Огненноликая (гет)

Белла

Несмотря на все последние события мы с Деметрием были счастливы, и никакие перипетии не могли нарушить этого чистейшего, ничем не замутненного счастья. Мы оба чувствовали и знали, что созданы друг для друга и хотим провести нашу вечность вместе. В свободное от службы время мы путешествовали по Италии, выбирая для этого преимущественно ночное время. Любимый показывал мне большие города и чудесные маленькие городки этой замечательной страны, знакомил со своими излюбленными местами, удивительными по своей красоте и еще не затоптанными туристами.

Одним прекрасным днем Деметрий решил показать мне жемчужину Италии — Светлейшую Венецию. Хотя обычно мы путешествовали на своих двоих, но на этот раз Деметрий предложил воспользоваться общественным транспортом. Дорога из Флоренции на поезде заняла два часа. Мы выехали на закате и прибыли в «город каналов и дворцов» уже затемно. На причале рядом с привокзальной площадью нас ждала забронированная гондола для прогулки по Гранд-каналу⁽¹⁾, проходящему через самое сердце старого города, почивающее на островах в Лагуне.

От канала веяло прохладой, пахло морем, водорослями и илом. Деметрий провел меня по мосткам, галантно подал руку, усадил в черную лакированную гондолу и сам сел рядом. Молодой гондольер в тельняшке и канотье с алой лентой стоял на корме лодки, ожидая команды отчалить. Деметрий подал ему знак, и гондола медленно, покачиваясь, заскользила по мерцающей огнями опаловой глади канала, вдоль которого по обе стороны возвышались великолепные старинные палаццо и церкви. Сидя на мягком диванчике и держась за руки, мы плыли по каналу, сверкавшему сотнями отраженных огней с причалов, словно совершали путешествие в настоящую сказку. Иногда мимо проплывали гондолы, светящиеся, как и наша, разноцветными мигающими фонариками, и меня переполняло чувство восторга от окружающей таинственной красоты.

Подплыв к ажурному мосту Риальто, наша гондола остановилась. В то время как я с любопытством разглядывала этот очаровательный архитектурный шедевр, мой спутник неожиданно встал передо мной на одно колено, достал из внутреннего кармана камзола черную бархатную коробочку, открыл ее и напевно произнес:

— Tesoro mio, si о no?⁽²⁾

Пока до меня доходил смысл этого действа и этой фразы на итальянском, а мои глаза в то же самое время рассматривали красовавшееся на черном бархате роскошное кольцо с большим сияющим бриллиантом, Деметрий заговорил снова:

— Bella, mi vuoi sposare? Si о no?⁽³⁾

За проведенное в Вольтерре время мой итальянский стал довольно сносным, так что, в конце концов, я все же уловила значение этих слов, но, застигнутая врасплох, сначала не могла произнести ни звука, словно лишилась дара речи, все смотрела в любимые глаза, светящиеся любовью и ожиданием, и не верила своему счастью. Деметрий улыбался и терпеливо ждал, когда я соберусь с мыслями и отвечу. Наконец мои губы расплылись в улыбке и выдохнули:

— Si.⁽⁴⁾

А затем уже громче:

— Certo, si, si.⁽⁵⁾ Конечно, я выйду за тебя, любимый.

Он улыбнулся еще шире, вынул из коробочки сверкнувшее в холодном свете луны помолвочное кольцо, взял мою ладонь в свою и надел мне его на безымянный палец.

Все это было так романтично и мило, что я была готова расплакаться от счастья и восторга. Только вот слез вампирам не подвезли. А вокруг нас блистала огнями, манила запахами и звуками и кружила голову сказочная Венеция.

Деметрий поднялся с колена, а затем поднял и притянул меня к себе.

— Ti amo tantissimo e sei l'unica cosa che voglio!⁽⁶⁾, — страстно прошептал он мне на ухо, а после припал своими губами к моим.

Поцелуй был долгим и сладким. Я даже не сразу заметила, что гондола вновь заскользила и остановилась прямо под мостом. Опьяненные очарованием момента и царившей вокруг романтической атмосферой, мы еще долго стояли в гондоле, обнявшись и страстно целуясь, и никак не могли друг от друга оторваться. О находившемся с нами в лодке гондольере мы напрочь позабыли, он же все это время терпеливо ждал, когда мы наконец сподобимся продолжить речную прогулку, а после, встречаясь со мной взглядом, всю дорогу довольно улыбался. Как потом пошутил Деметрий, обычай, предписывающий обязательно поцеловаться под одним из мостов Венеции, был нами соблюден, а значит, вечной любви нам не миновать.

