Пряничного человечка застрелят в десять ноль одну (джен)

Дом спал. Не было ни света в окнах, ни шевеления.

Перед тем, как занять позицию, Себ проспал восемь часов и теперь не чувствовал даже намёка на сонливость — просто осматривал территорию, время от времени делая минутные перерывы, чтобы не перенапрягать глаза и не потерять концентрацию.

Он был на месте в два часа ночи — уже в маскировке, которую, правда, пришлось собирать быстро и на коленках. Впрочем, позиция была удобной — в зелёных пышных кустах можно было ещё два десятка таких как он спрятать, а то, что они росли на пригорке, давало отличный обзор.

Джим оставил ему в багажнике машины израильскую экспортную «М-89», и ради разнообразия не забыл о полном комплекте оптики, включая прибор ночного видения. Винтовка Себу была знакома, хотя и не близко — пробовал её на тренировочной базе «МорВорлд», — и нареканий не вызывала.

К трём подошёл Айджей. Парень, как оказалось, в команде отвечал за подрывные работы. А с виду и не скажешь.

Наушник зашипел, и в нём раздался голос Айджея:

— Это Паучок. Я на месте.

— Что там у вас, Мордашка? — позвала Роуз.

— У нас тихо, — отозвался Себ. — Вижу Паучка на три часа.

— Паучка… — хмыкнул высокий голос, и Себ опознал Габриэля, — выпендривается. Ситком, ты тёплые штаны надел? Шапку не забыл?

Себ фыркнул, а Айджей, он же Паучок, он же Ситком, грязно выругался.

— Сейчас мамочка кому-то помоет рот с мылом, — пригрозил Габриэль.

— Заткнитесь оба, — буркнул хриплый басок Алекса. — Бесите.

— Молчу-молчу, — протянул Айджей. — Нем как Ларч и столь же внушителен.

— Мордашка, ты там рядом… Заклей ему рот, — взмолился Габриэль. Но не было сомнений, что если Айджей замолчит, Габриэль очень расстроится.

— Надеюсь, — спустя какую-нибудь минуту снова заговорил Айджей, — им с утра не доставляют почту. А то будет неловко.

— Вряд ли почтальон поедет через лес, — заметила Роуз.

— Решит срезать? Подышат воздухом? Зайдёт в кусты отлить?

— Постарайся, чтобы никто не зацепил твои растяжки… в процессе, — посоветовал Габриэль.

Себ взглянул в бинокль на дом. Тишина.

Они проработали план до мелочей. Будь их чуть побольше, можно было бы сказать, что подготовка к операции была на армейском уровне. Отряда пехоты не хватало для надёжности. И оцепления по периметру.

Зато у них был доступ к спутникам, спасибо Роуз.

Айджей и Габриэль не затыкались, и судя по редким одёргиваниям Роуз и изредка раздававшемуся тяжёлому дыханию Алекса, это было нормальное явление. Но надо отдать парням должное, они работали не хуже радиопередачи и отлично бодрили.

К пяти утра Айджей закончил свою работу — и эфир очистился. Народ пошёл досыпать последние пару часов.

Себ поразвлекался немного, перемножая друг на друга автомобильные номера, которые видел вчера по дороге, но ему почему-то быстро надоело. Мысли повернулись в сторону ребят.

Забавная команда.

Как знать, попади он в такую после поспешного и нежелательного завершения военной карьеры — может, и не было бы «МорВорлд», заказов, Джима, в конце концов.

А разница? Так он хотя бы сам выбирает, на кого работать, а в отряде решает командир. И всё равно они в итоге встретились на задании от Джима, так что всё одно.

Да нихера.

Эти четверо могут друг другу доверять. И когда они после работы заваливаются вместе пить пиво, то не думают о том, как бы не сболтнуть чего лишнего. Так что да, разница была бы. Те же заказы, но с возможностью обсудить их. Перемыть кости заказчику.

Вспомнилась — коротко, на мгновение буквально, — Вена. Вот так, промазав по элементарной цели, можно было бы вечером запереться в номере с кем-то из своих, кто поймёт и кто сам так лажал.

Поднялся и за двадцать минут рассеялся без следа лёгкий туман.

На восемь часов высунулся жирный бесстрашный кролик. Осмотрел окрестности — и спрятался в кустах.

Не было бы Джима.

Будь он в такой команде, Джиму он оказался бы не нужен и неинтересен — почему-то Себ в этом не сомневался. Дружба самого безумного и самого опасного чувака, которого можно представить, это сомнительный профит, конечно.

