Гарри Поттер и Мальчик-Который-Выжил-Из-Ума (джен)

Сходя на перрон, Гарри уже чувствовал себя почти нормально. Он оказался в карете с близнецами Уизли и Ли Джорданом, и их веселый настрой сразу сделал осенний вечер ярче.

— Ты только что выиграл нам сикль, — сообщил Джордж, ткнув пальцем Гарри в грудь. Тот непонимающе поднял брови.

— Мы поспорили, — пояснил Фред. — Что Снейп не назначит тебя старостой Слизерина.

Гарри вытаращил глаза.

— С какого перепугу Снейпу назначать старостой меня? За свое время в Хогвартсе я нарушил больше школьных правил, чем кто угодно на моем курсе.

Ли Джордан пожал плечами.

— Все знают, что ты его любимчик. Можно ведь и помечтать? — его улыбка тут же увяла, когда перед его носом оказалась вытянутая рука Фреда. С тяжелым вздохом Ли вложил в раскрытую ладонь серебряную монету. — И только представьте, как позеленели бы все молодые аристократишки...

— Мы абсолютно разделяем твои чувства, — поддакнул Джордж, — но Гарри исчерпал всю свою удачу еще на том моменте, когда Снейп не возненавидел его с первого взгляда. Мама до сих пор не может поверить, что ты прижился на Слизерине. И если даже она знает, как твои не ладили со Снейпом, видимо, это было что-то невероятных размахов.

Гарри неловко пожал плечами. Он не хотел обсуждать прошлое Мародеров и Снейпа.

— В любом случае, Малфоев назначают старостами уже Мерлин знает сколько поколений, — вспомнил он кое-что из рассказов Драко. Мысли о лучшем друге снова заставили его помрачнеть. Гарри не успел поговорить ни с кем со своего факультета, и вряд ли сейчас было подходящее время, но на него снова накатило дурное предчувствие.

Заметив его выражение лица, Близнецы поспешили сменить тему.

— Как думаете, кто будет преподавать Защиту в этом году? Может, Рита Скитер?

Это заставило Гарри встрепенуться.

— Она что, взялась за старое?

Джордж пожал плечами.

— Можно сказать и так, но если бы ты удосужился хоть раз заглянуть в Пророк этим летом, то обратил бы внимание, что теперь она лишь одна из многих. И поскольку новая политика Пророка — через предложение называть Дамблдора старым маразматиком в каждой статье, дело Скитер будет жить и процветать даже без ее личного вклада.

Гарри поморщился. В прошлом году они с лже-Грюмом хорошенько припугнули перешедшую все границы репортершу, но с тех пор, как стало известно, что преподаватель Защиты в Хогвартсе оказался замаскированным Бартимеусом Краучем-младшим, на которого еще и повесили исчезновение Мальчика-Который-Выжил, неудивительно, что Скитер почувствовала себя достаточно уверенно, чтобы снова взяться за прытко пишущее перо. И слава Мерлину — воспоминания о том дне все еще вызывали у Гарри тошноту.

— Ну, кого бы они ни пригласили, хуже уже не будет, верно? — сказал Ли Джордан с надеждой, но Близнецы только фыркнули.

— Не скажи, — буркнул Фред. — Чарли рассказывал, что в его время преподавательница Защиты на самом деле убила кого-то с их курса. Так что всегда есть куда стремиться.

Гарри поежился. Он уже слышал эту историю от Тонкс, которая училась в одно время с Чарли Уизли. Еще один несчастный случай на совести профессора Дамблдора?

— Может, поговорим о чем-нибудь веселом для разнообразия? — не выдержал Ли Джордан. — Как ваши дела с Ужастиками Умников Уизли?

— Все еще ищем филантропа, готового спонсировать наш проект, — сардонически протянул Джордж, но остаток поездки прошел в оживленном обсуждении новых изобретений Близнецов, и к концу у Гарри в карманах оказалось с добрый десяток блевательных батончиков и кровопролитных конфет.

И только когда они все выбрались из кареты и направились к замку, Гарри нашел в себе силы спросить:

— Кстати... Как там Джинни?

Он не мог спросить у нее сам. Он вообще сомневался, что еще когда-нибудь сможет посмотреть в глаза ей или Луне.

Близнецы обменялись быстрыми взглядами и слегка помрачнели.

