Гарри Поттер и Мальчик-Который-Выжил-Из-Ума (джен)

Зелье забурлило и приобрело фиолетовый цвет, когда Гарри бросил в котел семь сушеных цветков аконита и помешал четыре раза по часовой стрелке. Пока что все шло так, как описывалось в книге. Хорошо.

— Хорошо, — в такт его мыслям подтвердил Снейп, на секунду склонившись над котлом. — Теперь пять минут на сильном огне, пока оно не загустеет.

Гарри перевернул маленькие песочные часики и, отступив на шаг, вытер пот со лба.

— Мне правда стало лучше, — признался он.

Методичная кропотливая робота, требующая предельных внимательности и сосредоточенности, — то, что представляло из себя зельеварение, — как нельзя лучше отвлекала от любых неприятных мыслей. Наверняка сам Снейп часто прибегал к этому способу. Гарри хотел бы сказать, что готов совсем выкинуть слова Гермионы из головы, но не собирался лгать. Вместо этого он спросил: — Поэтому вы дружили с мамой только в школе? Ей тоже не нравились ваши слизеринские друзья?

— Смело с вашей стороны предполагать, что у меня были друзья на моем факультете, — криво ухмыльнулся Снейп. Гарри неверяще нахмурился. — Впрочем, ей действительно не нравились мои "приятели". Но причина была не только в этом. Мешайте.

Гарри вздрогнул и поспешно вернулся к котлу.

Три раза по часовой, один — против.

— Волчья шерсть.

Он принялся отмерять клочки длинных серых шерстинок. Когда этот ингредиент отправился в котел, фиолетовый цвет с шипением сменился на насыщенно-синий. Повалил густой пар.

— Все правильно? — опасливо уточнил Гарри у Снейпа.

— Инструкция перед вами, — напомнил тот, но затем, чуть смягчившись, все же кивнул. — Да. Это типичная реакция, когда животный компонент смешивается с...

—...Ядовитым растительным, — закончил Гарри, к которому вернулась уверенность в своих знаниях.

— Верно. Начинайте толочь лунный камень.

Он придвинул к себе ступку.

Зелье тихо бурлило, облизывая стенки котла. Маленькие кусочки прозрачно-молочного камня превращались в пыль.

— Так в чем была причина?

— Подождите еще минуту и с интервалом в семь секунд бросьте четыре щепотки. Я назвал ее грязнокровкой.

Переход от инструкции к объяснению — и какому! — был таким резким, что Гарри от неожиданности чуть не выронил ступку.

— Вы — что?!

Снейп хмуро подтолкнул его к котлу, и Гарри машинально отмерил первую порцию.

— Вы слышали, — теперь Снейп находился за спиной, и Гарри не мог видеть его лица, но интонации говорили не хуже мимики. — В моей жизни не было ни дня, когда я не жалел бы об этом, но изменить прошлое не под силу никому.

Это звучало... очень безнадежно.

— Почему вы вообще это сделали? — не то чтобы представить грязно ругающегося школьника Снейпа было так уж сложно, но... не этим словом.

Молчание вышло долгим.

Не особо осознавая, что делает, Гарри бросил в зелье первую порцию лунного камня и принялся отсчитывать про себя секунды. Зелье приняло чуть более светлый оттенок синего.

— Люди часто совершают глупые и жестокие поступки, когда они злы и расстроены. Бросайте.

Гарри добавил вторую порцию, и содержимое котла посветлело еще на пару тонов.

Итак, Сириус в свои школьные годы чуть не заставил своего друга убить их однокурсника, а Снейп назвал его маму грязнокровкой. Чем больше Гарри узнавал, тем сильнее склонялся к мысли, что прошлое должно оставаться в прошлом.

Он бросил третью щепотку.

— И этого хватило? — здесь было над чем задуматься. — Разве вы не дружили с самого первого курса?

— Еще раньше, — поправил Снейп суховато. — Мы... жили по соседству. Но, как видите, дружба — не такая уж крепкая вещь, как воображают романтики.

— И... И с тех пор вы так и не помирились?

— Четвертая порция. Нет. Мы не разговаривали.

Из котла, переваливаясь через края, заструился голубой дым, слишком яркий, чтобы назвать результат идеальным.

— Я бы удивился, свари вы идеальное Ликантропное зелье с первого раза, даже под моим руководством. Это приемлемый результат, — скупо похвалил Снейп, но Гарри обнаружил, что почти не испытывает ни разочарования, ни радости. — Во всяком случае, этим никто не отравится.

Гарри обернулся через плечо.

— И вы все равно все это время ее навещаете.

Снейп пожал плечами.

Невероятно. Как он может говорить, что дружба — не такая уж крепкая вещь, если эти узы спустя столько лет продолжают связывать его и маму?

— Есть другой мой поступок, о котором я жалею еще больше, — задумчиво произнес Снейп, глядя куда-то под потолок. — Но если бы я мог изменить в своей жизни что-то одно...

Во всяком случае, — подумал Гарри мрачно, вы хотя бы знаете, что следовало бы изменить.