Мимо проплывали редкие гондолы и вапоретто⁽⁷⁾, звучали баркаролы — песни гондольеров, слышались голоса и веселый смех сидящих в гондолах людей. Из многочисленных ресторанчиков, разбросанных по обеим сторонам Гранд-канала, доносились звуки музыки, а в темных водах канала словно яркие звезды загадочно отражались теплые огни фонарей.

Через какое-то время наша прогулка по Гранд-каналу возобновилась. Мы плыли мимо величественных дворцов и соборов, веками стоявших на сваях в воде, и ни один из них не был похож на другой. От их красоты и величия захватывало дух. Проплыли мы и под знаменитым «Мостом Вздохов», который почему-то еще прозвали «Мостом Поцелуев». Однако Деметрий поведал мне о темной стороне этого моста:

— Почему-то среди туристов популярна легенда о том, что поцелуй именно под этим мостом сделает их любовь вечной. Здесь даже выстраивается очередь из гондол с влюбленными парочками. А между тем история этого моста не так романтична, она скорее трагична. Этот чудесный мостик соединяет Дворец Дожей⁽⁸⁾, где некогда заседал один из самых жестоких судов всей Италии, со зданием бывшей тюрьмы. И «вздохи», от которых берёт свое название этот мост, — это не вздохи влюблённых, а печальные вздохи осуждённых, которых когда-то по нему выводили на казнь либо сопровождали в застенки. Обычно, если после оглашения приговора преступник возвращался в тюрьму, это означало, что на волю он уже не выйдет. Мост между двумя зданиями был последним местом, где человек мог увидеть солнечный свет и полной грудью вдохнуть свежий воздух Венеции.

Я живо представила, как несчастные через зарешёченное окошко в последний раз бросали полный тоски и скорби взгляд на темновато-зеленую водную гладь канала, на прекрасную Венецию, прощаясь с ней и с жизнью.

— Поговаривают, что сам Джакомо Казанова⁽⁹⁾ проходил по этому мосту, следуя из суда в тюрьму, — продолжил меж тем Деметрий. — Но для него, одного из немногих, мост не стал местом последнего вздоха — знаменитому ловеласу удалось сбежать. И не без кое-чьей помощи.

Я вопросительно уставилась на Дема, и он в ответ лукаво улыбнулся.

— Казанова привлек внимание Аро. Он был наделен не только даром соблазнения, как Хайди, но и способностью вызывать безграничное доверие и симпатию. Этот баловень судьбы обладал острым и пытливым умом и по натуре был неутомимым повесой, никогда не унывающим авантюристом и ловким мошенником. Рождённый в семье актёров и от природы наделенный необыкновенным артистизмом, этот неугомонный и обаятельный венецианец сумел проникнуть в высшие аристократические круги Италии и Франции и снискал популярность среди наиболее выдающихся фигур своего времени. Однако, к разочарованию владык Вольтерры, он отказался стать вампиром. Это был единственный случай, когда кто-то отказал Аро и остался безнаказанным. Но Аро был настолько очарован Казановой, что уважил желание венецианца и при этом оставил его в живых, просто приказав Салу стереть ему память.

Деметрий рассказал мне еще множество историй из прошлого Венеции и показал самые удивительные и потаенные ее места. Было уже далеко за полночь, когда мы причалили к пристани рядом с площадью Сан-Марко, чтобы уже пешком побродить по знаменитой площади, осмотреть базилику Сан-Марко и расположенный неподалеку Дворец Дожей. Огни набережной к этому времени уже погасли, и площадь почти опустела. Ничто не нарушало тишину, только волны тихо плескались на ступеньках набережной, и гондолы, выстроившиеся вдоль причалов, слегка покачиваясь, издавали легкий шлепающий звук.

Я ходила с открытым ртом от восхищения архитектурой, такой изящной и воздушной, что казалось, будто она вышита руками кружевницы. Мы долго бродили по узким и в большинстве своем тихим улочкам города. Здесь, так же как в Вольтерре, каждый камень, которым была вымощена мостовая, дышал историей, у каждого здания была своя легенда. Чтобы окинуть взором весь город целиком, мы даже забрались на величественную колокольню Кампаниле⁽¹⁰⁾, откуда все венецианские красоты были как на ладони и открывался божественный вид на Лагуну.

Нагулявшись всласть и поохотившись (благо недостатка в шатающихся по городу туристах в этом туристическом рае не было), мы отправились в снятое Деметрием палаццо. Там уже все было готово к нашему приходу. Элегантные залы со старинными фресками были освещены множеством свечей, а огромная кровать с тяжелым балдахином, усыпанная лепестками роз, так и манила, обещая негу и блаженство, нежные поцелуи и неутолимую страсть. И не обманула. Всю оставшуюся часть ночи и весь следующий день мы провели в ней, не отрываясь друг от друга.