— Мы развлекали ее как могли этим летом, — Фред сунул руки в карманы и пожал плечами. — Ну, знаешь, пускали кровь носом, падали в обморок на глазах у мамы, задразднивали Рона до смерти...

— Очень благородно со стороны Рона было принести эту жертву, — хмыкнул Джордж. — Даже если не совсем осознанно и не очень добровольно.

— В любом случае, — закончил Фред. — Это мало помогло, но мы надеемся, что школа поможет ей развеяться. Ведь ничто так не поднимает настроение, как бубнеж профессора Бинса и ласковый подход Снейпа к преподаванию.

— Гм, — сказал Ли Джордан. Близнецы синхронно пожали плечами, и на этом разговор закончился.

Гарри подошел к слизеринскому столу в числе последних. Он собирался сесть рядом с Драко, но места по бокам от него плотно оккупировали Крэбб и Гойл. Это... было необычно. Крэбб и Гойл с первого курса считались негласными телохранителями Драко, но их отношения сложно было назвать дружескими, и за столом в Большом Зале Драко обычно сидел с Гарри и Ноттом. Гарри попытался поймать его взгляд, но Драко упорно буравил глазами поверхность стола, так что ему пришлось сдаться и усесться между Забини и Флинтом. Гарри тут же пожалел об этом решении, потому что первым, что сказал Забини было:

— Привет, Поттер. Правду говорят, что тебя выгнали из дома?

Это было сродни удару под дых. Гарри знал, что слухи в магическом мире распространяются быстро, но чтобы настолько?

Забини ждал ответа, как и все их ближайшие соседи — Гарри нутром ощущал, что уши навострила вся ближайшая половина стола.

— Честно? — Гарри с трудом заставил свой голос звучать твердо. — Я думаю, это не твое дело.

— Да ладно тебе, — поддержала Забини Пэнси Паркинсон. Гарри вытаращил глаза, заметив у нее на груди сияющий значок старосты. Серьезно?! — Расскажи, нам всем интересно.

Помощь пришла с неожиданной стороны.

— Семейные проблемы Поттера это его личное дело, — рыкнул Флинт сбоку от него. — Но не дай Мерлин это скажется на твоей игре. В этом году у нас будут изменения в составе, так что от всех старых игроков я жду максимальной отдачи.

Забини демонстративно закатил глаза.

— Тебя хоть что-то интересует, кроме твоего квиддича?

Флинт нахмурился и открыл рот, чтобы ответить, но тут в Зал вынесли Распределяющую Шляпу. Гарри с облегчением выдохнул и приготовился слушать вступительную песню.

Большую часть распределения Гарри рассматривал свои коленки. Он не был готов к очередному удару ностальгии, который неминуемо последовал бы, реши он поглазеть на взволнованные лица будущих первокурсников. Неужели прошло всего четыре года с тех пор, как сам Гарри ждал вердикта Распределяющей Шляпы? Казалось, он попал на Слизерин вечность назад. Казалось, настоящая жизнь началась только тогда, когда он очутился в Хогвартсе...

Наконец, настало время для приветственной речи профессора Дамблдора. Гарри замер, разглядывая директора. За прошедшие недели тот как будто не изменился, только правый рукав его мантии почему-то свисал ниже левого, пряча кисть руки до самых кончиков пальцев. Не первое сомнительное решение директора в вопросе выбора одежды, но Гарри не мог отделаться от подозрения, что что-то тут нечисто. Он задумался об этом так плотно, что пропустил добрую часть вступительного слова. Из раздумий его вырвала самая невероятная фраза, которую только можно было произнести:

— Я с радостью сообщаю вам, что в этом году профессор Слизнорт снова возьмет на себя обязанности преподавателя Зельеварения.

Гарри вытаращился на поднявшегося с места полного низенького волшебника, уверенный, что профессор Дамблдор оговорился, но директор не спешил исправляться. "Профессор Слизнорт", встреченный неуверенными аплодисментами, мало походил на преподавателя Защиты от Темных Искусств, но уж конечно не было никаких причин, по которому Хогвартсу мог понадобиться новый зельевар. Если только... Гарри впился взглядом в застывшую фигуру Снейпа.

— В то время как профессор Снейп, — продолжил профессор Дамблдор, словно не замечая недоуменного ропота в зале, — в этом году займет пост преподавателя Защиты от Темных Искусств.

