Гарри Поттер и Мальчик-Который-Выжил-Из-Ума (джен)

Солнечный день. Вылазка в Хогсмид.

Невилл боялся, что летние дни в компании Того-Кого-Нельзя-Называть его сломали: наслаждаться выходными с друзьями после обещания, что все, кто ему дорог, будут жестоко убиты? Но он сделал свой выбор в тот момент, когда решил, что не хочет быть один. Он ничего не добьется, если будет только убегать, пусть даже не ради себя. И если отпущенное ему время ограничено... Ну, он все еще может провести это время с пользой.

Джинни зашла в "Три Метлы", чтобы купить им сливочного пива. Внутри была жуткая толчея, так что Невилл с Луной остались снаружи, наслаждаясь хорошей погодой.

Слишком спокойно, чтобы это продлилось долго.

— Привет, Гарри, — слегка натянуто поздоровался Невилл. При виде однокурсника он напрягся, как обычно толком не понимая почему.

Гарри улыбнулся — не очень широко, но, кажется, искренне. Или нет? Изумрудные глаза сверкали за стеклами очков.

— Привет, Гарри, — эхом откликнулась Луна. — Выглядишь усталым. Тебя случайно не мучают сножиратели?

— Усталым? — переспросил Гарри. — Да вроде нет. Сножиратели это?..

Невилл не стал мешать Луне усесться на уши благодарному слушателю. Он постарался вернуться к прежнему сонно-расслабленному состоянию.

В чем же дело? Что его так напрягает?

"Слизеринец, лучший друг Малфоя, любимчик Снейпа. Абсолютно ничего подозрительного, в самом деле, зачем же беспокоиться?"

Но дело ведь не в этом. Факультет... Том — его Том — был стопроцентным слизеринцем, и все-таки, не это главное.

Может, ему просто обидно?

Нелепо обвинять Гарри или Гермиону в том, что они не проявляли достаточно инициативы, когда сам Невилл закрылся от всех вокруг. Но в глубине души — разве Невилл не хотел когда-то, чтобы Гарри — его первый настоящий друг — оказался чуть более настойчивым, когда он замкнулся в себе? Ну да, Невилл никогда не был таким умным, как Гермиона, или таким уверенным в себе, как Малфой, но разве он не заслужил хотя бы этого?

— Невилл Лонгботтом?

Невилл рывком очнулся от своих мыслей.

В мире было очень много профессий, но только одну Невилл научился распознавать с первого взгляда.

Журналистка.

— Рита Скиттер.

Гарри его опередил, и каким-то образом ему удалось произнести это имя обвиняюще.

Рита Скиттер. Кажется, бабушка на нее жаловалась, но сам Невилл не читал "Ежедневный Пророк".

Рита Скиттер искоса взглянула на Гарри.

— Видел вашу фотографию под репортажем о скандале с болгарским министром магии, — ответил тот на незаданный вопрос. — Если бы вы писали ваши статьи иронично, я бы решил, что вы гений.

— Но тебе немного рано рассуждать о гениальности, верно, мальчик? — Рита Скиттер мало интересовалась мнением сопливого школьника. Она уже рылась в своей сумочке. — Скажи, Невилл, ты не возражаешь против небольшого интервью? Хочешь высказать свои мысли по поводу надвигающегося грандиозного события?

Взгляд Невилла был прикован к отвратительного вида перу. В голове стало пусто. Он будто вернулся в детство, когда и шагу было не ступить без назойливых репортеров. Тогда он вечно прятался за бабушкиной юбкой — и как же жалко потом выглядел на колдографиях в газетах...

— Что ты чувствуешь по поводу надвигающегося Турнира Трех Волшебников? Хотел бы принять участие? Снова попробовать себя в роли героя?

Его затошнило.

"Соберись."

— По-моему, вы не должны начинать интервью, пока Невилл не согласился, — вмешалась Луна. — Папа говорит, что журналистская этика...

По лицу Риты Скиттер можно было подумать, что Луна сказала что-то очень смешное.

— И на какое же издание работает твой папа?

— Он главный редактор "Придиры".

Рита Скиттер фыркнула до неприличия громко.

— "Придиры"? Этого занюханного журнальчика с бредом маразматиков?

Луна помрачнела. Гарри хмуро посмотрел на уже строчащее что-то перо, потом на его хозяйку.

Гарри бы во всем разобрался. Он никогда не боялся спорить со взрослыми, он вообще, кажется, никогда не боялся. Невилл может пустить все на самотек, принять роль испуганного ребенка, прячущегося за чужие спины, и это сработает...

Но он почему-то вспомнил слова профессора Грюма.

"Его так просто не подчинишь".

Могло ли это быть правдой?

Стать правдой?

— Я не собираюсь давать вам интервью, — отчеканил Невилл и сам чуть не вздрогнул от своего ледяного тона.

Он никогда не говорил таким голосом. Но знал одного человека, который мог.

Даже Риту Скиттер на миг вывел из равновесия такой резкий ответ. Однако она быстро пришла в себя.

— Не стоит быть таким категоричным, — пропела она сладко. — Ты ведь не хочешь, чтобы пресса сама выбирала, какой образ создать тебе в глазах читателей? Все, что от тебя требуется, — это маленькое участие.

Скрытая угроза. Торг.

Невилла перекосило от отвращения. Проклятые журналисты. Годы шли, а омерзительные уловки не менялись.

Не говоря ни слова, он развернулся и зашел в "Три Метлы", с легкостью растворившись в толпе. Пробился к стойке, где уже получала заказ Джинни. Та, заметив выражение его лица, озабоченно нахмурилась.

— Что-то случилось? Я опять все пропустила?

Пропустила? Нет, ничего важного. И Невилл точно не хотел бы, чтобы Джинни слышала, как он говорит с интонациями Того-Кого-Нельзя-Называть. Только не она.

Когда они вышли, Риты Скиттер, к счастью, поблизости видно не было.

— Эгей, — снова поздоровался Гарри. — Эффектно. Круче вышло бы только с моей мантией. В следующий раз обращайся.

Против воли Невилл улыбнулся.

Может ли он просто забыть? Должен ли?

Вчетвером они направились в сторону Хогвартса.

— Ты был какой-то совсем не ты, — негромко заметила Луна.

— Да? — Невилл тоже понизил голос, чтобы не слышали идущие впереди Гарри и Джинни. — Это... неприятно?

Луна покачала головой.

— Немного страшно. Но ведь мы все иногда не совсем мы, верно? Не стоит задумываться над этим слишком глубоко.

Каким-то образом она всегда подбирала правильные слова.