На крючке у Фортуны (гет)

Предупреждение от автора: начальные главы произведения серьезно отличаются о тех, что следуют дальше, поэтому если у вас бабунькнет в началах, это норма. Я планирую переделать эти косяки, как время будет после окончания работы, так что не надо пожалуйста регулярно вываливать одни и те же проблемы на меня. Не считайте, что вы одни такие догадливые... Просто читайте по диагонали в начале, если не прет.

* * *

"Хочешь слышать — так услышь, будь все правда или ложь..."

Salantina.

Сознание как в тумане, похоже, в бреду. Боль. Сильная боль. Словно через гофру в мойке протащило волоком да за ноги. Что вообще происходит? За что меня так? Даже глаза открыть не могу... Хотя, стоп... Глаза-то я приоткрыл, вот только какого... Почему так темно? Паршивое чувство. Судя по ощущениям, меня словно металлической битой отлупили. Вдох... как же больно дышать. Смахивает на перелом в ребрах, хотя, возможно, лишь трещина, но жить буду, наверное... Желательно снизить нагрузку в ближайшее время на тело. Ладно, с этим понятно, зато вот непонятно почему здесь так темно? И, вообще, где это "здесь"? Надо попробовать встать: ноги-то целые, надеюсь. Чувствительно, но терпимо. Какого по мне паук бегает? Брр... мерзость. Не то, чтобы я пауков боялся, но прикосновения во тьме немного давят на психику. Сел — уже достижение. Так, встаем. Ауч-ч... Да что здесь происходит? Врезался головой во что-то твердое и, судя по звуку, деревянное (ну не моя же голова издавала такие звуки). Придется теперь руками пространство обшарить, а то, гляди, чего доброго, еще снесу чего-нибудь. Прямо — стена, фанерная, с дверью — закрыто. Сверху — низкий наклонный потолок — смахивает по форме на обратную сторону лестницы. С остальных сторон также ограниченное пространство. Чего-то я не пойму: где я? Как я тут оказался? Меня что, похитили и упрятали в каморку какую-то? Вот теперь не смешно. Толкать дверь в таком состоянии сил не хватит, да и боль не позволяет делать столько движений. Придется отдохнуть и обдумать все как следует — глядишь, и похитители появятся, там и выясним. А пока обратно прилечь, а то голова кругом пошла: сил-то поистратил... Отключился я быстро.

Ох... Очнулся, наконец. Медленно все плывет в голове. Так, вспоминаем ночное пробуждение. Кажется, со мной ничего хорошего. Хотя усталости нет, а вот боль при вдохах никуда не делась. Однако светлее стало, видимо, до этого ночь была. Слышу шаги сверху, будто мамонт проскакал. Бум! Что за... Бум-Бум! Кто там в дверь моя стучит?! Похитители?

— Мальчишка, вставай живо! Вставай, кому говорят! — щелчок щеколды с той стороны и удаляющиеся шаги.

Так, странно что-то. Похитители выпускают на волю? Неее... Что-то здесь не то. Короче, нечего ждать, надо узнать, что происходит. А вот ощущения какие-то странные. Чувство, будто я уменьшился. Твою ж... Бросил взгляд на себя — мое тело не мое, я не я. Нет, оно мое, но выглядит маленьким, словно меня затолкнули в тело ребенка. Какого черта происходит? Одни вопросы, никаких ответов. Осторожно открываю дверь, выхожу, мда-а-а-а... Неплохой особняк в стиле загородного коттеджа. А вот то, где я был, называется чулан, каморка, кладовка... Мать твою! Они держали меня в чулане??? И, кстати, кто ОНИ? Пару шагов в сторону, как предполагаю, кухни: просторное помещение, вылизанное до последнего пятнышка, у плиты тощая блондинка что-то готовит, за столом с газетой в руках сидит мужик размером с маленького слоненка, с моржовыми усами и отсутствующей шеей, попивая кофе; напротив него — маленькое жироподобное создание с боками, свисающими с табуретки. В этот момент женщина, заметив меня, бросила через плечо:

— Иди сюда и присмотри за беконом, — говорит она требовательным тоном. — И смотри, чтобы не пригорело!

Тихо офигеваю, но действую на автомате, будто тело само знает, что ему делать. Так-с, пока на рефлексах жарю бекон, решаю, что обдумаю, как только удалюсь из этого помещения. Краем глаза обращаю внимание на газету в руках моржа: "The Times". Газета явно английская, может быть я в Англии? Полчаса спустя, после того, как я в напряженном состоянии позавтракал, свалил обратно в чулан под лестницей. Глубоко вдохнул-выдохнул. Надо подвести итог: тело уменьшено, я непонятно где, непонятно с кем, предположительно в Британии. Вроде все. От такого эмоционального напряжения не грех рукой лицо растереть — сюрпризы только начинаются: обнаружил очки на своем лице. Никогда в жизни не носил очки, а тут "Бац!" и очки! Сразу и не заметил. Сняв очки, понял, что без них дальше собственного носа не увижу — действительно обескураживает: не могло зрение испортиться за один день.

— Чего разлегся? — морж появился в проеме. — Живо принимайся за работу! Вымоешь машину, а потом подстрижешь лужайку. Ясно?

— Да, — да нифига мне не ясно, что здесь происходит?

Вот так и пролетел этот день, а к вечеру я снова уже заперт в своем чулане. Меня что, в рабство продали? Но это никак не объясняет изменения моего тела. Такого эмоционального перенапряжения я не испытывал еще никогда. Надо бы вспомнить последнее, что помню до того как очнулся... Так, я бродил вечером по городу после напряженной недельки, а все эти экзамены... помню, как наткнулся на подвыпившую компанию каких-то недотеп. Чего-то мы с ними не поделили, наверное, потому что дальше я больше и не помню. Видимо, меня вырубили внезапно... А, впрочем, не так уж и важно сейчас. Короче, план на завтра: выяснить кто я и кто эти люди, что живут в этом доме. На счет, как я здесь оказался, вопросом пока задаваться не стоит, вряд ли так просто найдутся ответы. О, точно, неплохо бы оценить свою внешность вообще, надо до зеркала добраться завтра. С этого и начнем, а пока спать, а то я что-то утомился.

Такое утро добрым быть не может по определению. Сначала слоновий грохот над головой, будто стадо гиппопотамов пробежало, а потом снова грохот в дверцу с очередным воплем блондинки:

— Вставай! Поднимайся!

"Да встаю, встаю" — отвечал я мысленно. После вчерашней неразберихи до сих пор голова кругом. Что это за одежда такая у меня? На пять размеров больше положенного и заношена так, что и в сад для работы стыдно выйти. Да, милок, похоже не балуют тут тебя... меня. Что ж, пора выяснить кое-какие моменты. Я тут подумал, если я оказался в другом теле, то описать данное событие возможно только одним явлением: реинкарнация. Хотя я никогда в подобное не верил, но тут факты налицо, как говорится. Вот только почему реинкарнация в уже взрослеющее тело? И память прошлого тела осталась... Странно все это. Только разве что чудик, в которого меня закинуло, крайне важен для чего-то... Или кого-то. Ну, в новый путь. Снова кухня:

— Приготовишь завтрак, — я тут на правах слуги, что ли. — И не вздумай что-либо испортить. Сегодня День Рождения Дадлички, и я хочу чтобы все было идеально.

Так, Дадличка — это, как я подозреваю то свиноподобное, которое я вчера видел за столом. Наверняка мне от него досталась вся одежка. СТОП! Дадличка — это же производное от Дадли? И почему мне это так знакомо режет слух? Возможно, остаточная память этого тела, но почему-то кажется, что это моя собственная память. Но в России таких имен точно нет.

Вдруг картина начинает прояснятся, словно кусочки мозаики начинают совпадать. На ум приходит какая-то история с этими людьми, вот только где я мог ее слышать? Или прочитать? Не могу вспомнить точного смысла истории, но похоже, что я с ней неплохо знаком, потому что все плывет как в дежавю. Пока свиненок разбирает свои подарки, раскладываю яичницу с сосисками по тарелкам. Заглатываю свою порцию почти не прожевывая и сматываюсь в чулан: надо разобраться в ситуации. Спустя пару минут после моего ухода слышу вопли Дадли:

— Тридцать шесть, — с укоризной глядя на блондинку. — На два меньше чем в прошлом году.

— Сынок, ты забыл про подарок от тетушки Мардж, он под большим подарком от мамы с папой, — протараторила она скороговоркой.

— Но тогда получается всего тридцать семь, — едва сдерживая закипающую ярость, произнес он.

— Сегодня в городе мы купим тебе еще два подарочка, хорошо? — Мать в предчувствии опасности разрешила ситуацию.

— То есть... У меня их будет тридцать... тридцать девять? — медленно выговорил Дадли. Учитываю задержку времени между ответами собеседников, можно оценить их способность к мышлению.

— Да, Дадлик, — в надежде, что опасность миновала.

— А-ааа, — многозначительный комментарий. — Тогда ладно.

Тут раздался звонок телефона в гостиной, и женщина подошла к аппарату. К сожалению, я не расслышал о чем шла речь, но через пару минут она вернулась в кухню:

— Вернон, у меня скверные новости, — озабоченным голосом произносит она. — Миссис Фигг сломала ногу и не сможет приглядеть за мальчишкой.

Вот тут я и в самом деле начал сомневаться в своей психике. Два прозвучавших имени в одном предложении, и оба знакомы мне. Все имена, прозвучавшие за это утро, говорят мне об истории, одной единственной истории. Но это же не может быть... Это же вымысел, сказка, фантастика!!!

Нет, нет, парень, просто ты сошел с ума и сейчас лежишь в психушке под галоперидолом. По крайней мере очень на это надеюсь. От таких новостей сердцебиение учащается на раз-два. Но зато мозаика складывается в очень ясную картинку. И история сия звучит как Гарри Поттер и все, все, все.

Итак, если правильно понимаю ситуацию, то сейчас на дворе конец двадцатого века, в то время, как мое время было уже началом двадцать первого. Интересно получается, мало того, что меня забросило в чужое тело с сохранением памяти, так еще и назад в прошлое. Хотя чего уж там. Все это просто мелочи по сравнению с тем, что это все вообще сказка в моем мире. Я все еще не отошел от шока. А вы что хотели? Представьте себя на моем месте! Хорошо, что я в свое время ознакомился с этой историей в своем мире, а то жалел бы сейчас, ибо знание содержимого книг за авторством Роулинг сейчас способно ввести меня в курс происходящего и обеспечить "прозрение" будущего. Как знать, может эта история тоже останется на чьих-то страницах в качестве такой же сказки, как та, что я читал. А сейчас срочно надо решить, как действовать — не каждый день выпадает такой шанс: начать новую жизнь по своему сценарию на чужом поле.

День с моими — как выяснилось — родственниками прошел как в тумане. Учитывая отсутствие возможности оставить меня дома (боялись, что я взорву дом!), они решили взять меня с собой. Всю дорогу просидел в своих мыслях. Насколько я вспомнил канон истории, то похоже сейчас мы должны двигаться в зоопарк, где я поговорю с удавом. Посмотрим, реально ли изменить канон (не зря же меня сюда отправили). Походив по террариуму с полчасика, решили, что пора двигать домой. Похоже, ничего особенного не произойдет сегодня, наверное, оно и к лучшему, а то пока я составляю план действий, неплохо бы все-таки иметь хоть какую-то возможность питаться. Я ж помню, что за любую провинность Поттера запирали на несколько дней и лишали еды. Я решил, что следует избегать подобных ситуаций. После приезда домой отправили в магазин за продуктами — вот и отлично, надо бы вспомнить все важные моменты, что предстоят впереди.

Вечером того же дня выяснилось, что сейчас конец июня и уже на днях начнутся летние каникулы, а предыдущая пара дней была выходными. Так прошло несколько дней, в течение которых я следовал в школу из дома и назад, выполнял домашние поручения, как-то: подстричь газон, облагородить клумбы, помыть посуду, полы или машину, в общем, стандартный набор дел в английском загородном доме. Интересно, если я сбегу, то кто будет все это делать? Вряд ли Петунья с Верноном (а так вроде и звали моих новых родственников) смогут заставить делать все это Дадли. Эта свинья в парике даже завтрак себе приготовить не сможет, не то, чтобы помыть машину или еще чего.

Дома в ванной я решил осмотреть себя в зеркале, а мало ли что за внешность у меня теперь. В общем, все оказалось не так плохо. На вид мне лет девять — десять, все-таки сказывается недокормленность. Зауженное к низу лицо с заостренным подбородком. Глаза действительно выразительно-зеленые, как на картинке. Вихрь черных волос торчит в разные стороны. А под челкой видно знаменитый шрам. И в самом деле — в виде молнии. Всегда думал, что приврали. Ну, в целом — внешность приятная. Правда, очки немного подводят. Нет, круглые формы оправы в самый раз, а вот сломанная переносица у них никуда не годится. Ну ничего, буду в Лондоне — загляну к окулисту, думаю, пора на линзы переходить. С такой внешностью можно будет на себя всех девчонок собрать в свое время. Ну, об этом я еще подумаю отдельно на досуге.

В течение всей недели я вспоминал различные факты той истории, что теперь называется моей новой жизнью. И начал я собственно с того, что мне следует начать ожидать где-то от середины июля письмо о поступлении в Хогвартс (если конечно я все же волшебник, надеюсь это не зависит от того кто сейчас в этом теле). Так же я вспомнил, что именно Дамблдор отправил ребенка на попечение к этим неприятным людям. Что ж, следует выяснить с чем это связано, а то мало ли, что писалось в каноне про магию крови и защиту матери. Тем более есть вероятность, что более нет этой защиты — ведь я не Поттер. Только вот местному узурпатору Волан-де-Морту один фиг, кого мочить. Но и свои плюсы есть: надеюсь, гоблины подтверждают наследственность по крови, а не по какой-нибудь духовной принадлежности к родословной, а то накроется все мое преимущество медным тазом.

Так-с, некоторый план мы имеем, придется отклониться от канона, правда, но надеюсь это не сильно повредит. Сейчас ближайшее событие — это прибытие письма, а чтобы нас не завалило письмами, как в каноне, стоит заранее переговорить с родственниками. Желательно с тетей, она все же более терпима к волшебству (родная сестра, как-никак, была из НИХ).

Прошло три дня до того момента, пока получилось застать тетю одну на кухне. Вернон, к счастью, был на работе, а Дадли ушел на чай к кому-то из своих многочисленных друзей.

— Тетя, я хотел бы с тобой поговорить, — не стоит долго ждать, а когда еще удастся переговорить.

— Чего тебе? — резко бросает она.

— Я хотел поговорить о магии, тетя, — прямо с коня и в огонь начинаю я.

Тетя хмуро поджала губы, как всегда когда она сердится.

— Что за бред ты несешь? — грубо начинает Петунья, — Какой еще магии? Иди лучше полей розы, чем без толку языком трепать.

М-да. Ожидается сложный и неравный бой. Что ж, ничего, у нас все козыря на руках.

— О магии, что владеют волшебники, такие какими были мои родители, — первый козырь брошен на стол. — Можете не спрашивать откуда я это узнал, сейчас это не так важно.

Она заметно напряглась при слове "волшебники". Но сейчас надо идти на таран, пока она не отправила меня куда подальше.

— Я знаю о школе, в которую мне предстоит пойти, — вот так вот методично раскатываем ее надежды на мое незнание всей правды, — И о письме я тоже знаю. Поэтому у меня к вам просьба: давайте не усложнять жизнь — я просто уеду туда учиться на десять месяцев. А соседям можете сказать, что я учусь в какой-нибудь закрытой школе в Шотландии. Тем более, что так и есть.

— Мы с Верноном пообещали себе, что выбьем из тебя всю эту дурь, — да, знакомая пластинка, — Мы решили, что покончим с этой ерундой раз и навсегда.

— Я вас прекрасно понимаю и благодарен за то, что приютили меня на десять лет, — говорю я, хотя это не так, но сейчас важнее сговорчивость тети, — Но поверьте мне, они не остановятся на письмах, явятся сюда, или куда бы вы не отправились, и найдут нас. Так что я не думаю, что есть смысл бегать от этого. Просто я решил заранее переговорить с вами, чтобы вы смогли все обсудить с дядей. У волшебников свои способы, чтобы следить за нами. Не думайте, что некий Альбус Дамблдор оставил у вас ребенка волшебников без присмотра.

В этот момент на лице Петуньи мелькнуло понимание ситуации. При этом губы ее слились в одну линию и побелели, вот только от страха ли или от ненависти, не знаю уж, но главное, что она вроде как задумалась на минутку.

— Хорошо, я поговорю с ним, — тетя явно недовольна, но понимает, что я прав, — А сейчас — живо за поливку.

Похоже, я выиграл таки этот поединок. На следующий год на самом деле я думаю, не пожить ли мне с неким Сириусом Блэком. Он конечно славный малый, но приверженность Дамблдору меня будет лишать некоторой свободы действий. Да и от канона отходить не хочется сильно. А то вот разоблачу Питера в этом году и потом бойся весь третий курс, мало ли чего случится, в этой школе каждый год нездоровая фигня происходила. Но с другой стороны плохо заставлять сидеть невиновного человека в Азкабане, набитом дементорами (боюсь представить себе ощущения) еще три года, когда уже в ближайшее время можно было бы его вытащить оттуда. Возможно, придется серьезно поступиться каноном на третьем году. Да и жить у крестного будет на порядок лучше, думаю, чем у этих магглов (эти действительно заслужили подобное название).

Тот важный разговор, на который я подтолкнул Петунью (ну не могу я пока что в полной мере считать ее своей тетей), состоялся буквально за четыре дня до 31 июля, то есть Дня Рождения Гарри Поттера, кем теперь я собственно и являюсь. Я решил, что мне не следует находиться в это время дома, а то мало ли, что для себя решит Вернон. Так что я решил пока слинять из дома куда подальше до вечера. Главное — не попасться Дадли с его компашкой, а то не хотелось бы напрягать ноги. Просидев на пустыре с детскими качелями в раздумьях о бытие мира сего до вечера, я решил, что пора бы уж и дома появиться, а то чего доброго тетя передумает на мой счет.

Шел домой в раздумьях. Где-то спустя минут десять расслышал гогот за спиной — ну конечно, Дадли и его дружки, кто же еще это может быть. Они быстро нагнали меня, так как я не особо торопился.

— О, смотрите кто тут у нас, — начал Пирс Полкисс, мальчишка который был с нами в зоопарке, — Дадли, ну что, может развлечемся?

На этом месте я готов был закатить глаза. Нет, ну до чего банально. Я так понимаю у них так каждый вечер проходит. Их было пятеро, включая Дадли. Самым ретивым видимо является как раз Пирс, который и держит жертв моего "кузена".

— Ребята, держите-ка его, — Дадли видимо не намеревался упускать шанс, — А то сегодня как то скучно было.

Я им что, шут что ли? В любом случае, я не собирался ожидать дальнейших событий. Правильно оценивая свое тело, я прекрасно понимал, что сил у меня не так уж и много. Ну что ж, значит чуть-чуть техники и быстрые ноги спасут меня!

— Дадли, не думаю, что твоя мама будет довольна твоим опозданием, — отвлекающий маневр еще никому не повредил.

И правда, остановились после пары шагов. Ближайшим ко мне стоял Пирс, а потому ему и досталось — короткий пинок в голень и со всевозможным ускорением в обход толпы, пока те пребывают в неком подобии шока. Пирс от боли запрыгал на правой ноге, потирая при этом левую голень и издавая воющие звуки сквозь слезы. Знатно, видать, попал-то, прям по кости значит. Через пару мгновений остальные члены компании побежали вдогонку за мной, но я уже успел оторваться на приличное расстояние, так что до дома им меня точно не догнать.

Спустя пять минут я был уже на Тисовой улице и подходил к дому номер 4, переводя дыхание. Когда я входил, дома было тихо, только в гостиной работал телевизор и семейная пара Дурслей восседала на диване перед ним. Так что я вполне без приключений добрался до своего чулана и улегся спать, пока не вернулся Дадли с жалобами от Пирса на меня.

Глава 3.

Несмотря на предыдущий вечер, утро началось как обычно, то есть с грохота мясистого кулака Вернона о хлипкую дверцу чулана. Да и дальнейшие события мало чем отличались от привычного развития событий. Даже кузен вел себя как обычно. Впрочем, продолжалось сие ничего не предвещающее утро ровно до того момента пока не прибыл почтальон, который забросив почту в щель двери удалился.

— Дадли, принеси почту, — буркнул дядя.

— Пусть Гарри за ней сходит, — перевел стрелки кузен.

— Гарри, принеси почту, — я удержался что б не закатить глаза и отправился в коридор за почтой.

На коврике в коридоре около двери лежала какая-то открытка, несколько обычных писем со счетами и письмо, на котором изумрудными чернилами был выведен адрес места прибытия. Взяв пачку в руки, я мельком пробежал по открытке с письмами и задержал взгляд на письме с надписью:

"Мр. Г. Поттеру,

графство Суррей,

город Литлл Унгинг,

улица Тисовая,

дом четыре,

чулан под лестницей"

"Гляди-ка, даже про чулан написали" — с грустной усмешкой подумалось мне. Однако, значит старик в курсе в каких условиях я живу и никаких поползновений для улучшения качества моей жизни не происходило. Ну что ж, либо старик выращивает этакого закаленного героя для "всеобщего блага", либо просто из-за какой-то неизвестной ненависти к семье Поттеров, может еще из-за чего. Об этом узнаем позже.

Памятуя канон, я решил, что кухня с родственниками никак не лучшее место для прочтения этого письма, а потому припрятал я его в карман, предварительно сложив пополам. Вернулся на кухню и передал всю остальную почту Дурслей Вернону, который оторвался от газеты.

— Мардж заболела, — сообщил глава семейства, глядя в открытку, — съела что-то экзотическое.

Далее завтрак потек своим чередом. Дядя просмотрел счета, потом, слегка нахмурившись, отложил письмо в сторону и вновь прильнул к газете. Наскоро поев я отправился на улицу с целью убраться подальше от дома.

Добравшись до известного пустыря с детской площадкой, я присел на качели и, оглядевшись чтобы убедиться в отсутствии посторонних лиц, достал письмо. Разгладив его снова до первоначального вида, я перевернул его где увидел запечатанный язычок конверта с помощью воска, в котором была выдавлена печать в виде герба с четырьмя секциями. На гербе были изображены четыре животных: лев, змея, ворон и барсук. А в центре герба переливалась пурпуром буква "H". Вот так и выглядел герб небезызвестного нам "Хогвартса".

Сломав печать и открыв язычок, я достал из конверта два пергамента, которые отличались от обычной бумаги более грубым волокном, да и цвет говорил, будто их только что из самого Египта приволокли. А на пергаменте теми же изумрудно-зелеными чернилами было прописано:

ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»

Директор: Альбус Дамблдор

(Кавалер ордена Мерлина I степени,

Великий волшебник,

Верховный чародей Визенгамота, Президент

Международной конфедерации магов)

Дорогой мистер Поттер!

Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.

Занятия начинаются 1 сентября. Ждем вашу сову не позднее 31 июля.

Искренне Ваша,

Минерва МакГонагалл,

заместитель директора.

Интересно, как они хотят получить сову от меня, если я живу у магглов, и к тому же о магии ничего не должен был слышать до этого момента. Ну ничего, есть у меня один интересный способ с ними связаться, и совы не надо.

На втором листке был список того, что необходимо нужно было приобрести к школе в Косом переулке:

ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»

Форма

Студентам-первокурсникам требуется:

Три простых рабочих мантии (черных).

Одна простая остроконечная шляпа (черная) на каждый день.

Одна пара защитных перчаток (из кожи дракона или аналогичного по свойствам материала).

Один зимний плащ (черный, застежки серебряные).

Пожалуйста, не забудьте, что на одежду должны быть нашиты бирки с именем и фамилией студента.

Книги

Каждому студенту полагается иметь следующие книги:

«Курсическая книга заговоров и заклинаний» (первый курс). Миранда Гуссокл

«История магии». Батильда Бэгшот

«Теория магии». Адальберт Уоффлинг

«Пособие по трансфигурации для начинающих». Эмерик Свитч

«Тысяча магических растений и грибов». Филлида Спора

«Магические отвары и зелья». Арсениус Джиггер

«Фантастические звери: места обитания». Ньют Саламандер

«Темные силы: пособие по самозащите». Квентин Тримбл

Также полагается иметь:

1 волшебную палочку,

1 котел (оловянный, стандартный размер № 2),

1 комплект стеклянных или хрустальных флаконов,

1 телескоп,

1 медные весы.

Студенты также могут привезти с собой сову, или кошку, или жабу.

НАПОМИНАЕМ РОДИТЕЛЯМ, ЧТО ПЕРВОКУРСНИКАМ НЕ ПОЛОЖЕНО ИМЕТЬ СОБСТВЕННЫЕ МЕТЛЫ.

Сову, или кошку, или жабу? Кошку понятно — она теплая пушистая, сова полезна для почты, хотя я предпочитаю мобильники, но вроде у волшебников маггловские приборы барахлят, так что придется обойтись совой. Вот что действительно странно, на кой кому-либо жаба? Пусть даже это традиционное животное, зачем оно когда-то кому-то могло быть нужно? Василисков выращивать? Тот же Невилл Долгопупс, бедолага, притащится в школу с жабой. Хм, а василиск это мысль. Надо бы еще свой парселтанг проверить, а то мало ли. Ну в общем что-то я отвлекся. Надо бы снова поговорить с родственниками, только теперь с обоими. Сложив пергамент обратно в конверт, отправился домой. Время уже клонилось к обеду, когда я подходил к дому. Быстро зайдя через входную дверь, подошел к чулану и спрятал письмо. Решив, что вопрос с этим я решу вечером, отправился на выполнение домашних забот.

Вечером того же дня в гостиной состоялся разговор на троих.

— Дядя, я надеюсь, что тетя тебе рассказала про письмо, — начал я, — Так вот, сегодня утром вместе со всей вашей почтой пришло это письмо. Если хотите, можете прочитать, — сказал я, протягивая вскрытый конверт.

Тетя трясущимися руками взяла письмо, как будто я ей горящую динамитную шашку в руку сунул. На секунду мне показалось, что в ее глазах мелькнула ностальгия, таким затуманенным показался ее взгляд когда она перевернула конверт, на котором была печать с гербом Хогвартса. Она медленно открыла конверт и достала пергаментные листы и вместе с мужем начала читать. Я сидел и наблюдал как их глаза бегают по строчкам. Через три минуты они оторвали взгляд от письма и подняли глаза на меня.

— Поттер, я согласился на это только потому, что не хочу видеть здесь этих ненормальных, — первое что выдал Вернон, — Но ко всему прочему не собираюсь оплачивать этот твой дурдом и все что там тебе надо для твоей дурацкой школы.

— Не волнуйся дядя, в школе есть фонд для сирот, чтобы помочь им оплатить учебу, — я решил, что не стоит знать родственникам про золото в Гринготтсе, а то кто его знает, как отреагирует на это дядя.

— Вот и правильно, — дядя оседлал любимого конька, — Мы тебя под крышей приютили и ни гроша за это не получили ("И ничего, что вы своего племянника эксплуатировали как домового эльфа" — подумалось мне).

— Тут сказано, что надо отправить сову, — тетя еще раз бросила взгляд на пергамент, — Что это значит?

— У них почту совы передают, — сказал я с учительствующей ноткой, — Хотя как-то странно просить ответ с совой от меня, откуда у меня сова-то возьмется?

— А я и говорю, ненормальные они все, — пробурчал дядя.

Тетя бросила на него взгляд чуть нахмурившись, и повернулась ко мне с вопросом:

— И как ты собираешься им сообщить, что получил письмо? — кажется тетя озаботилась о том, чтобы на ее газоне не появлялись никакие странные личности (она еще не в курсе, что за мной должны явиться из школы, чтобы сопроводить в Косой переулок).

— Точно, хорошо, что напомнили, тетя, — как-то я запамятовал, что хотел передать ответ, — Завтра с утра передам ответ с миссис Фигг.

— Она из ваших? — с крайним удивлением и раздражением воскликнул дядя. Он явно не был рад такой новости, — Кругом эти, негде даже нормальным людям пожить спокойно.

— Да, миссис Фигг присматривала за мной все эти годы по приказу Дамблдора, — я решил, что некоторых вещей скрывать не стоит, может удастся наладить какие-никакие отношения с новоиспеченными родственниками, и правда лучшее средство для достижения таких целей. Да и Дамблдору теперь небольшая головная боль будет обеспечена, — И дядя, я хотел попросить вас, мне первого сентября надо быть на вокзале "Кингс Кросс" к одиннадцати часам.

— Путешествие на поезде — не странный ли для магов способ добираться до школы? — дядя проявил интерес, — А что, метлы только у Бабы-Яги есть?

Не думал, что дядя интересовался русской культурой когда-то. Да уж, удивил.

— Нет, метлы есть и у местных, просто поезд — это какая-то традиция, а может хотят привлечь к обычному миру, — сказал я, пожав плечами.

— А где школа эта хоть находится?

— В Шотландии, — что-то уж для маггла нелюбящего волшебство дядя сильно любопытен, может поэтому он так и осведомлен в культуре другого народа?

— Ясно. Ладно, отвезем тебя на этот твой поезд, — устало сказал дядя, — А сейчас, кыш с глаз долой.

Да уж, любезностей ждать не приходится, ну за это есть кому ответить. Чего бы старик там мне не наплел, его мотивы меня не проймут, пусть хоть самим спасением мира заискивает. Я и сам прекрасно знаю, кого, когда и где спасать. Вообще я заметил странную вещь: похоже история движется по канону как по написанному тексту, а не как самостоятельный мир и это странно. Нет, конечно, для меня это имеет место удобства, учитывая, что я помню большую часть истории и основных ее моментов, но это как то напрягает. Хорошо хоть канон поддается изменениям. Я думаю, придется постараться придержаться истории. Видимо вся история — это прекрасная манипуляция этого старика.

Глава 4.

Следующим утром после спокойного завтрака я направился к миссис Фигг. Главное быть с ней поосторожней. Она глаза и уши Дамблдора, а значит нужно с ней говорить как если бы сам старик явился на Тисовую, что само по себе фантастично, учитывая, что он десять лет здесь не появлялся.

Идя по улице Глициний, я разглядывал дома и их жильцов, которые с утра собирались на работу. Я видел как они бросают на меня неприязненные взгляды — ну да, я и забыл, что благодаря Дадли репутация моя здесь была так себе. Дом миссис Фигг располагался в аккурат напротив дома номер четыре на Тисовой. Внешне мало чем отличался от остальных домов в Литлл Уингинге. Может только лужайка менее ухожена, заросшие клумбы и кошки на крыльце греются в лучах утреннего солнца. Только что-то здоровые эти коты у нее. Чем она их кормит? И глаза как-то плотоядно блестят в мою сторону. Аж мурашки по загривку пробежали. Понаблюдав секунды три за этой картиной, я наконец решился зайти. Как только я шагнул на гранитную плитку, которой была выложена дорожка Фигг, один из кошаков мягко поднялся на лапы, взглянул на меня — ну только не облизнулся — и ушел через кошачью дверцу в дом. Через секунд десять дверь открылась и на пороге появилась старуха виду сумасшедшего с шухером на голове и в домашнем махровом халате на босу ногу, правда, правая была еще в гипсу. И почему она не обратилась к волшебникам? Или на сквибов зелья не действуют?

Крякнув как-то и обреченно взглянув на меня, натянула улыбку и прохрипела (ну точно в молодости не один литр первача выдула):

— Гарри! Какими судьбами? Неужто Дурсли снова куда-то уехали, а тебя ко мне сослали?

— Нет, что вы, миссис Фигг, я просто в гости к вам решил зайти, — разговор стоит завести с нейтральной информации, так думалось мне. Мгновением позже моих слов на лице старухи проскочила маска презрительности. Странно как-то, презирать магов, когда ты сквиб, при этом подчиняясь Дамблдору. Может она только ему благоволит, а на других магов обижена? Как-нибудь разберемся.

— Ну проходи внутрь, нечего на пороге топтаться, — прохрипела старая карга, как я ее про себя называл.

Я, внешне целиком спокойный, прошел в дом. Внутри дом был вполне неплохо обустроен как у всех нормальных людей, только с толикой творческого беспорядка, нежели у Дурслей, где тетя своим чистоплюйством все мозги мне проела — помой там, протри здесь, выкинь то... В общем дом старой Фигг выглядел нормально и ничем не выделялся, кроме может ее кошек, которые и правда были здоровее обычных. Я может и поверил бы, что это просто порода такая, или коты уродились богатырскими, но я то знаю, что старуха напрямую связана с волшебным миром, а тем более с самим "Добрым Дедушкой Дамблдором". Так что не стоит сбрасывать со счетов, что это могут оказаться не просто коты, а какие-нибудь твари поопасней, вполне возможно для той же Фигг охраной служат. Помнится даже в книгах писалось, что она их за Поттером присматривать отправляла, а потом если что с докладом к Дамблдору. Либо дрессированные — в чем я лично сомневаюсь — либо жутко умные твари.

Тут я вспомнил как заметил, что лицо карги изменилось в тот момент, когда я сказал, что зашел в гости. Странно все это. И как местный Гарри с ней тут находился и ничего не приметил. Хотя чего это я, ему все ж таки десять лет лишь. Почему-то мне кажется стоит повременить, с тем чтобы старухе выкладывать карты, как-то все подозрительно здесь.

— Чаю? — захлопнув дверь, осведомилась миссис Фигг.

— Да, пожалуйста, — решил, что невежливо отказывать я. Уселся в кресло, и стал осматриваться вокруг. Через пару минут старушенция пришаркала в гостиную с подносом, на котором стоял чайник, испуская пар, и пара чайных чашек на тарелках — все как положено, по этикету.

— Кексов хочешь, Гарри? — мило улыбнувшись, спросила старушка.

— Нет, спасибо, миссис Фигг, — решил, что стоит отказаться от угощения хотя бы ради приличия, — Я позавтракал.

В общем завели разговор про жизнь у Дурслей, как мне там плохо живется, что меня там чуть ли не за раба держат — при этих словах было какое-то мрачное удовлетворение на лице старой карги. Про письмо я решил промолчать, а то какая-то странная бабка попалась. Думалось мне, что по канону тут должна быть милая старушенция, а тут — "целиком и полностью человек Дамблдора" — вспомнилась мне фраза из канона. Когда часы пробили полдень, я встал, и, попрощавшись, отправился на Тисовую. Фигг постояла на пороге, глядя мне в спину и пошла назад в дом — наверное докладывать Дамблдору сейчас будет. Ну и шут с ней, я ничего ей не сказал, вот и проверим, правильно ли я поступил.

Вернувшись домой, первым делом переговорил с родственниками начистоту. Сказал, что не стал говорить миссис Фигг, что мы знаем кто она, так как побоялся, что нам сотрут память. Тетю это напугало, видимо что-то она все же знает о магическом мире от своей покойной сестры. Я спросил ее про то, как "моя мама" получила письмо. Она сказала, что к ним приходила дама из "этих" и разговаривала с родителями, а потом вместе с Лили ходила по магазинам для волшебников. Я предложил подождать, когда заявится кто-то из магов.

Следующие три дня к нам приходили письма одного содержания. В доме номер четыре на Тисовой все в меру терпения делали вид, что ничего не происходит, я же, проверяя почту, просто отдавал письма дяде, а тот их сжигал, как и положено в каноне. Наступило 31 июля — мой День Рождения, точнее Гарри, но какая разница если Гарри — это я. Хотя у меня возник вопрос: я — это душа из другого мира, или Гарри с личностью другого человека, или мы с ним слились? Дело в том, что некоторые воспоминания предыдущего, как мне казалось, владельца тела начали проступать в моем сознании пару дней назад.

*Ретроспектива*

На следующий день, после времени проведенного в обществе безумной старухи Фигг, я проснулся с сильной головной болью, на что сразу же пожаловался тете и попросил какое-нибудь средство от головных болей. Средство не помогло, но подействовало седативно. Я проспал весь день после завтрака. Во сне мелькали картинки, часть из которых, как мне казалось, я уже видел. Как я понял, это были воспоминания двух личностей: Гарри и пришельца другого мира. Почему-то я не смог отождествлять себя только с пришельцем. Может причиной тому было, что я — это некий продукт симбиоза в результате слияния нас. Так вот в этих воспоминаниях я то был маленьким мальчиком, которого гонял Дадли со своей компанией по школе, то студентом магловского университета в далекой стране. Так я проспал сутки и следующим утром уже чувствовал себя многим лучше. Похоже, большая часть памяти восстановлена и упорядочена. Теперь я чувствую себя как Гарри Поттер, который отучился в магловском ВУЗе несколько курсов. Странное ощущение.

*Конец ретроспективы*

Глава 5.

С утра пораньше раздался грохот. Сначала я подумал, что дядя громче прежнего долбится в мою каморку. Но потом грохот стал словно гром в дождливую погоду. Хотя как потом оказалось, дождь действительно был, и молнии кстати тоже. Но вот дверь снесена с петель была вовсе не потоками воды и не ударом молнии, а что ни на есть самым настоящим гигантом, ростом который был не менее трех метров. Я аж оторопел от такого зрелища, когда выскочил из своего чулана. Что уж говорить о Дурслях, которые столпились в проходе из комнат дружной толпой. Через пару секунд, гигант прошел по сбитой с петель двери и поставил ее на место, как будто так и должно быть. Выглядел он почти как в фильме снятому по канону. Гигантский, волосатый, и в плаще с заплатами, по плащу стекали струи воды. Хм, и зонтик при нем, правда не розовый, а вполне себе черный. Наверное Роулинг думала, что так он добрее будет выглядеть. Жуткое зрелище. И никакие не добрые "глаза-жуки", как писала Роулинг. Вполне себе обыкновенные глаза человека, без тени улыбки, видимо в такой дождь даже этому гиганту не по душе было тащиться куда-либо. Видимо прямой приказ Дамблдора, нарушить который он не посмел.

— Э-э, здрасьте, — все, что я смог выдать из себя после такого зрелища.

— Здравствуй, Гарри, — прогремел великан, — Как ты вырос-то, я ж тебя младенцем только помню.

— А кто вы? — вопрос риторический, ведь я уже и так знал кто это.

— Ох простите, не представился я, сегодня день какой-то пасмурный, вот и забыл обо всем на свете, — искренне уверил великан, — Рубеус Хагрид, хранитель ключей в Хогвартсе, к вашим услугам.

Да, не ожидал я, что подобное чудище может себя манерно вести.

— Гарри Поттер, — решил я представиться, — Мои родственники: Дадли, тетя Петунья, дядя Вернон.

С родственниками мы заранее обговорили их модель поведения, чтобы лишних вопросов не было. Так что после того, как я их представил, они сразу ретировались назад по комнатам. Ну а Хагрид прошествовал в гостиную, где расположился на любимом диванчике Вернона, отчего тот со скрипом просел. Не мудрено, такая туша на него опустилась.

— Ну, может чайком угостишь? — прогремел великан из гостиной, — А то я что-то подустал.

— Конечно, сэр, — я решил придержаться этикета, — Вам чай на травах?

— Э, Гарри, давай на ты, и без этих "сэров", при друзьях можно и без официоза, — со смущением сказал Хагрид. Видимо редко кто-либо обращался к нему на "сэр", вот и смутился наш гигант.

— Хорошо, но как мне тебя называть?

— Ну да-к зови Хагридом, для друзей можно.

— Хорошо, Хагрид, — с этими словами я удалился на кухню где налил чаю и прихватил пару чашек, кинул на поднос тарелку с пирогом, что испекла тетя и понес его в гостиную. Разлил чай по чашкам и подал Хагриду. Тот с увлечением принялся за пирог, хотя вел себя вполне приемлемо для застолья, пусть и всего лишь перед ребенком. Я в это время спокойно потягивал чай и ждал, когда Хагрид перекусит.

Потом мы поговорили, я сказал, что письмо уже читал, но совы-то у меня нет, так что и ответ отправить не мог, на что Хагрид понимающе хмыкнул и отошел к окну, откуда выпустил сову с письмом, которое перед этим написал на чайном столике. Потом он все же решил, что стоит просветить меня по поводу магического мира, не особо рассчитывая, что тетя мне что-либо рассказала, на что я просто кивал и с удивлением слушал как будто только узнал обо всем. После чего мы отправились в Лондон обычным магловским автобусом, отчего тот просел на одну сторону. Всю дорогу на нас пялились, как на экспонат в музее. Добрались мы уже когда на всех часах пробило обед. Мы зашли в бар, который как сказал Хагрид назывался "Дырявый котел". И не зря. Действительно та еще дыра. Обшарпанные стены не только снаружи, но и внутри не особо притягивали к себе посетителей. Лысый владелец бара, стоявший за барной стойкой, сверкнув своими несъемными зубами, схватил стакан с намерением налить туда янтарной жидкости после того как заметил Хагрида спросил:

— Как обычно, Хагрид?

— Нет, Том, спасибо, но не могу, я сегодня по делам.

Взгляд лысого перебежал на меня и округлился.

— Мистер Поттер, рад вас видеть, — снова сверкая мостами, сказал Том, — Всегда хотел познакомиться с вами.

После чего подошел, протягивая руку. Я спокойно пожал ее:

— Здравствуйте, — несколько по-детски пробормотал я. Похоже детская память все же воздействовала на психику.

В то же время несколько стульев в баре начали отодвигаться и несколько редких посетителей решили лично убедиться, что мистер Поттер почтил их своим вниманием спустя 10 лет после трагедии-победы. Но великан не дал сбыться их мечтам, подобно Тому пожать мне руку. Он властно отодвинул их с пути и сделал несколько шагов в сторону противоположную входу, но остановился и удивленно сказал:

— Профессор Квирелл? Не ожидал вас сегодня здесь встретить. Гарри, познакомься, это профессор Квирелл, один из твоих будущих преподавателей в Хогвартсе.

— Мистер Поттер, — легкий кивок головой в мою сторону и при этом никакого заикания и в помине нет, — Рад, что теперь вы с нами.

— Приятно познакомиться, профессор Квирелл, — с таким же кивком произнес я. Похоже в этом мире этикету отдают намного больше, чем писалось в книгах.

— Ну, профессор, мы пожалуй пойдем, а то еще в банк зайти надо, да и купить все к школе для Гарри.

— Конечно, Хагрид, удачи мистер Поттер, встретимся в сентябре, — после чего профессор вышел в магловский мир.

Выйдя на задний дворик, Хагрид начал тыкать зонтом в кирпичи на стене забора, в котором через мгновение появилась арка, достаточная по размерам, чтобы даже наш великан смог пройти не нагибаясь. За аркой открывался чудесный вид, как мне показалось. Прям как в сказке. Я так и сказал Хагриду, на что тот чуть улыбнулся. Наверное вспоминал свой первый поход в Косой переулок. Пока мы шли по улице, я как истинный 11-летний ребенок крутил головой во все стороны — ну а что поделать, если я всегда мечтал оказаться в подобном месте. Здесь действительно было интересно. Множество посетителей, которые входили и выходили из магазинчиков и так же как и мы передвигались по улице прогулочным шагом. Правда мне приходилось бежать за шагами Хагрида, но тот действительно шел как на прогулке. Вон книжный магазин, в котором полно всяких ветхих фолиантов. Появилось огромное желание зайти полистать некоторые. Вон магическая аптека, где продавали зелья и ингредиенты для них. Здесь же рядом было здание с питомцами, где студент мог приобрести себе фамильяра. Прошли мимо лавки "Все для Квиддича", где лежало несколько метел, я усмехнулся про себя, подумав, как такой метлой мету двор. Вообще странно, как эта метла поднимает человека. Я имею в виду, что в моем представлении, черенок метлы в природу своего малого диаметра должен очень болезненно давить на чувствительные места. Решив, что с этим вопросом поподробнее разберусь на уроках полета, благополучно забыл про метлы.

Впереди, в метрах в двадцати появилось здание цвета белоснежного мрамора, из-за чего свет солнца отражался от поверхностей. Вход обрамляли пара колонн, что держали козырек крыльца. Все здание было оформлено в каком-то греческом стиле. По бокам от дверей стояли два существа в металлической броне и со средневековыми боевыми топорами. Ростом эта пара была чуть ниже среднего человека. А лица, не прикрытые забралами, как у рыцарей, выглядели жутко. Зеленоватая сморщенная кожа, длинный нос и мелкие глазки злобно поглядывали вокруг.

— Хагрид, а кто это? — я решил хоть чуть-чуть подыгрывать под дурачка, а то слишком молчаливо я себя веду для 10-летнего ребенка, первый раз попавшего в магический мир.

— Это гоблины, Гарри. Банком Гринготтс заправляет их нация, так как в результате восстаний гоблинов маги пришли с ними только к такому договору, по которому власть над финансами полностью передается гоблинам, а те в свою очередь не лезут в политику магов. Хотя вряд ли им это интересно, так что скорее всего можно считать, что они нам навязали свои условия, правда волшебники так и не разрешили им пользоваться палочками.

Похоже Хагрид помимо этикета еще владеет некоторым запасом знаний по истории магии. Да, я был удивлен этим. Думал, что он только всяким опасным зверьем интересуется. Надо бы присмотреться к нему получше будет в Хогвартсе. Наверное в книге он просто играл идиота на людях, чтобы я к нему проникся, как к первому другу, но здесь он просто с утра не в духе вот и слетела маска. Странно, что в Лондоне нет дождя, небо ясное. Ну хоть мокнуть не пришлось.

Поднявшись на крыльцо банка, я смог рассмотреть руническую вязь на колоннах и дверях. Наверняка защита стоит какая-то, гоблины за золото порвут любого. Над дверью какие-то строки рунами писанные. А, так то наверное предупреждение для грабителей, для Квирелла то есть. Помнится в книге оно на английском было. Видимо в этом мире каждый уважающий себя маг должен знать руны как "Отче наш". Ну значит примемся за них на третьем курсе.

Когда мы подошли к стеклянным дверям, пара гоблинов изнутри открыла нам двери. Я кивнул им в знак благодарности, в ответ они показали свой оскал из острых зубов, помнится в книге об этом сказано было, что так они показывают свою благосклонность — улыбаются короче.

Внутри банк совершенно отличался от того, что снаружи. Пол выложен из резной обсидиановой плитки, стены и потолок из малахита. И откуда он здесь? Неужто из России? В мраморные колонны, что шли рядами через центр зала были инкрустированы драгоценные камни: изумруды и рубины с кулак, а между ними сапфировые камни поблескивали, как глаза зверя в лучах луны. На потолке висели старинные люстры для свеч, которые и были средством освещения для помещения, так как окон в здании не имелось. Слева и справа в ряд стояли резные столы с разделяющими их перегородками. За столами сидели гоблины и вели различные бумаги, взвешивали драг. камни, золотые монеты и другие побрякушки. Позади каждого гоблина имелась дверь — наверняка приват-комнаты для ВИП-клиентов. В конце здания так же имелось несколько дверей, а по центру имелись двустворчатые ворота, никак по другому их не назовешь, ибо массивностью они не уступают сейфам в магловском банке. Там наверное какой-нибудь зал совещаний или что-то в этом роде.

— Красиво, — выдохнул я. Несколько ближайших гоблинов удивленно посмотрели в мою сторону.

— Да, гоблины знают толк в роскоши, — ответил Хагрид, направляясь к определенному гоблину, — Но это не значит, что роскошь здесь в ущерб безопасности. Гоблины свое дело знают. Гринготтс самое безопасное место в Британии, ну может Хогвартс безопасней будет.

Ага, конечно, а вот мне почему-то кажется, что там все клали на безопасность учеников с высокой колокольни. Судя по книге там кругом твари, которые тебя постоянно пытаются убить. Тролли, драконы, церберы, акромантулы, василиски, кентавры, русалки, оборотни, даже домовики могут прикончить тебя, хоть и с благими намерениями, которыми и вымощена дорога в "прекрасное место". Один только феникс наверное дружелюбное магическое создание в Хогвартсе. Надо будет знатно подготовиться к встрече с этими "милыми" зверушками.

Тем временем Хагрид уже прошествовал к нужному ему столу, за которым сидел такой же гоблин, как и за другими. Вообще я их не очень хорошо отличаю, они как китайцы, все на одно лицо — пока с ними долгое время не пообщаешься, различать не научишься.

— Добрый день, — поздоровался Хагрид, — Нам надо посетить сейф Гарри Поттера.

— Здравствуйте, — я, надо будет почитать про традиции гоблинов, а то боюсь лишний раз чихнуть в их присутствии. Наверняка у них и особое приветствие есть.

— Добрый, — ответил гоблин и кивнул мне на мое приветствие, — У вас есть его ключ?

— Да, конечно, — сказал великан и полез во внутренний карман своего плаща, откуда и выудил небольшой золотой ключик, — Вот.

Гоблин взял ключ, повертел его, потом так же вернул его Хагриду, нажал на какой-то звонок, и через минуту сбоку от нас появился другой гоблин. Я решил, что потом еще перетру кое-какие дела с этими ушлыми типами, через пару дней где-нибудь. Надеюсь тачки его укачают.

— Э, тут еще письмо от профессора Дамблдора, — замялся Хагрид, протягивая письмо, которое, пробежав глазами, "застольный" гоблин отдал вновь прибывшему гоблину.

— Хорошо. Крюкохват, проводи наших клиентов к их сейфам, — с этими словами мы отправились к одной из дверей в конце помещения, за которой как оказалось начинался спуск в подземелье. Спустившись по короткой лестнице, мы оказались у подобия станции с тачками, в которых имелись сидения. Мне они раньше представлялись как обычные тачки шахтеров, в которых уголь возят. Но нет, выглядели они вполне прилично. Задрапированы тканью, словно кареты. Промчавшись на них с запредельной скоростью, мы вывалились на площадке. Даже меня после такого мутило немного, а Хагрид похоже их совершенно не переносит, судя по зеленоватому оттенку его лица.

Пройдя за гоблином несколько поворотов по коридорному ответвлению, мы оказались возле трех круглых дверей, смахивающих на шлюз подводной лодки, я такие в фильмах видел. Гоблин попросил ключ, который был выдан ему Хагридом, после чего дверь отворил и отошел в сторону. Передо мной раскинулась живописная картина из сложенных золотых, серебряных и медных монет в стопочках в большом количестве. Хотя нет, в ОЧЕНЬ большом количестве. Дело в том, что стопочки эти уходили вверх до потолка, так что задней стены я не разглядел в темноте за рядами столбиков. К счастью для меня, впереди этой картины была небольшая россыпь монет, которые я покидал в так любезно предоставленный гоблином мешок. Не хотелось мне портить такой порядок, что наверняка был наведен с трудом, хотя гоблины не хуже людей владеют магией. По моим расчетам я взял порядка 150 — 200 галеонов. Хагрид в это время стоял, прислонившись к стене снаружи, видимо еще не отошел от веселой прогулки на тачках.

Вернувшись в тачку, Хагрид даже забыл забрать у меня ключ, хотя наверняка собирался. А ключ Крюкохват втихомолку впихнул мне в руку. Похоже гоблины тоже были заинтересованы в том, чтобы финансами распоряжались настоящие владельцы золота.

Доехав до сейфа, в котором Хагрид пригреб какой-то сверток в коричневой обертке, я решил даже не вылезать из тачки. Побоялся, что перепады ортостатического давления в моем организме могут окончательно пагубно повлиять на мой желудок, что было крайне нежелательно.

Выйдя из банка, я понял как хорошо вдохнуть свежего воздуха после банковских горок. Переведя дух, мы отправились к магазинам за покупками для школы. В магазине чемоданов я без зазрений совести оставил 50 галеонов за прекрасный рюкзак с чарами расширения внутреннего пространства и уменьшением веса содержимого, помимо прочего со встроенными потайными карманами. Весь рюкзак можно зачаровать на кровь владельца и тогда никто посторонний не сможет его открывать. Самое интересное, что в том же магазине я узнал об одном из законов магии крови: кровь, взятая насильно, в ритуалах не сработает. А вся магия крови построена на ритуалах, так что с рюкзаком та же фигня. Вот только у меня возник вопрос по поводу воскрешения одного Темного ублюдка. Он же вроде как кровь насильно взятую должен прихамырить для ритуала? Или в этом своя фишка? Попутно канону разберемся.

Закинув меня в магазин мантий к Малкин, Хагрид ретировался с однозначной целью — пропустить стопарик в Дырявом. Но почему-то остались подозрения, что он как-то вовремя свалил, сразу как только заметил белобрысого пацана в той же лавке. Хотя может и совпадение.

Я спокойно оглядываясь, стоял на входе в лавку. Колокольчик прозвенел, когда я входил, так что думаю должен же кто-то появиться. Кстати у магов нет настоящих колокольчиков над дверьми входа, как у маглов, похоже они ставят оповещающие чары. Занятно. У противоположной стены стоял тот самый белобрысый парень с зализанной прической, при виде которого так лихо смылся лесник. Через полминуты из двери справа вышла женщина лет под сорок и обращаясь ко мне спросила:

— Добрый день, молодой человек, тоже в Хогвартс?

— Да, мэм, — она только кивнула на мой ответ, и, выудив из карманов метр, начала меня обмерять, после чего кивнула своим мыслям и выплыла в ту же дверь откуда и вышла. Мне было откровенного пофиг что она делает — я собирался потом еще раз навестить Косой, чтобы закупиться нормальным, а не тряпьем всяким.

— Привет, — обратился ко мне белобрысый, заметив меня, — Тоже поступаешь в Хогвартс?

— Да, — простодушно ответил я.

— Я тоже, отец ушел за учебниками, а мама за ингредиентами в аптеку. Как думаешь на какой факультет попадешь? Я на Слизерин. Это семейное, — пояснил он.

— Извини, но ты не представился, — было приятно ткнуть носом аристократа в его же дерьмо. Нет, мне нравился этикет и все, что связано с аристократией, но вот высокомерные нотки в голосе молодого наследника аристократов меня несколько толкнули на это.

— Ох, точно, отец всегда говорит, что я должен быть учтивей. Малфой, Драко Малфой, — протягивая руку произнес он.

Тут вошла то ли сама продавщица то ли ее помощница, но принесла с собой кучу мантий, которые начала примерять на Драко.

— Бонд, Джеймс Бонд, — решил я пошутить над местным Малфоем, всегда казалось забавным пичкать фигней из мира маглов чистокровных магов. А вот продавщица заулыбалась, явно что-то знает про магловский мир. Вообще хотел сначала представиться как "Пух, Винни Пух", но решил, что это перебор и шутку не оценят, так как вряд ли знают кто это такой.

— Ну так на какой факультет думаешь попадешь?

Тут я решил конкретно поиздеваться над ним, а то чем себя еще развлекать было пока стоишь в магазине тряпья?

— Определенно Пуффендуй, там учатся самые классные ребята, Пуффендуй лучше всех, и всегда помогут, и в обиду не дадут, — с фальшивым энтузиазмом вещал я ошалелому Драко, — Кстати там сама Амелия Боунс училась — Глава отдела Магического Правопорядка. — решил подкрепить я свою шутку фактами.

— Да? — как-то недоверчиво спросил Малфой, — Я думал она на Гриффиндоре училась.

— Ха, Амелия Боунс на Гриффиндоре? Она конечно храбрая и благородная, но не глупая это точно, — решил я подсластить пилюлю будущему слизеринцу, а то у него на лице буря эмоций, многие из которых выражали недоверие и сомнение по поводу моих слов.

— Это точно, папа говорил, что гриффиндорцы сломя голову кидаются в любую опасность не думая о последствиях.

Похоже все-таки зазнался здесь факультет благородных и храбрых, как мне кажется, может в Школе не все так плохо? Тут появилась та женщина, что снимала мерки со стопкой новых мантий и остального стандартного набора первокурсника. Расплатившись, я вышел, даже странно, что раньше Малфоя. Да и Хагрид еще не вернулся. Ну раз пока этот гигант еще где шлындает зайду-ка я в магазин напротив, там похоже всякие артефакты продают кустарного производства со слабенькими чарами. На работы Мастера не похоже. Видимо маг-любитель штампует партиями. Приглядел себе пару медальонов, один на обнаружение разной пакости в еде и напитках, другой — чтоб мозги мне не поправили. Приобрел оба за 5 галеонов. Сдачу оставил как "чаевые", вообще заметил, что здесь так принято. Только такие, как Уизли не делают так, потому как и позволить не могут себе нечто дорогое. Выйдя из магазина, заметил движущегося Хагрида в мою сторону, быстро перешел улицу к магазину одежды, сделав вид, что я там его и ждал. Незачем ему знать некоторые мелочи. А то мало ли о чем директор подумает, а мне еще кучу планов в исполнение надо привести.

В ближайшие полчаса мы обошли остальные магазины: аптеку, книжный (где я успел присмотреть несколько книг), котлы. Наконец осталась только палочка, и в этот момент я наверное словно ребенок (хотя я по сути и есть ребенок) ждал этого момента. Все таки обрести магию — силу, о которой и не мечтал, для меня было счастьем. Правда Хагрид растолковал по-своему, ну да ладно, мне проблем меньше с АПВБД. В лавке Олливандера было тихо и потому я не сразу заметил подкравшегося старикана.

— А, мистер Поттер, а я все ждал вас, — воскликнул голос из-за спины от чего я подскочил чуть не под потолок, — Кажется, только вчера здесь были ваши мама и папа.

— Здравствуйте, сэр, — ответил я с гулко бьющимся сердцем — нет, ну так подкрадывается!

— Сейчас и вам что-нибудь подберем, какой рукой вы колдуете?

— Я правша, сэр, — припоминая все замерки в лавке мантий при виде доставаемых рулеток и линеек мистером Олливандером из карманов.

— Очень хорошо, очень, — бубнил под нос старик.

Старик выглядел высохшим, но двигался довольно резво, а его серые глаза казались какими-то отрешенными. Я уж подумал, что он не от мира сего. В это время старик все таскал мне палочки и совал в руку, но с таким же успехом я мог пытаться колдануть учительской указкой. Кстати интересная теория. Через час мучений передо мной уже в куче валялась гора за пятьдесят коробок с палочками. Тут он "только-только" вспомнил что есть тут у него возможно особая такая палочка, и потопал куда-то в глубину своего склада откуда и притащил пыльный футлярчик с обычной палочкой на вид. Сунул мне в руку и стал чего-то ждать, а вот я как стоял столбом, так и не шевельнулся — никаких изменений не было. Хотя судя по всему это была ТА САМАЯ палочка, сестра которой оставила мне шрам, что дальше и выяснилось у самого Олли-палочника. Старик всеми силами пытался ее мне впихнуть, хотя никакого волшебства с ней не ощущал в помине, разве что где-то смутно далеко в себе. Я решил, что с этим разберусь позже и свалил из лавки, заплатив за палочку законные семь золотых. Столкнувшись с Хагридом заценил знаменитую сову, которую мне ко Дню Рождения тот подогнал — полярные совы действительно красивые. После чего Хагрид проводил меня до метро, вручил билет на Хогвартс-Экспресс и умотал по срочным делам так быстро, что я даже не успел попрощаться. Ну и тролль с ним, пусть.

Глава 6.

Дома у Дурслей ждал небольшой сюрприз — родственники мне любезно предоставили малую комнату на втором этаже. Даже Дадли на удивление спокойно отнесся к этому, хотя как и в каноне он хранил там свой отработанный хлам.

Освоившись со своими вещами, которые у меня не отбирали к счастью, я решил, что пора перетереть с гоблинами кое-какие дела, и упросил дядю отвезти меня в Лондон по пути на работу. Назад я планировал сам добраться на метро — в конце концов умудрился же Хагрид кинуть меня одного на станции.

Чудом проскочив через бар будучи незамеченным его владельцем Томом, который наверняка держит связь с Дамблдором, даже если нет, то ну его нафиг. Как говорится береженного бог бережет. Как можно быстрее я постарался добраться до банка оставаясь неприметным, что фактически мне удалось — я стянул у своего кузена кепку, которая будучи мне великоватой сползла почти на глаза из-за чего никто не мог меня узнать.

— Здравствуйте, почтеннейший, — я решил, что как минимум уважение гоблинам надо выражать, не та это нация, которых хотелось бы иметь во врагах, — Я хотел бы поговорить с поверенным делами Поттеров.

Гоблин, к которому я обращался, оторвал взгляд от своих бумаг и как-то странно оценивающе взглянул на меня, после чего кивнул, подал знак другому гоблину и что-то проскрипел на гоббледуке не слишком громко, после чего тот поспешно удалился, а еще через пять минут вернулся с еще одним гоблином.

— Здравствуйте, мистер Поттер, — прокряхтел новый гоблин, — Меня зовут Вреприт, я поверенный делами Поттеров, пройдемте в мой кабинет?

— Здравствуйте, мистер Вреприт, Гарольд Джеймс Поттер, — представился я, — Конечно.

— Следуйте за мной пожалуйста, — сказал гоблин и пошел к одной из дверей у дальней стены, за которой оказался коридор с множеством дверей, что очень напомнило мне обыкновенный маггловский офис.

— Проходите, — сказал гоблин, открыв передо мной одну из дверей.

Рассевшись по разные стороны стола, мы начали разговор:

— Мистер Поттер, позвольте выразить благодарность банка, за то, что вы проявили сознательность и пришли для подобного разговора, потому как мы уже не рассчитывали на подобное.

— Почему? — недоумение, все таки несколько оскорбительно.

— Видите ли, мы были в курсе, что ваше проживание среди магглов благодаря Альбусу Дамблдору не способствовало получения вами информации по поводу вашего наследства. Ваш магический опекун всячески этому препятствовал.

— Позвольте узнать, мистер Вреприт, а кто мой магический опекун? — нет, я предполагал, что это наш директор, но мало ли.

— Согласно постановлению Визенгамота на слушании об опеке Гарольда Джеймса Поттера в 1981 г вашим магическим опекуном назначили Альбуса Персиваля Вулфрика Брайана Дамблдора, — зачитал какой-то документ гоблин, но при этом как-то гадко ухмыльнулся.

— Сэр, что в этом веселого?

— Понимаете, Гарольд, Визенгамот является властью Министерства, а мы ему не подчиняемся, а сотрудничаем, пусть даже скрепленные магическими клятвами, это раз. А во вторых — согласно законам магии по завещанию вашим опекуном является Сириус Орион Блэк. Ну, а так как он в данный момент не способен выполнять свои обязанности, то за ваши финансы отвечал я. Вот все отчеты за последние десять лет, — после чего гоблин выудил пухлую папку из стола и сунул мне.

Я открыл папку и посмотрел на множество каких-то недоступных моему пониманию расчетов.

— Знаете, у меня к вам предложение, — решил не особо заморачиваться я, — предлагаю вам и дальше заниматься моими финансами за свой процент. Только если можно, то краткий отчет я бы все же хотел посмотреть: общий расход-доход, и кто имеет доступ.

— Благодарю, мистер Поттер, за оказанное доверие, вы достаточно благоразумный клиент для своего возраста, мы вышлем вам отчет с совой. Есть еще вопросы, которые нам с вами следует решить как можно скорее, — гоблин заметно нервничал, что казалось действительно странным, — Вам исполнилось одиннадцать лет, и хоть это не возраст совершеннолетия, но все же титул Лорда Поттера вы принять уже можете.

— Вот как? — сказать, что я удивлен, все равно, что промолчать, — А что, после совершеннолетия что-то может измениться?

— Верно, после того как вам исполнится семнадцать, вы станете Главой Рода, хотя полагаю, учитывая, что вы последний из рода Поттеров, то Магия позволит стать им в возрасте раннего совершеннолетия.

— Простите мою безграмотность, но не будете ли любезны подсказать мне, когда у волшебников такой возраст наступает?

— Конечно. В четырнадцать лет. Так что? Вы подумаете по поводу титула Лорда? — явная надежда на положительный ответ меня озадачила.

— В четырнадцать значит... — задумчиво проговорил я, но все же ответил, — Более того, я готов решить этот вопрос прямо сейчас, — об обязанностях титулов в магическом мире я понятия не имел и намеревался заполнить эти пробелы в первую очередь, а то можно и проклятье схлопотать за неучтивость с каким-нибудь Лордом. А на странное поведение гоблина я не обратил внимание, насколько я понял, гоблины больше всех заинтересованы в моем успехе и приумножении богатств так, что подставить не должны.

— Отлично, тогда сейчас и приступим, — с этими словами гоблин слез со своего высоченного стула и потопал к шкафу, из которого извлек каменную чашу с письменами в виде древних рун, серебряный кинжал так же усыпанный рунами по самое не балуй и свиток пергамента.

— Нам потребуется немного вашей крови, мистер Поттер, — сказал Вреприт, протягивая мне кинжал.

Я сухо кивнул, памятуя о том, как беспокоился по поводу признания Магией кровь Рода, беря кинжал. Я судорожно вздохнул и решил, что надо действовать — вопрос может встать ребром позже, а если решать сейчас, то можно и бонусы словить. Надо так надо. Легко провожу "ножичком" по ладони после чего сжимаю ее и держу над чашей, позволяя крови стекать в нее. Где-то на четверть наполненную чашу гоблин забрал, а рана сама затянулась. Я покрутил кисть рассматривая, интересно же. Наверное встроенные целительские чары.

В это время гоблин молча сделал пару пассов над чашей отчего руны на той засветились на пару секунд, а после вылил кровь на развернутый пергамент. На пергаменте поползли линии обращаясь буквами и словами, которые в свою очередь обратились в предложения. Гоблин посмотрел в свиток и передал мне.

Гарри Джеймс Поттер, дата рождения 1980, 31 июля

Родители: Джеймс Карлус Поттер — чистокровный 1960 — 1981 гг

Лилия Розалия Эванс-Поттер — магглорожденная 1960 — 1981 гг

Статус: Наследник Рода Поттер.

— Все нормально, магия подтвердила вашу наследственность. Подпишите здесь, — подает мне пергамент с подтверждением прав Лорда Рода — подписал, после чего контракт вспыхнул голубым и погас в одно мгновение. Гоблин выковырял из ящиков стола маленькую бархатную коробочку цвета золота с белыми цветами. Я в это время немного расслабился. Все же на кровь мое изменение сознания не повлияло, хотя кто знает, может я все тот же Гарри Поттер с чужой памятью, а не новая душа.

— Здесь кольцо вашего отца, что подтвердит Ваш новый статус.

— А что дает кольцо его владельцу? — заинтересовало меня.

— Кольцо является порталом в мэнор, но, к сожалению, дом в данный момент разрушен, но скрыт под гоблинской защитой с 1981. А так же кольцо является признаком вашего статуса и прибавит вам веса в обществе. Более подробно можете прочитать в Кодексе Рода. Он есть в хранилище Поттеров.

— Даже так... Мэнором займусь позже... А статус это хорошо. А Кодекс я пожалуй возьму, надо бы знать, как мне следует себя вести.

— Хорошо, подождите, пожалуйста, минут двадцать, — с этими словами вызвал молодого гоблина, которому что-то сказал на гоббледуке, после чего тот ушел. Как и было обещано, вернулся тот чуть меньше, чем через двадцать минут с толстым талмудом с металлическими вставками по углами.

— Вот, — после чего талмуд был передан мне, — Еще раз спасибо, что зашли.

— Удачи в ваших делах, мистер Вреприт.

Перед выходом я надел родовой перстень и оставил коробочку гоблину, который тут же ее спрятал. Перстень с гербом Поттеров: лев на белом фоне с волшебной палочкой в зубах. Лев как-то подозрительно был похож на льва на гербе Хогвартса, ну да чего только не бывает.

Купив в книжном несколько книг по основам магии и ментальной магии, а также книгу по основам беспалочковой магии, я прикупил немного одежды из самого дорогого материала. Все-таки, насколько помню, по канону беспалочковой Поттер не владел, за что и поплатился несколько раз. Я же решил не изучать все подряд, хотя магия для меня до сих пор казалась каким-то чудом и мне хотелось знать все обо всем, но первым делом я решил обезопасить свой разум, амулеты, что болтаются на шее далеко не безупречны.

Глава 7.

В течение следующего месяца я читал Кодекс Рода Поттеров, из которого много узнал. А также успел прочитать учебник окклюменции, но вот до практики не добрался. Вот учебник по основам магии я проштудировал за вечер. Из нее я очень интересную информацию почерпнул:

Магия — направленная воля колдующего, которая может сопровождаться концентрированным потоком фотонов. Воплощается воля языком Высших сущностей — латынью. Латынь изобретена людьми для общения с сущностями. Более сильный колдун способен выражать свою волю мыслью, четко представляя конечный результат. Катализатором выражения воли могут выступать эмоции или желание. Частицы волшебных существ и растений могут быть проводниками воли колдующего, защищая последнего от пассивных затрат энергии магического ядра требуемой для выражения воли. Невозможно контролировать два потока воли, направленных в разные руки, особенно если воля потоков различается — потоки противоборствуют, в результате чего ядро не выдержит нагрузки и носитель воли магически истощается, а затем расходуется жизненная сила и наступает гибель. Помимо Магов существуют еще псионики. Псионик использует энергию магического ядра напрямую воздействуя на объект. Способности псиоников ограничены по способам воздействия на объект существующими видами природных сил. То есть, как я понял, псионик напрямую работает с законами физики, такими, как сила притяжения (телекинез), температура (криокинез, пирокинез), время (ясновидение).

И вот что успел из Кодекса выяснить интересного о чем стоит знать Лорду:

1. Титул Лорд — социальное положение, обязывающее участвовать в жизни общества от лица Рода. Дает место в Палате Лордов и один голос в заседании Визенгамота. Лорд может претендовать на место в попечительском совете посредством большинства голосов Визенгамота на выборах раз в пять лет. Титул Лорд получает магический Наследник Рода Поттер в одиннадцать лет. (чуть позже выяснил, что в некоторых старинных Родах титул подтверждается в двенадцать лет)

2. Глава Рода — глава семьи, которым может быть лишь наследник мужского пола, семья подчиняется главе посредством самой Магии.

Глава Рода обязан:

— оберегать здоровье и честь вассалов и членов семьи

— хранить и увеличивать состояние Рода

— вести свои дела во благо чести и достоинства Рода

— воспитывать наследника Рода как будущего Главу Рода по мере своих сил

— хранить чистоту магической крови

Девиз Рода: все во благо семьи.

Клятва Рода: Я, ___, клянусь своей кровью и магией... (далее по пунктам обязанности).

Свод Правил Главы Рода:

1. Главу Рода выбирает магия как достойного.

2. В случае нарушения клятвы Рода Главой Рода действующее завещание на момент нарушения клятвы считать недействительным.

3. Наследник Рода выбирается магией

4. Вступивший в Род посредством бракосочетания обязана пройти тест на чистоту крови у поверенного делами Рода из нации гоблинов.

5. Чистым по крови считается магведьма, родителями которого являются так же маг и ведьма не менее, чем в пяти поколениях.

Так же чистым по крови признается магведьма, один из родителей которого является магомведьмой в не менее, чем в пятом поколении; другой родитель является магомведьмой.

6. Сохранение чистоты крови признается Магией, если предки наследника по линии Рода вступали в брак с магглорожденным или полукровным магомведьмой не более одного раза за последние пять поколений, что рассматривается как обновление крови.

7. Браки между родственниками имеющими родственную связь ближе трех поколений наказываются изгнанием из Рода самой магией.

8. Клеймо Предателя Крови налагается Магией на члена семьи и его потомков за отступничество от Законов Рода и приказов Главы Рода. Если Глава Рода не принимает мер по отношению к бунтарному члену семьи, то нарушает клятву Рода: оберегать честь семьи.

Из всего выясненного я сделал вывод, что "чистокровные замашки", как называли их в каноне очень даже имеют смысл с основанием и подоплекой. И Поттеры не были исключением, как думал канонный Гарри, они чтили чистокровность не меньше тех же Малфоев судя по древу Поттеров. Вот историю Поттеров я с особым интересом исследовал, все-таки не каждый день узнаешь истинную историю своего некогда героя детства, к тому же теперь это и моя история родословной.

История Рода Поттер

Семья Поттеров — очень старая, но она никогда не была на передовых позициях в волшебной истории, довольствуясь крепким и комфортным существованием в глуши.

В маггловском мире «Поттер» — профессиональная фамилия, означающая человека, который создаёт керамику. Волшебная семья Поттеров нисходит корнями к волшебнику XII века Линфреду Стинчкомбскому, местному горячо любимому и чудаковатому мужчине, прозвище которого «the Potterer» — "капуша", со временем было искажено в «Potter». Линфред был рассеянным, себе на уме парнем, чьи маггловские соседи часто звали его к себе в качестве лекаря. Ни один из них так и не понял, что замечательные лекарства Линфреда от оспы и лихорадки были магическими; они все считали его безобидным и милым стариной, возившимся в своём саду со всеми своими забавными растениями. Репутация благонамеренного чудака хорошо служила Линфреду, за закрытыми дверьми он мог продолжать ряд своих экспериментов, которые заложили фундамент процветания семьи Поттеров. Историки признавали Линфреда создателем ряда средств, получивших развитие в зельях, которые ещё используются по сей день, включая Костерост и Бодроперцовое зелье. Продажа таких лекарств его собратьям волшебникам позволила ему оставить значительную сумму золота каждому из его семи сыновей после его смерти.

Старший сын Линфреда, Хардвин, женился на красивой молодой ведьме по имени Иоланта Певерелл, которая приехала из деревни Годрикова впадина. Она была внучкой Игнотуса Певерелла. Из-за отсутствия наследников мужского пола, она, старшая в своём поколении, унаследовала мантию-невидимку своего деда. Иоланта объяснила Хардвину, что была традиция в её семье, которая заключалось в том, что обладание этой мантией оставалось в секрете, и её новый муж уважил её желания. С этого времени мантия передавалась старшему в каждом новом поколении.

Поттеры жили на западе Англии в течение нескольких поколений, каждое из которых прибавляло монеты в семейную казну своей тяжёлой работой и, надо сказать, изобретательностью, которая характеризовала их предка Линфреда.

Время от времени Поттеры прокладывали себе путь до Лондона, и члены их семьи уже дважды работали в Визенгамоте: Ралстон Поттер, входивший в состав суда в 1612-1652 годах, большой сторонник Статута о секретности (как в противовес объявлению войны с магглами, чего в то время желали более воинственные члены организации), и Генри Поттер, который был прямым потомком Хардвина и Иоланты, служил в Визенгамоте с 1913 по 1921 годы. Генри вызвал незначительный переполох, когда публично осудил тогдашнего министра магии Арчера Эвермонда, запрещавшего магическому сообществу помогать магглам бороться в Первой Мировой Войне. Сына Генри звали Флимонт Поттер. Флимонт был так назван, потому что это было последнее желание матери Генри: увековечить её девичью фамилию, которая в противном случае вымрет. Флимонт нёс бремя на удивление хорошо; и впрямь он всегда приписывал свою ловкость в дуэлях опыту, полученному в сражениях с теми студентами Хогвартса, которые высмеивали его имя. Это Флимонт взял семейное золото и учетверил его, создав волшебное снадобье «Простоблеск» («две капли укротят даже самую непослушную гриву»). Он продал компанию с огромной прибылью, когда ушёл на пенсию, но никакое богатство не могло компенсировать ему и его жене Юфимии их бездетность. Они совсем отказались от надежды о сыне или дочери, когда, к их потрясению и удивлению, Юфимия обнаружила, что она была беременна, и вскоре на свет появился их ненаглядный мальчик Карлус. Карлус женился на Дорее Блэк, но Флимонт и Юфимия не успели познакомиться со своим внуком Джеймсом. Драконья оспа унесла их жизни друг за другом в течение нескольких дней из-за их преклонного возраста. Джеймс в свою очередь женился на магглорожденной девушке Лилии Эванс и у них родился сын Гарри. Джеймс работал в аврорате, а Лили целителем в Св. Мунго. Через год после рождения сына Джеймс и Лили погибли от руки Темного Лорда Тома Марволо Редлла Наследника Рода Мраксов, а Гарри был отдан на воспитание ближайшим кровным родственникам — семье сестры Лилии. По достижению одиннадцати лет Гарри стал действующим Лордом Поттером.

Глава 8.

К изучению истории семьи и изучению Кодекса я решил добавить небольшие физические тренировки. Насколько я понял из основ Магии, чем сильнее тело физически, тем выше магические способности, больше заряд магического ядра. Так что небольшие утренние забеги на пару километров и типичные маггловские турники с отжиманиями должны укрепить мое тело. Ну и похоже, что память второй души воздействует — в той жизни откуда эта память, я много занимался физически, покуда не владея магией сложно защитить себя, да и самому стремно в зеркало смотреть, когда выглядишь, как доска на палках. А так и девушек потом порадовать можно будет, правда только годам к 15 минимум, но оно того стоит.

За несколько дней до 1 сентября пришло письмо из Гринготтса. Гоблины наконец-то дали отчет за мое состояние.

Недвижимость: Поттер-мэнор (разрушен), фермы "Гринграсс".

Общая сумма счетов Рода Поттер: 971 345 галеонов.

70% от данной суммы направлены на финансирование нескольких компаний:

— Французские виноградники "Шато д"Авиз" — 30% акций

— Ежедневный Пророк — 10% акций

— Метлы "Нимбус"— 20% акций

— Сладкое Королевство — 5% акций

Ежемесячная благотворительность:

— 5% дохода отчисляются Св. Мунго

— 5% дохода на содержание драконьего заповедника Румынии.

— 45% Фонд стипендии для магглорожденных, неспособных оплатить учебу в Хогвартсе

— 45% Фонд стипендии для чистокровных, неспособных оплатить учебу в Хогвартсе.

Месячный доход счетов Рода Поттер на данный момент: 293 000 галеонов.

Месячный расход счетов Рода Поттер на данный момент: 271 000 галеонов.

Доступ к сейфам Рода Поттер имеет Лорд Поттер.

Последние крупные финансовые движения: 121 000 галеонов снята Альбусом Дамблдором в 1989 г, как бывшим опекуном Гарри Джеймса Поттера на благотворительность для исследований в Гильдии Зельеваров.

Неплохой такой куш. Я понимаю, что Род Поттеров старинный и небедный судя по описанию истории Рода, но чтобы столько! Насколько я смог выяснить, то курс галеона к фунту 1 к 5. То есть, у меня около 5 млн британских фунтов. Я миллионер! Ну офигеть. Правда, Дамблдор без моего ведома угнал некоторую сумму. Ну, хотя эти деньги вроде как пошли на благотворительность Зельеварам, так что я не шибко расстроен. Вполне достойное применение денег. Надо бы еще банковскому делу обучиться к окончанию Хогвартса. Вот недвижимость вызывает отдельную заинтересованность. Думаю, все же надо нанять бригаду гоблинов, чтобы восстановить мэнор, а то, Мерлин знает, сколько времени это у них займет. А самое пикантное — это фермы Рода Гринграсс, действительно любопытно, как они оказались во владении Поттеров. Хотя чего уж там, судя по истории семьи, каждый ее представитель тянул скорее на слизеринца, нежели гриффиндорца с такими-то секретами. Надо будет как-нибудь использовать этот факт в будущем. Хм, к отчету в конверте прилагается еще одно письмо от гоблинов, интересно, что они хотят сообщить еще?

Лорд Поттер!

Администрация банка Гринготтс уведомляет вас, что поверенный Рода Блэк просит вас зайти в банк в ближайшее время, до вашего отъезда в Хогвартс. Благодарим за понимание!

Странные эти гоблины, зачем я еще и поверенному Блэков понадобился?

Придется зайти завтра в банк, все равно надо совиного корма взять. Да и кое-какие книги хотел приобрести.

На следующий день с утра, пока еще все было в сумерках, я оделся по погоде — солнце легко струилось через облака на восходе — черные брюки, белая футболка, иссиня-черные туфли. Немного расчески и прическа из дикого хаоса превращается в творческий беспорядок, правда так, чтобы челка все же скрывала шрам. Отойдя от дома на ближайший пустырь, взмахнул палочкой, будто голосую на трассе. Через пару секунд с оглушительным треском передо мной возник трехэтажный автобус темно-фиолетового цвета с надписью наверху лобового стекла: "Ночной рыцарь". Из открытой двери выскочил прыщавый паренек в кепке таксиста.

— Добро пожаловать! Это автобус для ведьм и волшебников, попавших в трудное положение! Взмахните палочкой и входите в салон: мы домчим вас куда угодно! Я, Стэн Шанпайк, ваш кондуктор этим вечером.

— Здравствуйте, мистер Шанпайк, мне пожалуйста к "Дырявому котлу", — сказал я поднимаясь по ступенькам автобуса.

— Слышал, Эрни? Дырявый котел!

В следующее мгновение автобус сорвался с места, как реактивный самолет в космосе. Благо я успел упасть в кресло пассажира.

— С вас 15 сиклей, — подойдя ко мне сказал Стэн, — Ваша остановка вторая, только мистера Прува высадим в Хемпшире.

Я расплатился с кондуктором и стал наблюдать за меняющимися пейзажами за окном. Там проплывали то поля, то поселки, изредка проскакивали небольшие города. К моменту моей остановки я уже начал чувствовать, как меня укачало. Распрощавшись с демонической колесницей, прошел через бар Тома, вроде даже незамеченным. Спокойно вышагивая по Косому переулку, я как и прежде рассматривал витрины магазинов. Наткнулся взглядом на магическую оптику, решил зайти. Хозяин магазина оказался приветливым молодым целителем, который к своим 29 годам успел изобрести несколько средств улучшения зрения и наладить отличный бизнес в этой области. В результате небольшой консультации, я приобрел несколько видов магических линз, потому как выяснилось, что зелий для полного выздоровления не было изобретено. А вот линзы вполне возможно использовать, причем в отличие от маггловских их не надо снимать каждый день, правда через год примерно магическая основа линз выветривается.

Надев линзы, положил очки в карман, полюбовался в зеркало — вполне неплохо, так даже эффектнее. А теперь в Гринготтс. Подойдя к первому же замеченному кассиру-гоблину, я попросил встречи с поверенным Рода Блэк. Гоблин что-то откомандовал другим гоблинам, и через несколько минут передо мной появился еще один, в костюме и с папкой в руках.

— Лорд Поттер, — сказал тот, слегка склонив голову в приветственном жесте, — Я поверенный Рода Блэк, Бродерк.

— Приятно познакомиться, мистер Бродерк.

— Пройдемте пожалуйста ко мне в кабинет, у меня есть, что вам сообщить.

Через пять минут мы уже сидели в кабинете мистера Бродерка полностью готовые к обсуждению серьезных тем.

— Лорд Поттер, я попросил встречи с вами для того, чтобы обсудить с вами дело Рода Блэк, — начал гоблин, пытаясь подвести разговор под нужную ему тему, — После того как вы стали Лордом Поттером, родовая магия Блэков выбрала вас, как следующего Лорда Блэка, поскольку последний потомок Блэков, Сириус Блэк не имеет возможности исполнять свои прямые обязанности по отношению к Роду, — сказал Бродерк, после чего ожидающе замолчал, глядя на меня.

Я задумался, ведь было над чем. Не то чтобы это стало такой уж неожиданностью, все же я один из ближайших родственников Блэков, просто я не думал, что Магия сделает МЕНЯ Лордом Блэком, да еще и так скоро.

— Скажите, а почему Магия выбрала именно меня, а не, скажем, Драко Малфоя? — спросил я появившийся вопрос, зная, что Нарцисса в девичестве была Блэк.

— В точности мы не знаем, но как я и сказал это произошло после того, как вы стали Лордом Поттером, то можно предположить, что Магия выбрала того, кто выше по положению в обществе, а Драко Малфой имеет статус лишь Наследника Рода, так как действующий Лорд Малфой — это Люциус Малфой.

— Хм, как интересно. О подобном не пишется в Кодексе Рода.

— Это все потому что Кодекс Рода — это свод правил одного Рода, которому принадлежит Кодекс. Скажите, вы готовы принять обязанности Лорда?

— Думаю, да, у Рода Блэк накопилось немало дел и их стоит решить в ближайшее время. Скажите, а что если Сириус Блэк окажется на свободе и будет оправдан?

— Если он согласится принять титул Лорда, то титул перейдет к нему, а вы снова станете Наследником Рода, к тому же он станет Главой Рода Блэк.

— Давайте перейдем к требуемым процедурам и закончим поскорее сегодняшнюю встречу.

Далее последовали те же процедуры для принятия титула Лорда Блэк, что и при принятии титула Лорда Поттер. Когда все было подписано и сделано все, что надо, я надел еще один перстень на указательный палец правой руки — не хотелось чтобы он мешал перстню на левой. Перстень Блэков также имел выгравированный герб Рода: оскалившийся гримм (насколько я понял) в профиль, сверкающий красным глазом-рубином.

— Простите, уважаемый, может посоветуете, — начал я исполнять свои планы, — Можно ли в Гринготтсе нанять специалистов для восстановления особняка Поттер-мэнор?

— Конечно, Лорд Поттер, Гринготтс предоставляет такие услуги, но нужно провести оценку работы.

— Сколько это займет времени?

— Около недели, сейчас все специалисты несколько заняты, но через пару дней думаю будут готовы к работе.

— Хорошо, тогда пришлете мне счет, а там договоримся, оплатите оценку с моего счета.

— Договорились, — сказал гоблин, слегка оскаливаясь, чувствуя хорошее предложение.

О деньгах на ремонт я старался не думать, сколько бы там ни вышло, оплатим со счетов, а потом вернем все на четвертом курсе ставками на Чемпионате Мира и на Турнире. Думаю, там я подниму неплохое количество денег, главное, чтобы реальность оставалась на своих рельсах до того момента, а там уж я развернусь. Все же нужно соответствовать семейному амплуа — преумножим же состояние Поттеров.

Перед уходом из банка я деликатно попросил узнать поверенного о состоянии счетов Рода Гринграсс и как так оказалось, что их фермы принадлежат моему Роду. Больно мне интересно стало, чем живет эта семья, если у них нет их основного источника дохода, который видимо и дал им эту фамилию, когда основался их Род. Гоблины ребята ушлые, и за некоторые деньги могут дать некоторую информацию. Даже у них есть свои принципы, так что не всю информацию они сливают, что очень даже радует. Вдобавок я запросил отчет обо всех перемещениях моих финансов Дамблдором до моего здесь появления — как обещали гоблины, пришлют вместе с остальными отчетами.