Гарри словно огрели по голове чем-то тяжелым. Слизеринцы вокруг хлопали в ладоши, но Гарри мог только бессмысленно пялиться на Снейпа с немым вопросом во взгляде. А тот, если и был доволен своей исполнившейся якобы-мечтой, очень хорошо скрывал свое торжество — на изжелта-бледном лице не отражалась ни одна эмоция.

Гарри растерянно огляделся вокруг. Чему все так радуются? Забини, заметив его непонимание, пихнул его плечом:

— Что с твоим лицом, Поттер? Все знают, что Снейп непонаслышке знаком с темной магией. Может, в этом году мы наконец-то покончим с детскими играми и займемся чем-нибудь поинтереснее, а не этими глупостями с "защитой".

Школьная программа давала преподавателям определенную свободу действий, но Гарри сильно сомневался, что мечтам Забини суждено исполниться.

— То есть то, что эта должность проклята, никого не смущает? — уточнил Гарри с железными нотками в голосе.

Забини пожал плечами.

— Даже если это больше, чем просто легенда, за наши четыре курса умерла только половина учителей, так? По-моему, у Снейпа неплохие шансы. Готов поспорить, в следующему году он просто вернется к своим зельям.

Гарри выдохнул, стараясь справиться с накатившей дурнотой. Слова Забини имели смысл. Ремус, например, жив и здоров, да и Локхарт в своем самопровозглашенном изгнании, кажется, не бедствует. И все-таки...

— Но это странно, — заметила сидящая по левую руку от Забини Трейси Дэвис. — Неужели Дамблдор совсем никого не мог найти для преподавания Защиты, что ему пришлось искать замену профессору Снейпу?

Ей никто не ответил.

У Гарри совершенно пропал аппетит, и он с трудом дождался окончания пира. Вокруг заскрипели, отодвигаясь, скамьи. Ему нужно было поговорить со Снейпом, но он не мог пристать к нему с расспросами на глазах у всех. Вместо этого он поискал взглядом Драко. Тот по-прежнему даже не смотрел на него.

Гарри нахмурился, но оставил друга разбираться со своими обязанностями старосты и направился в общую гостиную вместе с Забини и Дэвис.

Черные кожаные кресла, зеленые диванные подушки, мутные воды озера за окном... Этим летом Гарри подумал, что у него не осталось дома, но ошибся. Один дом у него все еще был.

Многие слизеринцы задержались в гостиной, чтобы закончить начатые за столом разговоры, но Гарри сразу направился в спальню. Он переоделся в пижаму и сел в изножье своей кровати, приготовившись терпеливо ждать.

Первым пришел Нотт. Он коротко кивнул Гарри в ответ на пожелание спокойной ночи и задернул свой полог. Следом вошли шушукающиеся о чем-то Крэбб и Гойл. Гарри не обратил на них внимания — он привык это делать за четыре года.

Наконец, в спальню зашел Драко.

Гарри терпеливо сидел, ожидая хоть какого-то знака, но Драко снова даже не взглянул в его сторону. Гарри стиснул зубы.

Что-то было не так. Этим вечером вообще много что шло не так. Он знал, что должен проявить больше такта, больше гибкости — в конце концов, хотя бы подождать до утра, — но ему так надоели все эти непонимания.

— Драко, — окликнул Гарри тихо.

И Драко наконец посмотрел на него.

От этого взгляда Гарри пробрала дрожь. Светлые холодные глаза Драко пробежались по нему, словно прицениваясь, и Гарри замер, вдруг почувствовав себя до ужаса незначительным. Драко никогда не смотрел на него так. Как на кого-то чужого и не особо заслуживающего малфоевского внимания. Гарри открыл рот, но не смог выдавить ни слова. К щекам прилил жар.

Наконец, он выдавил совершенно несчастное и жалкое:

— Спокойной ночи.

И задернул полог.

Драко не удостоил его ответом.

Гарри вытянулся на матраце, вцепившись пальцами в простыню и тяжело дыша. В ушах грохотало сердце. Он не понимал, что происходит, но чувствовал себя ужасно.

Снаружи доносились какие-то звуки: укладывался спать пришедший Забини, лениво перекинулся парой фраз Драко с Гойлом...

Гарри просто дышал, разглядывая сумрачный купол своего полога. Наконец, свет снаружи потух, и спальня погрузилась в темноту и тишину. Гарри медленно закрыл глаза.

Он понятия не имел, что происходит, но, к счастью, в Хогвартсе был человек, способный ответить на большую часть его вопросов.