Я запечатлела в своей совершенной памяти каждое мгновение, каждый сладкий момент этого дня. Венеция стала моей любовью навеки. Неповторимый, загадочный и восхитительно красивый город, ставший свидетелем нашей с Демом любви.

И этой любви мне было абсолютно достаточно, ничто не сделало бы меня еще счастливее. Ну разве что предложение руки и сердца, которое так неожиданно сделал мне Деметрий.

Он не настаивал на пышных торжествах, которые я не особо жаловала. Лишь скромная символическая церемония в кругу самых близких друзей, а после — медовый «месяц» вдвоем. И ничего, что этот «месяц» должен был продлиться лишь неделю. Аро официально благословил наш союз и предоставил нам этот короткий отпуск.

Прошло какое-то время, прежде чем мы определились с датой и местом брачной церемонии. Грецию мы выбрали сразу, поскольку Деметрий был родом из тех мест. К тому же нам не хотелось лишней суеты и помпезности, которые в Вольтерре стали бы неизбежными. Хотелось камерной свадебной церемонии на природе, взаимных клятв и лишь самых близких друзей рядом. Поэтому мы решили скрепить наш брачный союз подальше от клана, в котором и без того сейчас царила не лучшая атмосфера. Из-за ситуации с Калленами и гибели Кайуса, которая, если честно, нас с Деметрием не очень-то и расстроила, авторитет владык в клане едва не пошатнулся. А румынский клан, давно мечтавший поквитаться с Вольтури, видимо, прослышав о том, что произошло, воодушевился и обнаглел. Правда, Аро быстро приструнил всех недовольных внутри клана и дал понять румынам, что королевский клан все так же могуществен и не собирается отдавать пальму первенства кому бы то ни было. Кроме того, он развил кипучую деятельность по переманиваю новых одаренных из русских, азиатских, африканских и латиноамериканских ковенов. Но нам с Демом хотелось хотя бы на время отвлечься от всего этого. Ну и, конечно, не последнюю роль в выборе места нашего бракосочетания сыграл тот факт, что я никогда прежде не бывала в Греции и мне очень хотелось побывать в древней Элладе — колыбели современной западной цивилизации. Впереди нас ждали целых семь дней отдыха на греческих островах. Только мы вдвоем и больше никого.

Но встал вопрос: где именно провести церемонию? Вспомнив, как в самом начале наших отношений мой любимый сравнил меня с Ариадной, а я его — с Дионисом⁽¹¹⁾, я предложила провести свадебный обряд в том самом месте, где по преданию состоялась свадьба бога виноделия и юной критской царевны. В школьные годы я очень любила греческую мифологию и помнила, что союз этой замечательной мифической четы оказался, пожалуй, самым удачным и счастливым из всех союзов божественных пар. Деметрию эта идея показалась забавной и не лишенной очарования. Однако сама церемония, по нашему обоюдному решению, должна была быть вполне светской, без всякой религиозной подоплеки.

Итак, наш путь лежал на остров Крит⁽¹²⁾.

Шафером на нашей свадьбе согласился стать Сал, а на роль подружки невесты вызвалась Хайди. Назвать ее своей близкой подругой я бы пока не решилась, все-таки после Элис я стала более осторожной и сдержанной в отношениях. Но Хайди оказалась самой приветливой из всех женщин клана, и мы с ней за последнее время довольно сильно сблизились. Правда, на первых порах невероятная красота Хайди меня немного напрягала, не скрою, я порой ревновала к ней Деметрия. Конечно, со временем я окончательно уверилась в чувствах любимого и привыкла к их легкому общению, но все же иногда чувствовала себя рядом с этой красавицей гадким утенком и искренне удивлялась тому, что Деметрий, имея перед глазами такую красоту, выбрал не ее, а меня. Воистину, пути вампирской любви, как и любви вообще, неисповедимы.

Мне так несказанно повезло, я встретила и обрела свою истинную пару спустя лишь год после обращения. А сколько вампиров столетиями остаются одиночками, лишь ожидая (или не ожидая) подобной встречи. Яркий пример тому — Деметрий. Как-то я спросила его, каково это — так долго жить без пары, и он признался, что никогда особо не тяготился одиночеством и не задумывался о том, встретит ли когда-нибудь свою половинку. И тем сильнее эта встреча все для него изменила.

— Ну, на самом деле это не так сложно, как кажется, — объяснил любимый. — Пока ты не обрел пару, ты не чувствуешь нужды в ней и ее незаменимости, а вот, обретя и потеряв ее навсегда, существовать дальше больше не в силах.

Это действительно было так. Взять хотя бы Маркуса. После потери Дидим он давно бы свел счеты с бессмертием, если бы не дар Челси. Но даже так он жил словно призрак самого себя. А Афинодоре, чтобы она окончательно не слетела с катушек после гибели Кайуса, пришлось стереть память.