Так же выклянчил у поверенного сквозной кошелек за арендную плату в три галеона в месяц. Правда такой способ изъятия денег из сейфа затрудняет крупные финансовые операции, так как максимально взятые деньги из него составляют не больше двухсот галеонов в день. С этим я покинул банк. Правда зашел еще в "Волшебный зверинец" чтоб сове вафель купить да в книжном приобрел пару книженций: одна по продвинутой окклюменции — на далекое перспективное будущее, а вторая по основам невербальной магии, а то как оказалось без нее и беспалочковую не осилить.

Пришлось еще пару часов провести у мадам Малкин, где я приобрел пару мантий из шелка акромантула зачарованных на согревание, так же перчатки из драконьей кожи, правда, мои отличаются от тех, что нужны старшим курсам на травологии. Мои перчатки выглядят, как для выхода в свет. Да и цветом черные, что как мне показалось заставляет их быть похожими на боевые перчатки, какие одевали под латные рукавицы. В общем, приблизительно, как и должен выглядеть молодой аристократ. Ну, и в комплект я решил, что не помешает одна парадная мантия темно-синего цвета с серебряным плетением по подолу и несколько рубашек из атласа темно-зеленого и темно-синего цветов с серебряными пуговицами. Да и в конце концов я решил, что настала пора сменить полностью свой комплект повседневной одежды, благо таковой можно было приобрести в магазине магической одежды, что собственно я и сделал сразу же. Даже туфли подобрал из драконьей кожи. Теперь мой внешний вид выдавал сына какого-нибудь аристократа с лохматой прической. Но этим я решил заняться уже в ближайшей парикмахерской. Собственно через каких-нибудь двадцать минут мои волосы были приведены в приятно уложенную прическу, и как ни странно даже не топорщились, ведь укладывалось все с помощью специальных заклинаний. Я спросил о парочке таких, к счастью милого вида парикмахерша поделилась со мной информацией по ним без проблем. Наверное эти заклинания находятся в общем доступе, иначе зачем бы она делилась со мной своими профессиональными секретами.

Глава 9.

Когда настало утро первого сентября, я был уже полностью собран. В частности я аккуратно сложил новые вещи в свой рюкзак, а также все учебники. Успел за последние дни прочитать учебник по зельям, помня что в школе меня должен дожидаться некто Северус Снейп. Надеюсь смогу найти с ним общий язык, хотя вряд ли это будет так просто. Правда я решил, что для начала следует стать хотя бы стахановцем на его уроках. Но это все впереди, кто его знает, какой он на самом деле, вполне может оказаться, что про него преувеличили в книге. Но учебник Мышьякоффа я все же прочитал. В общем к девяти часам я с дядей уже готов был отправляться в Лондон. Засунув клетку с Буклей и рюкзак в машину, я уселся на заднее сидение (рюкзак предпочел держать на коленях). Ехали молча, правда тишина какая-то была гнетущая. Вернон то и дело поглядывал в зеркало заднего вида на меня. Я же в то же время делал вид, что не замечаю этого и просто наслаждался проплывающей картиной за окном, где мелькали такие же однообразные дома, как в Литлл Уингинге, чередуясь с полями и редкими лесными пейзажами. Примерно в половину одиннадцатого Вернон помог дотащить мой рюкзак и клетку с совой на платформу, после чего буркнув что-то вроде: "увидимся следующим летом, парень", быстро сел в автомобиль и уехал. Из этого я сделал вывод, что на Рождество, которое здесь так особенно празднуемо, мне следует остаться в Хогвартсе, каким бы он ни оказался.

Степенно вышагивая по перрону, я шел в сторону платформ с номерами девять и десять. Вплотную к ним приблизившись, обнаружил таки рыжее семейство Уизликов, мнение которых должно было помочь мне оказаться на святом и великом Гриффиндоре. Хотя с факультетами тут вообще какое-то фиаско вышло. Знаю о них только из канона. Малфой свое мнение, конечно, тоже тогда оставил. Хагрид правда как-то не озаботился этим вопросом, наверное забыл, он тем утром вообще какой-то рассеянный был. Из-за погоды наверное, в которую его Дамблдор выпер за мной. А как говорится в ту погоду плохой хозяин собаку из дому не выгонит. Ну да ладно, задумался я. Так вот, о факультетах на самом деле я мало знаю. Вроде все по канону, но кто знает какие у них отклонения здесь есть. Вдруг и в самом деле все гриффиндорцы до жути благородные и все из себя. Благо будет с кого мнение взять. Эх, дурак, надо было Историю Хогвартса купить в Косом, думал же еще, что что-то забыл. Как приеду в Хогвартс, отправлю Буклю за книгой в Лондон. А пока надо осмотреться.

Оделся-то я можно сказать по маггловски-парадно: дорогая зеленая рубашка, брюки и дорогие туфли из драконьей кожи. И очков теперь я не ношу, а прическу я навел теми заклинаниями, что вызнал у ведьмы-парикмахерши, да правда постарался челкой при этом прикрыть шрам, а то я тоже не любитель быть знаменитым, даже больше — я скорее мизантроп. И никакая сова из министерства не прилетела! Видимо по закону колдовать запрещено УЧЕНИКУ Хогвартса. Ну так я еще не ученик. А вообще надо бы выяснить каким-таким образом следят они за несовершеннолетним колдовством. Может чего в их хваленой библиотеке будет. Эх, жаль загуглить нельзя. Быстро привыкаешь ко всему хорошему. Вот и я еще не отвык от пользования различными гаджетами.

В общем проходя мимо рыжего (не, ну правда шо лисы) семейства, я выглядел как истинный Наследник Рода, аристократ одним словом. Женщина из этого семейства как-то рассеянно меня осмотрела, а потом вернула внимание к своим отрокам. Интересно, Дамблдор оставил их ждать меня здесь или это совпадение, как канонное событие? Если меня ждали, то наверное ожидали забитого заморыша в потрепанной одежде. А вот дулю вам.

В общем, задержав дыхание и прикрыв глаза, я решился пройти сквозь стену между платформами. Странное такое ощущение. Словно стена не из кирпича, а из картона что ли. Ну скажем, нарисованная будто. В общем я даже не заметил как на другой стороне оказался. Переведя дух после такого откровенно магического события в моей новой жизни, я огляделся. Вокруг гудел народ, правда не сказать, что так уж много людей было. Просто все стояли разрозненными группками, отчего казалось будто их много. На рельсах же стоял паровоз годов этак 20-х. Черно-алого цвета! И какой, скажите мне, модельер предложил подобное сочетание цветов? — было первой мыслью, ехидной к тому же. Нет, ну правда? Здесь вообще волшебники или куда вообще? Ладно завели традиции кататься паровозом до школы, трясясь при этом несколько часов. Просто любил я подобные путешествия в другом мире, отчего не был против. Но с выбором цвета определенно чокнулись. Да, вряд ли у волшебников есть достаточное представление о современном маггловском мире. Не зря я заприметил как странно Уизли одеты были. Не, ну старшие еще ничего. Старые джемпера и брюки с юбкой вроде нормально. Но нарядить младших откровенно в несочетаемую одежду, как то резиновые сапоги и нелепое платьице ушедшего века на мелкой рыжей или спортивное трико и рубашка на ком-то среднем ... М-да... Поразило меня до глубины моих душевных струн. Правда, долго поражаться мне не хотелось, да и Моргана с ними, отправился я немедленно в вагон этого музейного экспоната, небось одной магией еще и дышит, а то заржавел бы уже.

Поднявшись в вагон, обнаружил вполне пристойного вида купе, которые были расположены как и в обычном поезде по моей новой памяти — по одной стороне. Правда двери со стеклами мне не вполне понравились — ну как я там должен переодеться? Знать бы заклинания какие, стекло чтобы краской залить. И вообще это личное пространство как-никак. Должен же человек где-то замышлять всякие интриги, думать о великом и вести простую светскую беседу аристократа о курсе галеона на бирже. Значит будем действовать по-маггловски. Зайдя в одно из купе, пока еще пустое, я вытащил старую клетчатую рубашку Дадли из рюкзака, после чего аккуратно поставил рюкзак же на верхнюю (багажную) полку, а клетку со спящей совой на сидение. Взял рубашку и натянул на двери подобно занавеске, зацепив за углы. Хоть как-то обзор в купе перекрывает, хотя может даже лишнее внимание привлечет. После, выковыряв из рюкзака все тот же учебник Мышьякоффа по зельям, я устроился у окна с целью еще почитать интересные статьи о совместимости ингредиентов и их эффекте.

Через минут пятнадцать увлеченного чтения в дверь кто-то постучал, я, решив быть вежливым, открыл купе и встретился взглядом с рыжим парнем на пол головы выше меня самого. Верно Уизли подоспел?

— Привет, можно в твоем купе остаться? — "рыжее недоразумение" определенно нервничал.

— Проходи, — в принципе мне нужно было мнение о нем, так что все равно когда было с ним столкнуться. Правда странно именно то, что он зашел в мое купе, неужто и правда везде все занято? Или же "магия канона"?

Рыжий протащил огроменный чемодан, который он не преминул попытаться закинуть на багажную полку, правда не сильно удачно. После первой попытки, у этого типа (вероятно звать его Рон, но кто знает, кто знает...) должно быть стопа посинела из-за удачно приземлившегося чемодана. Я не стал отступать от этикета и предложил помощь, чем и воспользовался рыжий. Далее потек ожидаемый разговор.

— Спасибо, что помог, — хм, благодарность это уже неплохо, — Я Рон, Рон Уизли.

— Гарольд, Гарольд Поттер, — представился я чуть более официально, внимательно наблюдая за реакцией Рона.

— Т-тот самый? Гарри П-поттер? — ошалело смотрел на меня Уизли с круглыми глазами, как у распоследнего героя анимэ. "Да, не каждый день такое увидишь" — размышлял я, ухмыльнувшись.

— Да тот самый Великий Гарри Поттер, уничтожитель Темных Лордов Всея Англии, — произнес я пафосно, несколько растягивая слова, подобно Малфою.

— Э, — смутился Рон, — А шрам у тебя тоже есть? — полушепотом спросил он.

А вот это уже мне не понравилось. Нет, ну кто будет о подобном спрашивать?

— Есть, Рон, есть. Но показывать его я не намерен всем и каждому. Ты бы меня еще спросил не помню ли я Темного Лорда во плоти.

— А ты правда не помнишь? — несколько растеряв надежду произнес тот. Не, ну это явно перебор, откуда вообще такие мысли?

— Откуда, Рон? Мне всего год был! — раздраженно кинул я, нет ну в самом деле, никакой тактичности. Что за воспитание.

— Э, прости, — несколько пристыженно пробормотал рыжий.

— Лучше скажи, почему ты с таким громоздким чемоданом тащился в поезд? Есть же удобные сумки со специальными чарами, — кивком указав ему на свою сумку, спросил я.

— Ну, э, понимаешь... — замешкался рыжий, — Наша семья не очень богата, а такие сумки стоят довольно дорого... вот.

Вот теперь мне неудобно стало. Тактичный, блин, самый нашелся.

— Да не переживай так, не важно, расскажи лучше про свою семью, я то с магглами жил всегда, ничего про волшебство не знаю, — решил увести я тему на пользу себе, прикрываясь маггловской жизнью, хотя новые воспоминания тоже от маггла, так что и не соврал считай.

Глава 10.

— Ну ладно, только скажи, зачем тебе вот это? — ткнул Рон в сторону рубашки на двери.

— Да уже собственно незачем, — сказал я, убирая рабочую рубашку в сумку, нужную на случай грязных дел. Во всех смыслах. Поживете с такой тетей и тоже чистоту полюбите. — Так расскажешь про семью-то?

Пока наш разговор шел о семействе рыжих поезд наконец тронулся.

— А? Да, конечно, — завис что ли. — Не, ну что рассказывать то, нас в семье семь детей. Билл — самый старший, в Египте на гоблинов пашет. Есть еще Чарли. Тот в Румынии с драконами, — восхищение явно неприкрытое. — Перси и близнецы — Фред и Джордж, ну и я теперь вот в Хогвартсе еще. Ну еще малютка Джинни. Но она только в следующем году поступит в школу.

— А родители чем заняты?

— Мама по дому, хозяйство там, уборка... А папа в министерстве, он там по маггловским приборам спец, чтобы не заколдовывали их то есть следит.

Понятно. Никаких канонных различий. Старший Уизел — обычный клерк небольшого отдела, а жена — домохозяйка. Правда если дом их и вправду выглядит как пристройка к пристройке, то я пас на счет такого летнего проживания — на Гриммо запрусь и никаких лишних туда не пущу.

— Джинни кстати про тебя все лето говорила, — несколько смущенно вещал рыжик.

— Вот как? — а я и забыл эту интересную особенность мелкой Уизли. — Откуда ж она знает про меня?

— Ну как, про тебя в книгах разных там пишут, ну так мама говорила, а ты что, про себя ничего не знаешь?

— В пределах слухов, не больше. И что, твоя младшая сестра из этих книг про меня и начиталась? — допытывался я, просто надо было прояснить все и сразу.

— Да не, ей мама рассказывала. Ну что ты Сам-Знаешь-Кого одолел и что в этом году в школу поедешь, — легкомысленно произнес Рон.

Ну теперь понятно откуда растет этот рассадник моего героизма в глазах Джинни. Это если не Великий Светлый лично там насаждает мою историю всем желающим. Пока я размышлял о возможных коварствах Главы Визенгамота, Рон вытащил из кармана куртки облезлую крысу, у которой как мне показалось виднелись седые волоски.

— Это моя крыса Короста, — проинформировал меня Рон в ответ на мой заинтересованный взгляд. — Досталась мне от Перси. Родители подарили ему сову, когда он получил значок старосты. — голос Уизли прямо таки сквозил неудовольствием.

— О, это Букля, — указал я на свою сову, вдаваясь в еще большие размышления. Прямо передо мной вероятно находился сам великий Питер Петтигрю, кавалер Ордена Мерлина третьей степени посмертно. Коварные мысли начали прокрадываться в мою и так не особо здоровую голову. — Хвост... твоей крысы придает ей особо болезненный вид, — при первом слове крыса заметно вздрогнула, заставляя меня коварно ухмыльнуться, так как начала подтверждаться моя версия, ну не совсем моя, а скорее каноном предусмотренная. В любом случае, чтобы предусмотреть мне алиби при поимке этой крысы и передачи ее властям придется затянуть "расследование". Есть несколько идеек на этот счет... но осуществлять придется постепенно, в течении года или двух.

— Хочешь покажу как перекрасить ее? — спросил Рон, явно не заметив моего задумчивого взгляда доставая палочку при этом. — Мне Фред сказал как.

— Давай, — проблемы для предателя Питера — радость мне, нехорошему.

Рон перехватив правой рукой свою палочку, из которой с конца свисал волос единорога. Интересно, они вообще в курсе, что неподходящая палочка не будет как следует слушаться мага? Как говорил Гаррик Оливандер: "Палочка выбирает волшебника, а не наоборот". Рыжий тем временем размахивал палочкой, как вертолет лопастями с прикриком непонятной тарабарщины на простом английском, хотя насколько я понял, все заклинания произносятся на искусственных языках древности, например латынь. Стало ясно, что один из близнецов просто откровенно прикололся над недалеким младшим братцем. Во время всех его манипуляций крыса заметно нервничала — Питеру явно не нравилось, что над ним проводили эксперименты еще даже не первокурсники.

— Слушай, Рон, по-моему это ненастоящее заклинание, думаю твой брат над тобой подшутил.

— Да, наверное ты прав.

В этот момент дверь купе открылась без стука и на пороге показалась девочка с пышной шевелюрой, которая как мне казалась в уменьшенной форме неплохо смотрелась бы как прическа "Афро". На мантии не было отличительных знаков факультета, только герб Хогвартса. Позади нее переминался пухлощекий мальчуган с испуганным взглядом.

— Привет, я Гермиона Грейнджер, вы не видели жабу? Невилл потерял свою жабу, а я помогаю ему ее найти, — выпалила она сходу.

— Э, привет, Рон Уизли, — протянул сбитый с толку рыжий.

— Здравствуй, нет, мы не видели жаб, но поищи где-нибудь рядом с влагой, может у туалета, — сказал я слегка опешив от такой наглости и манеры речи. И да, представляться ей я не был намерен, боюсь, что она задавит меня если и не интеллектом, то объемом информации и скоростью ее вываливания на собеседника. А если она узнает кто я, то начнет рассказывать мне обо мне самом. Малоинтересно. — А еще мне кажется, что ты забыла постучать, — решил приструнить я ее.

— А ты не назвал мне свое имя, — парировала девочка, на что мое лицо растянулось в ехидной улыбочке.

— Мое имя слишком известное, чтобы я о нем говорил, — отмахнулся я. По крайней мере надо пользоваться той известностью, которую тебе навязали, даже если это несколько высокомерно.

— Ты Гарри Поттер? — внезапно выдал мальчуган, топтавшийся позади мисс Грейнджер.

В тот же момент все внимание переключилось на него, отчего тот покраснел и опустил взгляд в пол.

— Мне бабушка говорила про тебя, — пробормотал он в ответ на взгляды.

— Я читала про тебя, про тебя написано в... — начала Грейнджер, когда к ней вернулось понимание ситуации.

— Бла-бла-бла... — прервал я ее скоростную речь, — Гермиона, не вздумай продолжать, поверь, мне откровенно безразлично что там и кто пишет обо мне.

— Но как же, если бы про меня было написано в книгах, я бы все про себя прочитала!

— И несомненно поверила бы? — усмехаясь спросил я.

— Конечно, ведь это написано в книгах, таких как... — твердо говорила она так, что не вызывало сомнений о том, кто представляет для нее авторитет.

— А откуда эта информация у авторов этих книг? Из Ежедневного Пророка? Пойми, когда произошли те события в Годриковой Впадине, то там никого не было рядом чтобы засвидетельствовать их. Тогда откуда слухи? — атаковал я в лоб.

— Ну как же, а... — кажется девочка перегрузилась, так как она потерялась в попытках привести аргументы в свою пользу. Пока она хмурилась, мы втроем наблюдали за ее мыслительным процессом, который был написан прямо на ее детском личике.

— Слушай, ты вроде помогала Невиллу, — напомнил я.

— Да, пойдем, Невилл, — как-то неуверенно пробормотала она, ухватывая Невилла за руку и таща за собой. Невилл виновато улыбнулся нам, после чего они исчезли за закрывающейся дверью купе.

После их ухода еще с полчаса наверное стояла тишина в моем купе, отчего я даже смог свободно вздохнуть. В течение этого получаса я размышлял о первом впечатлении о таком второстепенном персонаже поттерианы в каноне, как Гермиона Джин Грейнджер. Обыкновенная на лицо девочка лет двенадцати с необыкновенно пышной гривой и занудным характером. Боюсь, если случится непоправимое и она станет моим другом, то мой разум вряд ли переживет столь занудную компанию. На этих мыслях я вернулся к своему изначальному времяпрепровождению — уткнулся в учебник по зельям.

Вскоре Рон заскучал и пытался своими вздохами привлечь мое внимание. Именно в этот момент в купе постучались и дверь приоткрылась.

— Мальчики, не желаете купить что-нибудь? — спросила пухлая ведьма, что толкала тележку со сладостями по вагонам.

— Я не против, — сказал я, уже ощущая пустоту в желудке. Достав пару галеонов, я подал их ведьме и нагреб кучу всякой магической еды — в конце концов раз я оказался в магическом мире то почему бы не попробовать что-то новенькое. Тут были небезызвестные по канону драже "Берти Боттс", различные лакричные тянучки, шоколадные лягушки и другие сладости мира волшебников. — Угощайся, — предложил я рыжему, который с тоской глянул на все это добро.

В течении неопределенного времени мы развлекались поеданием сладостей. Я радовался как ребенок, хотя в принципе физически им и являлся. Собирали карточки от шоколадных лягушек, среди которых таки нашлась одна с Дамблдором. Но помимо директора там также встретились Агриппа, Моргана Ле Фэй, Парацельс и некоторые другие известные волшебники, при чем не все из них были знамениты добрыми делами. Пока Рон повествовал о своей, по его мнению, без сомнений великолепной коллекции карточек с колдунами и ведьмами, я пробовал драже различного вкуса. В принципе, мне повезло: первые были даже очень ничего — клубника, зеленый чай и жаренная свинина. Но мое "маггловское" любопытство брало верх и я был намерен выяснить насколько мерзким может быть вкус этих конфет. Где-то на пятой конфете моя белая полоса закончилась, когда я решил насладиться безобидной на первый взгляд конфеткой синего цвета. Правда как оказалось синий очень даже символичным был, ибо был вкусом морской воды. Вот эта подлянка остудила мой пыл. Я решил, что не стоит раскрывать все сюрпризы сейчас, стоит оставить немного на потом.

Не знаю, сколько времени прошло пока мы пожирали запасы сладостей, но за окном уже заметно стемнело. По моему предложению переодеться мы решили, что пора надевать мантии. Еще через некоторое время, примерно равное получасу, поезд начал замедлять ход. Когда состав окончательно остановился, то во всех вагонах загорелся яркий свет и повсюду в поезде раздался безжизненный голос:

— Пожалуйста, оставьте багаж в поезде, его отнесут в школу отдельно.

Не желая толкаться на выходе, я задержался в вагоне, Рон остался со мной, не желая покидать Мальчика-Который-Выжил. Мне так казалось,или он уже видел выгоду для себя в нахождении рядом с моей славой? Ладно, посмотрим, сегодня еще будут события способные разоблачить подобное действо.

Глава 11.

В тот момент, когда мы пересекая тонкую гладь озера на лодочках в компании: Уизли — 1шт, неизвестные мне особы женского пола аристократического происхождения — 2 шт, я замер, как натурщик на мастер-классе для художников. А все из-за того, что предо мной предстало. А увидел я ни много ни мало, а великолепный магический замок. ЭТО построили около тысячи лет назад, как вещала Грейнджер из соседней лодки. Да в те времена в таком убежище можно было пол страны спрятать и вести не хилую войну на несколько фронтов. Вот честно, всегда мечтал что б у меня была такая громадина в личном пользовании. Нравилось мне все средневекового стиля, что поделаешь. И вот теперь, я вхожу через одно из подземелий в это чудесное строение. "Так и быть представлю себя хозяином этого замка, а всех остальных — гостями" — самодовольно думалось мне. Ну а что? Можно чуть-чуть помечтать ребенку? Не каждый день ведь попадаешь в подобное место. Спроси кто — я бы долго говорил не умолкая про внутреннее убранство, магические свечи, старые рыцарские доспехи и многие другие предметы антуража.

Мои мечты как-то резко сократились в тот момент, когда пред Хагридом предстала видная дама строгого вида в остроконечной шляпе, как истинная ведьма века этак двенадцатого. Лабиринтами коридоров привели нас в комнатку, что находилась недалеко от вестибюля, в котором я наблюдал двустворчатые двери, когда мы проходили через него, за которыми судя по всему уже собрались все остальные курсы. МакГонагалл толкнула речь:

— Приветствуем вас в Хогвартсе, — поприветствовали наконец, — Сейчас начнется банкет по случаю начала учебного года. Но перед тем, как вы присоединитесь к нему, вас распределят по факультетам. Факультетов четыре: Гриффиндор, Когтевран, Пуффендуй, Слизерин. Распределение — очень важная процедура, так как ваш факультет станет для вас второй семьей и домом на следующие семь лет. Вместе вы будете ночевать в спальнях, проводить свободное время, выполнять домашнюю работу. У каждого факультета своя история, и у каждого факультета были свои выдающиеся колдуны и ведьмы. В школе действует система начисления баллов. За нарушения ваш факультет будет терять очки, а за выполненные правильно задания и матчи по квиддичу очки будут начисляться. В конце года подводятся итоги, в результате которых факультет, набравший больше всех очков, получает Кубок Школы. Церемония отбора начнется через несколько минут, а пока соберитесь с мыслями.

Она пробежала взглядом по некоторым первокурсникам, задержавшись на сбившейся мантии Невилла.

— Я вернусь через несколько минут, когда все будет готово к распределению, — сказала профессор, удаляясь за дверь, — И, пожалуйста, ведите себя тихо. — добавила она строже перед тем, как закрыть дверь.

Но кто и когда так легко выполнял распоряжения? Тем более дети одиннадцати лет, у которых впечатлений за день уже накопилось больше, чем за всю предыдущую жизнь. Так что, как только МакГонагалл закрыла дверь, вокруг раздались бурные обсуждения: кто-то рассказывал о профессоре, о котором слышал от родителей или других родственников, кто-то о предстоящем распределении и кто куда собирается попасть.

— Мне близнецы сказали, что нам нужно будет бороться с троллем, — не выдержал рыжик.

— Уизли, не неси чушь, — тут же появился Малфой на горизонте, хотя как он определил Рона как Уизли было любопытно. Не, ну хотя по рыжей шевелюре наверное и количеству детей у этих рыжих. — А ты Гарри Поттер? — ткнул в меня пальцем бесцеремонно блондин, — Почему ты представился мне другим именем?

— Потому что известность несколько напрягает, знаешь ли, — решил ответить я на несколько провоцирующий на ссору вопрос более-менее честно. По-крайней мере подозрений мой ответ не вызвал, доказательством тому являлось, что Малфой лишь кивнул на мой ответ, его тем самым принимая.

Сразу же как только Малфой сказал два волшебных слова — нет, не Абра Кадабра, а мое имя — все прекратили разговоры и посмотрели в мою сторону. Я картинно закатил глаза к потолку, не боясь осуждений со стороны аристократов.

— Поттер, скоро ты поймешь, что в нашем мире есть несколько Родов, что стоят выше других, — сказал блондин, многозначительно взглянув на Рона. — Я помогу тебе во всем разобраться. — протянув руку, сказал он.

— Если только разобраться, — осторожно сказал я, пожав ему руку. В принципе я не собирался так сходу отвергать предложение Малфоя-младшего. Стоит вспомнить канонную вражду Поттера и этого блондинчика. Такое ощущение, что он обиделся на него, когда тот отверг его дружбу. Его! Самого Драко Люциуса Малфоя! Его самооценка была уязвлена, и он все время обучения старательно пытался доказать, что ничего хорошего в Поттере не было и дружить-то с ним он совсем не хотел.

— Ты что! Это ж сынок Пожирателя! — возопил Рон. Ну, подобного фортеля я в принципе ожидал.

— Рон, по родителям не судят, — строго сказал я.

— Да ты... ты... Они же Темные! — воскликнул он так, будто это ответ на все вопросы мироздания.

В такие моменты мне очень хочется выполнить жест — рука-лицо. Я прочитал основы магии от корки до корки и ни разу не встретил того, чтобы автор делил магию на светлую, темную или еще какую серо-буро-малиновую. Важно само намерение волшебника, выполняющего колдовство. Из-за таких обыденных вещей идет конфронтация двух факультетов, или даже Родов. Стоит подбросить Грейнджер пару книжек, может она вразумит Уизли.

Малфой посмотрел на рыжего с огромным желанием испепелить взглядом. Благо, он не василиск, а то не избежать нам жертв. Я усмехнулся, глядя на это представление.

Пока Драко с Роном препирались по поводу темных-светлых, в комнату вплыли голограммы. Ну так мне показалось. Из того, что я видел в начале двадцать первого века, вполне можно было сделать подобные голограммы. Но вот в это время даже магглорожденные не слышали о подобных технологиях, а потому и несколько из девчонок взвизгнули, когда привидения, не обращая ни на кого внимание, проплыли сквозь стену в нашу комнатку.

— А я вам говорю, что надо забыть о его прегрешениях и простить его, — произнес один из них, похожий на маленького толстого монаха. — Я считаю, что мы просто обязаны дать ему еще один шанс…

— Мой дорогой Проповедник, разве мы не предоставили Пивзу больше шансов, чем он того заслужил? Он позорит и оскорбляет нас, и, на мой взгляд, он, по сути, никогда и не был призраком…

— Эй, а вы что здесь делаете?

— Ждем-с, — коротко ответил я, так как единственный не стоял, открыв рот. Наверное, все потому, что я не воспринимал их за духов, а все как-то надеялся, что это представление с 3D-проекторов спроецировано.

— Да это же новые ученики! — воскликнул Толстый Проповедник, улыбаясь собравшимся. — Ждете отбора, я полагаю?

Несколько человек неуверенно кивнули.

— Надеюсь, вы попадете в Пуффендуй! — продолжал улыбаться Проповедник. — Мой любимый факультет, знаете ли, я сам там когда-то учился.

— Все за мной! — это вернулась профессор МакГонагалл. — Постройтесь в шеренгу.

После небольшой толкотни народ выстроился в цепочку. Я пристроился где то в конце — все равно по фамилии вызывать будут, а моя далеко, однако, в середине списка должна быть.

Большой Зал действительно великолепен. Даже то, что магический мир до сих пор застрял в двенадцатом веке придает этому замку особую атмосферу. Освещение задавалось свечами, мирно парящими в воздухе, и каким то чудом те даже не капали на наши головы, а также фонарями на стенах. Но самое шикарное это, наверное, потолок. Вот прямо такой, как и в оригинальных фильмах — плавно перетекающий со стен на потолок свод неба, на котором уже начали появляться звезды. Пока все первокурсники крутили головами и ахали на прекрасное творение в виде настоящего неба, Гермиона Грейнджер вещала всем, кто только готов был ее слушать про Историю Хогвартса и потолок сделанный самими Основателями. Правда долго нам не дали рассматривать столь великолепное убранство. Четыре длинных стола, тянущиеся вдоль Зала, занимали остальные ученики. И все эти ученики внимательно рассматривали новичков. Под таким количеством взглядов кажется, что ты не больше не меньше, но пациент с редким психическим заболеванием. Не менее заинтересованным взглядом нас оглядывали из-за преподавательского стола, стоящего поперек Зала у дальней стены от входа. А вот перед столом стояла колченогая табуретка на трех ножках. А на ней такая же шляпа, как и на МакГонагалл, только куда как более затертая и со складками, как на старом пальто. Ну и рядом с этим экспонатом сама заместитель директора. В следующие мгновение шляпа раскрыла складку и издала:

— Может быть, я некрасива на вид,

Но строго меня не судите.

Ведь шляпы умнее меня не найти,

Что вы там ни говорите.

Шапки, цилиндры и котелки

Красивей меня, спору нет.

Но будь они умнее меня,

Я бы съела себя на обед.

Все помыслы ваши я вижу насквозь,

Не скрыть от меня ничего.

Наденьте меня, и я вам сообщу,

С кем учиться вам суждено.

Быть может, вас ждет Гриффиндор, славный тем,

Что учатся там храбрецы.

Сердца их отваги и силы полны,

К тому ж благородны они.

А может быть, Пуффендуй ваша судьба,

Там, где никто не боится труда,

Где преданны все, и верны,

И терпенья с упорством полны.

А если с мозгами в порядке у вас,

Вас к знаниям тянет давно,

Есть юмор и силы гранит грызть наук,

То путь ваш — за стол Когтевран.

Быть может, что в Слизерине вам суждено

Найти своих лучших друзей.

Там хитрецы к своей цели идут,

Никаких не стесняясь путей.

Не бойтесь меня, надевайте смелей,

И вашу судьбу предскажу я верней,

Чем сделает это другой.

В надежные руки попали вы,

Пусть и безрука я, увы,

Но я горжусь собой.

Как только шляпа закончила свой шлягер, народ начал аплодировать. Ну правильно, у них стихи и песни несколько в редкости, насколько я понял. Вообще странно, но похоже в основном волшебники всю жизнь считают волшебство единственно нужным образованием в мире. Про науку знать не знают, ну, кроме магглорожденных, конечно. Песни только за исполнением одной группы и одной певицы, а стихи за редким неизвестным авторством хоть и наличествуют в волшебном мире, но почему-то никем не распространяются хотя бы для того же развития кругозора аристократов.

— Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет, — произнесла профессор МакГонагалл. — Начнем. Аббот, Ханна!

Глава 12.

Пока Ханну Аббот Шляпа распределяла на Пуффендуй, я размышлял куда мне отправиться. Нет, ну, сами подумайте, такой выбор для человека: закончить Хогвартс или закончить Хогвартс. Нет ведь никакой разницы на каком факультете учиться — программа-то везде одинаковая! Нет, я понимаю почему господа Основатели подбирали студентов по характеру: всегда приятно общаться с людьми похожего склада ума. Но зачем завещать будущим потомкам Шляпу для Распределения? Я понимаю если бы распределяли по основным видам магии: Магия Целебная и Магия Смерти. Ну, или раз уж Хогвартс — место общего образования, то оставили бы просто курсами, да делили потоками бы. А так факультет загоняет в рамки по образу мышления приписываемому данному факультету, ведь поди попробуй слизеринец из добрых побуждений спасти человека, подвергая опасности свою жизнь, так обзовут же распоследним гриффиндорцем. Или начни учиться на отлично будучи гриффиндорцем, так начнут смеяться и тыкать пальцем, как в зоопарке, и приговаривать: "парень, да тебе на Когтевран надо...". И как тут быть? Отсталый мир... Традиции это, конечно, хорошо, но мир на месте не стоит. Да и должен же хоть кто-то был осознать такую простую истину. Это Дамблдор и ему сочувствующие еще либералами считаются. Боюсь представить, какие взгляды у истинных консерваторов. Что ж, раз правила игры уже навязаны, то будем играть как есть, тем более с такими-то козырями. О, похоже за всеми моими размышлениями я совсем не заметил процесса распределения. Будем надеяться, что ничего по-настоящему интересного не пропустил.

— Поттер, Гарри! — о, кажется, я вовремя очнулся.

Ну что ж, игра началась, Альбус. И нет, это совсем не шахматы, как может показаться. Это скорее покер. Во-первых потому, что никто не знает о козырях другого, ну а во-вторых так, как игроков за столом точно больше двух. Возможно четыре, может и больше. Не знаю пока, считать ли нынешнего министра за полноценного игрока за столом, все же он держит в своих руках неплохую силу. А так играем мы с директором, да Темный Лорд, у которого, кстати, как мне кажется, худшие карты на руках, хотя вряд ли он так считает. А Дамблдор так вообще решил, что способен переиграть всех, и своих и чужих, правда он-то наверняка предполагает, что это как раз шахматы. Тем дольше он обламываться будет, пока не поймет, что игру уже сменили. Ну, а сейчас как раз выкладывают первую карту из флопа.

Как только прозвучало мое имя, то в Зале резко изменилась атмосфера с обычной радушной на удивленно-напряженную. Послышались шепотки среди тех, кто уже сидел за четырьмя столами. Даже преподавательский состав заметно встрепенулся и подался вперед. И вот настал волнующий момент, когда Шляпа опустилась мне на голову, закрыв глаза. Честно говоря я боялся, что в тот же миг Шляпа завопит:"Аааа... Пришелец". Ну или как-то так. В общем очковал я, доверяя свои тайны неизвестным штукам, ну ладно, артефактам, свои мысли. Но по счастью этот самый артефакт не способен кричать в полный голос ничего, кроме названия факультета. Первое, что я услышал в своей голове, это было мерное жужжание, какое можно было бы услышать от человека напевающего себе что-то "под нос".

— О, вот так новость, — странно слышать в своих мыслях чужие мысли. — Был мальчик Золотой, а остался Позолоченный, хехе.

Удивительно, Шляпа умеет шутить. Не ожидал.

— Здравствуйте, уважаемая Шляпа.

— Привет-привет, сколько себя помню, ни разу такого не видела, ну да будет, что потомкам рассказать.

— Э, уважаемая, я бы все же хотел, чтобы мои знания остались моими, если позволите.

— Да не бойся, не расскажу я учителям. Через пару поколений может просвещу кого. Так-с, приступим же.

На такие слова в моей голове родилась картинка, как человек подворачивает рукава перед тем, как вскрыть мой мозг.

— Поттер, тут знаешь ли пришел приказ сверху: тебя и в гриффиндорцы.

— А почему вы мне об этом говорите?

— Почему-почему... Я Шляпа самого Годрика Гриффиндора! — столько гордости только в этом вскрике. — А мне приказывает! Приказывает какой-то старикашка!

Да уж, похоже Шляпа крайне расстроена этим фактом. Да и вправду, какой смысл в самом распределении, если директор сам может решать кого и куда определять. Создание видимости и только. Неплохо, старик, неплохо.

— И что теперь, уважаемая?

— Да фиг ему, а не Гриффиндор. К моему удовольствию, назвать тебя теперь Гарри Поттером можно только на бумаге, а на деле ты же теперь гибрид двух душ. Вижу, вот... Правда про вторую ничего я не знаю.

Уф, как камень с души... э, то есть с душ. Хоть в чем-то наконец определенность есть.

— А меня спросить не хотите на какой факультет мне бы хотелось?

— Нет, не хочу. Надоели, все только приказывать и могут, а я тут тогда на кой ляд? И да, я просвещена в других культурах.

Я мысленно пожал плечами. Нет, так нет. На нет и суда нет.

— И каков будет ваш вердикт?

— Подожди ты, куда ж ты так коней-то гонишь? Так, что мы имеем... Смелость? Есть... Благородство? Ну в каком-то смысле... Хотя скорее из собственной выгоды, так что никакого Гриффиндора вам, молодой человек. Так-с... Желание учиться тоже имеется, но выборочное, и не такое безостановочное, как у учеников Когтеврана. Не то... Пуффендуй тоже не твое, не сможешь ты долго в душевной компании находиться, ты скорее одиночка. Ну что ж, вроде как все в порядке... Да-да, несомненно... Ага, вот оно... Ну тогда решено...

— А может сначала мне сообщите?

— Нет.

— А можно тогда вопросик?

— Спрашивай уже.

— А на кого еще приказ есть для распределения?

— Не положено знать, закрытая информация.

— Ладно, давайте ваше решение...

— Слизерин!

До этого в зале была полная тишина, но теперь она стала «мертвой». Как новоиспечённый слизеринец, я окинул взглядом зал, всё еще сидя на табурете. Шляпу с меня уже сняли, но все ученики смотрели на меня, словно не веря тому, что услышали.

Со стороны крайнего левого стола от входа раздался один единственный хлопок. Я сразу же посмотрел туда — в ладоши хлопнул Драко.

И в следующий момент со стороны стола Слизерина раздались такие овации, что, наверное, все остальные три факультета не смогли бы их перекричать.

Ну в принципе неплохо. Там мне кажется действительно будет выгодней всего. И карты в масть, и Снейп прикроет ежели чего — вряд ли из-за своей ненависти к Джеймсу Поттеру он будет своему факультету проблем искать. Хотя изначально я думал спрятаться на Пуффендуе, так сказать, как истинный слизеринец поступить хотел. Ну да сделанного не воротишь... Пока я шел к своему столу, стихали последние хлопки, правда только слизеринские, остальных вовсе не было. Ну еще бы, сам Гарри Поттер, герой детских рассказов на ночь, "принц" для будущих "принцесс" и просто победитель Темного Лорда, и на Слизерин! Беда, ребятки, беда. Я бы сказал: "Непорядок!"— такие вот мысли крутились у меня в голове, когда в то же время на лице играла легкая усмешка из-за реакции окружающих на обстановку. Я посмотрел на преподавательский стол, когда проходил мимо и успел поймать несколько взглядов, в том числе и заинтересованный от Квирелла, прищуренный от Снейпа, и что самое приятное, так это шокированный от Дамблдора, правда через несколько секунд он сменился на обычный заинтересованный, каким он оглядывал всех первокурсников. Ну еще бы, не ожидал на старости лет такого. Самое главное, что я-то тут действительно ни при чем, так карта легла...

Остальные же преподаватели были несколько бледноваты. Один Хагрид кажется всегда оставался невозмутим, вон махнул рукой как бы незаметно, да только умудрился смахнуть кубок с соком со стола на Снейпа. Вот Хагрид тут похоже нормальный парень. Хоть и у Дамблдора на побегушках. Надо будет поболтать с ним потом. Все равно, канон припрет.

Первым от шока, как и полагается, отошел директор. После него, профессора тоже начали приходить в норму, как по цепочке. Все, кроме Северуса Снейпа. Ну, еще МакГонагалл расстроилась. Видимо хотела в свою коллекцию.

Пока усаживался за стол, заметил, что герб школы на мантии изменился на герб Слизерина — змея в короне на серебряном щите. А тем временем Уизел отправился на Гриффиндор. Нет, по-моему он парень неплохой, вот только доверчивый сильно. И наивный. Ну да чего там, в одиннадцать лет мало кто своим мозгом уже живет, так что не мне его судить. И вообще не исключено, что на него-то как раз приказ Дамблдора вполне мог распространяться. Хотя он и так похоже гриффиндорец всем черепом. А вот Невилла я бы в Пуффендуй отправил, если он и вправду так растения любит. Вот его точно по приказу директора ко львам определили. Запасной Избранный, как-никак.

Когда распределение наконец закончилось, то чаши наполнились различной едой, я же, уже уставший от всех чудес за один день, только лишь приподнял бровь на такое чудо, и принялся накладывать картофель с котлетой. Остальными, без сомнения, вкусными блюдами будем наслаждаться в другой раз. А сейчас моему разуму требуется покой. Как только последние крохи исчезли с золотых блюд, директор толкнул речь. Ну не мог он в начале этого сделать что ли? Я уже засыпаю, а он там пытается донести что-то до моего мозга. Кое-как собравшись, я вслушался в его речь.

— ...должны запомнить, что всем ученикам запрещено заходить в лес, находящийся на территории школы. Некоторым старшекурсникам для их же блага тоже следует помнить об этом…

Глаза Дамблдора на мгновение остановились на рыжих головах близнецов Уизли.

— По просьбе мистера Филча, нашего школьного смотрителя, напоминаю, что не следует творить чудеса на переменах. А теперь насчёт тренировок по квиддичу — они начнутся через неделю. Все, кто хотел бы играть за сборные своих факультетов, должны обратиться к мадам Трюк. И наконец, я должен сообщить вам, что в этом учебном году правая часть коридора на третьем этаже закрыта для всех, кто не хочет умереть мучительной смертью.

Видимо он таки поселил в замке цербера. И камушек спрятал. Остается вопрос только, настоящий ли? Было бы полной глупостью так подставлять Фламеля, с другой стороны Волан-де-Морт тоже не последний волшебник в Англии и думаю быстро бы раскусил, что камушек лажёвый. Ну а раз Квирелл здесь, и в тюрбане, то и Лорд здесь, ну и как следствие, камушек тоже. Так что канон пока на своих рельсах. Надеюсь.

Пока староста вел нас в подземелья, я уже по-тихому дремал на ходу. Как старосту зовут, я не запомнил, просто шел за всеми в хвосте. Главное на внешность разглядел и запомнил, чтобы знать, к кому обращаться. Прошли в гостиную Слизерина через сплошную стену — часть стены по паролю отъехала. Так, пометочка, что б не забыть, пароль: Салазар. Верх оригинальности. Кто такой умник интересно?

Как только узнал где спальни первого курса и какие из них для мальчиков — отправился спать. Кроватей в комнатах по три, как оказалось. Благо никаких здоровяков, вроде Крэбба или Гойла в моей комнате не оказалось, не внушают они мне доверия, что поделать. Поселили меня, Драко и еще одного парня, вроде бы Нотта в одну комнату. Я долго не раздумывал, просто вытащил из рюкзака пижаму, натянул правда из нее только низ, ну не понимаю я этих вещичек английских. По мне так тело должно дышать. Моя голова в это время уже настолько отяжелела, что думать о чем-либо не было желания. Впечатлений столько, словно с экскурсии в начальной школе вернулся. По-хорошему так оно и было, ведь хоть и находился я тут уже около двух месяцев, но истории про Поттера так и остаются для меня книжной фантастикой. Так и забравшись под одеяло, я уснул, как только голова долетела до подушки. Завтра будет интересный день. Экскурсия продолжается.

Глава 13.

POV Северус Снейп

29 августа

…так, пять унций толченого рога единорога, крылья феи… хм, вроде все в порядке, через десять часов настой будет готов, и тогда мы посмотрим, что получилось в этот раз. А пока можно отдохнуть, а заодно почитать новый выпуск статей из «Зельеварения сегодня».

Через пару часов.

  Так, какое там число? Как, уже двадцать девятое? Как быстро время летит, однако. Вот Мерлин, а через пару дней же в Хогвартс уже, снова к этим спиногрызам… Надо заскочить в Косой переулок, прикупить кое-какие ингредиенты.

Спустя еще три часа.

  Так, вроде все купил. А что там Альбус просил? Ах, да, срочно пополнить запас лечебных зелий для больничного крыла, ну, это я и сам помню… Что-то еще там было. А, ну, точно. Несколько легких зелий дружбы. Интересно, зачем ему? Вроде он сказал, чтобы я запасся успокоительным зельем для себя. Похоже, этот старый пень опять какие-то планы строит, причем, они будут непосредственно влиять на мою психику… Морганины панталоны, да этот старый паук намекал мне, что в этом году поступает сын Поттера. Видимо Альбус уверен, как и я, что от сына этого высокомерного паршивца стоит ожидать чего-то в том же стиле, что творил его папаша. Наверняка тоже на Гриффиндор попадет, хотя ему же лучше было бы, если на какой другой факультет, правда наверняка директор этого не допустит… Что же ты готовишь, Дамблдор? Эх, а психика действительно моя пострадает, так что совет Альбуса к месту…

30 августа

Люциус решил заскочить к своему другу и приятелю по старым временам, Северусу Снейпу, чтобы переговорить по поводу Драко, все-таки Северус его крестный. Покрутившись в изумрудном пламени камина, он ступил на потертый ковер гостиной дома в Паучьем Тупике и, не обнаружив хозяина дома, отправился в сторону спальни. Открыв дверь в спальню, он увидел своего друга в удобном кресле у камина. Северус был откровенно пьян. И судя по пустеющей бутылке огневиски, что стояла тут же на журнальном столике, его друг планомерно напивался в одиночку. Решив, что это не его дело, не стал беспокоить уже изрядно окосевшего Снейпа. Люциус потихоньку решил вернуться в Малфой-мэнор.

Распределение.

Вот они, новые студенты, которые будут следующие пять лет не давать спокойно спать ему, Северусу Снейпу, Ужасу Подземелий. Да, я знаю, как меня называют, не зря же я в этой дурацкой школе один из двух лучших Мастеров легилеменции. Ну и что, что это незаконно? Это для «всеобщего блага», как обычно выражается Альбус, старый хрыч. Где-то среди них должен быть Драко…

  ЧТО? Поттер на Слизерине? Мне показалось, или это действительно была ухмылка? Вот же дерьмо гиппогрифа… И что мне теперь делать? Жаль, что я не прихватил с собой успокоительного, не ожидал проблем так скоро. Интересно, это Альбус такую подставу сделал? А, не, вряд ли, вон, сам еле скрывает удивление, можно и порадоваться, что хоть кто-то насолил старому пауку. Что ж, просил же директор присмотреть за его драгоценным Поттером, ну так на моем факультете это легче будет сделать. Благо, что вроде на сегодня сюрпризов быть не должно, так что можно немного расслабиться, но стоит понаблюдать за щенком Поттера-старшего. А вот барьер на его мыслях, это странно… Видимо артефактом прикрылся, хотя странно это для ребенка, который жил у маггловских родственников.

POV Альбус Дамблдор

Несколько часов до Распределения.

Вроде все в порядке. Молли уверена, что Гарри сел в поезд, правда, он каким-то образом знал, как пройти через барьер. Кто ему мог сказать? Хагрид точно не говорил, хотя он в тот день был чересчур рассеян и вообще забыл сказать все то, о чем я его просил. Ну, это не так важно, сейчас впереди Распределение, а там на нужном факультете он найдет себе правильных друзей. А вот для того, чтобы он попал куда нам надо, надо бы поработать над Шляпой…

Распределение.

Вот оно наше будущее — дети. Конечно же, надо постараться, чтобы дети правильно выбрали сторону. Думаю, за героем-избранным многие будут готовы пойти, ну, а мы дадим им этого героя. О, сын Люциуса? Любопытно, надо поспрашивать Северуса… А вот и юный Гарри. Хм, что-то в нем не так… Ну точно! Одежда! Откуда у него такая одежда? Вряд ли Дурсли ему покупали столь дорогую одежду, чего бы там не говорила Фигг, я-то знаю, как завидовала Петунья своей сестре и ненавидела все связанное с магией потом, и вряд ли она внезапно озаботилась племянником-волшебником, когда тот оказался у нее на пороге. Что ж, надо будет пригласить Гарри поговорить. Что-то долго Шляпа там решает, я же четко ей сказал где мне нужен Гарри… КАКОГО? Старая тряпка… Какой, к Мерлину, Слизерин? Ну как так этот ветхий кусок портьерного артефактора мог отправить его на факультет Темных? Говорил же Хагриду что б рассказал Гарри про его родителей и Тома, ну что ему стоило? Теперь вот расхлебывай… Одно хорошо, Северус сможет присмотреть на своем факультете за ним. Ладно, случившегося не вернешь, будем перестраивать планы. Ну, а сейчас пора бы поесть, а то старшекурсники меня сейчас съедят, хех…

POV Квиринус Квирелл

Распределение

  О, вот и первокурсники. Хозяин сказал, что в этом году должен поступать Поттер. Интересно будет. Хозяин считает, что Поттер попадет на Гриффиндор, ибо Дамблдор просто не допустит, чтобы его протеже попал куда-либо кроме его факультета Добра и Света. А ничего, выглядит Поттер скорее, как аристократ, стильно. Совершенно не подходит под общие понятия гриффиндорских храбрецов с виду… Слизерин? Хозяину это будет очень интересно. Даже слишком странно. Вон как остальной штат переполошился. Хех, будет вам еще. Прозевали видимо своего героя. Даже директор в шоке. Нет, оно того стоило, приехать в школу, чтобы посмотреть на то, как Дамблдор пребывает в прострации…Ахахах.

Глава 14.

Проснулся я от того, что Нотт что-то увлеченно искал в своей магически расширенной сумке. Бросив короткий взгляд на часы, что стояли на тумбочке Наследника Малфоев, я узрел время — пятнадцать минут девятого. Завтрак начинается через полчаса, так что пришлось встать и, покуда Драко все еще собирался с силами для отрыва тушки от кровати, я направился в никем не занятую душевую. Через десять минут полосканий я вышел в чистом нижнем белье и принялся одеваться, чтобы выглядеть, как подобает Наследнику Древнего и Благородного Рода, о чем я собственно узнал из семейных хроник. Хоть какой-то вариант наставника — хроники… Жаль, что, обучающие молодого Наследника, Гримуары были утеряны несколько поколений назад. Придется как-то выкручиваться. Пока соседи по комнате в молчании одевались, я скидывал в свой рюкзак всевозможные учебники — откровенно лень было идти за учебным скарбом после того, как выдадут расписание. Еще одна непонятная глупость Хогвартса. Вроде как МакГонагалл и расписание уже должна составить была за лето и раскопировать его, но выдают только поутру первого учебного дня на завтраке, откуда по идее надо спешить на занятия, а не в факультетскую гостиную за принадлежностями. Ну да ладно, чего уж там…

Втроем, совершенно не сговариваясь, отправились в Большой Зал, присев на хвост нескольким старшекурсникам. Планировку коридоров в принципе запомнить несложно, но нужно было пройтись пару раз туда-обратно, а я вчера несколько не в состоянии был запоминать. Ученики всех столов поглядывали в мою сторону, наверное, чтобы убедиться, что им вчера не приснилось, то, что я попал на Слизерин. А вообще пусть смотрят, быстрее разучатся доверять газетенкам и всяким белобородым дедкам. Посмотрев, как я ем — как привык собственно — Драко решил, что настал его час:

— Э, Поттер, это правда, что ты жил у магглов все это время? — близ сидящие навострили уши.

— Во-первых, Драко, — заметно напряжение, — Обращайся ко мне по имени. Во-вторых, подобные вопросы это несколько личное, но насколько я понимаю, любопытно всем, и лучше будет, если я отвечу один раз, поэтому я скажу: да, это правда, — Драко нервно поерзал, но успокоился с окончанием моего ответа. Я не собирался заставлять его обращаться ко мне согласно этикету, о котором я слышал, так как если меня будут называть Лордом, то это привлечет лишнее внимание.

— Просто я хотел помочь тебе разобраться в Традициях и Законах Магического мира, так как предположил, что ты незнаком с ними.

— Я не против, но давай поступим так: ты мне подскажешь книги, которые нужно прочитать, а я спрошу у тебя, если мне чего непонятно будет, хорошо?

— Ладно, — видно, что Драко рассчитывал лично просвещать меня, но, к сожалению, ни память другой души, как я ее называл, ни память Поттера не предусматривали длительного общения с ровесниками. Да и, в общем, ограниченное общение для меня не осталось без следа, после слияния двух душ оно стало моей характерной чертой — легкой социопатией. Я люблю бывать один, наедине со своими мыслями.

Пока мы вели диалог, мимо прошла староста, раздавая расписания на ближайшие полгода. Так, что тут у нас… Ага, Трансфигурация, а после обеда Заклинания у Флитвика и История Магии. И все в двойном экземпляре. Лихо же нас нагружают.

— Ну что, пойдемте, а то негоже опаздывать на занятие, — сказал я, ибо, судя по часам в Зале времени до начала занятий осталось всего десять минут, а место расположения кабинета трансфигурации нам не известно. Благо старосты добросовестно выполняют свои обязанности и соблаговолили проводить первокурсников на занятие. Спасибо им.

Занятия по трансфигурации вела Минерва МакГонагалл. Да, она анимаг, и это действительно выглядит эффектно. Этого не отнять. Я уже задумался над перспективой заняться анимагией на курсе третьем — профессор предупредила, что без знаний по базовой трансфигурации и анатомии человека почти невозможно стать анимагом, только если это Родовой Дар, что нынче большая редкость. Памятуя многолетние старания Джеймса Поттера и остальных Мародеров, то вывод ясен — никакого Родового Дара в виде анимагии мне не перепало.

Вступительная речь заместителя директора на занятии выглядела строго:

— Здравствуйте, мое имя, как многим из вас известно, Минерва МакГонагалл, обращайтесь ко мне профессор МакГонагалл или мэм. Любые разговоры не по теме в этом кабинете и вы больше не вернетесь в класс до конца года. Понятно? — многие в классе нервно сглотнули, — Начнем. Трансфигурация — это одно из самых старинных искусств магии. Появилась она примерно тогда же, когда и сама Магия, то есть где-то в Каменном веке. Отрасли этой Магии развивались отдельно, пока в пятом веке ее не объединили в единое искусство. Трансфигурация, как отрасль Магии на сегодняшний день крайне полезна и мало тех магов, которые могут обходиться без нее, не считая, конечно, тех, кто совершенно к ней не способен. Есть два вида трансфигурации — это временная и постоянная трансфигурации. Для постоянной трансфигурации требуется использование заклинания Высшей трансфигурации, которыми воспользоваться без больших затрат сил могут лишь Мастера и Магистры данной области магии. Поэтому первые пять лет мы будем изучать с вами временную трансфигурацию. На последних двух курсах мы пройдем с вами основы Высшей трансфигурации и изучим некоторые заклинания из нее. Если среди вас окажутся те, кто, по моему мнению будут способны получить звание Мастера после окончания Хогвартса, то этим студентам будет предложено дополнительное обучение со мной на последних двух курсах. Помните, что трансфигурация не только полезна, но и опасна. Многие знают, что есть отдельная отрасль Боевой Трансфигурации. Но эта ее известная сторона. Правилом неизвестной стороны же является то, что — НИКОГДА не использовать временную трансфигурацию с превращением в жидкость. Жидкости способны перейти в газообразное состояние, и, попав в организм живого существа, способны навредить организму после истощения вложенной магии. Если вы это усвоили, то приступим к сегодняшней теме…

В общем, по итогам этого занятия я стал третьим из тех, кто смог обратить спичку в полноценную иголку — представил, как втыкаю иглу в зад своему кузену, что поделаешь, успел достать меня за пару месяцев. Первой была Гермиона Грейнджер (да, у Слизерина много, где сдвоенные занятия с другими факультетами), что не удивительно. Второй оказалась Дафна Гринграсс. Вообще я плохо помню ее в каноне, поэтому пока не знаю, как относиться к ней. Это настолько тихая девочка, что я в принципе ее не заметил бы, если бы МакГонагалл не наградила ее баллами. Я решил, что стоит присмотреться ко всем однокурсникам со Слизерина, так как этой стороне в книгах мало уделялось внимания, поэтому я не особо уверен, что знаю, в какую компанию я попал.

* * *

После сытного обеда полагается поспать… Но не судьба. Заклинания у Флитвика, как нельзя лучше помогают ото сна. Краткий экскурс в историю образования данной науки, которая является не чем иным, как зачарованием предметов и пространства, и выданное задание на занятие.

Правда для начала потренировали некоторые движения кистью, которые нам требуется самостоятельно в свободное время отрабатывать, чтобы движения палочкой были более плавными и четкими. Левитировать перо было не сложно, просто желая этого, словно от этого зависит жизнь. Ну, пришлось слегка повоображать. Но зато вышло как нельзя лучше.

Историю Магии ведет призрак. Призрак, Мерлиновы подштанники!!! Профессор Бинс начал бубнить как только мы вошли, студенты вроде Уизли фактически сразу же отправились к Морфею, за что получали от неугомонной мисс Грейнджер. Я же, как человек совершенно не имеющий представления о волшебном мире, решил хотя бы попытаться вслушаться в то, что нам вещала нежить:

— … Изначально в гоблинской диаспоре шел разлад — кому быть главным, чем и пользовались маги того времени. Но со временем появилось два сильнейших гоблина, что повели за собой остальных. Они образовали каждый свой клан. Клан Бранзготтов и клан Гринготтов. Со временем отношения между кланами стали напряженными из-за неразделенных подземных территорий. Клан Бранзготтов занимал западную часть острова, а Гринготты добывали свои драгоценности в восточной части Британии. Вот только Шотландия оставалась неразделенной из-за безраздельно правящих на ней магов. Магия крови и Некромантия не позволяли гоблинам ворваться в подземелья Шотландских гор. У гоблинов был шанс преодолеть защиту магов, но только требуемого количества воинов-магов для атаки по всем направлениям им не хватало. Для этого нужно было объединить силы двух кланов, чего ни один, ни другой вождь клана не желал делать, боясь, что, уступая другому свой клан, он потеряет уважение своего клана в будущем. В результате гоблины так и не…

Как оказалось для меня чары сна даже призрака достаточно сильны. Я продержался под столь интересный бубнеж около двадцати минут, а после я с удовольствием почмокивал во сне. Самое забавное, что со мной за партой мирно сопел Драко. Под удары колокола, оповещающего о конце занятий, мы оба резко проснулись. Похватав сумки, мы отправились в гостиную, чтобы перед тем, как пойти на ужин, забросить свои вещи в комнату и переодеться. Когда до ужина было еще около полутора часа, мы с Малфоем устроились в общей гостиной у камина в мягких креслах. Вообще я вчера не успел, как следует разглядеть общее место сбора факультета, так что вот сейчас наверстывал упущенное.

Общая гостиная факультета выглядит со вкусом обставленной, на стенах висят гобелены, изображающие подвиги знаменитых слизеринцев в средние века. У стен стоят старинные буфеты из тёмного дерева. Несмотря на наличие каминов, в комнате прохладно, но довольно-таки уютно. Освещение тоже под стать обстановке — волшебные светильники освещают пространство холодноватым болотным светом, что хорошо подходит для уединения и раздумий даже в таком общем месте. Гостевые комнаты находятся прямо под Чёрным Озером и представляют собой помещения с низким потолком, стульями с тёмно-зелёной обивкой, низкими старыми тёмно-зелёными или чёрными кожаными диванами и креслами. Пока я осматривался на новом месте, Драко по доброте душевной составлял список книг требуемых к прочтению моей персоной для повышения моего социального уровня. А я тут задумался, разрешено ли перераспределение. Нет, я не собирался этого делать, меня волновало, может ли директор на каких-либо основаниях попытаться отправить меня на Гриффиндор. Хотя если выходить из логики зам. директора: «…станет семьей на следующие семь лет…», то вроде бы как и не возможно. Но страховка не помешает. Надо почитать все-таки Историю Хогвартса, но пока есть вариант попроще.

— Вот держи, — Малфой, довольный собой, протянул мне нормальный такой списочек. Книжек этак на пятнадцать — двадцать. Ну да ладно.

— Э, спасибо, Драко, а мне их в каком порядке читать?

— Ну, так я их уже по порядку и написал. Меня их отец еще заставлял читать, — чуть мрачнее добавил. То ли от того, что его заставляли, то ли из-за того, что это был его отец. Кто его разберет.

Придется мне, чувствую, составить расписание своих занятий на ближайшие полгода. Мне ведь еще окклюменцию изучать ближайшие несколько лет.

— Идем, что ли, скоро уже ужин, — позвал я его.

— Ага, давай Нотта подождем только, он обещал подойти.

— Хорошо, — неопределенное пожатие плечами. Я уже, приподнявшись из кресла, плюхнулся обратно. Буквально через минут семь в гостиную, приосанившись, вошел Нотт и мы втроем отправились на ужин. В зале народ шумно обсуждал первый день, особенно первокурсники, у которых это вообще впервые. Мы же пристроились за столом напротив однокурсниц. Я внимательно вслушивался в разговоры вокруг, запивая спагетти апельсиновым соком, что нашел среди кубков с тыквенным соком.

— Отец говорит, что моя помолвка состоится на пятнадцатый день рождения, — вещала несколько довольная Дафна, — И если я не выберу себе жениха сама, то это сделает он.

— Хм, а он не объяснил, почему столь поздно состоится помолвка? — спрашивала Трейси Дэвис.

Я в этот момент подавился соком, что выглядело слегка подозрительно. Драко услужливо похлопал меня по спине, чтобы мне было легче откашляться.

— Спасибо, — хрипло просипел я ему.

— Да не за что.

От подслушивания дальнейших разговоров я решил воздержаться, а то женская половина моего курса за столом и так на меня поглядывают странно. Судя по уже услышанному, ранние помолвки вполне приветствуются в мире волшебников. Я то думал, что Трейси спросит, почему так рано заключается помолвка, а тут… В общем, к дементоровой бабушке все эти разговоры, похоже надо для начала почитать, что там мне Драко подсказал, а то так недолго в какую-нибудь нелепую ситуацию вляпаться. За коротким размышлением я краем глаза заметил, как ко мне летит бумажный журавлик со стороны преподавательского стола. Поймав его и развернув, я прочитал несколько слов:

Мистер Поттер, зайдите, пожалуйста, в мой кабинет сразу после ужина. Пароль: Мармеладный Мишка.

С уважением, Альбус Дамблдор.

  Ну, вот и началось. Я нервно пошарил рукой по мантии, убеждаясь, что под ней амулет с ментальной защитой и амулет с защитой против зелий, хоть и не сильных. Бросил взгляд на стол преподавателей: директор, как ни в чем не бывало, беседовал с профессором трансфигурации. Заметив мой взгляд, он подмигнул из-под очков. Раз надо, то пойду, он же от меня все равно не отстанет. Будем надеяться, что он не собирается вытрясти мой мозг полностью, потому как я все равно сделать ничего не смогу в такой ситуации. Я подумал, не попросить ли мне декана, Снейпа, пойти со мной к директору, но вовремя сообразил, что Дамблдор судя по всему настаивал на приватной беседе. Моргана, как все некстати. С кем, с кем, а с Наисветлейшим я бы встречи еще долго не искал.

После того как доел свое блюдо, я подошел к старосте.

— Лори, не проводишь меня до кабинета директора, пожалуйста? — честно говоря, имя ее я услышал только на подходе. Импровизация наше все. После моих слов ко мне повернулись несколько человек.

-А зачем тебе к нему? — хмуро спросила Лори, миловидного вида блондиночка.

— Хм, ну, он попросил зайти к нему, — я показал ей записку, — А я не знаю, где его кабинет. Так ты мне поможешь?

— Хорошо, — согласилась она, вставая из-за стола, так как уже давно все доела и собиралась в библиотеку с однокурсниками.

Мы шли коридорами и этажами, я хоть и не обладающий географическим кретинизмом, но в столь экстраординарной сети коридоров малость сбился со счета лестниц и поворотов, что не был уверен, что доберусь назад самостоятельно. Я собственно даже не представлял, в какой части замка мы находимся. В какой-то момент мы оказались около горгульи из камня, за которой виднелся проход. Судя по картине за рядом расположенным окном, мы находились где-то на восьмом этаже, может чуть выше.

— Чтобы добраться назад, попроси портреты указать тебе дорогу, — сказала Лори, после чего быстро исчезла за ближайшим поворотом. Да уж, надо бы побродить по замку для лучшего запоминания переходов по нему.

— Мармеладный Мишка, — и горгулья послушно отъехала в сторону.

Поднимаясь по винтовой лестнице, как на эскалаторе, я будто испытывал небольшую ностальгию. Постучав в дверь, я вошел после короткого «войдите». Кабинет директора — это нечто. Это надо увидеть. Словно оказался в сверхсекретной лаборатории Тайной Службы Ее Величества. Все жужжит, что-то сверкает, где-то бренчит. Плюс некоторая архаичность придает особый оттенок атмосфере. Ну, и как положено, главный штрих такой обстановки — это феникс на жердочке. Напоминает Жар-Птицу из сказки. Хотя может про него там и говорится, кто знает, как в России называют фениксов. Но, тем не менее, выглядел он эффектно. Да вся обстановка возможно подстроена для столь впечатлительных лиц, как я. Хотя вряд ли различные артефакты выставляют для простой показухи.

— Присаживайся, Гарри, — Дамблдор показал рукой на кресло напротив через стол от него, — Не против если я буду к тебе так обращаться?

— Ну что вы профессор, совершенно не против, — в тон ему ответил я, присаживаясь в указанное кресло.

— Чаю? Лимонных долек?

  Хех, да здесь он не меньший любитель этих самых долек, нежели в книгах.

— Не откажусь, — кивнул я. Ну, а что, я всегда любил чай с конфетами. Даже если я только что с ужина, ну и амулет должен если что предупредить меня.

Директор выглядел столь удивленным, что мне подумалось, что, наверное, мало кто отважился взять чаю из его рук, или просто все не любят эти его пресловутые дольки. Даже странно.

— Прошу, — Дамблдор подал мне чаю с только что распаренного заварника и пододвинул тарелочку с конфетами. Я аккуратно обнюхал кружку, делая вид, что наслаждаюсь ароматом чая. Я не был уверен, будет ли пахнуть что-либо подлитое в чай, но береженного Мерлин бережет. Хотя я не уверен, кому здесь поклоняются колдуны.

Главное, что ничего особенного не произошло. Это был обыкновенный чай Эрл Грей. Ничего особенного. Такое ощущение, что он его у магглов купил. Попробовал мармеладную конфету в виде лимонной дольки и тут же запил чаем, уж слишком приторная она казалась, но с горьким чаем очень даже ничего.

— Гарри, не расскажешь, как прошел твой первый день?

— Ну, вполне нормально, профессор. Трансфигурация очень интересный предмет, как и Заклинания. История, наверное, тоже, но там почему-то очень хочется спать, хотя я старался слушать, — честно сказал я, на что директор озорно улыбнулся.

 — А как твои отношения на факультете? Не было проблем с однокурсниками? — на этом вопросе я немного напрягся, мало ли.

— Нет, сэр, спасибо за заботу, но почему вы спрашиваете?

— О, Гарри, мой мальчик, понимаешь, я как директор школы, в которой будут обучаться многие дети, и тем более сироты, над которыми я беру на себя права опеки, должен следить за тем, чтобы у них все было в порядке, ведь за них некому вступиться из взрослых. Так что я хотел просто узнать все ли у тебя в порядке.

— Все хорошо, сэр. На Слизерине вполне тихо и мирно, как раз то, что мне нужно, а Драко согласился помочь мне освоиться с магическими традициями и законами, — кажется, директор доволен, что все в порядке и, кажется, вытряхивать мне мозг он не собирается, что уже радует.

— Ну, раз все хорошо, то ступай, твои друзья, наверное, уже заждались тебя.

Я вышел, попрощавшись, и направился по указаниям картин в библиотеку, где прихватил несколько первых книг из списка, что составил Драко и направился в гостиную так же по советам картин, сворачивая, где требуется. Вообще директор с «друзьями» перебарщивает, я боюсь, что если я кому-то стану доверять как другу, то директор или кто-либо еще может получить неплохой объект влияния на меня и мои действия, что совершенно не вписывается в мои планы. Потому я решил держать всех подальше от себя. Драко в том числе. Приятели - да, близкие друзья - нет, пока нет. Потом — возможно. Хотя бы не на первом курсе.

Оккупировав кресло возле камина на весь вечер, я перелистывал прочитанные страницы книг, попутно пытаясь запомнить. К счастью мне никаких заданий дано не было, как одному из выполнивших все требуемые задания на занятиях. Ну, разве что по Истории, но там всем надо будет накатать немаленький свиток. Попутно на заднем плане мне пришли мысли о разговоре со Шляпой. Две души… Слились… Мерлин и Моргана, а как же крестраж? Надо было спросить Шляпу… Вот действительно прошляпил так прошляпил. Теперь задавайся вопросом, есть ли таковой в голове моей иль нет, если есть то почему у меня ничего не болело вчера на пиру? И как его вытащить? Это слишком даже для меня… Захлопнув книгу, я побрел в спальню. Умывшись, я переоделся и рухнул на кровать, правда потом все-таки привстал и задернул изумрудного цвета балдахин. Вот так прошел мой первый день в Школе Волшебства и Магии. Сколь трудным он ни был, но все же я был действительно счастлив, что попал сюда, ведь не каждому дано…

Глава 15.

Второй учебный день начался с моего раннего пробуждения. Благо, что лег пораньше накануне. Благо, потому как мне необходимо было столь раннее пробуждение для продолжения утренних физических упражнений, пока погода еще стоит, а потом что-нибудь придумаю. Возможно, попробую воспользоваться Выручай-комнатой. А пока подышать свежим воздухом… Через четверть часа я уже нарезал круги легким бегом вокруг Черного озера в спортивном костюмчике. За пятнадцать минут до завтрака я уже смывал с себя пот в душевой, в то время как мои соседи только начинали пробуждение. Меня удивляло их поведение, такое ощущение, что их забыли просветить о потребности организма в физических упражнениях для повышения уровня магии, да и просто для личного здоровья. Хотя возможно подобная информация удачно умалчивается, а мне просто повезло случайно наткнуться на книгу, содержащую подобную информацию. Думаю надо дать ее Малфою, хотя если честно, то, какое мне дело?

Без происшествий добравшись до слизеринского стола, я пристроился с краю от всех остальных подальше, чтобы не мешали размышлять над политикой поведения на занятиях Снейпа. Именно сегодня у нас занятие у него, и никак не по иронии судьбы, а скорее по велению Великого Светлого, занятия будут проходить с факультетом Гриффиндор. Просто весь первый день я спокойно игнорировал и пребывал сам в себе, пока гриффиндорцы и слизеринцы едко подкалывали друг друга. А Снейп, как всем известно, полностью покровительствует своему факультету и наказывает Гриффиндор, что наверняка породит сплошную ненависть студентов одного факультета к другому. Так что я медленно жевал жареную рыбу, размышляя об этой стороне проблемы. В какой-то момент меня отвлек Драко:

— Гарри, ты идешь? У нас сейчас Травология с Пуффендуем.

— Да, конечно, — немного растерянно ответил я.

Обходя замок по дуге, мы добрались до теплиц мадам Стебль. Само занятие проходило не особо интересно. Да и знания по правильному взращиванию магических растений может понадобиться в основном будущим зельеварам или целителям. А я пока не определился, какая из профессий может лучше мне подойти. Да и урок зелий еще не проходил, так что своего мнения у меня пока нет. Ну, покопались в земле, подстригли несколько растений и пошли в замок, где предстояло помыться перед обедом. Обед проходил как всегда шумно. Девчонки что-то говорили о чем-то своем, мальчишки обсуждали квиддич или своих отцов, пытаясь подражать последним. Впрочем, ничего особенного. Дамблдор внимательно разглядывал меня, наверное, снова пытается попробовать считать мои поверхностные мысли, а то, что он уже пытался это сделать, я уверен наверняка. Вот только без прямого зрительного контакта невозможно пройти барьер амулета на расстоянии — это я выяснил в кратком описании, что прилагалось к самому амулету, а потом это еще подтвердилось в книге окклюменции, где описывались варианты защиты мыслей, кроме стандартной окклюменции. За гриффиндорским столом были свои проблемы: Рональд ел как в последний раз, хоть и пытался соблюдать минимум этикета. В общем ничто не предвещало занятий по Зельям с Ужасом Подземелий, как величали Снейпа некоторые старшекурсники с других факультетов. Но все было не так плохо.

Профессор влетел в класс на скорости гоночного болида с развевающейся мантией, как и положено званию главного Ужаса. Для образа летучей мыши он великоват, а вот образ Влада Цепеша из маггловских фильмов вполне ему подошел бы. Только воротник стоячий добавить и самое то. Сам кабинет представлял собой кунсткамеру — кругом стояли банки наполненные, как мне кажется, формалином и в них плавали различного типа элементы магической природы. Были здесь и глаза животных и стебли неизвестных мне растений. А температура в классе была значительно ниже даже, чем в нашей гостиной. Это как оказалось было сделано специально, чтобы воздух как можно меньше взаимодействовал с зельем, иначе последствия могут быть различными и эффект используемого зелья может измениться на неизвестный. В обычных условиях существуют специальные заклинания, что окружают котел защитой и создают климат-контроль внутри защиты.Это все я узнал много позже, а пока лишь диву давался, отчего дубак такой, что потряхивает аж.

Снейп начал со знакомства с классом. Ну, и, конечно, он не мог не обратить внимание на мою «королевскую» особу.

— Гарри Поттер… Наша новая знаменитость.

Я же лишь коротко пожал плечами. Драко, сидевший на соседнем ряду, закатил глаза к потолку, зная, насколько бывает его крестный невыносим.

Закончив знакомство, профессор обвел класс взглядом. Да уж, глаза черные, как… как… а черт, не знаю что еще может так вводить в ступор двадцать студентов, так что и сравнить не с чем.

— Зельеварение — это обязательная дисциплина, преподаваемая в Хогвартсе. Так что и изучать ее вы будете на протяжении следующих пяти лет. Некоторые, которые будут отличаться от остального стада баранов, смогут продолжить обучение на последних двух курсах, — сделал паузу, — Это очень тонкая наука, изучающая волшебные субстанции, их свойства и способы приготовления для извлечения этих самых свойств, в отличие от тех дисциплин, где машут палочками. Некоторые зелья, конечно, требуют небольших познаний в заклинаниях, без применения которых не сварить большинство лечебных зелий. Совсем немногие способны оценить красоту кипящего котла, источающего тончайшие ароматы, или мягкую силу субстанций, способных околдовывать разумы и порабощать чувства, умеющих убивать и возвращать к жизни, облегчать страдания и приносить величайшие муки, — обвел класс взглядом, внимательно следя за реакцией студентов, — Зельеварение — искусство, овладев которым вы сможете сварить славу, разлить по флаконам известность и даже закупорить смерть. Но искусство это не для идиотов. Оно требует максимальной концентрации, малейшее отвлечение — и ваше зелье, при самом благоприятном исходе, будет испорчено. В худшем же случае ваши ошмётки вынесут из кабинета колдомедики. Поэтому все инструкции должны безукоризненно выполняться. Только в таком случае вы сможете сварить пригодные зелья. Не все дойдут даже до этого уровня, и не все, кто дойдёт, смогут продвинуться дальше.

Пафосно, ничего не скажешь. Я посмотрел на однокурсников и увидел лишь очарование и восхищение. Даже гриффиндорцы сидели, открыв рты с предвкушением во взглядах. Наверное, многие уже представляют, как они разливают по флаконам известность. С такой речью даже я уже готов был броситься к котлам и начинать закупоривать смерть. Не, ну а что, славы и известности у меня хоть отбавляй, а вот помня канон, Вечная Невеста должна за мной по пятам идти, а мне как-то не хочется с ней знакомиться особо близко. Ясно же не от жизни веселой второй шанс душе дан был. Так что нельзя разочаровывать будет столь благосклонных Высших.

— Поттер! Что получится, если я смешаю измельченный корень асфоделя с настойкой полыни?

— Получится смесь корня асфоделя и настойки полыни, сэр, — ой не вовремя мое остроумие очнулось, — Вы спросили, что получится, если смешать корень асфоделя и настойку полыни. Я ответил и сделал это верно. А вот если бы вы спросили, в каком зелье присутствуют эти ингредиенты, тогда бы я дал более точный ответ. Одно из самых сильных усыпляющих зелий, которое называется Напиток Живой Смерти.

— Может, вы можете назвать, какие еще компоненты входят в рецепт этого зелья? — ох, не оценил Снейп моего остроумия, чего и следовало ожидать.

— Могу, сэр. Но при всем уважении, профессор, Напиток Живой Смерти изучают на шестом курсе и только те, кто попадет в группу для изучения расширенного курса зельеварения, — вчера перед сном по памяти вспоминал о чем в каноне Снейп спрашивал Поттера, вот и подсуетился — узнал у старшего курса все про это зелье. А так я учебник первого курса еще на каникулах читал.

Снейп скривил лицо, но промолчал, сказать на это ему уже нечего было, так что он повернулся к гриффиндорской части класса.

— Уизли, если я попрошу вас принести мне безоаровый камень, где вы будете его искать? — у Рона выражение было такое, будто ему по башке дали, разленили ребенка, вот он и учебник первого курса не удосужился почитать. — Уизли, не молчите, если не знаете, то так и скажите.

— Я н-не знаю, — промямлил Рон, в то время как Грейнджер со стула на взлет хотела уйти, пытаясь копировать лопасти вертолета рукой. Снейп недобро усмехнулся.

— Минус пять баллов Гриффиндору, — вот так и рождается межфакультетская вражда, — Похоже, вам и в голову не пришло почитать учебники, прежде чем приехать в школу, Уизли?

— Мне кажется, что Гермиона это точно знает, почему бы вам не спросить ее? — ох, зря ты так, Рональд.

— Сядьте! — рявкнул он, на мгновение, повернувшись к Гермионе. — А вы, Уизли, запомните: безоар — это камень, который извлекают из желудка козы и который является противоядием от большинства ядов. Так, все записывайте то, что я сказал! И ответ Поттера тоже!

Следующие полтора часа мы занимались тем, что готовили зелье для исцеления от фурункулов, которое состоит из пяти ингредиентов и требует затрат во времени порядка часа максимум, но были и индивидуумы, способные увеличить длительность варки простейшего снадобья. Для меня же,того, кто постоянно готовит Дурслям по утрам их завтраки, это являлось лишь подготовкой для готовки еще и обеда для моих родственников посредством приготовления этакого экзотического супчика. А что? Режешь, как написано, ну, там соломкой или кругляшочками, в общем как обычный суп готовить, ингредиенты только иные. В процессе готовки успел перехватить руку Невилла, с которым оказался за одной партой. Странно, не мог он сам догадаться кинуть иглы дикобраза. Не, ну они даже рядом в кладовке не лежат, где мы брали ингредиенты. Странно это, кто же так не любит его, а заодно и меня, что захотел прожарить нас таким изощренным способом? Ясно дело, в классе только Снейп менталист, способный дать подобную установку. Нет, возможно, конечно, что установочку эту залил директор заранее, а я просто случайная жертва. Только зачем? У меня только один вариант — чтобы профессор зелий мог поддержать имидж Ужаса Подземелий. Безопасная школа, нечего сказать, теперь ходи и озирайся, чтобы тебя свой же однокурсник не прикончил. В общем, запорол я такой шанс профессора, и зелье на славу удалось, хотя по мне так пусть этим повара будущие занимаются, как-то от магглов мысль такая осталась. Тихо нашептав Невиллу (ну импонирует мне этот чувак, тихий и спокойный, как я почти, только я еще огрызаюсь иногда), что так делать не надо. Он нервно покивал, посматривая на Снейпа, сдал похоже кукловода, хех. А профессор в это время явно ждал, когда Долгопупс закосячит зелье, вон, аж желваки гуляют от злости, что не удалось с Гриффиндора баллов снять или еще чего похлеще. Интересно, а директор в курсе таких манипуляций? Видимо, стоит присматривать за Невиллом на всех занятиях со Снейпом, а то так он к пятому курсу шарахаться будет от Мастера зелий, как от чумного.

По завершению занятий по поварским искусствам, отправились к Квиреллу. Вот это действительно любопытно, Реддл с Квиреллом преподают в паре или кто-то из них один? Как оказалось, занятия очень даже познавательные, хоть и малость скучные. И вел их профессор ни разу не заикаясь — наверное, другая реальность у меня. Хотя тюрбан профессор исправно носил, что доказывает косвенную вероятность его симбиоза с Томом. Рассказывал он про окружающие нас опасности, такие, как банши, келпи и различные проклятые вещицы.

Банши — ирландское привидение в виде женщины; для защиты собственной территории издают очень громкие вопли, тем самым предупреждая вторженца. Если гость не уходит, то она нападает: издает звук высокой частоты, что создает ментальный удар, приводящий к смерти.

Вот всю жизнь считал, что келпи — это такой мифический морской конек. А нет. Оказывается, это не та мифология, здесь келпи — это дух воды в виде коня, что предлагает покататься, а как только ты оказываешься у него на спине — увозит в неизвестном направлении. Дальнейшая судьба жертвы неизвестна, так как жертв после этого не видели, но вряд ли он оказывается в мире радужных пони. Вот такой вот он жестокий волшебный мир. Еще, конечно, много всякой нечисти водится в мире, но не все же на первом занятии, для особо любопытных есть учебник, захочешь — прочитаешь.

Когда колокол объявил окончание занятий и пять часов вечера, мы отправились по гостиным ожидать ужин. Я же решил, что раз расписание мое устаканилось, а разум мой пообвык за пару дней к смене обстановки, то можно и к собственным тренировкам приступать. Так, сказав Драко, что я хочу подремать перед ужином, отправился в комнату. На самом деле же я решил приступить к практике по окклюменции, а то и так несколько лет тренироваться надо. Раньше начну — раньше закончу. Первый год следует приучить себя к постоянному поддержанию в своем разуме пассивной защиты, которая может принимать различные варианты пространства. У не защищенного человека разум выглядит, как неопределенное пространство с протекающими мыслями и воспоминаниями в виде картинок. Так вот это мне надо как-то систематизировать. Конечно, не стоит представлять свой разум в виде библиотеки или просто книги, а то считать ваш разум будет чем-то слишком простым для каждого начинающего легилемента, а для Мастера-менталиста вы просто «находка для шпиона», «для полноты картины в такую библиотеку да картотеку бы» — такой будет мысль ворвавшегося менталиста в ваш разум. И желательно, чтобы то место, что будет представлять ваш разум, было хорошо знакомым и, чтобы вы чувствовали себя там максимально комфортно. Так вот таким местом у меня стало являться одно прекрасное место в горах. С вершины открывается прекрасный вид на горные же озера. Там я чувствую себя максимально спокойно. Осталось только помедитировать с годик, чтобы подобная картинка прижилась в моей голове, и тогда каждый желающий вломиться в мой разум будет попадать в неведомое место на вершине горы с бескрайними просторами, что в свою очередь дает огромное пространство для фантазии — там лес, тут овраг — сам черт ногу сломит. Вот поди разыщи среди всего этого мои мысли и воспоминания. А что если они на дне ледяного озера? Хех, хорошая идея… Вообще картинку сию я раздобыл из памяти моей бонусной души. Дурсли-то меня никогда никуда не брали. Так в умиротворении я провел около полутора часов. В прекрасном настроении отправился в гостиную, где прихватив соседей по комнате, отправился на ужин в Большой Зал. По-хорошему, надо выяснить расположение кухни на случай приступа лени. Тащиться в Большой Зал слишком долго, вот и подумалось… Эх, расслабился чего-то.

После ужина я решил проводить пару часов в день для тренировки заклинаний, в том числе и невербально. Потому к девяти вечера я плелся в душ весь взмокший. А что вы хотели? Это вам не шубу в трусы заправлять. Два часа для тренировок катастрофически мало. Придется отрядить на это дело еще и один выходной в неделю. Хотя как уж больно подозрительно сложно, нет, я понимаю, что с полпинка тут вряд ли чего выйдет, но все же…

Магия — это вам не доступная девушка древней профессии, а скорее строптивая дама бальзаковского возраста, подчинить которую можно только железной волей. Лишь по мановению руки волшба не происходит. Нет в будущем, возможно, лет через пятьдесят, когда воля моя будет крепче титана, я может и смогу взмахнуть рукой — и раз — кресло сподобить. Правда, для этого нужны титанические усилия на протяжении всех этих пятидесяти лет. Но мне нравится сам процесс. Это почти как физические упражнения, только на эмоциональном уровне. Зря не преподают окклюменцию в школе с физкультурой, эти два раздела очень сильно помогают развить магическое ядро. Пусть долго, зато все справедливо — тяжелый труд оплачивается в полной мере.

Мне вот только покоя палочка не дает. Такое ощущение, что я силой в нее впихиваю свою магию. Я даже пробовал другой рукой ради интереса колдовать. Результат один, конечно, но на мысли меня это натолкнуло. Во-первых, думаю помимо невербального исполнения заклинании стоит тренировать заклинания разной рукой, что б на случай бездействия правой руки, я всегда мог приложить левой, да, и чувствую, что когда буду отрабатывать беспалочковую, то определенно потребуется вторая рука, которую сначала придется разрабатывать с палочкой. А во-вторых, похоже палочка меня и вполовину, как мне надо, не слушается. Мне ее всучили-то только потому, наверное, что «приори инкантатем» может спасти мой зад в нужный момент, и Дамблдор на это рассчитывает. Из этого всего ясно, что безумный мастер палочек заодно с директором и, значит, что учить меня совсем не собирались, а значит и попадаться за столь «сомнительными» занятиями не стоит. Странного ничего нет, только надо придумать, как выкрутиться. Лучшее место, конечно, Выручай-комната, но вот незадача — всяко портреты заложат, что я знаю про нее. Значит, будем прятаться по закрытым частям замка, что б меньше шансов было нарваться на кого-либо. А с палочкой придется терпеть до следующего лета. Я, кстати, заклинание левитации и парализации (Петрификус) неплохо отработал, до невербального, конечно, далеко, но навскидку приложить смогу. Так и полетели дни. Утром пробежка, отжимания, подъем туловища. Днем уроки, окклюменция до ужина, а после тренировка по магии. Ну, и если силы еще остаются, то почитать чего из списка книг, что Драко предложил, иногда удается.

