Гарри Поттер и Мальчик-Который-Выжил-Из-Ума (джен)

Тревор опять сбежал.

Невилл не знал, в чем тут было дело, но при каждой удобной возможности жаба, подаренная ему дедушкой Элджи (возможно, Невилл все-таки думал о нем слишком плохо, раз тот отправил двоюродному внуку подарок, несмотря на все то, что случилось между ними), норовила улизнуть и оказаться от своего хозяина как можно дальше.

Невилл искал Тревора в саду, когда какое-то шевеление во влажной после дождя траве привлекло его внимание.

Крадучись, стараясь не споткнуться о какой-нибудь притаившийся в траве камень, Невилл начал обходить шевеление полукругом, чтобы оно оказалось между ним и домом: Тревора нужно гнать внутрь, а не прочь. Конечно, с участка ему все равно не сбежать — дом окружала высокая ограда, призванная защищать семейство Лонгботтомов от внимания посторонних. Самому Невиллу она напоминала скорее тюремную стену.

Шевеление в траве замерло — Тревор почуял опасность? — и Невилл, поняв, что медлить нельзя, прыгнул.

Мокрая трава предательски заскользила под ногами и вместо опасного молниеносного наскока, Невилл неловко растянулся на земле, носом к тому месту, где трава последний раз шевелилась. Он проклял себя за неловкость — конечно, Тревор уже должен улепетывать со всех своих перепончатых ног. Но...

Сочные зеленые стебли раздвинулись...

И перед носом Невилла оказалась треугольная чешуйчатая голова змеи.

Крик застрял у Невилла в горле.

Он попытался вскочить, снова поскользнулся, на этот раз приземлившись на пятую точку, и, бросив попытки подняться, как только мог быстро пополз назад. Змея медленно, но неумолимо следовала за ним, наблюдая за метаниями своей жертвы с холодным интересом.

Плечами и затылком Невилл впечатался в забор, но паника заглушила боль.

Даже если он закричит, бабушка из дома не услышит — сейчас она пила чай с Минервой Макгоннагал, которая могла стать, а могла и не стать деканом Невилла, когда он пойдет в Хогвартс. Но это все при условии, что сейчас его не сожрет мерзкая извивающаяся тварь. Где его стихийная детская магия, когда она так нужна?!

В голове билась единственная мысль: "чтожеделатьчтожеделатьчтожеделать".

"Вежливо попроси ее уйти и не есть тебя", — съехидничала та его часть, которую угроза смерти в этот раз почему-то не смущала.

"Очень смешно!"

Вот так. Никто ему не поможет, даже он сам.

На секунду страх отступил, сменившись обреченной обидой на весь мир. Глупый Невилл. Глупая змея. В сердцах он выкрикнул:

— Пош-шла вон!

Змея замерла всего в нескольких дюймах от его пяток. Крошечные бусинки глаза, ранее без выражения следившие за ним, теперь словно зажглись любопытством. Раздвоенный язык взволнованно затрепыхался.

"Здрас-ствуй."

Отлично, великолепно, Невилл все-таки рехнулся. Одного голоса в голове ему мало, теперь с ним и змеи разговаривают. Он подтянул ноги к груди.

Змея ждала. Чего, ответа?

"Твоя бабушка не учила тебя, что нужно отвечать, когда с тобой здороваются?"

"Это змея!"

"Да, и что? А потом такие волшебники как ты принимают кодексы, дискриминирующие оборотней. Это же оборотни. Или выгоняют кентавров жить в леса. Это же кентавры."

"Это все разумные существа!"

"Поверь мне, сейчас из вас двоих наиболее разумной выглядит эта змея."

Но змеи ведь не могли быть разумными! Хотя... Кажется, Невилл читал что-то про то, что некоторые темные маги могли говорить со змеями, но он тогда решил, что это обычная выдумка для красного словца...

Стоп, он что, еще и темный маг?!

"Нет, ты просто идиот", — ласково успокоил его другой Невилл. "Может, скажешь уже что-нибудь?"

— Н-Не еш-шь меня, — пролепетал Невилл, прислушиваясь к своему голосу. С его губ действительно слетало змеиное шипение. О Мерлин...

"Не с-собиралась."

Хорошо. Хорошо. Не паниковать.

Невилл медленно встал на ноги. Двигаться бочком.

— Э-э... Я пойду. Наверное. Иди по с-своим делам.

Змея моргнула. И степенно поползла прочь.

Невилл бросился в дом.

Он говорил со змеей. Он, возможно, темный маг. Почему-то больше всего в этой ситуации его волновало то, как он, случайно утопив страну в крови, как предыдущий Темный Лорд, будет объяснять это бабушке.

Тревор нашелся под кроватью.