Тропой василиска (джен)

Третьего сентября первокурсники познакомились с мадам Спраут. Добродушная профессор забрала их прямо с завтрака, чтобы не отвлекать старост. Она была небольшого роста, в рабочей мантии песочного цвета, у нее были добрые глаза и смешная зеленая шляпка. Дети заметили, что профессор проводит уроки на улице и в теплицах, так что ей приходилось обуваться в непромокаемые сапоги. На первом же уроке она рассказала студентам о технике безопасности, показала какие защитные халаты и плащи необходимо использовать в работе с различными растениями и кратко обрисовала учебный план на год.

Сейчас стайка первокурсников стояла в теплице номер один перед свежевскопанной грядкой. Профессор Спраут держала в руках небольшой мешочек с семенами.

— Итак, у меня в руках семена карлиофа, кто может сказать, что это за растение? — Поднялись три руки, — Мистер Лонгботтом, прошу вас.

Мальчик неуверенно вытащил руки из карманов. Его тоненький голос почти не было слышно из-за гула студентов. Профессор слегка окликнула класс и взглянула на гриффиндорца.

— Мистер Лонгботтом?

— Карлиоф растет на самом севере страны. Это растение используется в успокаивающих отварах и его... у него есть странная особенность: он почти сразу вырастает из семени до ростка, но окончательно созревает через несколько месяцев.

Профессор одобрительно кивнула.

— Все верно, мистер Лонгботтом. Пять баллов Гриффиндору. Это происходило бы почти незаметно, — обратилась она к ученикам, которые окончательно угомонились на словах «странная особенность», — если бы мы не могли заметить полное созревание растения. Когда карлиоф полностью созревает, его темно-синие лепестки становятся абсолютно белыми по краям. — Спраут посмотрела на первокурсников, — Кто хочет посадить немного карлиофа?

Теплицы наполнились шумом радостных учеников, и вскоре влажная земля исчезла под густой порослью молодой сочной нежно-салатовой листвы.

* * *

Гарри слушал объяснения профессора Спраут, когда кто-то легонько толкнул его сзади. Мальчик повернулся, перед ним стоял Драко. Со вчерашнего завтрака они так и не нашли возможности поговорить: слизеринца окружали его соседи по комнате и стайка девчонок, которые к ужасу Малфоя уже успели собраться и растрепать друг другу все новости Хогвартса. Блондин немного отвел Гарри в сторону и подмигнул ему.

— Гарри, ну ты дал вчера! — даже некоторое восхищение сквозило в тонком голосе, — Ты сенсация Хогвартса! Ты знаешь об этом?

Гарри непонимающе посмотрел на друга и для убедительности даже помотал головой.

— Нет, Драко, я ничего не делал, клянусь! А что случилось?

— Воистину, ты — Поттер! Быть в центре событий и не знать об этом! — слизеринец насмешливо возвел глаза к небу, — Из-за тебя Снейп добавил баллы Гриффиндору!

— Это... ужасно? Или что? — Профессор Спраут показывала Невиллу и ребятам как правильно сажать карлиоф. Гарри перевел взгляд на Драко. Тот почти отчаялся донести основную мысль до сознания непонятливого гриффиндорца.

— Гарри, — зашипел он негромко, но убедительно, — Снейп, никогда, понимаешь, никогда не начислял баллы гриффиндорцам!

— Я думаю, ты преувеличиваешь, — отмахнулся Гарри, вместе с тем заинтересованно слушая слизеринца, — Сколько он работает в школе? Неужели ни разу?

— Папа говорил, что крестный стал работать здесь через год-два после выпуска, значит, лет десять точно. Но его не любят преподаватели за то, что он снимает баллы со всех, а...

— И со своих студентов тоже? — хитро улыбнулся Гарри.

— Нет, мы же — слизеринцы! — гордо заметил Малфой. А потом, немного подумав, замялся, — Хотя когда ошибаются старшекурсники, им достается по полной программе, независимо от принадлежности к факультету. На последних курсах проходят особо опасные зелья. Но всё равно Снейп старается не снимать с нас баллов.

Они наблюдали, как стремительно прорастают семена карлиофа. Грядка покрылась свежей зеленой растительностью. В воздухе запахло весной. Мальчики посмотрели друг на друга. Драко вздохнул.