Глава 16.

Я наслаждался тем, что я могу магичить. Это же так круто, такое количество возможностей и грех ими не воспользоваться, тем более что я лишь на первом курсе и если сравнить мои силы с силами директора, или Темного Лорда, то определенно есть куда стремиться. В последующих буднях тоже происходили интересные события. О некоторых я думаю, стоит упомянуть.

Во-первых, я думаю, стоит вспомнить, что третьего дня первого месяца осени пришло письмо из Гринготтса. Правда, я не сразу понял, что оно от тех зеленокожих коротышек. Проблема была вот в чем: обыкновенный завтрак, привычный прилет птиц в Большой Зал с письмами. Одна из сов спланировала ко мне и, учитывая, что я забыл о том, что стоит ждать письма из банка, то не сразу догадался. В прошлый раз на Тисовую мне пришло письмо с гербом Гринготтса, а в этот раз — письмо с безликой печатью, неподдающейся для открытия никоим образом. Я решил, что раз письмо необычное, то и читать надо без свидетелей. И вообще я что-то бдительность растерял — так увлекся магическим миром, что кинулся открывать письмо, не задумываясь над возможными подлянками от кого угодно. В общем, повезло, что не открыл его за столом при куче свидетелей, но самое ироничное, что мои небольшие попытки к его вскрытию заметила Дафна, о семье которой сообщалась конфиденциальная информация, которую я запросил у поверенного. Дафна же и дала подсказку, как вскрыть конверт — всего-то надо было капнуть крови на печать. Неплохая защита у гоблинов, однако. Знают толк, что сказать. И вот что было в письме, точнее в нескольких отдельных, но лежащих в одном конверте:

Уважаемый Лорд Поттер!

Сообщаю вам, что была проведена оценка повреждений Поттер-мэнора и команда оценщиков выставила сумму в размере порядка двухсот тысяч галеонов, требуемых на материалы для восстановления. Более точная сумма будет зависеть от дополнительных пожеланий и услуг. Отдельно прилагаю прейскурант на дополнительно предоставляемые услуги в данной области.

Поверенный Рода Поттер, Вреприт.

Согласно дополнительному листу я выбрал из некоторых услуг гоблинов следующие: привести в порядок сад, все ценное, что будет обнаружено в руинах — собрать и поместить в мою ячейку в банке — доступ все равно только я имею, все найденные книги оставить в мэноре, в библиотеке. Так же я решил, что не помешает установить защиту на особняк, пусть не сверхсовершенную, но все же лучше, чем ничего. На все дополнительные расходы по моим расчетам потребуется еще тридцать тысяч. Да… Немало так выходит. Кстати, я что-то не соизволил узнать, что там со счетами Блэков, а то мало ли. Да и, судя по всему, надо по-хорошему еще и особняк Блэков в норму привести, а то вытащу крестного из тюряги, и куда его? В дом, в котором никто не жил одиннадцать лет? Страшно представить, что там творится. В общем, решено — надо срочно в банк, тем более, что поверенный сказал, что требуется моя магическая подпись на снятие денег для восстановление особняка. И когда там ближайшая возможность свалить? Хм, надо подумать об этом, заодно определить какие еще вопросы надо порешать «на воле». Это было на первых двух листах. Но тут были еще…

Уважаемый Лорд Поттер!

Как вы и просили, мы узнали некоторую информацию о счетах Рода Гринграсс. На официальных счетах Рода Гринграсс содержится менее ста тысяч галеонов. В собственности: Гринграсс-мэнор. Более подробную информацию сообщить не имеем возможности — не позволяет клятвенное соглашение поверенных банка о неразглашении информации Рода.

В истории финансовых дел Поттеров мы смогли найти документы, в которых сказано, что ваш прадед, Флимонт Поттер, продал свою компанию «Простоблеск», после чего заключил договор о «купле-продаже» на часть вырученных денег со своим другом Джоном Гринграссом, отцом Генри Гринграсса, который в свою очередь приходится отцом нынешним наследницам Гринграсс. К сожалению, причины, по которым Джон Гринграсс решился на продажу семейного бизнеса, неизвестны. В договоре лишь указана сумма, переданная Гринграссам. По нашим оценкам, стоимость несколько занижена, но причины подобного неизвестны. При этом сумма, переходящая к Гринграссам так и не появлялась на их счете. Возможно, было что-то еще, что было прилагающимся к договору о «купле-продаже», где могла быть информация, указывающая на причины сниженной стоимости бизнеса Гринграссов. Я постараюсь отыскать все документы касающиеся того времени, чтобы попытаться выяснить причины этих действий. Как только сможем найти информацию, мы вам сообщим.

Поверенный Рода Поттер, Вреприт.

Вот это номер. Какое тесное сотрудничество, однако. Я-то думал, что прадед мой продал компанию, чтобы озолотиться быстро, а оказывается, что, скорее всего он сделал это, чтобы помочь другу деньгами. Так почему он просто не выдал ему кредит, если они были друзья? Странно все это и крайне запутанно… Вот же ж, предок наворотил, а я разгребай. Короче, точно в банк надо, ой как очень. Хоть со Снейпом договаривайся… Пойдем на риск… А Гринграссы сейчас живут по политике «Эконом-класс», хотя пытаются показать, что у них все в порядке, вон, Дафна одевается не хуже, чем большинство чистокровных. Так, еще один лист пергамента… и что же мы оставили напоследок? Ах, ну точно…

Отчет о расходах счетов Рода Поттер мистером Дамблдором.

>/.../<

В общем, что я могу сказать: Джеймс Поттер — дуралей, подписал договор, по которому Дамблидёрг мог пользоваться некоторыми деньгами на благо Ордена Феникса. Так что в отчете видно, что за времяпрепровождение моей тушки у родственников директор снимал небольшие суммы со счета, которые выливаются в сумму порядка пяти тысяч галеонов. Благо, после моей эмансипации директору требуется моя подпись для возобновления договора. Надо будет внимательно следить за тем, что и где подписываю. Интересно, что в письме говорится «мистер Дамблдор», а не «Лорд Дамблдор». Или Лорд его брат или же магия не признала Лордом никого из них. Жаль, Род старинный.

Договориться с деканом мне все же удалось. Даже странно, что все так просто вышло. Он, конечно, поморщился, но согласился, когда я сказал, что мне, как Лорду Поттеру надо в банк для срочного решения проблем Рода. Пришлось посверкать перстнем Поттеров для убедительности. О моем лордстве блэковском знать ему не надо, хорошо, что перстни не видны, если я так желаю. А то, что я Лорд Поттер, наверняка уже известно директору, а значит, новой информации я им не дал, так что не страшно.

И вот, на первых выходных в Хогвартсе, вместо приятного отдыха у озера, я отправился вместе с Мастером зелий в Косой переулок. Кстати он действительно классный зельевар — я подшивки газет почитал, там много его статей и описаний изобретенных и улучшенных рецептов зелий. Крутой чувак. Правда, преподаватель из него никудышный.

Магический Лондон встретил нас довольно оживленно, хотя не так, как летом, когда на улицах полно учеников. Пройдя через переулок, мы вошли в двери банка, после чего я попросил встречи с поверенным Рода Поттер. С профессором мы договорились, что он доставит меня пред очи гоблинам, а сам отлучится по своим делам (ингредиенты закупать, наверное), а через три часа встретимся в кафе у Флориана Фортескью.

В кабинете поверенного Рода Поттер:

— Лорд Поттер.

— Мистер Вреприт, — короткие приветствия.

— Вы получили наше письмо?

— Да, спасибо за информацию. Она… занимательная.

— Что вы решили по поводу восстановления Поттер-мэнора?

— Вот, — я достал прейскурант доп. услуг гоблинов, — Дополните этими услугами восстановление мэнора, — я показал на те, что я пометил галочкой.

— Как скажете. Договор сейчас составим?

— Да, для этого я собственно и пришел… Ну и еще кое за чем.

Следующие полчаса мы составляли пункты договора, по которому гоблины берутся за восстановление особняка с дополнительными услугами. По этому же договору я предоставляю им сумму в размере трехсот тысяч галеонов, из которых пятьдесят точно пойдут на оплату работы гоблинов. Остальные деньги будут выдаваться подотчетно за купленный материал и предоставленные услуги, так что лишнего не потратят, а если что, то поверенный присмотрит за всем этим — ему отсюда прямая выгода: повышается мой кредит доверия к нему, а значит и дел иметь мы будем больше, а у них тут свои «соревнования» среди поверенных. Престиж гоблинов растет от того сколько он выручает на делах Рода, они же свой процент с этого имеют. И вот, когда все уже было составлено и подписано обеими сторонами, мы перешли к делам более интересным.

— Скажите, вы смогли выяснить еще что-нибудь по делам времен моего прадеда?

— К сожалению, больше никаких столь важных договоров обнаружено в банке не было. Я сделал предположение, что, возможно, Флимонт Поттер хранил часть документов в сейфе мэнора. Странно только то, что в банке нет копии этих документов. В то время делами Поттеров заведовал мой покойный отец, а потому узнать что-либо не имею возможности. Так что что-либо выяснить сможем только тогда, когда восстановят мэнор, то есть приблизительно через год — полтора.

— Ясно, что дело темное, — оставил прадед скелет в шкафу, и вот теперь сиди и думай, стоит ли о нем беспокоиться. Ладно, пока есть год точно, можно не задумываться. Проблемы надо решать по мере их поступления. — Я тут хотел с вами еще посоветоваться по финансовому вопросу. Вы же понимаете, что такие расходы создадут большую дыру в финансах Поттеров в будущем?

— Конечно, Лорд Поттер. Что вы предлагаете?

— Я хотел узнать у вас, каким образом сейчас лучше всего закрыть эту дыру.

— Я бы предложил продать что-либо из того, чем вы владеете, наименее доходную часть вашей собственности.

— Хм, пожалуй, самый простой вариант. Только фермы «Гринграсс» пока не трогайте, до выяснения всех обстоятельств по этому делу. Кстати, а каков процент дохода с этого бизнеса и в каком он вообще состоянии?

— Я с вами согласен. Сейчас не стоит торопиться с этим, мало ли что… Таак, — гоблин зарылся в бумаги стола, — На данный момент фермы «Гринграсс» составляют порядка тридцати пяти процентов всего дохода вашего счета. По отношению к предыдущим годам, номинальный доход ферм остался прежним, так что можно сказать, что состояние стопроцентное. Можно было бы и лучше, но я вам сейчас не советую что-либо там менять, до выяснения обстоятельств опять же.

— Хорошо, а какие из моих акций наименее доходны?

— Ну, я бы сказал, что это «Ежедневный пророк» и «Сладкое Королевство».

— Ясно. Тогда продавайте акции «Сладкого Королевства». Думаю «Ежедневный Пророк» еще пригодится для других целей. И думаю, что можно приостановить благотворительность драконьего заповедника, возобновим, когда дела поправим. И думаю, что можно снизить благотворительность Фондов стипендии для магглорожденных и чистокровных, неспособных оплатить обучение. Временно, конечно, — хорошо, что перед походом в банк я пересмотрел письмо Гринготтса, что пришло летом. — Я думаю сорок процентов от каждого фонда вполне пока достаточно.

— Хорошо, так и сделаем тогда. Думаю, тогда мы сможем поправить дела за пару лет, если не будет других доходов.

Надо кстати подумать, есть у меня кое-какие наметки по поводу дополнительного дохода. Если выгорит, то неплохо приподниму денег. Но это позже.

— И пришлите мне пожалуйста отчет после того как проделаете все эти операции, чтобы знать на какую сумму примерно рассчитывать.

— Хорошо.

— Ну, тогда на сегодня все. Я, правда, еще хотел бы встретиться еще с поверенным Рода Блэк для обсуждения дел.

— Я вас провожу.

— Благодарю.

Через пять минут я же входил в кабинет второго поверенного. Гоблин корпел над бумагами, когда я вошел после негромкого «войдите». Он поднял глаза на меня и слегка оскалился.

— Добрый день, Лорд Блэк. По какому вопросу?

— Добрый, мистер Бродерк. Да так, по делам Рода. Ну, и поблагодарить вас за информацию.

— Не стоит, все же это моя работа как поверенного.

— Не скромничайте, любая работа заслуживает благодарности, — гоблин лишь кивнул на это и оскалился сильнее. — Я бы хотел посмотреть краткий отчет о делах Блэков. Расход-доход и общие счета. Ну и все что в собственности, включая ценные бумаги и недвижимость.

— Рад, что вы заинтересовались делами Рода. Отчет я уже составил как раз на случай если вы заинтересуетесь, — с этими словами он порылся в ящике стола, после чего вытащил оттуда листок и подал мне. Вот что там было:

Недвижимость: Блэк-хаус, дом «Черный Пес», магазин «Черные палочки» (Blackwands), магазин «Оружейная мастерская Блэков».

Общая сумма счетов Рода Блэк: 2 543 216 галеонов

20% от всех счетов вложены в акции следующих компаний:

— Ежедневный Пророк — 5% акций

— метлы «Нимбус» — 10% акций

— «Артефакторская Гампов» — 40% акций

Ежемесячная Благотворительность

— 25% дохода отчисляются Св. Мунго

— 10% — Фонд стипендии для магглорожденных, неспособных оплатить учебу в Хогвартсе

— 10% — Фонд стипендии для чистокровных, неспособных оплатить учебу в Хогвартсе

— 40% дохода отчисляются Гильдии Боевой Магии

Месячный доход счетов Рода Блэк на данный момент: 311 213 галеонов

Месячный расход счетов Рода Блэк на данный момент: 290 000 галеонов

Доступ к счетам Рода Блэк имеет Лорд Блэк.

Да я со всех сторон миллионер как не посмотри. Сладкий кусок для одиноких наследниц. Как хорошо, что никто не в курсе. Интересно, что и тут без сюрпризов не обошлось.

— Мистер Бродерк, не знаете ли вы в каком состоянии недвижимость Блэков и где она собственно находится, а то тут без точных адресов?

— Конечно, знаю. Блэк-хаус находится в Лондоне на Гриммо 12, дом «Черный Пес» на юге Англии почти у берега моря, магазин «Черные палочки» в Лютном переулке, как и магазин «Оружейная мастерская Блэков». Блэк-хаус должен быть в пригодном для жилья состоянии, по крайней мере, во время войны он не пострадал. Вот дом «Черный Пес» точно не пригоден для жилья. Во время войны с Гриндевальдом под прикрытием маггловской воздушной бойни под названием «Битва за Британию» вопреки всем слухам маги со стороны Гриндевальда высадились как раз в районе этого дома, и в результате боев, что там проходили, дом был полностью разрушен. Правда, никто не осматривал там ничего. «Черные палочки», магазин по производству волшебных палочек, был закрыт по причине отсутствия мастеров по изготовлению палочек. Последний мастер умер еще до войны с Гриндевальдом, не оставив преемника. Только склад палочек и остался. А вот «Оружейная мастерская Блэков» очень даже работает и производит зачарованное оружие, подобно гоблинскому, причем почти такое же по качеству. Многое из изготовленного признано гоблинами достойным оружием. Магазином управляет на данный момент Фрэнсис Аттем. Их Род принадлежит к малой аристократии, и они вот уже как три столетия, пользуясь секретами оружия Блэков, управляют этим магазином. Кстати вполне неплохо.

— Занимательно. Не слышал ни о чем подобном… Я думаю, стоит отправить команду на осмотр остатков дома «Черный Пес». Расходы оплатить со счетов. Все найденное доставить в сейф. С «Черными палочками» я не знаю, что делать. Возможно, стоило бы найти нового мастера на континенте, но я этим сейчас заниматься не буду. С Оружейной пусть остается все как есть. Можете написать мистеру Аттему, что если ему что-либо надо, то пусть обратится к вам. Предоставьте ему, что он пожелает. В разумных пределах, конечно. Если что, просто свяжитесь со мной. А с Блэк-хаусом я лично разберусь. Думаю, загляну туда на Рождество, буду обживать. А вот по счетам есть вопрос. Получается, что около двух миллионов лежит мертвым грузом? — при этих словах гоблин грустно как-то вздохнул.

— Да, так и есть, я не могу распорядиться ими пока не получу разрешение Лорда, а такового не было после смерти Ориона Блэка.

— Тогда я даю вам свое разрешение. Правда, только на полтора миллиона. Пусть пятьсот тысяч лежат на всякий случай. А то, мало ли…

— Хорошо, Лорд Блэк, — обрадовался гоблин.

— Ну, тогда я пойду, на сегодня больше у меня нет вопросов.

— До встречи, Лорд Блэк.

— До встречи, мистер Бродерк.

Выйдя в холл банка, я посмотрел на часы и понял, что уже пошел четвертый час моего здесь пребывания. Надеюсь, Снейп не расстроится, если я слегка припоздаю.

Профессора я застал в самом благодушном расположении за столиком в кафе-мороженом. «Наверное, ухватил редкие ингредиенты» — подумалось мне тогда. Наскоро перекусив, мы отправились назад в Хогвартс, где оставшееся время я провел на берегу озера в размышлениях о делах насущных. В принципе, углубляться в дела Блэков я не собирался, рассчитывая на то, что как только Сириус выйдет из Азкабана, то примет титул на себя. Мне и своих проблем хватает, надо еще с делами прадеда разобраться все-таки. Вот потому я далеко идущих планов и не строил на имущество Блэков. Восстановлением Блэк-хауса пусть крестный занимается. Я же там только «пыль протру». В общем, перекантуюсь там, пока Поттер-мэнор не восстановят.

Глава 17.

В понедельник, после столь красочных событий и дел на выходных, за обедом прилетела сова с запиской. От Хагрида. Ну и что же хочет от меня этот великан-пеликан? Агааа… Предлагает зайти к нему после занятий на чашку чая, поболтать, а то видите ли понедельник день тяжелый, а он такой добрый. Если подумать, то особых магических талантов да и социальных навыков у Хагрида нет, так что в какой-то мере он не слишком опасен. Он, скорее кто-то вроде того, кто своим добродушием располагает к «идеям света». Ну чего уж там, человек… хм, великан Дамблдора. Решено, загляну для галочки к нему, главное смотреть в оба, как говорит один аврор: постоянная бдительность, хехе.

К пяти часам занятия были закончены, и я отправился к избушке Хагрида. Избушка Хагрида сделана была из бревен, почти на старорусские похожа, только попытка придать ей зачем-то округлую форму в периметре говорит против этого. Интересно, а как он кровать и остальную мебель расставлял, если у него нет углов в доме?! После стука в домике раздался громоподобный лай, как мне показалось, по меньшей мере, лай сенбернара. Дверь поспешила открыться, и на пороге появился здоровяк.

— Гарри! Привет, проходи. Клык, пшел вон, — псина так и порывалась подскочить ко мне. — Ты его не бойся, он добрый, просто гостей любит.

Так и подмывало спросить: «на обед или на ужин?». Пес здоровенный, по-моему тут и у собак есть магические породы, у магглов таких точно нет.

— Привет, Хагрид, — поприветствовал я, попытавшись сделать лицо добродушным, правда, внутренне все равно поморщившись. Просто не люблю лицемерие, а сам прибегаю к этому.

Пока я рассматривал домик, Хагрид уже снимал чайник с огня, и начал разливать по кружкам, что по размерам больше пивных. Сама комнатушка все же была нормальных геометрических форм, прямоугольная то есть. Наверное, кто-то помагичил над домиком, да чары пространства заметно сразу, внутри-то домик значительно больше, чем снаружи. Под потолком сушенные травки висят серебристые пучки нитей… то есть, видимо, волосы единорога.

— А, это единорогов волосы, — сказал Хагрид, заметив, что я рассматриваю переливающийся пучок, — Они по лесу ходят и это, цепляются хвостами и гривой за ветки, а я потом собираю, чего найду, а ну как сгодятся.

— Хагрид, ты вообще в курсе, что волосы единорога одни из самых дорогостоящих ингредиентов для некоторых зелий?

— Слышал когда-то такое, только это, мне ж оно ни к чему, бывает профессор Дамблдор просит вот, а мне зачем оно, я ж зелий не варю, по этим делам Снейп у нас, декан твой то есть, — ответил Хагрид простодушно, — Ты, кстати, как, нормально на Слизерине-то? И как тебя вообще занесло туда, а? Твои ж родители-то вон, на этом, на Гиффиндоре учились, хорошие люди были, да. Отец твой с друзьями ко мне частенько заходил, а балагур был, не меньше, чем близнецы Уизли. Ну, ты слышал про них-то уже, наверное? — я коротко кивнул, — А мама твоя старостой была, все мозги им прочистить пыталась, — впал Хагрид в воспоминания. На такие речи, наверное, расчет-то и был. Да и чаек у него действительно классный, на травках, люблю вкусный чай. Амулет по зельям молчит, значит все норм, хотя при особых умениях и травками можно хорошо опоить. — Так чего, как дела-то твои? На факультете не обижают?

— Да нет, с чего им вдруг? — пожал плечами я.

— А с учебой как? — продолжал допрос великан, попивая чай из кружки с пятилитровое ведро размером.

— Хорошо, только я ничего про магический мир не знаю, вот и приходится сидеть в библиотеке помногу, мне Драко помогает разобраться, — должен же я пооткровенничать, как любой ребенок.

— Ты бы с Малфоем поосторожней, отец его на стороне темных был ведь с Тем-Кого-Нельзя-Называть, ты-то, наверное, не знаешь.

— Отчего же, знаю, — «гордо» сказал я, — В газетах я видел записи про суд над мистером Малфоем, он ведь под заклятием был у Волан-де-Морта, так что он не виноват, — по-ребячески, но надо доигрывать.

— Да врет он, — тихо пробурчал Хагрид. Ха! Аргументы кончились, значит.

Хагрид повернулся к камину, чтобы снова чайник повесить над огнем. Я ж в это время рассматривал огрызок старой газеты, что лежала под чашкой с каменными кексами, к которым я, кстати, не стал притрагиваться. Вот на торчащей части и была статья про знакомую мне попытку ограбления Гринготтса. Вот и гадай теперь, случайно ли оказалась эта газета здесь, или кто-то специально все подстроил так, и даже антуража ради газету так засалил. Так и правда поверить недолго. Да Хагрид даже не обратил внимание на то, что я рассматривал газету. Мерлин, надеюсь, хоть этот великан не способен так же, как директор прикидываться добрым бородатым мужиком.

Часов до семи я просидел у Хагрида, разговаривая на темы о прошлом, про родителей в частности. Пытался составить мнение «светлой стороны», как они себя величают. Пытался подловить на лжи, спрашивая про отношения моего отца с однокурсниками. Либо Хагрид верит в непогрешимость Джеймса, либо он отличный партизан — не раскололся. Пожаловался слегка на Снейпа, следя за реакцией. Тут бы, наверное, Хагрид и погорел со своей полуправдой, но отзвонил колокол семь часов, и великан, сославшись на то, что животина не кормлена и ему срочно по делам в лес надо еще, отправил меня в замок. Ну и ладно, трусы Мерлина ему вместо флага в руки. А мне только интересно стало, эх.

Особо не задумываясь, пошел в библиотеку, решив, что ужин для слабаков. Я там некоторое время провожу за подшивками газет, так сказать проверяю эту реальность на схожесть с каноном, и заодно читаю то, чего в том же каноне не было, хотя нового я ничего не узнал. По-настоящему важную информацию в прессу не пускают. Цензура, блин. Хотя узнал одну интересную вещь. Сириуса отправили без суда — это я знал. Но как Дамблдор недосмотрел это, вот это странно. Хотя, он дал отмашку на то, чтобы суды над приспешниками Темного Лорда без него проводить могли, а то он слишком занятой. Может, знал он, может — нет. Но в принципе его не было в зале суда, когда Сириуса притащили туда, отписали за десять минут, предоставили показания свидетелей, а сам Блэк и слова не сказал. Тут же Крауч-старший отправил Бродягу на шконку без дальнейших разбирательств. Возможно, он слишком рьяно выполнял свою работу, странность только в том, что над настоящими Пожирателями Смерти долго и нудно вели суды с доказательствами и свидетелями с обеих сторон. Почему же Крауч не дал Блэку шанс на оправдание, и почему Глава Визенгамота на следующий же день не вытащил его назад. Да и Грюм в то время был главой Аврората и, значит, был прекрасно осведомлен, когда его сотрудника отправили в Азкабан и при этом он же состоял в Ордене Феникса и не доложил Альбусу? Не странно ли. Кругом одни тайны. С заклятием Доверия я вроде разобрался. Даже если директор сам его накладывал, то Хранителя организовать можно было и без его присутствия. Вероятно ему сообщили, что Блэк будет хранителем, а там в последний момент они поменяли решение, а Дамблдору не сообщили что б тайна осталась тайной, береженного… Но тогда и понятно почему директор не стал препятствовать нахождению Сириуса, он наверняка думал, что тот на самом деле Хранитель, верил, что если бы Поттеры поменяли решение, то ему бы точно сообщили, а раз не сказали, то Блэк предатель. Какой резон только Краучу был? Хотя чего там, если он своего сына отправил к дементорам и не поморщился, то, какое ему дело до Сириуса? Правильно, никакого. В общем, видимость моего расследования дела по Сириусу шла полным ходом. Так сказать, готовлю основу для оправдания моих действий. Типа спрашивал, читал, догадался, как-то так. Но все лучше делать постепенно, а то, если директор решит, что Сириус мешает его опеке надо мной, он его прям в тюрьме и уберет. Нет, я, конечно, не уверен в такой кровожадности директора, но мало ли. Риск здесь ни к чему, так что…

Библиотека закрывалась в восемь часов, так что мне пришлось идти в гостиную, а то мадам Пинс меня метлой выгонит. Спускаясь к подземельям, на третьем этаже столкнулся с Роном Уизли.

— Поттер, смотри куда прешь, — выплюнул рыжий.

— Прошу премного меня извинить за мою неосторожность. Впредь буду осмотрительней, — книги по этикету делают свое дело, правда, не сорвался я только потому, что мне кажется, что шестой Уизли вполне нормальный для того, у кого еще пять старших братьев, из которых один лучший ученик, другой — лучший ловец и капитан факультетской команды по квиддичу, третий — староста курса, а близнецы пользуются уважением всей школы за свои оригинальные идеи с шутками. Где ж тут не завидовать-то. Теперь ему надо любым способом превзойти братьев своих старших, что как ни крути, будет крайне сложно, ибо всевозможные регалии уже собрали его братья. Теперь ему надо быть лучшим из лучших, но… лень. А тут еще я со своей славой. Все вокруг тыкают пальцем и шепчутся на каждом углу: Гарри Поттер, там Гарри Поттер, ты видел и т.д. Что естественно только подогревает зависть. Ну и напоследок — я слизеринец, что автоматически отсекает для него шансы на дружбу со мной, ведь он гриффиндорец, а все слизеринцы — темные маги. Боится осуждения. Уронить репутацию до того как ты ее заработал — это удовольствие ниже плинтуса. В общем, все это проблема его «трудного детства».

Рональд же опешил от моих извинений, никак не ожидал, наверное, да и не удивительно — спасибо Малфою. Тот белобрысый суслик…э… то есть аристократ всю прошлую неделю задирал Уизли по поводу его бедности и вообще они предатели крови. Насчет бедности, я бы Малфою сам втык дал за слова такие — все-таки Рональд тут не при чем. А вот насчет клейма Предателей крови отдельная история. Это как оказалось не только броское оскорбление, а к тому же вполне реальное проклятие. Особое наказание от Магии за невыполнение своих обязанностей перед Родом. Это я успел выкопать среди той информации, что мне Драко надавал. Так вот Род Уизли в свое время где-то прокосячил. Насколько известно, то Молли Прюэтт сбежала с Артуром Уизли, который имел клеймо Предателя крови, за что она и получила такое же клеймо на свою ауру. И, как это ни печально, но клеймо передается по наследству, так сказать. Пока кто-нибудь из потомков своими делами не постарается снять это клеймо. Как таковое, само клеймо не несет никакого вреда ни физически, ни энергетически. Оно делает тебя изгоем чистокровных и только. Правда, оно не дает наследовать тебе лордство и все к нему прилагающееся, так что наследия Родов Уизли и Прюэтт в данный момент простаивают мертвым грузом, так как брат Артура — Билл, умер, Артур и его дети остаются заклейменными Магией. У Прюэттов по мужской линии наследники погибли в Первую Магическую Войну, как здесь ее называют. Гидеон и Фабиан Прюэтт погибли, защищаясь от нападения на них посреди улицы Пожирателей Смерти. Ну, это по газетам. Вспоминая канон, я могу сказать, что они были членами Ордена Феникса, а, значит, погибли они на задании, скорее всего. От столь древнего Рода осталась одна Молли, которая уже схлопотала клеймо, ну а дети в свою очередь от родителей. Еще есть старуха Мюриеэль без наследников. Вот и не стало столь сильных Родов, хотя еще не все потеряно. Если хотя бы один из шестерых сумеет заработать прощение Магии, то возможно сможет наследовать Рода, ну или хотя бы один Род.

— Что, предатель, уже заговорил, как эти слизеринцы, — по-моему у него нет шансов на прощение от Магии.

— Что собственно тебе в них не нравится? — заговорил я более буднично, как о погоде.

— Как что! Они же Темные Маги! — тяжело жить в дискриминации.

— И кто тебе такое сказал? — не сдерживая, усмешки спросил я.

— Директор вон, да и все остальные тоже говорят, — стадный инстинкт говорит в рыжем. — Да там учился Сам-Знаешь-Кто! — безапелляционный аргумент.

— Ну, честно говоря, на Гриффиндоре тоже мерзавцев хватало, не веришь — загляни в историю, там полно маньяков-убийц с Гриффиндора, — кому я это говорю, — К тому же что такое Темная магия? Ты хоть сам пытался разобраться?

— Ты…Ты такой же как они! Ты теперь тоже Темный маг, читаешь книги о Темной магии! — ох, принесет мне он еще проблем и зачем я только с ним начал говорить, удалился бы после извинений и все.

— Думай что хочешь, но ты не понимаешь о чем говоришь, — сказал я пожав плечами и пошел себе дальше. Рыжий оторопел от такой наглости и возопил вслед:

— Предатель, твои родители погибли, защищая тебя от Сам-Знаешь-Кого, а ты их предал, — мне осталось только очи к небу возвести. Тяжело ему придется, жаль даже. Что ж, быть мне «темным магом», хехе. Завтра уже всю школа будет знать об этом. Хорошо, что мне плевать на мнение большинства, пока они мне не мешают своими делами заниматься.

Глава 18.

До четверга все было как прежде. Нет, конечно, шептались все и везде. Мне даже порой казалось, что профессора тоже шепчутся о чем-то за спиной, наверное, атмосферой паранойю навеяло.

В четверг назначили уроки полетов после занятий. Они мне всю программу дополнительных занятий так собьют. Я заранее готовился к проблемам. Меня напрягает, что надо летать на метлах, а они там выжимают скорости свыше ста миль. Интересно, им там не жмет? В общем, на поле я шел несколько в сторонке от всех слизеринцев, хотя все уже давно привыкли, что держусь я обособлено, только с Драко иногда общаюсь. Тот как раз шел и разливался соловьем про свои навыки полетов. На поле была только мадам Трюк. Гриффиндорцев еще не было, и, да, мы снова с ними. Надо было все же уговорить Шляпу хотя бы на Когтевран отправить меня, может тогда я со львами меньше виделся бы. Ждали недолго. Минут через десять подтянулись отсутствующие.

— Ну, и чего вы ждете? Разойдитесь и встаньте каждый напротив метлы, — сказала деятельная мадам Трюк, — А теперь протяните руку над метлой и скажите «Вверх!».

Повсюду послышались возгласы, но метлы у большинства даже не думали шевелиться. Та же Гринграсс даже не старалась и явно не желала, что б метла влетала к ней в руку. Моя же метла, дернувшись, замерла. Ни разу не удивился, ведь мне явно не хотелось на нее садиться. Странно, но здесь шестому Уизли удалось заставить метлу подчиниться, хоть и не с первой попытки. Я не стал мудрствовать, просто поднял метлу руками и подождал остальных. Когда все были с метлами в руках, учитель полетов дала команду занять позицию на метле, согласно ее объяснениям. Они бы хоть на древко какие-то смягчающие чары наложили, а то ж так и не родившихся наследников можно потерять. Ладно, чего уж там, лишь бы отвязались, можно и без истерик обойтись. Долгопупс таки отличился. Перенервничал пацан, бывает, дернулся и взлетел. А вот потом какой-то цирк был. Метла вела себя несколько неестественно. Насколько мне кажется, боком метлы все же не летают, да и заднего хода у них вроде нет. Так что ересь здесь какая-то однозначно, то есть магия, я хотел сказать. Чужая магия. Провокация? Возможно. Дать герою шанс проявить себя. Ну что ж, не думают же провокаторы, что я пойду против Драко?

Вот Невилл упал. С пяти метров. Растянул запястье? Смеетесь? А, хотя могут списать на стихийный выброс и так далее. А может так и есть, Мерлин его знает. Но напоминалку Невилл таки выронил, уж не знаю, специально ли или случайно. Пойду подальше от возможного конфликта. Нет, Драко, конечно, повел себя не как слизеринец, но, как сказал Снейп, между собой разбираемся в гостиной. Так что там и без меня с него спросят. Рональд решил побыть сегодня за меня, то есть за героя, спасающего напоминалку Невилла. Что ж, не повезло ему. Ибо такое барахло, которое здесь именуют метлами для полетов, может сгодиться на уборку двора разве что. Вот и земля так подумала, а потому побыстрее притянула рыжего в свои объятия. Не смог бедолага выйти из неполного пике — метла явно слишком тяжело переносила перегрузку. Пропахал Рональд под девичьи вопли траншею метра четыре. Это хорошо, что не перпендикулярно земле летел, а то вряд ли бы он даже стонать смог, все же свободное падение с постоянным ускорением это тебе не шутки. Закончилась эта "веселая" история на транспортировке Уизли в Больничное крыло самой МакГонагалл, и на этом занятия полетов в тот день закончились. Всего их на месяц поставили, то есть еще три ожидается.

После того урока полетов Рон провалялся у Помфри три дня с множественными мелкими переломами и вывихами. Зато эти три дня для всего Хогвартса с начала этого учебного года стали самым спокойным временем. Просто Малфой и Уизли так часто и столь шумно ссорились, что даже профессора уже устали от них, они ведь даже на занятиях не переставали задевать друг друга, за что Малфой не раз получал втык от старшекурсников из-за потери баллов. Так же я слышал, как разорялись близнецы о том, что их брат позорит квиддичную репутацию Уизли. Зато сам Рон, когда его выпустили из Больничного крыла, шел с видом победителя. Напоминалку-то он поймал, да только раскатал собой столь хрупкий предмет по земле, и что странно, даже не порезался. Вот и думал, что его тут почести ждут, а на самом деле лишь подзатыльники от близнецов и насмешки змеиного факультета. Я же твердо решил самоустраниться от всего этого подальше. На кой Мерлин мне эти проблемы?

Уже в понедельник за завтраком Рон получил письмо от миссис Уизли. Правда, оно необычное было. Громовещателем зовется. И не зря, кстати. Ощущение такое, словно матриарх рыжего семейства лично присутствовала в Зале, да еще и в размере великана, такова мощь голоса была. А разнос Рон получил за то, что разбил напоминалку и теперь родителям надо купить другую. То есть то, что он подвергал свое здоровье риску это не беда, а, ну правильно,у них же много детей, чего париться. В общем, странные какие-то приоритеты у матери по отношению к сыну. Драко, кстати, тоже получил письмо от родителей со своим филином. Правда, ему пришло обычное письмо. У слизеринцев, как известно, сор из избы на люди не тащат. Весело, чего тут говорить. Директор все это время совсем недружелюбно сверкал своими очечками на меня. Не, ну он серьезно? Странный, конечно, он дед. Он, правда, думает, что на Слизерин я попал только потому, что Шляпа его послала на все четыре стороны и таким образом хотела отомстить? Ох, заблуждается старичок-боровичок. А Флитвик вон, наоборот жизнью доволен и даже подмигнул мне пару раз. Видать всем составом педагоги планировали операцию. Дамблдор прекрасно понимал, что если я начну противостоять своим же, то быстро попаду в опалу у всего факультета. Очень директор хочет противопоставить мне «темных магов» начиная с «близких друзей», а я негодяй такой не ведусь на его сверх хитрые комбинации. Наверное, стоит быть теперь очень и очень осторожным, а то мало ли чего еще Дамблдор придумает. К тому, в тот же день произошло не то, чтобы прям неожиданное, но все же как-то внезапное. За ужином, в момент, когда я уже собирался откусить так любимого мной яблочного пирога, сработал мой амулет на зелья. Никакой функции обезвреживания зелий нет в нем, так что надо есть не торопясь, чтобы успеть остановиться, если сработает амулет, ибо нагревается он при приближении каких либо зелий на определенное расстояние к нему. На зельеварении он не срабатывает, так как я подвесил его на достаточно короткой цепочке, что б был ближе к голове. Вот и на кусок пирога среагировал, когда тот оказался в пяти сантиметрах от лица. С того момента я старался пореже находиться в коридорах в одиночку, да и то оглядывался за спину, как будто я в тылу врага. Постоянная бдительность только и спасет меня теперь. Я ж даже не знаю, кто и, что мне подлил. Это могли быть даже близнецы Уизли со своими шутками. Но сам факт наличия зелий в моей еде уже дает право на мою паранойю. Блин, надо хоть немного подыграть директору, а то он не побрезгует и более грязными методами.

Глава 19.

Драко прекрасно понимал, что получит дома на Рождественские каникулы взбучку соизмеримую прямо пропорционально тому, сколько писем с содержанием подобным тому, что было после полетов он получит за время до этих самых каникул. Поэтому после случая с напоминалкой он ходил «по струнке ровно». Даже с Роном старался не пересекаться или просто игнорировал того, когда они все же встречались на совместных занятиях. Уизли от этого только больше бесился и еще больше начинал доставать Малфоя. Так длилось целую неделю. По слухам, близнецы Уизли начали принимать ставки на то, как долго продержится Малфой. И вот в понедельник (недаром понедельник считают плохим днем), когда Рон в очередной раз начал грубо высказываться в сторону Драко и в частности оскорблять родителей последнего, Малфой не выдержал и, сначала заехал рыжему в нос, а потом прошипел сквозь зубы: «Сегодня в полночь, в Зале наград, дуэль волшебников. Поттер, будешь моим секундантом?». Я же вообще случайно оказался рядом, шел себе, меланхолично размышляя, что там на обед, правда, по прежнему не теряя бдительности. Слегка опешив от неожиданности, я согласился и отправился за стол. А Драко в лучшем стиле Северуса Снейпа развернулся на пятках, взмахнув мантией, и пошел к своему столу. Самое странное, что происходило все это напротив входа в Большой зал. То есть все преподаватели прекрасно видели, что творится, но ни один, даже МакГонагалл со Снейпом не подошли разобраться в ситуации, несмотря на то, что на их глазах студент Слизерина ударил в лицо гриффиндорца, что само по себе давало такую широту маневра для наказания декану ало-золотых, что она должна была соблазниться таким шансом. Но нет, никто и ухом не повел за преподавательским столом. Сначала я даже не подумал о таком странном поведении учителей, но к концу учебного дня я все же вспомнил про это несоответствие и усиленно пытался понять причину их бездействия. Таковым могло быть только одно: либо все было подстроено, пусть даже не напрямую, либо кто-то кинул на нас чары отвлечения внимания, про которые я успел прочитать, но исполнять пока я неспособен. Правда, во втором случае этот кто-то должен быть очень крут, чтобы скрыть что-то от профессоров, и еще это зачем-то ему понадобилось. Возможно, что одновременно использованы оба варианта. И мое участие в этом тоже неспроста. Если все подстроили, то здесь сыграла моя «дружба» с Драко. Он, вынужденный бросить вызов на дуэль, должен был пригласить меня секундантом. Уже вечером перед тем, как пойти на эту самую дуэль я вспомнил об этом событии в каноне и то, чем все закончилось. И, правда, не все можно удержать в голове. Хоть программку составляй на ближайший год, как на шоу. Только чревато это может быть тем, что если кто-то обнаружит ее, то проблемы будут феерического масштаба, особенно если это будет сам Дамблдор. Вот и приходится полагаться на свою память, а в этом случае мало того, что не все события я помню, так еще и их хронологию могу легко попутать, кроме, конечно, основных.

В половину двенадцатого мы двинули в сторону Зала наград. Успели вовремя, хоть и пробирались, как диверсанты, чуть ли не ползком. Уизли со своим секундантом, точнее секундантами ввалился в пять минут первого, причем они в это время переругивались так громко, что было удивительно, что старик Филч не с ними в компании. Хотя, если ожидать канонический исход миссии, то он в скором времени должен появиться. Секунданты Уизли меня ни разу не удивили. Все те же Грейнджер и Долгопупс. А еще Финниган. Невилл, правда, чувствовал себя здесь совершенно лишним. Непонятно, как он вообще оказался в их компании.

«Официально» секундантом был Финниган. С ним мы и порешили, что победителем будет тот, кто первым уронит противника, но без членовредительства. Длилась дуэль недолго. Заклинание щекотки от Уизли, от которого Драко увернулся, и «Остолбеней» от Малфоя, после которого все и закончилось. Симус не стал ничего говорить, попросил Невилла помочь утащить бессознательного Рональда. Когда уже решили расходиться, со стороны нашего входа послышались шаркающие шаги и дребезжащий голос, который принадлежит лишь одному человеку. Понимание было видно даже на лицах гриффиндорцев. Симус, отойдя от шока, начал в спешке приводить в чувство своего друга, отвешивая тому пощечины. На радость всем, тот быстро очухался, но не дали ему сообразить, что происходит, как его уже вытолкали за противоположную голосу дверь и, дав пинка для скорости рыжему, побежали сами. Как результат — оказались в запретном коридоре, хотя мы туда даже не бежали. Я отслеживал происходящее вокруг, но когда мы ворвались в помещение за «крайне защищенной» дверью, то и думать забыл о всяких мелочах. Приоритетом для меня стала моя жизнь. Когда видишь перед собой гигантскую (поверьте, это не просто эпитет) трехголовую (что уже само по себе шок) собаку, то можно если не увидеть всю свою жизнь, то как минимум вспомнить ее часть. Вот и я вспомнил, что в другом мире я был всего лишь студентом-медиком, от знаний которого сейчас никакого толку. Пес же явно растерялся, уж не знаю, от ассортимента пищи или разнообразия ее запахов. Разбираться в этом, к счастью, никто не стал, а потому через пять секунд, все с громкими воплями бежали в обратном направлении. Я успел только захлопнуть дверь, за которой уже слышались раскаты рыка. Еще бы. Размеры этой твари соответствовали одноэтажному домику. Позднее мне было интересно, как ее сумели туда протащить, ведь потолки в коридорах ниже того помещения, да и сами коридоры слишком узкие, но в тот момент меня волновало мое физическое здоровье, а потому через семь минут мы с Драко пытались отдышаться в своей гостиной. Когда мы разделились с гриффиндорцами, я не заметил, но так понимаю, что они так же, как и мы на одних рефлексах рванули в сторону своей гостиной. После столь познавательного приключения я уснул, как только прилег на кровать.

Следующим утром все участники ночных забегов нервно переглядывались, вспоминая то, что увидели ночью. Драко молчал. Странно, что он со мной даже не стал об этом говорить. Хотя может еще не отошел от шока. Я же думал, что директор провел идеальную комбинацию. И друзей героям нашел, и врагов свел в «бою», и собачку показал. Хорош старик, аплодирую стоя. Стоит проанализировать ситуацию, и понять чего дальше будет нужно Дамблдору и что он для этого предпримет. Занятия проходили, а я пребывал в мире мыслей. Уже к вечеру Драко пришел в себя. Какие-то невпечатлительные дети пошли. Я бы в их возрасте (все же мое сознание несколько постарше будет) неделю ходил с «маской» зомби на лице. Драко же начал говорить спокойно и даже как-то устало. Как выяснилось, усталость его обуславливалась беспомощностью. Трехголовая собака в школе — это прямая угроза школьникам, особенно если учесть «защиту», стоящую на двери. Узнай об этом правоохранительные органы и Попечительский совет директора по голове не погладят. Но Малфой не мог сообщить об этом отцу, не рассказав тому про ночные похождения. А еще одно письмо с обещанием поговорить дома Драко очень не хотел получать. К Снейпу же идти он тоже побоялся, зная что если расскажет чего, то во-первых тот доложит отцу, а во-вторых всплывет мое участие в этой авантюре, а зная отношение зельевара ко мне, даже Драко сумел догадаться, что проблем у меня будет куда больше, чем у него самого и тем самым он может потерять мое расположение, которым он по непонятным причинам очень дорожит. Хотя это может быть приказом отца, держаться поблизости от Гарри Поттера. Так вот, а других вариантов решения этой проблемы в его светлую голову не пришло. Например, передать эту информацию напрямую в отдел правопорядка в Министерство Магии через дочь главы этого самого отдела. Все же Сьюзен наша однокурсница. Также можно было бы попытаться сообщить другим членам Попечительского совета анонимным письмом. В общем, варианты были, но Драко до них не дошел, а я не стал помогать ему в этом. Я просто не захотел терять свое преимущество в виде знаний «будущего» перед всеми из-за изменения канона, а потому отвлек Малфоя на причину нахождения монстра в стенах школы. К счастью, разум одиннадцатилетнего быстро переключился на возможные тайны.

Как показала практика, это стало моей ошибкой, пусть и не мирового масштаба, но нервы мне хорошенько попортили. Драко загорелся идеей понять, зачем же тут эта псина и начал искать информацию. Он разве что Грейнджер и профессоров не тормошил. В конце концов, он уговорил меня пойти к Хагриду на «разведку», так как всем было известно какой тот любитель всякой монстрятины и вообще различной живности. Пришлось идти. Одному. Драко видите ли не мог пойти, не вызвав подозрения. Я сходил, попил вкусного травянистого чаю, не прикасаясь к вековым булочкам полувеликана. Наслушался разных историй про животных, которых в свое время вырастил и выходил Хагрид. Ну и так как сам я не стал задавать вопросы про собаку, то он как бы проговорился про Пушка, которого он «одолжил Дамблдору, великому человеку» для охраны. Ой, проговорился, не надо было никому этого говорить, и вообще это только дело директора и Фламеля. Ага, осталось добавить: «…, единственного создателя философского камня…». В общем, «разведка» удалась, хехе. Доложил Драко как есть, а то не отстанет. Тот в свою очередь снова отправился на добычу информации. Я как-то назвал его Грейнджер-2, так тот просто отмахнулся. Вот же нездоровый интерес для первокурсника, и откуда он только взялся. Может директор где постарался? Ну, раз сама Грейнджер мне не доступна, то надо сделать ее прототип, чтобы героический я узнал нужное мне для героического поступка. Вот только как он это мог сделать? О подобных зельях я не слышал. Ментальное вмешательство? Но когда? Драко в три километра обходит Дамблдора, как он мне сказал, по приказу отца. Наверное, эта тайна умрет вместе с ее обладателем. Но факт оставался фактом. На Малфоя уже весь факультет смотрел с интересом. Я же ждал результатов…

Глава 20.

Малфой фанатично копал в библиотеке, а две сопровождавшие его «гориллы» не могли понять, что происходит с господином. Драко сам поделился со мной информацией о том, что Крэбб и Гойл его сквайры, почти вассалы, так что он фактически их сюзерен. Я иногда появлялся в библиотеке по делам учебы и с целью потратить личное время на поиски интересной информации или почитать что-то из старых газет. И когда бы я не пришел туда, я всегда мог наблюдать читающего Малфоя в окружении стопок книг, а за соседним с ним столом за такой же стопкой книг — Грейнджер. Иногда они даже обменивались книгами! В общем, по итогам этих поисков Драко будет точно не глупее Гермионы, как мне кажется. Причем сама Гермиона почему-то не была озадачена столь активным Малфоем, который прежде не проявлял такого рвения в учебе. Сама же она выглядела так же фанатично, и наверняка тоже искала ответы на те же вопросы, что и Драко. По-хорошему, надо бы не давать Драко постоянно просиживать в библиотеке, а то за месяц он так изведет свой организм до изнеможения. Я заметил, что он иногда даже пропускает ужин, а это уже плохо. Заботиться о Гермионе я не мог, не вызвав подозрений. Вот после Хэллоуина, возможно, мы станем более близки и тогда я смогу оказывать какое-то влияние на нее. Кстати, о «празднике тыкв и нечисти». Это одно из основных событий первого года и его я никак не смог бы забыть. Вообще у Поттера странная тенденция была: он влипал во всякую хрень именно в Хэллоуин. Может его Темный Лорд проклял в тот злополучный день в Годриковой впадине? Ведь именно на этот праздник он приперся в дом Поттеров. А что, вполне может быть, что он оставил какое-то посмертное проклятие. Только оно не исполнилось в полную силу в связи с тем, что Лорд не умер. Вот и на это тридцать первое октября готовилась подлянка. Нет, я конечно мог бы ничего не предпринимать и вести себя, как положено слизеринцу, но если я спасу Грейнджер от тролля, то можно получить куда больше плюшек, чем от ее смерти. Во-первых, ее смерть может повлечь за собой ряд неизвестных мне событий, что крайне нежелательно. Во-вторых, если я спасу ее, то директор на какое-то время убедится, что я готов спасать мир от зла и отстанет от меня на какое-то время. В-третьих, спасенная будет благодарна своему спасителю и соответственно можно будет попросить у нее оказать мне услугу, если таковая понадобится. А если учесть, что эта гриффиндорка очень умна и рассудительна, то пользы от нее может быть много, если правильно этим воспользоваться.

Мне кажется или я, думая, что поведу себя не как слизеринец, думаю именно как студент змеиного факультета? Да нет, бред, любой бы искал выгоду в такой ситуации. Наверное.

Уроки полетов закончились, и я так и не полюбил метлу. А на улице наступил самый настоящий октябрь: желтеющие и частично начинающие опадать листья, прохладный ветерок, что пробивался через главные двери замка днем и Хагрид, который обхаживал раздувающиеся тыквы на его грядке. Бывало, от скуки я наблюдал за ним на некоторых занятиях через окна в кабинете, когда тему, которую мы проходили, я изучил ранее. Все это приближало возможную встречу с троллем. Я не был, конечно, полностью уверен, что она произойдет, но насколько я успел заметить, канон по большей части шел своим чередом с чужой помощью или без. Так что быть готовым надо к худшему варианту, тогда может обрадовать более благоприятный исход.

Я отчаянно искал варианты, как победить горного тролля. Перелопатил большую часть доступных книг по горным троллям в библиотеке и не нашел, как того хотя бы задержать как следует и все из-за его невосприимчивости к магии. «Официальный» вариант с Левиосой меня совершенно не устраивал по причине ненадежности. Все же играть с троллем в «отними дубинку» не лучшая мысль. А потому нужен был вариант «наверняка». Единственным вариантом действий стало играть на опережение.

И вот в сам праздничный день я стал свидетелем ссоры Уизли с Грейнджер из-за ее нравоучений на чарах. Странным было то, что чары левитации мы прошли много раньше и сегодня мы проходили заклинание открывания замка. И на таком простом заклинании рыжий умудрился запороться. Открывали заколдованные профессором шкатулки. Рон же махал палочкой словно дирижер на сцене — со всей ему присущей эмоциональностью, но открыть шкатулку так и не смог, в результате чего и нарвался на поучения от Грейнджер, ну, и, как следствие, та была отшита и послана куда подальше. Почему Рон не хочет учиться оставалось для меня загадкой. Возможно, просто его гордость была уязвлена тем, что сам он не способен столь легко овладевать заклинаниями, на что втайне наверняка надеялся, вот и сорвался. Но все это не имело значения, потому как Гермиона очень расстроилась и унеслась по коридору со слезами на глазах. Теперь мне надо найти ее, пока тролль не нашел ее раньше. Но впереди было еще одно занятие и надеяться, что мое отсутствие на занятиях у Снейпа останется незамеченным или безнаказанным не стоило, а мне ой как не хотелось дополнительных проблем с зельеваром. Потому и поиски безутешной были отложены на момент после занятий.

После зелий я быстро отправился в гостиную, чтобы оставить вещи. Так же шустро я пошел на поиски. Я блуждал по замку и корил себя, что не пошел-таки сразу, плюнув на зелья, ибо потеряться в замке оказалось проще, чем казалось. Место расположения женского туалета второго этажа я знал примерно и потому пару раз угодил в непонятные мне пыльные помещения, которые когда-то могли быть хоть классом для занятий, хоть чем-либо другим. К моменту, когда я, наконец, нашел тот чертов туалет в коридорах уже не осталось учеников, а значит, они скорее всего уже в Зале на праздничном ужине или на пути туда. В любом случае надо убираться из коридоров как можно быстрее. Остановившись перед дверью туалета, из-за которой раздавались всхлипы и рыдания маленькой ведьмы, я осмотрелся по сторонам. Никого не было, значит можно действовать. Просто входящий я в женский туалет довольно странное зрелище, и мне не хотелось, чтобы кто-нибудь потом рассказывал это по всей школе. Я тихо вошел в уборную, ориентируясь на слух, определил местонахождение Гермионы.

— Эй, там, кто здесь? — раздался испуганный голос из кабинки. Вот и где я прокололся? Ведь даже ветерка не подуло от моих шагов.

— Это я, Грейнджер, ты чего здесь ревешь?

— Поттер? Ты сам-то что забыл в женском туалете? — спросила Гермиона, открывая дверцу.

— Ну, я шел по коридору, и вдруг услышал, как кто-то рыдает в туалете, в то время, как все остальные сейчас на праздничном ужине. Так что ты здесь делаешь?

— Я, ну, я… Вообще, ты и сам не на празднике, почему же? — перешла в атаку, не знающая как оправдаться первокурсница.

— Для меня это день траура, если ты не помнишь, — мой аргумент на сегодня для отсутствия на ужине. Конечно, оправдываться смертью родителей как минимум низко, но что поделать, как-то надо крутиться.

— П-прости, — грустно произнесла Гермиона, вытирая слезы с лица.

— Ну, раз ты перестала реветь, то не буду докучать вопросами. А раз не пошла на праздник, то пойдем что ли в библиотеку хотя бы, — других вариантов, куда увести ее от этих мест у меня не нашлось. Все же зеленый цвет галстука создает ряд проблем в отношениях с учениками с других факультетов.

— Хорошо, — уже более спокойно произнесла гриффиндорка. Правда, наше возникшее спокойствие было нарушено закономерным появлением трехметровой туши в конце коридора, как только мы вышли из туалета. Вот не мог же он подождать еще пару минут где-нибудь за углом.

Гермиона замерла от страха. Вероятно, она смогла понять, что ЭТО не несет добро и свет в наш мир и нам лично. Я же не стал размышлять по этому поводу и просто схватил ее за руку и рванул в противоположную сторону от тролля. Тот же заметив подвижную добычу, начал набирать разгон. Я несся без оглядки. Грейнджер, наконец, пришла в себя и, вырвав свою руку из моей, бежала рядом. Тролль же, по причине своего размера активно нагонял двух маленьких первокурсников. Заметив примыкающий коридор к тому, по которому мы двигались, я потянул за собой Гермиону, и через пару секунд позади нас проскользил тролль, не сумев вовремя остановиться. Новый коридор был чуть ниже предыдущего и чуть уже, что давало нам небольшое преимущество. Монстр бежал за нами, слегка пригнувшись и без возможности размахивать дубинкой. Когда он вновь стал нас нагонять, то я начал кидать за спину почти не целясь заклинания максимального разрушения, которые я знал. Секо и редукто. На большее я пока не был способен, да и эти заклинания вряд ли могли причинить большой вред толстокожему горному троллю. Но чертова удача Поттера теперь благоволила мне. Попал пару раз в район головы, чем повредил глаз и нанес небольшой порез на лицо, где кожа у этих тварей чуть менее толстая, как я смог выяснить из книг. Правда, как использовать эту информацию я так и не придумал. Получив эти повреждения, тролль заревел раненым драконом, чем, наверное, и привлек преподавателей к месту его нахождения, так как через каких-то жутких полминуты петляний по коридорам мы вылетели на Дамблдора, МакГонагалл и остальных преподавателей, среди которых не было только Снейпа и Квирелла. У учителей был ошалелый вид. Особенно у МакГонагалл. Но надо отдать им должное, сориентировались они быстро и в следующую минуту делали из тролля отбивную его же дубинкой, пока доспехи делали из него мясо с кровью. Через минуту все было кончено. Мы же тяжело дышали недалеко от учителей, сев на пол и привалившись к стене. Все как всегда пошло кувырком. Эстафета с троллем была жутко выматывающей, и вероятно если бы нас не нашли учителя, то долго мы бы не протянули. Ох, чувствую, что предстоит еще тяжелый разговор, а мне так хотелось бы сейчас прилечь в кровать и уснуть.

Когда учителя привели себя в более-менее приличный вид после драки с троллем, то все повернулись к нам. МакГонагалл для начала осмотрела нас и, убедившись, что кроме усталости никаких причин для беспокойства нет, отправила нас в больничное крыло вместе с мадам Стебль, а сама вместе с директором занялась уборкой коридора от частей и крови чудища.

Мадам Помфри хлопотала над нами недолго. Напоила успокоительным и наказала спать до завтра, снабдив снотворным на всякий случай. Все это время она причитала: «Тролль в замке. А завтра чего ждать, дракона?». После ее слов в памяти всплыло, что Хагрид соберется завести дракона, но эта мысль была благополучно забыта, так как я провалился в чудесный сон с ромашковым полем, по которому скакал Хагрид, словно Дюймовочка и собирал букетик для очередного монстра, а вот какого, убей, не помню.

Глава 21.

Утром мы были выдворены из-под покровительства целительницы и прямым ходом направлены в кабинет директора, как предполагалось, для установления картины событий вчерашнего вечера из первых уст. Короче говоря, допрос поджидал нас, и хорошо, если без помощи зелий, хотя подозревать нас не в чем, что дает надежду, что просто поспрашивают о том, что и как мы делали в коридорах. Ну, алиби у меня есть, так что особо переживать не стоит, главное сторониться легиллементов.

Разбор полетов прошел довольно сносно. Снейп, который в этот раз был здесь, только хмыкнул в момент, когда я сказал, что отсутствовал по причине нежелания праздновать что-либо в день памяти родителей. Ох, и достал меня этот зельевар. Так и подмывало спросить, откуда у него такая рана на ноге, от чего тот переступал на месте, прихрамывая. Уж, не цербер ли его пожевал. Жаль, что нельзя распространяться о том, что знаю про собачку Хагрида, а то проблем не оберешься. В общем, пожурили, отпустили и наказали стараться не подвергать себя опасности. Уроды. Совсем обнаглели. Директор не мог не знать, что в замке тролль. И не мог не заметить, что в зале не хватает его Золотого…хм, то есть Позолоченного мальчика, так еще я и виноват, что у них по замку тролли разгуливают. Дать бы ему по наглой старой морде. Ладно, хоть пресек любые движения в баллах и наказаниях от Снейпа, а то мое терпение не вечно.

Так как завтрак был удачно пропущен, то директор дал домовикам указания покормить нас у него в кабинете. Хорошо, что внимание Гермионы в этот момент было отвлечено Маккошкой, как ее на Слизерине зовут, а то она бы принялась за разоблачение рабства на несколько лет раньше. Пусть поживет в неведении еще немного, ей полезно.

На первое занятие, Историю Магии, мы не успели, ну и Мордред с ним. Зато, на Заклинания в самый раз придем. Где-то на четвертом этаже надо было расходиться, но Грейнджер попросила о том, чтобы поговорить. С минуту молча простояли на лестничной площадке, пока гриффиндорка мялась, не зная, как начать разговор.

— Эм, Поттер… то есть, Гарри, спасибо, что не оставил там, возле туалета… я бы не смогла собраться с мыслями и убежать… в общем, спасибо за все, — и все больше краснея, Гермиона развернулась в сторону, как мне кажется, гостиной львов, и убежала. Странная какая-то она.

Я, наконец, мог вздохнуть чуть свободнее. С делом тролля было покончено, и чудо, что никто не пострадал. В следующий раз надо заранее разведать обстановку, а то буду снова блуждать где-нибудь и пропущу всю постановку. Вчера я даже не заметил, что адреналин просто разрывал сердце и от страха и от азарта. Все же какой-то я неправильный «змей».

Вечером того же дня в гостиной мне попытались устроить разнос однофакультетники, по причине спасения некой магглорожденной ведьмы.

— Поттер, говорят, что ты спас Грейнджер от тролля, — Малфой, хоть и считается моим приятелем, но язык за зубами держать не научился.

— Кто сказал тебе такую чушь? Если ты веришь сплетням в школе, то это твои проблемы, — бесит он в такие моменты, и чего он вообще не в библиотеке, перерывал бы дальше там все в поиске информации о Фламеле. Ах, ну точно, такой шанс меня сделать парией факультета и представить для остальных светлым героем. Не знаю всех тайн директора, но он определенно будет пытаться любую ситуацию со мной обратить в свою пользу. А вот фиг ему, даже если не его рук дело.

— В каждом слухе доля правды, — иронично заметил из угла Забини.

— К сожалению, не в вашем случае, — мрачно заключил я, — Я спасал в первую очередь себя, а Грейнджер просто оказалась рядом. Смерть ученицы плохо скажется на репутации школы, а мне бы не хотелось ее закрытия. К тому же, так было надо. Не ваше дело — не лезьте.

— Поттер, да ты совсем оборзел, наглый полукровка! — о, сама сплетница.

— Мисс Паркинсон, придержите язык, пожалуйста. А то, что ваши родители не смогли вас обучить определению статуса крови, лишь принижает ваше достоинство. Моя мать была Новой кровью Рода Поттер. Так что мой статус не ниже твоего. Так что еще раз что-нибудь скажешь по поводу моего Рода, можешь и заклинание позаковырестей получить. И не надейся на поблажку раз девушка, — иногда нужно ставить на место некоторых особ, а то на шею сядут и ножки свесят — таковы неписанные правила зеленого факультета. А угрозы, пусть даже прямые, неплохо охлаждают пыл самых ярых противников. Пусть даже это особы женского пола.

В ноябре состоялся матч Слизерин — Гриффиндор. Логичным будет догадаться, что у львов без хорошего ловца мало шансов было на победу, но даже без этого у них сильная команда. Вуда стоит уважать, сколотил такой состав. Только с ловцом и мается. Там какой-то третьекурсник, не запомнил его имени. В общем, пролетели львы совсем чуть-чуть — 180:160. Я был на матче. Вытащили туда однокурсники. Я сначала не хотел идти, холодно все же в ноябре торчать на трибуне, но потом махнул рукой, все равно в замке делать нечего было. На самом матче-то я и вспомнил про «заклинателя метел», Квирелла, но не судьба, я не в команде, так что в его голову не пришло ничего интересного, чтобы угробить меня, так что закончилось все обычными спортивными обсуждениями и радостными обжираловками в гостиной. Я лишь наблюдал за всем мероприятием, попивая сливочное пиво — напиток на любителя, но все же лучше, чем тыквенный сок. За одним столиком со мной примостились Дафна и Трейси, которые тоже не спешили участвовать в громких празднествах. Где-то часам к десяти мне надоел весь этот шум, и я отправился в свою комнату.

Как раз в ноябре я столкнулся с небольшой проблемой — холод. Тренировки на улице физически не возможно стало проводить. Пришлось топать к эльфам. Нашел злосчастную картину с фруктами на третьем этаже. Каким же идиотом я себя чувствовал, когда щекотал грушу на картине.

Домовики — это те еще чудики. Кланялись каждые пять минут. Зарядили едой по самое не балуй. И главное, что с радостью показали расположение Выручай-комнаты. Вот это вещь я вам скажу. Знать бы как ее сделали, себе такую намудрил бы дома. Полезнейшая комната на всю школу. По первому же запросу обратилась в спортзал, причем я не стал заострять внимание на отдельных объектах, а просто попросил помещение для занятий спортом, так комната выдала обыкновенный маггловский спортзал с кучей тренажеров. Я чуть в ладоши не захлопал. В общем, остался доволен чудо-комнаткой. Чуть позже вспомнил про крестраж, что должен где-то здесь же валяться. Заглянул сюда в выходные, что б времени побольше было, с запросом что-нибудь спрятать. Попал я в невероятных размеров помещение. Даже Большой зал не так огромен. И все это заставлено всякой рухлядью. Руки аж зачесались начать разбирать эти завалы, тут же столько добра бесхозного… Но сначала все-таки надо найти проклятую диадему, а то она мне думать спокойно не даст. Бродил я там часа три, наверное. Какого барахла только не видел. Старые мантии, мушкеты, ветхие книги, много различной старинной мебели, различное холодное оружие и еще множество предметов неизвестного назначения. Вероятно какие-то артефакты, но хватать все подряд желания не было, так как ясно представлял, что можно и проклятие какое получить. Зато, когда увидел буфет со стоящим на нем манекеном, то в голове отчетливо щелкнуло. Я огляделся и увидел, как в открытой шкатулке блестит диадема (я прекрасно знаю, что такое диадема, память прошлой жизни имеется). Украшение воистину прекрасно. В ней сверкали, как я подозреваю, бриллианты, и наверняка гоблинской работы. Брать в руки я побоялся, хоть в книгах Гарри вроде как и руками ее хватал, но мне как-то не по себе было от этой штуки. И вот теперь, когда я нашел ее, у меня возник вопрос: «И что мне с ней делать?». Как-то заранее не подумал об этом. Вывезти из Хогвартса вряд ли получится, директор быстро найдет эманации столь грязной магии в замке, как только я вынесу ее за дверь, а значит, и уничтожать ее придется тут же, только желательно саму комнату не повредить. В общем, Адское пламя не подходит. Нужен клык василиска. А ну его, до следующего года подождем, там и решим. Захлопнув шкатулку, перепрятал в соседнем ответвлении прохода между завалами, а то ну как Томми заявится за своей душонкой. Не должен, конечно, но кто его знает. Главное самому не забыть, где спрятал.

На обратном пути хотел посмотреть содержание пары книг, но они как-то странно повели себя — одна чуть не покусала руку, другая — просто ускакала куда-то в толщу завала. Решил, что лучше не рисковать, а то действительно чего плохого может случиться — не зря же маги сюда поколениями прятали вещи, явно не от того, что те крайне безобидны и разрешены. А раз так, то и трогать пока ничего не стоит. Лучше просто попросить у комнаты определенную информацию.

Загруженными днями так и пролетел декабрь. Я по-прежнему вкалывал в спортзале. В здоровом теле — здоровый дух, а дух — это магия сама и есть, ядро, как нечто не материальное. По-прежнему оттачивал невербальную магию, правда, выматывался, как будто конем подрабатываю. За неделю до Рождества удалось-таки, наконец, осуществить первое беспалочковое невербальное — Люмос. Понимаю, не бог весть что, но для первокурсника с неоформленной магией — настоящее достижение. Оформился в списки уезжающих домой на каникулы. Надеюсь, особой слежки не будет, а то директор ух как удивится, что меня нет на Тисовой. К Дурслям я не собираюсь, хочу на Гриммо остановиться. Окопаюсь там в библиотеке на все каникулы, поищу информацию какую.

Глава 22.

За день до отъезда домой, письмом просил дорогих родственничков встретить меня на перроне завтра, чтобы не вызвать лишних подозрений.

В поезде ехал в компании слизеринцев. Болтали о всяких мелочах. Я иногда вставлял пару реплик, но в основном продолжал читать книгу о Высшей трансфигурации (из чистого любопытства по отношению к анимагии, и чтобы немного засветиться). В середине пути меня сморило в дрему и я, облокотившись на стенку купе, благополучно уснул. Проснулся за полчаса до прибытия, так что вполне успел привести себя в порядок. На моем плече тихо спала Трейси, что меня немало удивило (почему не на плече Дафны, что сидела рядом?). На перроне, коротко попрощавшись с однокурсниками, я перехватил рюкзак поудобней и отправился через барьер. Дядя меня уже ожидал, стоя возле своей машины на парковке недалеко от перрона, чтобы его было видно (пойди не увидь усатого кита). Ехали молча, пару раз Вернон что-то ворчал себе в усы, но ничего определенного я не услышал. Дом был украшен к Рождеству как и положено: красочно и ярко. Петунья явно не была рада меня видеть на каникулы.

— Тетушка, вы не волнуйтесь, я всего лишь на пару денечков у вас, а потом уеду к друзьям по приглашению, — пришлось чуть-чуть соврать, ну ведь все мы не безгрешны. Надеюсь, что проверять не будут особо, главное, что б миссис Фигг не видела, как я уеду.

Два дня просидел в своей комнате тихо и почти безвылазно, кроме как на перекусы. Вечером второго дня попрощался с родственниками до лета, пожелал веселого Рождества и по тихому вышел на Тисовую. Оглядевшись, не обнаружил никакой слежки. Пошел в сторону пустыря, где можно спокойно отправиться незамеченным. Солнце уже почти окончательно село, а потому мои передвижения не должны были быть замечены. Только из окон домов падал свет лампочек и гирлянд. Этой ночью Рождество. Через пятнадцать минут, когда я сдавил кольцо Лорда Блэка, меня мягко потянуло за живот в области пупка в Блэк-хаус. Особого удовольствия я не испытал при подобном способе перемещения, но надо бы опробовать еще трансгрессию и камины, вдруг что-то из них более удобно.

Появился я на круглой площади старой части Лондона в окружении домов, из окон которых лился такой же красивый разноцветный свет, как и в Литтл-Уингинге. Грустно вздохнув, я отправился к двери дома номер 12. Как только я ступил на верхнюю ступень крыльца, я почувствовал легкое дуновение со стороны двери. Через пару секунд уже ничего не происходило, лишь дверь тихо приоткрылась. Внутри было темно, пока я не перешагнул порог. Как только я оказался внутри, закрылась дверь и загорелись газовые рожки. Более жалкого зрелища я не видел. Когда-то красиво украшенные стены привлекали взгляды своими цветастыми обоями и картинами, а теперь здесь покоился слой пыли в палец толщиной, выцветшие обои и покосившиеся остатки картин, рамы многих из которых пришли в негодность.

Честно сказать, я несколько опасаюсь этого места, все же гнездо одного из темнейших семейств, мало ли чего на входе понаставлено для незваных гостей. Так что начать я решил с малого — поговорить с домовым.

— Кикимер! — негромко позвал я, боясь шуметь в столь оглушающей тишине. Хлопок, и передо мной сморщенный домовой эльф, правда, очень-очень старый. Мне бы было его жаль, если бы он не начал бормотать про ужасных полукровок, что оскверняют дом Благороднейших Блэков и еще что-то про старую бедную хозяйку.

— Кикимер, на доме есть какая-нибудь активная защита снаружи и внутри?

— Старый Кикимер не подчиняется жалкому полукровке, старый Кикимер разговаривает только со своей старой хозяйкой, — бормотал домовой, глядя на меня, как на грязь. Ну, не хочет по хорошему, будет по чуть-чуть плохому.

— Кикимер, я Лорд Блэк, — сказал я, выставив напоказ руку с проявившимся перстнем Блэков, — И ты обязан мне подчиниться. И на будущее: моя мать — Новая кровь Рода,— я скоро устану это каждому разъяснять. Домовик покосился на перстень и низко склонился со словами:

— Кикимер узнает кольцо Благородного хозяина Регулуса, Кикимер обязан подчиниться новому хозяину.

— Я жду ответа на мой вопрос, Кикимер.

— Кикимер не знает, хозяин, Кикимер не мог ничего делать, без приказа хозяина, приказывала старая хозяйка.

— Тогда вот тебе мой приказ: сейчас же выясни, как обстоят дела с защитой дома, и могу ли я безопасно передвигаться по дому.

— Кикимер узнает, хозяин.

Через минуту домовик появился передо мной.

— Хозяин, защита дома ослаблена, так как в доме давно никого не было, и родовой алтарь уснул. В доме безопасно для Лорда Блэка и его гостей. Незванных ждет боль.

— Хорошо, Кикимер, ты справился. Приготовь мне одну из комнат и ванну. Скажи, есть ли дома что-нибудь из пищи?

— Кикимер все сделает. Да, хозяин, старые хозяева запасались на случай осады дома. Старый Кикимер знает кладовые дома Благородных Блэков.

Хм, наверняка все под чарами стазиса. Такая еда может хранится очень долго, около ста лет, в зависимости от силы мага, что накладывал чары, а учитывая, что темные маги уж точно посильнее нынешних светлых (с темными еще не пересекался) были, то и магии там дай боже.

— Приготовь небольшой ужин тогда, после того, как комната и ванна будут готовы.

— Как прикажет новый хозяин.

— Мое имя Гарри Поттер, зови меня Гарри, — надоело это идиотское разделение на «старый хозяин», «новый хозяин».

— Как прикажет хозяин Гарри, — вот так-то лучше.

Дом почти полностью соответствовал книжному описанию. И вот, когда я вспоминал об написанном о доме в книге, сидя на койке в своей новой комнате, я услышал покашливание за спиной. Подпрыгнул в воздух я, как настоящий горный… эм, ну вы поняли. Приземлившись на ноги, я резко развернулся, выставляя палочку на потенциального врага, и… не обнаружил такового. Через пару секунд до меня дошло, что я собирался сражаться с портретом. И в то же мгновение меня прошиб холодный пот. Как я мог забыть, что в этом доме есть портрет личного шпиона Дамблдора — Лорда Финеаса Найджелуса Блэка (так по-крайней мере гласила надпись). Черт, черт, черт… Вот же Мерлин, как можно так было проколоться-то?

Пока я самоубивался по поводу неразумного поступка, Финеас Блэк молча смотрел на меня с картины.

— Молодой человек, может, вы уже окажете мне внимание, не зря же я тут появился.

Я поднял на него глаза и понял, что меня оглядывают с интересом, как товар на рынке.

— Здравствуйте, — мелко проблеял я, и куда только моя аристократичность подевалась, — Вы что-то хотели?

— И это новый Лорд, до чего скатился мой Род, — покачав головой, ответил он мне. На этих словах я смог более-менее собраться и ответить уже с более гордо поднятой головой и выпрямленной спиной:

— Сэр, простите за мою дерзость, но представители вашего Рода сами виноваты в том, что произошло с ними, — не терплю незаслуженных обвинений. — Что вы хотели, сэр?

— Хотел поприветствовать нового Лорда Блэка сразу, как я почувствовал, что таковой появился в Блэк-хаусе, — уже несколько заинтригованно сказал старый Лорд Блэк, — Как вижу, за отсутствием свободнодействующих потомков Магия выбрала вас новым Лордом?

— Сэр, я хоть и не ношу фамилии Блэк, но моя бабка по отцу является Блэк, мой крестный как-никак Блэк.

— Я это прекрасно знаю, но ваше кровное родство довольно отдаленное по сравнению с теми же Малфоями, а по поводу твоего крестного: вот именно, как-никак Блэк.

— Что вы имеете в виду?

— Вальбурга провела малый обряд отречения, так как не являлась Главой Рода, а потому не смогла полностью его отсечь от Рода Блэк, когда он сбежал из дома.

— Да? И чем же это ему грозит?

— Ничем. Он в Азкабане. Там ничто никому уже не грозит.

— У меня есть подозрения, что он может быть невиновен, вы так не думаете?

— С чего бы у одиннадцатилетнего Гарри Поттера, прожившего десять лет с магглами, такие подозрения? Считаешь, что ты знаешь больше тех магов, что заседают в Визенгамоте? — гневно вскинулся старый маг.

— Ну, если ваша светлость не станет говорить директору Хогвартса о том, что я здесь и обо всем, что услышите от меня, то я готов поделиться некоторыми интересными фактами, противоречащими виновности моего крестного, — льстиво произнес я. У Финеаса Блэка приподнялись брови от любопытства.

— Я думаю, за такую информацию я могу немного умолчать перед нынешним директором, только вы должны понимать, что на прямой вопрос действующего главы Хогвартса я ответить обязан.

— Конечно-конечно, но думаю, что вряд ли вас спросят об этом, мало шансов, — обнадежил я его, ну, и себя заодно.

— Ну, тогда я готов выслушать ваши доводы.

Следующие полчаса я распинался перед портретом, вышагивая по комнате. Рассказал ему те неопровержимые факты, что я нарыл в газетах. В конце разговора он был весьма заинтересован в этом деле.

— Молодой человек, если все на самом деле так, как вы говорите, то я хотел вас попросить. Найдите способ доказать невиновность моего правнука, а я вас точно уж прикрою перед Дамблдором, тем более мне и самому не очень по нраву, то какими делами занят наш директор. Обучение скатилось, в школе бедлам какой-то творится, по коридорам гуляют тролли. Это же катастрофа.

— Я полностью с вами согласен, сэр. И я обещаю, что постараюсь вытащить Сириуса из тюрьмы.

— Я на вас рассчитываю, Лорд Блэк.

— Конечно, Лорд Блэк. Сэр, а можно вопрос?

— Спрашивай.

— Вы не знаете, можно ли нормально поговорить с портретом Леди Блэк, что на первом этаже? — с надеждой спросил я.

— Хм, это вряд ли, — как-то грустно покачал головой он, — Вальбурга и при жизни не была особо адекватной, а на старости лет так и вообще с ума сошла. Так что и портрет ее с сумасшедшинкой. Оставьте ее лучше в покое, зная Вальбургу, могу сказать, что портрет вы снять все равно не сможете, она любила приклеивать все Вечными чарами. А что вы собственно от нее хотели?

— Да просто просить совета время от времени, вас ведь здесь не бывает часто.

— Что правда, то правда. Но можете звать меня по особо важным делам, постараюсь придти вам на помощь.

— Спасибо, сэр. Я пожалуй пойду, а то ужин остынет.

— Конечно, Лорд Блэк, — с легкой усмешкой сказал он, уходя за раму.

После ритуалов омовения я спустился в трапезную на первом этаже. Здесь Кикимер уже успел немного прибраться. По-крайней мере, пыли я не наблюдал. На столе под подогревающими чарами стоял свежий гороховый супчик, от которого веяло приятным ароматом, что аж слюнки потекли.

Сегодня Йоль. Вот этой новостью меня озадачил Кикимер. А точнее, будет ли хозяин проводить нужные ритуалы. Чистокровные.

— К сожалению, к нему надо готовиться заранее, Кикимер, а у меня не было времени на это.

— Хозяину не надо беспокоиться о приготовлениях, Кикимер все сам приготовил. Хозяин может пройти за старым Кикимером, он покажет ему и объяснит, что делать.

Глава 23.

Йоль (пер. вращаться, крутиться) — старый языческий праздник зимнего солнцестояния. Пришел в Британию вместе с переселенцами и завоевателями. Согласно старым историям, начиная с этого дня и следующие за ним еще двенадцать дней, все миры сходятся в одном — Мидгарде. Боги, богини, тролли, эльфы, духи умерших, наездники Асгарда, и другие обитатели существующих миров. Все они в эти дни могут общаться между собой. Вот поэтому человек не должен оставаться один в эти дни, ибо тогда он наедине с «пришельцами» останется, а те в свою очередь будут сманивать его к себе. Дом украшается различной зеленью: падуб, омела и др. Главный ритуал ночи состоит в сжигании йольского полена. В основном это ясень, но в разных народах могут использовать и другие деревья. Полено берется с земли или то, что подарено, но никак не купленное. Перед сжиганием его также украшают зеленью соответствующей времени года (хотя какая нафиг зелень в декабре? Проблема географического расположения народов не дает реализовать действие). Используются «золотые» свечи. Приготавливаются подношения «гостям» из других миров: корзина с фруктами, сосуд с элем (можно и вино). Также предположительно, что сама Магия входит в мир, и не в виде Силы, а в своем Истинном обличии.

Я, конечно, и раньше слышал про древние праздники, но вот читать про них меня никогда особо не тянуло. Ну, а тут просто Кикимер сунул мне в руки пару книг на открытых страницах, где и было описание Йоля. Так как до полуночи время еще было, то я решил успеть хотя бы немного понять суть действия. Для меня Йоль — это просто красивая традиция, не больше. Кикимер же отправился заканчивать приготовления.

В полночь старый домовик просил следовать за ним. Так из малой библиотеки, где он оставлял меня для ознакомления с традицией, мы дошли до гостиной. Эльф постарался на славу. Гостиная блестела от чистоты, в отличие от тех же коридоров и множества закрытых комнат, где царила темень и грязь. Вся гостиная была увешана плющом и другими неизвестными зелеными веточками. Хотя вот омелу я заметил сразу и на всякий случай обходил эти места (кто знает, может она тоже магическая какая — заставит с эльфом целоваться еще). В центре «главной» стены был достаточно большой камин, чтобы отопить все помещение. Тут стояли антуражные средневековые диванчики и такой же резки столики. А по центру стоял празднично обставленный стол. Не проникнуться обстановкой было не возможно. Ощущение, будто на дворе век 16-17. Довольно загадочная обстановка даже для магического мира. В камине лежало готовое полено, украшенное, как и комната, различной зеленью первой свежести (и где ее только эльф раздобыл?). Рядом стояли приготовленные подношения, а по краям горели свечи золотистого цвета.

В момент, когда напольные часы стали отбивать полночь, Кикимер протянул мне подожженную обугленную деревяшку (остатки полена с последнего проводимого здесь йольского ритуала). Я аккуратно поднес огонь под йольское полено почти уверенный, что ждать придется долго, пока то займется. Но нет, полено сразу, но медленно, словно примеряя огонь, начало обволакиваться огнем. Зелень на нем не жухла, как в обычном костре, а дыма и вовсе не было. Зато появился запах свежеспиленного дерева и различных растений. Эльф подавал подношения по очереди: сначала фрукты, а потом эль (запасливые Блэки). Я все это укладывал в огонь, сопровождая ритуальными односложными фразами, что не сложно было запомнить. Это вообще единственное, что стоило говорить в эти моменты, а все свои просьбы к Магии, если таковые имеются, желательно выражать мысленно, а то как известно, Высшие имеют такую особенность: извращать слова желаний, как им заблагорассудится. А мысленные же желания выражаются не словами, а образами, потому и исказить их сложнее.

— Вкусите угощения, дорогие гости, — говорил я, опуская корзину с фруктами в огонь прямо на полено (оно специально берется довольно широкое).

— Утолите жажду, дорогие гости, — продолжал выговаривать я четко и медленно, как было написано, выливая приготовленный напиток в огонь.

То, что из людей в доме я был один, меня не особо заботило. Не знаю почему, но я не особо верил в «схождение миров» и приход гостей на Мидгард-землю. Ну, или надеялся, что эльфа будет достаточно. Меня быстро в этом переубедили.

Как только я вылил эль на полено и закончил фразу, огонь поднялся вверх столбом — я только и успел отдернуть руку. Сначала я подумал, что таким образом горит алкоголь, но потом заметил, что корзинка с фруктами, до этого даже не тронутая огнем, медленно истаяла, как снег, рассыпаясь золотыми искрами, отличными от тех, что обычно отлетают от горящего дерева. В следующий момент по гостиной прошелся теплый ветерок, вот только он пробирал до костей, как если бы он был вполне себе январским, леденящим душу. Эльфа рядом со мной затрясло — от страха или это был эффект этого порыва воздуха уж не знаю. Я уже понадеялся, что все закончилось и можно перекусить (полагается праздничный пир), но не тут-то было. Вокруг начал клубиться туман-дым, из которого начали ткаться дымные фигуры людей на лошадях. Я уж подумал, что это Безголовые всадники из Хогвартса каким-то образом почтили меня присутствием. Но нет, эти были более размыты и выглядели почти плотными. Несколько секунд они проскакали вокруг нас по комнате, задорно выкрикивая боевые кличи. Тут в памяти всплыло — Дикая Охота, всадники города богов, люди, своей силой и удачливостью заслужившие места среди Великих Воинов. Не зная, что предпринять, я почтительно поклонился гостям, хоть и не особо ожидаемым. Всадники в свою очередь остановили коней и, не слезая с них, сделали полупоклон в мою сторону, забавно салютуя оружием, а на плечо мне опустилась рука. «Какая теплая рука» — подумал я сначала. А потом уже, когда до меня дошло, я повернул голову в сторону владельца этой руки. Все что я смог сделать, это открыть рот в изумлении. За моим плечом стояла женщина. Ее силуэт клубился в тумане из Золотых частиц, таких же, какими распалась корзина с фруктами в камине. Она тепло улыбнулась мне и, убрав руку с плеча, сделала изящнейший книксен. Движения ее были, словно она переливалась из точки в точку, настолько плавно она двигалась. В ответ, я, повернувшись к ней лицом, сделал максимально доступный мне по изяществу (хоть и очень далекий до уровня гостьи) поклон до пояса, как вассал сюзерену. На лице самопроизвольно расползалась счастливая улыбка: настолько умиротворенно я себя чувствовал в эти моменты. Кикимер не выдержал и бухнулся на колени и уперся лбом в пол, бормоча себе под нос:

— Великая Мать почтила дом Благороднейшего и Древнейшего семейства Блэк. Великая Мать благословила хозяина. Мы служим Великой Матери, все для нее… — что он бормотал дальше я разобрать уже не смог. А вот женщина наклонилась к эльфу и мягко провела по его голове ладонью, щедро одаривая домовика Золотыми искорками. Мне показалось, что эльф сейчас с ума сойдет в экстазе и блаженстве. Из его глаз катились огромные слезы счастья (я на это надеюсь). Как только искры начали осыпаться вокруг эльфа, одежда эльфа сменилась на белоснежную тунику, а сам Кикимер замер, почувствовав что-то еще, и через пару секунд он начал меняться — старая сморщенная кожа разглаживалась, а седые волосы вновь обретали свой цвет. После этого, эльф не переставая кланялся госпоже Магии. Та только молча смотрела на вcех нас и улыбалась теплой материнской улыбкой. Так прошло около полуминуты. Всадники же почтительно смотрели на женщину, хоть и не слезли с коней. Потом Великая Мать, как назвал ее эльф, начала медленно исчезать в своем тумане, напоследок коротко сказав мне:

— Ты не один, — прошептала она. Ее голос словно обволакивал и баюкал, столько в нем любви и нежности было. И снова тепло улыбнувшись, как может только мать, любящая свое дитя, растворилась в воздухе, а в след ей исчезли и всадники. Золотые искорки еще долго летали по комнате, весело сверкая. Я отходил от шока, так как, наконец, пришло понимание. Кикимер вероятно тоже, так как он тоже стоял, застыв, как статуя, и только пучил свои огромные карие глаза. Минут пять, наверное, мы приходили в себя. И только потом домовик, придя в себя, пригласил меня к столу.