Он же был во тьме. Не мог ведь он перестать дружить с Драко только потому, что этого хочет Гермиона. Гарри вот не нравились Крэбб и Гойл, но он никогда не попросил бы Драко сказать им держаться подальше. Это просто неправильно — запрещать другим с кем-то общаться.

— Что это за другой поступок? — спросил он, хотя и дураку было ясно, что если первоначальная формулировка такая обтекаемая, нет смысла надеяться на ответ.

— Может быть, когда вы достигнете высот в окклюменции, — Снейп приподнял уголок рта, но это больше напоминало судорогу, чем улыбку. — Как ваши успехи?

— Я прочитал книгу и, кажется, освоил все подготовительные упражнения, — вообще-то, Гарри считал, что неплохо научился очищать свое сознание от мыслей и эмоций, вот только сегодня ему в голову словно засунули растревоженный пчелиный улей.

— Значит, можно переходить к практике.

Гарри показалось, что он ослышался. Неужели Снейп взаправду предлагает...

— Вы будете меня учить? — спросил он, боясь поверить.

— Я могу уделить вам немного своего времени, — подтвердил Снейп равнодушным тоном, но по тому, как блеснули его глаза, было ясно, что прорывающийся восторг в голосе Гарри ему польстил. — Разумеется, не сегодня. Вам давно пора в постель.

Снейп не стал провожать его до гостиной, и Гарри оценил это как еще один шаг на признании его зрелости.

Во вторник с самого утра крупными хлопьями валил снег, но вместо завтрака Гарри все равно пошел на улицу — он не выспался и чувствовал острую необходимость освежить голову. Драко увязался с ним, и Гарри не был уверен, что чувствует по этому поводу. Может быть, ему нужно было побыть одному, а может, им наоборот следует поговорить.

Натянув слизеринские шарфы по самые уши, они неспешно прогуливались мимо голых деревьев, растопыривших черные изогнутые пальцы. На скованном льдом озере кто-то устроил каток, а у кромки берега выстроилась армада снеговиков, приветственно машущих тонкими руками-палочками.

— Ты какой-то пришибленный, — заметил Драко, когда они остановились неподалеку от мощного древнего дуба, и Гарри задрал голову вверх, ловя ртом снежинки. — Все в порядке?

— Да, — солгал Гарри. Помолчал, тяжело вздохнул и вытащил палочку. — Нет. Можешь тоже достать?

— Что, так сразу дуэль? — за шутливым тоном Драко прозвучало легкое беспокойство, но он выполнил просьбу.

Гарри выставил руку с палочкой вперед, прицелился в обтянутый шершавой темной корой ствол и произнес:

— Диффиндо!

Образовавшаяся расщелина ушла глубоко в ствол. Мелкие щепки и кусочки коры осели на снег.

— Теперь ты. Давай.

Драко недоуменно поднял брови, но вскинул палочку.

— Диффиндо!

Еще один порез на теле дуба. Гарри подошел ближе, но можно было обойтись и без этого: результат и так был на лицо.

— Они одинаковые, — объявил он, оглянувшись.

Драко, сунув руки в карманы, тоже приблизился.

— Ну да. И что?

Гарри прислонился щекой к дереву — кора приятно царапала кожу.

— Моя мама — магглорожденная. Тебе не кажется странным, что результат наших заклинаний вообще не различается?

Подул ветер, бросив им в лицо пригоршню снежной пыли. Глаза Драко стали похожи на два кусочка серого льда.

— Почему мы об этом говорим? — спросил он отрывисто.

— Я просто...

— Слушай, — Драко отвернулся и сердито пнул сыпучий сугроб, подняв маленький буран. — Я ведь не пытаюсь убедить тебя в том, что твои взгляды на жизнь — неправильные.

— Да, но...

— Нет никаких "но", — оборвал его Драко. — Если ты думаешь, что для меня это легко...

Гарри с досадой сжал кулаки. Ну почему он такой упрямый? Ведь никакого вреда не будет, если он просто хоть раз задумается...

— Забудь, — Драко вздохнул. — Не хочу из-за этого ссориться. А вот что я хочу, так это успеть на завтрак. Пошли в замок.

И не дожидаясь согласия, он быстрым шагом устремился к возвышающейся над ними заснеженной громаде Хогвартса. Гарри обреченно посмотрел ему вслед.

"Дружба не такая уж крепкая вещь, как воображают романтики".

Да наргла с два.

Увязая в сугробах, Гарри помчался следом, нагнав Драко еще прежде, чем они вышли на протоптанную тропу, и с боевым кличем швырнул ему за шиворот горсть снега.

— Спорим, я добегу до замка быстрее! — весело крикнул он, с легкостью вырываясь вперед.

Драко с ошарашенно-разгневанным выражением лица помчался следом.

— Ты у меня сейчас снег жрать будешь, Поттер!

— Спасибо, но я-то не голодный! — Гарри запросто уклонился от заклинания подножки, отправленного ему вслед, и припустил к замку, не обращая внимания на пронизывающий ледяной ветер.