— Ты понимаешь, Гарри? Наш профессор начислил тебе баллы. Это не просто сенсация, это нечто из ряда вон выходящее. Что ты такого ему сказал?

Зеленые глаза весело сверкнули. Гарри смущенно поковырял носком землю и улыбнулся.

— Ты там был, Драко. Ты сам всё слышал. Ничего особенного я профессору не говорил.

Блондин недоверчиво покачал головой. К ним подошли перепачканные в земле Кребб и Гойл. Малфой подобрался. Сухо кивнув подошедшему к Гарри Рону, слизеринец со своими телохранителями ушли из теплицы. Раздался звонок, урок подошел к концу.

— Гарри! Ты пробовал сажать этот кареле... кали...

— Карлиоф, Рон.

— Да, карлиоф. Он вырастает просто моментально!

Счастливые, но по уши грязные первокурсники спешили в замок. Гарри подумал, что они с Драко выглядят достаточно аккуратно, по сравнению с остальными. Рон восторженно делился впечатлениями от урока, пока они шли по коридору.

— Мы с Невиллом заработали еще пять баллов, пока сажали семена. Здорово, правда? Теперь мы тебя догнали по очкам! — после разговора с Малфоем, Гарри только фыркнул, — Дин и Симус поспорили перед уроками, будут ли учителя раздавать баллы просто за то, что ты Гарри Поттер. Симус поставил на тебя и пока выигрывает. Дин вчера... да что там Дин! Вчера вся школа только и говорила о том, что Снейп тебе десять баллов дал. Фред и Джордж мне сказали, что пока они здесь учатся, не было ни раза, чтобы Снейп начислил баллы Гриффиндору. Зато снимал, говорят, только так. У него с МакГонагалл идет война за кубок Школы, — рыжик умудрился почесать свой многострадальный нос испачканными в земле пальцами, поэтому сейчас выглядел очень угрожающе. Гарри с сомнением посмотрел на друга, и, дойдя до очередного поворота, резко свернул...

— Гарри, ты куда? Подожди, остановись, мы сейчас врежемся, это же сте... — мальчики прошли в скрытый коридор. Благодаря своему наставнику Гарри отлично знал карту замка с его потайными ходами и скрытыми коридорами, — ...на!

Рон изумленно повернулся к довольному другу и прошептал:

— Гарри, ты знал, что здесь есть проход? — развернувшись, Рон потрогал холодную, шероховатую стену, постучал, для уверенности.

— Мне рассказывал Риш. Он подумал, что мне может пригодиться запасной проход, если, например, я буду опаздывать на урок.

Мальчики стояли в светлом коридоре с множеством высоких окон с одной стороны и широких картин с другой. Они подошли к окну на втором этаже, перед ними лежал внутренний двор замка, откуда студенты, начиная с третьего курса, могли ходить в Хогсмид.

— Пойдем-ка в туалет, мистер Руфус, отмоем твой замечательный нос! — Гарри крепко хлопнул друга по плечу. Рон рассмеялся.

— И что такого замечательного в моем носу, мистер Рэйвен? Я что, по-твоему, Альбус Дамблдор? — в ответ на вопросительный взгляд, Рон пояснил, — Одни говорят, что директору в молодости три раза ломали нос, поэтому он такой кривой и длинный, другие считают, что у него сотая доля крови от гоблинов, и видимо, эта часть — в носу.

Мальчишки захихикали и спустя несколько минут вышли из коридора. Из углубления в стене вышел профессор Снейп. Это был коридор, о котором никто кроме него не знал. До этих пор. До этого года, когда в школе появился Поттер. За два дня он уже дважды удивил профессора, который полагал, что кроме закрытия Хогвартса, ничто не обладает таким эффектом. А мелкий гриффиндорец приносил больше вопросов, чем ответов. Сейчас Снейп не в лучшем расположении духа направился в подземелья. Он взял себе на заметку наведаться к директору в кабинет и узнать, что это за Риш, который осведомляет малолетних гриффиндорцев о потайных ходах замка. Потому что при всей своей памяти, он не мог вспомнить студента или профессора с таким именем.

«Рэйвен — Поттер?», зельевар мрачно фыркнул. Более нелепого прозвища рыжий придумать не смог?