— Хозяин, прошу к праздничному пиру, — сказал эльф, отодвигая стул.

— Кикимер, сегодня ты празднуешь со мной, — указав на стул напротив, сказал я, — Возражения не принимаются. Сегодня особенный день.

— Как прикажет хозяин, — сказал эльф. Странно, что не воспротивился. Наверно, такое же последствие присутствия наших гостей, как и мое предложение ему — присоединиться к трапезе. Ели молча. Было несколько забавно смотреть, как эльф орудует вилкой и ножом, не нарушая этикет волшебников. Наверное, есть еще какое-то правило, неизвестное мне, по которому за столом с волшебниками все действуют, согласно этикету волшебников, независимо от того, кто ты: эльф или оборотень, да хоть флоббер-червь, коли того пригласили к столу. Другое дело, что редко кто из магических существ оказывается достоин, по мнению волшебников.

Спал, я, счастливо улыбаясь. Так сладко я не спал, наверное с пеленок, хоть и не помню того времени. Перед тем как уснуть, я снова вспоминал с какой улыбкой говорила женщина слова, что грели душу. В самом деле, иногда меня посещали грустные мысли одиночества. Я мог бы попробовать подружиться с другими учениками, но у меня с ними слишком много разного, как мне казалось, слишком много тайн, а на этом дружбу не построить. Но помня материнскую улыбку госпожи Магии, непроизвольно скатилась слеза «счастья». Приятно знать, что хоть кто-то за тобой приглядывает. Что хоть кто-то тебя ждет. Что хоть кому-то нужен ты сам. С такими мыслями я отправился покорять просторы снов.

Глава 24.

Рождественским утром я проснулся от того, что меня тряс эльф и причитал, что уже восемь утра и хозяин сам просил его разбудить. Окончательно я проснулся уже в ванной под прохладной струей воды, что по словам изнеженного Драко называется «Поттер-псих на тропе войны», после чего, одевшись, отправился на завтрак. Чувствовал я себя на редкость легко, несмотря даже на ночные ритуалы и празднества, хотя по-хорошему должен бы сейчас в тарелку залипать. После прекрасного завтрака я решил, что настала пора и Рождество отметить, для чего я и отправился в гостиную где располагалась, поставленная с утра, елка. И откуда старик-домовик только берет все?

Пока шел коридорами, успел заметить, что хоть и темень дома осталась прежней, но пыли я уже не наблюдал. Вероятно на радостях от того, что у него теперь есть хозяин, благословленный самой Магией, Кикимер решил вычистить весь дом от грязи, что скопилась здесь за много лет. А ну как гости к благородному хозяину нагрянут? Да и судя по всему домовик нынче больно энергичный: и завтрак сготовил, и гостиную переоборудовал под Рождество, и дом прибрал (весь ли?). Он наверное теперь еще лет сто протянет.

О, подарочки, это я люблю. Только не забывать про паранойю, спутницу долгожителей.

— Кикимер!

— Да, хозяин Гарри, вы что-то хотели?

— Кикимер, ты можешь проверить, безопасны ли вот эти посылки?

— Конечно, хозяин, Кикимер уже проверил, — состроил обиженную мордаху эльф, — Все безопасно для хозяина.

— Ясно, спасибо, Кикимер, можешь идти, — эльф с хлопком отбыл.

Так и что тут у нас? И с каких щей матриарх Уизли мне свитера вяжет? А ладно, зеленый вроде как мне к лицу, ну и если эльф говорит, что не опасно, то можно и носить.

Хм, во, вот это вещь. Драко, приятель, приеду, расцелую, мысленно, по-братски. Прислал истинно изящный подарок для слизеринца. Нацепил на руку. Серебряный браслет в виде красивой змейки с изумрудами вместо глаз. Ничего так, и стильно и полезно. По-моему мне идет. Судя по инструкциям: браслетик не простой, а с пассивным щитом от различных мелких пакостных заклятий, питается за счет дармовой силы, что я выплескиваю в течение дня. Это, конечно, не высший щит боевой магии, но в Хогвартсе незаменимая вещь, а то не знаешь, когда тебя проклясть захотят из-за поворота те же братцы-рыжики. Так, что тут еще?

Гермиона решила, что книга (а что еще?) с набором заклятий по защите — это лучший для меня подарок. Так книгу в сторону, в школе почитаю у Бинса на занятиях. В открытке поздравляет с Рождеством бла-бла-бла. Ничего нового. Ну, мы с ней и не особо много общались, чтоб о чем-то важном переписываться. После Хэллоуина мы иногда разговаривали ни о чем, когда в библиотеке пересекались.

Куча всякой мелочи, типа конфет и других сладостей от однокурсников, с которыми у меня более-менее нормальные отношения.

О, родственнички тоже решили сподобиться на что-то более толковое, нежели вешалка или старые носки (память добросердечно подбрасывает воспоминания ушедших лет). Хм, стряпня тетушки. Ни разу не пробовал, так что надо это отметить: на праздничный стол пойдут. Поражен. И где же это тетушка достала такую красоту? Снежный шар. А в центре Биг Бен. Патриотично и очень красиво. Пожалуй, я даже рад.

Даже домовой эльф порадовал подарком. Мантией черного цвета с синим отливом и фамильным блэковским гербом на груди. Красиво и для официальных приемов самое то.

А вот и оно. Ждал, надеялся и верил. Не подкачал-таки дедушка. Класс! Мантия-невидимка. Чувствуется, как тянется ко мне магия самой мантии. Что-то ностальгически знакомое, родное. Сразу чувствуется — родовой артефакт. Я вообще думаю, что и палочку с камнем надо бы прибрать к рукам, все же я тут потомок Певереллов, а не директор. А то, ишь, моду взяли, родовые артефакты ныкать. Не твое — верни хозяину. Ну да ладно, с этим я позже разберусь.

— Кикимер! — хлопок. — Где у нас зеркало?

— В прихожей, хозяин.

Топаю к зеркалу. Отлично, аж танцевать охота. Вы представляете себе, что взглянув в зеркало, вы не обнаружите свое тело в отражении? Это не те изобретения магглов из будущего наподобие дезиллюминационного заклинания, когда под определенным углом картинка, видимая насквозь невидимку, искажается. Здесь меня просто нет. Крууууть. Обидно только, что директор ее на Рождество в качестве подарка прислал. Все же реликвия семейная, а он ее у себя десять лет держал, а теперь еще и на Рождество дарит, с барского плеча типа. Ладно, живем с тем, что есть.

— Фаза один успешно завершена. Теперь можно переходить ко второй, — торжественно возгласил я. В это время удивленный домовик проходил мимо, напевая под нос Merry Christmas. Он вообще странный, какой-то. У меня к нему куча вопросов возникает каждый раз, как его вижу.

Интересно, понравились ли там мои подарки? Я ж столько старался, выдумывал, заказывал. Думал крыша поедет.

Рождественское утро. Кабинет директора Хогвартса.

POV Альбус Дамблдор.

О, снова книги! Как же хочется чего-нибудь простого, этакого незамысловатого… Хм, а этот почему не подписан? Аноним? Так-так. Нет, лишних сюрпризов нет, даже странно как-то. А вдруг кто дедушку добрым словом просто решил помянуть из бывших учеников? Какая крепкая обертка! Хей, кто-то решил повеселить на старости лет!

End POV

Директор появился на Рождественском ужине с широкой улыбкой под аккомпанемент радостно позвякивающих бубенчиков на его новой обуви. На лицах присутствующих в Зале на празднестве был выразительный шок. Особенно отличился один знакомый нам зельевар. Он целиком выражал неверие происходящего. Но буквально через секунд десять помотал головой, приходя в сознание, и сделал вид, что так и надо и вообще ничего не происходит.

— Клевые бубенцы, профессор!

— Спасибо мистер Уизли и мистер Уизли! — с довольным лицом ответил АПВБД. В общем-то, реакция его подопечных была такой, в какой он ни разу не сомневался: не каждый день директор откровенно веселится, превращаясь в копию Санта-Клауса.

Рождественское утро. Кабинет декана Слизерина.

Северус Снейп скривился, как от лимона, при виде впаянной в пол Рождественской елки , стоявшей в его комнате. Ну не любил он все эти праздники и не считал нужным ставить тут эту лохматую зелень. Но директор решил иначе. Так еще и понавесил на нее кучу защитных чар, чтобы вредный профессор не спалил ее и вообще не смог убрать в течение ближайшей недели.

Тяжело вздохнув, Ужас подземелий решил все же посмотреть немногочисленные подарки, что ему все же дарили. Правда, по его подсчетам, один здесь точно лишний по сравнению с последними годами. Его он решил оставить на последок. «От Малфоев, ага… Директор со своими шуточками… О, а это от Минервы…» Вот, когда повертев со всех сторон неподписанную коробку, он проверил на возможные проклятья (станется с кого-нибудь с его-то характером) и, ничего не найдя, он решил все-таки ее открыть он понял, что кто-то рвется на тот свет вне очереди.

— Лошадиный шампунь? Агрххх! — в этот момент злосчастная елка имела все шансы быть сожженной, но заклятья Великого Светлого устояли перед стихийным выбросом Ужаса Подземелий. Погорели полы, да оберточная бумага, валяющаяся вокруг.

Немного погодя, профессор передумал уничтожать все вокруг и подумывал, как бы ему избавиться от насмешливого подарка. Но, немного подумав, он открыл крышечку, понюхал, капнул на руку каплю, растер его и удивился! Руки, что постоянно пребывали в выделениях паров от зелий (как и волосы), стали облезать. Это слезал слой выделений, что никак не смывался и не убирался заклятиями. Профессор решил оставить шампунь для исследования. Надо же понять, как он действует?

Рождественское утро. Кабинет профессора Защиты от Темных Искусств.

Профессор уже минут как тридцать пребывал в мире сказок, почитывая книгу о маггловских злодеях, у которых смерть в яйце спрятана была, находясь при этом в кресле у елки, а вокруг валялась оберточная бумага и нераспакованные подарки. Уж больно это напомнило его хозяину об ошибках молодости, потому и не позволил ему сжечь книгу. Не иголка, а крестраж какой-то. А его еще дожидалась книга «Как захватить власть, не привлекая внимания санитаров». «Знать бы еще кто прислал ему столь занимательный подарок» — думал попутно Том.

Рождественское утро. Кабинет декана Гриффиндора.

Минерва только гневно поджимала губы, но не метала молний, как декан змеиного факультета. Нет, это точно не близнецы Уизли. Те прислали ей бутылек валерианы. А вот кто решил снабдить ее еще и антиблошинным зельем для добавления в шампунь?

Рождественское утро. Каморка завхоза Хогвартса.

Аргус Филч, обычный сквиб, работающий в школе уже невесть сколько лет, удивленно смотрел на бутылку коллекционного вина восемнадцатого века. «Ну Поттер дает. И откуда малой такое вино достал? Такое же только в родовых поместьях и можно найти.» — размышлял старик, вспоминая как познакомился с этим парнишкой, при этом доставая из той же упаковки милый бантик для миссис Норрис. С веселым настроением завхоз вскрывал бутылку. «Ну а чего тянуть, когда можно уже сейчас насладиться прекрасным букетом вина, не каждый день ведь пьешь, как аристократ» — уговаривал себя старик. На празднестве Аргус Филч так и не появился, решив, что и бутылка початого прекрасная компания для него.

Рождественское утро. Спальня Гриффиндора.

Младший из братьев Уизли недолго думая, разорвал обертку неизвестного подарка в нетерпении для того, чтобы обнаружить внутри средней толщины талмуд с названием «Книга этикета для чайников».

— Это еще что за Мерлиновы кальсоны?— воскликнул Рон, перебудив соседей. Книга же при его возгласе подпрыгнула и припечатала рыжего по макушке, после чего открылась на определенной странице. Соседи по комнате покатились со смеху, а Уизли, пребывая в шоке, склонился над книгой, где смог прочитать:

— Каждый волшебник должен соблюдать правило правильной речи в любом обществе. Особенно в обществе дам и официального приема. Употребление в речи ругательств в обществе непозволительно для уважающего себя волшебника… Поттер, я тебя убью! — вследствие чего получил еще одну оплеуху от книги, которая снова раскрылась на новой уже странице. Как ни пытался Рональд избавиться от книги, но та все время оказывалась под рукой, будто только и ждала, что ее прочитают.

Рождественское утро. Дом 4, Тисовая улица.

— Вернон, это от Гарри, — протягивая небольшую коробочку, сказала Петунья. Глава семьи осторожно открывал сверток (А ну как шибанет чем, кто знает этих ненормальных?). Убрав обертку, Вернон выглядел изумленным, так как разглядывал коробку с высококлассным коньяком. Петунья же в свою очередь удивленно любовалась на новый чайный сервиз из фарфора расписанный под "Гжель", присланный «любимым» племянником. Дадли же было все равно, чем там таким заняты родители, он просто наслаждался вкусным шоколадным тортом, и он даже не обратил внимания, что тот был от его двоюродного братца-задохлика-очкарика.

— Вернон, думаю надо его отблагодарить, — сказала Петунья, вздыхая с грустью в зеленых глазах.

Рождественское утро. Малфой-мэнор.

Драко, как и подобает ребенку одиннадцати лет, радостно открывал рождественские подарки, разбрасывая вокруг обертку от них, как и в прежние года. Приступив к последнему, самому большому по совместительству подарку, он обнаружил, что не все так просто в этом мире. Через пять минут он уже начинал проклинать «этого шрамолобого» на французском (на котором говорили все Малфои), так как под верхней оберткой оказалась упаковка в такой же обертке, а под той еще одна и так далее. Он уже готов был выбросить завернутое нечто, если оно и было там, но ведь Малфои не сдаются! В конце концов, Драко издал победный клич вождя команчей, отчего Нарцисса удивленно взглянула на своего отпрыска, погребенного ворохом бумаги. А ее сын вертел в руках в это время серебряную брошь в виде оскаленной собаки, у которой глаза были инкрустированы маленькими рубинами, от чего она напоминала Адскую гончую. Драко сидел и думал: «Откуда у Поттера брошь Блэков?». Плюнув на лишние мысли, он просто решил, что раз его мать из Блэков, то он может позволить себе носить сию вещь, как знак принадлежности к еще одному древнейшему роду аристократов. А про Блэков он потом у Поттера сам спросит.

Рождественское утро. Дом Грейнджеров.

Гермиона с любопытством разглядывала книгу по экстраординарному зельеварению за авторством некоего Гектора Дагворта-Грейнджера. Вот фамилия автора-то и привлекла взгляд лучшей студентки первого курса Хогвартса. Пожав плечами, она открыла книгу и углубилась в интересное чтиво, которого почему-то не было в школьной библиотеке. Для себя она решила, что о таком странном совпадении фамилий в мире волшебников она позаботится позже, когда вернется в Хогвартс после каникул.

Рождественское утро. Квартира на краю Лондона.

Человек весьма потрепанного вида в столь же потертой мантии с заплатами, грустно улыбаясь, сидел в старом кресле и глядел с некоторой долей удивления на письмо с инструкцией по применению зелья в небольшой колбе.

Зелье аконитовое

Прием осуществлять за 6 часов до обращения.

Разовая доза: 50 мл (одна колба).

Здравствуйте, мистер Р. Дж. Люпин!

Надеюсь, что вы получили мой подарок, ибо достался мне он несколько сложно. Понадеялся, что сова сама найдет вас, так как я не знаю, где вы сейчас проживаете.

P.S. Пришлось выкрасть зелье из личных запасов Северуса Снейпа, так как он бы не согласился сварить его, если бы я попросил. Думаю, незнание об этом ему не повредит.

Г. Дж. Поттер, С пожеланием Счастливого Рождества!

Рождественское утро. Азкабан. Нижний уровень.

— Держи, Блэк, кто-то еще помнит про тебя, раз такую сумму отвалили… и-и-ик… Счастливого Рождества, — сказал один из авроров, просовывая в дверцу для еды посылку, пытаясь удержаться на ногах.

Через какое-то время в знаменитой тюрьме волшебников зарыдал заключенный за зверское убийство кучи магглов и волшебника, а так же за передачу тайной информации Темному Лорду. А рыдал он над посылкой, завернутой в обыкновенный кусок пергамента и праздничной упаковки, перевязанный бечевкой. На самОй посылке болталась бирка с надписью:

Счастливого Рождества! Попробуй новый сорт от Сладкого Королевства в первую очередь, очень советую!

Привет от Мародеров!

Сириус Блэк, вспоминая прошлое одиннадцатилетней давности, плакал, плакал, скорбно сгорбившись. Когда он, наконец, собрался, он все же открыл посылку, где и обнаружил запечатанный кусок шоколада, большое теплое покрывало и плитку шоколада с тем самым «новым сортом». Блэк не был идиотом. Ну, или не полным по крайней мере. Так что он понимал, что значит такое приветствие, а потому, распечатав плитку шоколада и затолкнув всю ее в рот, он разгладил обертку от нее и, прожевав, наконец, шоколад, прошептал парольную фразу:

— Клянусь, что замышляю шалость и только шалость! — после чего на внутренней стороне оберточной бумаге от шоколадки поползли буквы, обращаясь в письмо.

Здравствуй, Сириус!

Пока это все, что я могу для тебя сделать, не вызывая подозрений. Ситуация у меня довольно непростая, потому советую избавиться по возможности от данного письма после прочтения, если не хочешь, чтобы твоего крестника закрыли в соседнюю камеру. Я верю, что ты невиновен и обещаю вытащить, как только закончу приготовления по твоему делу.

Г. Дж. Поттер

После таких новостей бедняга снова пустил слезу, но теперь уже с надеждой на светлое будущее.

«Гарри, надеюсь с тобой все в порядке» — думал в это время некогда один из главных заводил веселой хогвартской четверки.

Через две камеры от Блэка.

На том же этаже Азкабана, в другой камере сидела на полу женщина и глупо улыбалась, глядя на посылку с надписью:

Счастливого Рождества, Беллатриса!

Лишь ей одной было известно, что она вспоминала, глядя на эти слова. Но по лицу, на котором начинало проступать выразительное счастье, было понятно, что это что-то застаревшее и светлое в далеком прошлом.

Спустя пять минут она уже сидела, укутавшись в новое теплое покрывало, и уплетала шоколад с орешками с выразительно по-детски умилительным выражением, хотя в синих блэковских глазах по-прежнему проскальзывали нотки безумия.

Гриммо 12.

— Кикимер!

— Да, хозяин Гарри!

— Держи, Кикимер, это мой тебе скромный подарок, — сказал я, в действительности не зная, что вообще можно дарить таким существам, как домашние эльфы.

— Хозяин подарил Кикимеру подарок? — с подозрением ощупывая подарок на предмет тканевых изделий, спросил эльф.

— Не бойся, Кикимер, там всего лишь одеяло.

Эльф щелчком пальцев избавился от обертки и развернул небольшое махровое одеяльце, после чего он довольно улыбнувшись, поклонился мне.

— Спасибо, хозяин. Хозяин добр с Кикимером.

— Слушай, у меня к тебе есть одно дело. Я знаю, что твой бывший хозяин, Регулус, оставил тебе медальон Темного Лорда. И знаю, что уничтожить ты его не смог, как велел Регулус, — эльф в панике закрутил глазами и казалось, что он начнет сейчас биться обо что-нибудь, так что я быстро закончил, — Если ты не против, то его могу уничтожить я, если ты мне его отдашь. — Кикимер недоверчиво посмотрел на меня. Помня, что на Регулуса Блэка этот эльф чуть ли не молился, надо быть осторожнее.

— Хозяин может уничтожить медальон Темного Лорда? — с надеждой спросил домовик.

— Да, Кикимер, могу. Правда, не прямо сейчас, но могу. Думаю, что в скором времени у меня может появиться такая возможность.

— Если хозяин желает, то Кикимер отдаст медальон.

— Знаешь, спрячь его в какой-нибудь родовой тайник пока, наверняка здесь такие есть, а когда появится возможность уничтожить, я тебя попрошу его принести, идет? — здраво рассудив, что не стоит тащиться в школу с этим, решил я.

— Как прикажет хозяин.

— Ладно, иди, Кикимер. А я пойду, пообедаю, — эльф с хлопком исчез, а я пошел на кухню съесть пару праздничных салатов за авторством Кикимера.

* * *

Вечером я отправился прогуляться по зимнему Лондону. На улице шел снег большими хлопьями. Люди все еще празднуют Рождество, запуская различные фейерверки, отчего казалось, что город насыщенный жизнью очень яркий и радостный. Настроение было довольно высокое. Мне казалось, что праздник действительно удался, хоть и праздновал я его без большой компании.

Я шел и думал, что неплохо все же иметь знакомых со связями, таких как Малфои. Правда, пришлось писать Нарциссе, как родственнице — Люциусу я что-то не доверяю. И удивительно, что Беллатриса почему-то снова Блэк (выяснил, когда ощутил на себе давящую силу кодекса Рода, пытаясь договориться насчет посылки Сириусу — пришлось и тете Белле собирать посылку). Да и гобелен показал, что она давно уже не Лестрейндж. Интересный факт. И не ясно, было ли так в оригинальной истории или же это особенности моей истории.

Глава 25.

Каникулы я провел почти безвылазно в Блэк-хаусе. В основном сидел в библиотеке, в ее закрытой части от всех, кроме как для главы Рода иили Лорда. Закрытой она была по причине той, что были там книги темные самые из всех темных. Искал я там возможную информацию про крестражи. А что вы хотели? Мало приятного в том, что в твоей голове, вероятно, находится один такой. И не абы чей, а самого Темного Лорда. Хотя позже еще предстоит разобраться, что это за Лорд такой. А то вдруг тут дело ясное, что дело темное. Канон каноном, а проверять придется. Вон как интересно с Беллатрисой получилось-то. Теперь многое придется перепроверить, что б потом не встрять из-за такой глупости, как дезинформированность. А про крестражи почти ничего и не было. Зато много всяких изощренных пыток с помощью заклятий было. Вот чего в этом мире хватало с лихвой и благо, что книги эти доступны незначительной части общества.

Из всего прочитанного я сделал несколько выводов:

— все Блэки были крайне Темные (ну очень Темные), а некоторые и есть;

— все мужчины в Роду Блэк сплошь Боевые маги;

— за информацией по крестражам надо куда-то обращаться еще, как вариант в Лютный.

Все, что мне стало известно по крестражам, так это то, что есть несколько книг и трактатов, ссылки на которые делают авторы книг этой библиотеки. Даже в книге четырнадцатого века «Тьма души», обложка которой выделана человеческой кожей (очень на то похоже), говорится лишь, что это очень темная магия и ее применение есть преступление против самой Магии, за что сотворивший сие заплатит огромную цену в посмертии. Конечно, все это с отсылкой на более древние письмена или книги.

С той теорией, что мне теперь известна, можно хоть сейчас в Темные Лорды подаваться, закрепив все на практике. Вот кто был на самом деле все это время «Темными Лордами», так это все предыдущие Лорды Блэк. С такими знаниями можно было пол Англии на колени поставить точно. В одиночку. Заклятия массового поражения, осадные заклинания, проклятия медленного действия (малефецистика), атакующие Высшей магии и много другой тьмы. В общем, я удивлен, что ни один из Блэков ни разу не стал Темным Лордом. Хотя вероятно они могли стоять за их спинами, ведь Род спасибо потом не скажет, если на них повесят клеймо потомков Главного Злодея Англии Всея. Ну, впрочем, у них и так репутация заслуженная и без всяких Темных Лордов.

Один раз я выбрался из дома в Косой переулок на прогулку, предварительно скрыв лицо под капюшоном темной мантии. Попросил Кикимера присмотреть за мной, чтобы ненароком не попасть в какую-нибудь передрягу. Перенесшись путем «домовик-экспресс» на площадку для трансгрессии в Косом, я не торопясь двинулся по магической улице, а за мной неотступно следовал домовик в режиме невидимости, согласно приказу хозяина — не показываться никому.

Для начала я решил разрешить одну свою проблему. А потому первым делом я свернул с Косого в Лютный и по переходу попал на соседнюю улочку. Я долго решался на это. Все-таки я лишь первокурсник и справиться с желающими ограбить маленького мальчика точно не смог бы. А то, что в Лютном есть подобный сброд, эльф меня просветил. Он-то и предложил сопровождать меня в это неуютное место. По словам Кикимера, это одна из его обязанностей по отношению к главе Рода иили Лорду. И нужную лавку он же мне подсказал. Вообще, домовик оказался кладезем информации. И ей стоит пользоваться, пока есть такая возможность.

Лютный переулок — это место не для свободного препровождения времени. Это место, где собираются все элементы криминала, где можно найти любую информацию, где можно найти любой артефакт вплоть до Черного Цветка. Можно сказать, в этом месте спрятаны многие тайны магического мира. По-крайней мере, руки к ним растут именно отсюда.

Сам Лютный смахивал на помойку и старую средневековую улочку с половиной заброшенных зданий. Мне кажется, что здесь даже помои выливают в окно, как и раньше. А вокруг люди в оборванных лохмотьях с волосами, сбившимися в колтуны. Одним словом — бродяги.

Выйдя из проулка на улицу, я пошел направо и, пройдя мимо нескольких брошенных зданий, остановился около покосившейся лавки с дверью из необработанных досок. Потянув за ручку, которая выглядела, как ветка, растущая из прибитого к двери куска дерева, я оказался в старой лавке. Пыли здесь было не меньше, чем на Гриммо, до уборки Кикимера. Я огляделся и понял, что никаких предполагаемых витрин и выставленного товара нет. Зато из прохода, что был за стойкой, которая играла роль прилавка, появился старик, шаркающий ногами. Старик, казалось, сейчас рассыплется от старости, столь немощным он казался. Но заговорил он на удивление бодрым голосом.

— Здравствуйте, мистер, — поздоровался старик, не выясняя имен (таково одно из правил Лютного).

— Здравствуйте, — поприветствовал я. Старик молчал, полагая, что клиент сам начнет говорить, раз пришел сюда.

— Хм, я хотел бы приобрести палочку, сэр.

Старик махнул рукой, прося следовать за ним. Я нерешительно пошел следом. Странный старик, пугающий своим спокойствием. Через вход позади прилавка мы попали в коридор, пройдя по которому мы остановились около одной из нескольких одинаковых дверей. Внутри комнатки, что находилась за дверью, стояло несколько шкафов с полками, на которых стопками лежали коробочки.

Следующие несколько минут старик мерил мою руку вдоль и поперек. А потом начался кошмар, который я однажды пережил у Олливандера — примерка палочек. Не менее получаса заняли все действия. В конце концов, я ощутил теплую деревянную поверхность простой на вид палочки. Цвета она была темно-бордового. Я бы сказал, что это цвет свернувшейся крови. При малом свете она вполне сойдет за черную.

— Анчар, волос из хвоста фестрала, — все так же бодро оповестил меня старик.

— Сколько?

— Сто, — так же коротко ответил мастер. Я не удивился такой сумме за обыкновенную палочку, ведь она была незарегистрированной в Министерстве. Правда, и доказательством моей личности являться она не может, так как по всем документам числится палочка с пером Фоукса. Значит, палочку из остролиста будем держать как бутафорскую, но и эту светить не стоит. Правда и магичить ею вне школы до совершеннолетия себе дороже, разве что только в защищенных помещениях.

Отсчитав нужную сумму, я положил на прилавок монеты, и вышел из лавки. Теперь предстояло еще зайти в печально известный «Горбин и Бэрк».

Показал там продавцу кусочек пергамента с книгами, отчего он недоверчиво начал сверлить меня взглядом.

— Малой, а тебе не рано такие книги читать?

— Как только хоть одна из них появится в вашей лавке, дайте знать, — сказал я, игнорируя вопрос, при этом вытаскивая заранее припасенный мешочек с деньгами. Следом к мешочку присоединился блокнот, — Напишите сюда, — после чего я быстрым шагом покинул лавку и пошел в сторону Косого. И только, когда я попал на жизнерадостную улицу, смог вздохнуть всей грудью. Пронесло, как говорится. Никаких видимых проблем пока не возникло.

Оставленный блокнот с Протеевыми чарами (обнаружил в кабинете главы Рода) поможет оповестить меня, когда появится книга, оставляя при этом меня неузнанным. Других вариантов связи, не выдавая свое имя и местоположение, я не придумал. Зеркало как раз могло выдать местоположение. А вот мешочек с деньгами заставит забыть, что я недостаточно взрослый. Со слов Кикимера мистер Горбин жук еще тот, но репутацией дорожит, а потому нагло обманывать не станет. Будем ждать.

Отобедав у Флориана Фортескью, я отправился домой. Хм, надо же, я начал называть дом на Гриммо своим Домом. Интересно, а это как-то может повлиять на ту «кровную защиту», о которой вечно говорил Дамблдор? Ведь надо, чтобы я считал своим Домом тот дом на Тисовой.

Вот так я и решил, что пора разобраться с этим странным феноменом, под названием «кровная защита».

За последние пять дней каникул я бегло ознакомился с магией крови по книгам в библиотеке Блэков. И кое-что стало проясняться. По-крайней мере, какие варианты защиты на основе крови можно поставить я узнал. Возможно, не все доступные, но многие. Те, что могли касаться моего случая, имели место быть.

Скорее всего, как мне думается, это модифицированная версия Родовой защиты. Об этом знает каждый чистокровный, а дети в таких семьях знакомятся с этим в малом возрасте. Это основа основ, так сказать. Родовая защита — это защита Рода, что дается каждому члену Рода. И, если книги говорят правду, то я как последний член Рода и Наследник (ныне Лорд) Рода оказался под максимально-возможной защитой магии Рода. И наличие поблизости кровных родственников подкрепляло эти чары. Так что предположения Альбуса Дамблдора недалеки от истины. Только такая защита все равно не спасла бы меня от прямой Авады в лоб. Но тут наложился интересный случай. Лили Поттер возможно знала о Родовой защите, и она постаралась дать опять же максимальную защиту, о которой она знала. Если попытаться восстановить ход событий, то вот как вероятно было: пока Темный Лорд убивал Джеймса Поттера, Лили Поттер, воспользовавшись выигранным временем, произнесла несколько строк, соответствующих добровольной жертве, которая решила отдать всю себя магии Рода, усиливая последнюю. И Темный Лорд, не подозревая о такой подставе (даже не попытался пролегиллементить!), заключил магический контракт добровольной жертвы и магии Рода от третьего лица (в некоторых книгах говорится о такой возможности). И далее, ничего не подозревающий Лорд, направляет палочку на последнего члена Рода и Наследника и выпускает по тому Аваду, за что собственно и получает магический откат бешеной силы от защиты Рода, которую только что собственноручно усилил. И… Пуффф… и нет больше Волдеморды. Вот такая вот моя теория моей уникальности, как Мальчика-Который-Выжил (ведь я еще уникален присутствием дополнительной души). А шрам скорее всего является местом заключения случайного крестража, запечатанного родовой защитой руной Соул, так как справиться с ним защита Рода не смогла. Так мне кажется, по-крайней мере, ибо с рунами я еще не знаком достаточно хорошо, кроме их названий и написаний, чтобы о чем-то здесь утверждать.

Сделав такие выводы, я решил, что мне вполне достаточно этой версии событий. Только если когда-нибудь я узнаю более правдивую теорию (а таковую может знать только «неназываемый» из ныне еще живых), то тогда я вернусь к этой загадке, а сейчас я решил, что вполне достаточно узнал чтобы жить с этим.

В последний день каникул я давал эльфу последние указания.

— Так, Кикимер. После моего отъезда закрой дом защитой лучшей из тех, что имеются.

— Кикимер должен использовать «Крепость крови»? — на этих словах мои глаза вылезли из орбит. Дело в том, что мне попадалось описание такого варианта защиты. Она является кровной. Крепость крови была создана чуть ли не во времена Мерлина, когда кругом были враги. А позже некоторые семьи ее использовали для защиты своих мэноров. Суть в том, что для создания таких чар требуется, как можно было догадаться, кровь волшебника. Хм, точнее волшебников. Много крови, а соответственно много волшебников принесенных в жертву. Похоже Блэки за такие вот дела и получили свою фамилию.

— Да Кикимер, ставь «Крепость крови», — и снять ее он сможет только по моему приказу. А вскрыть такую защиту не смогут и десять Темных Лордов вместе взятых. Зная часть секретов семьи Блэк, могу с уверенностью сказать, что количество упокоенных ради такой защиты велико настолько, насколько это было возможно в те далекие времена. А выбирали они явно из своих врагов, которые не могли быть слабыми магами. «У Блэков не бывает слабых врагов» — такую цитату я видел в одной из книг, написанной одним из Блэков. В общем, я был спокоен за состояние Блэк-хауса в мое отсутствие. Я еще раз осмотрелся вокруг в гостиной, вспоминая, как однажды домовик провел мне полную экскурсию по дому.

Дом имеет три видимых этажа. Еще есть чердак в виде мансарды, а оттуда имеется выход на крышу, где летом находится что-то вроде летней столовой. Ниже первого этажа находится подвальное помещение, в котором располагаются кухня, склад и несколько подсобных помещений. Ниже «минус первого» этажа располагаются казематы Блэков (где-то же надо было содержать врагов Рода) и ритуальная комната с алтарем Рода. Ну, и еще там есть погреб с личными запасами алкоголя. Оттуда я попросил Кикимера послать бутылочку лучшего вина Филчу на Рождество, когда еще только приехал. Чай не обеднею.

Проверив, все ли я взял, я пошел на выход со своим рюкзачком. Уже открыв дверь, я напомнил Кикимеру не забывать следить за блокнотом и обо всех изменениях сообщать мне.

Добравшись до проезжей части, я поймал такси и отправился на Кингс-Кросс. На платформе 9.75 было довольно шумно. Дети разговаривали друг с другом, обсуждая то, как они провели каникулы, как встретили Рождество, а кто-то, как и я, Йоль. В общем, обстановка была постпраздничной. Ехал я в одном купе с Драко, Крэббом, Гойлом и Ноттом. Чуть позже к нам присоединились Панси и Милисента. Дафна и Трейси решили остаться в своем купе. Такой дружной компанией мы, весело шутя, добрались до школы. Даром говорят, что слизеринцы темные и злые. По-крайней мере, не все из них точно.

Глава 26.

Хогвартс встретил нас во всей красе: снежные сугробы навалило по пояс, озеро не замерзло даже сейчас (ну правильно, оно же волшебное). А сам замок по-прежнему величественно возвышался на скале. Пейзаж «Зимний Хогвартс» придавал особую сказочную атмосферу. Я даже сумел отринуть все те проблемы, что мне предстоит исправлять за непутевыми магами. К счастью, добирались мы к замку на каретах (почему-то в Англии не используют сани). Лошадок, что тащили наш транспорт, я не видел, наверное, потому, как осознать смерть до конца и не смог. Надеюсь и не увижу никогда. Все-таки их не просто так начинают видеть.

Внутренние убранства замка особых изменений не претерпели. Тем более, что праздники закончились. Один лишь Пивз развлекался, но у него и развлечения были несколько в другом понимании, так что все было как прежде.

В своей комнате Драко уже делился со мной большими подробностями своих каникул и, конечно, не преминул узнать лично про подарок от меня.

— Слушай, Гарри, а откуда у тебя брошь Блэков? — хорошо, что в комнате кроме нас двоих никого не было. Лишние уши ни к чему.

— Драко, ты же должен быть в курсе генеалогии волшебников. А значит, должен помнить, что моя бабка по отцу была из Блэков. Вот и нашел среди ее приданого, — пожал я плечами на такой, казалось бы, обыкновенный вопрос. Главное, что я придумал простые отмазки для всех тех, кому я дарил подарки под своим именем, — Кстати, эта брошь вроде как должна помогать поддерживать ментальную защиту. Правда, все ее свойства завязаны на кровь и действует она в полную силу только на тех, у кого кровь Блэков — так гоблины сказали. Моя, как оказалось, уже слишком далека от крови Блэков, так что для меня это всего лишь красивая побрякушка, а у тебя она должна работать, — все так же невозмутимо я просветил Драко. Тем более, что про кровь — все правда. И не важно, что я Лорд Блэк — кровь все равно лишь на четверть блэковская.

— Да, я в курсе, что мы с тобой в родстве, — важно кивнул мне Драко, — Спасибо, для меня это честь — носить артефакт Блэков. Все-таки моя мать по крови Блэк, — гордо сказал Малфой, выпятив грудь. От этой эпичной картины мне захотелось рассмеяться. Просто одиннадцатилетний ребенок с горделивым выражением лица и «грудью колесом» — это более чем забавно.

До долгожданной кровати я добрался раньше всех в комнате. Не знаю от чего, но меня сморило за сегодняшний день, будто я не ехал Хогвартс-экспрессом, а разгружал его вместо домовиков.

Дни учебы начали привычно втягивать в рутину. Драко вернулся к своему занятию уже на второй день. Отсюда мои подозрения насчет зелий — в первый день он даже не вспоминал о Фламеле. Хотя возможно я переигрываю и Малфой просто жуткий авантюрист, но тогда его место точно на Гриффиндоре.

Я же успевал выделять время на физические упражнения — никто уже не удивлялся, завидев меня взмыленным и уставшим с утра пораньше, хотя поначалу и спрашивали. Что странно, так это то, что никто не присоединился и вообще не был замечен в чем-то подобном. Я все больше склоняюсь к тому, что информацию о пользе физических упражнений нагло умалчивают. Впрочем, как и раньше — не мое дело.

По вечерам я, сидя на своей кровати за балдахинами, впадал в транс (научился незадолго до Рождества), чтобы привыкнуть к моей «виртуальной реальности» в моей голове и расширить границы сознания, чтобы попавший в мою голову не смог легко сориентироваться. В принципе к концу учебного года я смогу поддерживать такое состояние сознания даже во сне, что защитит меня даже в бессознательном состоянии. А оставшееся время после таких трансов я тратил на попытки развития моей хотя бы невербальной магии. Но как назло после Рождества что-то изменилось, и магия стала хуже мне подчиняться. Мои подозрения смело пали на некое, неясно что несущее, благословение Магии. Еще возможно проблема в новой палочке. При использовании палочки с пером феникса я насильно пропихивал свою магию через нее, а теперь, когда это не требуется, заклинания происходят сильными вспышками, как магические выбросы у ребенка. Видимо, привычно натренированная магия тела стремится все также проталкиваться через палочку, частично рассеиваясь вокруг, но новая палочка рассеиваться ей не дает и выдает всю силу целиком. Придется слегка корректировать привычные «рефлексы» магии. А вот что делать с палочкой с пером феникса, ума не приложу. Пользоваться ей сейчас — значит сбить все нарабатываемое мной.

Пришлось на пару вечеров вместо тренировок засесть за книги в библиотеке за дальний стол. Потом еще целый вечер потратить на то, чтобы суметь наложить правильные чары иллюзии на новую палочку без самой палочки. Вот теперь она выглядит, как остролистовая. Можно и на занятиях с ней появляться. Но первую палочку все равно на всякий случай с собой подержу, мало ли, когда их поменять придется. Сомневаюсь, что Дамблдор не распознает чары иллюзий при близком знакомстве с моей палочкой. На этот счет у меня, кстати, есть версия, что директор не простые очки-половинки носит, да и вряд ли они ему так уж нужны. На старых колдографиях очков он не носил, а поправить портящееся зрение из-за возраста вполне возможно. Это мое зрение не поддается лечению, так как слишком запущенный случай. Так что думаю очки его — это ни что иное, как очки артефактора. Не зря же они так подозрительно переливаются — они сами самый что ни на есть артефакт. Через них можно видеть магическое плетение на объектах. Мастеру-артефактору такие просто жизненно необходимы, а то, что директор имеет это звание, я уверен почти на все сто. Ну, разве что он не сдавал экзаменов для этого в Гильдии артефакторов. Но создание делюминатора да еще с функциями портала о многом говорит. Да и все те приборы, стоящие в его кабинете, скорее всего его рук дело. Так что теперь от директора надо держаться еще дальше.

К концу недели Драко изнылся по тому поводу, что он всю библиотеку перерыл, но так и не нашел ничего про Фламеля и теперь оставалось самое очевидное по его мнению — посетить запретную секцию. Куда только не приводят навязанные идеи. Так как отговорить его мне не удалось, то я настоял на вечере понедельника — не ждать хотя бы пока все уснут до полуночи.

С собой он меня потянул, так как одному страшно ему по коридорам ходить. Я особо не сопротивлялся, наверное, потому что во мне проснулся авантюрист. В свое оправдание могу сказать, что хватило ума не раскрывать обладание мантией-невидимкой и соответственно не брать с собой. Сначала я вообще хотел ее закрыть в Родовом сейфе банка, но потом подумал, что однажды она может спасти мне жизнь. Пригодится еще, в общем, в школе. А пока пусть полежит в потайном кармане рюкзака. Он все равно на защите крови.

Красться по ночному Хогвартсу было забавно, особенно если учесть, что каждый шорох Драко принимал или за Филча или за его кошку. Меня больше волновал профессор зелий. Первых двух я не боялся, так как успел познакомиться во время своих утренних подъемов до Выручай-комнаты и наладить более-менее приличные отношения. А Драко в свою очередь не боялся Снейпа, так как тот был его крестным. В общем, желательно чтобы никого вообще не встречать нам.

Забавным оказалось, что именно этой же ночью гриффиндорские герои решили навестить тот же отдел, что и я с Малфоем. Пересеклись мы уже на подходе к библиотеке и случилось то, что неизбежно в такой ситуации: Уизли и Малфой случились. Не знаю уж, из-за сильно громких ругательств или случайно, но нас почти поймал старина Филч. И вот такой дружной компанией — я, Драко, Грейнджер, Уизли и тихоня Невилл — рванули по коридорам и лестницам как можно дальше от Филча. Насколько мне было известно, то завхоз с легкостью бы нас поймал, как бы далеко по замку мы не убегали, кроме, может, наших гостиных. Все-таки старик тут живет и работает очень давно и наверняка знает все переходы и скрытые проходы как свои пять пальцев. Многие часто жаловались, что при попытке к бегству Филч их брал тепленькими, так сказать, после хорошего бега, при этом сам даже не выглядел уставшим.

И так как за нами Филч так и не пришел, я сделал вывод, что сегодня не простая прогулка, а явно спланированное путешествие и встреча. А вот теперь и выяснилось зачем…

Влетев в какой-то класс с приоткрытой дверью, Гермиона закрыла дверь заклинанием. Правда, какой смысл? Ну, ей, наверное, виднее.

Оглядевшись в классе, я заметил вещь, что казалась здесь лишней — зеркало в старинной раме на когтистых лапах. Что странно, так это то, что в отличие от остальной части помещения зеркало не имело и следа пыли, а значит и появилось здесь недавно (да я Шерлок Холмс), и похоже я знаю с какой целью.

Я медленно подошел к зеркалу, стараясь не приближаться слишком близко — инстинкт самосохранения говорит мне, что неизвестных артефактов нужно избегать. Я почувствовал, как из моей головы вытягивают какую-то информацию в обход всех щитов и амулетов. От такого наглого воздействия я нахмурился. Хотя, вероятно это принцип самого зеркала: чтобы показать твои желания, оно должно вытащить их из подсознания.

Но сейчас меня занимало уже совсем другое, нежели принципы работы какого-то там зеркала. Я стоял и смотрел на изображение самого себя в зеркале, только выглядел я намного старше. На мне была мантия из дорогих материалов, а на воротнике прикреплены значки принадлежности к Гильдиям различных областей магии — неясно каким, ведь я не знаю, как они должны выглядеть. Мой старший прообраз в это время творил магию вокруг себя: струи огня и воды срывались спиралями вокруг меня из моих рук без всякой палочки. В волосах проглядывала первая седина, а на лбу залегли пока еще неглубокие морщины. Позади меня стояла женщина с детьми. Лиц, к сожалению, было не разглядеть. Ну, успокаивает хоть, что еще не все потеряно и семья для меня еще что-то значит. Но видимо, главная моя мечта состоит в том, чтобы изучать магию. Я хочу быть всесторонне развитым волшебником большой силы. И сейчас смотря на все это со стороны, я понимаю, что это действительно моя мечта, и я буду идти к ней всеми силами. И Темный Лорд мне только на руку — неплохой стимул в развитии хотя бы боевой магии.

— Драко, иди сюда, — тихо позвал я.

— Что? Зачем?

— Иди, говорю, взгляни, — и, отходя с прямого взгляда на зеркало, я освободил место для Драко.

— Ух, ты! — первое, что смог выдать Малфой.

— Тише ты, — зашипела Гермиона, подходя к нам.

— Я вижу себя Министром Магии, а вокруг репортеры и знаменитые волшебники. Гарри, ты тоже тут есть, — выдал все свои тайны Драко, — А это зеркало будущее показывает? — стал рассуждать блондин, заглядывая за заднюю поверхность зеркала, как будто увидит там копию себя.

— Нет, оно показывает наши самые сокровенные желания, — ответил я, указывая на надпись сверху.

— Хм, я лучшая ученица Хогвартса и вокруг меня много знакомых людей, они улыбаются и хлопают меня по плечу. Это, наверное, друзья, — грустно прокомментировала увиденное Грейнджер. Наивные дети. Не стоит давать кому-либо информацию о своих желаниях, а то в будущем тебя будет проще их лишить.

Заинтересованные нашим собранием вокруг зеркала Рон и Невилл подошли ближе. Уизли не церемонясь отодвинул Гермиону от зеркала, чтобы самому заглянуть туда. Гермиона только обиженно зыркнула на него и отвернулась. Вообще интересно, почему она с этим рыжим связалась после случая с троллем. Я подошел к ней поближе, чтобы спросить понравился ли ей мой рождественский подарок, но увидел слезы на глазах.

— Гермиона, что с тобой? — спросил я. Мало ли у девочек заскоков. Но в частности у этой я подозревал нехватку друзей, о которых она так мечтала, когда ехала в Хогвартс. И вот сейчас после увиденного, ее мысли понесло не в ту степь, видимо.

— В-все нормально, — послышался всхлипывающий ответ и быстрые движения рук, вытирающих слезы. Не обращая внимания ни на протесты с ее стороны, ни на наличие посторонних, я быстро подошел к ней и приобнял. Почему-то мне захотелось ее утешить. Наверное, я не лишен чувства справедливости. Эта девочка много старается, помогает, из кожи вон лезет, чтобы вытащить Гриффиндор из той задницы, куда факультет, раз за разом загоняют близнецы и некоторые другие индивидуумы, а в результате она совсем одна.

Она предприняла несколько попыток оттолкнуть меня, но я не позволил, и тогда она просто обмякла на мне и тихонько заплакала, уткнувшись мне в плечо. В это время Рон что-то там лепетал про то, какой он мачо Хогвартса по всем статьям. Драко заметив нас в стороне, только поморщился и отвернулся. Предполагаю, он потом меня спросит еще об этом. Но я сейчас думал только о том, что как-то не к месту мы здесь смотримся посреди пыльной комнаты и с моей промокающей мантией в районе плеча. Поэтому я, легонько поглаживая девочку по спине, шептал ей, что все будет хорошо и все наладится. М-да, нехорошо врать как-то, но по-другому я утешать и не умею, что ж теперь поделать-то. Через пару минут Гермиона смогла успокоиться и отошла ближе к входу. Я посмотрел, что происходит у остальной компании и замер. Я как-то не подумал, что с нами еще и Невилл. Нетрудно догадаться, что он увидел там. Своих родителей, живых и здоровых. Невилл плакал пуще Гермионы. Мне было жаль его родителей. Я осторожно подошел к Невиллу и начал тянуть от зеркала.

— Невилл, не надо, не смотри, я знаю, что ты увидел. Но им это не поможет. Пойдем, надо возвращаться в гостиную, — я сильнее потянул мальчика за собой и он поддался. Через минуту он постарался привести себя в порядок. Я взглядом заткнул Малфоя, чтобы не смел спрашивать его ни о чем. Таким же взглядом я наградил и Уизли, известного своей крайне низкой тактичностью, для профилактики.

— Все народ, надо расходиться. Времени много, а завтра еще занятия, так что думаю пора и честь знать.

Так мы потихоньку разошлись по гостиным и на удивление даже никого не встретили. Ну, мы с Драко точно. Хотя судя по вполне спокойным лицам наших ночных компаньонов за завтраком — они тоже. А я уже забыл про ночное приключение, оставив пометку напротив важного пункта: главная мечта. И думал я, как бы мне незаметно утащить из под бороды и очков любезного директора один камушек, совершенно ему не нужный, как я смел надеяться. И пусть даже он окажется подделкой, но рискнуть стоит.

Решив, что сначала мне потребуется узнать, как распознать и убрать сигнальные чары, я наметил время посещения библиотеки. Будет еще чем удивить старика.

Глава 27.

Неделю! Неделю я изучал и тренировал сигнальные чары, меры их обнаружения и отключения. Я решил, что не будет лишним знать все об этой области, раз обратил свое внимание на эту часть заклинаний. На будущее пригодится. Самое простое, по крайней мере, я изучить смог. И тактику я выработал определенную заранее.

Вчера обшаривал Комнату Так-и-Сяк на предмет наличия в ней чего-нибудь из музыкальных инструментов. На заклинание призыва предмета комната не откликается, пришлось искать вручную. И нашел ведь. Просто надеялся, что что-нибудь да должно было заваляться на складе местном. Спустя пару часов поиска нашел погребенную под старыми сюртуком и платьями не что иное, как… гитару. Пришлось еще учиться и на гитаре играть. Правда, со слухом у меня как-то не задалось, но думаю вряд ли цербера будет волновать насколько я хорош, как музыкант, так что одна легкая мелодия, состоящая из одного и того же перебора вполне сойдет. Подучил уменьшающее. Хорошо, что гитара без содержания магии, а то уменьшающие заклинание легко нарушает все наложенные чары. Так же как нельзя использовать заклинания размера на живых существах — организм не выдержит таких перегрузок.

И вот, с гитарой в кармане (как бы странно не звучало это), я отправился в гостиную. Остался один этап. Правда, он основной и чуть ли не самый важный.

Для выполнения первой части последнего пункта пришлось подключать посторонних, так как личное вмешательство очень даже может привлечь внимание. А так посредник не вызовет подозрений, потому что он — Аргус Филч.

С этим стариком договаривался я на ходу, встретив его как всегда поутру во время его последнего ночного обхода, когда я уже шел на привычную мне тренировку на восьмой этаж. Дождавшись пустого коридора, где наши маршруты еще совпадали, без лишних ушей (портретов и доспехов — мало ли)…

— Мистер Филч, у меня к вам деловое предложение, — начал я, не отходя от кассы, так сказать.

— Поттер, опять какую пакость надумал? Говори чего надо-то, а там и посмотрим, глядишь соглашусь, а может и выпорю, если предложение нестоящее, — ухмыльнулся завхоз. Даром, что сквиб, а хватку деловую, хоть и небольшую, но имеет.

— Есть одна вещь, которая принадлежит мне по наследству, так сказать, но пользуются ей другие люди. Хотелось бы вернуть свое, — не особо конспирируясь, начал объяснять я.

— Да? И что мне за это будет? — хитро посмотрел на меня Филч, придумывая, чего бы такого стребовать.

— Ну, я надеялся, что вы сами скажите цену, — так же нагло ответил я.

— Хм, а ты, парень, знаешь, как угодить старику, — довольно улыбнулся старик. Я лишь пожал плечами, типа «какой есть».

— Хорошо, тогда может, определишь мне еще одну бутылочку того аристократского пойла? Не пил ничего в жизни лучше, если честно, а потому от той уже ничего и не осталось, — ухмыльнулся Филч, вспоминая каков вкус «аристократского пойла».

— Не вопрос. Это я могу, — на что-то такое я и рассчитывал, в принципе, — Тогда объясню подробности проблемы…

* * *

Третьего дня я шел на ужин с трансфигурации в одиночестве — я знал более короткую дорогу, чем остальные (Филч в приятелях — это неплохо, да). Когда я проходил мимо одного из доспехов, из ниши рядом вышел старик Аргус. Я аж подпрыгнул.

— Ну нельзя же так пугать людей, мистер Филч, — выдал я, как только отдышался. Палочка уже было скользнула мне в ладонь из креплений на ремешках под рукавом (Кикимер притащил со складов Блэков — говорит, что лежит давно, видимо, первый прообраз кобуры). Но все равно недостаточно быстро. Будь то не Филч, а какой-нибудь шальной старшекурсник, что подкараулил слизеринца, то каюк бы мне пришел. Не смертельный, конечно, но приятного, думаю мало.

— Да ты отдышись, как следует, — усмехнулся в ответ завхоз и протянул пожелтевший от времени пергамент, — Оно?

— Да кто ж его знает, — сказал я, хотя все больше подступала уверенность, что это то, что мне нужно, — Потом проверю и узнаю, но все равно, спасибо, мистер Филч. Ваша оплата дожидается вас в вашей комнате.

Завхоз хмыкнул и, сделав несколько шагов по коридору в противоположную сторону от моего направления и исчез за одним из гобеленов. Я только покачал головой, думая, что Филч передвигается по замку, словно привидение, сквозь стены и пространство.

Первым делом после того, как Филч ушел, я отдал устный приказ Кикимеру (он услышит и на таком расстоянии), чтобы доставил ранее оговоренную посылку Филчу в комнату (почта эльфов — это вам не совами письма слать).

А вторым делом я решил, наконец, проверить, то ли сокровище попало мне в руки, что я ищу.

— Я замышляю шалость, и только шалость, — проговорил я.

Вот это да! Еще одна первоклассная вещь. Карта Хогвартса с определением местонахождения каждого на территории замка. За такое не жалко и ящик того вина, что запросил завхоз. Этот артефакт, пока я нахожусь в Замке, отныне приравнивается к волшебной палочке. С его помощью можно скрываться в Замке сколь угодно и не попадаться никому. Ну а вместе карту и палочку можно условно приравнять к мантии-невидимке. Условно, потому как родовой артефакт я ни на какое состояние не променяю. С таким набором в Хогвартсе я могу скрываться почти ничуть не хуже директора.

— Шалость удалась.

Фаза два завершена. Впереди финишная прямая.

POV Дред и Фордж Уизли

Братья, переглянувшись, лишь ухмыльнулись друг другу на просьбу завхоза: вывернуть карманы.

Но каков был их шок, когда они поняли, как они облажались и их уделал сквиб. Этот старик как-то узнал карту, а точнее сейчас пустой пергамент, но это не меняло того факта, что Филч помнил, что именно ЭТОТ пергамент хранился в его ящике конфискованного у студентов. Так мало того, что они лишились такой важной составляющей в их проделках, помогающей им не попадаться, так еще и схлопотали от МакГонагалл отработки на месяц у завхоза же за кражу. Вот надо было такому случиться. Ну ничего, они еще смогут забрать назад свое сокровище. Вряд ли кто-то знает, что это за пергамент и как он работает, иначе получили бы раз в пять больше.

End POV

В течение недели я думал, чего бы такого использовать для отвлечения всеобщего внимания и директора в частности. И, в конце концов, я решил не изобретать велосипед и использовать уже придуманное. Но решил все же добавить небольшой пунктик в общий балаган, чтобы списать любые подозрения хотя бы на время, а потом уж как-нибудь отмажусь, если вдруг.

Решив, что пятница подходящее время, я запустил механизм еще в начале недели. И вот за ужином в пятницу, когда все студенты уже нацелены на отдых, произошло нечто, что заставило открыть рты сначала всех в полной тишине, а потом и во время того, как раздался красивый баритон, запевающий веселые ирландские песни.

Все изумленно смотрели на то, как профессор Снейп качественно распевает незнакомую ирландскую песню и при этом его глаза наполняются ужасом от того, что он сам не может себя контролировать и от того, что даже не помогают накладываемые Силенцио на самого себя. А рот все продолжал открываться в такт издаваемой из его груди песни. Остальные преподаватели выглядели не менее изумленно, чем ученики. Но если при виде поющего Снейпа у людей был молчаливый шок, то начавшая подпевать в веселый тон декан львятника стала последней каплей для ушей народа и от этого зрелища у людей начиналась истерика. А когда главы противоборствующих факультетов запрыгнули на стол и начали дружно отплясывать ирландские кейли, сшибая пинками при этом попавшие под ноги кубки и тарелки, то все в зале выпали в осадок: кто-то в припадке бился головой об стол, держась за живот в попытке сдержать гомерический хохот, кто-то, не сдерживаясь, катался по полу издавая всхлипывающий смех, так как уже проступили слезы. Вечерняя трапеза откровенно превратилась в балаган. Директор только и мог, что сидеть и смотреть на это представление с открытым ртом. И лишь устроители сего танцевали сетом, истинно веселясь от души, но никто уже не обращал внимания на близнецов.

Не знаю, как они сумели сделать то, что они сделали, но славу и почет они заслужили точно. Я так полагаю, что этим ребятам определенно не хватало финансирования, наверное, поэтому их шутки были несколько вялые, по сравнению с Мародерскими (хотя там было больше издевательств). Вот я и решил, что за небольшую анонимную финансовую поддержку они согласятся провести какую-нибудь феерическую шутку в нужное мне время.

А я, отсидев примерно до середины шоу от Уизли, накинул мантию-невидимку, проверил карту на наличие посторонних лиц на моем пути и пошел в сторону третьего этажа, легко лавируя вокруг тех групп студентов, что еще не дошли до Зала, сейчас спешащих на шум в Трапезной. Достигнув нужной двери, я бросил диагностирующую сеть на вход и, определив сигнализирующие чары о ВХОДЯЩЕМ, следом бросил замораживающее заклинание против таких чар, чтобы потом не пришлось их навешивать заново и цеплять к директору, что мне явно будет не по силам. Так что я выбрал единственно возможную тактику против такой «охраны».

Перед тем как войти, я зажег свечу, которую достал из кармана, и поставил ее в выемку с другими свечами (да, такие есть в старых коридорах). А где-то в Замке в это время сработали Протеевы чары на других свечах. Сам я ясное дело освоить этот комплекс заклинаний не смог, пришлось идти на хитрость. Хорошо, что Флинт не заподозрил, что он не просто показывает первокурснику, как работают Протеевы чары уровня ЖАБА.

А свечи, догорев до трех четвертей, подожгли фитиля в разных частях Замка. Смею предположить, что грохот, который произошел при этом, точно был услышан преподавателями в Зале. И сейчас по Замку, в самых его удаленных местах от Зала должны резвиться различные детища доктора Фейерверкуса (благо заказать их можно по почте и даже под псевдонимом), а преподаватели активно охотятся на них. Да, я украл эту идею у близнецов. Кажется, они таким образом попрощались с самоуправством Амбридж и с Хогвартсом на своем последнем курсе в каноне.

Так как вложил я совсем немало в эти салюты, то хватить их должно хотя бы на пару часов. Надеюсь, что справлюсь быстрее.

Доставая на ходу гитару из кармана и придавая ей истинный размер, я пошел монстру в пасть.

— Карты розданы, господа, но дилер сегодня я, а значит и основной куш мой, — прошептал я ухмыльнувшись.

Глава 28.

Я сидел в Выручай-комнате и отдыхал после очередной тренировки, вертя в руках красный камень и думая, что с ним делать.

* * *

Три головы мирно сопели под перебор гитары, а я в это время потихоньку сдвигался к люку. Положив на пол гитару, я одной рукой продолжал перебирать струны, а другой бросил замораживающее на люк, для профилактики. С трудом подняв тяжелую крышку люка, я заглянул вниз. Темно. Прыгать я туда, не глядя, точно не буду — не хочу ноги переломать. Веревку я не просто так с собой брал, так что одно приклеивающее к полу и все готово.

Веревки не хватило всего лишь на пару метров, но тут я просто попытался рассчитывать на удачу. Приземление мягкое, но ждать долго не стоит, а потому:

— Люмос Максима!

Можно продолжать путь. К летающим ключам я был готов. Акцио на них не действует, но тут ничего удивительного. Зачем их вообще было б тогда тут делать? Значит проверенный метод — полетаем. Жаль нельзя Редукто или Бомбарду использовать — нельзя следов много оставлять. Прокатился с ветерком и за десять минут отыскал ключ. Серебряный, самый большой из всех. Странно, что он так ярко выделяется на фоне других ключей.

О! Шахматная доска от МакГонагалл! Простите профессор, но проявлять чудеса тактики мне некогда. Перелетев доску на метле, я слез у самой двери. В следующей комнате, как и ожидалось, был тролль. Самое смешное, что грозный охранник сладко спал, сопя не хуже Пушка под музыку. Обошел по краю это чудище и спокойно проследовал в предпоследнюю по моим расчетам комнату. Ну, как и ожидалось — зелья. Снейп. Холодная логика на расположение зелий, ядов и вина. Правда, смущает тот факт, что в каждой колбе с тем же успехом мог быть крашенный яд. Но если директор рассчитывал на мой героический порыв в конце года, то я думаю, он не хочет, чтобы его Герой скопытился раньше, чем совершит задуманное.

Через пять минут вдумчивых расстановок в голове я уже увидел то зеркало, которое мы застали недавно в пыльном классе.

— Вот мы и встретились снова, Еиналеж.

Что ж, осталось убедить зеркало, отдать то, что в нем спрятано.

«Мне нужен Философский камень, чтобы его не получили темные волшебники, мне нужен…» — словно мантру повторял я. Я старался убедить себя в том, что хочу лишь защитить камень, а никак не украсть. И ведь зеркало не человек — поверило. Отражение, подмигнув, показало кроваво-красный камень и сунуло его в нагрудный карман мантии.

Я довольно оскалился и вытащил камушек. Блестел он красиво, этого не отнять. А вот сила, исходящая из него, показалась мне какой-то отталкивающей. Странно, ведь камень должен излучать эманации жизни, тогда как он может отталкивать? У меня появилось только пара версий. Или камень излучает эманации совсем не жизни, а очень даже наоборот (с какой целью он таким может быть остается лишь гадать). Или если он все же напитан жизненной силой, то он отталкивает меня, потому что по каким-то причинам я излучаю противную ему силу, запах смерти как бы. Возможно, это из-за крестража. Но мне как-то плевать. Сейчас важно то, что слегка подгадить директору я сумел за эти сутки.

Легко вернувшись на метле в комнату с цербером, я накинул мантию-невидимку на себя. Метлу пришлось прихватить, что б не оставлять улик. Заклинания заморозки спадет само через час максимум. В общей сложности я потратил около часа с четвертью. Но сейчас это неважно. Нужно смешаться с толпой, чтобы не заметили мое исчезновение. Судя по взбудораженным школьникам, Замок до сих пор сотрясают взрывы шутих, цветных драконов и других магических салютов. Метлу я благоразумно бросил в каком-то старом давно неиспользуемом классе, чтобы не тащить с собой дальше.

В спальне никого не было на мое счастье, так что без свидетелей спрятал камень с мантией и картой в мой любимый карман рюкзака. А сейчас можно немного развлечься и понаблюдать за салютным представлением.

* * *

Камень я решил оставить там, где его меньше шансов найти — в комнате со складом, недалеко от диадемы Когтевран. Слишком близко друг к другу я класть их не решился — мало ли как они взаимодействовать будут, а то появится еще один Темный Лорд, а нам и одного вполне достаточно. В общем, безопасности ради, я их положил на достаточном, как мне кажется, расстоянии.

Буквально через недели полторы в гостиную влетел запыхавшийся Драко. Взглядом отыскав меня, он направился к моему столику со счастливой улыбкой. Я же подняв усталые глаза от очередного эссе по зельям, коих Снейп, да и другие преподаватели накануне экзаменов начали задавать кучу.

— Гарри, я нашел, нашел!

— Эврика, Драко, эврика, — устало ответил я.

— Чего? — не понял блондинчик.

— Ничего. Рассказывай, чего ты нашел-то?

— Ну как чего, Фламеля я нашел, — высказал Малфой, помахав каким-то листом пергамента перед моим носом.

— И?

— Николас Фламель — алхимик, зельевар и единственный создатель Философского камня. Его возраст и возраст его жены свыше шести сотен лет. Вместе с Альбусом Дамблдором разработал двенадцать способов применения крови дракона. Понимаешь? — прочитал свои выписки юный авантюрист, не замечая моего пофигистического настроения.

— Нет, Драко, не понимаю. К чему все это?

— Ну как же, Фламель и Дамблдор! И Камень! Теперь ясно, что охраняет тот страшный монстр в Запретном коридоре.

— Хочешь сказать, что это Философский камень? — скептически спросил я.

— Конечно. Что же еще там может быть?

— Не знаю на счет чего-то еще, но я бы не рассчитывал, что там именно камень. По крайней мере, будь я Фламелем, я бы никому не дал Философский камень, который поддерживает во мне жизнь вот уже седьмой век. Если Фламель пошел на такой риск для своей жизни, то, наверное, ему и его жене жизнь уже наскучила. Или же там не настоящий камень, — пожав плечами, рассказал свои предположения я.

— А в чем-то ты прав, — Драко задумался, — Но если кто-то решил его украсть, то нужно предупредить кого-нибудь из преподавателей.

— Я думаю, они и так в курсе, раз Камень перенесли из Гринготтса в Хогвартс, — «конечно в курсе, они ведь ловят на живца Темного Лорда» — добавил я мысленно.

Следующие недели текли, как мед из банки: медленно-тягуче, но на сердце радостней становится (весна же скоро). Я продолжал заниматься общей физической подготовкой, медитацией и занятиями по контролю собственной магии. Всплесков, конечно, стало меньше, но они по-прежнему возникали внезапно, что могло принести ученикам случайный вред на занятиях. Да и потом с изучением более тонкой магии потребуется более четкий контроль над собой. В принципе, дела с этим двигались довольно-таки быстро. И все благодаря занятиям по окклюменции. В своей голове можно было представить все что угодно. Я решил рискнуть и представить свою магию в каком-либо образе. Для начала это был светящийся шар. Я почувствовал идущую от него огромную силу. В другой раз я смог представить, как разливаются потоки из этого шара во всем теле наиболее равномерно. При этом я ощутил, как через руки и ноги проходит энергия. Я стал пробовать уменьшать или увеличивать напор проходящей энергии, я стал пытаться направлять поток в определенную часть тела. Это оказалось сложнее. Но к середине весны, сосредоточившись, я мог пропустить нужное мне количество энергии через нужную мне часть тела.

Драко, как только у него пропала цель, обратил внимание, что я куда-то пропадаю поутру и вечерами. Об этом он и спросил как-то вечером, когда я вернулся с очередной тренировки заклятий.

Нотт лишь покачал на это головой, говоря тем самым, какой Малфой невнимательный и как Наследник Нотт этому сильно удивлен. Малфой не заметив этого жеста, ждал, когда я отвечу на его вопрос. Принц Слизерина привык, что все отвечают на его вопросы сразу.

Я, тщательно испытав терпения Малфоя тем, что, молча, ушел мыться перед медитацией и дальнейшим сном, вернулся и объяснил Драко то, что известно большей части любопытных — тренирую заклинания самостоятельно. Никто тогда в начале года не удивился — таких на каждом курсе хватает, так что и лишних вопросов ко мне не было. А по поводу физкультуры вообще не приставали. Или знали то, что знал и я, а потому и не спрашивали, или считали что это какие-то мои личные причуды. Малфой, кстати, счел именно что это магловские выдумки — заниматься спортом ради красоты тела (про усиление магии естественно не стал просвещать, так как прогресс ради прогресса не казался ему нужным или полезным).

* * *

Как на задворках сознания прошла история с детенышем дракона, которого приютил Хагрид. Малфой прознал о драконе и хотел подкараулить гриффиндорцев зачем-то ночью (даже меня подбивал на эту затею). Я его, слава Мерлину, отговорил от этой затеи, напугав тем, что если его накажут за ночные похождения, то к летним каникулам Драко прибавится жирный минус в его личное портфолио для родителей. И чего его лишат в таком случае летом — пусть гадает сам.

В результате храбрые первокурсники Гриффиндора отправились в Запретный лес за ночные прогулки, а на следующий день выглядели так, будто повидались с дементором. Хотя чем Волан-де-Морт лучше? Драко же только испуганно молчал, понимая, от чего я его спас. Ему определенно не хотелось в Запретный лес — там оборотни, как сказал он, когда я его спросил, чего он так боится леса.

* * *

На Пасхальных каникулах я, наверное, единственный на курсе, кроме, конечно, Грейнджер, кто не имел долгов по учебе. Лишь текущие эссе по предметам и все. Так что, поскорее закончив за один присест все задания, я наслаждался днями отдыха. Остальные слизеринцы смотрели кто зло, кто с завистью. Не было только благожелательных взглядов.

* * *

Гриффиндорские искатели приключений все время шептались. Особенно на занятиях по зельям. Там они еще и внимательно поглядывали на преподавателя, почти как тот на меня, с подозрением и явной неприязнью. На уроках Защиты от Темных Сил они отчаянно поддерживали Квирелла непонятно зачем, защищая его от плоских шуток по поводу тюрбана. Человек гниет, а они смеются… Ах, да, они ж не знают…

Так как я каждый раз пропускал квиддичные матчи, то вероятно пропустил что-то, что заставило их думать, что Снейп хочет прибрать камушек. А может это произошло и в школе, я лично не помню из-за чего вообще канонный Гарри начал подозревать Мастера зелий. Вроде как тот его с метлы хотел сбросить, или он спасал его? Не, не помню. Да ровно мне как-то.

Я для себя уже точно решил, что в день «Х» я лично за Квиреллом не полезу ни за какие коврижки. Камня там нет, а значит и мне там делать нечего. И вообще, кто придумал, что первокурсник должен с взрослым волшебником бороться? Тоже мне, праведники Света. Вот сами туда и лезьте. Максимум, может, Снейпа предупрежу, как декана, ну или МакКошку на крайний случай.

* * *

Когда наступил июнь, почувствовалось предэкзаменационное напряжение во всей школе. Студенты старших курсов неотрывно корпели над книгами даже во время принятия пищи. Некоторые даже не ходили есть — им, сжалившись, еду передавали домовики. Младшие курсы естественно чувствовали себя более спокойно, ведь их экзамены несут лишь переводной смысл.

Один я нервно ерзал из-за приближения особого дня. Ну, может еще Гермиона все также нервно поглядывала на преподавательский стол.

Когда за столом во время обеда не оказалось директора, то стало понятно, что время пришло. Я с трудом сглотнул. Подтверждение моим мыслям появилось почти незамедлительно. На выходе из Большого Зала меня перехватили Гермиона с шестым Уизли. Долгопупса рядом не предвиделось — наверное, отшил их с их идеями.

— Поттер, Камень хотят украсть, нельзя позволить этого, — с ходу начал рыжий. Гермиона только поморщилась на такую бестактность.

— Чего? — сделал я ничего не понимающее лицо.

— Ну как ты не поймешь… — начал снова Рон, но был прерван спутницей.

— Помолчи, Рон. Гарри, нам нужна твоя помощь. Мы узнали, что профессор Снейп хочет украсть Философский Камень для Сам-Знаешь-Кого, а сегодня директора нет в школе, мы спрашивали у профессора МакГонагалл, а значит, он сегодня его попытается украсть! — с жаром объяснила Гермиона.

— Тогда надо рассказать МакГонагалл про это, — пожал плечами я, не привлеченный идеей.

Дойдя до кабинета зам. директора, мы вошли, постучавшись.

— Вы что-то хотели? — строго посмотрев, спросила МакГонагалл. Я лишь кивнул Гермионе, как бы разрешая высказать наболевшее.

Гермиона складно и подробно обрисовала картину происходящего. Их декан на это лишь больше хмурилась.

— Мисс Грейнджер, я думаю, что вы преувеличиваете. Не знаю, как вы узнали про Камень, но охраняется он достаточно хорошо. И профессор Снейп навряд ли собирается его украсть, ведь он один из тех, кто устанавливал защиту, — высказала свое мудрое мнение декан прайда. Ага, охраняется хорошо. Так хорошо, что не особо парясь его выкрал первокурсник. Мне так и хотелось сказать ей, что я его выкрал, так где их хваленая защита. Но приходится молчать.

— А ничего, что профессор Снейп — бывший Пожиратель Смерти? — спросил я, выдавая то, что я не просто так сидел над вырезками газет в библиотеке столько времени. Гермиона с Роном лишь округлили глаза на мои слова.

— Директор Дамблдор доверяет профессору Снейпу, значит и мы можем, — все так же хмуро смотря, отрезала МакКошка. А потом с подозрением посмотрела на меня.

Когда мы вышли из кабинета, Гермиона выглядела крайне отчаянно. Я посоветовал ей не думать об этом и что если камень все же сопрут, то это вина преподавателей, а не наша, и нам вообще не по зубам взрослый волшебник, так что и думать не о чем. Гермиона лишь понуро согласилась, рыжий что-то там возмущался, а я, покинув их как можно быстрее, уже подходил к гостиной своего факультета, когда услышал какое-то движение сбоку, отчего моя интуиция просто завопила и я не думая бросился на пол в сторону, пропустив над собой чье-то заклинание. В следующее мгновение уже я посылал несколько простых заклятий в сторону предполагаемого врага, но видимо мои заклинания его так и не достигли, так как в следующий момент мое сознание затопила густая темнота.

Глава 29.

Первыми мыслями было: «Кто я?» и «Где я?». Так, я вроде как Гарри Поттер. А вот где я, можно выяснить, открыв глаза.

Хм, знакомые стены и потолок. Где же я их видел? И почему так кружится голова? Вот Мерлин, последнее, что я помню, это как я подходил к гостиной Слизерина. Из-за чего я потерял сознание? Сплошные вопросы и никаких ответов… Эх… Можно попробовать разобраться, осмотревшись вокруг.

О, кажется, вспомнил. Меня кто-то хорошенько приложил чем-то. Вот спрашивается и зачем столько учился если на первых секундах слег в нокаут?

Приподнявшись на руках, смог встать на колени. Голова кружилась очень сильно, вдобавок еще и тошнит. Сотрясение, сто процентов. Знатно приложили, значит.

Огляделся. Стало понятно, где я и кто меня так ретиво вырубил. Ничего удивительного в том, что я не смог оказать хоть какого-то сопротивления. Фактор внезапности, знаете ли, в сумме с взрослым волшебником дает гармоничный результат против первокурсников.

Квирелл, м*дак, ну зачем я тебе? Сейчас только с силами соберусь, и тогда спрошу. Вот же, заметил, что я очнулся.

— Поттер. Смотрю, ты уже пришел в себя. Прости, не рассчитал удар, — ухмыльнувшись, сказал профессор, — Ты как раз вовремя. Мне понадобится твоя помощь.

И не спрашивая ни о чем меня, отлевитировал к зеркалу, из которого я в свое время камушек-то и вынул. Если честно, мне было плевать, что со мной делают, я боялся, что не сдержу себя, и мой обед захочет увидеть свет.

— Взгляни в зеркало и скажи, что ты видишь, Поттер, — приказал Квирелл. Ну а я что мог сказать? Только то, что вижу, точнее должен видеть.

— Я вижу своих родителей. Они живы и здоровы, улыбаются. Еще они обнимают меня, — начал я говорить то, что должен видеть сирота.

— Он лжет! Мне нужно самому взглянуть! — раздался голос из ниоткуда. Похоже Томми с нами. Чувствую, ничем хорошим это не кончится. Я решил, что раз меня «раскрыли», то надо хотя бы избавиться от Зеркала, а заодно и Камня, который должен был быть там, тогда его и искать не будут. Не задумываясь, бросил беспалочковое Редукто — слабо, но для Зеркала должно сойти.

Вот же мордредов артефакт! Ну, кто знал, что оно не разбивается так просто. Наверняка, Дамблдор защитил его от уничтожения, в результате чего заклинание срикошетило куда-то в стену.

— Негодный мальчишка! Круцио! — профессору Квиреллу явно не понравились мои действия, с чего бы, правда?

Никогда, поверьте никогда не надо злить психопата! Круциатус — это вам не пару ударов в драке пропустить. Судя по ощущениям, это больше смахивает на пыточную камеру, с применением всех пыток сразу. Первые секунд пять я пытался противиться боли, но потом тупо закричал, точнее, захрипел со слезами на глазах — уже не было сил издавать членораздельные звуки. Еще через секунд пять, казавшихся как несколько минут, заклинание было отменено. Следующее что я почувствовал, это как меня обвили веревки и отбросили в сторону.

Посмотрев в сторону зеркала, увидел, что Квирелл все еще в тюрбане. Пытается что-то сотворить с зеркалом. Ходит вокруг него, как кот вокруг ежа и что-то бормочет. Раз меня пока не замечают, то нужно сваливать, как можно быстрее. С трудом развернув ладони рук к веревкам, смог небольшими Секо задеть веревки, из-за чего те сползли с меня. Похититель, к счастью, еще ничего не заметил. Тут я вспомнил про палочку, но тут же загрустил, так как моя палочка определенно не у меня. Но какое же счастье, что я с собой носил вторую палочку, ту что с пером феникса. Значит ей и воспользуюсь пока что. Прям какая-то ирония. Я очень не хотел встречаться с Лордом с этой палочкой в руках. Но как видно от Судьбы не уйдешь.

Пока я пытался незаметно достать палочку из-за пазухи, я размышлял. Размышлял о том, что я хотел избежать встречи с Темным Лордом сегодня, хотел не прибегать к помощи этой палочки для противостояния с Темным Лордом. Но все пошло совсем наоборот. Что это, Фатум или подготовленный саботаж директора? Почему-то мне не верится в подконтрольность Квирелла Дамблдору. Глупо полагать, что ради меня одного такую шикарную ловушку развернули. Скорее всего, директор боялся, что Темный Лорд сбежит, если он попытается воздействовать напрямую. Тогда это определенно судьбоносный характер действия. Я почувствовал себя слугой. Рабом Судьбы. Даже клеймо вон рабское имеется — молния на лбу.

Наконец, палочка оказалась в руке, и я переключил мысли на шансы побега. Какое заклинание использовать и как действовать. Так, отчего там Квирелл в каноне погиб? Ах, да… Точно… Осыпался пеплом по непонятным причинам при прикосновении к Поттеру. К сожалению, у меня на такой итог шансов мало. И шага ступить не успею, как прилягу обратно спать от очередного заклинания. И хорошо если это будет не Круциатус. Мне, знаете ли, что-то не очень понравилось. До сих пор пальцы рук слегка дрожат. Сейчас бы Адским пламенем тут все сжечь к черту, вместе с Темным Лордом, но, к сожалению, моего контроля не будет достаточно, так что я и себя сожгу тоже, а еще раньше загнусь от истощения сил. А мне вообще-то жить хочется. Вот такой вот неправильный Герой — не желает самопожертвовать ради спокойствия «добрых» людей.

Инсендио не достанет, да и скорее всего он щитом закроется, а других огненных заклинаний я не учил. Как жаль, что до входа далеко, не успею выскочить. Значит, будем отвлекать сначала.

— Дай мне взглянуть на Зеркало, — снова голос из ниоткуда. Кажется, я малость не успел.

— Но господин, вы слишком слабы, — пробормотал Квирелл.

— Не смей мне перечить, жалкий червяк, — прошипел голос.

— Да господин, — смирился Квирелл, и начал разворачивать тюрбан. Через минуту он уже стоял затылком к зеркалу, из которого смотрело другое, страшное по-змеиному, лицо.

— Темный Лорд, — обратил я внимание на себя этого существа. Я решил, что такой шанс пообщаться с наименьшей вероятностью быть убитым выпадает редко.

— Гарри Поттер, — зло прошипело лицо «Януса».

— Это вы ограбили Гринготтс в июле?

— А ты догадлив, мальчишшшка, — косвенно утвердил Лорд.

— А как вы это сделали?

— Что, восхищен? Я Темный Лорд, Лорд Судеб, я многое могу, — самоуверенно произнес мой собеседник. А я лишь думал, что, похоже, Темный Лорд малость зазнался, раз не может правильно оценивать ситуацию. — Старые шахты гоблинов способны привести куда угодно, в том числе и в банк. Эти зеленые коротышки думают, что самые умные, но это не так.

— А зачем же тогда вы приходили в тот день в Косой переулок? — недоуменно спросил я.

— Как и все, хотел взглянуть на великого Гарри Поттера, — насмешливо ответил Волан-де-Морт, — Я и потом весь год наблюдал за тобой. Для первокурсника ты слишком умен, как мне показалось. Такие слуги мне нужны. Присоединяйся, и ты получишь все, что пожелаешь, — заискивающе продолжил Лорд.

— Ваше предложение — честь для меня, Темный Лорд, — убедительно ответил я. Сам же в это время думал, что Томми безумен непомерно, раз на такое рассчитывает. Отчего пришли в его голову такие мысли, остается только гадать.

— Опустись на колени, Гарри Поттер, — самодовольно произнес Лорд. А я думал о том, что сейчас он точно свихнулся. Ну на кой ему это все? Короче, пора заканчивать театр одного актера.

Не Темный Лорд, а находка для шпиона. Поболтать горазд. Или это синдром Главного Злодея?

— Бомбарда, — в пол. Редукто с этой ущербной палочкой будет слишком слабым. Пол разлетался осколками камня, а я уже пытался уйти в сторону от заклинаний Квирелла, выставив Протего.

— Фумус, — никакого прямого столкновения, я же не гриффиндорец все же, чтобы принимать заклинания на щит в лобовую. Туман начал заполнять комнату, но один взмах Квирелла и мое прикрытие развеялось как дым в ветреную погоду. Я отчаянно вертелся, уворачиваясь от летящих заклятий, пытаясь дезориентировать различными заклятиями.

— Люмос Солем, — в надежде, что яркий солнечный свет хоть ненадолго ослепит противника, кинул я заклинание, зажмурившись на секундочку, при этом уходя в сторону и вниз от случайных заклинаний.

Соревноваться на скорость и силу заклинаний мне нельзя. Точно не с такой палочкой и не с взрослым волшебником, чьи умения подкреплены знаниями Темного Лорда. Только отвлечение, только хардкор. Хорошо, что хоть Непростительными пока больше не бросается, и на том спасибо.

О, чудо! Одна из бомбард на пол секунды отвлекла волшебника. Я решил распорядиться этим и вернуть свою палочку: — Акцио, палочка из анчара.

Откуда-то из мантии Квирелла прилетела моя красавица. Жаль с двух рук нельзя выдавать заклинания.

Перехватив свою палочку правой рукой,а вторую спрятав в карман, начал более интенсивно забрасывать противника Бомбардами, в результате чего ему пришлось поддерживать щиты со всех сторон, закрываясь от мелких осколков. Теперь в меня летело гораздо меньше заклятий, что давало больше пространства для маневра. Мы стали быстро сдвигаться по кругу комнаты, не сближаясь, и закидывая друг друга всем возможным. Точнее, закидывали меня, а я только уходил с линии атаки и пытался подорвать как можно больше площади под ногами Квирелла. Единственное чего сейчас я очень боялся и не понимал, так это того, что он может использовать заклятия, бьющие по площади, и почему он их до сих пор не использовал. Только если потому, что мы в замкнутом помещении, но все равно странно.

Перебежал за Зеркало, которое уже оказалось сбоку от меня, в результате передвижений по помещению. Но долго сидеть нельзя, это может позволить приблизиться ко мне, что будет критично.

— Остолбеней! Импедимента! Сектумсемпра! — отчаянно выкрикнул я, с одной стороны зеркала, при этом сам, выпрыгивая в противоположную сторону.

Сделал еще шаг влево, пропуская за себя очередное заклятие. Кажется, это было Экспульсо. Волной отбросило в сторону. При падении успел заметить, как за спиной Квирелла в проходе появляется Дамблдор, сверкая своей бородой в свете свечей. Откатился в сторону от порции заклинаний и начал вставать, но в следующее мгновение получил Секо в правую ногу и начал заваливаться на бок, но прилетевшее в стену Редукто выбило значительный кусок камня, который именно мне по загривку и прилетел. Сегодня явно не мой день, хотя и так долго везло. Почти десять минут с самим Мастером по нескольким отраслям магии. Пусть даже тот чужими руками колдует, все равно я крут. В результате удара я почувствовал, как темнота вновь подступила к глазам. Последняя моя мысль была: «Да где же этот чертов Дамблдор». На самом деле сейчас я был рад даже старику.

* * *

Картинки последнего сражения протекали в голове в атмосфере моего виртуального мира. Я прекрасно себя осознавал и понимал, что кто-то намеренно вломился ко мне в голову для просмотра памяти. Я успел выкинуть момент из своей памяти со сменой палочки, надеясь, что это поможет скрыть факт наличия второй палочки. Когда просмотр сражения в моей голове закончился, снова наступила тьма, но в следующее мгновение я открыл глаза и увидел белый сводчатый потолок, какой был в лазаретах в веке этак пятнадцатом — шестнадцатом. Логичным было предположить, что я нахожусь в Больничном крыле. Об этом говорила мягкая кровать, на которой я лежал, и ширма, что окружала эту кровать. Рядом сидел не кто иной, как победитель Темного Лорда Гриндевальда.

— Здравствуй, Гарри. Я рад, что ты очнулся, — сказал сребробородый, закидывая одну из конфеток в рот. Я повернул голову на бок. На тумбочке лежала горка различных сладостей. Пробовать их я точно не буду. На всякий случай. Профессор в это время скривился.

— Со вкусом ушной серы, определенно не мой день, — прокомментировал свою гримасу тот. Вот кто бы говорил: не его день, блин.

— Профессор, а что случилось с…

— Профессором Квиреллом? Он погиб, Гарри. Жаль, что ты был впутан в это, — вот только даже я смог понять, что никакого сожаления в голосе нет.

— А что с Камнем?

— О, он уничтожен, — ох, не умеете вы врать профессор.

— А как же ваш друг, Николас Фламель? Он что, умрет?

— О, Гарри, ты знаешь про Николаса? Да Гарри, он умрет. Но не переживай, у него достаточно эликсира, чтобы поправить свои дела. А потом да, он умрет. Но пойми, для него и его жены это, как лечь спать и не проснуться, — не, профессор, не понимаю, мне же одиннадцать лет вообще-то, а не шесть сотен с хвостиком, — В конце концов, для правильно организованного сознания, что есть смерть, как не новое интересное приключение? — мудро изрек старик, — Ладно, отдыхай, Гарри, а то мадам Помфри меня насильно выгонит, — сказал Дамблдор, хитро улыбнувшись, выходя за ширму.

