Подмастерье и Некромант (гет)

Андромеда положила на стол небольшую квадратную коробочку. Та походила на коробочки, в которых Министерство вручало Орден Мерлина. Она откинула крышку. На красном бархате лежал черный камушек. Его зазубренный край показывал, где изначальный камень был разломан надвое.

— Министерские ликвидаторы проклятий наряду с внешними экспертами из Гринготтса установили, что вытягивающее энергию проклятие действительно закреплено на камне. Но им не удалось разрушить или видоизменить его. Эксперт из Гринготтса…

Северус лишь приподнял бровь. Если они пригласили гоблинов, то почему бы так и не сказать?

Губы Андромеды сжались.

— …гоблин смог сказать нам, что камень достигнет предела своей вместимости в течение месяца. Он также предположил, что единственным решением может быть воссоединение камня с другой его половиной. Поэтому, кажется, тебе и Гарри действительно придется снова пройти за Завесу.

— Рад, что твои эксперты согласны с теми, кому придется выполнять грязную работу, — усмехнулся он, хотя мнение гоблина, что у них в запасе все еще есть несколько недель до того, как камень взорвется, придало ему немного так необходимой сейчас уверенности.

Министр магии пригвоздила его холодным взглядом.

— Гарри сообщил мне, что теперь ты являешься владельцем Старшей палочки.

— Похоже на то, да, — он не до конца доверял штуковине с серебристым экраном, которую племянница Олливандера назвала сканером волшебных палочек. Но легилименция убедила его, что она говорила правду, когда клялась, что сканером нельзя манипулировать.

— Так ты воспользуешься Старшей палочкой, чтобы воссоединить камни и освободить душу Дамблдора от проклятья?

— Да, как того и желал Дамблдор, — Северусу хотелось, чтобы его слова прозвучали лишь как спокойная констатация фактов, но почему-то они отдавались зловещим звоном в его в ушах.

Андромеда фыркнула.

— Не переживай, Снейп: души за пределами юрисдикции Визенгамота. Что бы ты ни сделал с Дамблдором, тебе не придется беспокоиться об очередном судебном процессе после возвращения. Хорошо. Министерство будет держать Старшую палочку и Воскрешающий камень в надежном хранилище в Гринготтсе, пока ты снова не сваришь это зелье…

— Вечный раствор.

— …Вечный раствор и вы не будете готовы вернуться за Завесу. Министерство предлагает вам снова воспользоваться Комнатой Смерти. Целители будут наготове, ожидая вашего возвращения. Мы также отправим охрану из мракоборцев сопровождать твою жену к Уффингтонской белой лошади.

Северус нахмурился.

— С чего вдруг такие меры безопасности?

— Я по-прежнему не разделяю твоих подозрений, Северус, — заявила Андромеда.

Но? Он знал, что здесь было «но». Пока не произнесенное, оно почти присутствовало в комнате, в беспокойстве, которое омрачало глаза министра, и напряженности её плеч.

— Однако, — продолжила она, — я взяла на себя смелость отследить послание из Ватикана, в котором меня поздравляли с этой должностью и передавали наилучшие пожелания от Папы. Было простой вежливостью осведомиться о комитете, столь успешно работавшем с покойным секретарем регистрационного офиса. Я столкнулась со странным нежеланием предоставить мне контактные данные председателя этого комитета. Как будто они буквально не могли вспомнить его имя и уж тем более номер телефона.

— Чары памяти?

— Или просто неисполнительность маггловской организации? Тебе известно, как работает административный аппарат, — но плотно сжатые губы выдавали, что она не до конца верила в собственные оправдания.

Северус хранил молчание. Как показывал его опыт, лишь несколько людей могли выдержать это. Большинство ощущали необходимость заполнить пустоту, которую создавало между двумя людьми молчание. Обычно он причислил бы Андромеду к тем нескольким — в отличие от Гермионы или покойной дочери Андромеды. Но сегодня Андромеда скорбела и находилась в смятении.

Молчание всё тянулось и тянулось, пока он не начал искать на лице Андромеды фамильное сходство, намек, тень её племянника… Когда он уже приготовился закрыть глаза, сдавшись, то наконец был вознагражден за свое терпение.

— Северус, если ты прав, то представляешь, что это будет означать?

Когда он так и не нарушил своего молчания, она сердито посмотрела на него.

— Тебе должно быть известно, что моя присяга при вступлении в должность запрещает мне рассказывать некоторые детали. Так не будешь ли ты любезен открыть рот, Снейп?

— Соглашения давно уже расцениваются всего лишь как исторические документы, слова на бумаге, ничего больше, — тихо произнес он. — Однако они остаются тем, чем были всегда: обязательными магическими контрактами.

— Да, — выдохнула она.

— А мы... — он помедлил, снова мысленно вспоминая подробности соглашений с Инквизицией.

Хранить существование волшебного мира в строгом секрете и не смешиваться с миром магглов. Не позволять браков между ведьмами или волшебниками и магглами. Никогда не сообщать магглорожденным о существовании волшебного мира. Принимать магглорожденных в волшебный мир, только если они смогли войти в него самостоятельно…

— Мы нарушили их.

— Но было понятно, — прошептала Андромеда, — что времена изменились. Что сейчас все по-другому. Инквизиция была распущена давным-давно. Дипломатические отношения с Ватиканом были хорошими — нейтральными, по крайней мере, а иногда даже дружественными — вот уже много лет.

— Возможно, времена снова меняются, — мрачно заметил Северус. — Причастность владеющих магией магглов, одетых в мантии — мантии, похожие на те, в которых обычно можно встретить членов маггловской церкви, — определенно указывает в этом направлении.

— Надеюсь, ты ошибаешься, Северус, — произнесла Андромеда. — И все же тебе следует быть еще более осторожным, чем прежде, когда ты снова вернешься за Завесу. Ты не знаешь, кто еще может там находиться. И хотя я отправлю мракоборцев, чтобы охранять Гермиону… Если ты прав…

— …этого может быть недостаточно, — устало заключил он. — Я знаю — Он поднялся на ноги. Аудиенция была закончена. — Спасибо тебе, Андромеда.

Она кивнула.

— Увидимся на похоронах.