«Другие дети мечтали об аттракционах. А я — об огне».

Себ моргнул, чтобы выбросить из головы образ Джима из «Диснейленда». К чёрту. Его не хватало.

Волевым усилием переключился на план операции, прошёлся по нему ещё раз. Всё будет нормально, если не произойдёт чего-то совсем уж непредвиденного. Хороший план. Чётко, быстро, аккуратно и без лишнего шума.

И думать о нём сейчас бесполезно.

Шесть сорок семь.

Окна были закрыты наглухо.

К счастью, у них была уверенность, что дом не пустой: вчера Роуз взломала местную систему безопасности и следила за перемещениями обитателей через камеры. Правда, это не гарантировало на сто процентов отсутствия ловушек или каких-нибудь подстав.

Если инструкции анонимного заказчика — Джима, конечно, — верны, то последний человек, которого они ждали, приедет к девяти.

Солнце окончательно встало. Потеплело, но ветер не поднялся.

Шесть пятьдесят.

После недолгого шипения в наушнике раздался голос Айджея.

— Мордашка, я подхожу, не подстрели, — сообщил парень.

— Вижу тебя на одиннадцать часов, — отозвался Себ.

— Занимаю позицию, — доложил Айджей и через пару минут спросил: — Как думаете, они поливают свой виноград химикатами?

— Не вздумай проверять, — строго запретила Роуз. — Всё, парни, конец играм.

— Не ворчи, мамочка, — встрял Габриэль. — У нас ещё два часа и восемнадцать минут.

Следом на место подошёл Алекс — и Себ с трудом сумел разглядеть его среди деревьев, возле небольшого прямоугольного пруда.

Габриэль был единственным, кого Себ со своего места не видел — он был строго напротив него, за домом.

— Паучок доплёл паутину, — снова заговорил Айджей, — Спутники загрузились. Полный порядок. Мам, я тоже так хочу. Дашь мне потом поиграть с этой игрушкой?

— Не дорос ещё, — отрезала Роуз.

— А Щуке давала, — жалобно вздохнул Айджей.

— А ему не страшно давать, он всё равно пользоваться не умеет. И ломать не станет. — заметил Габриэль. — Не обижайся, старина.

— Отвалите оба, — лаконично сказал Алекс.

— Как гру… — Айджей осёкся и вдруг заговорил совершенно другим, серьёзным голосом, в котором не осталось и намёка на недавнее дурачество, — К нам что-то едет. Точно пока не вижу, но ставлю на машину.

— Рановато для гостей, — заметила Роуз ровно. — Пока ничего не вижу.

— Ещё два поворота до нас. Один. Секунд десять.

Автомобиль они, наверное, увидели все одновременно. Приметный чёрный «Мерседес» на сельской дороге смотрелся излишне пафосно.

— Это наши? — спросил Айджей.

— Без понятия, — отозвалась Роуз. — Мордашка, у тебя связь с заказчиком есть?

— Экстренная. Давай посмотрим, кто из него выйдет…

Машина с трудом вписалась в низкие декоративные ворота и остановилась перед домом.

Себ померил расстояние. До водителя — девятьсот двадцать метров. Если что-то пойдёт не так, он успеет снять всех незваных гостей, как только они выйдут наружу.

— Не дёргаемся, — на всякий случай сказала Роуз, и Себу подумалось, что это она в основном к нему обращается.

Дверь со стороны водителя открылась, вышел неприметный лысый мужчина в строгом костюме и с наушником. Охранник.

Он огляделся, убедился, что всё тихо, обошёл машину и помог выйти старику.

— Расслабились, — сказала Роуз, — это наши.

Тут же распахнулась парадная дверь дома, на деревянную крытую террасу выскочил худощавый французик в пёстрой рубашке. Кинулся было к старику — но вовремя остановился, поднял руки. Но не испуганно.

«Прости-прости, знаю, что ты не любишь фамильярности», — мысленно озвучил Себ его реплику.

— Действуем по плану с корректировкой на два часа, — решила Роуз.

Старик гневно что-то сказал. Обвёл взглядом территорию. Обратился к охраннику.

«У тебя тут проходной двор, мальчишка! Эй, ты, ни на шаг от меня!» — наверное, сказал он. Или: «Как ты мог поступить так с фамильной усадьбой?! Вы согласны, что эти клумбы просто убожество, месье?» А может…

Французик покачал головой и прижал руки к сердцу. Показал на дом.

Старик кивнул охраннику — и тот пошёл первым.

— Мордашка, этот твой, не пропусти.