Я лежал и смотрел в потолок в одиночестве. Когда я вспомнил про свои палочки, то резко сел в кровати, и в следующее мгновение повалился назад из-за пульсирующей боли в затылке. Через минуты три показалась мадам Помфри с грозным видом и кучей склянок с зельями в руках, надвигаясь на меня.

— Мистер Поттер, вам нужно выпить сначала вот это зелье, а потом вот эти. Я поставлю их в нужном порядке.

— Извините, мадам Помфри, а эти зелья точно предназначены для моего выздоровления? — недоверчиво посмотрел я на склянки.

— Мистер Поттер, я сертифицированный колдомедик, я давала клятву не причинять вред пациентам, — хмуро смотря на меня, предъявила мне колдомедик.

— Извините, просто после всего что случилось… — многозначительно покрутив пальцем в воздухе, сказал я. Помфри только кивнула и ушла.

Я аккуратно поднялся и облокотился на спинку кровати, принимая полусидячее положение. Поочередно я выпил четыре различных зелья, среди которых единственное известное мне было Восстанавливающее. Последнее видимо было снотворным, так как я начал засыпать. Я только и успел, что сползти обратно головой на подушку, перед тем, как окончательно уснуть. Следующее пробуждение произошло под утро. Окна Больничного Крыла выходили на восточную сторону, а так как свет начал ползти по потолку и книзу, то видимо утро. Элементарно, Ватсон, хех. Как я рад, что этот Мордредов год закончился, завтра уже прощальный пир.

Пока размышлял о произошедших событиях, заметил на одной из полок тумбочки мои палочки. Обе. Странно, что Дамблдор ничего не сказал. Ну, раз теперь он в курсе, то и прятать не имеет смысла.

* * *

Прощальный пир проходил очень шумно. Все разговаривали о последних событиях. Неизвестно как, но вся Школа знала о приблизительных событиях. Никто, правда, не знал про Темного Лорда. Все думали, что украсть Камень хотел именно Квирелл для самого себя. А меня, как только не расписывали. И как героя, который противостоял злому волшебнику, и как пособника этому злому волшебнику, только не поделившего добычу с сообщником. В общем, слухов много различных было, но я отмахивался от всех вопросов. Драко тактично молчал, за что я был ему премного благодарен, хотя и понимал, что надолго его не хватит.

Постучав по бокалу, Дамблдор произнес речь в результате чего присудил мне с полсотни очков, но победа и так принадлежала Слизерину, так что никаких изменений в флагах не было.

* * *

Первые пару часов в поезде ехали молча. Но потом уже не выдержал Забини.

— Поттер, хватит молчать, мы и так ничего не спрашивали, но мы же не железные, — выдал Блез, наплевав на все приличия аристократа. Остальные присутствующие молча поддержали однокурсника. Я грустно вздохнул и начал рассказ…

Закончил я свою историю где-то за час до приезда.

— Поттер, ну ты даешь, — вдохновенно произнес Нотт.

— Да, Нотт дело говорит, — поддержал друга Забини.

— Гарри, ты крут, без слов, — Драко решил не отставать от друзей.

Девчонки только покивали, открыв рты. Я почти возвел глаза к потолку купе на все похвалы. К концу поездки все приглашали друг друга в гости летом, кроме меня. Нет, меня тоже приглашали, но я никого не стал приглашать, извинившись за то, что к магглам я не стану звать их — дядя и тетя не любят магию, а уж представителей последней и подавно. Ребята не обиделись, но приглашали к себе, на что я сказал, что на лето много дел, но возможно к кому-нибудь и удастся заглянуть. Про себя же я думал, что нужно будет принять приглашение Драко (такие связи нужно поддерживать) и еще может чье-нибудь, потом подумаю.

* * *

Дядя довез меня до дома на Тисовой в полном молчании. Тетя поприветствовала меня более радостно, а Дадли в свою очередь не замечал меня. Я поднялся в свою комнату и, бросив рюкзак в шкаф, не раздеваясь, упал на кровать, радуясь, что год закончился почти без потерь.

POV Альбус Дамблдор

— Кто же, кто же, кто же… Ну кто мог украсть Камень? — воскликнул директор, глядя на «Жар-Птицу». Та в ответ лишь неопределенно курлыкнула, — У Гарри его не было, а Квирелл не успел сбежать. В игру вмешался кто-то еще, но кто? И когда? — и в следующее мгновение, хлопнув себя по лбу так громко, что феникс вскрикнул и потоптался на своей жердочке, — Ну, конечно! Незадолго до пасхальных каникул, тогда все решили, что это устроили близнецы, а они еще отпирались. Мерлин, кто-то хорошо сыграл на публику и подставил Уизли, — директор упал головой на стол с разочарованным вздохом, совсем, не как человек в возрасте.

End POV

POV Николас Фламель

— Хм, Нортон, от кого это письмо? Я же просил все анонимные письма сжигать сразу.

— Н-но сэр, вместе с письмом было вот это, — сказал домовик по имени Нортон, протягивая красный камушек, похожий на рубин. У Фламеля только брови поползли вверх. Он выхватил письмо, приказал, чтобы камень поместили в сейф в его кабинете и начал вчитываться в ровные строчки.

Доброго времени суток, мистер Фламель!

Не знаю, насколько вы в курсе дел, но в Хогвартсе недавно произошло несколько событий…

… Так вот, этот камень попал ко мне в руки случайным образом, но что с ним делать, понятия не имею, надеюсь, что такой великий человек сможет найти ему применение или уничтожить, если он ни для чего не пригоден.

>С наилучшими пожеланиями, Доброжелатель!

Еще с минуту знаменитый алхимик обдумывал письмо, а потом встал и направился к шкафчику, где у него хранился коньяк. Налив немного в бокал, он выпил залпом.

«Какого книзла Дамблдор там вытворяет? Судя по Силе, исходящей от камня, это почти копия моего. Единственный вариант, где он мог его взять, так это прихватить после поражения Геллерта. Насколько я помню, тот пытался сделать такой в концлагерях. Если только Альбус сам не поучаствовал в этом. Эх, что же ты там напланировал, Альбус? Не нравится мне это. Еще этот Доброжелатель, упер камушек прямо из под носа Великого Волшебника. Теряешь хватку, Альбус, теряешь хватку…» — хмуро усмехнулся по-прежнему единственный создатель и владелец философского камня.

Глава 30.

Месяц-июль. И почему-то в Англии, в которой любят поворчать на погоду из-за дождя, стояла невыносимая засуха. После каких-то десяти минут на улице оказываешься покрытым пОтом с ног до головы, будто на тебя только что вылили ушат воды. И еще дышать трудно, душно очень. Вот. И даже не с кем поговорить о погоде.

Вот уже полторы недели я вялюсь у Дурслей. Что интересного могло произойти за это время? Можно, например, Англию было б захватить за полторы недели, но некому. Можно… Да много чего можно было сделать. Но за то время, что я нахожусь у Дурслей, не произошло ровным счетом ни-че-го. Тоска зеленая. Даже Дадли обходит меня десятой дорогой, чтобы не иметь встреч с волшебником. Дядя вечно на работе, да и не настолько мы стали в хороших отношениях, чтобы мирно говорить о погоде за чашкой чая и газетой. С тетей Петуньей я смог установить дружеский нейтралитет. Она вполне добра ко мне, когда дядя на работе. Наверное, она все же любила свою сестру, а бывший полноправный хозяин этой тушки видимо не пришелся ко двору именно из-за такого появления, как ребенок без документов, кроме письма, которое и властям не предъявишь в качестве документа. Вообще, интересно, как тетя смогла устроить Поттера в школу?

Полторы недели я почти ничего не делал. Спал, ел, мог помыть посуду САМ. Цветами заниматься не имело смысла — все равно жара убьет их, а водой пользоваться для поливки сада и газона власти запретили.

Зато я мог подумать. У меня было много времени для этого. Я обдумал весь прошедший год, последнее «сражение» и некоторые мелочи. Обо всем этом я думал, не просто поплевывая в потолок с кровати, а уходя в транс, где я спокойно мог перевернуть свою память целиком. Правда, та ее часть, что должна принадлежать Поттеру до моего незаметного появления, почему-то была частями. Я бы понял, если бы она полностью отсутствовала, но частичное наличие несколько заставляет подумать об этом.

Я вспоминал все более-менее важные события года. И я смог понять кое-что. За весь год Альбус Дамблдор почти не пытался как-то навредить мне напрямую. Я, конечно, действовал по составленному им плану, поэтому трогать меня ему было не с руки, и так все замечательно прошло для него. Но все же. Отсюда вывод: если придерживаться плана директора, то можно надеяться на ослабление его внимания по отношению ко мне. Совершенно расслабляться, конечно, не стоит, но жить в постоянном напряжении тоже приятного мало. А еще, вероятно, я себя зря накручивал, и директор вообще пай-дедушка. Хотя не, вряд ли. Просто ему нужен закаленный герой. Надеюсь, что его рыльце в пушку (я бы сказал, что скорее в куче экскрементов, просто прикопано малость) не больше чем я сейчас знаю.

Проанализировал свое последнее выступление. Понял, что мне не хватает опыта со спарринг партнером. Возможно, пришло время присовокупить к моим занятиям Драко. Или кого другого. Можно попробовать Грейнджер. Потом решу. Мне вообще кажется, что в живых остался я только потому, что имел удовольствие заниматься силовыми тренировками. В противном случае я бы на первых минутах не выдержал такой беготни. Уклонялся я на одних рефлексах, на одном желании не попадаться под странного цвета заклинания. Только чудо помогло мне ни разу не ошибиться так долго. А то, что потом я попал под Секо — это вообще фигня, по сравнению с тем, что там летало (явно что-то из разряда боевого). Вывод: тренировки и еще раз тренировки. Здесь бы что-нибудь из рукопашного помогло бы лучше подготовиться. Все же боевые искусства неплохую верткость тренируют. Но нет у меня такой возможности, чтобы постоянно заниматься с Мастером. А начинать летом, чтобы потом бросить на девять месяцев нет желания (самостоятельно такие тренировки мне не осилить). Значит, в Хогвартсе что-нибудь придумаю.

Понял, что щит с браслета — подарка Драко — мне точно бы не помог, но я на него таких планов не строил. И вообще глупо полагаться на такой слабенький артефакт. Вот бы мне артефакт мага-боевика. Вот у них щиты — это да. Но такой можно заказать у Мастера-артефактора только если ты Мастер боевой магии. Перебьюсь как-нибудь пока.

Момент действий настал вечером в четверг, когда я уже действительно лежал на кровати и готов был начать плевать в потолок в прямом смысле. Главное увернуться потом. В общем, ознаменовался этот вечер тихим хлопком трансгрессии. Я уж грешным делом подумал на Добби, о котором на днях вспоминал. Но нет, это был мой старик-домовик Кикимер. Я принял сидячее положение на кровати и посмотрел на домовика, ожидая, что тот сам сообщит зачем пожаловал, раз я не вызывал его.

— Хозяин, Кикимер сделал, как вы и просили. Кикимер принес блокнот Хозяина Ориона, блокнот, который Хозяин Гарри просил принести если кто-то напишет в нем, — домовик раскланялся и протянул блокнот, который действительно был нагрет, говоря, что недавно кто-то написал сообщение в таком же. Единственным кем-то мог быть Горбин, что должно означать, что у него появился хотя бы один из экземпляров из тех книг и текстов из списка, что я ему оставил.

— Спасибо, Кикимер, думаю ты скоро мне понадобишься, а пока можешь идти, — сказал я домовику, открывая блокнот. И действительно, Горбин приглашал к себе в связи с появлением нужного мне товара, как он выразился. Ну что ж, и так засиделся я. Пора и честь знать. Надо только обставить это дело, так чтобы если директор проверить чего захочет, то ничего интересного не узнал.

Договорился с тетей. К счастью, она была не против притвориться, что я уехал в летний лагерь до конца каникул. Путевку мне предоставили соц. службы, как сироте. Вернону так и скажет, ему все равно, где его племянник, главное, что не в его доме.

Этим же вечером я свалил любимым «домовик-экспрессом» на площадь Гриммо 12 вместе со своими принадлежностями. Осмотревшись в доме, понял, что за мое отсутствие Кикимер окончательно привел в надлежащий вид дом и всю мебель. Все диванчики, шкафчики, пуфики теперь выглядели, будто только что с мебельного завода. Даже дерево, из которого была сделана большая часть мебели, слегка источало запах сосны. Чувствуется, что дом ожил после многолетнего простоя. Жаль, что прежняя хозяйка Вальбурга не в состоянии увидеть всего этого даже со своего портрета.

Хоть время ужина я и пропустил, но домовик любил, чтобы все было по распорядку. Так что без еды меня не оставили, а отправили к столу поедать вкуснейший луковый суп. Эльф не поскупился, накрывая на стол для Хозяина, даже прекрасно понимая, что я лопну если съем все, что он наготовил. Но думаю, он был так рад меня снова видеть, что не сдержался.

После вкусного ужина я отправился в свою прежнюю комнату по памяти, но перед дверью возник домовик в тот момент, когда я уже хотел войти.

— Хозяин, если вы собираетесь спать, то Ваша комната выше этажом, — сказал появившийся домовик.

— Э, я вроде здесь ночевал в прошлый раз, разве нет?

— Да Хозяин, но тогда Кикимер еще не прибрался в Хозяйской спальне, поэтому Хозяину пришлось спать здесь, — повесив уши, ответил эльф.

— Ясно, ну показывай новую спальню, — просто пожав плечами, предложил я. Другая так другая спальня, мне как-то без разницы. Так я думал. Но войдя в комнату, понял, что немного заблуждался. Эта комната явна была больше моей предыдущей. А кровать здесь явно двуспальная. С балдахином, как в Хогвартсе, только цветом они сине-зеленые здесь. Приняв душ в огромной ванной, я заполз под одеяло. Мне даже показалось, что здесь даже мягче, чем на прошлой кровати. Так я и уснул, сравнивая свою прежнюю комнату с новой.

Плотно позавтракав с утра, я решил, что не стоит на долго откладывать дело покупки нужных мне книг, а то Горбин и продать их может, ведь мы с ним не договаривались о купле-продаже. Торгаши, они такие. А потому попросил у Кикимера тот же наряд, что я использовал в прошлый раз. И обязательно, чтобы эльф рядом был. Больно уж не понравился мне в прошлый раз контингент Лютного.

Как оказалось, и в этот раз местные маги в этом забытом богом месте не внушали доверия всем своим видом. Я тихо проскользнул мимо них, не обращая внимания на оклики и взгляды. Почему-то в этот раз я сильнее опасался за себя, чем в прошлый, а оттого более судорожно сжимал палочку в руке, держа ее в широком кармане мантии. До магазина я добрался без каких-либо проблем. Поздоровавшись с продавцом, я напомнил ему о тех книгах. Он быстро ушел в подсобку и вернулся через пару минут с двумя фолиантами и каким-то свитком из кожи неизвестного существа. Меня чуть не передернуло, но я сдержался, лишь поморщившись. Хорошо, что мое лицо было по-прежнему скрыто капюшоном, и продавец не мог видеть моих эмоций.

— Откуда? — коротко я спросил. Я ожидал не больше одной книги, а тут сразу две и еще свиток с текстом.

— Оттуда, где больше нет, — грубо ответил продавец, — Министерство рейды устраивает, вот и несут всякое на продажу, что б не конфисковали, — поделился таки продавец.

— Ясно. Сколько за все? — а в моей голове всплыла одна знакомая фамилия: «Малфои». Люциус Малфой сейчас должен готовиться переживать рейды в своем мэноре.

— Полторы тысячи, — назвал цену Горбин.

— Много. Тысяча, — снизил я цену.

— Слышь, малец, я ж могу тебя аврорам сдать за то, что темную магию изучаешь, — решил напугать меня Горбин.

— Ну, так я тоже могу вас им сдать, я ж теперь знаю, куда перед рейдами авроров аристократы свое барахло сдают, — отбил подачу я. Горбин неопределенно хмыкнул.

— Тысяча двести пятьдесят. Ни тебе, ни мне, — предложил, наконец, владелец магазина.

— По рукам, — на самом деле цена очень даже приемлемая, потому как найти что-то из темной литературы (а тексты про крестражи без предрассудков темные априори) почти невозможно, раритет, в общем. Я достал мешочек с тысячей галеонов и добавил еще пару мешочков, в каждом из которых было по сотне. Еще пятьдесят монет я отсчитал отдельно, из другого мешочка. Все эти деньги я заранее приготовил, еще когда в школе был. Каждый день из банковского кошелька вынимал понемногу и складывал. Вчера только приготовился к удобному расчету, что б не отсчитывать по одной монетке тысячу с лишним. Пока Горбин считал деньги, я положил в специальный мешочек книги и свиток, предварительно уменьшив их без палочки. Когда продавец посчитал деньги, я спокойно вышел из лавки и направился в сторону Косого переулка, чтобы уйти как все нормальные люди. Но прошел около пятнадцати шагов от магазина, как оказался окружен пятью потрепанного вида магами. Низший уровень криминала — грабители, карманники, насильники и прочий сброд. Любители халявы.

— Эй, малой, ты не дергайся, мы тебе ничего не сделаем, только денежки твои посчитаем, — сказал тот, что стоял прямо передо мной. Наверное, за главного среди этих.

С Кикимером мы договорились на несколько условных знаков. Действовать самостоятельно эльф может только при прямой угрозе моей жизни или здоровью. Сам я сражаться сразу с пятью пусть даже недомагами в невыгодном для меня стратегическом положении не собирался. А потому просто щелкнул пальцами и в следующее мгновение вновь оказался у трансгрессионной площадки в Косом. Вздохнув, я решил зайти перекусить мороженым у Флориана Фортескью. В такую жару в самый раз. Никого не волновало, что я в капюшоне, что безмерно меня радовало. Для себя я решил, что на задуманные вылазки всегда стоит брать невидимого домовика — мало ли что не так пойдет. Успокоившись за чашечкой мороженого, я отправился домой. Читать темные книги мне не хотелось. Боялся испортить аппетит перед обедом. А потому, зайдя в основную часть библиотеки, я схватил первую попавшуюся книгу, чтобы скоротать оставшийся час до обеда. По случаю, эта книга оказалась одной из подготовительных для будущего Мастера-артефактора. В частности здесь была информация по изготовлению палочек. Точнее только описание, как правильно выбрать дерево для палочки и какими свойствами обладает то или иное дерево. Так же говорилось на какую область магии будет больше влиять использование палочки с определенным деревом. В общем, все то, что обычно заявляет Олливандер, когда рассказывает про свои палочки: «…гибкая, очень хороша в трансфигурации…» и т. д. Я быстро пролистал книгу, чтобы найти анчар, из которого сделана моя палочка. Про анчар было сказано не особо много. Упоминались какие-то небылицы, будто бы анчар это дерево смерти или что-то в этом роде. Возможно, это было связано с тем, что все породы этого дерева достаточно ядовиты, чтобы убить. Из этого, кстати, следует одно уникальное свойство палочки из такого дерева. Дерево продолжает источать яд даже после того, как его используют в качестве материала. Поэтому никогда не делают какую-либо мебель из анчара. А вот с палочкой интересно получилось. Волос фестрала — единственная сердцевина, которая сочетается с анчаром. Других сочетаний не получалось, а все из-за того, что при длительном использовании палочки, примерно за пару месяцев, человек умирает от отравления, если ему не дать противоядие. Яд дерева анчар действует незаметно, а потому почти до самой потери сознания от отравления никто не заподозрит что-либо. «Ласковый убийца» — всплыло в моей памяти студента-медика название одного маггловского заболевания. Мастер же, изготавливает палочку в перчатках, чтобы не оставлять следы своей магии, а потому он обезопасен от яда. Лишь волос фестрала способен блокировать яд дерева, но только при использовании палочки ПЕРВЫМ хозяином. Каким бы образом ты не получил эту палочку НЕ от Мастера, изготовившего ее, нельзя использовать такую палочку. Можно, конечно, и не знать из чего она, но брать совершенно чужую палочку точно не следует. Другие сердцевины убивали хозяина палочки, даже если он был первым, кто брал ее в руки. В общем, круто. Моей палочкой никто после меня пользоваться точно не сможет. По крайней мере, больше, чем два месяца точно.

* * *

Обед проходил в летней столовой. На крыше то есть. Хоть на улице и светило палящее солнце, на крыше дома 12 стояла прохладная температура. Наверное, здесь какие-то климатические чары наложены, чтобы работали от противного: жарко везде — здесь прохладно и наоборот. Я с удовольствием поедал стряпню моего личного повара и домовика по совместительству. Или же наоборот? Домовика и повара по совместительству. А, не важно, главное, что у меня есть Кикимер.

Вечером после ужина я собирался засесть за приобретенные книги, но уснул в кресле около камина в гостиной за чашкой чая и кусочком яблочного пирога. Только утром я обнаружил, что добрый домовик перенес меня в мою комнату.

Глава 31.

Первая книга из тех источников называлась «Волхование всех презлейшее». В ней я нашел, наверное, все то же, что и Темный Лорд Волан-де-Морт.

«Крестраж — это часть откалываемой души, помещенная в другой объект, при проведении специального ритуала посредством убийства себе подобного…»

По сути, на этом я должен и расслабиться, ведь для раскола души вроде как нужен ритуал. И даже описание тут его есть, вот. Но! Но и Лорд душу свою не один раз пополам делил. Хоть здесь не сказано про устойчивость души при большем количестве расколов, чем на два куска, но можно предположить, что будет если каждый раз отрывать половину от остатка…

Ах-ха-ха… никто не поверит, я тут подсчитал, и получается, что если он каждый раз делил ее на равные части, то остаться у него должно было не больше одной шестьдесят четвертой части (164), а после того, как он к Поттерам сходил (если конечно он оставил мне своей души кусочек) и вообще сто двадцать восьмую часть (1128). Страшно представить, каково понимать, что от тебя настоящего осталась ничтожно малая часть. А вот мое субъективное ощущение, точнее его отсутствие при нахождении рядом с Томми можно объяснять по разному. Первая версия, наименее вероятная: части душ от Томми в нас равны, а значит, независимы или как-то так. Вторая версия: окклюменция спасет мир. Я склоняюсь ко второй. Но дальше в составлении теорий я не продвинусь без дополнительной информации, потому можно переходить ко второй книге.

Вторая книга несла название «Магия темнейшая из темнейших». Как оказалось, эта книга была издана позже первой, и автор решил не изобретать велосипед и просто «перекатал» текст из первой, почти слово в слово. Я пролистал текст, убедился в повторности и захлопнул книгу. Эту пару книжек можно на полку Блэкам отправить.

А вот со свитком пришлось повозиться. Кикимер посоветовал к столь древнему материалу прикасаться только в перчатках. Во-первых, мало ли чем его заклинали, можно и перетянуть на себя какую-нибудь гадость при долгом прочтении, а во-вторых, материал старый и «нечего портить своими граблями», как сказал домовик. В самом свитке текст оказался не совсем на нужном мне языке. Он был написан на староанглийском. Хорошо, что для таких случаев придумали более-менее нормальные переводчики и у Блэков я такой видел точно. Потратил порядка пяти часов на эту кропотливую работу. Переписал весь текст на пергамент и, убрав свиток куда подальше в тайную часть библиотеки, присел почитать.

«Из магии человеческих душ есть одна самая высшая, сложная и наитемнейшая. Многие скажут, что магия эта есть тьма, и применение ее не дОлжно для древних Родов, ибо последействие магии этой оставит отпечаток на всего Рода потомках.

Название магии этой есть Krestrage*. Крестраж же позволяет привязать душу к миру материальному, миру живых за счет создания якоря души этой. Магия потребует плату за это. Жизнь за жизнь, душу за душу. Но еще более высокой цена будет для Рода того, кто решился на это. И цена высокой будет — посмертие души. Никакого Мира Мертвых, лишь Бездна ждет по ту сторону, возомнившего себя выше Смерти. Но ритуал обратим. Для того потребуется ритуал. *далее: рунный круг ритуала, слова обращения к Магии*

На слове последнем лишить себя жизни добровольно должен раскаявшийся. Но если он в деяниях своих раскаяния не видит, то и прощения не получит.

Если Магия примет раскаяние, то волей своей проклятие снимет она и отрока своего вновь примет.

Якоря эти из себя представляют осколки сознания, ибо сознание наше есть личность, а личность и есть наши чувства, душа. Отрыв части сознания своего побуждает инстинкты присущие виду нашему для замещения части души, эмоций, ибо Природа не терпит пустоты. Инстинкты заменяют сознание у низших животных и частично имеются у высших, этим и объясняется поведение животного у неполной души, ибо вид человеческий есть родственный животному.

Якоря, тела не имея, являются не уничтожимыми для любого проявления магии низшего порядка. Лишь некоторая магия, исключительно высшего же порядка, способна повредить сознание в якоре. Способна на это лишь магия огня Бездны. Но опасны им могут быть и существа магические, такие, как Василиски. Василиска яд способен уничтожить все, кроме Феникса, противного ему существа от природы…»

Дальше была история первых волшебников, которые решили использовать этот способ фальшивого бессмертия.

Я не знаю, читал ли Томми этот свиток, хотя должен был бы, если он лежал у Малфоев. Хотя кто сказал, что он именно у них был? Ага. Никто. Так что может и не читал. В общем, мне кажется, что Темный Лорд не в курсе, что он натворил. А может и в курсе, но его личная фобия смерти столь высока, что он закрыл глаза на все «побочные эффекты».

Жаль только, что не описываются случаи с живыми хранилищами души. Видимо этот свиток появился, как только эта магия стала чуть более известной, и никто еще не догадался использовать живой объект, как предмет для помещения души. Не знаю, почему я не паникую, возможно просто единожды умерев не так страшно, но в то же время фестралов я не видел, а значит и смерть не осознал. Сложно это, не психолог я. Но спокоен я, как удав, перекусивший кроликом. Ну, тем и лучше. Правда, мысль о том, чтобы броситься под Аваду меня как-то не прельщает, и вот тогда я могу начать нервничать. Ладно, время терпит, а пока у меня все же лето, так что я решил устроить себе тихий отдых.

Две недели я наслаждался тишиной и покоем дома. В особо солнечные деньки выбирался на крышу, позагорать. Теперь моя кожа чуть смуглее. Отлично подходит моим волосам, и не важно, что аристократы ценят бледность. Не хочу быть поганкой.

За пару дней до тридцать первого июля прилетел филин. Если память мне не изменяет, что с моим уровнем окклюменции уже не должно быть проблемой, то филинами пользуются у нас только Малфои, и только для официальных дел обычно. Так, что тут у нас? О, думал уж не дождусь. Приглашение в Малфой-мэнор. Как интересно. Предлагают, если я не против, отметить свой День Рождения у них. И все траты на себя берут. Я в принципе не против, так что так и напишем.

Вечером прислали портключ, хотя могли бы и камин открыть. Ах, черт, они же не в курсе, что я на Гриммо… Как же тяжело хранить секреты.

* * *

В субботу после завтрака я попросил моего эльфа помочь мне с выбором одежды. В результате были выбраны светло-зеленая рубашка, черные брюки, такие же туфли и в завершении оформления — мантия, черная, с синим узором по подолу, но герб я попросил убрать. Негоже светить раньше времени, а то так и испортить не налаженные связи можно, Малфои ведь по сути первые могут притязать свои права на титул Лорда Блэка, так что…

Перенесшись портключом ближе к обеду к воротам мэнора, я подошел ближе к ограде в надежде, что что-то или кто-то узнает о моем прибытии. Через минут пять к воротам пришел Драко. Как приятно, ведь по этикету важность гостя определяется тем, кого за ним послали: домовика или члена семьи. Так как мы с Драко ровесники и оба студенты Хогвартса, то ему и встречать.

— Наследник Поттер, — поклонившись, поприветствовал меня Драко.

— Лорд Поттер, Драко, Лорд Поттер, — поправил я Малфоя младшего, показав кольцо со львом, — Но если об этом не будут знать твои родители, то всем будет лучше. Так что для всех я по-прежнему Наследник Поттер. Наследник Малфой, — завершил расшаркивания у ворот, поклонившись.

Драко посмотрел как-то неопределенно, пожал плечами и взмахом руки открыл ворота. Пока мы шли по дорожке, выложенной из красивого черно-красного камня, я осматривал окрестности. От ворот до главного здания мэнора было примерно шагов сто. И на всем этом протяжении находился красивый ухоженный сад, а между изгородями гуляли белые павлины (ну прям образ Малфоев). Когда мы подошли к дому ближе, шагов за двадцать до крыльца, то я принялся разглядывать здание. Оно действительно красиво и величественно, но на неприступный мэнор оно точно не похоже. Это скорее подобие дворца. Мраморные греческие колонны, лепнина вокруг окон и под козырьком крыши. Стены здания были бежевыми, если я правильно определяю цвета, а вся остальная структура была чисто белой, даже крыша. В любом случае, мне нравится. Хотел бы увидеть Поттер-мэнор, какой он из себя. Надеюсь, гоблины скоро закончат, уже год скоро будет, как они принялись за работу.

Драко проводил меня в общую гостиную, где нас встретили Лорд и Леди Малфой. Далее последовали недолгие расшаркивания в порядке аристократов. По лицу Лорда Малфоя сложно было что либо прочитать, но даже я успел заметить, как он изогнул бровь на мои, явно не у магглов выученные, действия и приветствия. Они предложили отпраздновать праздник у них. Будут только однокурсники, дети аристократов. Небольшой банкет для детей, а потом часть с развлечениями. Я утвердил весь план, если можно так сказать, хотя все равно всех пригласили. Так что приглашенные прибывали через пару часов камином.

* * *

Банкет проходил по всем правилам приличия. Ели не спеша, иногда поднимали бокалы с соком за здравицу именинника. Когда все наелись, то все начали разговаривать между собой о различных делах, но вот Люциус тихонько постучал по бокалу вилочкой, привлекая внимание.

— Дамы и господа, сегодня мы поздравляем Гарольда Джеймса Поттера с двенадцатилетием. Поскольку сейчас лето, время отдыха, то я с Леди Малфой решили подарить Наследнику Рода Поттер путевку на Лазурный берег на две недели начиная с третьего числа августа месяца, — салютуя бокалом, Люциус передал подарок от четы Малфоев в виде свитка с печатями. Как могу предположить, это оплаченная путевка, заверенная договором, — Но чтобы Гарри не было скучно одному в этом путешествии, наша семья присоединится к нему, — чего-то такого я и ожидал от Люциуса.

— Благодарю, Лорд Малфой, почту за честь, — так же отсалютовав ему бокалом с соком, принял я подарок.

Дальше помню, что были многочисленные поздравления от однокурсников и подарки. Малфой преподнес мне очки-хамелеоны, как он их назвал. Но когда я разобрался, то понял, что в этом нехитром артефакте совмещено две функции: затемнение на солнце (пляжные очки в преддверие поездки) и возможность, смотря через них в темноте, видеть предметы, словно в лунном свете (очки ночного зрения, как я их обозвал). Хорошая вещь, пригодится. Искренне поблагодарил Драко.

Наследник Нотт, с которым мы были в довольно хороших отношениях, преподнес кинжал гоблинской работы. Кинжал был инкрустирован рубинами и изумрудами. Рукоятка была сделана из серебра, как и ножны. На самих ножнах была изображена битва рыцаря в доспехах с драконом. Пожал руку Тео за подарок достойный воина. Стоит научиться обращаться с ножом и кинжалом, думаю.

А вот интересную книжечку преподнесла мне Наследница Гринграсс, Дафна. «Магические клятвы, контракты, договоры». По-моему очень полезная книга. Ее я обязательно прочитаю подробно, а еще лучше выучу что смогу. Слова благодарности и легкий поклон для будущей Леди Гринграсс.

Я смутно помню, как кивал, благодарил, кланялся. Несколько книг и несложных артефактов пополнили мою коллекцию. Зато, когда поздравители закончились, Малфои старшие решили, что детей надо оставить одних, в своем окружении, пусть как бы привыкают, им потом в этом круге вращаться. Мы общим голосованием решили перенести продолжение праздника в сад по предложению Драко.

В саду было прекрасно. Солнце еще не скоро будет садиться, но температура уже пошла на спад, потому воздух был просто теплым с легким редким ветерком. На деревьях пели птицы на разные голоса. Как же здесь спокойно. Надеюсь, мой сад будет не хуже, ибо к этому я уже начал привыкать.

Гости, наевшись до отвалу, разбрелись по саду кто куда. Драко видимо не собирался отходить от меня, показывая тем самым, какие мы с ним друзья, ну а за Драко хвостиком ходила постоянно Пэнси Паркинсон. Мне если честно начал надоедать этот эскорт, но вежливо свалить от них никак не получалось. Но в один момент, когда Драко отвлекся на разговор с Ноттом, а Пэнси продолжала ему поддакивать, меня кто-то сильно дернул за рукав. Я, повернувшись, увидел рядом Дафну. Взгляд ее был несколько расфокусирован. Далее она, ни слова не говоря, потащила меня за руку куда-то по саду. Остановилась она только тогда, когда мы оказались в окружении кустов, тут даже ни одной скамейки не было, но Дафну похоже это нисколько не смутило.

— Хм, Дафна, зачем ты меня…

— Тссс, Поттер, тихо. То есть, Гарри, — голос ее сильно выдавал. Она была определенно пьяна. Офигеть, Наследница Древнего Рода двенадцати лет — пьяна!

— Дафна, ты где так напиться успела?

— Гарри, понимаешь, когда ты с детства растешь в этом, — она неопределенно обвела рукой пространство вокруг, — То это начинает надоедать. Постоянно говорить, как надо, делать, как полагается. Нельзя то, нельзя это. Как же! «Ты же будущая Леди!» — только и слышно. Ты знаешь какое у меня прозвище в Хогвартсе? Ледяная Королева! А я хочу нормальное детство. Хочу играть, веселиться, а не вот это все… — она все говорила и говорила и вся эта эмоциональная речь сопровождалась широкими жестами, — Вот ты, Гарри, ты же можешь вести себя, как хочешь. Прости… Я не хотела тебя обидеть, просто все так надоело.

Дафна еще долго говорила, а я не мешал ей. Просто снял мантию и расстелил ее на траве, чтобы мы могли усесться. Она не плакала, просто говорила и говорила, облокотившись на меня спиной. Говорила, что на самом деле совсем не хочет замуж в пятнадцать. Тем более Лорд Гринграсс сказал, что если она не найдет себе достойную партию сама, то он заключит договор с Ноттами. А за Тео она не хочет совсем, так как Лорд Нотт один из Пожирателей Ближнего Круга. Я на это удивленно поднял бровь: странно, что среди чистокровных так спокойно об этом говорят. И раз отец Теодора прислуживает Темному Лорду, то при таком браке нейтральные Гринграсс окажутся под ударом для всех остальных — это раз. А во-вторых, она не хочет прислуживать этому «чудовищу», Темному Лорду, как выразилась Дафна. А так, как если она станет женой Нотта, то к Лорду ее всяко передадут. В общем, отсюда получатся одни только проблемы для Дафны и ее семьи, а с ее слов она очень любит свою мать и сестру, Асторию. Мне стало действительно жаль ее. Накипело у нее знатно, что она меня за жилетку приняла. Или это потому, что аристократам не присуще такое поведение, а я как бы сам не до конца такой весь правильный, так что я пойму. Опять же психология, в которой я не совсем понимаю.

Когда она, наконец, закончила, мы еще посидели с минут десять в тишине, а затем я встал и предложил ей руку. Она поднялась, отряхнув платье и держась за мою руку. Я поднял свою мантию и взмахом руки очистил ее. Выпендрился, блин. Дафна вон как удивленно смотрит, как я тут свободно беспалочковой пользуюсь.

— А что? За палочкой-то Министерство следит, — прокомментировал я. Дафна лишь пожала плечами, но все время продолжала коситься на меня, пока мы шли обратно к народу. Нас не было, наверное, от силы час, но алкоголь, где бы Гринграсс его не взяла, уже практически выветрился. Думаю, никто ничего и не заметит.

Так и вышло. Народ по-прежнему бродил по саду, на нашу временную пропажу внимания не обратили. Хотя Драко должен был все же.

Когда, начало темнеть, то появилась Нарцисса и позвала всех в дом. Мы посидели еще немного в Малой гостиной, выпили по кружке горячего какао и начали расходиться. Каждый посчитал своим долгом напоследок еще раз поздравить меня.

— Гарри, ты решил? — Люциус. Это он о том, останусь ли я у них или отправлюсь домой.

— Да, Лорд Малфой, я бы принял ваше предложение и задержался у вас, — причин отказываться у меня не было.

— Отлично, Гарри, тогда я попрошу домовика приготовить тебе комнату, — сказал Люциус, — Добби!

Добби появился с характерным хлопком и, увидев меня, округлил свои и без того огромные зеленые глаза.

— Добби, приготовь для нашего гостя комнату.

— Да, сэр, Добби все сделает, — и исчез.

* * *

Лежа уже под одеялом я размышлял о новой информации. Через пару дней я с Малфоями еду во Францию на отдых к морю. Это раз. Два — это то, что наговорила мне Дафна. Иронично получилось. Я, будучи еще когда-то студентом-медиком и ненужным племянником, был простым обывателем. А теперь в свою бытность Гарри Поттером из Магической Британии получил обоснованную возможность для своего поведения согласно этикету, подобно аристократам. А Дафна в свою очередь с детства воспитывалась, как истинная Наследница Рода, но крайне желает вести себя, как обывательница бессословного мира.

Встретились на миг две одинокие души…

Глава 32.

Наутро за завтраком к Малфоям прилетели две совы. Я обратил внимание, что на моем конверте, который сова сбросила на меня, нет адреса моего расположения. Видимо, директор не знает, где располагается летний лагерь, вот и не смог написать адрес, и сова была отправлена с надеждой, что та сама меня найдет. Странно для тех, кто чтит Статут Секретности. Совы принесли письма из Хогвартса со списками новых учебников и требуемого минимума принадлежностей. Также там была краткая сводка по успеваемости за первый курс и переводным экзаменам. Часть оценок у меня было «превосходно». Кроме, конечно, зельеварения, на котором Снейп ни за что не согласится поставить мне выше «удовлетворительно». Ну да ладно, все равно как я понял, всё решают СОВ и ЖАБА. Еще травология была сдана на «В», но это тоже меня не удивляет, как и такое же «В» по Истории Магии. Главное, что остальные предметы в норме. А к СОВ можно и посидеть будет слегка над учебниками сверх меры.

У Драко была похожая ситуация с оценками, только он трансфигурацию сдал на «В», а не на «П», но его родители все равно им довольны.

Люциус предложил сегодня же нам сходить в Косой переулок за всем нужным.

— Лорд Малфой, разрешите попросить вас о приватной беседе на пару минут? — попросил я.

— Конечно, Гарри, пройдем в мой кабинет, — пригласил меня хозяин мэнора.

Мы поднялись на второй этаж и зашли через одну из дверей. Кабинет Люциуса выглядел обыденно. Он был очень похож на обыкновенный кабинет какого-нибудь маггловского юриста, не считая картин, что двигались.

— Лорд Малфой, я не смогу пойти сегодня с вами за покупками в Косой переулок.

— Почему? — удивленно вскинув бровь спросил Люциус. Он, наверное, только так на людях и выражает свою эмоциональность.

— Понимаете, если Дамблдор заподозрит меня в том, что я близко общаюсь с семьей Драко, то он усилит слежку за мной, и в дальнейшем наше с Вами общение может стать весьма затруднительным.

— А он разве не в курсе, где вы сейчас? — по-настоящему удивился Лорд Малфой.

— Нет, он думает, что я сейчас в летнем маггловском лагере. Конечно, рано или поздно он узнает про мое здесь временное пребывание от кого-либо, учитывая количество гостей, но чем дольше он не в курсе, тем лучше. Тем более знать со слов, что я тесно с Вами общаюсь и увидеть своими глазами, пусть и в чужих воспоминаниях, как мы с Вами появляемся в Косом переулке, это несколько разные вещи, — пытался аргументировать я.

— В твоих словах есть смысл. И раз ты так хочешь, то кто я такой, чтобы тебя заставлять? — пожав плечами, выдал Малфой старший.

На том и порешили. Я отправился камином в Дырявый котел, а оттуда, выйдя в маггловское безлюдное место сжал перстень с Гриммом и отправился в Блэк-хаус. Все подарки я прихватил с собой, уложив их в одолженный у Малфоев безразмерный мешок.

Дома меня ждал Кикимер. Он первым делом отчитался, что за время моего недолгого отсутствия ничего значительного в доме не изменилось, но Хозяину Гарри пришла посылка. Я попросил эльфа принести мне посылку, а сам направился в ванную, что сопряжена с моей спальней, намереваясь принять душ.

После душа я, вытираясь полотенцем, вышел из ванной. На моей кровати лежал сверток в праздничной бумаге. Я бросил полотенце в кресло и взял упаковку в руки, думая, что раз домовик без проблем ее пропустил, то она должна быть безопасной.

Я разорвал упаковку посылки. Внутри была коробка с лаковым покрытием и изображением волшебной палочки, из которой вырывается сноп искр. Из обертки выпала записка.

Привет, Гарри!

Поздравляю тебя с твоим двенадцатилетием! Надеюсь, что у тебя все хорошо и ты не нарушал Статут Секретности. Мы с родителями путешествуем по странам Европы. Уже успели побывать во Франции, Швеции, Германии, а сейчас мы находимся в Болгарии и тут на магической улице я побывала в лавке местного мастера палочек, Грегоровича. Я не смогла придумать для тебя достаточно полезный подарок, так как плохо знаю тебя, поэтому решила подарить нечто универсальное.

После Болгарии мы хотим посетить еще Италию и Испанию, а потом отправимся домой.

P.S. Надеюсь, тебе понравится мой подарок. Счастливых каникул!

С наилучшими пожеланиями Г. Дж. Грейнджер!

Похоже, не мы одни в зарубежье поехать решили.

Под лаковой крышкой лежала инструкция по использованию подарка. Сам подарок представлял собой набор по уходу за палочкой. Тряпочки из специальных материалов, жидкости для снятия грязи с поверхности, не вредящие самому артефакту, полироль (наверное, чтобы занозу не зацепить), даже специальный раствор для укрепления древесины, из которой сделана палочка (рассыхается что ли, как топорище?). В общем, все, что нужно чтобы содержать палочку в идеальном состоянии много лет.

На скорую руку набросал ответ Гермионе вкупе с благодарностями за столь действительно универсальный подарок волшебнику (вы видели волшебника без волшебной палочки на постоянной основе?). Попросил Кикимера отправить письмо Буклей.

Пока домовик занимался письмом, я подобрал неброскую одежду для похода в Косой. Потом эльф по моей просьбе принес мне еще мою темную мантию с капюшоном.

* * *

Уже привычно оглядевшись с трансгрессионной площадки, я пошел в сторону книжного магазина «Флориш и Блоттс». Я не собирался лезть в сегодняшнюю толпу за учебниками, а когда увидел вывеску на магазине с колдографией широко улыбающегося волшебника, вообще решил постоять снаружи. Собственно пришел я сюда только затем, чтобы убедиться, что Люциус перекинет дневник Джинни.

Магазин был битком, но, когда началась драка, то часть толпы вывалила на улицу, и стало видно, кто с кем дерется. Естественно это были Люциус и Артур, но по завершению действа я не видел, чтобы Малфой что-либо подкладывал Джинни. Больше того, он вообще не подходил к книгам Уизли. Вот пойди теперь, разбери, был ли этот дневник вообще, и если был, то где он сейчас.

Покупать макулатуру Локонса я не собирался. Зачем отдавать полсотни галеонов за истории, достойные любовных романов? Там только принцессы не хватает, а вот нечисти и всего такого сверкающего Героя просто до отвалу. Остальные же книги я решил купить после поездки на море, когда рекламная компания этого павлина закончится. А пока можно закупиться всем остальным необходимым.

Взял парочку новых мантий у Малкин, докупил нехватающих ингредиентов в аптеке, которую держит семейство Шафиков, и напоследок приобрел еще пачку пергамента и связку перьев. Хотя перьев и среди подарков хватает, в том числе и самопишущих.

* * *

Третьего числа я вместе с Малфоями полным составом отправился межконтинентальным портключом во Францию. Отдых обещал быть классным. Перенеслись мы в прихожую какого-то здания, предположительно, отеля. За стойкой, как и в магловских гостиницах, стоял паренек, играющий роль встречающего. Поздоровавшись и показав наши путевки на свитках, мы отправились по комнатам, ключи от которых только что получили от паренька внизу. Как оказалось, сам отель небольшой, что-то вроде загородного дома для одной семьи, так что он был полностью в нашем распоряжении. Тот волшебник, что нас встречал, был единственным в этом отеле. Готовкой и уборкой естественно занимались эльфы, а Адриан, как звали управляющего, лишь присматривает за отелем.

Пляж подле отеля был частным и принадлежал хозяину отеля, а значит, здесь мы тоже будем одни. С одной стороны это хорошо, не так шумно, и всегда все свободно. А с другой стороны мне, кажется, будет слегка скучновато.

Как оказалось, мы смогли компенсировать недостаток веселья в обществе. Следующие четырнадцать дней прошли довольно неплохо, учитывая, что я никогда не отдыхал на море ни в этой, ни в прошлой жизни. Целыми днями мы с Драко плавали в прибрежной зоне, время от времени ныряя под воду, чтобы утянуть туда за ноги своего компаньона. Нарцисса и Люциус купались мало, они больше загорали под зонтиками, хотя иногда Лорд Малфой вообще не появлялся целый день на пляже. Я предполагал, что он скорее всего успевает совмещать работу с отдыхом и пропадает он где-то по делам Рода. Нарцисса же всегда днем после обеда приходила и укладывалась на шезлонг под зонтом от солнца и, попивая различные напитки, читала любовные книги (выяснил случайно, когда проходил мимо). Почти каждый вечер мы собирались на пляже у костра и подолгу сидели, в то время, как Люциус со своей женой травили интересные истории из своей школьной биографии. Правда, были и вечера, когда мы сидели в гостиной отеля у камина с горячим шоколадом в руках и занимались каждый своим делом. Я и Нарцисса читали книги. Я решил не терять время и почитать книгу, подаренную Дафной. Нарцисса же продолжала упиваться романами. Драко с отцом же потихоньку перекидывались репликами по поводу учебы в школе, политики в нашей стране, Франции и другом ближайшем зарубежье. Как я понял со стороны, Лорд Малфой старательно готовил себе замену. Я понимал, что мне тоже полезно прислушаться к тому, о чем они говорят, но решил, в конце концов, не портить себе настроение.

Мы с Драко иногда сбегали на соседствующий маггловский пляж, где целыми днями веселились дети обычных людей. Народу, конечно, там было много, но зато было весело. Я научил Малфоя пляжному волейболу, и мы с ним часто играли с другими детьми.

Я не заметил, как пролетели две недели нашего отдыха, и настало время возвращаться домой, в Англию. Отправляться было решено так же, как и прибыли, портключом. Попрощавшись с Адрианом, Люциус активировал портал. Когда перед нами появился Малфой-мэнор, то сразу появилось явственное ощущение, что я дома, в своей стране. Вероятно, есть какая-то разница для магии, где колдовать. Может источники разные, может еще что.

По отработанной схеме «мэнор — Дырявый котел — Блэк-хаус» я прибыл к себе домой. Кикимер меня радостно встречал и приговаривал, что сейчас он накроет на стол и «закормит Хозяина Гарри на убой, а то вон как на своем отдыхе исхудал, не кормят там совсем что ли». Словно мамочка, ну правда. Как оказалось, он не врал. Стол был заставлен уже через пятнадцать минут, как на праздничном банкете в многодетной семье. Мне кажется, Уизли так дома не питаются. Я решил уважить старика и попробовал все, что здесь было. По две ложки с каждой тарелки и все. Я наелся, как в последний раз. Теперь и под Аваду не жалко, такое у меня умиротворение было. Жалко Темных Лордов поблизости не было, а то и от крестража бы избавился, а так просто придется пойти вздремнуть и подождать пока все переварится, а то сейчас мне даже шевелиться лень.

Два дня я слонялся по дому без дела. Книгу про магические клятвы и контракты я уже дочитал и теперь не знал чем заняться. На третий день, когда я уже просто ходил по дому и заглядывал в каждую комнату, Кикимер появился в одной из комнат, где я рассматривал в шкафу реликвии семьи Блэк, среди которых был даже орден Мерлина первой степени. Вещь, конечно, сама по себе не очень ценная, но как память…

В общем, домовик притащил мне конверт с гербом Гринготтса. При виде печати мое настроение пошло в гору, хоть какое-то дело появилось.

Открыв конверт, я, присев в кресло, что стояло в этой комнате, принялся читать, что же такого мне решили сообщить гоблины.

Здравствуйте, Лорд Поттер!

Рады сообщить вам, что все работы по восстановлению Поттер-мэнора завершены. Прикладываю к письму отчет по затратам на заказанные вами работы. Для принятия защиты мэнора на себя, вам нужно прибыть в банк.

Поверенный делами Рода Поттер, Вреприт.

О, я думал, что уже не дождусь и придется вырываться со школы во время учебы для принятия работ. Но как оказалось, гоблины более расторопны. Это еще сильнее повысило планку моего настроения. Стоит с этим разобраться в ближайшее время. Завтра же пойду в банк.

Так, точно, тут еще отчет о расходах в конверте есть. Так… Оу… Мне кажется, или у меня на счетах стало значительно меньше денег? Чертов Темный Лорд. И взыскать с него за разрушение мэнора никак нельзя. Придется идти на крайние меры. Кажется, в этом году в школе должна появиться одна богатая ингредиентами змея, может, стоит ее расчленить? Можно было бы озолотиться. Эх, нет, я не думаю, что смогу завалить змею размером с маггловское метро, если она таких размеров, как в книге и фильме была. С такой тварью только боевым отрядом можно схлестнуться. Придется искать другие источники обогащения. Хотя, есть несколько идей…

Глава 33.

Утро в банке встречало тишиной. Посетителей было всего пара человек, но и те говорили лишь шепотом, так что мои шаги отдавались гулким эхом в сводах зала.

— Здравствуйте, уважаемый, мне нужно к поверенному Рода Поттер, — обратился я к гоблину за ближайшей стойкой. Гоблин поднял голову и, взглянув только на мое лицо, щелкнул пальцами и из-за двери позади него вышел молодой гоблин. Первый обратился ко второму на гоблидуке и что-то сказал, после чего молодой гоблин попросил следовать за ним.

Оказавшись в кабинете поверенного, я поприветствовал гоблина, на что тот кивнул и оскалился, показывая свое благосклонное настроение.

— Мистер Вреприт, когда мы сможем приступить к завершению контракта? — спросил я, чтобы скорее перейти к делам.

— Я уже известил мастера работ, что вы прибыли в банк. Мы можем отправляться, нас встретят, — на этих словах Вреприт ловко сполз со своего сидения и, отойдя к шкафу, стал что-то там искать. Найдя какой-то старый серебряный предмет, крайне смахивающий на компас, он подошел ко мне.

— Мистер Поттер, это портал. Сейчас мы вместе с вами перенесемся в Годрикову впадину, где и закончим с контрактом.

— Хорошо, тогда отправляемся? — на мой риторический вопрос гоблин пригласил меня прикоснуться к компасу и, как только я к нему коснулся подушечкой указательного пальца, кабинет поверенного вокруг нас исчез и через мгновение мы уже стояли на улице. Я огляделся. Недалеко от нас стояли обычные загородные английские коттеджи. На улице никого не было, да и гоблин накинул на себя дезиллюминационные чары, чтобы никто не заметил на улице странного вида существо. Я посмотрел вокруг в надежде обнаружить свой новый дом, но, казалось, что тут вообще никогда ничего не строили, такие заросли. Через пару минут ожидания появился еще один гоблин под чарами невидимости, узнать о его присутствии я смог лишь благодаря преломлению лучей на границе «воздух-гоблин». Как выяснилось, я, подбирая защиту для мэнора, заказал и чары Доверия. Ну, раз есть, то будем пользоваться. Мастер работ сообщил мне адрес моего мэнора — «Поттер-мэнор» (оригинально, правда?), после чего я увидел настоящее чудо магии. В пространстве начал появляться, словно мираж в пустыне, дом с огороженным садом.

Ограда дома белого цвета и сплошь переплетена различными растительными узорами. Как только я подошел к воротам, те распахнулись сами. Втроем мы прошли через сад к дому. Сад отличался от малфоевского и размерами и дизайном. Он был чуть меньше, шагов на семьдесят, не больше. В центре стоял маленький фонтан. А сам сад был усеян клумбами с цветами просто дичайших расцветок, аж глаза резало. Но пахло здесь изумительно. Я бы сказал, благоухало, словно в райском саду. Не хватает только райских птиц. Редко стояли деревья, кажется это ясени, хотя кто его знает, может какой магический аналог ясеня. Никакой живности, подобно павлинам я тут не видел, и слава Мерлину. По периметру прямо под оградой рос терновник вместо живой изгороди, встречая желающих пересечь границу через эту самую ограду. Правда, с заклятием Доверия это не так уж и важно. И, наконец, сам дом.

Все что показали в кино — чушь. Поттеры точно жили не в каком-то охотничьем домике. Мой мэнор выглядел более воинственно, если так можно сказать про здание. Сделан он был явно из грубого гранита, который долго и упорно шлифовали. В видимом диапазоне наблюдалось два этажа, что на один этаж меньше, чем в Блэк-хаусе, но я уверен, что и этот дом не обделен подвалом и чердаком. Окна дома значительно у`же, чем в обычных домах, у тех же Малфоев окна чуть ли не витринные. А окна второго этажа можно прямо назвать бойницами. Над входом у самой крыши симметрично располагались две одинаковые каменные горгульи. На углах под крышей на одном уровне с горгульями наблюдались скульптуры крылатых химер. Весь образ дома сделан в неком полуготическом стиле. Расположение дома на огражденной территории было по центру. Все указывало на то, что здание строили с целью обороны от вторженцев. Думаю, у Родовой защиты здесь есть много сюрпризов для незваных гостей. Мэнор бы сам не пропустил сюда Темного Лорда, только если Поттеры не доверяли своим друзьям настолько, чтобы дать им право проводить с собой гостя. Как-то беспечно было с их стороны так поступать во время войны. Вход обрамляли по краям две впаянных в стены каменных фигуры рыцарей с мечами наголо острием в пол. Дверь выглядела довольно массивной, через такой проход и Хагрид пройдет, не нагибаясь, но одно мое прикосновение к ручке, и дверь легко поддается открытию. Гоблины, молча, следовали за мной. Прихожая дома обставлена мебелью старого образца. Ситуация чем-то напоминает мое первое появление на Гриммо. В конце прихожей вдоль стен наверх ведут две полукруглых лестницы, а между ними закрытая дверь из морёного кедра.

Обход дома потребовал около двух часов. По итогам экскурсии выяснилось, что мэнор имеет укрепленный подвал с двумя подземными этажами, нижний из которых представляет собой откровенно бункер. К счастью, из него имеются тайные ходы наружу в стороне от территории мэнора, в лесу, если быть точнее. Дважды к счастью, что открываются они только изнутри. Чердак, как оказалось, был магически расширен. Там был представлен зал со сводчатым потолком под самую крышу. Судя по обрамлению, зал мог использоваться как бальный и дуэльный, особенно после того, как гоблины добавили укрепляющих чар на доме. Дверь в прихожей вела в Родовую комнату. По тому, что я узнал от Драко и в прочитанных книгах, можно сказать, что там должна быть Родовая галерея портретов моих предков и личный тайник Главы Рода, но по предупреждению гоблинов я не стал открывать дверь, когда рядом неродственники, а то неизвестно, как Родовая защита отреагирует на не имеющих право на вход. Левое крыло второго этажа было отведено под спальни семьи и кабинет Главы РодаЛорда. В другом же крыле располагалась обширная Родовая библиотека Поттеров. Она, конечно, была меньше, чем в Хогвартсе, но размеры внушали. В Блэк-хаусе библиотека была на треть меньше, но там такой концентрат книг по Темной магии, что и этого достаточно. По словам гоблинов, основные разрушения произошли в крыле со спальнями, так что библиотеку почти не задело, что определенно радовало. Пострадали только те книги, что хранились в кабинете Главы Рода. Я только надеялся, что не погибло ничего незаменимого. На первом этаже были столовая, кухня и гостиная, а так же несколько подсобных помещений. Подвалы ничем, кроме бункера не отличались от таких же блэковских. Враги были у каждого Рода, а, значит, и темницы должны были быть.

Жаль только, домовиков здесь нет, а Кикимеру сюда нельзя. Он к другому Роду привязан и потому долго в Поттер-мэноре пребывать не сможет, даже по желанию его хозяина и хозяина дома в одном лице. Защита не позволит. Я потому и не звал Кикимера в Хогвартс лично, его присутствие было бы замечено замком. Это, по крайней мере, то, что я смог выяснить об эльфах. Наверное, придется обзавестись новым эльфом, только надо еще выяснить, где их берут.

В целом я остался доволен работой, так что мастер работ по завершению контракта сразу же забыл место нахождения моего дома. Таков пункт договора о передаче управления защитой, а там магия сама все сделает. Так что в банк мы вернулись только в обед. На этом можно было и попрощаться с поверенным, но мне надо было решить еще финансовые вопросы.

— Мистер Вреприт, согласно последним выпискам с моих счетов там осталось не так уж много, — начал я, — Мне, кажется, пора принять пару решений.

— Да, Лорд Поттер, я тоже так думаю, но все же решение за вами, я могу лишь предложить, — устало ответил гоблин после нескольких часов на ногах.

— Ваши предложения могли бы помочь с выбором места вложений свободных денег, а их мы возьмем из фондов Хогвартса. Думаю, что можно позволить занять эти места другим Родам. Думаю, до начала учебного года их успеют занять, а у нас появятся некоторые свободные суммы. Их нужно вложить во что-то, из чего можно извлечь выгоду в кратчайшее время. В этом я целиком полагаюсь на вас.

— Полагаю, что это возможно, сейчас эти места в благотворительности не играют роли для вашего Рода, а с вложениями я разберусь, — ответил на мое предложение уже более заинтересовано Вреприт.

— Сможете присылать мне отчет о счетах раз в несколько месяцев? — спросил я.

— Конечно, Лорд Поттер, — кивнул мне поверенный.

— Ну, тогда до встречи, мистер Вреприт, с вами приятно иметь дело, — попрощался я.

— До встречи, — сказал гоблин, протянув свою когтистую лапу для лапопожатия. Я ответил тем же.

В Косом переулке уже было довольно людно. Я же отправился в книжный за книгами для второго курса. Как я и решил, книги Локонса я не стал покупать. Мне камин есть чем топить. Зато для всех остальных предметов я приобрел требуемые учебники. Из дополнительной литературы я успел присмотреть книгу о законах Магической Британии с комментариями. Ее я решил взять для «легкого чтения».

Дома, в Блэк-хаусе, меня ждал вкуснейший обед. В принципе, тут каждый завтрак, обед и ужин вкуснейший.

Общие впечатления от Родового дома остались приятными. Все же Блэк-хаус не мое родное место. А там, в Годриковой впадине, меня словно тянет к чему-то близкому. Похожей магией веет от мантии-невидимки.

Насколько я понял, читая все эти книги по традициям и законам Магии, после долгого отсутствия хозяина дома этот самый дом «уснул». Дом хоть и почувствовал меня и признал хозяином, когда сам распахнул ворота, но для полного подчинения требуется кровная привязка на алтаре Рода в ритуальной комнате в подвалах. И еще, думаю, надо посетить могилы Джеймса и Лили Поттер. Я хоть сознанием так и не стал полностью сыном этих людей, но какая-то часть меня, после посещения мэнора, желает отдать дань памяти этим людям. И как мне кажется, есть еще один человек, который бы не отказался посетить могилу Лили Поттер. И нет, это не Северус Снейп. Тот и без меня обойдется.

* * *

Следующим днем после завтрака я попросил Кикимера незаметно перенести меня к дому номер четыре на Тисовую улицу.

После короткого звонка в дверь, в доме послышались шаги и через секунд десять дверь распахнулась, и на пороге появилась тетя Петунья.

— Здравствуй, тетя, — мягко сказал я, проходя в дом мимо посторонившейся женщины.

— Здравствуй… Гарри, — поздоровалась Петунья, — Ты же собирался до конца лета куда-то уехать, — не вопрос, утверждение.

— Да, тетя Петунья, но я ненадолго. Я хотел предложить тебе съездить на могилы моих родителей, на могилу вашей сестры Лили, — осторожно, но в лоб ответил я. Тетя вздрогнула, когда я произнес имя моей матери, и выронила тарелку, которую взялась мыть. Блюдце, громко звякнув, разлетелось на осколки по полу. Я аккуратно повел кистью, и тарелка собралась обратно без единой трещинки. Тетя испуганно глянула на меня, но тарелку подняла и снова принялась ее мыть.

Я специально выбрал время, когда Вернон уже на работе, а Дадли отправляется к друзьям, чтобы ничто не мешало тете принять решение. В семье Дурслей никогда не говорилось о Лили или ее муже. Вернон ненавидел волшебство, а Дадли был слишком избалован, чтобы достаточно проникнуться сутью, он просто повторял за своим отцом. А сейчас, когда никого из них не было дома, у Петуньи появился шанс самой решить, что для нее важно: пересуды об их семье, как о ненормальных, или память о единственной сестре.

Пока тетя обдумывала ответ, я прошел на кухню, после того, как снял куртку в прихожей. Сегодня я оделся совершенно по маггловски, чтобы не смущать родственницу «ненормальным прикидом». Черные брюки, черная рубашка, и такие же туфли. Только куртка серого цвета.

Я налил себе чаю и уже ушел в свои мысли, когда тетя, наконец, домыв посуду, ответила.

— И как ты хочешь добираться?

— На такси, — коротко и ясно. Тетя одобрительно кивнула.

— Хорошо, тогда мне нужно около сорока минут, чтобы собраться и мы можем выходить, — предупредила тетя и вышла из кухни. Я продолжал попивать уже остывший чай с выпечкой тетушки.

Через пару часов мы уже въезжали в Лондон на вызванном тетей такси. В Лондоне мы остановились у цветочного магазина, чтобы купить пару букетов. А еще через полтора часа мы ехали по Годриковой впадине. Остановились мы около местного паба на площади. На этой же самой площади стоял тот самый памятник моей семье. Заплатив таксисту за поездку и попросив его подождать нас, мы пошли в сторону кладбища. Могилы Лили и Джеймса располагались недалеко от входа, метрах в тридцати. Вокруг могильных плит росла ровная трава, словно ее стригут не меньше пары раз в неделю. Памятники были обыкновенными, серыми.

Я, тяжело вздохнув, подошел к могиле Джеймса Поттера и, убрав мусор с плиты взмахом руки, опустил букет роз на могилу. Следом так же заставил исчезнуть грязь с могилы мамы, Петунья же опустила букет лилий на могилу своей сестры, после чего опустилась на колени и начала водить рукой по плите, словно гладила ее, при этом все время что-то шептала. Я уловил только первые слова, когда она просила прощения у Лили за то, что так к ней относилась, остальные слова потонули в слезах. Я тактично отошел к могиле отца. Минут через пять тетя смогла собраться с силами и, вытерев слезы платком, повернулась ко мне.

Ни слова друг другу не говоря, мы отправились к такси. По прибытию в дом в Литтл-Уингинге, мы прошли в гостиную, где тетя налила себе коньяк на донышке бокала и легонько процеживала через губы. Когда напиток в бокале закончился, она отставила бокал.

— Спасибо, — проговорила она, — Когда она умерла, я думала, что она сама виновата, что связалась с волшебниками. Но я даже не знала, где ее похоронили. Позже я стала жалеть, что так и не помирилась с ней. Я любила ее. Мы с ней всегда были, как лучшие подруги. Но все это было до того, как пришло это письмо. Мы были детьми, и тогда я не понимала, как мне будет ее не хватать. И в двадцать с лишним лет я все еще не понимала. Лишь сегодня я осознала это в полной мере…

Глава 34.

В тот же день я вернулся в Годрикову впадину. Мне нужно было провести ритуал кровной привязки дома. Требуемые действия я вычитал вчера в одной из книг в библиотеке Блэков. Сейчас же я готовился к этим самым действиям, выполняя процедуры омовения. По странным традициям или каким-то причинам, которые могли забыть, этот ритуал надо проводить чистым, то есть выполнить омовение. Вот и я сейчас терся в ванной Поттер-мэнора.

Когда я закончил мытье, нарядился в интересного вида одежду. Что-то вроде древнегреческой туники на голое тело. Благо, таковая обнаружилась в шкафу в спальне Хозяина дома. А уменьшать вещи я и без палочки умею.

Спустившись вниз по заранее выученному маршруту, я вошел в ритуальную комнату. Посередине здесь стоял Родовой алтарь. Камень Поттеров был из неизвестного белого камня. Сам камень блестел в огнях свечей, что горели в нишах на стене, из-за чего в комнате образовывался сумрак.

Расставив специальные красные свечи по сторонам света, я начал ритуал. Я начал чтение строк на латыни, коих было на целую страницу. Увы, вчера выучить все строки я не смог, лишь прочитал, чтобы не ошибиться где-нибудь во время ритуала, а то мало ли как аукнется.

Закончив читать катрены, я взял в руки ритуальный нож, покрытый рунами от и до. Сделав по порезу на ладони каждой руки, я положил нож и опустил руки ладонями на алтарь. После этого я произнес последнюю фразу на латыни, завершая ритуал. Камень начал из белого перекрашиваться сначала в светло-розовый, потом в алый и так до темно-красного, цвета крови. А потом так же медленно побелел, словно ничего и не происходило, а порезы на ладонях зажили и даже следов крови не осталось. Зато теперь я вполне себе чувствовал дом. Это интересное ощущение, когда ты знаешь где и что находится в доме. Я думаю с легкостью можно определить где и кто находится в любой момент времени. Я чувствовал, что могу повлиять на защиту дома. К тому же, мне теперь казалось, что я всесилен, в меня вливалась Родовая магия из камня и хотелось швыряться молниями и струями пламени. В книге предупреждалось, что подобный эффект возможен из-за длительного расставания с Родовым источником, но постепенно должен привыкнуть. Тем более подобный эффект будет появляться каждый раз, когда я буду возвращаться в дом. Чем ближе источник, тем выше магический потенциал. Отец вполне мог одолеть Волдеморду тут в мэноре, но если верить Роулинг, то он был настолько беспечен, что открыл дверь без палочки. А для того, чтобы он стал таким беспечным в тот момент, за дверью должен был быть Питер, иначе бы Джеймс сразу определил, что за дверью кто-то не желающий добра Поттерам. А так вышло то, что вышло. У аристократов нет друзей. Это важное правило, хоть от этого и грустно. Есть семья и вассалы. Все.

Поднявшись на второй этаж, я переоделся в теперь уже точно моей спальне, которая является хозяйской. Размеры комнаты и кровати были схожи с хозяйскими апартаментами в Блэк-хаусе, только оформление комнаты отличалось. Здесь было меньше зеленого и серебристого и много белого и золотого.

Первым делом я решил посетить галерею портретов. Спустившись на первый этаж по одной из лестниц, я подошел к двери из кедра и, собравшись с мыслями, толкнул дверь. Эта комната отличалась от остальных. Здесь было единственное кресло. Здесь не было окон. И здесь висели портреты множества людей. А прямо перед креслом, где по сути должно располагаться окно, висело два портрета. На обоих из них были изображены мужчины в одеждах, наверное, тысячелетней давности. По периметру так же оживали различные эпохи, которые протекали в течение последнего тысячелетия. Все портреты молча провожали меня взглядами, а я затылком чувствовал, как они переглядываются за спиной и снова сверлят мне спину взглядами Я подошел к двум центральным портретам и встал сбоку от кресла.

— Здравствуйте, господа, — поздоровался я, поклонившись, — Здравствуйте, родственники, — поклонился я в сторону остальных портретов позади.

— Ну, здравствуй потомок, — отозвался один из центральных портретов, — Назовись, пожалуйста.

— Позвольте представиться, Гарри Джеймс Поттер, — кивнув, отрапортовал я.

— Игнотус Хаук Певерелл, — представился, гордого вида старик, богатырских форм. Этот портрет был вторым из двух.

— Хардвин Линфред Поттер, — сказал тот, который просил представиться, — Ну, рассказывай.

— Хм, простите, что именно? — несколько не понял я.

— Все, Гарри, все, расскажи нам все, что с тобой происходило за эти годы, так как ты был слишком далеко и мы не в курсе твоей жизни, а существование портретов знаешь ли очень скучное, — ответил Хардвин.

И я начал рассказывать. Говорил про то, что происходило в мире пока я жил у магглов, про то, как я там вообще оказался. И подошел к моменту, когда случилось главное. Я долго думал говорить или нет об этом портретам, и все же решил, что секреты Рода — это секреты Рода и дальше мэнора они не выйдут. И я рассказал им все, что произошло. И то, как я потом действовал, как получил титул Лорда, как стал еще и Лордом Блэком, про все мои банковские действия. Дальше рассказывал что мне сказала Шляпа, про то, что происходило в школе и что я предпринял и как все закончилось. Я только не стал напоминать им, что прекрасно осведомлен о всех главных событиях, касающихся меня лично. Для них я просто пришелец с некотрыми знаниями о возможном будущем, при чем сам не знающий откуда они у меня. Каждый может иметь свои секреты. Правда, я все же рассказал им про возможный крестраж Темного Лорда в моей голове в надежде на помощь у столь древних магов. Когда я закончил свое повествование, то стал ожидать… не знаю, вердикта что ли, как будто мне сейчас нужно одобрение всем моим делам от предков.

Через полминуты тишины и задумчивых переглядов портретов, слово взял Хардвин.

— Говоришь Шляпа признала в тебе слияние двух душ. А не имела ли она в виду одной из душ именно крестраж Темного Лорда? — спросил он.

— Не думаю, сэр, ведь я помню часть жизни другого мира и помню почти всю жизнь Гарри Поттера до того момента, как случилось то, что случилось. А вот от Волан-де-Морта я ничего не помню, — оправдался я.

— Хм, да, это вряд ли, Хардвин. Если крестраж сразу не захватил тело ребенка, то он в спящем состоянии и Шляпа могла не заметить его, — вмешался Игнотиус.

— А вы знаете, как избавиться от крестража в моей голове? — в надежде спросил я.

— К сожалению, нет. Уже при нас это считалось самой темной магией. Но она оставалась неизученной, и я не помню ни одного случая создания живого крестража, — ответил мне Хардвин. Игнотиус лишь хмуро смотрел на меня.

— Гарольд, возможно тебе смогут помочь гоблины, — задумчиво проговорил Игнотус, глядя куда-то поверх меня, — Они мастера крови и ритуалистики. Возможно им что-то известно. Только помни, что за информацию они берут большую цену. Ах, да, и не в коем случае не произноси вслух название этой магии. Они терпеть не могут истинную Темную магию.

— Спасибо, — коротко поклонился я, — Я пожалуй пойду, мне надо отдохнуть.

— Конечно, Гарри, иди, — "отпустил" меня Хардвин.

Как только я вышел и закрыл за собой дверь в галерею, появился незнакомый домовик в чистой белой тунике. Бросив короткий взгляд на герб, расположенный на левой части груди, я удивленно посмотрел на эльфа. На одежде домовика был изображен герб Поттеров.

— Привет, кто ты?

— Я Тогги, Хозяин, ваш личный домовик, — ответил эльф.

— А я думал, что в мэноре не осталось домовиков, — удивленно сказал я.

— Тогги единственный домовик в Поттер-мэноре, все остальные умерли за время вашего отсутствия, а Тогги был еще маленьким, когда Хозяин Джеймс умер, а маленький Хозяин уехал, а сегодня, когда Хозяин пробудил дом, Тогги начал просыпаться, — ответил домовик.

— Ясно... — чем бы его занять, что б не скучал? — Тогги, разберись на кухне. Проверь склады. А к утру сделай завтрак, пожалуйста.

— Хорошо, Хозяин, — и, щелкнув пальцами, эльф растворился.

Я поплелся наверх. Меня ждала уютная кроватка и теплое одеялко.

Утром, по приглашению эльфа, я отправился в столовую. Помещение для принятия пищи было достаточно большим, чтобы вместить за столом человек сорок. Но сейчас я здесь был один и поэтому я сидел во главе совершенно пустого стола. Стряпня Тогги отличались от того, что обычно готовит Кикимер. Наверное, каждый эльф учился своей кухне или это зависит от предпочтений предыдущих хозяев, хотя Тогги никому еще до этого не готовил.

После того, как я не спеша поел, я отправился в банк с надеждой на информацию, за которую я надеялся расплатиться такой же информацией.

Как только добрался до кабинета поверенного, сопровождающий меня гоблин куда-то смылся.

— Здравствуйте, Вреприт, как наши дела? — поздоровался я.

— А, Лорд Поттер, пока все как всегда. Я уже известил поверенных других Родов, чтобы они могли предложить своим клиентам места в фонде, так что нужно еще немного времени и можно будет вывести нужные нам суммы из оборота.

— Отлично. Я тут по крайне щепетильному делу, мистер Вреприт, если можно, то не могли вы нас обезопасить от нежелательных ушей?

— Конечно, Лорд Поттер, — и с этими словами гоблин достал из ящика стола непонятного вида артефакт. Шар, покрытый письменами, легко вмещающийся в лапу гоблину. Вреприт лишь слегка сжал его, и вокруг нас мир подернулся легкой дымкой.

— Теперь можно говорить, — сказал гоблин и положил шар на стол.

— В общем-то и говорить я буду не сразу, для начала... — я порылся в кармане и достал кусочек пергамента с написанным — "крестраж", — Вот, мне нужна некоторая информация.

Вреприт взял в руки бумажку и, как только прочитал написанное, в его глазах отчетливо появилась жажда крови, буквально ощутимая кожей. Меня чуть не передернуло. Его лицо исказилось в самом настоящем оскале.

— Мы не связываемся с Черной магией, Лорд Поттер, — зло проговорил гоблин, чуть ли не обвиняя меня в этой самой Черной магии.

— Я знаю, но мне нужна помощь. Предположительно вот такая штука может сидеть у меня в голове, — я многозначительно постучал пальцем по самому знаменитому шраму в Магической Англии, — И если я не смогу избавиться от оного, то боюсь, что у вас не будет больше клиентов из моего Рода.

Казалось гоблин сейчас стоит на распутье. В его глазах я заметил небольшую растерянность. Он пытался решиться, что для него важнее: репутация нации или личная выгода. И, как говорится, жадность фраера сгубила, но я не собираюсь подставлять моего поверенного, он мне еще пригодится.

— Хорошо, Лорд Поттер. Что вы хотите от меня? Или от всех гоблинов?

— Говорю же, информация, как избавиться от этой штуки в моей голове. Взамен я бы мог предложить вам такую же полезную информацию.

Гоблин посмотрел на меня недоверчиво, думая: "Ну какую такую полезную информацию я мог дать гоблинам, если они тут самые умные и хитрые?". Так мне казалось, по крайней мере.

— Мне нужно обговорить это с директором банка, Лорд Поттер, — нехотя сказал гоблин. Он, наверное, вообще, как только услышал про кусок души в моей голове, захотел меня из банка выкинуть, — Пройдемте со мной.

Долго ли, коротко ли, но пришли мы не больше не меньше, чем к воротам. Врата из чистого золота с узорами. По краям от дверей стояла пара закованных в броню гоблинов. Вреприт, не обращая на последних внимания, постучал в еле заметную дверь в воротах, после чего та распахнулась и мой поверенный вошел внутрь. Я старался не отставать.

— Вреприт. Ты что-то хотел?

— Да, директор Горнбух. Мой клиент, Лорд Поттер, попросил банк об предоставлении информации. В качестве оплаты предложена так же информация.

— Какого характера информация интересует Лорда Поттера? — на этом месте Вреприт поморщился, чувствуя неприятности, в которые сам же лезет.

— Позвольте, — и поверенный протянул мой кусочек пергамента директору банка. Как только тот прочитал написанное, его глаза опасно сузились, и повеяло чем-то плохим. Каким-то местом я почувствовал, что эти ребята поопаснее Темного Лорда будут.

В следующее мгновение Горнбух установил такую же защиту против прослушки, какая стояла в кабинете поверенного, после того, как тот достал специальный артефакт. После этого гоблины продолжили разговор, но, к сожалению, на гоббледуке, так что я ни книззла не понял. Но говорили они яростно, о чем-то с жаром спорили и пререкались. Я стоял в сторонке и наблюдал за что-то кричащими друг другу гоблинами. Минут через пять они оба замолчали и, казалось бы, вроде бы приняли какое-то решение.

— Лорд Поттер, гоблины готовы предоставить вам нужную информацию, но нам нужно убедиться, что ваша информация достаточно ценная. Поэтому давайте подпишем контракт о неразглашении и предоставлении обговоренных услуг.

— Хорошо, мистер Горнбух.

Через пятнадцать минут мы уже подписывали двухсторонний магический контракт. Не в последнюю очередь мне здесь пригодились некоторые знания из книги про магические договоры и контракты. Я внимательно следил за тем, что пишут гоблины. Когда я ставил подпись, все равно оставалось такое ощущение, что меня хотят кинуть. Такая уж аура у гоблинов.

— Мистер Горнбух, моя информация будет касаться той же магии, информация о которой требуется и мне. И будьте готовы, она вам не понравится.

— Что ж, раз контракт уже заключен, то можете рассказать, — согласно договору я первым предоставляю информацию.

— В одном из сейфов на нижнем уровне хранится предмет, содержащий то же самое, что и моя голова, — я внимательно следил за реакцией гоблинов. Когда до них дошло, что я сказал, они резко напряглись.

— Лорд Поттер, скажите, кому принадлежит тот сейф и что это за предмет, если вы знаете, — чуть ли не приказал мне Горнбух.

— Сейф Лестрейнджей, чаша Пуффендуй, — дал наводку я. Сейчас оставалось надеяться, что в этой реальности с этим ни каких изменений нет, а то, если гоблины не найдут искомое, то вместо чаши мою голову макнут в таз с ядом василиска. А она мне еще пока нужна.

— Нам нужно все проверить, — ответил Горнбух. Далее он вызвал целый отряд гоблинов, приказав им что-то на гоббледуке и отправив куда-то вновь, — Как только служащие банка подтвердят ваши слова, перейдем ко второй части договора, — просветил меня директор банка.

Ждали порядка получаса. Каждый занимался своим. Гоблины зарылись в бумаги, я просто рассматривал интерьер кабинета. Кабинет директора выглядел значительно богаче, чем у моего поверенного. Но так, наверное, и должно быть.

И вот в дверь вошел тот самый отряд гоблинов, которые получасом ранее были отправлены куда-то директором. Они поставили на стол шкатулку темного цвета со странного вида письменами. Это были даже не руны. Возможно гоблинский.

Директор перебросился парой фраз на гоббледуке с прибывшими гоблинами и повернулся ко мне.

— Лорд Поттер, ваши слова подтвердили наши специалисты. В эту шкатулку помещен тот самый артефакт, о котором мы говорили. К сожалению, контракт банка не предусматривает наказаний за хранение именно этого артефакта, но есть пункт о предупреждении при помещении в сейф темных артефактов, способных нанести вред гоблину. И так как данный пункт был нарушен, то наш клиент понесет наказание в виде штрафа. Что касается нашего с вами договора... — гоблин махнул рукой группе гоблинов, что принесли шкатулку, и те вышли за двери, — Что именно вы хотите узнать?

— Мне нужно знать, как вытащить эту дрянь из моей головы, не нанося мне каких-либо повреждений и вообще желательно чтобы я был жив и здоров после этого. Ну, и, если возможно, то убрать это из меня, за отдельную плату, конечно.

— Все способы, которые нам известны для уничтожения, это яд василиска, пламя Ада и парочка ритуалов разрушения вместилища души, — ответил гоблин.

— То есть вам не известно, как при этом оставить меня в живых? — со всей своей печалью спросил я.

— К сожалению, нет, Лорд Поттер, но за вашу услугу банку мы можем провести ритуал, чтобы продиагностировать наличие этой магии в вашей голове.

— Я согласен, но мы заключим еще один контракт, — учитывая неполную мою уверенность в гоблинах, лучше наверняка подстраховаться. А ну как одним из тех ритуальчиков по разрушению вместилища души меня прикончить попробуют.

— Тогда я прикажу подготовить ритуальный зал. Ваш поверенный вас проводит, — устало махнул тому рукой Горнбух, — А мы пока составим контракт.

Уже через минут двадцать я лежал на холодном полу в рунном кругу, а вокруг меня стояли несколько гоблинов и читали заклинания на гоббледуке. Чувствовал себя жертвенным ягненком на алтаре у каких-то инопланетян. Вскоре мои мысли стали потухать, а глаза закрываться, я устало зевнул и тут же уснул.

Как только я открыл глаза, то не понял где я. Через минуту приведения мыслей в порядок, я вспомнил. Повернув голову набок, я увидел, что гоблины читавшие заклинания сидели на полу и тяжело дышали. Понадобилось какое-то время, чтобы привести себя в порядок. И вот я уже в кабинете поверенного пью горячий чай, предложенный Врепритом.

— Лорд Поттер, вот заключение по ритуалу, — гоблин протянул мне пергамент с каракулями.

Я быстро прочитал написанное. По всем результатам крестраж в моей голове имеет место быть. Но он был в состоянии "анабиоза", насколько это вообще возможно для крестража. В данный момент он частично блокирован Родовой защитой и из-за этого же находится в состоянии сна. Но ко всему прочему, кусочек души Томми начал слабеть во мне из-за нехватки магической силы даже для сна. Причины не выяснили.

— Что ж, мистер Вреприт, спасибо вам за все. Жаль, что не известно, как избавиться от этого, но я что-нибудь придумаю.

— Удачи в этом деле, Лорд Поттер, — пожелал гоблин.

— А что вы будете делать с чашей Пуффендуй?

— Ее уничтожат посредством ритуала сегодня в полночь, — ответил мне Вреприт.

— Ну тогда до встречи, мистер Вреприт, и удачи вам в наших делах, — распрощался я.

Я направился домой порталом-кольцом, размышляя при этом, что остальные крестражи лучше самому прикончить. После сегодняшнего посещения банка осталось ощущение, что гоблины не просто не любят и не связываются с крестражами, они люто ненавидят эту область магии. Я видел, как противно было Горнбуху находиться рядом с ящиком, в котором лежала чаша. И попроси я их об уничтожении еще нескольких подобных чаше, то меня больше на порог банка не пустят. После всех действий в банке я получил важную, располагающую к размышлению, информацию. Думаю, стоит поделиться этой информацией с портретами предков. Они подскажут, что делать с этим.

Глава 35.

Прибыв в мэнор, я первом делом принял душ и поел. Ну а после отправился на поклон к предкам.

Хардвин и Игнотус, как и все остальные внимательно слушали меня, пока я рассказывал, что узнал от гоблинов. Игнотус, как и прежде, смотрел и хмурился. Хардвин внимательно слушал, кивая в такт головой. Остальные портреты время от времени шептались о чем-то.

— Вы не знаете с чем может быть связано ослабление крестража? — задал я интересующий меня вопрос. — Может, он сам отомрет? — с надеждой спросил я.

— Гарольд, мы уже говорили, что это была малоизученная магия, а портреты со временем не способны накапливать новые знания, кроме тех, что передаются из поколения в поколение, — ответил Игнотус.

— Но мы можем предположить, — вставил Хардвин, — Что ты думаешь по этому поводу, Игнотус?

— Я бы посоветовал проверить Родовые Дары, — задумчиво ответил портрет, глядя в сторону портрета Хардвина.

— Родовые Дары? Что это? Об этом не писалось в книгах, — спрашивал я, не понимая, почему этого не написано нигде и почему Драко об этом не сказал.

— Конечно, не написано, ведь во всех старых Родах об этом с малых лет знают, — напыщенно ответил один из портретов на левой стене, — Генри Поттер, — представился портрет. Я кивнул в ответ.

— Так все же, что это такое, эти Дары?

— Думаю для начала тебе надо посмотреть Родовую книгу Даров, — ответил Игнотус.

— И где же эта книга? — скептически поинтересовался я.

— В тайнике Главы Рода, конечно же, — воскликнул Генри Поттер, за что получил гневный взгляд от Игнотуса.

— Ладно. И где этот тайник? — уже начав раздражаться из-за не спешащих отвечать все сразу родственников.

— Тайник здесь, чтобы туда попасть, тебе потребуется волшебная палочка, — сказал Хардвин, которому уже, видимо, надоели эти недоговорки родственников. Я достал палочку из анчара, — А теперь прикоснись ею ровно посередине стены, между нашими портретами.

Как только кончик палочки коснулся стены примерно в ее середине, пространство между портретами поменяло цвет с обычного серого, на серебристый. Сделав шаг назад, я оглядел изменения. Передо мной была дверь. Без ручки. Без скважины. Без петель.

— И как мне это открыть?

— Потребуется твоя кровь, — подсказал Хардвин. Я слабеньким Секо порезал руку и размазал, — Теперь приложи к двери, — приложить, так приложить. После соприкосновения с кровью серебристая поверхность расстворилась оставив под собой лишь обыкновенную деревянную дверь из такого же кедра, как и та, что ведет в эту галерею. Я толкнул дверь, но та не поддалась. Я в недоумении посмотрел на дверь. Что еще-то от меня требуется? Я внимательно посмотрел на дверь, желая увидеть хотя бы скважину, но таковой не было. Зато я заметил паз по размеру и форме очень напоминавший поверхность перстня Лорда. Я приложил этот артефакт к предполагаемой "скважине" и дверь легко отворилась.

Я вошел в новое помещение. Вообще, по логике, это несущая стена и здесь не могло быть комнаты, но в библиотеке Хогвартса мне пару раз случалось прочитать упоминания про пространственную магию, способную создать помещение на изнанке мира. Выручай-комната тому лучший пример. Ее нет ни на одной карте, ее размеры могут быть довольно большими.

