Эффект Клейна (джен)

Единственное, что почти спасло меня и Нор от растерзания нежными ручками нашего туманного начальства — результаты допроса двух саларианцев, на котором теперь уже вполне явно всплыли Вермайр и база Сарена:

— Итак, вы сожгли точку захвата и дали покончить с собой главному свидетелю, — мрачно подытожила Симакадзе. — Что же вы сделали «на бис»?

— Допросили саларианцев, — нервно ответил я.

— И что выяснили?

— На планете Вермайр находится комплекс. Генетико-исследовательский. Сарен там пытается вывести кроганов без генофага.

— А до этого момента это было неизвестно? — еще более мрачно подняла бровки комэск.

— Предполагать на основе моих «послезнаний» и точно знать — не одно и то же, — аккуратно заметил я, понимая, что аргумент очень так себе. — Я не раз уже отмечала, что мои знания не являются полностью верными, зачастую…

— Шепард… Все данные, полученные от тебя, прошли проверку, — устало вздохнула комэск. — В случае с Вермайром достоверность близка к единице. На планете расположен хорошо охраняемый комплекс промышленных и военных сооружений. Включающий в себя исследовательские лаборатории.

— Но… — я немного опешил. — А он уничтожен?

— Нет. Уничтожение сочтено нерациональным.

— Что?.. Но почему?!

— Причин множество, но в первую очередь по космополитическим соображениям. Терминус — район с густонаселенными и при этом независимыми системами. Любая деятельность подобного рода привлечет излишнее внимание к нам и вызовет еще один негативный резонанс на информационном уровне. В дополнение к уже раздутой шумихе это неприемлемо. По несколько иной причине, но также информационного характера, местонахождение протеанской гробницы на Иден-Прайм в данный момент установить невозможно. Для этого требуются глобальные изыскания, на которые у флота прямо сейчас нет свободных ресурсов, а использовать человеческие мы пока что не можем — колония уничтожена менее месяца назад, и полномасштабные геолитические поисковые работы сразу после катастрофы вызовут излишний интерес у некоторых ведомств ОЗД.

— «Цербер»? — озвучил очевидное я.

Симакадзе кивнула.

— Возвращаясь к Вермайру — сейчас, после того, как ты донесешь информацию до Совета, у нас хотя бы частично будут развязаны руки и Флот, пользуясь их резолюцией, направит ударно-диверсионную группу в систему Хок.

— А… остальные… сведения?

— Я перешлю тебе оперативный отчет Восьмого Флота Комиссариату по подтвержденным объектам, — решила Симакадзе. — Там данные представлены в удобном для людей виде.

— То есть Сарен таки получит на мясо кроганов из пробирки… — пробормотал я в полголоса.

— Турианцы — декстро вид, какой в этом смысл?⁽¹⁾ — недоуменно спросила рейдер, видимо услышав мое бурчание под нос.

— О! Я имела в виду «пушечное мясо». Легковоспроизводимая и максимально эффективная пехота.

— Мне казалось, что таковая у него уже есть: геты, — уже непритворно-задумчиво нахмурилась рейдер. — Так или иначе биологические войска низкоэффективны в ближней перспективе. В первую очередь из-за невозможности обучения и социализации.

— Ну с этим они, очевидно, как-то справились, — пожал плечами я. — Ведь уже есть взрослые представители, и они выглядят вполне социализированными. Я надеялась, что поскольку ранее клоны нам не встречались, Сарен по какой-то причине не смог наладить их производство. Как сейчас выяснилось, я ошиблась.

Симакадзе поджала губки.

— Это, безусловно, тревожащий фактор, но не слишком существенный на фоне остальных.

Видя мою реакцю, Симакадзе сжалилась:

— Джейн, комплекс необходимо нейтрализовать, сомнений в этом нет ни у меня, ни в Адмиралтействе.

— Так точно, флагман, мы можем… — тут же подхватила Нормандия.

— А вот ТЕБЕ там делать нечего, — оборвала ее командир. — Вы — не штурмовая группа, бросать поистине уникальный разведотряд у тебя на борту на штурм укрепленной базы противника — кретинизм. Не отвлекайтесь от вашей первоочередной задачи.

Она закончила приказным тоном:

— Насколько я помню, Шепард, до полученных тобой сейчас сведений, ты должна была проверить информацию, полученную тобой от Фиста. Этим и займитесь, у Планетарного Корпуса и Второго Флота более чем достаточно профильных подразделений для такой банальности, как захват одного комплекса зданий на практически необитаемой планете. Вопросы? Вопросов нет. Выполнять, лейтенант-командер.

Симакадзе умолкла, но не отключилась. Рейдер перевела взгляд на медленно бледнеющую Нор и, через безмерно долгие двадцать секунд изучения успевшей побелеть, как молоко аватарки Нормандии, наконец обронила:

— Фрегат разведки… В следующий раз при планировании наземной операции набирайся опыта, слушай коллегу и, самое главное… МОЛЧИ! Отныне и до моего особого распоряжения операцией командует Шепард. Это ясно?

— Так точно, флагман! — пискнула Нор, вытянувшись аватаркой, как на плацу.

— Симакадзе, конец связи!

* * *

Крайк воспринял новости о Вермайре стоически, также посоветовав мне не отвлекаться сейчас на логово врага, а продолжать копать в направлении его перемещений:

— База никуда не денется — на гравиплатформу ее не погрузишь. А вот сведения, полученные вами от Аарона Соммерса, полностью подтвердились: Матриарх Бенезия семь суток назад была замечена в порту Ханьши.

Видя мое недоумение, он ровно продолжил:

— Туманность Конская Голова, система Пакс, планета Новерия.

На мое «твоюжмать», по-видимому вырвавшееся сквозь зубы, Найлус только усмехнулся и кивнул:

— Так что собирайте отряд, СПЕКТР, у вас крайне мало времени.

* * *

Спаратус, слушая мой доклад о комплексе по выращиванию кроганов без генофага, сначала слегка позеленел, потом немного почернел и под конец, обретя более-менее естественный цвет лица, отчеканил:

— В свете сказанного вами ситуация из настораживающей разворачивается к критической. Насколько я понял, вас проинформировали о перемещениях Матриарха Т`Сони. Могу вас заверить — Совет немедленно займется этим объектом ренегата в полном сотрудничестве с Коллегией Флагманов Альянса, однако Ваша цель остается неизменной — найти Сарена и остановить деятельность его соратников. Вы можете идти, Шепард.

— На территории Новерии вы имеете официальный статус СПЕКТРа, — старательно-бесстрасно напомнила мне Тевос. — Поэтому, Шепард, ваши обычные методы работы будут как никогда кстати. Советую вам применять их по мере необходимости. Даже несмотря на вероятность возникновения пожаров и подобного им… сопутствующего урона.

От же сс…синяя женщина!

— Сводки по системе Пакс и свежие сведения от наших информаторов я прикажу передать вам немедленно, — выдал немигая Валерн. — Удачи, СПЕКТР.

Даже и сказать-то в ответ нечего. Я коротко кивнул всем троим и, развернувшись кругом, покинул малый зал собраний в крайне смешаных чувствах. Вроде как и отчитали, а вроде и похвалили. Н-де…