Подмастерье и Некромант (гет)

Два дня спустя Гермиона неуклюже села на свою кровать и протянула руку, чтобы погладить Живоглота. Свернувшийся в пушистый рыжий клубок полукнизл эффектно контрастировал с темно-зеленым покрывалом.

— Эй, Глотик, — пробормотала она, — Я вернулась.

Она опустила взгляд на свои руки: правая потерялась в густой шерсти, а левая покоилась на её коленях. Прикрытое черно-зеленым рукавом ученической мантии, её запястье все ещё было сине-зеленого, с пятнами желтого, цвета. Всё её тело щеголяло совершенно удивительным набором синяков. Гермиона посмотрела на банку с бальзамом от ушибов на своем ночном столике. Потребуется некоторое время, прежде чем её тело полностью исцелится.

Как ни странно, это не пугало её. Даже горящая Темная Метка, которую она мельком увидела, пока лежала на земле, не слишком её волновала. Её пронзительный ужас ослаб. Она даже не могла сформулировать никакой теории о том, что происходило в её сознании в тот момент.

Она могла думать лишь об одном.

Он знал.

Всё.

Её первоначальное чувство облегчения исчезло, оставив после себя странное, потрясенное оцепенение. От этого шока в голову начали закрадываться дурные предчувствия. И к настоящему моменту она уже порядочно издергалась.

Что он сделает? Завершит её ученичество? Отдаст свой последний приказ? «Но он поцеловал меня. Он обнял меня на концерте. Достаточно очевидно, что ему тоже это нравилось».

Но если Снейп считал, что поцелуй не был основанием для брака, который спас бы ему жизнь, Гермиона предполагала, что эрекция заслуживала и того меньше.

Тихий стук заставил её подпрыгнуть. Дверь открылась. Снейп стоял, в обрамлении света факелов коридора. Как обычно одет он был в черное: брюки, сюртук с крохотной полоской белого, указывающей на присутствие рубашки где-то под различными слоями черной ткани. Выражение его лица было непроницаемым.

— Мисс Грейнджер. Я надеюсь, вы чувствуете себя лучше.

Гермиона проглотила комок в горле и кивнула.

— Да, сэр.

— Нам нужно поговорить.

— Да, сэр.

Повернувшись на каблуках, он стремительно направился к библиотеке. Гермиона поднялась на ноги. Её сердце бешено колотилось, а живот скрутился в тревожный узел. Прежде чем последовать за мастером, она с пересохшим от волнения ртом подошла к письменному столу и достала кусок пергамента, запихивая его в глубокий карман своей мантии.

«Гриффиндорская храбрость», — подумала она в отчаянии, — «как будто у меня есть выбор…»

* * *

Внутри библиотеки Снейп занял позицию спиной к окну. Он стоял неподвижно, скрестив руки на груди.

— Закройте дверь, пожалуйста.

Она подчинилась. Пульс стучал в горле. Когда она потянулась к дверям, её рука дрожала. Гермиона повернулась лицом к Снейпу.

— Ну, мисс Грейнджер, — произнес он своим самым вкрадчивым голосом, впившись в неё черными глазами. — Что вы можете сказать в свое оправдание?

Инстинктивно она сжала ладони в кулаки, тут же поморщившись от болезненной скованности в левом запястье, и вместо этого позволила своим рукам свободно свисать по бокам. Гермиона глубоко вдохнула. Распрямив плечи и подняв подбородок, она попыталась собраться с мыслями.

— Безусловно, есть вещи и похуже, чем брак со мной, — пустилась она в объяснения. — И полагаю, что пожизненное заключение в Азкабане среди них. Я знаю, вы можете не согласиться со мной, но вы заслуживаете жить, — она не должна плакать, сказав лишь три предложения. Проклятье. Соберись, Гермиона, — Несомненно… жизнь… на свободе… даже если она здесь, в Хогвартсе, и включает в себя обучение всех этих болванов, даже если… она включает… э-э… мое присутствие… конечно, это предпочтительнее… альтернативы.

Её сердце колотилось так сильно, что было трудно дышать. В собственных ушах её голос звучал тонко и пронзительно.

— Я знаю, что не тот подмастерье, которого бы вы выбрали. Будет неловко жениться на своей ученице. И я очень сожалею об этом. Но на тот момент это казалось единственным решением. И это законно. Мы… мы проверили. Мы… Я… подумала, что… могла бы вам… возможно… очевидно, не понравиться в качестве вашей ученицы. Но, возможно, может быть… я вас не возмущала бы так же, как когда была вашей студенткой. Особенно, — она сглотнула, — если я могла бы помочь вам с преподаванием. Сократить ваше соприкосновение с болванами. Выполнять скучную работу, так, чтобы у вас было больше времени для… для чего-то, что приносит вам удовольствие.

Его поза стала ещё более напряженной, если это было вообще возможно. Глаза начали мрачно блестеть, безошибочно выдавая нарастающий в нем гнев.

Она судорожно вдохнула и вытащила из мантии свиток пергамента.

— Мне очень жаль, что я предала ваше доверие. Я знаю, что не имела никакого права делать то, что совершила. Но иного пути действительно не было. И, — её голос надломился, а рука задрожала. — По крайней мере, мы знаем, что есть способ выполнить эти нелепые условия вашего испытательного срока, сэр. Вы не должны отправляться в Азкабан. Пожалуйста, сэр, просто подумайте над этим.

Он молча принял пергамент. Тщательно изучив печать, он развернул и прочитал документ.

Наконец, он отложил свиток. Резко развернувшись, он зашагал к Гермионе, пока не оказался лишь в дюйме от неё. Её окутал его запах, заставив её живот затрепетать даже в такой момент. Взгляд его черных глаз гипнотизировал.

— Определенно слизеринская схема, мисс Грейнджер, — прошипел он ей. — Проникнуть в мое бытие, обеспечить мое доверие, помогать мне с неприятной работой по усмирению этих слабоумных детей… и всё это просто, чтобы спасти меня от пожизненного срока в Азкабане?

Она дрожала, но не могла ни отодвинуться, ни дышать, ни говорить.

— Скажите мне, мисс Грейнджер, — осведомился он мягким, бархатным голосом, — со всеми вашими безумными махинациями и абсурдными планами вам даже не пришло на ум просто… спросить у меня?

* * *

1 — книзл — это маленькое, похожее на кошку создание с пятнистой шерстью, большими ушами и хвостом, подобным львиному. книзл умен, независим и иногда агрессивен, но, привязавшись к какому-нибудь волшебнику или волшебнице становится отличным питомцем. книзл обладает потрясающей способностью распознавать неприятных или подозрительных типов, и также может привести домой своего владельца, если тот потерял дорогу. книзлы рожают до восьми котят за один раз, и их можно скрещивать с кошками.