Комната по размеру не уступала галерее. У центральной стены стоял каменный стол с таким же каменным креслом. У левой стены стоял шкаф во всю длину стены. Полки шкафа были заставлены многочисленными папками с подписанными на них именами моих предков. Должно быть здесь вся сохранившаяся документация, переписка и бухгалтерия бывших Глав Рода Поттер. Этой макулатурой я решил заняться позже. Правую стену занимал гобелен с семейным древом. Что странно, в отличие от древа Блэков, на древе Рода Поттер были не только Поттеры, но и несколько других Родов. Те же Блэки. Тут были все Рода так или иначе приходящиеся родственниками Поттерам через браки. Род Певерелл, Род Гриффиндор, Флимонты и еще несколько других. Решив, что сейчас нужно решить вопрос с моим крестражем, я пошел дальше с сожалением, что не могу все сразу исследовать. Тот шкаф с бумагами довольно интересный объект для исследования. Там же вся история Рода в бумагах. То, что я читал в Кодексе, это так, краткое содержание истории.

Я подошел к каменному столу, на котором лежала единственная книга. Книга не была большой или очень толстой. Страниц на двести не больше, по моим прикидкам. Я сел в каменное кресло, которое было не совсем удобным, придвинул книгу поближе и открыл ее. Я пролистал несколько десятков страниц прежде, чем добрался до последних. Вот когда я увидел имя "Джеймс", то заинтересовано остановился в перелистывании и решил почитать.

Джеймс Карлус Поттер, 1961г

Родовые Дары:

Артефакторика

Магия пространства

Боевая Магия

Личные Дары:

Анимагия

Скульптор Веществ

Приобретенные Дары:

-

Лилия Розалия Эванс-Поттер, 1978г

Родовые Дары:

-

Личные Дары:

Интуитивный Зельевар

Заклинающий

Приобретенные Дары:

-

Гарри Джеймс Поттер, 1981г

Родовые Дары:

Артефакторика

Магия Пространства

Боевая Магия

Личные Дары:

Дитя Фортуны

Приобретенные Дары:

Парселтанг

Я думаю, стоит сходить за разъяснениями к портретам. Больше никто мне толком не объяснит, о чем я сейчас прочитал. Закрыв книгу, я пошел на выход. Как только я вышел, на месте двери уже была вновь стена.

— Господа, не могли бы вы кое-что мне разъяснить? А то мне не все понятно.

— Конечно, Гарри, присаживайся, — великодушно согласился Хардвин.

— Спрашивай, Гарольд, — вторил ему Игнотус.

— Во-первых, мне не понятна такая датировка записей. Она разнится в год с моим рождением. А запись о моей матери вообще много позже ее рождения сделана.

— Тут все просто. Родовая Магия регистрирует членов Рода от одного года. Когда-то считалось, что если ребенок не умер в первый год, то у него больше шансов остаться в живых в последующих годах. Так же в Книге появляются записи о тех, кто принимается в семью посредством брака, — разъяснил Хардвин.

— Ладно, вроде как ясно пока. Расскажите, что такое Родовые Дары, Личные и Приобретенные?

— Родовые Дары — это Дары передающиеся из поколения в поколение по прямой линии от основателей Рода. Таковые есть у каждого чистокровного. Личный Дар — это Дар одной из трех Великих, ими обладает каждый маг, даже магглорожденный. Иногда даже сквибы владеют Личным Даром, не требующим владения магией. Этот дар может быть очень сильным, а может быть и не очень. Может быть просто смертоносным, а может быть направлен на мирные деяния. Здесь как повезет.

— Кто такие Великие?

— Великие — это три сущности, что стоят у начала мира. Смерть, Судьба и Магия. Все. И не перебивай меня больше. Приобретенные Дары — это Дары, которые маг приобретает в течение жизни. Он может научится чему-то до уровня Дара или получить какую-нибудь способность посредством ритуалов и других привношений в свое тело, вплоть до демонологии и химерологии, — просветил меня теперь Игнотус. Такое ощущение, что они заранее знают кому на какие вопросы отвечать.

— Интересно. И что же, магглорожденные не могут узнать какой у них Личный Дар, если они не вступят в брак с каким-нибудь чистокровным из Древнего Рода? — спросил я то, что смог вычленить из этой информации.

— Почему же, в этом случае им просто достаточно пойти в банк к гоблинам и, оплатив, попросить о проверке крови на родственников и Дары. В мое время так делали со всеми магглорожденными перед поступлением в Хогвартс, — ответил Игнотус.

— Хорошо. Я не очень понял некоторые Дары. Почему, скажем, у Поттеров Родовой Дар Артефакторика, а не Некромантия или что-то в этом роде? Ведь Певереллы были довольно таки темными магами и точно некромантами, раз им приписывают встречу с самой смертью. Что за Магия Пространства? Откуда взялась Боевая Магия? Вроде как Поттеры не были воинами.

— А ты любознателен, потомок, — с усмешкой ответил Игнотус, — Начну, пожалуй, с Певереллов... Нас было трое. Антиох, Кадм и я. Отца и мать я не помню. Мать умерла при моих родах, а отец погиб в битве, когда мне было около трех лет. Нас с Кадмом воспитал Антиох. Он заменил нам отца. Мы были сильны магически, но мы продолжали изучать все, до чего могли дотянуться. Антиох был самым сильным из нас, он обладал Даром Боевой магии, потому мы смогли выжить тогда. Ему не раз приходилось драться на дуэли, чтобы отстоять честь семьи. Но не все были такими честными и вызывали на дуэли, нет. Были и те, кто нападал исподтишка, из засады. И таких желающих поживиться было огромное множество в наше время. И вот тут уже помогал со своим Даром Кадм. Он из нас лучше всех владел Некромантией. Мало кто уходил от него живым, хехе. Я же чувствовал себя рядом с братьями в моменты нападений, как собаке пятая нога. Я был их младше, и мой дар раскрылся много позже. Поэтому в каждом бою я работал в основном на прикрытии. Когда же я достиг звания Мастера-артефактора, то решил, что настало время и мне внести свою лепту в защиту Рода с помощью своего Дара. На долгие годы мы заперлись в Певерелл-касле, так что многие думали, что мы сгинули где-то или путешествуем. Разные слухи, в общем, были. Я приступил к созданию таких артефактов, которые бы смогли помочь моим братьям и мне в возможных отражениях нападений. Работали мы все вместе над артефактами и, в конце концов, через три года мы смогли создать для Антиоха такую палочку, которая бы подходила ему вплоть до цвета радужки глаз. Эта палочка слушалась его, как собственная рука. Она приходила в движение, казалось, уже при появлении мысли. Так, по крайней мере, Антиох мне сказал тогда. После этого мы принялись за артефакт для Кадма. С новой палочкой Антиоха работа пошла намного быстрее. Но все равно основной вклад в артефакт был мой и Кадма, так как понадобились знания Некромантии, чтобы артефакт подходил его Дару. Почти два года мы работали над Воскрешающим Камнем. Но наше детище было прекрасно. Оно стало отличным подспорьем для Кадма в призыве духов без каких-либо ритуалов. Духи многое знают, многое могут рассказать если их заставить. Кадм почерпнул для себя у духов много нового из Некромантии. После этого я стал думать, что может помочь мне в бою, учитывая мои не самые высшие боевые навыки. Я мог расчитывать только на хитрость и удачу. Ну, еще, может, на ловкость. В общем, я решил, что неплохо было бы исчезать из видимости врага в мгновение ока и неожиданно бить со спины. Антиох тогда поворчал, конечно. Как же, со спины, это же бесчестно, но даже он согласился, что в прямом столкновении боец из меня так себе. И тогда я решил, что мантия невидимости будет как раз кстати, хоть дезиллюминационные чары и существовали, но в бою от них толку не было. Слышал, что сейчас некоторые пользуются такими мантиями, но это лишь жалкие попытки скопировать мою, так как она была первой. Моя же мантия не уничтожима, не находима и не призываема. Она стала моей броней, моим козырем. Чуть больше года нам понадобилось на ее создание. С палочкой Антиоха и знаниями духов великих артефакторов, вызванных Кадмом, мы смогли создать ее в кратчайшие сроки. Прошло чуть больше шести лет после того, как мы пропали из мира. Когда же мы вновь появились на политической арене, это стало для многих шоком. Мы смогли своими делами повысить влияние Рода, мы стали очень значимы в стране. Но некоторые уже успели развернуться до нас и наше появление никак не вписывалось в их планы. На нас посыпались заказные убийцы. Нападали и по одиночке и на всех троих, — тут Игнотус недобро улыбнулся, — Но с такими артефактами мы были им не по зубам. Антиох в мгновение ока отправлял наемников на тот свет, а Кадм тут же поднимал из них личей и отправлял против оставшихся. Я же в такие моменты движением палочки набрасывал мантию и аккуратно выходил из окружения и атаковал врага со спины. Никакое численное преимущество не спасало противника. Однажды, нам пришлось разделаться с полусотней наемников с континента. Да-а-а, — мечтательно протянул Игнотус, а я сидел открыв рот, — Знатно мы тогда повеселились. Но так не могло быть вечно. Иногда нападали на нас, когда мы были по одному, но, казалось, удача сопутствовала нам. Из-за этого стали поговаривать, что сама Смерть наша покровительница. Нас стали бояться. Род получил соответствующую репутацию на долгие годы. Но все невечно. Антиоха предал один из друзей нашего отца. Брат погиб в своей постели. Палочку украли. Мы не учли, что, как бы не подходила палочка Антиоху, она так же будет подходить победившему ее прежнего хозяина. Я с Кадмом нашел убийцу брата. Без головы. Палочки уже не было. Мы долго пытались отыскать ее, но каждого следующего хозяина убивали раньше, чем мы успевали их настичь. Казалось, кто-то специально уводит от нас палочку. И, в конце концов, Кадм плюнул на это дело, мне ничего не оставалось, как тоже бросить это. Как никак, нам было уже почти тридцать лет, а потомков у Рода все так же не было. Жаль, что Антиох не успел завести детей. Через год я женился. Еще через год моя жена Катрин родила мальчика. Я был рад, что появился наследник, что Род уже точно не прервется. Но приходилось все время глядеть в оба, так как нас по прежнему хотели убить. Не так рьяно, но все же. Тем более после смерти Антиоха многие поняли, что и мы смертны. Меня спасала мантия бесчисленное множество раз. В одиночку я старался не сражаться, я уходил от драк. Кадм же стал ходить в окружении личей и другой нежити. К нему старались вообще не приближаться. К счастью, отец оставил нам хорошо защищенный замок. Никто не мог проникнуть туда лишь боевым отрядом. Для такого потребовалась бы целая армия. Когда моему сыну стукнуло пять, Кадм нашел себе невесту. Но после заключения брачного договора один из слуг невесты, подкупленный кем-то из врагов нашего Рода, отравил ее. На заказчика не смогли выйти. Кадм бушевал. Тогда он разошелся не на шутку. Таким я не видел его даже при жизни Антиоха. Тогда прервалось много Родов, — Игнотус довольно хмыкнул. Казалось бы, он порадовался, что хоть кто-то ответил за преступление против его Рода, — Но потом, на какое-то время Кадм пропал в ритуальных залах. Я знаю только, что там он занимался ритуалами Некромантии, возможно еще Демонологией. Но через пару недель он явился ко мне с ребенком на руках. Он сказал, что это его сын от Элизабет. Элизабет была его погибшей невестой. Я не знаю, как он это сделал, но все же он был уже Магистром Некромантии, да и Воскрешающий Камень в его пользовании был. Брат сказал, что принял ребенка в Род под именем Аарон Кадмус Певерелл. После этого он ушел и больше я его не видел. Я смог предположить лишь, что он заключил контракт с каким-то демоном, чтобы получить наследника, а в уплату предложил себя в услужение или что там нужно демонам, я ведь никогда не интересовался этой магией. Может, он использовал какую-то магию Некромантии, использование которой принесло ему немного отдаленную смерть. В общем, его смерть стала тайной даже для меня. Аарона я воспитал, как своего сына. До конца жизни я подвергался нападениям, но в большинстве своем те, кто еще помнил о нас, как о тех, кто имел влияние, уже умерли. Я старался совсем не лезть в политику, чтобы оградить семью от возможных нападений. Мальчики выросли. Они были близки, как когда-то я с Кадмусом. Мой сын женился через пол года после совершенолетия. И через год после этого у меня родилась внучка. Я был горд им. Я передал ему титул Лорда, чтобы он начал учиться управляться с Родом. Я, как Глава, старался его подстраховывать, где мог. Он так же наследовал мой Дар артефактора. Тогда я понял, что за мои творения Магия сделала мой Личный Дар Родовым. Ах, да, забыл сказать. У отца не было Родового Дара, он был Основателем Рода, но вот развить какую-либо способность до такого уровня не успел, чтобы она могла стать Родовым Даром. Но я был спокоен за своего сына, он унаследовал мой Дар. Как выяснилось, Аарон так же унаследовал Дар своего отца. Тогда я нанял для него Мастера-Некроманта, чтобы обучать, так как я не имел уровня Мастера в этой области. Я, конечно же повязал клятвами и обетами того мага, чтобы мой племянник остался жив и не получил непоправимого вреда здоровью. Камень я отдал ему, когда он смог сдать экзамен на звание Мастера тому магу, как знак его звания. В то время я как раз встретил Хардвина, — кивнул головой Игнотус на соседний портрет, — Хардвин был чуть младше моего сына. Он был молод, амбициозен, силен магически. Тогда он попросил меня помочь ему с созданием собственного Рода. На долгие десять лет он поселился в моем замке. Создать Род не так просто, но я смог обучить его до Мастера-артефактора, хотя у него и не было Дара к этому, что было удивительно. В свои двадцать пять Хардвин основал Род. Он смог создать перстень Рода, Алтарь Рода и построить мэнор. Под моим чутким руководством, конечно же, за что мне и досталось место на этой стене, — усмехнулся маг-артефактор, — После основания Рода Хардвину понадобилось срочно искать невесту, — усмехнулся Игнотус, лукаво поглядывая на соседа по стенке, — Как-то я тогда проглядел, но за десять лет, что Хардвин жил у меня он близко сдружился с моей внучкой Иолантой. К тому времени ей было уже пятнадцать, так что брачный контракт заключили сразу же, а сам брак состоялся в день совершенолетия Иоланты. После рождения первенца Хардвина, моего правнука, я очень хотел проверить, унаследовал ли мой Дар правнук. Ради этого я создал Родовую книгу Даров, в которой бы отражались Дары каждого члена Рода. Когда Клетусу, — кивок в сторону крайнего портрета на левой от меня стене, — Исполнился один год, в книге отразилось, что он, как и мой сын и внучка, наследовал Дар Артефактора. Его взросления, к сожалению, я не застал. Сильный маг всегда почувствует, что его силы начинают уходить. Когда я понял, что мое время пришло, то передал мантию своему сыну, Лерою. Впоследствии мантия была передана Иоланте, а от нее она попала к Клетусу в свое время. Так моя мантия стала наследственным артефактом Поттеров. Ааорон тоже женился. У него было два сына. Младший после совершенолетия решил, что создаст свой Род. Ему совсем не улыбалось оставаться в тени брата всю жизнь. Он обратился за помощью к Хардвину и тот ему помог. Так появился Род Мраксов. Как я слышал в последствии они породнились со Слизеринами, как и Поттеры в свое время с Гриффиндорами. Род Певерелл же продолжал накапливать богатства и хранил репутацию, полученную еще при жизни Антиоха. Но в пятнадцатом веке Род неожиданно прервался. Кто-то старательно пытался уничтожить потомственных Некромантов. И ему это удалось, к сожалению. Но так как при заключении брака между Иолантой и Хардвином в контракте не было сказано о НЕнаследовании Рода Певереллов, то Поттеры являются прямыми наследниками, которые могут взять в свои руки этот Род, — неожиданно подмигнув мне, сказал Лорд Певерелл, — Но так же Мраксы могли бы это сделать. Нынешний ваш Темный Лорд вполне мог бы стать Лордом Певереллом, если бы не крестражи, которые лишили его такой возможности. Он не может иметь наследников, а, значит, и Род не сможет продолжить. Вот такой вот длинный ответ получился на твой вопрос, Гарольд, — закончил мой предок, — Дар Боевой магии достался тебе от Блэков. Дорея Блэк так же, как и Иоланта вступала в брак без запрета в контракте на наследование Рода Блэк. Потому ты и стал Лордом Блэком. Вроде как Блэки вообще такой пункт не включали в контракты никогда. Зато Гриффиндоры точно постарались оградить себя от тех, кто по их мнению мог захотеть присвоить их Род, за что и поплатились, когда потеряли всякую возможность на возрождение Рода. Так поступали раньше многие Главы Родов, когда отдавали своих дочерей, внучек, правнучек в другие Рода. Слишком уж неспокойное время тогда было, — снова вспоминая прошлое, отвлекся Игнотус, — А про Магию Пространства могу сказать только, что это тебе спасибо надо сказать Клетусу, за то, что он свой Личный Дар смог превратить в Родовой, — вспомнил, наконец, про что я спрашивал в начале Игнотус. Даже я забыл, такой уж интересный и длинный вышел у него рассказ. Хотел спросить про Родовые Дары, а услышал историю Даров Смерти. Ну, вроде как, тоже неплохо. Я постарался как можно незаметнее зевнуть, так как от долгого рассказа меня начало клонить в сон, но портреты заметили мой неумелый жест и начали всем скопом отправлять меня в кровать. Я не стал особо упираться, вылез из кресла и направился к себе в комнату. После столь насыщенного дня я был вымотан, будто сам создавал Дары Смерти и в добавок еще и мэнор строил. Я даже не запомнил, как я лег в кровать, но сон был воистину крепким.

Глава 36.

Пробуждение было тяжелым. Состояние усталости никуда не делось. Всю ночь снилась какая-то дрянь. Кто-то гонялся за мной и все время хотел отнять мантию-невидимку.

Я помотал головой, избавляясь от идиотских воспоминаний из сна и отправился в ванную, чтоб освежить голову. После приятных водных процедур последовал легкий завтрак из яичницы с помидорами и чашка кофе с круассаном. Такой англо-французский завтрак.

До первого сентября осталось всего лишь пять дней, а я так и не нашел ответа на все вопросы. Особенно по вопросу с крестражем. Да и не все понятно было из вчерашнего потока информации. С этими Дарами не все в порядке еще... Надо задать еще несколько вопросов портретам. Пусть разъясняют, а то на кой они там висят.

Не утруждая себя тем, чтобы одеться, как подобает Хозяину дома, я в халате поверх одних штанов пошел за дополнительными разъяснениями в галерею. Легко толкнув дверь, я прошел к креслу, протяжно зевая. Упал в него и потер глаза, надеясь все же нормально их разлепить. За всем этим портреты наблюдали молча, пока Хардвин не подал голос.

— Гарри, ты, похоже, не выспался, — заметил он, — И почему ты все свое время проводишь в галерее? Пообщался бы со сверстниками, с Драко, раз вы с ним приятели.

— Хм, Лорд Поттер, осталось не так много времени, как мне придется уехать в Хогвартс, а у меня столько вопросов, с которыми я могу обратиться только к тем, кому доверяю, — ответил я Хардвину.

— Что, еще не все вчера узнал? — усмехнулся Игнотус.

— Как видите, потому и сижу здесь, а не другими делами занимаюсь.

— Ну, раз есть вопросы, то спрашивай, — портреты приготовились к вопросам.

— Вчера в книге я прочитал о Личных Дарах моих родителей и своих, не все из них понятны мне. Скажем, что это за "Скульптор Веществ"?

— Это один из Даров Магии, довольно распространенный в волшебной Англии. Вообще, Дары завязанные на использовании основных видов магии довольно часто встречаются. Скульптор Веществ — это Дар из области трансфигурации. С таким Даром можно легко пользоваться постоянной трансфигурацией не достигая резерва уровня Магистра и Мастера, — внезапно решил объяснить мне Клетус, сын Хардвина. Хардвин только покивал головой на такой ответ сына.

— Ясно. С интуитивным зельеваром вроде понятно все. Как я понял, маг на уровне интуиции знает когда и что класть в котел, сколько раз помешать и как исправить испорченное зелье. Заклинающий это, наверное, из раздела Чар?

— Да, ты правильно понял с обоими Дарами. Лили могла накладывать такие заклинания и Чары, что волшебники уровня Мастера не могли расплести всего, что она накладывала. Флитвик тогда не мог нарадоваться на такую способную ученицу, впрочем, как и Слизнорт, — послышался голос из начала галереи. Я обернулся посмотреть на ответившего и увидел взлохмаченного молодого парня в круглых очках. Я встал из кресла и подошел к портрету.

— Отец, — я кивнул портрету.

— Гарри, — тепло произнес он. Я попытался оглядеться в поисках портрета Лили, но никого подобного не заметил, — Ее здесь нет, — отозвался грустный голос Джеймса, — Когда она отдала свою силу Роду, то Камень поглотил ее всю без остатка, не осталось сил даже на портрет.

— Ну хватит о грустном, — окликнул нас Игнотус. Ему, похоже, нравилось, что я уделял ему много внимания, а теперь, когда его оставили, начал ревновать, как бы глупо это не звучало, — Ты наверняка еще не все свои вопросы задал.

— Да, конечно. Мне непонятен мой Дар. Он называется Дитя Фортуны, что это? — в ответ мне была слышна лишь внезапная тишина. Я посмотрел на портреты вокруг, в их глазах была некоторая грусть или жалость, я не смог прочитать их эмоций точнее.

— М-да, Гарольд. Теперь все становится несколько яснее. Нет, про крестраж я тебе мало что скажу в этом случае, — сказал Певерелл, увидев, что я собираюсь спросить, — Но зато частично понятно и объяснимо все, что с тобой происходило.

— Вы бы толком сначала объяснили ему, а потом в свои думы уходили, — одернул Джеймс основателей Рода.

— Да-да, конечно. Дитя Фортуны — это Дар Судьбы. Фортуна — это одно из имен Судьбы. Можно сказать, что теперь она твоя покровительница. Ну, по крайней мере, это не Узник Судьбы. А то знавал я мага с таким Даром, так он бедолага и шага сделать не мог в сторону от своей судьбы, он действовал только согласно предрешенному. Все считали, что он сам достиг своих высот, но, однажды, мы с ним встретились в таверне за кружкой пива, там он и излил мне душу, — рассказал про неприятную сторону Даров Судьбы Игнотус, — В твоем же случае все намного лучше. Ты волен сам действовать, но вот конечную цель за тебя решили. Темный Лорд будет навязчиво преследовать тебя, чтобы убить. Но насколько я знаю, Фортуна — это благожелательно настроенная судьба, так что от всех нежелательных передряг она будет тебя выводить живым и почти здоровым. Но сильно не рассчитывай на нее, она за ручку тебя водить не будет. Правда, подозреваю, что в финальной стадии она может дать тебе пространство для самостоятельных действий. Есть у меня мысль... Возможно, что у Темного Лорда может быть схожий Дар, из-за чего он осуществляет, казалось бы, неразумные действия. В общем, твой Дар может стать довольно серьезным оружием, если грамотно его направлять, но если его переоценишь, то он станет твоей погибелью.

Я сидел и не знал, что сказать. Нет, оно понятно, что Поттер все свои супергеройства вывез на своем Даре. Ну, он, конечно, имел неплохой магический потенциал, но вот с его реализацией, надо признать, у него точно были проблемы курса до пятого. Кажется, я недостаточно занимался самостоятельно. Думаю, следующим летом нужно нанять себе того, кто сможет помочь мне более высоко поднять боевой уровень.

Пока я предавался думам, портреты что-то шумно обсуждали, но я не обращал внимание, пока...

— Гарольд, не заостряй на этом внимание и тогда все будет нормально, — посоветовал Игнотус, — Раньше же ты не знал ни о чем таком и как-то жил.

— Я подозревал нечто такое, если честно, — ответил я.

— Ну, а теперь ты просто знаешь это точно, но ничего же не изменилось, — поддержал Хардвин Лорда Певерелла.

— Ну хорошо, в принципе, у меня есть еще одно дело, так что я покину вас на время, — я встал и, выполнив все манипуляции с секретной дверью в тайник, зашел внутрь тайника. Я еще вчера оставил себе заметку, что надо бы заглянуть в местный архив по поводу одного дела.

Я прошел вдоль шкафа с папками, отслеживая пальцем имена на корешках. Остановившись возле нескольких папок с именем "Флимонт Поттер", я вытащил первую папку. Похоже, этот шкаф мог бы быть значительно больше, если бы папки не имели чар расширения пространства. Мордред, такой ворох бумаг и некому доверить это дело... Точно!

Я быстрым шагом покинул тайник, выходя к портретам.

— Господа, мне нужно поговорить с Лордом Флимонтом Поттером, — сказал я, оглядываясь по галерее, пытаясь определить, кто из них Флимонт Поттер.

— Ты что-то хотел, потомок? — спросил старческий голос за моей спиной. Я обернулся к нему и увидел болезненного вида старика.

— Да, у меня к вам разговор. Дело касается одного из ваших друзей, Джона Гринграсса.

— Ха! Парень, ну ты скажешь тоже — "друзей". С Джоном мы были не больше, чем приятели, и не такие уж близко знакомые. Если тебя интересует сделка с Джоном по поводу его ферм, то прости, я не буду рассказывать ничего об этом для твоего же блага, как не рассказал и Карлусу, — упрямо набычившись, закончил речь Флимонт.

— Ну, я все равно смогу посмотреть в архиве, так не проще ли облегчить мне работу? — спросил я, надеясь, что прадед пожалеет потомка.

— Ахах, да уж, правнук, насмешил. В этих бумагах сам Мерлин ногу сломит, пойди найди чего там, век не сыщешь, — окончательно расстроил меня Флимонт.

Как оказалось, прадед не врал. В этом архиве можно поселиться жить и все равно не перечитать всего. Мне, к счастью, все читать не надо было, я искал документы всего лишь по одному делу. Как назло все бумаги в папках под именем Флимонта Поттера были расположены совсем не по датам. Такое ощущение, что перед тем, как их расположить на полках шкафа в тайнике кто-то перетасовал их в порядке хаоса.

Когда до моего отъезда оставалось всего лишь два дня, я предпринял еще одну попытку вызнать что-либо у предка. Но и в этот раз это принесло пользы не больше предыдущего. Это начинало превращаться в спортивный интерес, а то, что мне сказали, что не скажут этого и это для моего же блага, отключило всякое здравомыслие, опираясь на которое нормальный человек бы махнул рукой на это дело. В папках были кучи договоров, чеков, писем и прочего барахла, но то, что я искал нигде не было видно. Из пяти папок с документами, так или иначе относящихся к Флимонту Поттеру, я просмотрел уже целых три и ни разу не наткнулся на фамилию "Гринграсс".

За время моего добровольного заключения в тайнике, я выходил только поесть и поспать. Когда я утром тридцать первого августа взглянул мельком в зеркало над тумбочкой, то вернулся, что б убедиться, что мне не показалось. В зеркале отразился подсушенный смуглый брюнет с выразительного цвета глазами. Вот только лицо заметно осунулось за время моего затворничества. Веки глаз слегка покраснели от постоянного напряжения, а под глазами появились легкие тени. Видимо, я малость перестарался и потратил последние дни практически впустую. Сегодня я решил посвятить весь день отдыху, а потому отправился в сад. Я договорился с Тогги, чтобы он принес мне на лужайку покрывало и немного готовой еды. Я прихватил пару книг в библиотеке и выполз на солнце, щурясь, как чукча в снегах. Пришлось отправлять домовика за моими очками, что подарил мне Драко. Целый день я вялился на жаре, поедая вкуснейшие бутерброды своего домовика. Ближе к вечеру я переполз в дом на диван в гостиной. А когда начало темнеть, то отправился собирать вещи к завтрашней поездке в Хогвартс. Часов в девять я решил проверить, как там на Гриммо. Выйдя за границу Поттер-мэнора, я позвал Кикимера и с ним перенесся в Блэк-хаусс. Пройдя по дому сам, поспрашивал домовика. Ничего нового, никаких изменений. Наказал Кикимеру следить за порядком и никого не пускать без моего ведома. Выставить максимальную защиту и сделать вид, что никого дома нет. В общем, распоряжался, как самый настоящий толстосум, уезжающий из дома надолго.

* * *

Первое сентября. Второй курс и василиск, если я не найду дневник. А еще, пора вытаскивать крестного, все готово.

Кингс-кросс как всегда был шумным и полным народу. Я со своим рюкзаком прошел сквозь толпу, зевая каждые пятнадцать секунд. Не останавливаясь, я прописался в стену, разделяющую платформы.

— Парень, хватит спать на ходу, — сказал полисмен, стоявший недалеко и видевший мое фиаско. Я ни слова ни говоря помотал головой, отходя от "ДТП". Только сейчас я вспомнил про треклятого Добби. Не помню, чтобы он меня о чем-либо предупреждал, но, вероятно, он не смог проникнуть в мой дом и в Блэк-хаус. Странно, что он не решился поговорить со мной в Малфой-мэноре. Но это дело десятое, сейчас важно лишь то, что он (а кому еще надо закрывать барьер?) не пропустил меня на платформу, и вряд ли пропустит, пока поезд не уйдет, так что придется добираться самому. На такси добрался до Дырявого Котла, откуда, договорившись с Томом, владельцем бара, отправился камином в Хогсмид.

Выпал в каком-то баре. Предположительно Три метлы. Это название я помню еще по канону. Ну, может еще Кабанья голова, но это вряд ли, не подходит моим представлениям. Покинул поскорее пока не заметили немногие посетители.

С улицы смог различить обветшалую табличку, на которой не хватало несколько букв. Но это определенно Три метлы. Ладно, надо решить, в какой стороне Хогвартс. Повертев головой из стороны в сторону, я увидел в левой стороне башни замка и отправился к ним.

По моим прикидкам до замка от Хогсмида порядка двух километров ходу. Как же студенты ходят сюда по выходным? Я уже не хочу сюда возвращаться. Это ж насколько скучно в замке, что студенты Хогвартса ради сладостей и розыгрышей готовы прошагать два километра в одну сторону и столько же обратно. А зимой как?

Добравшись до ворот замка, которые были открыты к первому сентября, я вошел на территорию школы и продолжил путь.

В дверях школы меня встречала МакГонагалл. Наверняка, Дамблдор ощутил, что кто-то вошел через ворота.

— Мистер Поттер, почему вы не в поезде, как остальные ученики? — ничуть не удивившись при виде меня, спросила МакКошка.

— Профессор МакГонагалл, кто-то заколдовал барьер между платформами, и я не смог попасть на поезд.

— И как же вы добрались?

— Камином, мэм.

— Ясно, пройдите пока в свою гостиную и желательно не покидайте до прибытия остальных учеников, нечего бродить по школе, а я доложу профессору Дамблдору о том, что вы сказали, — и, развернувшись, ушла в сторону лестницы. Я отправился в гостиную Слизерина. Что странно, так это то, что вход открылся без пароля. Вероятно, его не успели установить пока.

* * *

Когда появились шумные студенты, я постарался прибиться к толпе, но Драко и Тео, тут же подцепив меня под руки, потащили за собой в стороне от толпы. В след за нами прицепились Паркинсон, Гринграсс и Дэвис.

— Гарри, ты где был? Мы весь поезд обыскали, — шепотом спросил Драко.

— Кто-то закрыл барьер на платформу и я не смог пройти, пришлось переправляться камином, — так же шепотом ответил я, чтоб поменьше ушей нас слышало. После этого меня отпустили и я пошел своим ходом.

Шляпа спела свою песню, а после довольно бойко распределила новичков. Слизерин обзавелся девятью первокурсниками, среди которых была сестра Дафны, Астория. Девочка отличалась от своей сестры. Если Дафна была чистой брюнеткой с медным отливом волос и карими глазами, то ее сестра была откровенно блондинкой (по цвету волос, конечно) с одним голубым и вторым светло-карим глазами. Смотреть в ее глаза дольше пары секунд было сложно, такое ощущение, что два человека смотрят из одного. Мой мозг, по крайней мере, отказался нормально воспринимать этот феномен. Похоже, каждая из них внешностью пошла в родителей, только одна в отца, а другая в мать.

Смиренно досидев до того момента, когда пора будет отправляться спать, я вылез из-за стола и отправился в гостиную, следуя за старостами, а то боюсь что там уже стоит пароль. По пути меня догнали Драко и Тео. Девочки передвигались своей группой. Астория следовала за своей сестрой хвостиком.

Пока ложились спать, Нотт с Малфоем рассказывали, как прошли их последние дни и что интересного произошло в мире. На столь политических нотках мы и расползлись по кроватям. С оставшимися папками с документами я решил разбираться на Рождество, так что сейчас больше уже думал о василиске и крестраже.

Глава 37.

Первые несколько дней выдались чуть более напряженными, чем я рассчитывал. За время летнего отдыха я совершенно отвык от учебных нагрузок. Ко всему прочему надо еще вернуться к полноценным физическим тренировкам, так как все лето я откровенно филонил, может, разве что, утреннюю гимнастику не пропускал почти что. После попытки возобновления тренировок в Выручай-комнате, я почувствовал всю боль, что переживала моя совесть на каникулах, а теперь вылилась в конкретную физическую посленагрузочную. Думаю, что за месяц смогу вернуться к своей прежней форме, а после буду только улучшать результаты.

Второго сентября, а это был четверг, за завтраком мне досталось новое расписание занятий, из которого следовало, что Защита от Темных Искусств будет по средам, а это значит, что я не увижу Локонса почти целую неделю, что непременно меня порадовало. Я, вообще, старался не замечать этого надутого павлина, который в каждый общий прием в Зале о чем-то самодовольно рассказывал Флитвику или Стебль и не от того, что те желали его слушать, просто обычно у них занятия проходили дальше всех от Большого Зала и, как следствие, приходили они последними, когда все остальные места, кроме как рядом с Локонсом заняты. Я даже на праздничном пире в честь начала учебного года делал вид, что не заметил этого сверкающего улыбкой грабителя подвигов, когда его представлял Дамблдор, впрочем, большинство слизеринцев тоже отлично его игнорировало.

Помимо основных занятий и физических упражнений настало время переходить на новый уровень в окклюменции. Для этого я выудил из своей тумбочки, где располагались мои личные вещи, учебник по продвинутой защите разума. За пару дней нужно прочитать начало книги, чтобы с субботы приступить к новому уровню в этой области.

Одновременно с этим я намеревался приглядывать за одной первокурсницей. Нет, я не нашел любовь всей своей жизни, просто Джинни Уизли являлась первой в списке подозреваемой на возможные события в этом году. Правда, насколько я помню, то она почти никак не проявит себя до самого Хэллоуина. Мерлин, да что не так с этим праздником?...

Периодически я заглядывал в Карту Мародеров, что б проверить все ли в порядке в школе, но никаких изменений не было, так что я оставил это дело на "потом".

Пока единственной возникшей идеей по поводу всего, что должно будет произойти, если я не вмешаюсь, была мысль, что надо разведать обстановку на возможном поле боя. Но, как я вспомнил, я так и не проверил свою змеиустость, хотя согласно Родовой книге Даров я вполне себе владею Даром парселтанга на уровне Приобретенного Дара. Но для полной убежденности я решил проверить свои способности в области этого несомненно "темного" дара посредством заклинания, которым воспользовался канонный Драко, дабы дискредитировать Поттера при честном народе. Нашел я его в книгах про змей и змееустов в библиотеке, что странно, я думал этот отдел целиком в Запретной Секции. По крайней мере, в том году здесь не было этих книг, а сегодня я наткнулся на него. И вот в закрытом классе я пытался вызвать змею, с помощью заклинания Серпенсортия. У этого заклинания есть несколько модификаций, в зависимости от того, какую породу змеи вы желаете вызвать, но мне сейчас и стандартной гадюки вполне достаточно будет. С попытки, наверное, пятой или седьмой, не считал, получилась маленькая змейка. Сначала я растерялся от такого внезапного успеха, но потом, отгородившись щитом на всякий случай, я попытался заговорить с ней.

— Привет, — сначала приветствие. Гадюка даже не обратила на меня внимание. Вероятно, это был не парселтанг. Знать бы, что я должен ощущать при этом. Все, что пришло мне в голову, так это последовать основному принципу жизни: "Чтобы говорить, как змея, нужно представить себя змеей, думать, как змея, быть змеей". Я попытался представить, как мое тело извивается подобно змеиному. Это удавалось довольно легко, когда перед тобой живой пример. И я попытался еще раз.

— Привет, — я явственно ощутил больше шипения в согласных, издаваемых мной, да и ощущения несколько изменились. Я словно ощутил, как в моем мозгу копошатся змеи.

— Потомок Великого Ползущщщего? — внезапно ответила змейка. Я не понял, что она имеет в виду, хотя мне показалось, что что-то знакомое я уловил.

— Прости, но я не понял, кого ты называешь ползущим? — решил уточнить я для начала.

— Ты не знаешь Великого Салазссара Ползущщщего? — последовал вопрос. Тогда до меня дошло, что для меня английский стал языком, на котором я даже думаю, а при этом схожие слова в других языках, в том числе и парселтанге будут звучать несколько иначе. Вот потому-то я не сразу понял, про кого мне говорит эта змея. Как теперь стало понятно, Великий Ползущий — это Салазар Слизерин. Как я понял, в понимании змей именно так определяется его фамилия — Ползущий. Символичней некуда, чего уж там.

— Знаю, просто не сразу понял о ком ты говоришь. Я не его потомок, — может это и слишком опрометчиво, говорить змее, что ты не потомок любимого змеями Слизерина, но лучше проверить реакцию змей на эту новость на маленькой гадюке, чем на огромном василиске.

— Тогда почему ты говоришь на его языке? — ну, хотя бы не набросилась, а лишь слегка напряглась, хотя при личной встрече с василиском это может означать лишь, что надо бежать.

— Настоящий потомок Великого Ползущего пытался убить меня, но утратил тело и передал мне эту способность случайно, — проверим реакцию на правду, максимально приближенную к истине.

— Ты убил Наследника Ползущего? — гневно спросила змея, поднимаясь на дыбы.

— Нет, я же сказал: утратил тело, а не погиб. Он жив, но не имеет тела, — постарался оправдаться я. Хотя зачем я это делаю для змеи, которую сам создал? Конкретный вывод, который меня интересовал, был таким: договориться со змеями у меня вероятно не получится, так что на собеседование к василиску для получения места на вакансию Наследника Слизерина соваться не стоит. Насколько я знаю, у змей очень хорошее чувство вкуса, а ну как змеюка поймет, что во мне нет крови Слизерина, тогда она может решить попробовать меня на вкус с помощью прямого контакта.

— Серпена Эванеско! — произнес я заклинание, для уничтожения наколдованных змей. С настоящей такой фокус не прокатит, не стоит и пытаться. Несколько простых заклинаний для затирания магического следа на палочке и можно возвращаться к своим делам, а именно к выполнению беспалочковой магии.

Сегодня я решил начать тренировать заклинание притягивания предметов — Акцио. Карандаши (по аналогии с палочкой) с парт притягивать вполне удавалось, но все это слишком незначительно, так как пока что я мог выполнить это лишь с вербальной формулой, а так противник запросто успеет среагировать и выставить Протего. При попытке выполнить заклинание без слов с меня покатился пот градом. С палочкой подобное получалось неплохо. А потому я вернулся к вербальной форме без палочки и продолжил притягивать различные предметы с поэтапным увеличением размера предметов, которые я пытался притянуть. Все это довольно сильно изматывало, но прекратил я только когда у меня даже Люмос без палочки прекратил получаться, что говорило об истощении. В будни надо бы тратить поменьше сил. Хорошо, что сегодня суббота и я вполне успею восстановиться до понедельника.

В гостиной народ, еще не отошедший от лета, развлекался, как мог. Все было вполне цивильно, кто-то играл в шахматы, были и пытающиеся что-нибудь выучить, хотя по определению в выходные в гостиной этого делать не стоит. Какая-то парочка с курса шестого развлекалась артефактом, который менял их цвет волос вполне себе хаотично, что веселило не только их, но и наблюдавших одним глазом однофакультетников. В общем, было слегка шумно. Пытаясь пробраться к своей спальне я не заметил Драко, который внимательно наблюдал за мной и, когда я уже поднимался по лестнице, то он догнал меня у двери и зашел со мной. Я удивился его внезапному появлению, но виду не подал.

— Поттер, скажи куда ты все-таки пропадешь по вечерам? — задал Малфой старый вопрос.

— Я вроде как тебе еще в прошлом году объяснил: тренируюсь в заклинаниях, — ответил я, как ни в чем не бывало, но немного напрягшись, ведь неспроста Малфой задает один и тот же вопрос второй раз. Драко отнюдь не идиот и на память вроде не жаловался.

— Это я уже слышал, Нотт тоже тренируется, но он не возвращается через полтора часа взмыленный, как фестрал, чего-то ты не договариваешь, — сощурив глаза, выдал свои обоснования в каких-то подозрениях Драко.

— Если не веришь, то можешь в понедельник со мной пойти, можем заниматься вместе, — предложил я, чтобы снять любые подозрения со стороны соседа по комнате. В принципе, я все равно собирался взять Драко в напарники по спаррингу, с кем-то же надо дуэлировать, чтобы набираться опыта.

— Ладно, посмотрим на твои тренировки, может и присоединюсь, — все еще недоверчиво согласился Малфой, — Тебя, кстати, Гринграсс зачем-то искала.

— Старшая или младшая? — зачем-то спросил я, хотя с чего вдруг Астория бы стала меня искать.

— Старшая, конечно, на кой ляд ты сдался ее сестре? — последовал логичный вопрос. Я лишь пожал неопределенно плечами, выражая тем самым мысль, что кто их знает, этих Гринграсс.

— Зачем искала-то, не сказала?

— Нет, мне-то какое дело, — в ответ пожал плечами Драко, — Сказала, что хотела о чем-то поговорить и куда-то ушла. Наверное, тебя искать.

— Ясно, спасибо, что сказал, — Драко только кивнул и удалился из комнаты. Я отправился в душ, так как после тренировок от меня за версту несет.

После посещения общего душа, я оделся и накинул мантию на плечи и отправился искать Дафну, хотя я бы с удовольствием упал бы на кровать для отдыха тела, но портить отношения с Гринграсс пока не выясню всю подоплеку махинаций Флимонта с их фермами нельзя, а о том, что таковые были, ясно говорит то, что прадед отказался мне рассказывать об этом.

Осмотрев гостиную с лестницы, я не нашел Дафну, вероятно ее здесь нет. Пришлось вернуться в комнату, что б взглянуть на Карту, которую я убрал в потайной отдел. Если верить Карте, а не доверять ей у меня не было причин, то Дафна сейчас возвращалась из библиотеки вместе со своей подругой Трейси. Что ж, значит подожду ее в гостиной.

* * *

Когда, Дафна прошла через проход в гостиную, я уже начал потихоньку дремать в кресле. Драко толкнул меня и кивком указал на девчонок, которые вошли в гостиную. Я поспешил нагнать их.

— Дафна, Драко сказал, что ты хотела о чем-то поговорить со мной?

— Да. Трейс, подожди меня в комнате, я быстро. Пойдем, — позвала меня Дафна, идя в сторону выхода. Парой переходов, скрытых гобеленами, мы попали в какой-то брошенный коридор, где зашли в ближайшую классную комнату, но и этого было мало и Дафна наложила парочку несложных заглушающих на дверь.

— Я хотела сказать только, что надеюсь ты никому не рассказал про тот пьяный бред, что я несла в Малфой-мэноре? — слегка угрожающе произнесла слизеринка. Вот что за день такой, один подозревает, другая вроде как угрожает, что ж вам не сидится спокойно-то?

— Пока нет, а что мне будет за молчание? — раз все так сложно, то надо поиграть в настоящего слизеринца, хотя я и так не собирался никому об этом говорить.

— А что ты хочешь, Поттер? — сложив руки на груди, спросила Дафна не пытаясь плести какой-либо своей игры и даже не отнекиваясь от возможного долга. Я почувствовал, что от моего ответа может зависеть не просто что-то, что я мог бы получить от нее сейчас, но отношение будущей регентши будущего Лорда Гринграсса, а это может дорого обойтись, к тому же на фоне всего этого все еще маячили эти чертовы фермы (вот что стоило Флимонту просто мне все рассказать?). Кстати, как выяснилось, женщины не могут наследовать титул Лорда, но Главой Рода на правах регента вполне могут являться. Подобные сведения я почерпнул еще в Блэк-хаусе в случайной книге.

— Знаешь, Дафна, я пожалуй просто сделаю вид, что ничего не слышал тогда, а в будущем возможно ты сможешь оказать мне подобную же услугу, идет? — я постарался максимально вытянуть дело на компромисс. Гринграсс удивленно посмотрела на меня, но сразу же вернула ничего не выражающую маску. Судя по тому, что я успел уловить, она явно ожидала чего-то более стоящего, что-то вроде поддержки будущей регентшей Гринграсс действующего Лорда Поттера в некоторых его делах.

— Хорошо. На клятвы время тратить не будем, доверюсь тебе на слово, — сказала Дафна и, сняв глушилки с двери, вышла за дверь, я последовал за ней в шагах двадцати, задумавшись. С чего вдруг Дафна такая доверчивая? Хотя насколько я подметил, то на слизеринку она мало похожа вообще. То пьет, как сапожник в престарелом возрасте, то слепо доверяет, как родной маме. Нет, я, конечно, утрирую, но все же...

* * *

Перед сном я намеревался повторить новые приемы обороны активной защиты моего драгоценного для меня мозга, точнее разума. Как было сказано, в продвинутом курсе окклюменции, есть множество видов активной защиты. Например, можно создать густой лес вокруг того места, которое вы представляете в своем разуме. Потом населить этот лес какими-нибудь тварями (акромантулами, например), и пусть незваный гость пробирается сквозь чащу с монстрами. Защита бывает многоуровневой, а потому кроме леса, можно еще много чего оставить. Ураганы, огонь, стеклянный вихрь, волны воды и лавы, высоченные стены из обсидиана и много чего другого. Только есть одна маленькая проблемка: всю эту сверхзащиту надо прорабатывать в своем мозгу столь детально, словно наяву видишь. Чем более реалистична защита в твоем представлении, тем сильнее повреждения получит тот, кто напорется на все это, так как все, что осознаётся в разуме, то и получает разум — боль, которую он способен получить при ранении.

Я решил начать с выстраивания стен, как рубеж, который предупредит меня о вторжении. Работа щепетильная, медленная и скучная. Придется потерпеть несколько месяцев. К Рождеству поди успею. А там начнем лес высаживать. Его, кстати, тоже придется детально проработать. Лучше всего представляется то, что ты видел в жизни. Стену я срисовал с Китайской стены, которую видел на фото и по телевизору, только увеличил высоту до "бескрайности", а вот чтобы лес был, надо бы наведаться в Запретный лес, для примера, заодно и интересное чего может повидаю. Не зря говорят: запретный плод сладок.

Распланировав свои занятия, я приступил к работе. Я мысленно выкладывал бетонные блоки и заливал все это цементом — все равно лишь для сигнала о проникновении будет стоять, окружая довольно большую территорию моего разума.

Завтра будет воскресенье, завтра надо отдохнуть. Восстановить силы и как раз быть готовым полностью влиться в новый режим работы.

Глава 38.

Как и договаривался, вечером в понедельник я прихватил Драко с собой на свою тренировку. Драко пошел со мной в предвкушении узнать что-то особенное, как он думал. В самом деле я не собирался показывать ему что-то сверхвеликое, тем более, что ничем подобным я не владею. При особой потребности я бы, возможно, мог бы надавить на него силой Рода, сконцентрированной сейчас на мне, но на территории Хогвартса подавляются подобные всплески, такое возможно лишь за территорией школы, но там и Драко мог бы показать чудеса, творимые силой Рода Малфой. В общем, единственное, чем я решил удивить и собственно удивил Драко, так это некоторыми заклинаниями, относящимися к четвертому курсу, произведенными с помощью палочки. Не стал я красоваться своим беспалочковым, зная, что все что знает Драко, знает и Люциус, а к нему у меня доверия много меньше, чем к Альбусу Дамблдору. Кто знает, как повернется его отношение ко мне в будущем и не станем ли мы врагами, а именно для врагов я тренировался в беспалочковым волшебстве, так что козырь остается козырем, пока о нем не знают.

По словам Драко, я могу чуть больше, чем Нотт, на тренировках которого успел побывать Малфой. На самом деле, я не понимал почему в Хогвартсе такая растянутая программа. При особом желании каждый ученик мог бы окончить программу школы к курсу четвертому и то, только потому что некоторые заклинания требуют особой энергозатратности, силы для которой по моим расчетам я смогу достигнуть, примерно к годам четырнадцати. Для этого, правда, требуется не прерывать тренировки.

Я предложил Драко потренироваться со мной, начав с коротенькой дуэли. Коротенькой она оказалось просто потому, что я немного переусердствовал и не учел сил самого Драко, а он не особо напирал на практическую учебу, не считая зелий. Так что парализованный и еще и связанный Драко валялся на пыльном и холодном полу через секунд пятнадцать перестрелки заклинаниями и то, только потому, что до школы он начинал учиться еще дома. После освобождения он не был рад своей боеспособности, а точнее ее отсутствию.

— Драко, может присоединишься к моим тренировкам на постоянной основе? — я решил, что после подобной демонстрации в Малфое проснется желание к учебе.

— Не знаю, будет ли у меня время, — протянул Малфой, вероятно, рассчитывая, что я спрошу, почему у него его может не быть.

— И на что же ты решил потратить свое время, что не можешь уделить его чему-то полезному?

— В этом году я буду ловцом команды Слизерина, так что я буду тренироваться в квиддиче и может не остаться времени на что-то еще, — самодовольно похвастался Драко. Иногда он раздражал своей этой чертой до чертиков.

— Ага, только отбора еще не было, с чего ты взял, что ты точно будешь в команде?

— Ну, мой отец сделал подарок всей слизеринской команде, — сказал Драко, сделав паузу, рассчитывая на дальнейшие вопросы, но таких не последовало и, ему пришлось продолжить самому, — Он подарил им метлы Нимбус 2001, — еще более самодовольным я Драко не видел. Было очевидно, что он очень хотел похвастаться этим фактом, но было не перед кем, а теперь есть я, так удачно спросивший его.

— То есть ты считаешь, что летать на черенках с ветками, это занятие более полезное, чем повышать свой магический потенциал? — спросил я, проницательно глядя в глаза Драко, ни чуть не удивившись его попаданию в команду. Хотя и удивляться было не особо чему, ведь факт о купленности места Драко в команде Слизерина был мне известен, только я отложил его на дальнюю полочку своей памяти за ненадобностью.

— Ну... как бы, нет, наверное, но это же квиддич, — с блаженной улыбкой сказал Драко. Я и забыл, как в том году Драко фанател от квиддича. Для него он априори на первом месте, пока у него беззаботное детство, и я не мог его в этом винить, у него-то нет знаний о возможных событиях, но и просвещать я его не намерен. Захочет — сам придет тренироваться, а в свете предстоящих событий у него есть все шансы пробудить инстинкт самосохранения.

— Как хочешь, мое дело предложить. С такими учителями по Защите мы к седьмому курсу и боггарта не одолеем, — пожав плечами, сказал я.

— Я буду тренироваться с тобой в свободное от квиддича время, но ты придешь на мой первый матч с Гриффиндором, — поставил условие Драко, зная, что я в прошлом году напрочь отказался присутствовать на подобных мероприятиях.

— Я подумаю, — возможно один матч можно и посетить.

После того, как разговор был окончен, я предоставил Драко ряд заклинаний, которые тот принялся осуществлять, направляя палочку в стену. Заклинания я ему дал из раздела за второй курс, которые должны изучить в школе по мнению Министерства Магии.

* * *

К среде я уже начинал чувствовать себя довольно привычно во всей круговерти дел, которыми я себя окружил.

Последним занятием стояла Защита от Темных Искусств, хотя с таким учителем, кто бы нас защитил от его бездарности. Когда ученики вошли в класс, Локонс был в своем боевом облачении, то есть в ярко-голубой мантии, с завитыми волосами и со сверкающей улыбкой во все тридцать два. От его слащавого вида меня слегка передернуло. Я собственно не понимаю, как директор мог принять этого человека на должность профессора даже ссылаясь на то, что не было больше претендентов на этот пост.

Я посмотрел на своих однокурсников, среди которых можно было увидеть, как девочки выражали глубокую симпатию своему профессору, а мужская часть скрипела зубами, глядя на это. Лишь немногие слизеринки (а занятие естественно было сдвоено с гриффиндорцами), среди которых была и Дафна, смотрели на "профессора" ничего не выражающим взглядом. Видно, обучены хотя бы малым окклюментным щитам и могут держать эмоции на некотором поводке.

Златопуст Локонс вещал про великого себя, демонстрируя книги с парты Долгопупса.

— Мистер Поттер, где ваши учебники? — спросил он, когда обратил внимание на мою персону.

— Учебники, сэр? Ах, вы имеете в виду, наверное, вот те книги, что имеются у большинства здесь на парте? Простите, профессор, наверное, я по ошибке мог растопить ими камин дома или удобрить ими цветы своей тети, ведь я мог перепутать эти книги с обычной макулатурой, — конечно, вступать в открытую конфронтацию с этим чудиком было ни к чему, но что поделать, если люди меня раздражают подобным поведением, а если учесть, что я еще знаю про его грешок с заклятием забвения, связанный с "его" подвигами, то мне вообще противно находиться было рядом с этим человеком. Изначально я, вообще, думал сдать его с потрохами в аврорат, но здраво подумав, решил, что исход подобного не известен, ведь Министерство умудрилось дать ему орден Мерлина за неподтвержденную писанину, а этот орден дает некоторое повышение статуса в народе, да и без того у него фанатиков, хоть отбавляй. А я всего лишь двенадцатилетний ученик, пусть и самый известный, но официально никаких регалий дающих власть не имеющий, кроме титула Лорда (про второй титул пока не стоит никому знать), но в этом деле это мало поможет. В противном случае исхода такого дела я только дискредитирую себя в глазах обывателей и привлеку прессу. Тем более в жизни не поверю, что Дамблдор после событий конца прошлого года не проверил нового педагога с помощью легилименции, а значит, что он в курсе всех делишек Локонса.

— Мистер Поттер, я буду вынужден сообщить профессору Снейпу

, что вы не готовы к моим занятиям, — недовольно произнес Локонс. Я лишь пожал плечами, зная, как Снейп ненавидит этого павлина (стоило хоть раз увидеть их за столом в Большом Зале одновременно). Я только надеялся, что профессор зелий ненавидит Локонса сильнее, чем меня. Слизеринцы же сдержанно хихикали на мою речь.

* * *

Я все же регулярно начал заглядывать в Карту, чтобы определить местоположение одной нехорошей крысы. Как назло, Уизли шестой вечно таскал ее с собой или оставлял в своей спальне. Пока никакого плана для ее похищения мне в голову не пришло.

На вечерних тренировках я выдавал список заклинаний для изучения для Драко, а сам приступал к разучиванию заклинаний, которые выписал для себя. Одну из тренировок я посвятил изучению лишь одного заклинания, способного вернуть анимагу его человеческий облик. По здравому разумению, я решил, что полезно иметь его в своем арсенале. По тем же домыслам я не стал говорить Малфою что это за заклинание, хотя иногда я просвещал его в изучаемых мной чарах. С Драко мы договорились устраивать спарринги по воскресеньям для проверки навыков.

С Маркусом Флинтом, капитаном команды по квиддичу факультета Слизерин, мне пришлось долго разговаривать чтобы убедить его в том, что нужно первую тренировку сделать официальным отбором ловца в команду, чтобы Драко мог оправдать свое назначение на это место. Я привел ему кучу доводов и он под их натиском согласился. Теперь дело за Малфоем, но насколько я знаю, на факультете нет хоть сколько-нибудь хороших игроков, способных быть ловцами. Я бы мог попробовать, но это выглядело бы несколько странно после того, как я уговорил Флинта на этот отбор. С Родовым Даром магии Пространства, которая обрекает своего владельца на некоторые преимущества перед остальными из-за владения небольшой силы магией стихии воздуха, я бы мог быть отличным игроком в квиддич, но желания не было тратить время на это, помня о гадком Темном Лорде. Многие Поттеры оказывались на передовой команды по квиддичу своего факультета, когда учились в школе, но никто из них не играл в частных командах по неизвестным мне причинам, хотя команды факультетов, в которых играли мои предки, почти всегда становились чемпионами. В Зале Славы можно обнаружить целую хронику моего Рода в играх по квиддичу.

Вообще, я немного покопался в библиотеке и смог таки найти отрывочную информацию о Дарах Рода. Из того, что я смог найти, стало известно лишь, что магия Пространства не изучена и все ее возможности не известны, но владение магией воздуха имеет место быть точно, а также для создания пространственных карманов ее иногда применяют, но, к сожалению, эти знания утеряны. Я надеялся узнать больше подробностей у портретов в мэноре. Так же я задался вопросом, почему Поттеры не открыли компанию по созданию артефактов, ведь каждый из предыдущих членов Рода имел этот Дар. Флимонт открыл компанию зельеварной направленности, хотя тоже владел семейным Даром. Единственной причиной могло быть то, что Мастера артефакторики выполняли лишь личные заказы и работали в одиночку, ведь для создания некоторых артефактов вполне могут понадобиться знания Мастера. Тогда мне непонятно, как Гампы смогли осуществить подобное. Хотя они вполне могли нанять несколько артефакторов и тем самым поставить несложную продукцию на поток. Странно, что Джеймс Поттер мало использовал свой Дар артефактора. Кроме как для создания Карты он его никуда не приладил, насколько я понял. Ну, хоть Дар анимагии он смог реализовать, хотя раньше я думал, что он не имел подобного Дара и своими стараниями стал анимагом, но то, что он довольно быстро смог обучиться этой магии (анимаг на пятом курсе!) и помочь в этом своим друзьям, говорит о том, что я ошибался на его счет.

Для себя я решил, что стать Мастером-артефактором вполне неплохая мысль, но для этого обязательно знание рун, заклинаний, чар и зелий, хотя из зелий требуется знать лишь некоторые специальные выдержки. Еще не помешает знание Ухода за магическими существами, так как в артефактах часто используются части магических животных. Так что я уже выбрал предметы для дополнительного изучения на последующих курсах начиная с третьего. Вообще, артефактору полезно знать все, до чего могут дотянуться его руки в процессе изготовки артефакта.

Так же мне удалось выяснить, как в основном становятся Мастерами в той или иной области магии. Чаще всего маг поступал в ученики к уже признанному Мастером волшебнику, но для этого требуются знания определенных предметов и рекомендации от учителей, которые этому учили. Похоже, что с зельями придется что-то делать, так как я не уверен, что события повернутся по канону и объявится Слизнорт, а из Снейпа мне просто так не выбить таких рекомендаций, даже если я буду непризнанным зельеваром уровня Мастера, гордость не позволит. Но с этим еще можно будет что-нибудь придумать, еще не вечер, как говорится. Проблемой может еще являться то, что надо найти такого Мастера, который бы захотел взять тебя в ученики. Возможно придется поискать на континенте. Другим вариантом для достижения звания Мастера могло быть лишь самообучение и дальнейшее определение в гильдии моего уровня знаний. Подобный вариант подразумевает высокую гениальность и талантливость, чего у меня вроде как не наблюдается.

* * *

На субботу Флинт назначил отбор ловца в команду. Видимо, он смог убедить Драко в потребности этого действа. Я не собирался присутствовать при этом представлении, так как ничего нового для себя там не намеревался открыть. Зато я смог выловить одного назойливого первокурсника, который с первого дня в школе параллельно с седьмой Уизли (и не пришлось следить, сама по пятам ходит) активно выслеживал меня и ослеплял вспышкой камеры, так что мне каждый раз приходилось скрываться под мантией-невидимкой, когда я отправлялся по делам вне гостиной. Хорошо, что он не дежурил у входа в нашу гостиную, хотя возможно это лишь потому, что ему могли объяснить старшекурсники, что ему здесь не рады. Так что сейчас я внес по воздуху парализованного первокурсника в пустую классную комнату с помощью заклинания Локомотор. После того, как я запечатал дверь и поставил пару глушилок с сигнальными чарами, я расколдовал перепуганного Колина Криви.

— Слушай, Колин, может ты уже перестанешь делать снимки с моим непосредственным участием на каждом повороте? Ты меня так совсем без зрения оставишь своей вспышкой, — я решил поговорить для начала с назойливым фанатом.

— Н-но, Гарри, мне просто нравится фотографировать тебя, а без вспышки фотографии получатся темными, — промямлил паренек.

— Но это же не значит, что можно ослеплять человека ради собственного удовольствия, — как жаль, что нет закона запрещающего делать фото других людей без их разрешения, — А если ты еще и потом будешь распространять эти фото без моего на то разрешения или их у тебя просто украдут, то это будет нарушением закона, — строго сказал я, надеясь, что выгляжу хоть чуточку угрожающе, — Давай сделаем так: заключим с тобой договор, по которому ты будешь моим официальным фотографом, но все снимки для продажи я буду отбирать сам. Четверть суммы за купленные у тебя фото кем бы то ни было будут отчисляться на мои счета. Идет? — к сожалению, это единственный вариант, который я придумал чтобы хоть как-то ограничить этого наглого фотографа. — Только заранее обратись ко мне о предстоящей "фотосессии", кроме, конечно, непредвиденных ситуаций.

— Д-да, — неверяще произнес Колин, никак не рассчитывающий на официальную должность фотографа самого меня.

— Ну, вот и отлично, тогда на этих выходных я найду тебя сам, чтобы подписать договор, — сказал я, снимая наложенные заклинания на дверь на случай если Колин поведет себя неадекватно. Не оборачиваясь я пошел в свою гостиную.

* * *

В гостиной было довольно тихо, все в основном были заняты уроками. Многие были в библиотеке, а потому я довольно быстро нашел свободное место за столиком, чтобы написать сочинение на завтра для МакГонагалл про чары превращающие неживой объект в живой. За столом сидели всего лишь пара пятикурсников, обсуждавших какие из зелий будет нужно продемонстрировать на СОВ. Рядом со мной было полно места, но я удивился, когда рядом буквально упали несколько девочек. Я только бросил взгляд дабы идентифицировать личности прибывших и отвернулся к своей работе. Теперь я сидел в тесной компании Трейси, Дафны и ее сестры. Астория как-то странно косилась на меня своими разноцветными глазами, нервно ерзая, так как оказалась ближе всех ко мне. Дафна с подругой о чем-то увлеченно болтали не вовлекая в разговор первокурсницу, которая повсюду следовала за сестрой хвостом. Не выдержав, я прямо взглянул в глаза Астории, которая как раз в этот момент снова смотрела в мою сторону, не поворачивая головы. От моего несколько недовольного взгляда девочка стушевалась и засмущавшись от того, что ее поймали на нарушении этикета, отвернулась, слегка покраснев, к своей сестре и попыталась поддержать с ней разговор. Я же был рад лишению подобного внимания, меня вполне устраивало, что на меня почти не обращают внимания, хотя для новых учеников в первые дни я был живым экспонатом, но на Слизерине все же в основном учатся те, кто имеет достаточное воспитание, чтобы не лезть с расспросами и не глазеть в наглую, так что я был лишен подобной "радости" хотя бы в гостиной.

* * *

В субботу я, как и не собирался идти на отбор по квиддичу, так и не поменял решение по этому поводу. Я лишь подбодрил Драко, пожелал ему удачи, а сам отправился в библиотеку чтобы почитать чего-нибудь, а заодно, возможно, выписать новых заклинаний, а то прошлые списки уже почти что полностью изучены, оставались, кажется заклинание Депульсо и еще парочка каких-то.

Вернувшись в гостиную, выяснилось, что план по представлению прошел на "ура" и теперь Драко официально в команде. Правда, без инцидентов не обошлось. В этот день, как оказалось поле забронировала гриффиндорская команда, которые собирались потренироваться перед предстоящим матчем со Слизерином. Каким-то непостижимым образом две команды по квиддичу оказались на поле полностью уверенные, что они единственные владельцы поля на сегодня. Как позже выяснилось, виновата оказалась мадам Трюк, которая какого-то Мерлина перепутала дни и дала второй команде право на проведение тренировки в тот же день, что и первой. В итоге случился небольшой конфликт между гриффиндорцами и слизеринцами на поле, но, к счастью, все обошлось без опасности для здоровья. Только судя по рассказам пара громких слов, брошенных Малфоем в сторону Гермионы, которая присутствовала на поле, чтобы поддержать братьев своего однокурсника, который, кстати, тоже присутствовал на поле, осталась в памяти многих. Поле по решению мадам Трюк отдали на сегодня Слизерину, так как им надо было провести отбор.

Слизеринцы смолчали по поводу сказанного Малфоем на поле, ведь какое им дело до магглорожденной? Я чуть позже проверил информацию, спросив у самой Грейнджер о конфликте, на что она лишь невнятно что-то бормотала, но удалось выяснить, что Драко все такой же вспыльчивый и не держит язык за зубами. Позже без свидетелей я постарался объяснить ему, что употребления подобных слов я терпеть от него не буду. Он, зная о моей лояльности к Гермионе, немного стушевался. Видно, еще не забыл наш короткий поединок на палочках.

Вечер субботы я посвятил составлению договора для Криви. На всякий случай я отгородился чарами невнимательности, чтобы меньше любопытных носов появлялось над моим плечом. Копию договора я намеревался отправить администрации Ежедневного Пророка, чтобы они были в курсе, что Колин единственный имеет право на фотографии со мной для публикации в СМИ. В противном случае они попадут под определенную статью в суде. Договор составлялся при помощи подаренной мне книги о договорах и контрактах, так как целиком я ее все равно не запомнил, выучить я лишь постарался часть с магическими клятвами, чтобы уметь импровизировать в любой ситуации. Завтра, найду этого гриффиндорца по Карте и подпишем этот договор.

Глава 39.

Вторая неделя пролетела, как один день. До вечерней тренировки с Драко у меня было время, потому я решил посвятить его дополнительной разведке, которую я не довел до конца.

Во всеоружии я крался по коридорам под мантией-невидимкой, отслеживая передвижение всех находящихся в замке. Наконец, дойдя до печально известного туалета с привидением погибшей школьницы пятьдесят лет назад, я осторожно вошел внутрь. Карта на мое удивление показывала даже расположение привидений, так что я был уверен, что Миртл отсутствовала в уборной. Наверное, гуляет по озеру, куда она регулярно смывает себя. Заперев дверь от всех любопытных на всякий случай, я, сбросив мантию, стал осматривать раковины, одна из которых предположительно должна быть входом в Тайную Комнату. Когда же я обнаружил маленькую змейку там где и искал — на кране одного из умывальников, то я вновь начал упражняться в произношении на змеином языке. Без живого представителя этого языка он давался мне хуже, пока я не попробовал воспроизвести те ощущения, которые я почувствовал во время разговора со змеей. Механизм пришел в движение с гулким грохотом где-то под полом. Скрежет издаваемый шестеренками говорил о явном неиспользовании механизма долгое время. Когда умывальник изменил свое положение, открыв тем самым проход в неизвестность, я заглянул в дыру. Тьма непроглядная. Придется лезть в неизвестность. Меня слегка потряхивало от предстоящего действия, ведь не каждый день спускаешься в легендарное место, где должен обитать тысячелетний василиск, хоть и спящий. Я вытащил из кармана метлу в уменьшенном виде. Ее я стащил из старого сарая для хранения метел на территории школы. Метла очень старая, потому мне было не жаль применить к ней чары уменьшения, которые вполне способны повредить наложенные на нее чары полета. Я надеялся только, что она сможет донести меня туда и обратно. Просто феникса у меня своего не имеется, а назад как-то надо возвращаться будет. Глубоко вдохнув, я, взяв мантию с собой и убрав Карту в карман, без особого желания взгромоздился на метлу и нырнул вниз. Летел я по трубе по размерам близкой к тоннелю метро, что говорит о возможных размерах твари, живущей здесь. По разные стороны время от времени появлялись ответвления. Постепенно труба меняла угол наклона становясь более пологой. В конце был резкий изгиб почти под прямым углом. Вылетел я в высокий и узкий тоннель. Осторожно осветив палочкой местность, я слез с метлы и пошел вперед. При каждом шаге раздавался хруст. Если бы я не знал, что это кости мелких грызунов, то, наверное, подумал бы, что иду по веткам в лесу. Потолок мерцал зеленым оттенком, видимо, он порос каким-то мхом. Если верить Роулинг, то комната находится под озером и не верить ей у меня нет оснований, так как здесь вообще довольно сыро, влага сбегала струйками по стенам превращаясь в склизкую массу на полу у стен.

Я думал, что этот коридор без конца и края. Хоть он и был прямым, но со светом только лишь палочки я не мог увидеть дальше, примерно, десяти шагов. Когда свет впереди меня выхватил огромные свернутые кольца шкуры, я чуть было не выронил палочку. Жуткая тварь должна была сбросить эту шкуру. Сердцебиение от нахлынувшего адреналина резко ускорилось, но я уже включил дельца и начал обдумывать, как бы вытащить эту шкуру отсюда незаметно, а потом продать... ну не знаю, гоблинам хотя бы, те точно купят. Я уже начал прикидывать сколько я смогу выручить с этой шкуры, когда вспомнил, что намеревался еще осмотреть зал Салазара. Пройдя каких-то шагов двадцать, я предстал перед натуральной банковской дверью с изображением двух змей. В этот раз долго упражняться в произношении мне не пришлось, дверь поддалась со второй попытки. Перешагнув через порог Зала я остановился. Здесь меня окружала кромешная тьма. Пришлось наколдовать Люмос Максима, чтобы увидеть помещение целиком. Наверное, стоило бы оценить это помещение по достоинству с точки зрения архитектора, но я подобным творческим взглядом не обладал. Помещение было огромно, подобно Большому Залу. Свод зала подпирали двенадцать колонн расположенных на равном расстоянии от стен и друг от друга. Сами колонны были сделаны из мрамора и на них были вырезаны змеи, глаза каждой из которых сверкали зеленым в свете моего Люмоса под потолком. Пока я шел через зал, осматривая все вокруг себя, я не обращал внимания на пол. Когда я все же опустил взгляд себе под ноги, то смог разглядеть под слоем пыли довольно затертые рисунки рунных кругов и других ритуальных изображений. Могу только предположить, что зал когда-то использовался, как ритуальный. Очевидно, что на такой глубине невозможно засечь какие-то изменения магии, а потому это должно быть отличное место для проведения запрещенных ритуалов. Время и василиск беспощадно уничтожили рисунки на полу, так что теперь от них немного пользы. Метров за тридцать от противоположной входу стены я остановился, чтобы более внимательно рассмотреть фигуру, выбитую в камне. Так, это должно быть сам Салазар. Ну, что я могу сказать, вряд ли этот человек пользовался большим успехом у женщин. Одеяние старца явно было очень устаревшим для нашего времени. Балахон и сандалии — это уж точно прошлое тысячелетие. Я немного задумался над тем, что меня так смутило во всем виде огромной статуи и только через минуту до меня дошло...

Можно сказать, что я скачками вылетел из Зала после того, как понял, что статуя, которая в моем представлении должна открывать вход к логову змея, стоит с открытым ртом, полость которого видна была даже с моей позиции. Я отлично видел, что там достаточно пространства, чтобы тварь, сбросившая шкуру в "прихожей", смогла проползти не задевая краев. Сам факт открытого рта говорил кое-о-чем. Например, о том, что возможно василиск покинул убежище. Короткий взгляд вокруг и я смог отметить то, на что не обратил внимание. След в пыли явно намекал на что-то большое и вполне себе бодрое. Оставался только один вопрос: где сейчас василиск? Все остальное меня мало волновало. Добежав до брошенной метлы, я вскочил на нее и на максимальной скорости вылетел через трубу в туалет через две минуты. Миртл все так же отсутствовала. Я сделал несколько взмахов очищая одежду и ботинки от пыли и грязи. Метлу я так же уменьшил, намереваясь позже избавиться от нее. Накинув мантию и достав Карту, я снял все заклинания с двери и, только я успел выскочить и сделать несколько шагов, как из-за ближайшего поворота выполз василиск собственной персоной. Надо сказать, он имел много общего с тем, что пытались изобразить на экране, но меня сейчас больше волновало то, что эта тварь двигалась в моем направлении. Я, конечно, был под мантией-невидимкой, но у этих ползучих тварей отличное чувство обоняния, тепловая и вибрационная чувствительность. Успел почитать про возможности змей вообще, а у этого еще и взгляд вышибает душу из тела. Даже чары тишины на моей обуви не помогут мне. Змей вполне себе успеет меня ощутить и сожрать раньше, чем я успею дернуться, слишком уж близко он был. Я, слегка прикрыв глаза, стоял и думал, что в этот раз моя удача решила поиграть в "повезет-не повезет". Мне было совершенно не понятно, с какого... хм, с чего вдруг эта тварь решила, что она выспалась. Насколько я помню, то ждать ее надо было только к Хэллоуину, а теперь я стоял в десяти метрах от самой опасной твари в Англии и не знал, что делать. Я буквально слышал грохот... это рушились мои грандиозные планы. Единственной причиной для внезапного объявления василиска могло послужить то, что дневник захватил разум своей жертвы раньше, чем должен был по моим представлениям.

К моему счастью, змей не разевал пасть и не проверял воздух своим языком на различные запахи. Он просто уполз в свою нору. Я не понимал, как такую тварь не смогли заметить в школе в обычный выходной, ведь сейчас народ свободно передвигается по замку, а не сидит на праздновании в Зале, только если не настало время приема пищи. Вероятно эту тварь выпустили еще с утра в ожидании, когда в коридорах останется минимум людей. Только для чего? Неужто случилось нападение... Мерлин и Моргана, я могу стать подозреваемым, ведь у меня нет алиби.

Как только змей скрылся в туалете, я рванул в сторону библиотеки. Переведя дыхание, я спрятал мантию в карман и вошел в библиотеку. Постаравшись создать минимум звуков при передвижении, я засел за дальним столом библиотеки, скрывшись за первой попавшейся книгой. Минут через сорок моего притворства и размышлений о том, что теперь делать, я отложил книгу и выдохнул, надеясь, что меня минуют все эти проблемы с обвинениями. Ну, по крайней мере, пока что никто еще не знает про то, что я владею парселтангом. Сохранить это в тайне сейчас очень важно, хотя, в принципе, я не способен выдать что-то на змеином не сосредоточившись.

Посидев еще минут десять просто так, я решил, что достаточно находился здесь, чтобы на меня не подумали лишнего. Я вышел с ледяной маской на лице и отправился в гостиную факультета. Свернув за угол, чтобы спуститься по лестнице, я столкнулся с кем-то. В начале я даже растерял свое бессмысленное выражение, но быстро постарался сделать лицо кирпичом. К сожалению, я не устоял и рухнул на того, в кого врезался. Осторожно приподнявшись на руках, я посмотрел на того, кого я опрокинул. Как оказалось, это была Астория. Живая и здоровая, к счастью. В этот момент мне пришла мысль, что в моей жизни стало слишком много первокурсников: Колин, Джинни, теперь Астория... ах, да, еще Луна Лавгуд. Это еще одна блондинка на первом курсе. Она постоянно оказывалась рядом с Джинни. Наверное, они сумели как-то подружиться.

— Прости, — я быстро встал и подал руку девочке.

— Н-нет, это ты прости, я не смотрела куда иду, — залепетала девочка.

— А куда ты так спешила? — решил я сменить тему.

— Я хотела найти Дафну. Мама нам письмо прислала, а Дафны нигде не было, я решила пойти поискать ее, — ответила блондинка, показав письмо, зажатое в руке. Письмо было слегка помято в результате нашего падения.

— Хочешь я помогу тебе ее найти? — мне казалось, что сейчас не время гулять по одному в "самом безопасном месте в Англии".

— Спасибо, буду благодарна, — слегка изогнув уголки губ, сказала Астория. Такое проявление эмоциональности было удивительным для представителя семьи Гринграсс. Хотя я сужу в основном по Дафне, а ее не зря прозвали "Ледяной Королевой".

— Тогда пойдем, — я развернулся в противоположную сторону той, с которой я шел, — Посмотрим, возможно, Дафна и Трейси на улице. Я был в библиотеке и не видел ее там. Астория лишь кивнула, и мы пошли к воротам на выход из школы. В выходной многие проводили время находясь на улице в эти последние дни, когда еще светило теплое солнышко. Пока мы шли, я думал о том, кто мог стать жертвой василиска. Я сомневаюсь, что он выползал воздухом подышать. Я надеялся, что это никто из моих знакомых.

Дафна, как я и ожидал, находилась у озера вместе со своей подругой. Я решил остаться с ними, чтобы если что проводить до гостиной, когда они соберутся назад. А пока я мог спокойно посидеть у озера и поразмышлять над новым планом действий. Как теперь вычислить владельца дневника, когда в школе может быть поднят уровень безопасности, что ограничит свободное передвижение, я не знал. Проблемы начались, а я не готов. Чувство безопасности начало меня покидать. До этого "всезнание" приблизительного будущего казалось мне сверхсилой, а теперь, когда будущее начало меняться, мне стало страшно, ведь нельзя и дальше полагаться на канон. Возможно, этот мир отличается от канонного сам по себе, а может это мое вмешательство нарушило некий ход событий. Сейчас единственный мой козырь — это знание о василиске и дневнике. Стоит подумать, может стоит рассказать директору о змее, он-то знает про мантию Певереллов, ему можно, хотя возможно он и сам знает — портреты все же в замке есть... кроме того коридора с туалетом. Надо только узнать, стал ли кто-то жертвой.

Когда стало холодать, девочки поднялись, отряхивая мантии. Мы отправились в гостиную. Пока мы шли по коридорам, я оглядывался по сторонам на всякий случай. Моя паранойя сейчас управляла мной, ее уровень был такой, словно мы крались в тылу врага. К счастью, девочки не заметили моего странного поведения. Разве что Астория бросила на меня любопытный взгляд, так как снова не была занята разговором.

В гостиной я нашел Драко, чтобы отправиться на тренировку. Вместе мы поднялись на восьмой этаж. В комнате "Так-и-Сяк" очень удобно проводить дуэли. Драко я сказал, что это скрытый дуэльный зал. Ни к чему знать многим про это место. Я попросил своего партнера по спаррингам никому не говорить даже про дуэльный зал.

Сегодняшняя тренировка прошла неплохо. Драко начал показывать более высокий арсенал заклятий, но физическая подготовка оставляла желать лучшего. Я предложил Драко посещать со мной еще и утреннюю тренировку, на что он поморщился, так как очень любил поваляться перед завтраком, но наглядная дуэль, в которой он естественно проиграл, показала ему, что с физической формой у него беда. Он не успевал уворачиваться, а я старался использовать один и тот же ряд заклинаний, для лучшей выработки. При внезапном нападении я первым делом постараюсь вырубить или парализовать противника. Не стоит раскидываться обезоруживающим, так как мало ли что может оказаться в руках противника. Скажем, прилетевший нож из рук нападавшего вполне может ранить меня. Получалось, что я оттачивал определенные заклинания, а Драко тренировал свою ловкость, так как отразить Протего все заклинания не успевал, щит рассеивался после пары заклинаний. Я старался не тратить время на щиты, лишь уклоняясь от различных проклятий и чар, что летели в меня. По окончании тренировки, мы отправились в гостиную с одной мыслью: залезть в душ, а потом отправиться на ужин.

* * *

Еда казалась вдвое вкуснее, если ты голоден. Сегодняшнее рагу из овощей с мясом было просто восхитительно. Запив апельсиновым соком последнюю ложку с рагу, я довольно расположился на лавке, чувствуя, как слипаются глаза.

— Ученики! — о, Альбус решил речь толкнуть, — Сегодня произошло нечто, из-за чего мы вынуждены просить вас смотреть в оба глаза, пока вы вне своей гостиной. Сегодня днем кто-то напал на нашего завхоза мистера Филча. — мое сердце замерло от ожидания дальнейших слов, — На него были наложены чары, из-за которых он окаменел. Но он остался жив. Чтобы снять проклятие, нам придется подождать пока созреют мандрагоры, из которых мы сварим зелье и вернем к нормальному состоянию мистера Филча. — Дамблдор внимательно обвел Зал взглядом, слегка задержав его на мне. А я думал, что сильно протупил, забыв летом про это мордредово зелье. Ведь наверняка его можно заказать где-нибудь. Я решил, что стоит написать поверенному Рода Блэк, чтобы он на деньги Блэков отправил в Больничное крыло этого зелья анонимно. Филча я уважал и я не в коем разе не хотел, чтобы с ним что-нибудь случилось. Может, конечно, стоило оставить его у мадам Помфри, там безопасней для него, но живым и подвижным он сможет рассказать профессорам про василиска и мне не придется светиться перед директором. С такими мыслями я возвращался в гостиную. Вообще, все слизеринцы были молчаливы, каждый о чем-то размышлял. Чудо, что завхоз не погиб, вопрос только: где произошло нападение, что никто за целый день из учеников не обнаружил его. Никто не знал ничего, пока директор не объявил обо всем за ужином.

Когда Драко проходил через проход передо мной, я обернулся, чтобы осмотреть коридор, поддавшись своей паранойе, и заметил одну странную крысу у ближней стены... Кажется, моя удача снова со мной. На ловца и зверь...

Глава 40.

Моя интуиция или же мой дар удачи не могли ошибиться. Питер даже дернуться не успел, как оказался сначала парализован, затем оглушен, а потом еще и связан. Связанная крыса то еще зрелище. Пришлось постараться не переусердствовать, чтобы веревки не раздавили предателя. Придется сегодня не выспаться, а так хотелось в кроватку после физических и магических нагрузок, а потом еще и после сытного обеда, но дела есть дела. Наложенные на крысу чары продержатся часа три. Жаль, что время еще раннее и многие сядут делать задания профессоров. Придется покидать спальню скрытно. Отлично отыграв "Спящую красавицу", под мантией-невидимкой покинул гостиную, дойдя до излюбленного мной класса. Пока есть время, наложил кучу заклятий на дверь и окна. Так кладем крысу на ближайшую парту. Я тут вспомнил про важные чары. Помнится вычитал про них еще, когда в поезде ехал после первого курса. Чары придуманы специально в Министерстве отделом по экспериментам с магией специально против анимагов на заказ от аврората, но в той книженции (одолжил у Гермионы) они были. В принципе, чары не секрет для мира этого, просто у них свои минусы. Выгоднее использовать зелья. С помощью этих заклинаний можно временно блокировать способности анимагов, вот только минусом будет то, что сил потратится значительно, и чем больше этих сил вложено, тем дольше эффект, потому и используют зелье аналогичное этим чарам. Я зелий запасти не успел, так как рассчитывал все сделать по плану и для начала искал возможность умыкнуть крысу. Так что придется пользоваться этими чарами. Правда, немного подумав, я решил, что стоит проверить Петтигрю ли это вообще, а то окажется, что притащил связанную парализованную крысу, вот смеху-то будет, хорошо еще никто не знает. Карта, которая у меня в кармане осталась после дневных приключений показала малыша Питера рядом с точкой Гарри Поттер. Значит, судьба у тебя такая, Хвост. Собственно, затеял я все это для того, чтобы самому поспрашивать этого предателя, так как после утреннего василиска (надеюсь он не станет традицией) меня начинают одолевать сомнения по поводу канона. Так, сначала снять заклинания с крысиной тушки, а теперь можно заставить принять его человеческий облик. Заклинание не слишком сложное, примерно, на третий курс трансфигурации потянет, так что освоить его я смог прямо здесь, зная лишь теорию. С попытки пятой вполне достойно второкурсника вернуть анимага к антропоморфу, так как вряд ли, то что предстало передо мной можно назвать человеком после одиннадцати лет в виде крысы. Слишком уж срослись черты у этого Мародера с его внутренним зверем. В экранированной версии Поттерианы явно пожалели макияжа и времени, чтобы сделать более подходящее существо.

Сразу накладываем те самые мудреные чары для блокировки формы анимага. Как же тяжело. Придется сегодня залезть еще раз в душ перед тем, как лечь спать. Вот теперь Энервейт и сразу же Петрификус, чтоб не дергался. К сожалению, на Силенцио у меня не хватит сил пока, но он все равно еще должен говорить. Значит, свяжем и снимем Петрификус.

— Гарри, т-ты меня хочешь убить? — запищал недочеловек, как только увидел меня, покрутив головой. Интересный феномен. После долгого пребывания в форме анимага такое изменение черт лица. Слишком много крысиного. Заостренные уши, заостренный нос, передние зубы определенно подходят грызуну, даже волосы на серую шерсть похожи. Полнота по типу "груши", как у любого грызуна, который в достатке имеет еды, а этот вряд ли голодал. Возможно ему повезет и его захочет исследовать Отдел Тайн живым и не в Азкабане. А может и препарируют.

— Что ты, Питер, я просто хотел поговорить, — вкрадчиво проговорил я, — У меня знаешь ли, любопытство проснулось. Хотелось бы подробно узнать что произошло в восемьдесят первом. Твоя лояльность Темному Лорду вполне видна на твоем предплечье, поэтому начни с того, как ты оказался на службе у этого змЕя. А потом поговорим о твоей дальнейшей судьбе.

— Твои родители, они были хорошими людьми, мне очень жаль, что...

— Давай-ка ближе к теме и к Темному Лорду, — грубо оборвал я.

— О-он запугал меня...

— Лично или через кого-то? Питер, ну что ты молчишь, мне все из тебя клещами тянуть? Может Круцио поможет тебе быстрее вспомнить? Нас все равно никто не услышит, — конечно, я блефовал на счет Круциатуса, зная всю подоплеку этого заклинания, без особой необходимости не собираюсь его я применять точно, — Выкладывай, и пошустрее, — угрожающе наставив палочку, сказал я.

— Я-я-я трус, Гарри. Меня поймали Пожиратели и притащили к Темному Лорду, я очень испугался...

— Почему не сбежал в виде крысы?

— Они откуда-то знали, что я анимаг, возможно Снейп им разболтал, он видел нас еще в школе с Люпином... На меня надели какие-то наручники и я не мог превратиться.

— Продолжай.

— Темный Лорд пытал меня, он сильный маг, Гарри, он знает много о пытках и боли. В какой-то момент я потерял связь с самим собой и перестал соображать, наверное, это был Империус. Меня отпустили, я смутно помню что происходило после, тогда погибло несколько членов Ордена Феникса: Гидеон и Фабиан Пруэтт, Марлин МакКинон. Когда я, наконец, смог осознавать происходящее, то понял, что это из-за меня они погибли, я выда-а-ал их место проживания... — разревелся анимаг.

Продолжение рассказа я смог услышать лишь достав пленника легким жалящим, вместо успокоительного. Питер пискнул и перестал пускать сопли.

— Продолжай, я не собираюсь тут всю ночь торчать.

