Ольга (джен)

Поймать Тень было не из чего. Тьма вокруг была непроглядной. Ольга только было подумала о непрозрачном щите, как земля вновь сотряслась, на этот раз много сильнее прежнего. Неподалеку с треском что-то разбилось. Слышно было, как на землю падают большие и маленькие обломки. Затем ещё и ещё раз. На четвертый удар отозвался привычный скрип прогибающегося магического щита.

-Маша! — позвала она безмолвно, — ты?

-Я только свет хотела зажечь, — после недолгого молчания отозвался растерянный голос у неё в голове.

-Карета цела? — уточнила Ольга.

-Не вся, — буркнула девушка, — Филипп велел быстро отсюда уходить. А как я уйду? Заключенные-то к месту прикованные останутся.

-Я сейчас, — коротко бросила Ольга.

Несколько раз споткнувшись о лежащие на земле тела, она, наконец, нащупала в густом черном воздухе стену, чуть прогибавшуюся под пальцами. Маша, как сумела, создала силовой щит третьего порядка. Но чтобы подойти вплотную, его пришлось ненадолго убрать, да карету изнутри осветить. Иначе в этом месиве обломков непонятно было, где дверь. Ольга успела сделать один шаг, как у неё за спиной что-то вновь со свистом рассекло воздух и ударило в землю. От удара Ольгу бросило на твердую каретную стену. Все, бывшие в карете, закашлялись. Скорее всего, с земли поднялась пыль. Видно её не было, но дышать стало нечем.

Первые три удара оторвали у кареты полку и одно колесо. Разбросанные сундуки и выброшенный из них скарб во тьме казались непреодолимыми препятствиями. А чтобы протиснуться в узенький вход, понадобилось оторвать окончательно болтавшуюся на одной петле тяжелую дверь с разбитым оконцем. Карета завалилась на бок, и попасть в неё можно было теперь только ползком. Рисковать, чтобы взобраться через другую дверь, обращенную теперь к небу, Ольга не стала.

Пассажиры забились в угол, тесно прижавшись друг к другу. Братья тихонько переговаривались между собою. Прощались.

-Филипп сказывал, — прикрыв лицо рукавом, сообщила Машенька, — это ворожба второго порядка. До Битвы много кто так колдовать умел. А в Тень ступать не велел. Говорит, там сейчас мох полыхает. Задохнемся, или сгорим все.

-Ну давай, — иронично предложила Ольга, немного обиженная тем, что инквизиторы совещались только меж собою, — командуй, что делать дальше!

-Надо тучу обойти, — Маша в темноте шмыгнула носом, — она небольшая. Не больше версты. Только как я Стеф… арестантов оставлю?

-Так спусти с цепи! — предложила боярыня.

-Не могу, — растерянный голос девушки дрогнул, — «ключа» нет.

-Где же он?

-Выпал, — по голосу было слышно, что Маша вот-вот зарыдает, — когда мы перевернулись, ларь мой дорожный опрокинулся, а теперь я его найти не могу.

-Чего же ты «ключ» на шею не повесила? — озадаченно пробурчала Ольга.

Маша зло засопела.

-Верста, говоришь? — стараясь не обращать на неё внимания, как бы сама у себя уточнила Ольга, — Я вас вытолкну. И потом ищи свои ключи хоть до утра.

-А дальше-то что? — спросила девушка.

-В Москву воротишься, — Ольга порылась в мешке у себя на поясе, и выудив зачарованный камушек, вложила его на ощупь в мягкую теплую ладонь инквизитора, — прямо отсюда не можно. «Дверь» так светится, что её и днем в чистом поле видать. Снова по карете вашей палить начнут, щиты твои в два счета разобьются. Да ещё и в Москву за вами притащатся.

-А ты?

-А я дальше поеду, — спокойно объяснила она, — мне одной проще будет. Вы для меня обуза.

-Но…

-Все острое с себя снимайте, — уже вслух тихо потребовала Ольга, не допуская возражений, — лошади, что вашу карету тащили, пали. Распрягать сейчас недосуг. Карета и так криво стоит, а как оглобли её подпирать не будут, вовсе на бок ляжет. Так что держитесь крепче. Трясти будет знатно. А ты, ИНКВИЗИТОР, амулет не потеряй.

Отходила тоже потихоньку. Темно было везде, далеко идти не пришлось. И где у этой тучи край, все одно не угадать. Но Ольга рассудила, что едва ли маги с такой древней ворожбою на простой купеческий караван позарились. Стало быть, цель их главная, а именно карета, в самой середине стоит. А потому все одно, в какую сторону толкать. Лишь бы посильнее. Хорошо бы ещё спиной упереться. Иначе от удара своего и сама Ольга назад полетит.

Одним резким ударом Ольга рассекла оглобли, кожаную упряж, и, возможно, тушу лошади. Во всяком случае какой-то хлюпающий звук в темноте услыхала. Тут же совсем рядом взметнулась пыль от удара чего-то острого оземь. Девушка ещё подумала, что это, должно быть, чья-то плеть, или «лезвие». У «молнии» звук совсем другой, да и светит она в темноте поярче магического огня. А что, ежели выкатится сейчас карета из дыма этого колдовского, а с другой стороны засадный отряд поджидает? Ох, не вовремя Машка «ключ» посеяла!