Теперь я лучше понимала, почему Деметрий так переживал за меня, когда я пыталась ослушаться приказа Вольтури, и вообще почему так меня опекал, чуть ли не пылинки с меня сдувал. Да и сама я теперь просто не мыслила жизни без него.

1) 1. Гранд-канал (Большой канал) — главная водная артерия города, самый широкий и длинный канал в Венеции, растянувшийся почти на 4 км от железнодорожного вокзала Санта-Лючия до площади Сан-Марко.

Вернуться к тексту

2) 2. Tesoro, si о no? (итал.) — Любимая, да или нет?

Вернуться к тексту

3) 3. Bella, mi vuoi sposare? Si о no? (итал.) — Ты выйдешь за меня замуж? Да или нет?

Вернуться к тексту

4) 4. Si (итал.) — Да.

Вернуться к тексту

5) 5. Certo, si, si (итал.) — Конечно, да, да.

Вернуться к тексту

6) 6. Ti amo tantissimo e sei l'unica cosa che voglio! (итал.) — Я так люблю тебя, и ты единственная, кто мне нужен.

Вернуться к тексту

7) 7. Вапоре́тто (итал. Vaporetto, вен. Vaporeto) — речной трамвай, маршрутный теплоход, главный вид общественного транспорта в островной части Венеции.

Вернуться к тексту

8) 8. Дворе́ц до́жей в Венеции — выдающийся памятник итальянской готической архитектуры, одна из главных достопримечательностей города. Это главное здание Венеции было прежде всего резиденцией дожей — правителей республики.

Вернуться к тексту

9) 9. Джа́комо Джиро́ламо Казано́ва (итал. Giacomo Girolamo Casanova), (2 апреля 1725, Венеция, Венецианская республика — 4 июня 1798, замок Дукс, Богемия) — известный итальянский авантюрист, путешественник и писатель, автор обстоятельной автобиографии «История моей жизни». Благодаря этой книге он настолько прославился своими многочисленными любовными похождениями, что само его имя стало нарицательным и теперь используется в значении «женский обольститель». Если верить его мемуарам, Казанова встречался с европейскими монархами, папами, кардиналами и такими выдающимися деятелями эпохи Просвещения, как Вольтер, Моцарт и Гёте.

Вернуться к тексту

10) 10. Колокольня Кампаниле — отдельно стоящая колокольная башня (кампанила) высотой 98,6 метров при соборе Святого Марка в Венеции. Находится на площади Сан-Марко.

Вернуться к тексту

11) 11. Деметрий упомянул о клубке Ариадны, а Белла сравнила его с Дионисом в главе 41. Юная Ариадна была дочерью царя Крита Миноса. Царь Минос потерял своего сына и брата Ариадны в Афинах от рогов марафонского быка. В уплату долга за гибель царевича афиняне каждый год посылали семерых юношей и семь девушек на остров Крит на съедение Минотавру, жившему в лабиринтах царского дворца. Сын афинского царя Эгея, герой-полубог Тесей, увидев печаль на лицах сограждан во время очередного отплытия, решил сразиться с ужасным чудищем. По прибытии на остров Крит Тесей познакомился с Ариадной, которая влюбилась в героя без памяти. В тайне от отца Ариадна подарила Тесею острый меч для сражения с чудищем и клубок ниток, чтобы герой смог выбраться из огромного лабиринта. Именно благодаря дарам Ариадны Тесей смог убить Минотавра и выбраться из лабиринта живым. Влюбленная Ариадна бежала с Крита с Тесеем на его корабле. Но по пути в Афины они остановились на острове Наксос, где, по одной из версий мифа, Тесей вероломно бросил спящую царевну, а сам отправился дальше. Проснувшись, девушка пришла в отчаяние и стала горько причитать, проклиная Тесея, ради которого бросила родителей и родину. Ариадна была готова покончить с жизнью, но её спас сын самого Зевса, бог виноделия и веселья Дионис, нашедший ее на своем любимом острове. Очарованный красотой Ариадны, он предложил ей стать его женой, и ее сердце, пораженное стрелой бога любви Эрота, воспылало новой любовью. Она ответила на любовь Диониса и приняла предложение. Из любви к младшему сыну Зевс сделал Ариадну бессмертной богиней. Когда боги справляли свадьбу Ариадны и Диониса, Ариадна была увенчана венцом, подаренным ей самой богиней любви и красоты Афродитой. Этот венец, украшенный семью сверкающими звездами, был вознесён Дионисом на небо в виде созвездия Северная Корона (древнее название Венец Ариадны).

Вернуться к тексту

12) 12. По одной из версий, свадьба Ариадны и Диониса справлялась на горе Ида — высочайшей горе острова Крит (2434 м), расположенной в центральной части острова.

Вернуться к тексту