— Я испугался, я оч-ч-чень боялся, что меня убьют остальные члены Ордена, и Темный Лорд предложил мне службу у него в обмен на молчание-е-е-э-э... ай!... Гарри, я не хотел выдавать ему твоих родителей, я просил его не делать этого, что есть еще Долгопупсы, но он снова пытал меня, сказал, что выдаст меня Ордену. Я п-правда не хотел, Гарри-и-и... Твой отец, он был моим другом, а Лили, она всегда относилась ко мне хорошо... Ты ведь убьешь меня? Я же теперь все рассказал, больше я тебе не нужен? Гарри, Джеймс бы понял меня, он бы...

— Заткнись, предатель. Больше не упоминай их. Ты предал многих, ты продал несколько жизней магов, друзей, ты подставил Сириуса. И все это ради твоей никчемной жизни в шкуре крысы. Скажи, стоили ли их жизни одиннадцати лет твоей жизни в виде крысы? — глядя с отвращением на жалкого труса, спросил я. Я понимал, что он был под Империусом какое-то время, потом его пытали и шантажировали, но он выдал тайну Хранителя, которая выдается только добровольно, так что ради своей жизни Питер готов был мать родную продать. Последний вопрос был риторическим, поэтому ответа я не стал ждать, — Проехали. Скажи, что ты делал возле гостиной Слизерина?

— Я-я следил за тобой...

— Зачем? Отвечай!

— Мне приказали... А-а-а-а-а... — я не выдержал и пальнул жалящим посильнее., — Темный Лорд, это он приказал мне, он нашел меня, он был в плаще, но я узнал этот голос, это Темный Лорд, метка подтвердила, — затараторил Петтигрю, переходя на писк и скулеж, извиваясь, как червяк.

— Где и когда это было? — Питер сквозь слезы смотрел на направленную палочку.

— Возле кухни, я отправился пое-е-есть сегодня, а он меня нашел и отдал приказ: присмотреть за тобой, я о-о-очень испугался и хотел убежать, но он пытал меня Круцио...

— Остолбеней! — да Томми, спасибо за столь щедрый подарок, не пришлось самому в пасть ко львам лезть за шкурой предателя. Думаю, все воспоминания с момента встречи с Темным Лордом в голове моего пленника лишние, — Обливиэйт! — интересные ощущения, будто просматриваешь кинопленку и обрезаешь ее по нужному моменту.

Прости, Питер, но сейчас ты лучшее доказательство невиновности Блэка. Есть некоторая вероятность, что Министерство попытается замять появление Петтигрю живого и здорового, чтобы не признавать такой ошибки, как пожизненное заключение потомка Древнейшего и Благороднейшего семейства Блэков, назначенное Визенгамотом. Головы полетят точно. Так вот чтобы никто не сказал потом, что не слышал, не видел, придется этого труса пред очи серьезных людей представить, заинтересованных в нужном МНЕ исходе, чтобы свидетелей было больше. Профессора очень даже подойдут. Значит, решено. Сбросил со стола тушку мерзавца и вышел в коридор:

— Сонорус! Помогите, кто-нибудь! Здесь Пожиратель Смерти! Я Гарри Поттер, я на четвертом этаже в западном крыле! Квиетус, — буквально через минуту в коридор с разных концов выскочили профессора. Снейп был в фартуке из драконьей кожи и в перчатках из того же материала, но палочка была наготове. МакГонагалл была бледна и сильно хмурилась. Флитвик в своем репертуаре: влетел с лестницы по воздуху на левитируемой книге. Какое-то время они вертели головой, определяя направление, пока не заметили меня, а потом бегом двинулись ко мне. Следом за ними через пол минуты появился Дамблдор в всплеске огня в середине коридора с фениксом на плече, из-за чего на него чуть не налетел Флитвик, но он ловко обогнул того.

— Мистер Поттер, где Пожиратель? И с чего вы взяли, что это именно Пожиратель Смерти? — спросил вперед всех директор, когда все подбежали ближе, убедившись, что прямой опасности нет.

— В классе, у него на руке была метка, я про них в газетах читал, она у него на левом предплечье, — ответил я, добавив слегка испуга в голос, — Э-это Питер Петтигрю, — добавил я, считая, что стоит предупредить уже начавших входить в аудиторию преподавателей. Северус Снейп споткнулся на этих словах и чуть не поймал лбом косяк дверного проема, его спас Флитвик от травмы, взмахнув палочкой, после чего дверной проем расширился и Снейп просто проскочил внутрь, где смог восстановить баланс. Заместитель директора лишь сильнее нахмурилась, а Дамблдор, слегка удивленно взглянув на меня, впорхнул в кабинет с палочкой наперевес, но уже через полминуты позвал меня:

— Мистер Поттер, подойдите пожалуйста, — я сделал испуганный вид с учащенным поверхностным дыханием (сказывается знание физиологии из прошлой жизни, такой актер пропадает, эх) и зашел.

— Расскажите, что случилось и почему вы решили, что это Питер Петтигрю? — спокойно спросил директор. Под общим взглядом всех профессоров мне стало нехорошо. Смотрели они достаточно требовательно. Видимо, они не смогли признать в этом уродце своего ученика (или сокурсника, кому как).

— Понимаете, профессор, у меня есть Карта, она показывает всех в замке... — я достал Карту и показал директору. Дамблдор заинтересовано взял Карту и стал рассматривать, показывая рукой, чтобы я продолжал рассказывать.

— Так вот, на этой Карте я как-то раз заметил точку с именем "Питер Петтигрю" рядом с точкой "Рон Уизли". Мне показалось это странным, ведь этот человек давно мертв, его убил Сириус Блэк. Я подумал, может Карта сломалась или что-то еще, но я заметил, что иногда точка "Питер Петтигрю" оставалась на месте, а точка с именем "Рон Уизли" покидала комнату, а иногда эти точки двигались вместе, но сегодня, когда я решил погулять по замку, чтобы поискать какие-нибудь секреты, ведь тут так много тайн... — невинно похлопав глазками, посмотрел я на директора, на что тот лишь слегка улыбнулся, — Ну, вот я и заметил, что сегодня точка с именем "Питер Петтигрю" передвигалась одна по четвертому этажу, мне стало интересно и я решил проверить... Еще до этого я подумал, что может быть, если Петтигрю жив, то он анимаг, ведь профессор МакГонагалл говорила, что анимаг должен зарегистрироваться в Министерстве, а если он не зарегистрировался, то никто и не узнает про это... Вот, а у Рональда как раз есть... или теперь была... в общем, я видел у него еще в первый день, когда мы познакомились в Хогвартс-Экспрессе, серую крысу. Он сказал, что она досталась ему от брата Перси. И он иногда носил ее с собой, вот я и подумал, что Петтигрю — анимаг-крыса. А когда увидел, как в класс здесь забежала крыса после того, как я шел за точкой "Петтигрю", то я решил проверить свою теорию и оглушил крысу... — я опустил голову, как провинившийся ребенок.

— Мистер Поттер, Гарри, когда ты успел научиться трансформационному заклинанию? — спросила МакГонагалл после того, как я закончил свой рассказ.

— Я здесь научился, с пятой попытки получилось только. Мне Гермиона дала книжку про анимагов, я попросил у нее, хотел больше узнать, чтобы в будущем тоже стать анимагом, — рассказал о своих планах я.

— Десять балов Слизерину за правильно выполненное заклинание, — порадовал Дамблдор, который, наконец, оторвался от изучения Карты, хотя ни на секунду не переставал внимательно слушать нас, — Гарри, а где ты взял эту Карту?

— У мистера Филча в кабинете, простите пожалуйста, — я опустил взгляд в пол, осталось только носком поковырять плиты пола.

— Ну что ты Гарри, я думаю, он не сильно расстроился и вряд ли он вообще знает про эту Карту.

— Сэр, а я могу ее оставить себе? — с надеждой спросил я, — Я ведь ничего плохо не делаю, — директор с жалостью посмотрел на Карту, явно признав в ней наследие Мародеров и протянул мне.

— Конечно, Гарри, ты можешь ее оставить себе. Но если кто-то из профессоров будет жаловаться на твою дисциплину, то ты ее вернешь мистеру Филчу, — ох, шантаж директор, это нечестно.

— Конечно, профессор, спасибо, — МакГонагалл укоризненно посмотрела на директора, доверившего такой важный артефакт второкурснику, а Снейп лишь неверяще переводил взгляд с Карты на меня, а потом снова на Карту. И лишь Филиус Флитвик жадно смотрел на артефакт, желая поближе познакомиться с такой интересной магией. Мне показалось, что все уже забыли про пленного Пожирателя. — Профессор, если это Петтигрю, то получается, что Сириус Блэк невиновен? — директор задумчиво посмотрел на меня, что-то обдумывая.

— Да, Гарри, он скорее всего невиновен.

— То есть его освободят из Азкабана и оправдают? — я не стал обращать внимания на кривляния Снейпа при этом.

— Я боюсь, Гарри, министр может попытаться спрятать Питера Петтигрю, потому что он не захочет признавать, что Министерство ошиблось.

— Но вы же Верховный Маг Визингамота, вы же можете помочь?

— Да, Альбус, если Блэк невиновен, то ты можешь просто надавить на министра, — МакГонагалл высказала свою точку зрения. Всегда справедливость, всегда правда. Дамблдор недовольно взглянул на нее. Вероятно, он надеялся таким образом сделать меня обязанным ему.

— Да, я сделаю, все что смогу. Гарри, я бы хотел еще поговорить с тобой, пройдем в мой кабинет?

— Хорошо, директор, — выбора-то особого не оставили.

— Минерва, вызови Амелию и скажи, пусть прихватит авроров, у нас тут Пожиратель Смерти, как-никак, — та только кивнула и сразу же ушла. Снейп все это время делал какие-то пасы над пленником, а после подошел к директору и что-то тихо сообщил на ухо. Тот удивленно вскинул брови и перевел взгляд на меня.

— Гарри, ты наложил чары блокировки анимагии? — не скрывая удивления, спросил директор.

— Да, профессор, я боялся, что он может сбежать, снова превратившись в крысу.

— Но он же без сознания, — указал на тушку Питера Снейп.

— Я переволновался, профессор Снейп, когда я понял, что это настоящий Петтигрю, я подумал, что если он сбежит, то мне не поверят, — постарался объяснить я. Импровизация — наше все.

— Северус, присмотри за нашим... недругом, — попросил директор. Снейп лишь кивнул, — Пойдем, Гарри. Я понимаю, что ты перенервничал и устал после применения столь сложной магии, но я бы хотел поговорить. Кстати, еще десять баллов Слизерину за исполнение столь энергозатратных чар, не каждому второкурснику такое под силу.

* * *

— Присаживайся, Гарри, — пригласил директор в кресло напротив стола, за которым он уже разместился. Фоукс уже гордо восседал на своей жердочке. Я нервно опустился в кресло и только сейчас почувствовал, как сильно я устал за сегодня. Сначала василиск, потом тренировка, а потом еще и анимаг на закуску. Не день, а боевой выход спецназовца какой-то.

— Я хотел спросить, Гарри, не слышал ли ты чего-нибудь странного в школе? — я непонимающе посмотрел на него. Видимо он про "голоса из стен" хочет услышать. Странно, что он не сообщил ученикам про надпись о Тайной Комнате. Хотя... Была ли вообще таковая? И с чего директор взял, что я услышу что-то? То есть он знает или предполагает про крестраж в моей голове и василиска в Тайной Комнате. Хотя, чего уж там, при нем ее первый раз и открывали, так что он-то точно мог догадаться за пятьдесят лет размышлений.

— Нет, профессор, я ничего не слышал, — вполне честно ответил я.

— Ты уверен? — более настойчиво спросил директор.

— Да, сэр. Можно, я пойду, а то я сильно устал и мне хочется спать, — попросил я, но почувствовав легкое скольжение на периметре только начавшегося укладываться фундамента будущего сигнального барьера моего разума, я с трудом смог сохранить невозмутимость и усталость на лице. Директор сканировал поверхностные мысли. Теперь остается вопрос, заметил ли он изменения в моем разуме? Будем надеяться, что нет.

— Конечно, Гарри, иди отдохни, завтра у тебя еще занятия, — благосклонно сказал директор.

— До свидания, профессор.

— Спокойной ночи, Гарри.

* * *

Следующим утром за завтраком ко мне прилетела сова самого обыкновенного вида с письмом с темной печатью с большой буквой "М" в центре. На конверте четко обозначался адресат, то есть я. Решив, что печати с гербами всякие вредители ставить не будут, я открыл конверт, в котором лежал пергамент с текстом:

Уважаемый мистер Поттер!

Просим вас прибыть в Министерство Магии двадцать четвертого октября для дачи показаний в закрытом суде в качестве свидетеля и пострадавшей стороны, истца, по делу обвинения мистера Петтигрю и пересмотру дела Сириуса Блэка. Данная информация закрыта для не являющихся причастными к данному делу до оглашения вердикта.

С пожеланием доброго здоровья, секретарь суда Пенелопа Прайд.

Я посмотрел на преподавательский стол и увидел, что Дамблдор держит такой же конверт в руках. Он заметил мой взгляд и ободряюще улыбнулся.

Глава 41.

Через неделю после того насыщенного дня с василисками и крысами-анимагами из больничного крыла вышел Филч. Он появился в Большом Зале за завтраком сразу после прилета сов с письмами, среди которых было письмо от моего поверенного с отчетом о проделанной работе с инвестициями финансов, которые были выведены из благотворительности. Согласно цифрам мой счет начал медленное восстановление, но больших сумм от инвестиций с быстрым извлечением прибыли ожидать и не стоило, так что подождем с годик, а потом накопленное можно вложить во что-нибудь более крупно финансовое и желательно благонадежное. Кстати, я тут вспомнил про необходимую и пока что мало финансовую инвестицию в будущее, но крайне перспективную, но об этом еще есть время подумать...

Зал затих, когда через порог перешагнул Филч. Директор неверяще посмотрел на до этого окаменевшего завхоза и встал.

— Аргус, я смотрю ты выздоровел намного раньше, чем мы рассчитывали. Я рад, что ты в порядке, — совершенно искренне произнес Дамблдор.

— Да, профессор Дамблдор, мадам Помфри смогла поставить меня на ноги с помощью зелья из мандрагор, — радостно заявил Филч. Радостный завхоз — забавное зрелище. Обычно этот член администрации хмур и невесел, а также еще и любит наказывать проказников, отчего сейчас некоторые ученики выглядели несколько огорченными.

— Правда? Я думал, что у нас нет запасов этого зелья, а новые мандрагоры еще не успели созреть, не так ли профессор Стебль? — спросил директор, обращаясь к профессору травологии.

— Конечно, директор, об этом я вам уже говорила, они будут готовы только весной, — ответила волшебница-ботаник.

— Понятия не имею про зелье, директор, об этом вам лучше поговорить с мадам Помфри, — ответил Филч. Ученики внимательно слушали этот разговор.

— Конечно-конечно, обязательно с ней поговорю по этому поводу, — заверил Альбус, задумчиво почесывая серебристую бороду, — Может пройдем в мой кабинет, Аргус? Там и поговорим об остальном, — с намеком спросил директор.

— Так я собственно за этим и зашел, директор, чтобы попросить вас о приватном разговоре, — сказал завхоз. Эти двое в срочном порядке удалились из Зала, а вся школа была в задумчивости целый день. Если профессорам что-то и рассказал директор, то ученикам точно никто ничего говорить не собирался, а потому они были целый день возбужденными и строили чересчур много различный версий происходящего. Само событие окаменения Филча обросло множеством всевозможных подробностей, нашлось даже несколько якобы свидетелей. В общем, для многих учебный день был потерян, исключение составляли лишь Грейнджер и Гринграсс. Я же не особо задумывался о занятиях, так как все сегодняшние темы я уже успел изучить самостоятельно. Правда из-за своей расслабленности я запорол зелье у Снейпа, но это особого значения не имело, все равно он так и так мне высоких оценок не ставит. Я был рад узнать, что Бродерк выполнил мою просьбу и отправил зелье в школу. Надеюсь, что сделал он это анонимно, хотя если бы доброжелатель был бы известен, то Помфри скорее всего просветила бы Филча кому тот обязан своим выздоровлением, а он бы сообщил это директору. Может, конечно, он сообщил ему это в приватной обстановке, но почему-то мне кажется, что он бы не посчитал эту информацию слишком уж секретной.

Теперь единственной моей стратегией было наблюдать за всем происходящим со стороны. Искать хозяина паразита Томми можно, лишь наблюдая. Я в свободное время присматривался к слишком тихим студентам, к тем, которые имеют пониженную самооценку, а также к тем, которые отчего-то стали выглядеть хуже, внезапно приболели. Так как я в точности не знаю, кто был в магазине в тот день, то и ограниченного списка подозреваемых у меня не было. Составить я его смог лишь исходя из личных наблюдений. Так в мой список попали несколько студентов: Рон Уизли, Джинни Уизли, Колин Криви, Луна Лавгуд, Захария Смит, Астория Гринграсс, Алисандр Яксли. Из старшекурсников сложно было кого-то определить, так как в основном все пяти— и семикурсники были поглощены подготовкой к предстоящим в конце года экзаменам, а оттого уже сейчас они выглядели не лучшим образом. Боюсь представить, что будет к концу года, если к ним присмотреться. Рональд попал в список из-за своей самооценки. Он вполне мог поддаться тому, кто ему посочувствует. Джинни же подозреваемая по известным нам уже причинам. Колин Криви стал подозрительно тих в последнее время, может, конечно он просто успокоился и теперь не гоняется за своим кумиром, но лучше перебдеть. Луна Лавгуд... Ну, это просто Луна. Слишком тихая, слишком спокойная, слишком загадочная. Вообще, если бы я не знал про нее из канона, то она стала бы первой подозреваемой, так как у нее все признаки на лицо. А мотивом вполне могла бы стать месть тем, кто ее обижает в школе, а Филч всего лишь акция устрашения или случайная жертва. Захария Смит оказался под наблюдением за слишком большую скрытность и мертвенную бледность лица. Этот паренек явно что-то скрывает. Астория... Ну, Астория просто слишком тихая и неприметная, а я боюсь удара в спину, если не восприму ее всерьез на всякий случай, а вообще, она была наименее подозреваемой из всех, так как я считал, что в семьях чистокровных достаточно ясно объясняют, что можно трогать, а что нельзя. Самым загадочным оказался Алисандр Яксли. Этот паренек учится вместе с Асторией. Он слизеринец. Ни с кем не общается. С самого начала выглядел так, словно его подняли из могилы некромантией, при чем достаточно давно. Из-за его болезненного вида казалось, что ему не больше девяти-десяти лет. Лично я про него ничего не знаю: кто его родители? Откуда он? Чем может заниматься? В общем, еще один подозреваемый, хотя, как слизеринцу придется сделать скидку на то, что маловероятно, что ему не объяснили про темные артефакты, которые трогать не стоит, да и вряд ли Малфой стал бы подбрасывать опасную вещь родственнику чистокровных из партии Темного Лорда.

Я смотрел на Карту иногда в свободное время, чтобы знать, чем занимаются эти семеро, но пока что ни за чем противозаконным я их не заметил. Даже не гуляли по ночам. То есть преступник бездействовал, так что Карту я теперь таскал с собой, чтобы в случае нового нападения быстро достать и проверить место нахождение каждого подозреваемого.

* * *

Кабинет директора школы чародейства и волшебства Хогвартс.

Директор школы, Альбус Персиваль и так далее Дамблдор, сидел за своим столом, сложив руки в замок и оперев на них подбородок. На своей жердочке восседал фамильяр директора феникс по кличке Фоукс. Он нервно переступал с места на место, чувствуя раздражение и беспокойство хозяина. Магия старого волшебника незаметными волнами расходилась по кабинету, отчего книги в шкафу слегка подрагивали. Портреты бывших директоров школы отсутствовали в своих рамах, боясь быть поврежденными случайным всплеском магии раздраженного волшебника. Дамблдор чувствовал, что нервы его сейчас ни к черту, но ничего не мог поделать, уж очень сильно нервировала его вся эта ситуация.

POV АПВБД

Когда же ты успокоишься, Люциус? Повезло тебе один раз, недосмотрел я за Визенгамотом, оправдали, но на второй раз-то тебе мало что поможет. То летом уезжает на отдых с семьей во Францию, а после возвращения на меня ополчился представитель Франции в Международной Конфедерации Магов. Теперь еще и этот случай с Аргусом. Кто посмел напасть на моего человека? Через кого действовал Люциус? А то что это он, это без сомнений. Еще откуда-то взялся добродетель с зельем из мандрогор. Ясно, что кто-то из учеников передал мои слова родственникам, но почему зелье прислано анонимно? Ведь любая семья попыталась бы поднять авторитет за счет помощи пострадавшим. Еще непонятно, что видел Аргус. По его словам выходит тоже самое, что видела Миртл перед смертью — два желтых глаза. Подобный эффект мог дать лишь взгляд василиска. Аргус сказал, что увидел желтые глаза в ведре с водой, когда наклонился, чтобы достать тряпку. Как же повезло бедняге Аргусу, что он лишь в отражении его увидел. Неужто Том в прошлый раз выпускал эту тварь из Тайной Комнаты? Кто же сейчас действует по его указке и каким образом? И как в этом замешан Малфой? Если в Тайной Комнате василиск, то смысла нет вызывать авроров, скажут, что несу бред сумасшедшего и из ума выжил. Малфой сейчас постоянно жужжит над ухом министра. Придется самому разгребать эту кучу. Теперь еще и странные финансовые манипуляции в фондах Хогвартса. Сначала места Поттеров внезапно освобождаются, а после их занимает Малфой и его прихвостни. Возможно ли, что Люциус договорился с Гарри через Драко? Что он мог ему предложить?... А может устроить Гарри еще одно испытание? Герой не должен расслабляться, ему требуется закалка, а я ему если что подсоблю, да и Фоукс если что поможет, верно Фоукс? Вот и я говорю, что это отличное испытание для будущего Героя, а я уже стар стал для всего этого... Да и пророчество не даст долго спокойно рассиживать Герою, особенно если это все из-за Тома.

Впереди еще и суд. Питер, Питер, что же ты наделал? Надо было всего лишь придти ко мне, мы бы могли тогда разобраться с этим...

END POV

Гостиная Слизерина

Я сидел и выслушивал Драко, пока тот соловьем изливался про новую стратегию команды по Квиддичу, пока не получил подзатыльник от Флинта, чтобы меньше трепался о тайнах команды и за что я был втайне благодарен Флинту. Матч должен состояться на этой неделе, третьего октября. И меня ожидает посещение этого матча, согласно условию Драко при посещении совместных со мной тренировок. Хотя и их количество значительно уменьшилось, так как выросло количество тренировок по квиддичу в связи с предстоящим матчем. Драко теперь все время говорил только о квиддиче, а я уже думал, не свести ли его поближе с Уизли, с Роном они найдут много общего.

* * *

Завтрак для Драко проходил, как в тумане, хоть он и пытался выглядеть, как обычно. Его болтливость улетучилась сегодняшним утром, так как следом за завтраком будет матч Слизерин — Гриффиндор. Я старался не лезть к Малфою, так как заметил, что тот только больше раздражается от этого.

Попрощавшись у раздевалки с Драко, я пошел на стадион. Народ уже собрался на трибунах и ждали только два состава команд, играющих сегодня.

Минут через пятнадцать на поле показались игроки в ярко-ало-золотой форме с одной стороны, и в зелено-серебристой — с другой. Когда мадам Трюк свистнула для начала игры, в воздух взмыли четырнадцать метел и три мяча. В следующее мгновение в воздух взлетел четвертый красный мяч и игра понеслась. Слизерин играл достаточно грубо, за что получали иногда пенальти, но все равно техника игры у охотников была достаточно хорошая, тем более верхом на новых метлах Нимбус 2001 против стареньких Чистометов-7 Гриффиндора. Начало игры оказалось несколько затянутым, отчего я успел заскучать, но, когда первый раз появился снитч, то болельщики оживились. Драко значительно уступал по комплекции ловцу львов, а потому старался держаться подальше от него, боясь быть сшибленным. В какой-то момент погони за золотым шариком с крылышками оба игрока оказались достаточно близко для соприкосновения коленями и в следующий момент оба игрока дернулись в сторону, уходя от бладжера, который по ошибке называют мячом, как по мне, то это ядро, так как летал он с достаточной скоростью, чтобы его считать таковым, а материал, из которого его делают и подавно (полый внутри стальной шар обтянутый парой сантиметров шершавой резины). Каждый удар по этому мячу отдавался на поле глухим "Бум", смахивающим на слабый взрыв пороха в стволе пушки.

Бладжер, от которого пришлось уходить ловцам обеих команд заставил на какое-то время отвлечься от снитча, который поспешил скрыться, так что теперь оба ловца вернулись на исходные позиции, выискивая по одиночке золотую вспышку над полем. Тем временем игра продолжалась и счет уже был 50:70 в пользу львов. Что ни говори, но Вуд смог сколотить отличную команду, а частые тренировки заставили сплотиться и усилить командный дух, так что трио гриффиндорских охотников действовало очень слажено. Сам Вуд только и успевал отбивать мячи. Когда счет добрался до цифр 100:140, ловцы одновременно сорвались к центру поля. Приглядевшись, я увидел, что снитч завис ровно по центру площадки в метре над землей. Он словно заманивал игроков. И действительно, в последний момент, когда игроки уже протянули руки, снитч нырнул резко вверх и пошел на взлет по вертикали. Игроки лишь на долю секунды успели разминуться, чтобы не врезаться, но тут же в ловца львов попал бладжер, в результате чего тот, еле удержавшись на метле, запетлял в воздухе, вместо того, чтобы лететь вверх. Бладжер же после удара об гриффиндорца направился в сторону трибун, словно рикошетом. Я не придал этому значения, ведь трибуны достаточно защищены. Но, когда мяч оказался в непосредственной близости от меня, я слегка занервничал и сжал палочку в кармане. Вообще, на матчи палочки брать не рекомендуется для предотвращения потасовок фанатов, но строгого регламента нет. Когда я осознал, что мяч уже давно преодолел защиту трибун, но по прежнему не остановился, то было несколько поздно реагировать на это магией, и я просто отпрыгнул в сторону. Мяч прошел буквально в сантиметрах от моей головы. Я вспомнил сумасшедшего эльфа, который намеревался заставить покинуть меня Хогвартс, и я решил, что, как только встречу его лично, накажу каким-нибудь мерзким проклятьем. Бладжер не останавливаясь, сделал петлю в воздухе и развернулся в мою сторону. Я уже успел достать палочку, но было слишком опасно запускать взрывное в этот мяч, осколками могло бы задеть других на трибуне. Я краем глаза заметил, как в мою сторону двигается Локонс, явно намереваясь погеройствовать. Кто ж я такой, чтобы мешать кавалеру ордена Мерлина в его деяниях. Я в несколько шагов по опустевшим сидениям разбежавшихся болельщиков преодолел расстояние до Локонса и спрятался за него, отчего тот, казалось, выпятил грудь. Собственно в нее-то и врезался стальной шар, при этом раздался неприятный хруст и глубокое "Оооох" от Локонса. Этот "красавчик" мгновенно опустился на ближайшее кресло и захрипел. Смерти я ему не желал, но он сам полез вперед, я его не толкал. В принципе, он скорее всего останется жив, только поваляется в больничке. Шар же после прямого удара в учителя Защиты от Темных Искусств отлетел в обратную сторону и уже намеревался снова, набрав скорость, встретить новую преграду в виде меня, как внезапно распался на золотые искры. Я огляделся и увидел направленную палочку профессора Флитвика, который, воспользовавшись любимым способом передвижения, добрался до места происшествия раньше остальных. Он же и оказал первую помощь Локонсу. В то же время на поле закончилась своя баталия и Слизерин выиграл с небольшим перевесом 320 — 300 благодаря удаче Драко, который каким-то образом свалился с метлы над землей, при этом схватив снитч. Чувствую, сегодня будет попойка в нашей гостиной. Два таких знаменательных события: победа в квиддич и Локонс на больничной койке, что значит не будет занятий под его руководством хотя бы какое-то время.

* * *

Слизерин отрывался по полной. Завтра воскресенье, а потому можно не беспокоиться об уроках. Я лично пить ничего алкогольнее сливочного пива не стал, а вот Драко отважился попробовать огневиски и сильно закашлялся, на что получил несколько ударов по спине от старшекурсников, которые понимающе ухмыльнулись. Я понаблюдав все это еще с несколько минут, отправился в комнату поддерживать форму в ментальных искусствах.

* * *

Ночью я резко подскочил на кровати, когда ощутил чье-то присутствие на моей койке в ногах. Первым делом я рывком достал палочку из под подушки и выставил щит от неизвестного противника. Потом зажег Люмос и пригляделся во тьму комнаты. В ногах на моей постели стоял домовик. Этот домовик выглядел не в пример хуже Тогги. Грязное чайное полотенце, засаленные кончики ушей, лапки вымазанные неизвестно в чем. Но глаза были кристально голубыми и огромными.

— Мистер Гарри Поттер, сэр, здравствуйте,— поздоровался эльф, даром что грязный.

— Здравствуй, скажи мне, кто ты и что делаешь на моей койке? — строго спросил я.

— Домовой эльф Бранки, сэр, Гарри Поттер, я пришел предупредить великого Гарри Поттера, что в школе затевается заговор, грядут страшные времена, — заговорчески понизив голос просветил меня эльф Бранки. Все, пока канон.

— Если ты про Тайную Комнату и василиска, то я как бы в курсе, Бранки, — решил остудить инициативу этого эльфа я.

— Сэр, но великий Гарри Поттер может пострадать, ему нужно уехать из школы, сэр, — нес свой бред домовик Бранки.

— Успокойся. Понимаешь, никто не отпустит меня из школы. Рассказал бы ты про заговор и про опасность, которая мне грозит, Дамблдору, тогда может он отпустит меня, — также заговорчески подыграл я, надеясь переложить свою проблему на чужую голову.

— Гарри Поттера не отпускают из школы? — удивился домовик.

— Да, директор считает, что вне стен школы мне угрожает опасность, поэтому не отпускает меня домой, — нагло врал я.

— Бранки все сделает, Бранки уговорит директора Дамблдора, — пообещал домовик и исчез со щелчком пальцами. М-да, надеюсь меня больше не будет ожидать опасность от сумасшедшего эльфа, пусть директор трясет этого ненормального на наличие какой-либо информации. И вообще, странно, что его не повязали местные эльфы, но его присутствие точно должны были засечь.

Взглянув на часы, я понял, что спать мне осталось не долго, так как разбудил меня эльф в начале шестого. Вчера я лег достаточно рано, потому не чувствовал себя не доспавшим свое время. Я тихо встал и оглядел комнату. Тео и Драко мирно сопели в своих койках. Хорошо, что я на всякий случай перед сном накладываю чары тишины на свой полог. Ну, раз встал, то можно идти умываться. Сегодня есть возможность позаниматься чуть дольше, чем обычно, так что нужно поспешить.

Глава 42.

Следующие несколько недель я провел, как на иголках, ожидая новых жертв и других различных подвохов от неизвестного ученика, чей разум поработил Томми. За несколько дней до Хэллоуина тревога только усилилась и я стал параноидально реагировать на все, что резко движется, из чего я сделал предположение, что вдобавок к наличествующим душам у меня имеется в комплекте часть Грюма, уж очень красочно расписан его образ был, а теперь мне казалось, что я веду себя точно так же. Осталось только начать есть из собственной посуды, хотя еду в Зале я стал проверять более тщательно, правда, я сам не понимал для чего это, но с паранойей спорить сложно, хотя на меня вроде как не должно быть охоты. Подозреваемые вели себя совсем обыкновенно, ничем не выделяясь. Их состояние и поведение почти не отличалось от того, за которое они попали под мое наблюдение. Мне даже начало казаться, что вдруг преступник вне круга подозреваемых, что только усиливало напряжение, но при всем этом даже мистер Холмс бы не смог определить преступника по одному преступлению, да и то не слишком удачному, хотя учитывая сколько времени прошло с момента нападения на Филча, можно сказать, что это все таки, наверное, была случайная жертва. Тогда зачем выпускать было василиска? Кости размять да шкуру растереть?

Ко всему прочему я стал острее ощущать легилименцию Снейпа, из-за чего я чувствовал особое напряжение в классе для занятий по зельеварению. Я чувствовал не только его попытки поверхностного сканирования, где я обычно оставлял лишь мысли о рецепте нового зелья, но и как он проверяет некоторых других студентов, в том числе и своего крестника, что меня очень удивило, но, наверное, он таким образом желает предотвратить новые авантюры с участием Драко, чтобы обезопасить его. Я делал вид, что ничего не замечаю и Драко об этом знать не следует.

В день Хэллоуина я намеревался пропустить праздник по тем же причинам, что и в прошлом году, по официальной версии. По факту же надо было отчасти поддержать свои слова делом, ведь странно будет, если в том году я не пошел на праздник, а теперь я больше не горюю в этот день, а по большей же части я собирался выследить преступника, если он объявится, а Хэллоуин — это лучший день для демонстраций.

* * *

Нежданно негаданно настало двадцать четвертое октября. Суд был назначен на сегодня. Профессор Дамблдор со вчерашнего вечера предупредил меня, чтобы я зашел к нему в половину девятого утра, чтобы вместе переместиться в министерство камином. Сегодня было воскресенье, а потому беспокоиться об учебе не нужно было. Да и мое отсутствие не заметят какое-то время. Так как суд закрытый, то и знать пока что никому о нем нельзя. Я уже представлял сколько будет шуму, когда в Пророке появится заголовок с такой неожиданной новостью.

И вот сейчас я сидел в кабинете директора под взглядом сине-голубых глаз.

— Чаю, Гарри? — участливо предложил директор.

— Спасибо, профессор, не откажусь, — позавтракать я не успел, а чего-то лишнего в чае я не особо опасался, так как рассчитывал на защитные амулеты, надеясь, что ничего хитромудрого добавлять не будут. Пока я пил чай, профессор заканчивал какие-то записи в бумагах школы.

— Ну что ж, Гарри, я закончил свои дела. Можем отправляться. У нас как раз есть пятнадцать минут, — директор встал с кресла и подошел к камину, — Давай, Гарри, ты первый, — улыбнувшись сказал лучащийся всеобщим благом дедушка, протягивая вазочку с порохом. Что ж, самое время посмотреть на министерство.

В атриуме народ сновал туда-сюда, не обращая внимания на остальных, у каждого были свои дела на уме. Сам атриум представлял помещение по размеру вполовину меньше Большого Зала. Все шесть поверхностей помещения были выложены из темного камня с зелеными вкраплениями. В центре всей суеты стоял гигантский фонтан с несколькими золотыми статуями. Статуи изображали волшебника с волшебницей, а рядом с ними стояли несколько магических существ, таких как кентавр, гоблин и домовой эльф. Посмотрев на это сооружение, я сразу понял, почему можно было невзлюбить этот фонтан. Вся суть неприязни отражалась на лице гоблина. Увидеть такое подобострастие гоблина в отношении какого-либо волшебника — верх психического расстройства. Все равно, что верблюд в Сибири. Не к месту. Даже домовые эльфы не имеют такого выражения при общении с магами. Про кентавров не скажу, я их не видел, но вряд ли они только и ждут вашего приказа. На самом фонтане висела табличка:

"Фонтан Магического Братства

Все брошенные в фонтан деньги пойдут на благотворительность больницы Св. Мунго."

Пройдя мимо этой композиции к дальней стене, в которой были двери в лифты. Сначала я их не заметил из-за количества народа. Я было уже направился к лифту, который только что прибыл, но был остановлен рукой директора, которую он положил мне на плечо. Я посмотрел на него.

— Гарри, нам надо зарегистрировать палочку. Каждый, кто первый раз приходит в министерство, обязан пройти эту процедуру, — пояснил свои действия Дамблдор. Я лишь повиновался и мы прошли к незаметной будке, в которой сидел пожилой работник в окружении кучи различных приборов.

— Здравствуйте, — поприветствовал я.

— Здравствуйте, мистер Поттер, здравствуй Альбус, — ответил он, лишь взглянув на меня. Директор лишь кивнул. Я удивленно поднял бровь, не удержавшись в проявлении эмоций.

— Сэр, как вы меня узнали?

— Это было не сложно. Меня предупредили о сегодняшнем вашем визите с профессором Дамблдором, — просветил меня мужчина, — Прошу, вашу палочку, — протянув руку, попросил волшебник. Я, не глядя на директора, протянул ему свою палочку с пером Фоукса. Старик, взял ее левой рукой, правой при этом нажав какие-то кнопки на приборе, который поражал фантазию. Металлическая платформа с панелью управления в виде механических кнопок, на которой расположена стеклянная колба с шестеренками внутри, а на свободно торчащей из колбы металлической оси медленно вращалось несколько золотых винтов в разные стороны. Работник почесал бороду и повернулся к другому прибору. Второй прибор не представлял такого полета фантазии внешне, но внутри явно был какой-то механизм. Выглядел он, как обычный кирпич, но покрытый серебристой краской. Волшебник вставил палочку в какое-то отверстие, подождал пару секунд, после чего изъял лист пергамента из тумбы под прибором.

— Так-с, остролист, перо феникса, срок пользования: полтора года. Все так?

— Да, все верно, — подтвердил я.

— Можете проходить. Вот ваша палочка, — протянул ее мне старик, — А это я оставлю себе, отчеты, знаете ли, — добавил старик, убирая описание моей первой палочки в стопку таких же пергаментов.

Дамблдор потянул меня за плечо в сторону лифтов. Всю дорогу в лифте до нижнего уровня, где располагаются залы суда и Отдел Тайн, люди в лифте менялись. Кто-то заходил, кто-то выходил. С ними постоянно вылетали и залетали стайки самолетиков.

Когда женский голос в очередной раз объявил этаж, в лифте уже никого не было, кроме меня с директором. Я ступил на плитку прямого темного коридора. До его конца мы сделали около пятидесяти шагов. В конце коридора была видна темно-синяя дверь, хотя точнее цвет в темноте различить я не мог. Как я успел заметить перед тем, как Дамблдор меня утянул в боковое ответвление недалеко от двери, ручки у той точно не было. Вероятно, это и был вход в знаменитый Отдел Тайн, хранящий в себе довольно интересные и крайне опасные артефакты. Я бы не отказался посмотреть на то, что там есть, но сейчас у меня было важное дело.

Зал суда напоминал древнее театральное помещение. Скамьи и ступеньки к ним располагались по кругу вдоль стен. Высоченный потолок, в котором пропадал свет факелов и магических шаров, которые создали специально для этого дня. Только предполагаемая сцена была расположена под трибунами. На ней располагалось несколько кресел спинками к трибунам, почти все кресла были заняты. Оставшееся пространство в центре помещения было самым нижним. В его центре стояло два железных кресла с висящими цепями на подлокотниках. Судя по виду цепей, их очень давно не меняли. Сейчас народ еще прибывал, потому на нас не обратили внимания. Дамблдор проводил меня до трибуны, специально отгороженной от остальной части. Как я понял, здесь будут располагаться свидетели по сегодняшнему делу. Я присел на свободное место. К моему удивлению директор сел рядом со мной.

— Профессор, а разве вы не должны были занять место Главы Визенгамота? — полюбопытствовал я.

— Нет, Гарри, сегодня я, как и ты, в качестве свидетеля, а в этом случае устав говорит, что мое место должен занять Глава отдела обеспечения магического правопорядка, то есть Амелия Боунс. Она любезно приняла на себя эту обязанность на сегодняшний день, — просветил меня директор, внимательно разглядывая входивших в помещение людей. А люди представляли из себя старых и молодых, представительных и потрепанных волшебников. Как я понял, это все заседающие члены Визенгамота. Я сам буду обязан занять свое место по достижению полного совершеннолетия, в семнадцать то есть. Все они располагались позади нашей скамьи.

Еще минут пятнадцать все рассаживались по местам. Последней вошла, как я понял, Амелия Боунс. Полноватая женщина, с короткой стрижкой седеющих волос. Весь ее вид говорил, что она из аристократического Рода и что она не потерпит нарушения порядка, за которым она следит. "Перечить ей — себе дороже" — отметил я на будущее. Заняв центральное кресло, она достала из кармана монокль и с его помощью принялась зачитывать оглашение начала дела с листов пергамента, до этого лежащих перед ней.

— Слушание по делу Питера Петтигрю и пересмотру дела Сириуса Блэка от двадцать четвертого октября объявляю открытым, — провозгласила мадам Боунс. Девушка, крайняя за общим столом судей, быстро застрочила пером по пергаменту. — Введите подсудимых.

Дверь открылась и в зал вошли пара мракоборцев, ведя под руки Петтигрю в черных наручниках. За время, проведенное в аврорате, анимаг-крыса несколько изменился. Выглядел он осунувшимся, сильно похудевшим. Круги под глазами говорили о постоянном чутком сне, из-за которого появился недосып. Питера посадили в кресло, сняв с него наручники и приложив руки на подлокотники, отчего цепи моментально обернулись вокруг предплечий. Вероятно, эти цепи, как и наручники лишают магии того, на кого они надеты.

Как только мракоборцы вышли за дверь, в нее же вошли еще парочка полицаев волшебного мира с человеком под руки. Только в отличие от картины с Питером, этот человек почти не шел своими ногами, в основном опираясь на руки авроров. В открытую дверь были видны парочка темных силуэтов в плащах. Они маячили у входа, но внутрь влететь не пытались. Как я предположил, это, вероятно, дементоры. Никаких ощущений от их недалекого присутствия я не ощутил. Я посмотрел вокруг, но лица других явно не выражали ужас и что-либо в этом роде. Возможно, этот зал огражден от воздействия дементоров.

— Разбирается предварительное слушание по делу Питера Петтигрю в подозрении на пособничество Темному Лорду в убийстве Лили и Джеймса Поттеров, убийстве двенадцати магглов и волшебника Дугласа Брендона, а так же укрывательство от следствия в течение одиннадцати лет и о нарушении Указа о регистрации анимагов от 1732 года. Допрос ведут: Амелия Боунс, Глава отдела обеспечения магического правопорядка; Корнелиус Фадж, министр магии; Долорес Джейн Амбридж, первый заместитель министра; секретарь суда — Пенелопа Антуанетта Прайд. — Амелия перевела дух и собралась с мыслью, — Итак. Подсудимый Питер Престон Петтегрю обвиняется в добровольной даче информации волшебнику именовавшему себя Темным Лордом Волан-де-Мортом о местонахождении Лили и Джеймса Поттеров, что привело к их убийству Темным Лордом. Так же в вину вам ставится убийство взрывным заклятием тринадцати человек, из которых один являлся волшебником. Далее: вы обвиняетесь в укрывательстве от следствия в течении одиннадцати лет. Так же вы обвиняетесь в нарушении Указа о регистрации анимагов от 1732 года. Вы — Питер Престон Петтигрю?

— Д-да, — дрожащим голосом ответил тот.

— Вы признаете вашу вину?

Глава 43.

— Вы признаете вашу вину?

— Д-д-да, — чуть ли не плача, ответил Питер, при этом он сильно зажмурился, как будто ожидал, что его тут же пристрелят.

— Отлично. Значит, осталось уточнить детали. Так как подсудимый признал вину, то применение сыворотки правды пока что не требуется, — определила план работы Боунс. Человек в соседнем кресле с Питером даже не шелохнулся с самого начала разговора. Мне показалось, что он вообще без сознания, но сверкающие синим цветом глаза из под свесившихся грязных волос говорили об обратном.

— Подсудимый, расскажите суду, что сподвигло вас на действия, выходящие за рамки закона, — потребовала Глава отдела обеспечения магического правопорядка. Далее Питер рассказывал ту же историю, что и мне, но без подробностей и имен. Он даже название организации Дамблдора не упомянул. Сказал, что состоял в добровольцах при директоре. Весь рассказ он трясся от страха. Рассказал, что после того, как Лорд пал, он решил скрыться за границей, но не успел и был настигнут Сириусом. В этот момент, сидящий рядом человек повернул голову в сторону Питера и вперился в того взглядом. А Питер сильно вжался в кресло и продолжил говорить. Как оказалось, когда Питер решил исчезнуть из списков живых, он надеялся убить только Сириуса, но не рассчитал силу и взрыв оказался не направленным. Сириус же, будучи мракоборцем и учеником Аластора Грюма, выставил щит лишь автоматически, что его и спасло от превращения в общий фарш. Петтигрю рассказал, как он жил одиннадцать лет в виде крысы в семье Уизли. Когда он это произнес, по трибунам поползли разговоры. Многие начали обсуждать эту новость. Закончил свой рассказ Питер на том, что его поймал я.

— Суд вызывает свидетеля обвинения по делу Питера Петтигрю, Альбуса Персиваля Вулфрика Брайана Дамблдора, — оповестила всех зам. Главы Визенгамота. Дамблдор встал со своего места и прошел в центр площадки, встав рядом с Петтигрю. Он взмахом палочки создал себе удобное кресло и присел в него.

— Итак, Вы Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор? — решила не отступать от протокола ни на шаг Амелия Боунс, чем вызвала улыбки у многих, в том числе и у самого директора.

— Да, — спокойно ответил Альбус.

— Расскажите Визенгамоту, что вы знаете о тех событиях, о которых нам поведал подсудимый, — попросила-потребовала Боунс.

— При мне действительно состояло несколько добровольцев, которые решили бороться против Волан-де-Морта своими силами, — начал директор, — В 1980 году несколько из них погибло при невыясненных обстоятельствах. Единственное, что было известно, это то, что их убили Пожиратели Смерти, так как на месте их убийства была обнаружена Черная метка. Странным осталось то, что их месторасположение знали только такие же борцы с Темным Лордом. Конечно, не исключено, что Пожиратели смогли найти их своими силами, но убийства произошли с короткими промежутками во времени, что наводило на мысли о шпионе Темного Лорда среди нас. После этого я предложил остальным сменить место проживания или защитить жилье заклятием Доверия. Лили и Джеймс согласились на заклятие Доверия, не пожелав менять место жительства. Я наложил это заклятие на их дом, но его еще надо было на ком-то закрепить. Чтобы чары работали правильно, во время закрепления чар рядом не должно быть никого, кроме того, на кого будет возложена ответственность за сохранение тайны. Джеймс сказал мне, что Хранителем их тайны он сделает Сириуса Блэка. Всем известно, как были дружны Джеймс и Сириус в школе, так что это было неудивительно. После трагического Хэллоуина Сириуса Блэка осудили за пособничество, у меня не было доказательств его невиновности. Так же я не знал, что Питер Петтигрю анимаг-крыса. У меня все.

— Спасибо, мистер Дамблдор. Суд вызывает свидетеля обвинения по делу Питера Петтигрю, Гарри Джеймса Поттера.

Я встал со скамьи и вытер внезапно вспотевшие ладони об мантию. Острожным шагом я прошел к любезно оставленному Дамблдором креслу и присел в него. Всю дорогу меня сопровождали шепотки и взгляды, что заставляло нервничать.

— Вы — Гарри Джеймс Поттер?

— Да, — я старался успокоиться и отвечать не таким дрожащим голосом, как у Питера.

— Расскажите суду, что произошло в Хогвартсе 19 сентября 1992 года, — настала моя очередь сдать Питера. Я поведал им ту же байку, что и профессорам с парой мелочей. Теперь Карта Мародеров станет знаменитой...

— Простите, если не секрет, откуда у вас сей артефакт, называемый вами Картой Мародеров? — задала первый вопрос после моего рассказа женщина сидящая по левую руку от Амелии Боунс. Я взглянул ей в лицо и определил в ней Амбридж. Как? Да очень просто, слишком пухлое и слащавое лицо. На голове невзрачный бантик, а под обычной черной мантией виднелась ярко-малиновая кофточка. Я пару секунд помедлил, как бы обдумывая вопрос, но ответить я не успел, так как директор встал со своего места.

— Мисс Амбридж, Карта Мародеров является наследством Гарри, так как его отец один из создателей этого артефакта. Ее я передал ему на полных правах наследования, до этого она хранилась у меня для общей безопасности, — внезапно помог мне директор, чем очень удивил меня.

— Разве не опасно отдавать ребенку такой опасный артефакт? — за что же она так взъелась на меня-то, это она еще про мантию-невидимку не знает, но хоть за тот, хоть за этот артефакт я буду стоять горой, и если надо, то и глотку перегрызу, фигурально выражаясь.

— Мисс Амбридж, данный артефакт не несет никакой опасности, я лично удостоверился в его надежности, так что можете быть спокойны, — хмуро ответил директор.

— Долорес, успокойся, это к делу сейчас не относится, — упрекнул Фадж своего заместителя.

— Итак, мистер Поттер, у вас все?

— Да, мэм.

— Тогда пройдите на свое место, — я вернулся на свое место около директора и понял, насколько был напряжен под несколькими десятками взглядов. Сейчас я смог расслабиться и сделать несколько полных вздохов, как после пробежки.

— Для дачи показаний суд начинает допрос Сириуса Ориона Блэка. Вы — Сириус Орион Блэк? — обратилась мадам Боунс к бывшему узнику. Блэк выглядел очень скверно. Его состояние было полуприпадочным. Я вообще не мог понять, на что судьи рассчитывают, если он в таком состоянии. Они бы его хоть на несколько дней без дементоров оставили. Одежда Сириуса выглядела, как лохмотья дервиша, волосы на голове опускались ниже плеч, достигая середины лопаток, при этом сбиваясь в колтуны от грязи. На лице была густая растительность, отчего сложно было определить внешность этого человека. Борода такая же грязная, как и волосы на голове, была не прямой, как у Дамблдора, а вьющейся и густой, как у Хагрида.

— Да, — прохрипел Сириус.

— Расскажите суду о том, что произошло, когда назначался Хранитель семьи Поттер и расскажите о произошедшем 1 ноября 1981 года на Эбби-Роуд.

— Это я во всем виноват, я заставил Джеймса сменить Хранителя в последний момент, — послышался тихий хрипловатый ответ, но в гулкой тишине все смогли его расслышать, — Я подумал, что слишком очевидно, что Хранитель — это я, и пусть Темный Лорд гоняется за мной, пока настоящий Хранитель будет в безопасности. Таковым было решено сделать наименее примечательного из нас. Вот эту вот крысу, — кивком головы указал Блэк на сидящего в соседнем кресле Питера, — В Хэллоуин мы должны были праздновать вместе, но была моя смена в аврорате. Сразу же, как только я освободился, я примчался к Джеймсу, но увидел лишь полуразрушенный дом. Внутри я нашел убитых Джеймса и Лили, Гарри же сидел в своей кроватке и плакал, я как его крестный хотел забрать его к себе, но появился Хагрид и сказал, что профессор Дамблдор просил привезти ребенка ему, чтобы он мог его надежно спрятать, так как Пожиратели были еще на свободе. Я передал Хагриду Гарри. Мы доверяли Хагриду, поэтому я не беспокоился о малыше. Тогда я понял, что Волан-де-Морт мог попасть в дом только с разрешения Хранителя, а я знал, что им являлся Питер, поэтому и отправился за ним. По моим предположениям он должен был отправиться к себе домой на Эбби-Роуд, чтобы собрав вещи исчезнуть с глаз. По крайней мере, я бы так и поступил. Я застал его на улице. Но я не успел даже слова сказать, как этот мерзавец начал обвинять меня в смерти Джеймса и Лили, а в следующее мгновение последовал взрыв, я успел прикрыть себя защитными чарами, но остальных я защитить не успел, не ожидал такой прыти от нашего малыша Питера. Когда же я увидел, что произошло, то сам поверил, что Питер взорвался от своего же неудачного заклятия, потому и не сопротивлялся и показаний никаких не давал. Лишь в камере я, обдумав несколько раз, понял, что не мог Хвост так просчитаться и скорее всего он прикрылся своей анимагической формой, чтобы скрыться.

— У вас все, мистер Блэк?

— Да.

— Визенгамот, прошу проголосовать. Кто за то, чтобы признать полностью виновным Питера Петтигрю в перечисленных преступлениях и невиновным Сириуса Блэка? — мадам Боунс встала и оглядев зал, отметила тех, кто не поднял руки, а таких было меньшинство, по пальцам рук пересчитать было можно, в основном Пожиратели Смерти, хотя вот Люциус голосовал "За", — Кто за то, чтобы снять обвинение? — не нашлось ни одного идиота, который бы так подставился в невыгодной ситуации, — По решению большинства — виновен по всем пунктам, — постановила мадам Боунс, — В следствии этого Суд удаляется на пятнадцатиминутный перерыв для принятия решения о наказании.

Народ начал вставать и ходить. Кто-то громко обсуждал услышанное здесь, пару раз я даже слышал фамилию Поттер.

* * *

Через пятнадцать минут судьи вернулись на свои места и членам Визенгамота пришлось тоже занять скамьи.

— Суд постановил: признать виновным Питера Престона Петтигрю в пособничестве Темному Лорду Волан-де-Морту, убийстве двенадцати магглов, убийстве Дугласа Брендона, укрывательстве от суда в течении одиннадцати лет, нарушении Указа о регистрации анимагов от 1732 года. В качестве наказания определено: пожизненное заключение в тюрьме Азкабан на нижнем уровне. Так же суд постановил: признать Сириуса Ориона Блэка невиновным в предъявленных ему обвинениях и освободить из-под стражи в зале суда. В качестве компенсации за незаслуженное наказание суд постановил: выплатить Сириусу Ориону Блэку по сто тысяч галеонов за каждый год, проведенный в тюрьме Азкабан из казны министерства. Так же Суд постановил: выплатить штраф министерству Визенгамотом в размере сумм компенсации Сириусу Ориону Блэку за халатное выполнение обязанностей. Дальнейшие внутренние расследования по этому делу пройдут позже, все возможные участники получат дополнительное извещение. У сторон есть претензии? — я ждал этого момента собираясь с мыслями. Сейчас главное, чтобы меня не остановил директор.

— Есть, — сказал я достаточно громко, чтобы меня слышали судьи. Амелия удивленно посмотрела на меня. На директора я старался не коситься.

— Какие претензии к суду вы имеете, мистер Поттер?

— Учитывая, что я здесь не только как свидетель, но и в качестве пострадавшей стороны... Согласно Закону от 1715 года, в котором сказано: "Наказание того, чья вина основательно доказана в том, что он нанес непоправимый вред одному из Магических Родов определяется пострадавшей стороной" — я имею право изменить наказание Питера Престона Петтигрю, так как пособничество в убийстве моего отца — это вред Роду Поттер, ведь возможно у него могли еще быть дети, — на самом деле я не ожидал найти подобный закон, но наткнулся на него, когда просматривал сборник законов магической Британии., и нашел даже пару схожих случаев. Ради сегодняшнего дня я даже выучил эту цитату.

— Мистер Поттер прав, он в своем праве, — последовал ответ мадам Боунс. Она как никто другой знает законы, — Но для полного порядка мы должны провести допрос с сывороткой правды, чтобы вина была доказана основательно.

Следующие двадцать минут мы слушали ответы Питера на задаваемые ему вопросы под сывороткой правды. Когда ни у кого сомнений не осталось в том, что он виновен, ему дали противоядие.

— Мистер Поттер, огласите вашу версию наказания, пожалуйста, — попросила меня Боунс. Я вновь собрался с мыслями и, все также не замечая выразительных взглядов Дамблдора, встал.

— Так как Суд постановил для Питера Петтигрю пожизненное заключение в тюрьме Азкабан, что в принципе равно смерти, то мой вердикт таков: С него хватит и одиннадцати лет в шкуре жалкого грызуна, вполне сойдут за добровольное лишение человечности, так что... Смертная казнь, осуществимая... с помощью Арки Смерти.

Глава 44.

Возможно, кто-то скажет, что я слишком жесток, но я считаю это лишь необходимостью. Петтигрю слишком много дел наворотил и еще столько же наворотит, если от него не избавиться прямо сейчас. Я прекрасно помню про побег кучи Пожирателей, и тогда в этом случае он может оказаться среди них, а мне ни к чему такой отлично приспособленный шпион врага. В общем, меньше противников в будущем, не стоит рисковать оставляя за спиной возможного противника.

Вот и сбылась мечта идиота. Я попал в Отдел Тайн. Всегда было интересно посмотреть на все, что Роулинг наописывала здесь, но, к сожалению, нас сопровождали невыразимцы, и они точно не дадут лишнего шага в сторону сделать.

— Альбус, простите, но вам нельзя с нами, — остановила у входа Дамблдора Амелия Боунс, — По протоколу казнь будет закрытой, а это значит, что никого, кроме потерпевшей стороны и его опекуна, а также судей, присутствовать не должно. А сегодня вы лишь свидетель, в состав судей вы не входите.

— Но я опекун Гарри! — возмутился директор такой несправедливостью. Фадж лишь переминался с ноги на ногу, не зная что предпринять. С одной стороны Дамблдор, который очень уважаем и не последний человек в Британии, а с другой не менее уважаемая Амелия Боунс, не подчиняющаяся его прямым приказам, так как аврорат по сути это самостоятельная структура, они лишь сотрудничают. Чем-то они напоминали министру Отдел Тайн, но те, вообще, сами по себе существуют.

— Простите, Альбус, но при всем уважении — нет. С недавнего времени опекун Гарри Поттера — это Сириус Блэк. Если вы не забыли, то его только что оправдали, а так как он крестный отец мистера Поттера, то вот он может пройти с нами, — просветила директора Амелия. Дамблдор зло сверкнул глазами в сторону главы отдела обеспечения магического правопорядка, но та даже бровью не повела на такой недвусмысленный сигнал. Сириус же заранее попросил восстанавливающего зелья, чтобы самому передвигаться хотя бы несколько первых часов. И сейчас он вошел через ту самую темно-синюю дверь из-за спины директора, чтобы лично наблюдать смерть предателя его друзей.

— Хорошо, — сдался Альбус и как-то обреченно вздохнул, — В принципе, у меня еще много дел, так что я займусь лучше ими. Сириус, нам надо будет поговорить, когда приведешь себя в порядок.

— Хорошо, директор, — ответил Блэк, не оглядываясь.

— Я рада, что мы поняли друг друга, — кивнула мадам Боунс. Вот уж кого может бояться сам Великий Светлый.

— Тогда вы сможете отправить Гарри обратно в школу? — попросил Дамблдор, уходя.

— Конечно, Альбус.

Комната за первой дверью оказалась не кубической и даже не эллипсовидной. Она была многогранной и на каждой из граней была своя дверь из дерева, с ручкой. Невыразимцы не останавливаясь прошли через нужную нам дверь, просто сказав фразу: "Комната Смерти". И дверь сама открылась. Насколько я помню, комната с дверьми должна вращаться при закрытии всех дверей, но входную дверь никто не закрывал и возле нее остались пара невыразимцев чтобы присмотреть за входом, не любят они незваных гостей. Интересно, почему же тогда на пятом курсе Гарри смог спокойно попасть в Зал Пророчеств? Хотя, возможно тут Руквуд постарался, тут все же ловушку готовили.

Комната Смерти ужасала своей аурой. Я чувствовал, как волосы на руках встают дыбом, но никакого холода не было. Само помещение было таким же граненным, как и первая комната, но намного больше и в ней также располагались двери по граням. Центр помещения углублялся метра на четыре, как кратер. Ступеньки вели от каждой двери до самого низа. В центре возвышалась площадка размером где-то пять на три метра. А на ней стояла та самая Арка... Казалось, что ткань завесы сделана из чего-то невесомого, мне она напоминала мою мантию-невидимку, будто ее можно пропустить сквозь пальцы, словно воду. Чем ближе мы подходили к Арке, тем сильнее ощущался непонятный Ужас. Окклюменция не помогала, так как это нечто другое, совершенно другая магия. Возможно Питер и не умрет, ведь неизвестно, что по ту сторону. Вот уж загадка, так загадка.

Мы поднялись на площадку перед Аркой и встали полукольцом. Между нами и завесой стояли два мракоборца и поддерживали Питера, содрогающегося от рыдания, под руки, чтобы тот не свалился на пол.

— Господа, обвинение вынесено, наказание подтверждено, казнь можно производить. Мистер Петтигрю, у вас есть последнее слово? — Боунс.

— Гар-р-р-и, прости-и-и... — только и смог выдавить он жалобно. Будь я настоящим Гарри Поттером в полном смысле, то, наверное, пожалел бы его и возможно оставил бы жить в Азкабане, но я несколько другой человек.

— Я прощаю тебя, — как можно спокойней сказал я, пытаясь не терять лица. На плечо мне легла рука. Я повернулся и увидел лицо настоящего бездомного. Сириус сейчас был несколько не в форме. Первым делом, думаю стоит ему побриться и помыться, а потом в Мунго его, а то что-то я сомневаюсь в его психическом состоянии.

Амелия кивнула мракоборцам и те, отойдя на шаг назад от Питера, взмахнули палочками, невербально высвобождая потоки магии. Питера понесло навстречу неизвестности, он в последний раз бросил тоскливый взгляд на меня и исчез за занавесом. Все постояли еще некоторое время, молча смотря на завесу, как завороженные, а потом начали спускаться с площадки, чтобы вернуться к делам насущным. Мне предстоял разговор с Сириусом. Боюсь он вряд ли желает навещать целителей, если учесть то, что я знаю о его характере.

* * *

— Гарри, я не появлюсь в этом доме, я поклялся себе, что ноги моей там не будет, — упирался Сириус, — И вообще, откуда ты знаешь про Блэк-хаус?

— Так, Блэк, нечего упрямиться, иначе свяжу и вперед головой через камин отправлю силком. Не забывай, палочки у тебя пока еще нет, — грозно произнес я, ну почему с ним так сложно, а? — Меньше знаешь — крепче спишь, — наставительно добавил я в ответ на вопрос.

— Похоже мне не оставили выбора, наплевав на мое мнение, — недовольно проворчал Сириус, после чего взял щепотку пороха и шагнул в камин с фразой: "Гриммо 12". И исчез в зеленом всполохе огня. Я отправился следом за ним. Поговорив с Амелией, мы решили, что в школу я отправлюсь из дома крестного. Можно было бы и порталом добраться до Блэк-хауса, но никому знать не надо, что все время до этого я вел дела Блэков от имени Лорда Блэка. Несмотря на то, что это мое не первое каминное путешествие, все же привыкнуть к мелькающим каминам перед глазами и летающей вокруг саже, так и норовящей залететь тебе в нос, глаза или рот, крайне сложно, а для меня так и вообще вполне может быть, что невозможно.

Выйдя из камина, я привычным беспалочковым избавился от сажи на мантии. Оглядевшись, я нашел взглядом Сириуса. Тот застыл посреди гостиной и оглядывался. Судя по его выражению лица, он не мог поверить, что дом в таком состоянии.

— Как? — повернувшись ко мне, спросил Сириус.

— Как, как... Вот так, — и я поднял правую руку тыльной стороной к Сириусу, проявив перстень. Блэк только присвистнул залихватски, будто ему по-прежнему двадцать с лишним лет и он гуляет в кабаке.

— Как же тебя так угораздило? — поинтересовался крестный.

— Очень просто, гоблины сказали, что магия Блэков признала во мне Лорда Блэка, так как ты был недееспособен очень долгое время, а я как раз только принял титул Лорда Поттера, вот магия и нашла себе регента. Но теперь есть ты, так что, как только приведем тебя в норму, ты примешь этот титул на себя, — просветил о своих планах Блэка, — Но только смотри, Дамблдору не ляпни про меня, как про Лорда Блэка, не стоит ему знать лишнего.

— Эм, Гарри, я не уверен, что смогу управляться со всем этим, да и не хочу я, — начал отпираться Блэк. В принципе, этого следовало ожидать.

— Сириус, извини, но ты не можешь отказаться, как минимум тебе придется принять этот титул до моего совершенолетия. Главой Рода, к сожалению, тебе не быть, так как леди Вальбурга провела малый обряд отречения в отношении тебя. Но я не принимал Род на вашем Камне Рода, так что ты пока полноправный Лорд Блэк. А там, может, как до этого меня, магия Рода сделает тебя регентом, а твой сын сможет быть полноценным Главой Рода, — разъяснял ситуацию я, так как мне совсем не улыбалось принять на себя дополнительный Род на крови.

Один Род дает Защиту и Силу, а каждый следующий, принятый на крови, утяжеляет ношу. Для несовершеннолетнего это может стать концом существования, как мага. Тело может не принять еще одну Родовую магию и магические каналы могут быть повреждены и тогда человек станет сквибом. Как регент, я могу передать этот титул Сириусу на тех же правах, а тот уже своему сыну, как полноценному члену Рода Блэк. Моего же второго сына (а первый точно должен быть Лордом Поттером) магия Рода Блэк может и не принять, так как в нем крови Блэков будет еще меньше, только если мать ребенка будет не из Блэков, но подходящих на эту роль не осталось. Тонкс не в счет. Ее пара — это Люпин, пусть оборотень будет счастлив, да и разница у нас в возрасте большевата... Что-то я в дебри полез со своими мыслями. У меня тут с Блэком надо что-то решать.

Сириус смотрел на меня с некоторой грустью и застывшей ностальгией. Видно, углядел во мне Джеймса. Ничего, если прикарманю Воскрешающий камушек, то дам им поболтать.

— Так, крестный, сейчас вопрос о титулах откладывается на более поздний период, просто я хочу, чтобы ты был готов и не шибко расслаблялся. В общем, сейчас первым делом тебе нужно помыться и побриться и... возможно, еще и подстричься, — оценивающе разглядывая волосы Блэка, сказал я, — Кикимер!

— Да, хозяин Гарри, — эльф появился и сразу же отвесил поклон, сделав вид, что не заметил Сириуса.

— Приготовь Сириусу ванну, а после накрой на стол. Пока меня нет, ты должен подчиняться Сириусу напрямую, это приказ, я постараюсь появиться на следующие выходные, — проинструктировал я домовика. Блэк лишь удивленно хлопал глазами, глядя на такого приветливого ко мне Кикимера, — Защиту не ослаблять. Сириус, тебе придется выбираться через камин, так как прямой доступ в дом закрыт для всех, а теперь еще и камин стоит заблокировать ото всех, кроме тебя.

— Как будто он кому нужен, этот дом, — проворчал Блэк.

— Тебе нужен, Сириус. И мне бы не хотелось однажды прийти и увидеть тебя убитым кем-то из тех, кто знает про этот дом. Белатрисса вполне могла кому-то рассказать. Та же Нарцисса — жена Люциуса, так что эта информация не останется закрытой слишком долго, особенно теперь, когда ты оправдан. Для Малфоев ты теперь помеха к наследству Блэков. Про меня они хотя бы не знали... — к Малфоям я питал чуточку доверия, но вот в отношении Сириуса их действия мне неизвестны, а они наверняка рассчитывали на то, что Драко станет Лордом Блэком и Главой Рода Блэк, — Кикимер, ты все понял?

— Да, хозяин, Кикимер все понял, Кикимер сделает, если так желает хозяин.

— И да, Кикимер, не смей оскорблять Сириуса, это тоже приказ. Лучше, вообще, говори только по делу. Так, ну все, мне пора, а то Дамблдор меня там потеряет и может еще сюда заявиться. Кикимер, не забудь перенастроить камин на Сириуса и закрой его от остальных.

Я уже повернулся к камину и приготовился сделать шаг, как меня остановил вопрос.

— Гарри, ты учишься на Слизерине? — столько удивления я еще не слышал.

— Да, Сириус, на Слизерине, тебя что-то смущает? — требовательно спросил я.

— Н-нет, просто я удивился, ведь твои родители...

— Да-да, я в курсе, крестный, но так уж вышло, Шляпа предложила мне выбор и я выбрал, и пока вроде как не пожалел, — после этих слов я шагнул в камин.

* * *

С замиранием сердца я ждал реакции Большого Зала после прочтения газет, но совы не спешили прилетать. Я старался сделать вид, что все нормально, но многие уже заметили мое нервное поведение. Драко, спросив один раз и не получив ответа, отстал и больше не задавал вопросов. Я был удивлен его тактичностью, хотя может ему и на самом деле не интересно. Вообще, странно, что он еще не рассказывает всем вокруг про то, что Блэк освободился, ведь его отец довольно близок с министром, а тот был одним из судей, да и Люциус там был, это точно. То ли министр сумел не разболтать, то ли Люциус решил, что пусть сын удивляется со всеми вместе.

Я уже доедал свой завтрак, состоявший из небольшой чашки риса с котлетой, когда в зал влетели совы с почтой. Среди них хорошо просматривались те, что несли газеты, их было довольно много. Вот все берут газеты в руки и местами наступает тишина на пару мгновений, как тут же послышались удивленные восклицания и дальше слышно было только шуршание газет и передвижение тех, кто не выписывал газету, к тем, у кого они были. Я осмотрел стол Слизерина. За ним газету читали лишь Нотт, Дафна и несколько старшекурсников. Я получил свой выпуск от совы, расплатившись с ней. Я специально заказал отдельный выпуск, хотя так я обычно не выписываю никаких газет, все равно слухами земля полнится, да и Драко лучше всякой газеты, опять же, его отец с министром близок, так что...

Сириус Блэк на свободе.

Большая ошибка министерства.

Сегодня я, Рита Скитер, ваша покорнейшая слуга, узнала о невероятном. Вчера в Министерстве Магии прошло закрытое слушание дела, но мне удалось первой узнать о чем шла речь в зале суда.

Вчера, в девять часов утра состоялось слушание по делу Питера Петтигрю, обвиненного в службе Темному Лорду и убийстве тринадцати человек. Да-да, вы не ослышались, и я не несу чушь, вы можете увидеть фотографию Петтигрю (стр. 3). Как выяснилось, Питер Петтигрю был жив все эти одиннадцать лет, пока за него в камере Азкабана сидел Сириус Блэк. Как оказалось Петтигрю был анимагом-крысой и скрывался в семье чистокровных волшебников, чья фамилия не была названа по частным причинам. Таким образом выяснилось, что Блэк невиновен. "Петтигрю понес наказание по всей строгости законов, а Блэк получил свободу и компенсацию свыше миллиона галеонов" — так высказался один из членов Визенгамота, пожелавший сохранить свое имя в тайне, большего о результатах суда узнать не удалось. Известно, что по этому делу давали свои показания Альбус Дамблдор и Гарри Поттер, который участвовал в поимке Петтигрю (подробнее на стр.4). "По вопросу столь большой ошибки министерства будет проведено внутреннее расследование, которое останется вне прессы." — просветил нас еще один, пожелавший остаться безымянным, член Визенгамота.

Из всего этого мы можем сделать вывод: министерство тоже ошибается. И как знать, может, еще кто-то сидит в Азкабане незаслуженно, а настоящий преступник сейчас прикидывается милым зверьком и ест с ваших рук? Что, если те, кого осудили, как Пожирателей, вовсе невиновны? И кто будет отвечать за совершенные ошибки и понесут ли они наказание? К сожалению, на эти вопросы мы с вами не знаем ответа, но можем лишь догадываться.

Специальный корреспондент, Рита Скитер.

Я не стал рассматривать чего там написала Рита про поимку Питера, да и смотреть на его рожу снова мне не хотелось, так что я отложил газету в сторону, чтобы приняться за завтрак, но успел заметить, что на меня обращено несколько взглядов, но тут же пропали, как только я посмотрел вокруг. Драко же пока пребывал в счастливом неведении, но оставалось ему недолго. Я уже представлял, как меня будут допрашивать однокурсники целый день и пожалел, что не воспользовался своей знаменитостью, чтобы попросить исключить мое имя из статьи. Что ж, думаю как-нибудь, да переживу.

Глава 45.

Кабинет директора школы Хогвартс.

Дамблдор, вернувшись в школу из Министерства после пока еще неизвестного многим магам суда, первым делом решил выпить бокал вина и поразмыслить над произошедшим.

С одной стороны он был согласен с Гарри, он, вероятно, так же поступил бы с предателем родителей, но директор был недоволен потому, что Петтигрю мог еще сыграть важную роль в каком-нибудь случае, ведь такого и не жалко было бы. А теперь надо будет в случае чего выбирать самого бесполезного из своих, а своими людьми Дамблдор не любил разбрасываться, особенно по мелочи.

Внезапно размышления директора нарушил хлопок, сопровождающий в Хогвартсе появления домовиков.

— Ральфи? Ты что-то хотел?

— Сэр, мы хотели сообщить вам, что во время вашего отсутствия в ваш кабинет пытался проникнуть чужой эльф, — отчитался личный домовик директора.

— Вы пытались его задержать?

— Да, сэр, но он успел исчезнуть раньше, чем мы появились. Мы проверили весь Хогвартс и ничего не нашли, но мы установили наблюдение, так что при повторном проникновении мы сможем его задержать.

— Хорошо, Ральфи. Спасибо... Можешь идти, — сказал Дамблдор, а сам размышлял о том, как хорошо, что он в свое время ввел в привычку по уходу устанавливать защиту от любого проникновения, кроме феникса, конечно, ведь никто не догадается использовать этих редких птиц, как средство передвижения, все думают лишь об ингредиентах, которыми богаты эти птицы. А вот от домовиков он защиту ставит, так как эти существа повсеместны и мало ли кто захочет устроить ему ловушку, как сегодня. Интересно, кому в этот раз понадобилась его борода?

Где-то в Хогвартсе

Я бежал на максимально возможной скорости, перескакивая через несколько ступенек сразу. Сейчас моей целью была неведомая точка на Карте, не знаю какими средствами возможно скрыть свое имя от подобного артефакта, но факт оставался фактом: на Карте Мародеров имя неизвестного не отражалось.

* * *

Со дня невероятных новостей про оправдание Сириуса прошла неделя. Хогвартс прокипел этой новостью, обмыл все кости министерства, Сириуса, Петтигрю, Дамблдора, ну и мои на закуску. Но при этом за точной информацией ко мне подошло всего лишь несколько человек: Драко (что неудивительно), Гермиона, Нотт и как ни странно, Лавгуд Полумна. Еще пытались что-либо выведать Парвати с Лавандой, но этих последовательниц Скитер, способных обращать любые слова в невероятную историю, я сам отшил без комментариев, что, в принципе, не помешает им выдумать эту самую историю. Драко же я рассказал, как было на самом деле. Как ни странно, он отнесся к тому, что ни я, ни Люциус ему ничего не рассказали, вполне сносно. Сказалось воспитание. Нет, он, конечно, ворчал. Ну, ладно, на самом деле он много жестикулировал и высказывался, но это выглядело так забавно, что я принял это лишь за ворчание. А вот по поводу моего решения относительно судьбы предателя он лишь промолчал. Вероятно, он смог понять, чем я был мотивирован на самом деле, ведь для остальных это должно было выглядеть, как обычная месть за родителей.

Гермиона же, как и Амелия Боунс, являлась сторонницей законности, так что она полностью поддерживала меня в том, что я никому ничего не говорил про суд до его заседания, а вот моя "жестокость" ей явно пришлась не по душе.

— Гермиона, пойми, Петтигрю предатель, и я не намерен был сохранять ему жизнь. Он и так прожил одиннадцать лет безнаказанно, хоть и в анимагической форме, — было моим ответом ей в течении спора в диалоге.

— Гарри, но это же жестоко, ты словно палач, решил, что можешь решать кому жить, а кому нет! — пыталась аргументировать Гермиона.

— Ну, теоретически я мог потребовать применить Поцелуй дементора к Петтигрю, тогда я бы не покусился на его жизнь, лишив его души, тебя бы устроил такой вариант? — хмурясь, спросил я.

— Н-нет, — пискнула Гермиона, подумав о такой участи для человека, — Но ты мог согласиться с наказанием, вынесенным Визенгамотом, тогда бы его просто отправили в Азкабан.

— Знаешь, Гермиона, если тебе когда-нибудь доведется поговорить с Сириусом, то спроси его, что бы он выбрал, сидя в Азкабане до того, как его оправдали, если бы у него был выбор: отсидеть в Азкабане одиннадцать лет или спокойно отправиться на тот свет через Арку Смерти, — с большой долей уверенности произнес я. Гермиона посмотрела на меня удивленно, а потом в задумчивости уставилась на обложку книги, которую держала в руках.

Разговор с Ноттом, с которым мы как-то остались наедине в комнате, вышел сдержанным и коротким. Тео мало задавал вопросов, но только по делу, как то что сталось с Петтигрю и как отреагировал народ на это.

Луна подошла ко мне вчера с утра. Не знаю как, но она догадалась, где меня искать, но еще и помимо прочего она смогла зайти в Выручай-комнату, разгадав, как выглядит моя комната (чтобы попасть в комнату, пока кто-то там есть, надо знать, как выглядит комната). В общем, Лавгуд подтверждала свою чудаковатость своими действиями. Но еще больше меня удивил вопрос, который последовал от нее, когда она только вошла.

— Гарри, что ты здесь делаешь?

— Кх-кх, — подавился я слюной, так как не ожидал увидеть кого-либо в моем спортзале, — Занимаюсь, — ответил я на неожиданно заданный вопрос скорее инстинктивно, чем обдуманно.

— А зачем? — задала странный вопрос Луна, склонив голову набок и разглядывая голого по пояс сверху меня. Я же стоял ошалевший от такого события и тупо смотрел на девочку. Еще никто за год не входил в эту комнату, пока я в ней.

— Ну, чтобы стать сильнее, — ответил я на заданный вопрос, все еще пребывая в шоке. Постепенно я пришел в себя, — Эм, Полумна, а как ты смогла сюда войти? И откуда ты вообще знаешь про эту комнату?

— А что это за комната? Я первый раз здесь. Просто я шла по коридору и немного задумалась о фортиплюхах, как вдруг в стене появилась дверь и мне стало любопытно, — просветила в свое утренние путешествие Луна. Я же второй раз был повергнут в шок. Хогвартс сам меня сдал. Как такое возможно? Черт, теперь даже в Выручай комнате не спрятаться.

— Это Выручай-комната, она принимает форму того помещения, которое тебе требуется, — объяснил я, — Но если ты не против, то оставь существование этой комнаты в тайне от остальных, думаю, что каждый должен сам открыть ее для себя, — философски закончил я.

— Хорошо, — беззаботно согласилась Луна, отправившись бродить по комнате, разглядывая инвентарь, — Гарри, не расскажешь мне про Отдел Тайн? Папа говорил, что там изучают гелиопатов и хотят сделать свою армию таких.

— Луна, с чего ты взяла, что я знаю что-то про Отдел Тайн? — удивленно спросил я.

-Ну, ты же был на суде, а помещение суда находится на том же этаже, что Отдел Тайн, вот я и подумала, что ты что-нибудь видел, — приложив, палец к подбородку, произнесла блондинка.

— Не знаю, как там на счет гелиопатов, но Арка Смерти действительно ужасает, — пожаловался я, но тут же задумался, а с чего я вдруг такой откровенный с малознакомым мне человеком? Странно, но я чувствовал к девочке огромный кредит доверия. Решив, что обычной логикой такое не объясняется, я просто махнул на эти ощущения рукой, сосредоточившись на том, чтобы еще чего лишнего не брякнуть.

— О, ты видел Арку Смерти? А ты разговаривал с Темными Эльфами? — засыпала вопросами меня чудачка.

— Темными Эльфами? — удивился я в первое мгновение, но тут же одернул свое любопытство, вспомнив, кто мне об этом сказал, — Нет, никаких Темных Эльфов я не видел.

— Жаль. Ведь это они создали эту Призрачную Арку, — разочаровано сказала Лавгуд. Через секунду стена, на которую смотрела Луна, исчезла, и комната стала еще больше, а на дополнительно появившейся площади образовался уютный уголок из камина, нескольких пуфиков и различных мягких игрушек. Полумна поспешила обустроить себе гнездышко из игрушек у камина. Учитывая, что игрушки представляли из себя неведомых зверей даже для магического мира, то я решил, что магия комнаты основана не на том складе вещей, что в ней имеется, точнее не только на нем, но и на созидании из чистой магии на основе нашей фантазии, что вполне расширяло возможности этой чудо-комнаты. Да и современные тренажеры, которые тут были, явно никак не могли быть на том складе.

— Гарри, ты не против, если я здесь останусь, пока ты занимаешься? — спросила Лавгуд, обустроившись в игрушках.

— Нет, не против, — пожав плечами ответил я, приступая к незаконченным упражнениям. Я решил не задавать вопросов Луне, а то каждый заданный ей вопрос словно гидра: вместо ответа появляется еще пара новых вопросов.

После тренировки я зашел к Снейпу, чтобы предупредить, что мне срочно нужно по делам Рода за стены Хогвартса. Через его же камин я и выбрался в Дырявый котел, а оттуда прямым порталом до Гриммо 12. Сириус сидел в гостиной с бокалом чего-то горячительного, судя по виду Блэка. Рядом красовалась бутылочка медовухи. Сейчас этот ранее казавшийся бездомным человек выглядел ни дать ни взять, как зажиточный аристократ. Разве что сильная худоба выдавала в нем недавнего узника самой страшной тюрьмы волшебников. Волосы обстрижены чуть ниже плеч и собраны в конский хвост. На лице из растительности только небольшая полоска бороды от нижней губы до подбородка. Из одежды на Сириусе были брюки из дорогих материалов и рубашка синего цвета с гербами Рода Блэк.

— Оу, Гарри, привет. А я все думаю, когда же ты придешь, тут скука смертная, — пожаловался хмельным голосом крестный.

— Так ты бы сходил куда-нибудь, развеялся, камин-то открыт, — ответил я.

— Ага, моим видом сейчас только людей пугать, — недовольно пробубнил Сириус.

— Кстати, по поводу этого. Вставай, нам надо заглянуть в пару мест. Кикимер!

— Да, хозяин Гарри!

— Принеси антипохмельное зелье, если такое есть в запасах, — попросил я.

— Такое зелье есть на складе, хозяин Гарри, Кикимер сейчас принесет, — отвесив глубокий поклон, домовик исчез, чтобы появиться через минуту с пузырьком с зеленого оттенка жидкостью в пробирке.

— А оно не пропало? — недоверчиво осмотрев пузырек, спросил я.

— Нет, хозяин, зелья так же, как и еда хранятся под чарами стазиса.

— Ясно, спасибо, Кикимер, ты можешь быть свободен. Сириус, выпей, — протянув зелье Блэку сказал я.

— Вот Мерлин, все что пил, псу под хвост, — недовольно проговорил тот и залпом выдул зелье. Минут десять он еще просидел в кресле, икая

периодически, после чего помотал головой, как собака и встал. Пошатываясь, он отправился в ванную и через минут пять выбрался оттуда в более сосредоточенном состоянии.

— Так куда мы собрались идти? — спросил Блэк, вытирая лицо от воды.

— Для начала заглянем в банк к гоблинам.

— К этим пройдохам? И что же мы у них забыли?

— Ну, вообще-то, министерство обязалось компенсацию выплатить, а этими делами поручено заниматься гоблинам, так что...

Через полчаса мы уже сидели в кабинете поверенного Рода Блэк, Бродерка. Тот был очень рад увидеть настоящего Блэка по крови, хотя по Сириусу можно было сказать, что он не имел никакого желания заниматься делами своего Рода, что удручало уже меня. Как выяснилось после подтверждения личности Сириуса на крови, министерство уже перевело требуемую сумму на счет Рода Блэк. Миллион я попросил вывести на отдельный счет Сириуса, так как счетами Рода он может пользоваться в ограниченном порядке и мое разрешение не поможет здесь никак, да и миллион этот — плата за его страдания, пусть сам распоряжается как ему угодно. Еще сто тысяч я обналичил и уложил в специальный чемоданчик, любезно предоставленный Бродерком, для одного дела.

Когда я попросил Сириуса проводить меня до Мунго, он подозрительно взглянул на меня, но согласился. В больнице нам однозначно повезло. Мы сумели застать Главного целителя Сметвика. Его одежда не отличалась от обычного целителя: лимонно-желтая с гербом больницы — скрещенные палочка и кость. Выдавал его специальный браслет на руке, являющийся артефактом, с помощью которого с ним могли срочно связаться по поводу важных пациентов. Сейчас он был свободен и смог нас принять, чего, как я боялся он не сможет сделать.

— Мистер Поттер, мы храним тайны своих клиентов достаточно хорошо, так что можете не беспокоиться, — просветил меня целитель Сметвик.

— Гарри, я так понял ты хочешь упечь меня в одну из местных палат? — хмуро глядя на меня, спросил Сириус.

— Прости, но так и есть, не думаю, что одиннадцать лет в Азкабане прошли бесследно для твоего физического и тем более психического здоровья, — спокойно ответил я, главное, что в саму больницу я его привел, а дальше дело техники и уговоров.

— И снова мне не оставляют выбора, но если так говоришь ты, то я не буду сопротивляться. Я и сам чувствую себя странно, временами мне кажется, что я вижу не тебя, а Джеймса перед собой, а во сне мне часто является Лили и обвиняет в своей смерти, — пожаловался Блэк с горечью в голосе, а я еле удержал лицо, пытаясь не удивиться. Не ожидал, что Блэк сам согласится. Ну, значит, еще не все потеряно для него, мозги у него есть.

Со Сметвиком мы договорились, что Сириуса положат на обследование и в течение недели вышлют мне результаты. Чтоб никто не мог побеспокоить Сириуса, было решено поместить его в скрытую ВИП-палату. А для большего качества лечения я внес сто тысяч в фонд Св. Мунго, как отдельную благотворительность со всеми полагающимися бумагами, подтверждающими это действо.

Сириус устроился довольно хорошо, палата представляла собой что-то вроде стерильной однокомнатной квартирки. Блэк решил наверстать упущенное за годы в Азкабане и попросил каких-нибудь книг из Родовой библиотеки, незаметно подмигивая мне, но был сразу предупрежден, что колдовать ему до результатов диагностики нельзя, да и потом не факт, что будет можно. На том и порешили. Книги я обещал доставить ему через Кикимера.

* * *

В Хэллоуин я принялся за исполнение несложного плана: оставшись в гостиной в одиночестве в скорбном состоянии, что было воспринято с пониманием моими соседями.

Сходив на кухню к домовикам, я, набрав различных пирожных и бутылочку чая (ведь кто знает сколько мне придется просидеть в ожидании возможного появления одержимого), расположился перед камином. Рядом на столике я положил Карту и приготовленную еду.