— Принял.

— Минутная готовность. Ситком, камеры?

— Вырубил… Давайте, ребята, Шива с вами.

Роуз совершенно несерьёзно прыснула. Кашлянула.

— Чисто для верности должна заметить, что Шива нам не поможет. Призывай Картикею. Тридцать секунд.

— Не учи меня вере моих предков! — пафосно заявил Айджей.

— Пятнадцать секунд. И с каких пор ты индуист?

— Это в моей крови.

Себ снял предохранитель.

— Пять секунд. Мой выход через четыре. Три. Два…

Разговоры оборвались.

Роуз в деле оказалась очень хороша. Получше многих, с кем Себу доводилось работать. Заряд из «Гильбоа» разбил окно на нижнем этаже, и внутрь сразу же отправилась граната.

Грохнуло дважды с секундным перерывом, а значит, Габриэль снёс своё окно тоже.

Дверь открыли рывком, и Себ убрал лысого охранника.

Роуз уже была внутри.

Брызнуло ещё одно оконное стекло, и Себ увидел, как Роуз технично укладывает на пол какого-то молодчика, уже из местной охраны — рядом с двумя его коллегами. Себ снял четвёртого.

— Спасибо, Мордашка. Белоснежка, ты где?

— Иду на первый этаж.

— У меня один с задней двери, — отчитался Алекс. — Двое.

Ещё один — дряблый мужик, полуголый и в одних трусах, — попытался выбраться на крышу, где его нашёл Себ.

— Старик мой, — сообщила Роуз.

— Красавчик мой, — добавил Габриэль. — Первый этаж чист.

— Основной этаж чист. Иду в погреб.

— У вас шесть минут, лучше управиться раньше, — напомнил Айджей. — Щука, сейф свободен.

Вся операция заняла семь с половиной минут с момента, когда старик с французиком вошли в дом, и до момента, когда все впятером, добыв небольшой чемоданчик, они сели в автомобиль Себа — тот самый, «Такси Марселя».

Роуз села за руль, ввела адрес в навигатор, а Себ принялся быстро, пока никого не встретили, стирать с лица маскировку.

Говорить пока не тянуло.

Операция прошла успешно. Дом пуст и в прямом смысле слова вымер, содержимое сейфа, чем бы они ни было, при них.

Но пока они не оказались в безопасном месте, расслабляться нельзя.

Они произвели достаточно шума, чтобы кто-то занервничал и вызвал полицию.

На заднем сидении парни даже дышали тихо.

Роуз сосредоточенно гнала по пустой безлюдной дороге. Тихую вибрацию они даже не сразу заметили. Себ коснулся своего кармана, но его телефон молчал. Это кто-то звонил Роуз.

Она ответила, поставив на громкую связь.

Сначала в трубке раздавалось только слабое шипение. Потом женские нервный голос сказал раздельно и как бы неуверенно:

— Хорошая работа… милашка. Проверь свой счёт. О, это ты прикончила старикана, правда? Не сомневаюсь, что ты. Умничка.

Голос был чужой и нервно подрагивал, но, чёрт возьми, Себ не сомневался в том, кто автор текста. Эти словечки просто нельзя было не узнать.

— Мой приз у тебя заберут, не беспокойся, — голос замолчал, но потом заговорил снова: — Советую заглянуть на родину. Спорить могу, кое-кто здесь захочет вас нанять. Можно сказать, по рекомендации, — наверняка здесь должен был быть неприятный высокий смешок, но женщина, похоже, не могла его передать. — Шлю тысячу воздушных поцелуев.

Звонок сбросился.

Роуз передёрнула плечами и спросила у Себа:

— Ты знаешь её?

Он совершенно честно покачал головой.

— Не хотела я на них работать, если честно.

— На них?

— На… Мориарти. Да, знаю, звучит как фамилия, но это вряд ли семья. Скорее структура. Ты ведь… — она кинула на Себа короткий взгляд, — толком даже не знаешь, чем они занимаются, да?

— Да, — снова честно сказал он. — Я работаю только со своим боссом.

— С дурным чувством юмора? — встрял Айджей.

— Или с хорошим, — задумчиво протянула Роуз. И разговор снова затих.

Им всем нужно было добраться до места, помыться и поесть. Потом поболтают.

— Хочешь, поменяемся? — предложил Себ, но Роуз покачала головой. — Нам всего час. Поспи. Ты раньше всех сегодня вышел.

— Я в норме, — пожал плечами Себ.

Мимо одно за другим проносились одинаковые зелёные поля.