе не делает вам чести, сенатор. Родным и близким погибших это никак не поможет. Вы предлагаете обменять их потерю на еще большее количество трупов.

— Какие прогнозы и действия Альянса? — спросил молчавший до этого седой мужчина, оказавшийся какой-то там шишкой торгового флота.

— Мы усиливаем оборону колоний до пяти кораблей с обязательным лидером класса минимум звездный крейсер. Это несущественно снизит ударный потенциал флотов в целом, и на отражении существующих угроз никак не скажется. Проблема в том, что по-прежнему неясно, откуда этот корабль вообще появился и каковы его боевые возможности. Поверхностный анализ указывает, что это серийный образец корабля с возможностью перемещаться между звездными скоплениями. Выводы напрашиваются сами…

Сенатор побледнел и напряженно кивнул.

— Какова хотя бы примерная серийность?

— Гадать я не собираюсь. Но очевидно, что все мы должны быть готовы к повторению нападений.

Челнок начал стыковку, а я сбросил запись. Более странных новостей я в жизни не видел. Где обычный в такого рода передачах вброс дерьма на вентилятор? Где вопли «Как же вы допустили?!»? Нету. Зато есть экспертный взгляд на произошедшее и спокойный диалог. Что-то тут не то…

Выйдя с челнока, я обнаружил целый комитет по встрече: Нормандия во плоти, Андерсон и непонятный комиссар. Триумвират прямо. Меня ждет трибунал? Явно нет — Нормандия еле скрывает улыбку.

— Заставили вы нас поволноваться, коммандер, — спокойно заметил комиссар. — Вы в порядке?

— Вроде как да. Как я понимаю, мы идем к Арктуру?

— Да, Шепард, — кивает девочка. — Я отправляюсь, как только разгружу челнок.

— Коммандер, идемте, полагаю вам захочется узнать, что случилось после вашего… контакта с маяком, — указывает Андерсон на выход.

Мы проходим до каюты брифинга, где уже сидит половина моей группы, включая турианца. Естественно, все вскакивают, но Аленко подрывается только, когда вошел я. Та-а-ак. Это еще что за дела…

Последней входит Нормандия и непринужденно усаживается в кресло рядом со мной, мимолетно мне улыбнувшись.

«Фрегат, что тут опять происходит?»

«Все в порядке, Шепард, сидите и слушайте».

— Что же, как командующий операцией, начну, — Андерсон прокашлялся. — Операция успешна, эвакуация артефакта произведена, несмотря на возникшие сложности. Шепард, ваш отряд с поставленной задачей справился, все присутствующие прекрасно себя проявили. Что же до отсутствующих… Их судьбу будут решать уже не здесь. Найлус, ваше мнение?

— Хорошая работа, Шепард. Спокойно и без эксцессов. Я, без всяких преувеличений, смогу рекомендовать вас к вступлению в Специальный Корпус Тактической Разведки. Однако мне не ясно, почему мы следуем на Арктур. Несмотря на то, что Сарен…

— Найлус, Альянс прекрасно понимает, что турианская Иерархия тут не замешана, — перебивает его Андерсон.

— Тогда зачем держать меня в моей же каюте под стражей?

— Для исключения дипломатических инцидентов, — вздыхает Норма. — Приказ сверху, извините. На Арктуре мы встретимся с Конго и тут же отбудем прямо на Цитадель.

— В ее личной эскадре? — раздраженно дернул мандибулой Найлус.

— Нет, только вдвоем. Это дипломатический визит.

— Дипломатический визит линейного звездного крейсера Альянса. Конечно… — сарказм из спектра так и сочится. — Даже эскадры обороны Цитадели не хватит в случае изменения цели «визита». Очень удобно.

— Спектр, хотел бы напомнить, что в уничтожении поселения, официально признанного за людьми, участвовал ваш коллега! — отбрил Андерсон. — И оставил за собой руины с двадцатью тысячами трупов! А вы это подтвердили!

Турианец замолк.

— Как минимум Совет должен отозвать его, да, — кивнул он. — Хорошо, люди, я постараюсь быть терпеливым.

— Если с этим все, я хотела бы уточнить… — заметил я.

Все тут же уставились на меня.

— Выжившие, джентльмены. Что с выжившими?

— Эвакуированы, — тут же ответил Андерсон. — Уильямс, по ее запросу, переведена в десантный отряд — на планете ей сейчас просто нечего делать.

— Андерсон, вы главное при ней это не скажите, — вздыхаю я. — У нее положили весь отряд. Еще одной алкоголички нам только не хватало.

— Она справляется, Шепард, — отмахнулся от меня коммандер.

— Дэвид, да что с вами? — я просто не выдержал уже. Нельзя быть такой скотиной! — При всем уважении, личные проблемы не должны влиять на командующего офицера! И я не только про ваши слова сейчас!

— Шепард, остыньте, — с завидным спокойствием отвечает он. — Потерь нет, вы не пострадали…

— При мне умерло двое гражданских. И у меня нет уверенности, что их смерти были неизбежны, — прошипел я. — Будьте уверены, в своем рапорте я укажу на это. Равно как и на попустительство с вашей стороны в отношении дисциплины отряда.

— Это ваше право, лейтенант-коммандер, — пожимает он плечами.

Ах ты ж… Вот крыса! Уж зависть я узнаю, когда вижу. Так этот красавец мне СПЕЦИАЛЬНО палки в колеса ставил?! Но это крест на его карьере!

«Шепард, ваше предположение истинно с вероятностью семьсот тридцать тысячных».

«Кто отбирал отряд? Он?»

«Рекомендовал. Отбор производился оперативным командованием сектора».

«От зашибись… Но почему?!»

— Вот именно, коммандер. Если мы закончили, прошу извинить, — максимально спокойно говорю я.

— Можете быть свободны, лейтенант-коммандер.

«Вероятно из-за ваших запросов на перевод. Он знал, что их одобрят, если вы добьетесь успеха».

«Перевод куда?»

«На флот».

«А я сейчас где?!»

«На НАШ флот, Шепард. Вы подавали рапорты о вступлении в Туман».