Но деваться все одно некуда было. Все силы собрала, да так по тому месту ударила, где карета в темноте стоять должна была, что саму её назад сажени на три отбросило, не меньше. Было слышно, как в перекатывающейся по земле карете кричат люди. И все те же хлесткие звуки ударов. Видать, даже магу с опытом трудно в движущуюся цель в темноте попасть. Так надо ему ещё чутка работу усложнить. Решила, как Семен учит, на себя внимание отвлечь. Свет. Нужно было как можно больше света.

Маша, выбравшаяся из кареты видела, как в черном дыму вспыхнул сперва маленький огонек, а затем и вся туча изнутри осветилась неестественно белым сиянием и начала потихоньку высветляться. В ответ на смену сыпавшимся с неба «лезвиям» пришли сияющие молнии. Били они точнее, и намного громче. И вдруг в голове у неё чей-то до неузнаваемости искаженный ужасом мужской голос закричал так, что в ушах зазвенело, и ненадолго ушла из под ног земля:

-АМУЛЕТЫ СБРОСЬ!!!!!!!!!!!!

Отшвырнув от себя «переводчик», и «дверь», девушка метнулась в сторону, запнулась о порванный подол сарафана и упала. Но те два шага, что она успела сделать, спасли ей жизнь. Туда, где она только что стояла, ударило сразу несколько заклинаний. И почти тут же тьма будто бы взорвалась изнутри. Молнии били в то место, куда Ольга, тоже повинуясь чьему-то приказу, отбросила свою поясную сумку. Самой же дозорной нигде не было видно. Туча постепенно рассеивалась в воздухе.

Закончилось нападение так же неожиданно, как и началось. Оборотни сидели на траве до самого утра, но больше ни одна молния с неба не ударила. Ольга, как ночью исчезла, так и не объявилась. На зов не отвечала. Но и тела её нигде не было. Инквизиторы из Москвы тоже молчали. Из чего Маша сделала утешительный для себя вывод, что беда у неё в голове, а не у Ольги или Филиппа. Надорвалось что-то от вчерашнего крика. Повредилось.

Солнце уже высоко взошло. Пора было подумать и о еде, и о том, как назад добираться. Маша огляделась. Подобрала чудом уцелевший амулет, что двери создает. С облегчением осознала, что ни идти пешком, ни искать лошадь больше не надобно. Обошла поляну, усеянную трупами лошадей и людей, многочисленными обломками. Покрытую огромными ямами в земле. Там, где Ольга ночью оставалась, была выжженная яма чуть ни с лобное место размером, присыпанная сажей. Лошадь боярыни, рассеченная пополам точно у седла, лежала в нескольких шагах от оторванного каретного колеса. В темноте это расстояние казалось им обеим непреодолимым. Ларец с «ключом» тоже нашелся быстро. Он был почти не поврежден, и сейчас освобожденные братья неуверенно топтались подле обломков кареты.

Маша сунула Стефану в руки свои золотые уборы, завернутые в грязный порванный платок. Отдала все деньги которые отец дал ей с собою в дорогу. Марек, насвистывая, отошел, давая им возможность объясниться. Девушка была почти уверена, что стоит ей уйти, как молодой оборотень обыщет трупы купцов в поисках денег или чего поинтереснее. Заберет хорошую одежду и снимет с мертвых пальцев перстни. А потом братья, обернувшись медведями, скорее всего отобедают одной из мертвых лошадей. Почему-то сейчас это её мало заботило. Каждый выживает, как умеет.

Старицкая чинно поправила порванный сарафан, провела рукой по растрепавшимся волосам, и отвернулась. Накануне, когда навалилась тьма, кто-то, и она была почти уверена, что это был старший из братьев, быстро и очень скромно, поцеловал её в губы. Стефан с первого дня их знакомства бросал на свою спутницу долгие печальные взгляды, и тяжело вздыхал. По мнению Маши были все основания ожидать сватов. Но тут оборотень её удивил. Очень стараясь и нещадно коверкая слова, он быстро заговорил по-русски:

-Мажа, это жензщчина!

-?

-Жензщчина наз пожзлала! — Стефан перевел дух. Чужая речь давалась ему с трудом, — Она на Мазгве зживед! В Гремле!

Надо же, как некстати. «Дверь» целёхонька, а переводчик в дребезги разбит! По-польский Маша понимала примерно так же, как Стефан говорил по-русски. Но все же переспросила:

-Женщина? Вас послала женщина, которая живет в Москве, в Кремле?

Он утвердительно закивал.

-Ты на допросах говорил, что мужчина, — надулась Маша.

-Та, — кивнул Стефан, — мой покровидзел музщтчина. А его — жензщчина!

Кто это, интересно? Нету в Кремле иной-женщины. Инквизиторы бы давно её оттуда выселили, и в Дозоры приняли. Осмелел оборотень. Думает, что покровитель его за мертвого почитает. Вот и выдал секрет. А новости-то знатные. С такими поспешать надо. Домой. В Москву. Маша гордо выпрямилась, и не оборачиваясь шагнула в «дверь».