Через полчаса после начала праздничного ужина и поедания вкусняшек (ну люблю я сладкое; наверное, тело требует энергии, детское все же) и наблюдения за Картой я увидел странность: в одном из коридоров третьего этажа передвигалась точка. И точка эта была не подписана, что вызывало как минимум недоумение. Я внимательно посмотрел на Большой Зал и там все точки были подписаны, а значит артефакт исправен. Я снова перевел взгляд на ранее замеченную точку и замер, так как точка двигалась навстречу миссис Норрис. Канон значит никуда не делся... Быстро сложив Карту, я сорвался в тот же коридор, где находился неизвестный, я надеялся застать преступника и раскрыть личность владельца дневника. И почему я в тот момент не подумал, что стоит проверить наличие семи подозреваемых в Зале по Карте...

Глава 46.

Глупо получилось вот так подставиться. И ведь заранее пытался решить, как бы не оказаться застигнутым на месте преступления, так нет, все вышло наоборот.

Неизвестный таки утек в коридорах Хогвартса. Сложно следить за передвижением точки на Карте и бежать за ней по переходам, пытаясь соориентироваться, одновременно. И как-то так вышло, что выскочил я прямиком на место преступления. Миссис Норрис в моем случае не повезло... На месте преступления лежал лишь теплый трупик кошки и недописанная надпись красного цвета:

"Тайная комната снова открыта..."

Конец надписи был смазан, что сразу становилось понятно, что одержимый спешил. Почему? Боялся, что помешают? Или узнал о моем приближении? Первым делом я хотел проверить местонахождение всех тех, кто казался возможным содержателем Томми, но осуществить этого мне не дали, так как застал меня на месте Филч, искавший судя по всему свою кошку. Нашел... По его лицу было видно, что он не может принять увиденное, у него явно был шок. Его кошка точно была не жива, но с другой стороны — мы достаточно знакомы и даже немного сотрудничали, так что обвинять с ходу меня шло в разрез с тем, что он знал обо мне, я чувствовал его внутреннее смятение.

— Мистер Филч, поверьте мне, я сам только подошел. Вы же знаете, что я бы никогда не поступил так с вашей кошкой, — попытался оправдываться я.

— Пусть преподаватели разбираются, — еле сдерживая себя, ответил мне завхоз, не отрывая взгляда от своей любимицы. И как по мановению палочки начали приближаться преподаватели: Снейп, Дамблдор, МакГонагалл, Флитвик, Локонс.

— Что здесь произошло? — спросил Снейп.

— Спрашивайте его, — всхлипнул завхоз, подойдя к кошке и бережно ее подняв.

— Поттер?

— Сэр, я бы хотел поговорить с профессором Дамблдором, — ответил я.

— Гарри, у тебя есть что мне сказать?

— Да, профессор, есть, — я решил, что на сегодняшнюю проблему стоит приоткрыть завесу, так как то, что кошка погибла, говорит о том, что канон изменился совершенно кардинально. А я думал, что в сказку попал, а это жизнь...

В кабинете у директора собрались деканы и зачем-то присутствовал Локонс, хотя его никто и не звал.

— Гарри, расскажи, что знаешь, пожалуйста, — попросил директор, отправляя в рот мармеладку.

— Профессор, сегодня я решил остаться в гостиной по известным вам причинам...

— Да-да, Гарри, продолжай, пожалуйста, — попросил тот.

— Так вот, я взял немного еды у домовиков, чтобы не остаться голодным, и вернулся в гостиную. Потом мне стало скучно и я решил посмотреть по Карте, — я достал Карту из кармана, — Есть ли еще кто-нибудь, кто не пошел на праздник из знакомых, но замок был пуст. Но в один момент я заметил, что в одном из коридоров первого этажа находится неподписанная точка. Я удивился такой странности и мне стало любопытно, вот так я и нашел то место, правда, там никого уже не было, и когда я хотел проверить по Карте снова, куда делся тот, кто не определился на Карте, то появился мистер Филч...

— Поттер, и вы думаете мы поверим в эти бредни? Хорошая отмазка для того, у кого нет даже свидетелей и есть достаточная причина для того, чтобы не идти на общий праздник, — первым выдал свое мнение Снейп.

— Профессор, вы считаете, что смерть моего отца и матери недостаточная причина для того, чтобы я не веселился в этот день со всеми? — Северус аж поперхнулся.

— Прекратите эти глупости, — влезла мадам Стебль.

— Именно, Северус, у нас пока нет оснований не доверять Гарри, — вставил свое слово Дамблдор, — Но мы не можем проигнорировать тот факт, что именно тебя, Гарри, застали на месте преступления. Мы должны проверить твою палочку.

— Конечно, директор, я все понимаю, — я спокойно достал свою палочку с пером феникса и положил на стол. Дамблдор многозначительно сверкнул очками, намекая на вторую палочку. Я немного поколебался, но достал и палочку из анчара. Реакция последовала незамедлительно.

— Мистер Поттер, зачем вам вторая палочка? — резко спросил мой декан.

— Палочка с пером феникса мне не подходит, сэр, — ответил я, но тут же почувствовал, как на границе сознания чужое ментальное скольжение. Кто-то пытался проверить настоящую информацию и я выложил на поверхность те же мысли о палочке, которые озвучил.

— Тогда зачем вы носите ее с собой? — с подозрением спросил Снейп.

— Привычка, да и иногда может очень выручить, как в конце прошлого года, — пожав плечами, ответил я.

Директор же приступил к проверке палочек. Через несколько минут все было закончено и моя невиновность была подтверждена, так как ничего, кроме школьной программы, на моих палочках засвечено не было.

— Мистер Поттер невиновен, а значит у нас разгуливает преступник, — заявил директор.

— Но кто мог решиться на то, чтобы убить кошку?

— Да кто угодно, Минерва, у нас полшколы неровно дышат к Филчу и его кошке, — просветил всех Снейп.

— А как же надпись на стене?

— Чья-то глупая шутка.

— Думаю, что деканам нужно провести расследование на своих факультетах, — выдал директор. Деканы покивали головой. На том и разошлись.

* * *

Слухи о случившемся разлетелись с молниеносной скоростью, и то что меня застали на месте рядом с мертвой кошкой. Кто-то теперь косился на меня со страхом, такие как близнецы начали шутить по поводу кошмара всех кошек, за что схлопотали парочку проклятий. История Хогвартса стала самой популярной книгой в библиотеке, учителя подвергались допросам на предмет наличия знаний о Тайной Комнате, но лишь Бинс выдал что-то более-менее содержательное. С Филчем я поговорил и смог таки убедить его в том, что это не моих рук дело, заодно и поведал ему о том, что зелье до этого я заказывал. Филч в течение следующих недель был просто сам не свой. То он сидел в своей каморке, напиваясь вдрызг, то свирепствовал в коридорах школы, из-за чего Уизли загремели на пару месяцев отработок к Снейпу, а пара пуффендуек со второго курса были доведены до слез.

* * *

— Альбус, вы уверены, что Поттер тут ни при чем? — спросил декан Слизерина.

— Да, Северус, я уверен, он оказался там случайно, хотя к сожалению портретов там нет, так что...

— Я заметил у него в голове некоторую преграду. Мальчик учится окклюменции, вы знали?

— Нет, что ты там видел? — заинтересовано встрепенулся директор.

— Что-то вроде стены. Но и за ней не так все просто, — ответил профессор, задумчиво почесав подбородок, — Кто мог ему помочь? Вряд ли второкурсник сам узнал о защите разума.

— Не знаю, возможно, ему подсказал Малфой, — теперь уже задумчиво чесал бороду директор, — Он явно что-то скрывает, слишком он целенаправленно изучает разрушительную область магии.

— Стоит присмотреть за ним более основательно?

— Да, Северус, сделай одолжение, — попросил директор.

* * *

Малфоя я поспрашивал на предмет отсутствия кого-либо за столом во время Хэллоуина, но тот лишь покачал головой, сказав, что ничего не заметил. Для большей уверенности я решил спросить Нотта, но тот тоже не заметил отсутствия кого-либо. И что самое странное, так было со всеми факультетами. Везде все были на месте, если верить словам школьников. Это озадачило меня. Как такое возможно? Все слишком усложнилось.

Локонс выдвинул предложение об открытии Дуэльного клуба и на учительском совете его поддержали, но как мне кажется они сделали это только ради того, чтобы он поменьше болтался под ногами и чтоб студенты не особо зацикливались на событиях, подобно смерти кошки. Многие сумели связать недавнее нападение на Филча, а теперь и на его кошку, и новые слухи об угрозах завхозу школьниками расходились, как горячие пирожки. Затея с дуэльным клубом была вполне неплохой, вот ведущий этот факультатив не особо блистал способностями, так что идея была провальной изначально. Но поприсутствовать я все же решил. Вышло так, что мы с Драко попали в дуэльную пару на открытии клуба. В общем, мы смогли показать, чему мы научились на своих тренировках. Выкладываться на все сто мы не собирались, но и поддаваться никто не хотел. Закончили дружеской ничьей, отчего Драко гордо выпятил грудь, так как на тренировках он регулярно оказывался на полу. Снейп же, присутствующий при этом действе недовольно смотрел на Драко. Именно поэтому я давал Малфою время увернуться от нескольких моих заклятий. Проиграй он перед всей школой и Снейп его сожрет живым за такой позор. Да и как-то не по-дружески это, выставлять на всю школу Малфоя слабаком. Неожиданными были аплодисменты от Луны по окончанию нашей дуэли, но через пару мгновений ее поддержали и другие ученики.

* * *

Ближе к концу ноября произошло второе нападение, в этот раз пока что без смертей. Пострадали две пятикурсницы с Когтеврана, как позже выяснилось — маглорожденные. Девчонок нашли в уборной, где они решили поправить прически перед зеркалом. Итог: два окаменевших тела в больничном крыле. Заказать еще зелья из мандрагор, что ли? Вот теперь школа гудела. Народ начал опасаться неизвестного волшебника, который нападает на учеников и персонал школы. Школьники предпочитали сбиваться в кучки, хотя, по мне так это только сделает хуже в случае нападения короля змей — жертв будет слишком много. Ко всему прочему на меня начали коситься снова и теперь всерьез опасаться. Свое отношение ко мне не изменило лишь несколько людей: Драко, Нотт, Гермиона и Луна. Даже слизеринцы лишний раз старались не находиться рядом. Мне казалось это странным, ведь все знали, что в прошлый раз меня допросили учителя и спокойно отпустили, а значит я невиновен. Возможно, кто-то специально распускал слухи, вероятно, это делал Том устами одержимого. Это, знаете ли, напрягает, когда от тебя шарахаются первокурсницы, как от прокаженного. Больше всех по поводу моей причастности к нападениям вопил Рон, но быстро заткнулся, после того, как я пнул его под колено в пустом коридоре и попросил больше не говорить обо мне глупостей. Что поделаешь, раздражал он меня. После этого и слухов поубавилось, но чувствовалось, что за всем этим стоит кто-то другой.

На днях ко мне подходила Гермиона. На повестке дня был вопрос — кто преступник? Грейнджер упиралась, что это Драко, я же пытался уверить ее в обратном. В общем, она решила, что хочет сама спросить того обо всем, на вопрос же, как она это собирается сделать, если Драко ей даже привет не скажет, предложила оборотное зелье. Я был против такого варианта, но если эта девчонка что-то решила, то никаким образом не выбить эту мысль из ее лохматой головы. За основу было решено взять мои волосы, остальные ингредиенты Гермиона решила украсть у Снейпа, я лишь махнул рукой на ее действия, согласившись лишь на то, что дам волосы и пересижу где-нибудь часик.

Операция "Малфой-преступник" проходила в выходные, через полмесяца после начала готовки зелья. Я дал пару волосин Гермионе и удалился в Выручай-комнату. Через час мы встретились на том же месте, где и разошлись. Гермиона выглядела смущенной, что показалось мне странным. После расспросов выяснилось, что Гермиона переодевалась будучи в моем теле. Было приятно услышать комплимент о своем теле. Тренировки дают о себе знать. По итогам "допроса" Драко ничего не выяснилось. Я незаметно для Гермионы выдохнул. Пусть я и не подозревал Драко, но приятно знать, что даже у магглорожденных он не вызывает подозрений, а значит опасаться предательства от него не стоит и на него можно положиться в случае чего.

* * *

В приближении Рождества мне пришло второе письмо из Мунго. В первом говорилось, что Сириусу предстоит продолжительный курс восстановления с помощью различных лечебных зелий. Тогда я написал Сириусу, что ему следует соблюдать указания целителей и отправил ему несколько книг по основам темной магии из библиотеки с Кикимером. Просто не удержался. Мне было любопытно, как отреагирует Блэк, но тот лишь поблагодарил за книги. В новом письме Сметвик писал отчет о лечении за прошедшее время. К сожалению, Сириус не восстановился полностью, изменения сознания произошли на более глубоком уровне, чем рассчитывал Сметвик и теперь ему требуется лечение другого рода. Целитель мне советовал перевезти Блэка на материк, чтобы определить его в больницу в Швейцарии, там ему смогут оказать ментальное лечение, так как в Англии нет достаточно хорошего менталиста на ставке целителя, а посторонним больница не доверяет, так как целители приносят клятвы о не нанесении вреда своим пациентам. В ответе написал, что в первый день каникул зайду в больницу и там мы все решим.

До наступления Рождества нападений, к счастью, не было. Видимо, Том тоже не против праздников. Домой я уезжал с большими планами. Меня еще ждал некоторый разговор с портретами.

Глава 47.

На каникулы я отправился в Поттер-мэнор. Первым делом следовало сегодня навестить Сириуса и договориться о продолжении лечения. Перенесясь прямиком в мэнор с помощью кольца-портала, я вызвал домовика.

— Тогги!

— Хозяин вернулся! Что Тогги может сделать для Хозяина?

— Тогги, отнеси мои вещи в комнату, пожалуйста. Мне надо отлучиться на какое-то время, я вернусь к вечеру, и приготовь ужин, пожалуйста.

— Да, Хозяин, Тогги все сделает, — низко откланявшись, домовик исчез с моим багажом, а я отправился в Лондон камином. От Дырявого Котла до Св. Мунго я добрался на маггловском такси.

Молоденькая секретарша попросила подождать меня в кабинете, так как Сметвик был на обходе. Вот так вот, у Главного целителя тоже есть секретарша, в прошлый раз я как-то не обратил на нее внимания.

Просидев минут десять в одиночестве, я решил осмотреться. Кабинет Сметвика был достаточно большой. Чары расширения — очень полезная магия. Здесь были приборы похожие на те, что были в кабинете Дамблдора. На стенах висело несколько портретов известных целителей. Как и положено человеку интеллигентной профессии, здесь имелись шкафы с кучей книг. Пока я осматривал помещение, дверь сзади открылась и вошел Главный целитель.

— Здравствуйте, мистер Поттер.

— Целитель Сметвик? Здравствуйте, — ответил я, обернувшись на голос.

— Присаживайтесь, — махнул рукой в сторону кресла, в котором я пребывал минут как пять назад, — По поводу вашего крестного. Мистеру Блэку намного лучше, чем, когда вы его привели, но иногда у него случаются приступы помрачения, из-за чего он снова начинает винить себя в смерти ваших родителей. Его личность словно бы раздвоилась на "Сириуса до лечения" и "Сириуса после лечения" и, к счастью, для нас, личность появившаяся после лечения доминирует над возможной второй.

— Это можно вылечить? — находясь в шоке, спросил я.

— Да, как я вам уже писал, это работа для менталиста, зельями подобное не исправить. К сожалению, в Англии нет менталиста-целителя, требуется лечение на материке, — с какой-то грустью произнес Сметвик. Я же был несколько расстроен таким положением, ведь я надеялся на более быстрое восстановление Блэка, принятие им титула Лорда и восстановление авторитета семейства Блэк, что дало бы нам больше связей, и тогда бы у нас появились союзники, с которыми можно было бы отмахнуться от политики Дамблдора уже сейчас, а не ждать, когда он найдет кольцо Певереллов. Дамблдор стар, ему скоро на покой, а нам еще жить в этом мире, и я планировал с помощью ряда изменений в действиях Министерства выстроить какую-никакую оборону против Волан-де-Морта, если канон потерпит крушение раньше, чем я достану основной дух Томми. А теперь придется ждать еще невесть сколько...

— А сколько потребуется на лечение еще времени?

— Я не эксперт в области ментальной магии, но приблизительно не менее полугода.

— Хорошо, какая-то дополнительная оплата требуется?

— Нет, все оплачивает больница, мистер Поттер.

— Как и когда мы сможем перевезти Сириуса на континент?

— Думаю, после Рождества вас смогут принять в швейцарской больнице с помощью специально настроенного портала. На Рождество ему лучше побыть со знакомыми и родственниками, это поможет закрепить лечение, которое он уже прошел, да и после одиннадцати лет одиночества он будет крайне рад провести это рождество с близкими.

— Все ясно. Спасибо вам, мистер Сметвик.

— Тогда пройдемте за мной, Сириус уже заждался вас, — улыбнувшись, сказал целитель.

Сириус пребывал в той же палате, куда его и поселили. Не успел я перешагнуть через порог, как меня в охапку сгреб крестный, с радостным криком:

— Крестник! Как же я рад тебя видеть! Ты не представляешь, как тут скучно. Если бы не молоденькие медсестры, — Сириус лукаво подмигнул девушке, стоявшей около двери, отчего та приятно порозовела, а Блэк расхохотался, — Ну, и без книг, что мне таскал Кикимер, я бы тут в депрессию впал.

Я осмотрел крестного, сделав шаг назад. Сириус заметно улучшил свое состояние. Болезненная худоба пропала почти без следа, теперь его лицо светилось счастливой улыбкой, а на щеках играл румянец, как у здорового человека. Даже, казалось бы, волосы стали менее тусклыми.

— Ну, что встали? Мы идем уже или нет? — спросил неутомимый Блэк, засидевшийся на одном месте.

— Да-да, конечно. Сириус, сегодня мы идем ко мне в гости, все подробности дома обговорим, время у нас будет. Ты все вещи забрал?

— Да, Кикимер уже отнес все домой.

— Отлично, тогда можем отправляться. Целитель Сметвик, мы зайдем к вам после праздников.

— Конечно, мистер Поттер, я буду вас ждать, — кивнул целитель.

Прихватив Блэка за рукав, я сжал перстень с гербом Поттеров и исчез в синем свете. Появились мы прямо в холле Поттер-мэнора.

— Это же...

— Да, Сириус, это Поттер-мэнор.

— Но он же был разрушен, когда я был здесь в последний раз...

— Я заплатил гоблинам, чтобы они отстроили его, так что сейчас он вполне дееспособен, то есть жизнепригоден, располагайся. Тогги!

— Да, Хозяин.

— Приготовь комнату нашему гостю, а после накрой стол для небольшого перекуса, ты ведь не сильно голоден, Сириус?

— Не особо, недавно кормили, — пожал плечами тот.

— Ну, тогда Тогги проводит тебя в твою комнату, потом спускайся в столовую, думаю, ты знаешь где она находится.

— Конечно, знаю, не думай, что за одиннадцать лет мне память отшибло. Азкабан, конечно, не курорт, но все же не маггловская психушка, где мозги вышибают вконец, — возмущенно проговорил Блэк.

— Ты знаком с маггловскими методами лечения психически больных? — удивленно взглянув на крестного, спросил я.

— Ты еще много раз удивишься, когда узнаешь меня поближе, — усмехнувшись, ответил Сириус, — Я несколько отличаюсь от большинства членов моей семьи, знаешь ли, и вместо того, чтобы строить планы по уничтожению магглов, я вместе с твоим отцом сбегал в их мир, чтобы развлечься в каком-нибудь клубе. Ладно, пойду к себе в комнату, переоденусь что ли.

Вечер прошел довольно приятно, ведь компания за столом всегда хорошо, к тому же, мысли о том, что нам не придется праздновать это Рождество каждому в одиночестве, грели душу. Сириус буквально расцвел, как майская роза. На вид теперь ему и тридцати нельзя было дать. Единственной проблемой для него оставались внезапные приступы вины. Особенно часто это происходило, когда он оставался один, поэтому я планировал все свои дела так, чтобы он был где-то неподалеку.

С утра следующего дня я, немного размявшись и ополоснувшись, пошел в галерею, накинув лишь халат, как всегда ходил по дому.

— Здравствуйте, предки.

— Доброе утро, Гарри, — поздоровался Хардвин, — Мы рады,что ты заглянул сюда на Рождество.

— Приветствую тебя, потомок, — здоровался со мной Игнотус. Остальные же портреты лишь кивнули, кроме, конечно, Джеймса.

— Привет, сын. А мы все думали, когда ты к нам заглянешь. У нас в доме гость?

— Да, отец, сейчас в гостях у нас сам Сириус Орион Блэк, — усмехнувшись ответил я, глядя на удивленные лица нарисованных людей.

— Хм, Гарри, а ты не расскажешь нам, что произошло за время твоего пребывания в Хогвартсе, что Сириус теперь находится на свободе и у нас в гостях? — спросила женщина с темными волосами.

— Э, мэм?

— Дорея Поттер, в девичестве Блэк. Просто меня волнует судьба моего семейства.

— Конечно, миссис Поттер, — далее я пересказал историю с судом и отправкой Петтигрю за грань пространства этого мира. Закончил я говорить минут через двадцать. Портреты были в курсе моей особенности и знания приближенного будущего, так что им я рассказал правду. Отец лишь грустно вздохнул, понимая, что меры против Петтигрю были необходимы, но все же они вместе учились, а портрету сложно понять, что Питер был предателем. Чувства при жизни человека оставляют отпечаток тех же чувств у портрета, а тогда еще Джеймс не знал, что Хвост предатель. Но было видно, что он рад слышать, что его лучший друг невиновен и на свободе.

— Гарри, не мог бы ты... — начал говорить Джеймс.

— Привести Сириуса сюда? А это безопасно для него? — спросил я.

— С твоего личного разрешения он сможет войти сюда, — ответил Хардвин.

— Хорошо, тогда после завтрака я позову его, и мы вместе придем, — сказал я, вставая с кресла.

— Кстати, Гарри, что ты решил на счет Рода Певерелл? — спросил вдогонку Игнотус.

— Пока ничего конкретного, но у меня есть пара вариантов, — задумчиво ответил я, — Думаю, что у меня есть время еще обдумать это, — Игнотус понимающе кивнул.

Разговор Сириуса и Джеймса был больше похож на покаяние первого перед вторым, хоть Джеймс и пытался донести до своего друга, что ни в чем его не винит. Я уж думал, что ему совсем крышу снесет от внезапной встречи со своим мертвым другом, но нет, когда Джеймс сказал, что не винит его, Сириуса, то он вроде как успокоился и даже начал шутить напару с моим отцом, хоть тот и был портретом, но чувство юмора никуда не делось.

Ближе к вечеру я решил наведаться в Тайник, чтобы пошарить в бумагах, надеясь уже наконец найти документы относящиеся к странному перекочевыванию ферм Гринграсс в руки Поттеров. Просидев там безрезультатно около двух часов, я отправился на ужин. Выйдя в прихожую, я увидел перед дверью сидящего пса, очень смахивающего на того, что изображен на перстне Блэков, только у этого был добродушный взгляд, и вдобавок он вилял хвостом, как питомец, который рад видеть хозяина.

— О, Бродяга, а куда ты дел Сириуса? Надеюсь, не сожрал?

— Гарри, как ты догадался, что это я? — воскликнул Блэк, превратившись в человека, так как его задумка провалилась.

— Ты еще много раз удивишься, когда узнаешь меня поближе, — ответил ему я.

— Ладно, уел, крестник. А теперь рассказывай, откуда ты знаешь про прозвище и мою форму анимага?

— Ну... О, точно, Дамблдор на суде же сказал, что Карта Мародеров — мое наследство, что отец один из составителей, а значит, что остальными могли быть только ты, Петтигрю, да Люпин, а Карта сама приветствует всех кличками: Сохатый, Бродяга, Лунатик и Хвост. Ну, и еще Питер мне все рассказал. До того, как я позвал учителей, я допросил его и он выдал мне все, что знал, в том числе относительно Мародеров тоже, так что...

— Ясно, сдали меня, значит.

— Кстати, я не знаю почему Питер не сдал тебя на суде, ведь мог же рассказать им, что ты тоже незарегистрированный анимаг. Возможно, конечно, в нем взыграла совесть...

— Слушай, не упоминай этого гадкого предателя при мне, пожалуйста. Расскажи лучше, чем ты занимался так долго в галерее?

— Да так, в архиве предков копался, искал кое-какие документы по поводу сделки Флимонта Поттера с Джоном Гринграссом о купле-продаже ферм Гринграсс. Ты знал, что Поттеры владельцы этих ферм?

— Да, знал, ведь Джеймс тоже пытался узнать в свое время что-либо, но портреты молчали, как рыбы, а чтобы копаться в бумагах он был слишком неусидчив, — ностальгически вздохнув, ответил Бродяга, — Значит, тебе они тоже ничего не рассказали?

— Нет, Флимонт сказал, что мне лучше не знать, но нутром чую, там пакость какая-то была, и если она всплывет, ничего хорошего может не быть, а я рандомные сюрпризы не люблю как-то.

— Ну, смотри, крестник, я бы не стал тормошить прошлое, иногда себе дороже, — спокойно ответил Сириус.

— Кстати, сегодня Йоль, ты будешь праздновать со мной? Или ты настолько застрял у магглов, что традиции вконец позабыл? — ехидно спросил я.

— Конечно, с тобой, куда я денусь? — возмущенно ответил риторическим вопросом Блэк.

— Ну, тогда я попрошу Тогги приготовить все к празднику.

В этот раз Йоль проходил более бурно и все под веселые комментарии Мародера. Время от времени ему надоедало просто смотреть на все это и он превращался в собаку и носился по дому за огромными волшебными снежинками, которые наколдовал Тогги. Когда наступил сакральный момент, мы собрались в гостиной. В момент последних ударов часов, отбивающих полночь, я поджег полено. Зачитывая полагающиеся слова я опустил корзинку с фруктами в огонь, после чего уступил место Сириусу и тот повторил мой жест с корзинкой, затем мы каждый по очереди залили по бокалу разных напитков в огонь и как и в прошлый раз, с последним произнесенным словом все подношения исчезли, рассыпаясь дождем золотых искр. Но искры не рассеялись, а сплошным потоком прошлись по помещению, обволакивая все поверхности. Закончился поток вихрем вокруг Сириуса, а когда рассеялся окончательно, то одежда Блэка мерцала золотистым цветом в свете камина и свеч. Вдобавок к изменению наряда, на щеке Сириуса появился отпечаток губ, как от помады, того же цвета, что и вихрь искр.

— Что, Сириус, даже девушки с других миров не могут устоять перед обаятельным тобой?

— Завидуй молча, крестник, — усмехнувшись ответил тот, разглядывая поцелуй на своей щеке в зеркале, любезно предоставленным домовиком.

— Ну, это мы еще посмотрим, кто кому завидовать будет через года три-четыре, — выдав наглую ухмылку, парировал я.

— А ты, как я посмотрю, взрослее, чем кажешься.

— Есть такое, самую малость. Присаживайся, нас ожидает столько еды, некогда болтать.

Глава 48.

Каникулы с крестным, оказывается, гораздо веселее, чем проводить время одному. Нет, я по-прежнему любил проводить время один, но этого времени стало гораздо меньше.

Мы не сидели дома все каникулы. Частенько выбирались в Лондон, где Сириус показывал мне места, где когда-то он с Джеймсом успел покуролесить в молодости. Правда, по холоду много не погуляешь, но мы время от времени заскакивали в какую-нибудь кафешку, чтобы погреться и немного перекусить.

За пару дней до дня расставания мы решили разбавить свои похождения чем-нибудь помимо Англии. Далеко идти не пришлось, отправились мы во Францию, а точнее Париж. Портал доставал через Малфоя. Международные перемещения обязательно требуется зарегистрировать в Министерствах стран, из которой отправляешься и в которую пребываешь. Франция встретила нас яркими, украшенными витринами магазинов. Кто-то регулярно что-то отмечал, отчего вечером можно было наблюдать красивый салют. Для меня Франция ассоциировалась с Флер Делакур. Не с Шармбатоном, не с отдыхом на море, не с Эйфелевой башней, а именно с некой на четверть вейлой. Это как-то закрепилось в моей памяти из канона и не отпускало меня. Осталось какое-то чувство недостаточности, связанное с этим. Возможно, это потому, что режиссер не угодил мне с актрисой в экранизированной версии поттерианы, может еще почему... При этом у меня возникла безумная мысль, что я могу встретить какую-либо вейлу в Париже, или, может, даже саму Флер. Но подумать только, каковы вообще шансы встретить человека, которого вы никогда не видели, которого знаете лишь по небольшому описания внешности, в столице страны, в которой этот человек живет? Для точности данных можно соотнести с количеством населения Франции и исходя из того можно сказать, что мой шанс равен одной миллионной процента. В общем, я замечтался, надеясь на удачный слом канона, но подобного не произошло, да и глупо было на это надеяться.

Зато, я с Сириусом отлично провел время. Мы покатались на коньках на общем открытом катке. Как оказалось, Блэк вполне неплохо умеет стоять на коньках, лыжах и сноуборде. Это если говорить про зиму. Видимо, веселая была у них с Джеймсом Поттером жизнь. За то небольшое время, что мы провели во Франции, мы успели посетить местные достопримечательности, начав с Эйфелевой башни и закончив на Лувре (времени не хватило на большее).

В свободное время я перекапывал макулатуру, состоящую из различных контрактов, договоров, расписок, переписки и прочего. Когда осталась одна папка с бумагами, я как всегда в такой момент подумал, что знал бы заранее, начал бы с последней папки и, возможно, нашел бы еще в конце лета то, что искал. Но, как говорится, знал бы прикуп — жил бы в Сочи. Хотя, про Сочи как-то неуместно.

В общем, то, что искал, оказалось в последней папке, примерно в ее середине. Это выглядело, как пакет с документами, на котором написано: "Закрыто". Что закрыто? Зачем закрыто? О чем вообще речь? Я не стал задумываться над текстом, просто надеялся, что это именно то, что я искал, ведь учитывая то, что Лорд Флимонт Поттер наотрез отказался рассказать мне о всех сторонах той сделки и полное отсутствие каких-либо документов касательно Гринграссов, можно сделать вывод: все так или иначе относящееся к этой сделке должно быть собрано в одном месте. Попытка вскрыть пакет не увенчалась успехом. Пришлось вспомнить свой опыт по открыванию конвертов из Гринготтса. На кровь реакция есть, значит все верно. Я явно преуменьшил количество документов, находящихся в пакете, ориентируясь на внешние параметры пакета. Кто-то сумел даже внутрь установить чары расширения, так что бумаг там было предостаточно. Отдельной стопкой, перевязанной веревочкой, выпала пачка писем. На поверхности конверта было выведено аккуратным почерком: "Дж. Гринграссу, Гринграсс-мэнор". Ура, блеск, красота... Кажется, это то, что я искал. Забыв про усталость, я набросился на бумаги, как голодный волк на ароматное мясо. Мне потребовалось несколько часов, чтобы как следует восстановить причинно-следственную цепочку событий.

Если говорить только по существу, то есть опуская все жизнеописания семейных дел и дел не касающихся лично ни Поттеров, ни Гринграссов, то выглядело все следующим образом...

В 1945 году, после победы Альбуса Дамблдора над Геллертом Гриндевальдом, началось преследование всех сторонников павшего Темного Лорда. Большинство из них являлись гражданами Германии, Дании, Польши, Норвегии, Швеции, Италии, Бельгии... В общем, стран, прилежащих к Германии или поддержавших новые идеи. Но были и волшебники из далеко расположенных стран: Франция, Англия, США, Аргентина. Меньше всего было сторонников из стран востока. СССР, как наиболее пострадавшая страна; Китай, поддерживающий Советы и некоторые другие. Так вот из Англии такими волшебниками были выходцы из некоторых Старых Родов, в том числе и Джон Гринграсс. Под преследованием подразумевался арест соучастника, расследование по его делу, доказательства, арест имущества в счет уплаты нанесенного вреда государству и гражданам. И вот отсюда начинается вся история...

Джон Гринграсс был не менее умелым интриганом и политиком, чем сейчас Люциус (а его недооценивать было бы излишним), а потому он решил сделать ход конем. Он решил избавиться от имущества официально. Так, чтобы по документам он не владел чем-либо ценным. И вот здесь встало несколько вопросов. Во-первых, мэнор. Дом могли отобрать и продать с молотка, но, к счастью, тут адвокат, нанятый Джоном, смог выстоять бой с судьями, указав причиной невозможности подобного то, что Гринграсс-мэнор принадлежит не Джону Гринграссу, а Роду Гринграсс, а значит они пытаются отобрать дом и у Наследника Гринграсса, Генри, и его матери, которую ни в чем не обвиняли. А вот семейный бизнес вполне мог бы уйти с аукциона, так как он официально управлялся Лордом Гринграссом, а значит и принадлежали ему, Джону Гринграссу. Но вот незадача, на момент суда у Джона не оказалось ни ферм, ни счетов с золотом в банке, а значит и доказательства состоятельности подсудимого не имели больше силы. По факту, Джон Гринграсс объявил себя юридическим банкротом и отправился за решетку по доказанной вине за поддержку Геллерта Гриндевальда финансово и кадрово на десяток лет. Срок, может, и скостили бы, если бы он оплатил "причиненный вред" — термин, которым обозначали некоторые разрушения в Англии, полученные в результате беспорядков и бомбардировок. Но Лорд Гринграсс точно знал, что жадность людей безмерна. Дашь им немного и они захотят больше, пока ты не отдашь все... На суде встал вопрос доказательства отсутствия во владении Гринграссов их бизнеса. Свидетелем по этому делу проходил Флимонт Поттер, который на тот момент уже являлся владельцем этих самых ферм "Гринграсс". Контракт о купле-продаже тех самых ферм тоже фигурировал на суде в качестве доказательства за задним числом (ушлые коротышки за деньги и не такое провернут), чтобы казалось, что продал Джон фермы еще до выдвижения ему обвинений, но сумма за фермы удивляла всех. Даже волшебники считали, что деньги, запрошенные за фермы Джоном, были крайне малы. Судя по тому, как в письме Флимонту Джон высмеивает этот случай (интересно, как он писал письмо, если его арестовали сразу после суда?), сумма отданная Поттером меньше предполагаемой стоимости ферм раз этак в семь на тот момент состояния экономики Магической Британии. Кое-что пришлось додумывать из-за отсутствия переписки. Вероятно, часть документации образовалась спонтанно, во время частных встреч. По имеющимся документам я составил более-менее правдивые причины появления тех или иных договоров и контрактов. По самым весомым из них вышло следующее.

Джон, договорившись с Флимонтом, продает ему фермы за номинальную цену с условием. Условием выступал некий контракт, согласно переписке. Какой именно, не уточнялось, а, значит, это из разряда частных встреч. Чуть позже прошуршу все бумажки на наиболее весомый контракт, ведь такой, как Джон, не мог продешевить. После этого все имеющиеся средства на счетах в банке Гринготтс вместе с теми, что только что поступили на счет за фермы, были переведены на счет другого лица. Выписку из банка я нашел. Все деньги Гринграссов оказались на счетах... ага, думаю, не сложно догадаться. На счетах Поттеров. На основании связанном с тем самым контрактом, о котором шла речь при продаже ферм. Ведь безосновательная передача средств после обвинения могла быть расценена, как попытка уклониться от ответственности и средства могли быть возвращены путем подачи в суд на Флимонта. Но тут привязывался какой-то важный контракт... Где-то здесь он должен быть... Так-с... Не то, не то, и это слишком мелко и ни слова о деньгах... Твою же ж... Говорил же, пакость какая-то здесь заготовлена. Мордред, если я прав, а я не могу ошибаться после изучения различных видов договоров и контрактов, то это ни что иное, как контракт, брачный контракт между наследником и наследницей (независимо от того, кто с какой стороны) семей Поттер и Гринграсс. Вот отсюда поподробней-ка... Тут неплохая приписка, расписанная по пунктам. Вот теперь стало все ясно. Два старых интригана, блин, один краше другого.

Согласно контракту, при заключении брака между семьями Поттер и Гринграсс, в наследство рожденному в браке будущему Лорду Гринграссу останутся фермы "Гринграсс" и сумма в галеонах, равная той, что была переведена на счет Поттеров со счетов Гринграссов минус номинальная сумма за фермы. Как удобно, однако. И кровь обновится, ведь с Поттерами Гринграссы ни разу не заключали браков, и наследство вернется. Вот пройдоха Джон. Однако, как мне кажется, Флимонт его видимо перехитрил. Для уточнения кое-каких данных, я решил навестить моего знакомого гоблина.

* * *

— Добрый день, Лорд Поттер, — приветственно оскалившись, поздоровался гоблин.

— Здравствуйте, Вреприт. Как наши дела?

— Все отлично, Лорд Поттер. Медленно, но верно ваши счета пополняются.

— И каковы прогнозы?

— Ну, скажем, где-то через пару лет мы могли бы восстановить около двух третей потраченного.

— Это неплохо, но что, если где-нибудь в июне-июле взять все эти деньги и вложить их во что-то более выгодное, долгосрочное и с вероятным положительным прогнозом в будущем. Можно даже в маггловском мире, там даже выгоднее будет.

— Хм, берете курс на долгосрочность и надежность, Лорд Поттер? Это можно устроить, здесь я даже с вами соглашусь, сейчас важно иметь надежный источник дохода.

— Отлично, так и сделаем тогда. Оповестите меня об этом, как и всегда.

— Конечно, — кивнул гоблин.

— Вреприт, я тут занялся восстановлением событий касательно получения ферм "Гринграсс".

— Вот как? И что же вы нашли?

— Ну, не сказал бы, что очень много, но основные причины я выяснил. Дело тут в другом. Я хотел узнать у вас, есть ли какие-либо документы по этому делу у поверенного Рода Гринграсс? Могли бы вы узнать об этом по-тихому?

— Я попробую, Лорд Поттер, но ничего не обещаю.

— Я оплачу информацию, если таковая будет в наличии.

— Как мне связаться с вами по этому делу?

— Как и прежде, письмо запечатанное на жертву крови, — усмехнувшись ответил я, — Ну, тогда я пойду. Удачи, Вреприт.

— И вам счастливо, Гарри.

* * *

Сириус был предупрежден мной о его переводе из Мунго в Национальную Больницу Швейцарии, так что особых проблем не возникло. Мы тепло попрощались, пожелав друг другу удачи и Сириус пропал в синем свечении. После его отправки я почти сразу ощутил какую-то пустоту внутри. Привязался я к нему. Сложно знать все то, что знаю я и действовать при этом, будто ничего не знаешь. Всегда один, всегда сам. Мерлин, как же это, оказывается, тяжело. Надо составить список советов для таких как я, оказавшихся в чужой истории. Типа: 1. Если вы оказались в чужом мире и другом теле, зная историю наперед, не радуйтесь зря, возможно от вас зависит судьба мира и вам нельзя кому-либо рассказывать о будущем, иначе оно изменится и вы уже не сможете помочь этому миру. Ну, как-то так... Простое человеческое общение с человеком, считающим тебя родственником, другом, братом многого стоит, поверьте. Я уже давно решил, что раз я оказался здесь, то надо воспринимать близких людей Гарри Поттера, как моих самых близких людей. Не всех, конечно, но таких как Сириус и, возможно, Люпина стоит ценить. За них я горой буду стоять. Хотя, с Люпином еще надо познакомиться, узнать, что он за человек такой. По заслугам можно оценить Грейнджер. Она предана идеям и если ты поддерживаешь те же идеи, то и союзник у тебя будет достойный. Драко вызывает двоякое мнение. Да и вообще, все слизеринцы, у них двойное отношение ко всему. Никогда не знаешь, о чем они думают на самом деле.

Тем же вечером пришло письмо из Гринготтса с просьбой о встрече. Встреча прошла безинформативно. К сожалению, ничего не удалось выяснить. Поверенный Рода Гринграсс упорно делал вид, что вообще не в курсе о чем речь, так что непонятно: притворялся он или нет. Это внушает опасения. Просто, как было сказано в той книжечке, все заключенные договоры, кроме некоторых исключений, делаются в двух экземплярах: каждой стороне по одному. И вот что я скажу... В Тайнике Рода только один экземпляр. Пойдем вытрясать душу из портрета Флимонта, если такое возможно, жаль, что я не некромант, вызвал бы его и поговорил по душам.

* * *

— Здравствуйте, Лорд Поттер, — приветствовал я только один портрет.

— Здравствуй, потомок, — ответил Флимонт, — Как проходят твои поиски документов? — усмехнувшись спросил он. Что ж, он сам начал говорить об этом.

— Неплохо, Лорд Поттер. Я нашел имеющееся в Тайнике. Я даже смог восстановить хронологию, — похвалился я.

— Вот как? — с грустью спросил волшебник на портрете, как-то сразу потеряв свой запал.

— Да, особенно меня заинтересовал брачный контракт, — припечатал я. Все портреты сразу переполошились. Игнотус недобро посмотрел на Флимонта.

— Что ты сделал, Флимонт? — подал голос Хардвин.

— Я заключил брачный контракт с Родом Гринграсс, — подняв подбородок, сознался Флимонт.

— И что же послужило причиной для этого? — спросил Хардвин, — Ты же знаешь, что Поттеры, никогда не женятся по контрактам. Надеюсь ты не кровный контракт заключал? — более грозно добавил предок.

— Джону нужна была помощь, и я предложил выход. Он продает нам свой бизнес плюс контракт и передает все свои сбережения из Гринготтса, а затем все это переходит к Лорду Гринграссу, рожденному в браке Поттер-Гринграсс. Но у меня родился Карлус, а у Джона уже был сын, так что исполниться контракту не было суждено на тот момент. Насколько я осведомлен, то сейчас у его сына, Генри, есть две прекрасные дочери, которые учатся на Слизерине вместе с Гарри, так что контракт вполне может быть выполнен после магического совершеннолетия Гарри. И будет неплохо, если в этом браке родится один Наследник, который стал бы Лордом Поттер-Гринграсс.

— Так вот что ты задумал, — почесал затылок соседний портрет, — Я поддерживаю Флимонта, это неплохая перспектива для Рода. Новая кровь и состояние. Да и Гарри тогда станет регентом Гринграсс после смерти Генри.

-Эй-эй, а меня спросить не хотите? Может я совершенно против?

— Для тебя, Гарри, к твоему сожалению, все решено. Контракт заключен на крови и разрыву не подлежит. Даже если на тот момент обе Гринграсс будут помолвлены, этот контракт разорвет их помолвку, так как контракт на крови самый сильный, и сейчас такие не заключают.

— Бл**ь, — выругался я, не выдержав. Надо же было такую подлянку сделать. К тому же, магическое совершеннолетие наступает в четырнадцать. Осталось всего два года. И если я не ошибаюсь, то Дафна должна стать женой Нотта и между ними возможно скоро может состояться помолвка. Значит, остается Астория. А она вроде бы станет женой Малфоя. Мерлин, Драко мне этого не простит. К четырнадцати он точно сможет разглядеть в ней свою спутницу, а когда не сможет заключить брачный контракт, возненавидит меня. Я устало закрыл глаза и потер переносицу. Проблема.

— Лорд Поттер, а вы знаете где находится второй экземпляр контракта? — как-то без особой надежды спросил я.

— Он утерян, — развел руками Флимонт, как-то взгрустнув.

— Как это возможно? — воскликнул я.

— После рождения Карлуса, я решил, что можно и забыть про контракт, пока он не станет нам выгоден, и через знакомых гоблинов смог достать у поверенного Гринграссов второй экземпляр, но по пути домой на меня напали в Лютном. Тогда я смог уйти, но потерял контракт, так что я не знаю, что с ним стало, — пожал плечами маг. Вот теперь все стало еще загадочнее. Стоит ожидать хода неизвестной темной лошадки, у которой может быть на руках этот чертов контракт. Ну прадед, ну старый пердун...

Глава 49.

Возвращался я со всеми на поезде в условленный день. Ничего особенного не происходило, просто болтовня незадачливых школьников. Только я держал мысленно тот чертов контракт в руках, внимательно вчитываясь в его условия, пытаясь выискать в нем какую-нибудь причину, чтобы не осуществлять его. Ну не хотел я отравлять заранее отношения с Драко. И шут бы с ним, с Люциусом, но Драко... Драко по своему характеру не очень-то и слизеринец. Вспыльчив, заносчив, искренен в дружбе (хоть и старается иметь отсюда выгоду). Скорее ему подошел бы Гриффиндор или Когтевран. В общем, я был крайне молчалив и в попытке разговорить меня Драко задавал вопросы, а я давал односложные ответы, чувствуя вину, будто за предательство, хотя еще ничего не случилось, да и я тут совершенно ни при чем.

— Гарри, ты виделся с Лордом Блэком?

— А? Ты про Сириуса? Да, виделся. А с чего ты взял, что он Лорд Блэк?

— Ну, он же единственный прямой наследник по мужской линии из Блэков.

— Это да, но его во-первых отрекли от семьи, а во вторых, насколько мне известно, он не спешит принимать этот титул.

— Почему?

— Что почему?

— Почему он не хочет становиться Лордом Блэком?

— Потому же, почему его отрекли от семьи, подробней спроси у Леди Нарциссы, я думаю, она в курсе. А зачем спрашивал про него?

— Как раз Леди Нарцисса хотела увидеться с братом.

— Передай ей тогда, что Сириус только летом сможет с ней увидеться, сейчас у него срочные дела за границей.

— Хорошо, — важно кивнул мой собеседник.

Когда в купе к нам заглянули девчонки, которые ехали в соседнем купе, я машинально кинул взгляд на Асторию, которая не отставала от своей сестры, хоть та и не обращала на нее внимание. Встретившись взглядом с разноцветными глазками, я на мгновение замер, внимательно рассматривая девочку. Красивые, чуть завивающиеся белокурые волосы, кукольный носик и изящно изогнутые губы, заостренный подбородок и скулы, в отличие от сестры, у которой лицо было более округлым. Но все равно, поражали больше всего глаза. Сразу же хотелось отвести взгляд от них, но в то же время хотелось разглядывать и дальше по отдельности каждый. Эта девочка, когда вырастет, станет завидной невестой. Может, оно и к лучшему, что так все получается, но это я еще сто раз обдумаю...

По прибытию в Хогвартс, после ужина я упал на кровать в раздумьях, не раздеваясь. Надо что-то срочно решать с василиском, иначе это может кончиться плачевно. То что в прошлый раз девушки не погибли, лишь чудо канона. Нечего ждать, пока кто-нибудь кони двинет. Придется действовать более открыто и нагло, возможно, следует привлечь кого-то из преподавателей.

* * *

Первая неделя учебы прошла как в тумане, я ходил загруженный своими мыслями. В таком виде от меня вновь стали шарахаться первокурсники. Я, наконец, решил к какому преподавателю идти. По всем принципам я выбрал... не догадаетесь. Северуса Снейпа.

Вечером я зашел в, как я предполагал, кабинет декана факультета Слизерин. Я постучал в дверь. Какое-то время была лишь тишина. Подземелье вообще отличалось откровенно беззвучной атмосферой, каждый шаг отдавался эхом. Через минуту послышался усталый вздох и дверь открылась. Для полной картины ужаса не хватало скрипа двери. Я вошел в кабинет, который мало чем отличался от класса по зельям. Разве что, здесь были полки с книгами. В основном, в кабинете царил полумрак и лишь над столом профессора висело несколько магических светящихся шаров.

— Поттер, что вы хотели в такой поздний час? — спросил профессор, устало потирая покрасневшие от усталости глаза из-за продолжительной проверки работ бестолковых студентов.

— Профессор, вы можете сейчас выделить мне примерно час времени? — спросил я, чувствуя, как совесть слегка пошевелилась, когда я просил у уставшего учителя потратить час личного времени на очередного бестолоча неизвестно зачем. Снейп перевел взгляд на стопку оставшихся работ, еще раз устало протер глаза и отодвинул от себя весь пергамент и чернильницу с пером.

— Говорите уже, раз пришли, — сложив руки на груди спросил Снейп

— Профессор, что вы знаете о случаях со студентками, миссис Норрис и мистером Филчем?

— Странные вопросы вы задаете, Поттер. Даже если бы я что-то и знал, то как преподаватель вряд ли бы стал с вами делиться. Но по факту я знаю не больше вашего. Кто-то напал на них всех, при этом кошка погибла, а все остальные каким-то образом выжили, но окаменели, возможно на людей эта магия действует иначе.

— А вы не спрашивали у мистера Филча? Может он что-то видел?

— Спрашивал, но он говорит, что не помнит ничего. К чему эти вопросы, Поттер? Если вы только за этим пришли ко мне, то идите в свою спальню и не морочьте мне голову, — махнул рукой уставший зельевар.

— Просто, кажется, я знаю что это была за магия, сэр, — начал я вкрадчиво.

— Вы, Поттер? Вы знаете, из-за чего две студентки окаменели, а кошка погибла? Учителя не смогли понять, что произошло, а вы вот так взяли и поняли? Не смешите мою мантию, Поттер!

— Возможно, учителя не видели того, что видел я, — закинул удочку я.

— Да? И что же такого вы могли увидеть, что вдруг стали разбираться в магии лучше профессоров?

— Ну, скажем, огроооомную такую змеюку, — усмехнувшись, сказал я.

— Если вы будете нести околесицу, я вас сейчас же отправлю к директору, пусть он разбирается в ваших бреднях, а у меня и так дел по горло, — вскинулся профессор.

— Да нет, что вы, сэр, никакого бреда, лишь правда. Вы же легилимент, профессор, так вот посмотрите мне в глаза, и я покажу вам, ЧТО я видел, — попросил я, сосредоточившись на коротком отрезке воспоминания, где фигурировал василиск вползающий в заброшенный туалет. Снейп нетерпеливо взглянул мне в глаза и замер не моргая, а через мгновение мы оба наблюдали картину "гигантский король змей". Воспоминание длилось недолго, так что, когда оно закончилось, профессор откинулся на спинку своего кресла и уставился в пространство.

— Что это было?

— Полагаю, что василиск, сэр, — спокойно ответил я.

— Василиск... Откуда здесь василиск? Этих тварей не видели пару сотен лет, посчитав, что они вымерли. Последнее описание говорит о том, что на него ходили тремя боевыми пятерками, и это при том, что он был около десяти метров, а этот в два раза здоровее и намного древнее. Как же так...

— Предположительно, сэр, это василиск самого Салазара Слизерина, который оставил его здесь, чтобы уничтожить маглорожденных... ну, в общем, вы знаете сами. Так вот, скорее всего, он спал почти тысячу лет, за исключением случая пятьдесят лет назад, когда погибла студентка в стенах Хогвартса.

— Миртл...

— Да, сэр, и я думаю, что вы догадываетесь, кто управлял в прошлый раз змеей, — все так же спокойно наталкивал на мысли профессора я.

— Том Реддл, — прошептал он.

— Да, это Темный Лорд, и сейчас он же, удерживая сознание студента, заставляет нападать василиска на магглорожденных. Кошка с Филчем, думаю были акцией устрашения.

— А почему они не погибли тогда? Взгляд василиска ведь убивает... хотя, если только они не смотрели ему прямо в глаза. Студенток нашли в туалете у зеркала, а Филч вроде как что-то мыл, мог увидеть отражение во влаге, а вот у кошки не было такой возможности... Да и к черту это, в школе ползает василиск размером с котельную трубу, а мы тут спокойно сидим, — подорвался с кресла профессор. Не думал, что он так может переживать за студентов, хотя, возможно, только за своего подопечного, — И куда только смотрел Альбус! Немедленно надо сообщить директору, Поттер!

— Профессор Снейп, не думаю, что директор не в курсе.

— Что вы хотите сказать, Поттер? Директор в курсе, что у нас в школе василиск и спокойно пьет чай со своими лимонными дольками?!

— Да, профессор, но у него на это свои причины, и нет смысла их выяснять, если он решил ничего не делать или просто на что-то надеется или чего-то ждет, — пожав плечами, сказал я, — Я думаю, что стоит действовать самим, раз директор так беспечен.

— И как вы себе это представляете? — скептически изогнув бровь в своем лучшем стиле, спросил Снейп, — Сейчас мы с вами вдвоем пойдем разыскивать огромную змею в коридорах школы, а когда найдем, то почистим ему зубы, чтобы заражение не получить?

— Хм, профессор, вы утрируете, у нас сейчас чрезвычайное положение, но это не значит, что надо кидаться с головой в огонь.

— Не учите ученого, Поттер, вы прекрасно поняли о чем я.

— Профессор, я пришел к вам за помощью, так придумайте что-нибудь! Сколько времени понадобится, чтобы подготовиться к атаке на такого монстра? Вы же Мастер зелий и, наверняка, еще и Боевой Магии, а то и Темных Искусств, так что, вы ничего не сможете придумать?

— Вы не понимаете о чем говорите, Поттер. Голой силой с василиском справиться нереально, будь ты хоть сам Темный Лорд, его шкура защищена от магии, его взгляд равен Авада Кедавре, о клыках и размерах его туши я уже не говорю. Одна царапина — и вы покойник, один взгляд — и вы покойник, и так далее. Нет таких зелий или заклинаний, способных оградить вас от участи быть перекушенным, отравленным ядом василиска, раздавленным или убитым прямым взглядом. Единственный вариант, который здесь возможен, это несколько групп лучших боевых магов, выманивших его на свою территорию, — распалившись, выкрикивал профессор. Вот так вот. Канонного Поттера приравняли к лучшим боевым магам. А если учесть, что ему было всего двенадцать, да и убил он без магии, а только физически, то это достойно, как минимум памятника. Отчего у меня-то тогда поджилки трясутся, как только я подумаю о том, чтобы выйти один на один с такой тварью с одним мечом? Ах, да, я ж не гриффиндорец. Тогда все нормально.

— Тогда что вы предлагаете? — спросил я уже нетерпеливо.

— Не знаю, я не знаю... — резко успокоившись, упал в кресло профессор, — Нужно подумать. Лучшим выходом будет найти одержимого студента, но как это сделать? — сам с собой разговаривал профессор.

— Сэр, у меня есть кое-какие соображения на этот счет. Есть несколько подозреваемых... Правда, вам может не понравиться, что я включил в этот список некоторые имена.

— ..., — профессор застыл в немом вопросе.

— В общем, я думаю, что это кто-то из следующих студентов: младшие Уизли, оба; Колин Криви, но вряд ли гордость Темного Лорда пережила бы общение с магглорожденым, хотя именно за это его стоит подозревать еще больше; Полумна Лавгуд, хотя тут у меня некоторые сомнения; Захария Смит, но это вряд ли, просто инстинкт; Алисандр Яксли — только потому, что ничего о нем не знаю и не хочу упускать из виду; и в конце... Астория Гринграсс, сложно сказать почему, но пусть тоже будет шестое чувство, что-то у меня прям зудит, когда я пытаюсь отринуть ее кандидатуру.

— То есть вы считаете, что кто-то из перечисленных вами студентов одержим Темным Лордом?

— Ну, я бы сказал, что это не совсем так, просто время от времени кем-то из студентов овладевает специальный артефакт с такими способностями и вот тогда происходят нападения.

— Ладно, не буду уточнять по данному списку ничего своего, но я все же присмотрю сам за остальными студентами, а то как-то вы легко отказались от остальных кандидатур, а у нас тут порядка трех сотен человек, если ошибемся и недоглядим, считай, что вся работа насмарку.

— Хорошо, профессор, тогда, я думаю, что мне пора, скоро отбой.

— До сих пор не могу поверить, василиск в школе, василиск...

— О, точно, профессор, а вы что-нибудь знаете про влияние петушиного пения на василиска?

— Насколько я в курсе, то кукареканье лишь раздражает его, потому он обычно обходит стороной их место жительства, а что?

— Да нет, ничего, просто не мог вспомнить, как они связаны между собой. Ну, я пошел, доброй ночи, профессор.

Отлично, теперь хоть кто-то будет мне помогать в этом нелегком деле по своей воле. Главное, это без паники, иначе подозреваемый сбежит. А Снейп может лучше приглядывать за студентами под различными предлогами, его репутации все равно уже опускаться ниже некуда.

* * *

Целый месяц времени был потрачен. Целый месяц одержимый никак не проявил себя. Это как минимум странно. Я уже было успокоился, когда произошло неожиданное. Причем я был в непосредственной близости.

Произошло это вечером четверга, когда я возвращался с тренировки в одиночку, так как у Драко начались интенсивные тренировки по квиддичу (как можно торчать на улице, когда там дикий холод?). Я шел пустынными коридорами, надеясь не встретить никого из персонала, так как уже наступило время отбоя. Драко должен был быть уже в гостиной и ждать меня, чтобы мы вместе смогли закончить сочинение для Флитвика по его любимым чарам. Оказавшись на четвертом этаже, я свернул в нужный мне коридор, который вел в другое крыло, так как, спускаясь дальше по той же лестнице я бы все равно не попал в подземелье. И проходя мимо открытого класса, я услышал голоса. Решив, что даже то, что ситуация в школе вполне спокойная на данный момент, негоже кому-либо подвергаться возможности быть пожеванным. Я вошел в помещение и увидел двух первокурсниц. Джинни Уизли и Луна Лавгуд. Видимо, девчонки нашли общий язык.

— Кх-кх, — прокашлялся я, привлекая их внимание.

— Ой! — подпрыгнув от испуга на месте, воскликнула Джинни.

— Гарри, не пугай так, пожалуйста, — не изменившись в лице ни на йоту, проговорила Луна без изменений в голосе.

— Простите великодушно, но что вы здесь делаете в такой поздний час? — спросил я, усмехнувшись на подобную реакцию.

— Мы решили спокойно пообщаться в тишине и полюбоваться на здешние виды, — непринужденно махнула рукой в сторону окна Луна, — Присоединяйся.

— Пожалуй, я откажусь, я что-то сегодня подустал, потому лучше пойду в гостиную. А так как сейчас времена несколько напряженные, предлагаю вам свои услуги, леди, провожу вас заодно, — протягивая руку, предложил я, а сам думал, как глупо слышатся мои слова из уст двенадцатилетки в отношении одинадцатилеток. Хоть в комнате и было темно, но в лунном свете я все же заметил, как Джинни покраснела в ответ на мое предложение.

— О, Гарри, ты как будто настоящий аристократ! — принимая мою руку, сказала Луна. Я аж поперхнулся на ее слова.

— На самом деле мы ведь и есть аристократы, здесь же все из мира магии, я имею в виду, из магических Родов старой аристократии, — с задержкой сказал я.

— Да, наверное, ты прав, — задумчиво проговорила белокурая девочка, глядя мне прямо в глаза. Я мельком бросил взгляд на Джинни, отчего та смутилась и отвела взгляд, который до этого был направлен в мою сторону.

— Тогда пройдемте, я провожу вас до ваших гостиных, а то время позднее.

Мы шли коридорами, которыми я обычно не ходил. Вела Луна, а у нее какое-то особое чутье на патрулирующих коридоры преподавателей и старост, вот только это чутье не распространялось на гигантских змей...

Глава 50.

Все произошло внезапно. Просто на очередном повороте вместо того, чтобы спокойно повернуть и идти дальше, нас снесло внезапным ударом огромного тела. Не доставая палочку, я, конечно, успел выставить щит, но беспалочковое Протего было снесено той же огромной тушей, что и мы, словно это была бумажная ширма. Полет был недолгий, но с болезненным приземлением. Первым, что я сделал, подскочив, не взирая на гудящую голову от столкновения с полом, это оценил обстановку. Василиск занял целый коридор, и, к счастью, смотрел он в другую сторону. Девчонок унесло ударом в тот же коридор откуда мы пришли. Надеюсь они не свернули себе шею при таком полете. Я бросился к первокурсницам, чтобы увести их отсюда как можно дальше, желательно в обитаемую часть замка, там сейчас кто-нибудь должен был патрулировать коридоры. Подскочив к девочкам, которые так и не расцепились, я рывком поднял сначала одну, а потом и вторую на ноги. На их лицах было полное непонимание ситуации. А на лице Луны начал проступать ужас. Не ожидал от столь мало эмоциональной девочки.

— Спекуло! — выдал я смежное заклинание из областей чар и трансфигурации, направив палочку на стены. Это заклинание я специально нашел, готовясь к случайной встрече со змеей, так как не всегда может подвернуться под руку полноценное зеркало, а с помощью этого заклинания я могу обратить твердые поверхности в зеркальные, что поможет уберечься от взгляда змеи, но это тоже не дает стопроцентной гарантии на жизнь. Боковым зрением я увидел движение в отражении и схватив девочек за руки рванул от змеи по коридорам. Кажется, у меня дежавю... То тролли, то василиски. Игра со смертью на перегонки никогда не была моей любимой, я ж не психанутый гриффиндорец, я жить люблю. Сделав около двух десятков шагов, я услышал буквально в затылок выдыхаемый шипящий звук.

— Убить, рассссстрезать, сссъессть...

Использовав старый трюк, я столкнул Джинни и Луну в ближайший ответвляющийся коридор, при этом одновременно кидая в пол недавно разученное Глациус, и как же я был рад, что угадал действия пресмыкающегося. Естественно, он хотел кинуться за более легкой добычей, мелькнувшей перед носом, но заледеневший пол не дал ему оттолкнуться как следует и он, ударившись головой об угол поворота, пролетел телом за мной. Меня чуть не накрыло гигантской тушей, но я вовремя сделал прыжок к стене в нишу для доспехов, вытолкнув те наружу, отчего в коридоре раздался грохот покореженного металла. Я надеялся, что вот-вот прибудет хоть кто-нибудь на шум, которого как бы ночью и быть не должно, но секунды шли слишком долго. Пока он мотал головой из стороны в сторону, приходя в себя от удара о стену, я рискнул всем, решив, что это мой единственный шанс, и, выскочив перед василиском, вскинул палочку, а тот сразу же развернулся на звук. Не ожидая встречи взглядов я бросил в голову несколько раз подряд, боясь промазать, заклинание Конъюнктивитус, о котором только помнил из канона и ни разу не применял. Из пятерки лучей парочка достигла цели, так как змей взвился под потолок, вновь ударившись головой, при этом злобно шипя что-то нечленораздельное, наверное, непереводимое. Сейчас он только мотал головой и шипел, ничего не предпринимая, так как ему должно было быть очень больно, раз он отказался настичь столь желанную добычу.

— Убей, приказззываю, убей, сейччассс же, — послышался приказ на парселтанге с противоположной стороны от змея. К сожалению, на змеином языке сложно определить чей это голос: мужской или женский. Он не выражается почти никакими эмоциями и интонациями, кроме как громкостью шипения.

Пока змей пытался справиться с болью, я не стал ждать от него действий и ломанулся в проход, в котором оставил первокурсниц мимо туши чудовища. Там я увидел их сидящими в такой же нише за доспехами, в какой прятался я сам. Выдернув их оттуда рывком, я вновь потащил их за собой. Судя по их лицам, сейчас они были в полном неадеквате, если быть точным, то в состоянии шока. При другой ситуации я бы попытался выяснить личность приказывающего змее, но сейчас тут были Джинни и Луна, и я не мог их оставить даже не в потенциальной опасности, а в самой настоящей. Не помню, как мы преодолели два с лишним этажа, но притормозили мы лишь, когда я столкнулся с кем-то в коридоре, но при этом даже не остановился и мы повалились на пол всей кучей. Я не раздумывая подорвался с палочкой наперевес, вновь ожидая нападения, но ничего не происходило, и я, оглядевшись на предмет наличия опасности от змеи и не найдя таковой, посмотрел на упавших. Ох, как же я был сейчас счастлив видеть Снейпа, чуть не бросился расцеловывать его.

— Поттер, какого Мордреда вы носитесь по коридорам школы, сломя голову, после отбоя? Так, а это у нас тут кто? Уизли и Лавгуд, — подтвердив личности, усмехнулся тот, — Что, Поттер, уже с девчонками по ночам гуляете? Не рано ли, а?

— Профессор, василиск, — казалось бы, одно слово, но сколько оно несло в себе значения. Снейп изменился в лице несколько раз, став, в конце концов, серьезным человеком.

— Где?

— Двумя этажами выше, южное крыло, если мы все еще не в нем, там неиспользуемый участок замка...

— Ясно, — и без дальнейших объяснений послал пару патронусов поочередно в разные концы замка. Уже через десять минут к нам в буквальном смысле прискакала МакГонагалл в ночнушке и чепчике с палочкой в руках.

— Что случилось, Северус? — первым делом спросила Минерва, но бросив на нас взгляд, посуровела, — А что делают студенты в коридорах во время отбоя?

— Сейчас это неважно, Минерва, уведи их в больничное крыло, а я должен дождаться Дамблдора, — МакГонагалл проникнувшись важностью дела, кивнула и повелительно поманила нас за собой. Мы естественно повиновались. Я внимательно посмотрел на Луну с Джинни. Сейчас они выглядели не в пример хуже по сравнению с тем, что было, когда я увидел их в старом классе. Волосы растрепались, лица раскраснелись, у Луны мантия была порвана в двух местах, хотя непонятно, как она умудрилась порвать ее. Шли мы молча. Девочки крепко держали друг друга за руки, боясь остаться в одиночестве. Кажется, что они совершенно не понимают, что сейчас происходило и насколько они были близки к встрече с Хель, но думаю им это и не надо осознавать сейчас, а то судя по выражению лица Джинни, у нее вот-вот истерика начнется.

Еле поспевая за быстро шагающей МакГонагалл, мы, наконец, достигли больничного крыла. Где навстречу из дальней двери вышла целительница со светящейся на конце палочкой и тоже лишь в одной ночнушке.

— Минерва? Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Помфри у нашей сопроводительницы.

— Если честно, то я понятия не имею, что произошло, но Северус просил отвести этих студентов к тебе. Поппи, ты пока осмотри их, а я уточню, что стряслось, — развела руками Минерва, — А с вами мы, вероятно, потом переговорим, так что не вздумайте покинуть крыло до появления преподавателей, — строго потрясая пальцем, пригрозила нам декан Гриффиндора.

Если честно, то что-то мне, вообще, крыло покидать не хотелось. Очень вероятно, что у меня самого состояние полушока. Только сейчас до меня стало доходить в каком отчаянном положении мы находились всего лишь минут пятнадцать назад, и живой я лишь благодаря пресловутому Дару "Дитя Фортуны", не иначе. Что вообще сейчас было? Меня к такому канон не готовил. И на кого было нападение? На Луну? Джинни? На меня? Вряд ли девочки могли заинтересовать Тома, как жертвы, они же из чистокровных Родов, другое дело я, у нас с ним свои счеты. Но зачем Тому убивать меня сейчас? Разве он не должен был заманить меня в тайную комнату? Ох, к Моргане все это... Завтра будем разбираться.

— Мистер Поттер, выпейте это, — мадам Помфри закончив наш осмотр, убедилась в отсутствии внешних и внутренних физических повреждений и протянула мне склянку с зельем. Я подозрительно взглянул на колбу в ее руке, — Снотворное, вам нужен отдых. Не знаю, что там случилось, но у вас троих шок и просто нужен покой, так что пейте, — проинформировала целительница в ответ на мой взгляд и настойчиво впихнула склянку в руку. Я поставил колбу на тумбу и, переодевшись в пижаму, залез под одеяло. Палочки я убрал по привычке под подушку. И только после этого выпил зелье.

* * *

Кабинет директора школы Хогвартс.

— Альбус, вы понимаете, что произошло? Вы отдаете себе отчет в этом? — кричал подчиненный на своего начальника, — Мы сегодня чуть не получили три трупа, Альбус! Не знаю, как именно, но дети чудом остались живы! Ты видел, что осталось после нападения василиска, так что, думаю, что возражать не станешь!

— Северус, не кричи, и так голова болит, — пожаловался старик за столом, на лице которого виднелось пасмурное настроение.

— Ах, голова у него болит, а вы помните, кто эти дети? Уизли ваши ближайшие сторонники, и если бы дочь Артура погибла, что бы ты ему сказал, думаешь он бы был слеп и не понял, кто виноват в произошедшем? А Лавгуд? Вы же знаете Ксенофилиуса, его связи на континенте и в Америке могут изрядно попортить нервов вам. А про Поттера я вам лично выскажу! Вы мне лично, глядя в глаза, обещали заботиться и оберегать Поттера, а что я вижу? Василиск при первом удобном же случае попытался прикончить мальчишку! А вы все это время знали про василиска и молчали, не предупредив даже нас! Какого черта, Альбус? Что за игру вы затеяли на этот раз?

— Северус, почему вы кричите на Альбуса? — раздался голос у дверей.

— А, Минерва, присаживайтесь, — загробным голосом пригласил хозяин комнаты, — Я вполне заслужил это, так что не беспокойтесь.

— Объясните мне, что произошло! — не выдержала уже заместитель директора.

— Минерва, ты помнишь про нападение на пятикурсниц? — уже спокойно начал черноволосый волшебник в такой же черной мантии.

— Вы хотите сказать, что на тех троих детей тоже...

— Именно. Так вот, а Альбус все это время знал, каким образом осуществлялись эти нападения. В том числе и на кошку и на Филча.

— Что? Альбус, это правда?

— Да, Минерва, прости старика за наивность, я просто не предполагал такого хода событий, — повинился директор.

— И что же это за магия была? — поинтересовалась МакГонагалл.

— Василиск, — спокойно ответил Снейп.

— Васил... Что такое вы говорите, Северус? Если это какая-то глупая шутка, то она не смешная.

— Да какие уж тут шутки! Салазар Слизерин оставил в школе василиска, и тот проспал около тысячи лет на подпитке магией Хогвартса. Сейчас эта тварь здоровее любого другого, когда-либо упомянутого василиска раза в два. Не верите, спросите завтра у Поттера, думаю, он соизволит показать нам, что произошло в коридоре.

— Но... Как же... Что же теперь делать? Школу придется закрыть, иначе кто-нибудь из школьников может погибнуть, учеников следует отправить по домам, там сейчас безопаснее, чем в школе, — запричитала Минерва.

— Нельзя. Понимаете, василиск управляется одержимым студентом, которым в свою очередь управляет артефакт Темного Лорда, а этот монстр будет пострашнее василиска. Так вот если мы отправим учеников домой, то и одержимый сбежит и мы потеряем куда больше людей, чем от нападений василиска. Нужны специальные меры, — объяснил Снейп.

— И что тогда делать? — в полной растерянности спросила Минерва, дважды за вечер повергнутая в шок.

— Для начала завтра мы узнаем у Поттера, что произошло сегодня, а потом решим как действовать, — вывел первые пункты плана слизеринский декан.

— Простите меня, я должен был рассказать вам, — подал голос директор.

— Альбус, хватит извиняться, нам нужны сейчас не извинения, а хороший план по поимке одержимого и уничтожению василиска, — грубо оборвал Дамблдора зельевар.

Больничное крыло Хогвартса

Проснулся я очень даже бодрым. Судя по восходящему солнцу, видневшемуся из окна, сейчас самое утро, может, даже на занятия успею. Но подобному не суждено было сбыться, по крайней мере, сразу. Я услышал, как в больничное крыло вошли несколько человек, как они поздоровались с мадам Помфри, а потом направились в сторону моей отгороженной ширмами кровати.

— Мистер Поттер, как ваше самочувствие? — начала выяснять сходу состояние пациента целительница.

— Отлично, даже слишком, давно так не высыпался, — ответил я.

— У вас небольшое магическое истощение, так что придется побыть в палате еще денек, — непререкаемым тоном проинформировала Помфри.

— Но я же говорю, у меня все нормально, я даже чувствую себя намного лучше, — попытался возразить я.

— Мистер Поттер, кто здесь целитель, вы или я? Вот и не пререкайтесь тогда, сказано остаться, значит, так надо, — не терпящим возражения тоном закончила она.

— Хорошо, но скажите, как там девочки, с ними что?

— Они пришли в себя, отоспавшись, правда без слез не обошлось, — поджав губы в манере МакГонагалл, ответила Помфри, — Тут к вам посетители, хотят с вами поговорить, так что я покину вас, — и взметнув полой мантии, удалилась в свою комнатку. Тут же из-за ширмы подошли три преподавателя, точнее два преподавателя и директор. Северус с Минервой.

— Мистер Поттер, вы не могли бы нам рассказать про случившееся вчера? — вежливым тоном попросила гриффиндорская деканша.

— Профессор, тут проще показать. Профессор Снейп, не поможете мне вытащить мысли, а то я не в курсе, как это делается, — попросил я, обращаясь к своему декану. Тот без лишних вопросов прикоснулся кончиком своей палочки к моему виску.

— Поттер, сосредоточьтесь на вчерашнем событии, как можно более подробно вспомните все, — попросил Снейп и потянул палочку, а за ней потянулась серебряная нить мысли. Стряхивающим движением он сбросил мысль в колбу, которую достал из кармана (наверное, зельевары всегда с собой носят с десяток пробирок на всякий случай), — Директор, у вас посмотрим?

— Да-да, конечно, — спохватился Дамблдор. Что-то он был чересчур рассеянный с утра, как мне показалось, постоянно пребывая в своих думах. Преподаватели скорым шагом удалились за двери палаты и я снова упал на подушку. Дааа... Вот так ситуация. И что теперь будет? Что предпримут Снейп, МакГонагалл и Дамблдор? А последнего первые двое точно в покое не оставят, когда в замке василиск по соседству с их подопечными. Это еще Флитвик со Стебель не в курсе. Те, если узнают, порвут директора на тысячу маленьких Дамбиков...

Кабинет директора школы Хогвартс.

— Ну, что, дамы вперед, — учтиво пропустил первой Минерву к Омуту памяти Северус. Та только удивленно взглянула на слизеринца, не ожидавшая такого жеста от него, и окунула свое лицо в Омут, а вслед за ней отправились и Снейп с директором.

Не знающие чего ожидать, профессора заняли место возле стены, чтобы лучше наблюдать происходящее. И вот в коридоре показались трое детей, среди которых легко узнавался Поттер со своей непринужденной прической, отчего МакГонагалл даже слегка улыбнулась, вспоминая Джеймса Поттера и Сириуса Блэка с их проделками, но улыбка почти сразу же пропала, так как она уже заметила странные тени в соседнем коридоре. Далее учителя с ужасом наблюдали, когда детей, как кегли разметало по коридору чудовищным ударом змеиного хвоста. Минерва, как более сердобольная, даже вскрикнула и прикрыла рот ладошкой. Дамблдор посерел лицом, увидев чудовище своими глазами, а то как раз выползало в коридор, где Гарри поднимал девочек на ноги и начал тащить за собой, превратив стены в зеркало. Учителя последовали за ними. Дальше даже Северус держался с трудом, чтобы не удариться в бега от воспоминания, таким ужасным выглядел василиск вблизи. Трое профессоров видели, как детей вот-вот настигнет зубастая пасть, но за несколько мгновений до броска, Гарри столкнул девочек в соседний коридор, одновременно превращая пол под змеей в ледяную корку, отчего та не смогла как следует сделать бросок и соответственно врезалась в стену и потеряла ориентацию в пространстве. Минерва уже была готова закрыть и глаза, но мужественно смотрела на происходящее, уверяя себя, что она истинная гриффиндорка, но даже для львиного сердца это было слишком. Снейп сильно удивился, когда увидел, как безрассудно Поттер выскочил перед змеей и несколько раз выкрикнул заклятие, причиняющее боль глазам врага. Меньше чем через минуту воспоминание закончилось и профессора выпали обратно в кабинет директора.

Все трое разом упали на стулья.

— Альбус, у тебя найдется что-нибудь покрепче? — Северус.

— Скотч?

— Сойдет, — Минерва поддержала Северуса. Вскоре все трое молча тянули алкоголь из бокалов, а МакГонагалл так еще и с успокоительным в довесок.

— Что будем делать? — задала уже однажды звучавший здесь вопрос по тому же поводу гриффиндорка.

Глава 51.

Вопреки всем вариантам развития событий, совместные решения двух деканов и директора не привели к масштабным действиям. Слегка изменился режим передвижения по школе. Теперь только с преподавателем от класса до следующего класса и даже на общие приемы пищи. На мой тактичный вопрос: "Какого ... они не вызвали весь аврорат для охраны коридоров школы?". Ответили, что так будет минимум паники, и, соответственно, подозреваемый не сбежит раньше времени.

Из недавнего события с непосредственным участием василиска я сделал кое-какие выводы. Во-первых, из подозреваемых можно убрать Луну и Джинни, они были в тот момент со мной. Во-вторых, стоит поставить вопрос на повестке дня: "Зачем Томми понадобилось прикончить меня так?". Я сидел ниже травы, тише воды, особо не налегая на поиски артефакта, как раз чтобы не спровоцировать атаку на себя, а вышло все наоборот. А какова вероятность, что убить хотели только меня? Может, девочки тоже были в черном списке... Они, кстати, очнувшись, первым делом нашли меня и почти вытрясли душу, чтобы узнать все разъяснения о том, что тогда произошло. Пришлось рассказать (женщины могут быть очень настойчивы независимо от возраста), но попросил никому не говорить, чтобы не поднимать панику. Кто такой василиск, девочки, естественно, не знали. Пришлось проводить небольшой ликбез, в результате чего лицо Джинни выдавало неподдельный испуг, а вот Луна лишь мечтательно задумалась о своем. По-моему, она как-то быстро забывает про опасность, которую несут различные твари, этим она немного напоминает Хагрида, у них обоих какая-то нездоровая любовь к опасным зверушкам, только если те откровенно не пытаются их съесть. Хотя у Луны скорее исследовательский интерес к малоизвестным существам, а василиск, определенно, к таковым относился, если верить Снейпу.

Выйдя из больничного крыла, я направился в гостиную, где меня приветствовал Драко. Я в ускоренном режиме собрал вещи, схватил сумку с учебниками и остальными принадлежностями и отправился догонять своих на завтраке. Весь день на меня странно посматривала вся школа. Знать бы еще из-за чего: кто-то растрепал про встречу с василиском или про то, что меня ночью поймали вместе с двумя первокурсницами? Судя по ехидным рожам старшекурсников и старшекурсниц, то второе. Даже пару раз видел, как делали ставки на что-то, где звучали слова "Поттер", "Лавгуд", "пятьдесят". Что-то странные у меня подозрения на этот счет. Частенько ловил на себе смущенные взгляды Астории, что вообще выбивало меня из колеи. В конце концов, я решил не заморачиваться по поводу творящегося вокруг и думал лишь о том, как заставить владельца дневника выдать себя, но никаких идей в голову не приходило. Что-то плохой из меня детектив.

Драко я посвятил в происходящее вечером. Ну как посвятил. Он вытряс из меня информацию, как и девочки. Что-то я снова слишком разговорчив стал. Никак последствия общения с Лавгуд. Малфой, когда понял всю суть проблемы, только открывал и закрывал рот.

— Эм, Поттер, ты сейчас не пошутил?

— Ни в коем случае, Малфой, ни в коем случае...

— Тогда что, получается, сейчас мы постоянно рискуем быть убитыми несколькими различными способами в любое время дня, пока мы находимся в коридорах школы? И Дамблдор ничего не делает? Я срочно напишу своему отцу, он должен что-то сделать с этим, он состоит в Совете попечителей, так что...

— Я бы не советовал.

— Что?

— Я говорю, что есть вариант получше.

— Что ты имеешь в виду?

— Мне нужно самому поговорить с твоим отцом, ты можешь попросить его прибыть в Хогвартс для крайне важного разговора?

— Хм, в принципе, я могу передать ему твою просьбу, но не гарантирую, что он согласится, он, вроде как, сейчас занят чем-то важным.

— Я понимаю, но буду благодарен и за это.

На следующий же день после занятий по зельям Снейп просил меня остаться.

— Поттер, от Лорда Малфоя я узнал, что вы хотели с ним увидеться. Если не секрет, то о чем вы хотите с ним поговорить?

— Хм, профессор Снейп, пусть это будет пока секретом. Если Лорд Малфой решит, что вы можете об этом знать, то думаю, он вам сам расскажет.

— Как хотите, Поттер, но постарайтесь быть вежливым в разговоре. Ах, да, Лорд Малфой завтра просил вас быть в моем кабинете в восемь часов вечера.

— Ясно, спасибо, сэр.

Следующим днем я выстраивал схемы разговора для встречи и даже не заметил, как пролетел день. Люциус выглядел как всегда: элегантным аристократом. Что поделать, имидж.

— Северус, не мог бы ты оставить нас, пожалуйста, — попросил Люциус Снейпа, когда я пришел к назначенному сроку.

— Я схожу в больничное крыло, отнесу Поппи зелья, которые она просила, — с явным недовольством ответил Снейп.

Пока Снейп собирал в кучу зелья с помощью магии, Люциус внимательно меня осматривал. Как только профессор скрылся за массивной дверью, Люциус приглашающе предложил жестом присесть в кресла у камина.

— Если бы это был мой кабинет и ты был постарше, я бы предложил бокальчик коньяка или еще чего-нибудь, но... — Люциус развел руками, слегка улыбнувшись, что с его стороны можно рассматривать как высшую благосклонность. По крайней мере никакой фальши в мимике я не заметил, хотя я не мастер в этом деле, так что...

— Ничего страшного, мистер Малфой, я не расстроюсь, — так же ответил я легкой, непринужденной улыбкой.

— Драко сказал, что ты просил поговорить о чем-то важном, — начал беседу Малфой.

— Да, думаю, у нас есть о чем поговорить.

— Я внимательно тебя слушаю, Гарри, — настроился на серьезный лад мой собеседник.

— Не знаю, в курсе ли вы про последние события в школе, но дело будет касаться именно их. Возможно, профессор Снейп что-то вам говорил.

— Нет, Гарри, он ни о чем не упоминал, — удивленно ответил Люциус. Судя по всему, Северус был его источником закрытой от студентов информации.

— Тогда я расскажу вам. Дело в том, что за этот год в школе произошло несколько нападений, в результате которых погибла кошка смотрителя и окаменели две студентки пятого курса. Магглорожденные, кстати. Чуть ранее в подобной ситуации оказывался и смотритель, но был успешно излечен, благодаря анонимному пожертвованию больничному крылу в виде зелья из мандрагор. Так вот, буквально на днях меня и еще пару школьниц, а ими являются Луна Лавгуд и Джинни Уизли, чуть не постигла судьба кошки смотрителя.

— При чем тут я, Гарри? Это же внутренние дела школы, — недоуменно спросил отец Драко.

— Складывающееся положение очень похоже на то, что кто-то пытается дискредитировать администрацию школы, чтобы сместить Альбуса Дамблдора с поста директора. Встает вопрос: кому это выгодно более всего?

— Ты считаешь, что это я стою за всем этим? — хмурясь, спросил Люциус.

— Скажем так, вы наиболее подходящая кандидатура на эту роль, Лорд Малфой. Помимо прочего, я бы хотел сказать, что почти на все сто уверен, что проблема состоит в том, что кем-то из студентов управляет один артефакт, который и занимается подобными нападениями. Вряд ли такой артефакт причислен к числу разрешенных. Помнится, этим летом авроры делали неоднократные обыски поместий, в том числе и вашего, и, насколько я в курсе, все старались сбросить со своих рук неугодные Министерству вещички.

— Гарри, что ты хочешь от меня? — не пытаясь отнекиваться, спросил Лорд Малфой в лоб.

— Я бы посоветовал вам забросить идею с тем, чтобы попытаться сместить директора. Вы сместите его лишь на время, но потом он вновь вернется, а вот вы потеряете свое политическое влияние на долгое время. Ах, да, забыл сказать, что нападения осуществлялись василиском.

— Что? Василиском? Что еще за бред?

— Поверьте мне, этот бред вполне реален и способен убить разом многих. Я видел его своими глазами. Повторюсь, на днях я еле избежал участи быть перекушенным или убитым взглядом. Сейчас здесь никто не в безопасности, в том числе и Драко.

— Если это действительно василиск, а старик ничего не предпринял, наверное, он совсем с катушек слетел, — постепенно начиная понимать, пробормотал Малфой.

— Лорд Малфой, вы можете сказать мне, кому вы подсунули артефакт, и как он выглядел?

— Я...

— Лорд Малфой, поймите, сейчас важно обезопасить школьников. Даже если вы заберете Драко из школы, тут много других детей, в том числе и чистокровных. Да и ваши действия спровоцируют Глав остальных Родов, и начнется паника, а нам нужно ее избежать...

— Я сунул его в один из учебников Уизли, это был дневник... Темного Лорда, — с паникой в глазах ответил Малфой. Интересно, что именно привело его в такое состояние ? Возможно, некоторая вероятность быть прибитым Нарциссой, если Драко пострадает, а Блэки ой какие нервные. Даже то, что Нарцисса наиболее спокойная из них, боюсь его не спасет.

— Я рад, что вы понимаете ситуацию, Лорд Малфой. Я не выдам вас, если вы не будете дальше мешать устранению угрозы со стороны артефакта.

— Я помогу, — оживился Малфой, — Уже решили что делать с василиском?

— Хм, я рад, что вы понимаете ситуацию, но с василиском будут большие проблемы. Эта тварь длиной около двадцати метров и трех в диаметре, ну что, есть мысли, как справиться с этим? — усмехнувшись, спросил я, глядя на мигом осунувшегося Малфоя при представлении размеров змеи.

— Говоришь, ты видел ее? Как же ты смог... — Люциус запнулся, не зная, как лучше выразить мысль, но я и так понял его.

— Лишь Удача, Лорд Малфой, лишь Удача, — без выражения на лице ответил я, — Ну так что, есть варианты, как избавиться от этой твари?

— Для начала стоит посмотреть, что мы вообще знаем о василисках, может, у них есть какое-то слабое место, — задумчиво ответил Малфой.

— То, что нашел я, говорит лишь о том, что у них нет слабых мест, но, возможно, что-то есть в вашей библиотеке?

— Возможно есть, я посмотрю дома. Что ж, думаю, мы можем доверять друг другу в этом деле? — на полном серьезе спросил отец Драко. Сейчас передо мной был Люциус-делец.

— Конечно, Лорд Малфой, но пока что стоит оставить в секрете наше сотрудничество в том числе и от Снейпа. И, кстати, вы не могли бы помочь с поставкой зелья из мандрагор в больничное крыло? А то там сейчас две пятикурсницы лежат окаменевшие, а у них как-никак в этом году СОВ...

— Да-да, конечно, я попрошу поверенного выделить средства на это.

— Ну, тогда до связи, Лорд Малфой, если что-то найдете, присылайте через Драко, с ним я договорюсь.

— Удачи, Гарри Поттер, — растворяясь в огне, проговорил Люциус.

Драко был не очень рад быть посредником, но, узнав о проблеме подробней, решил, что должен быть полезен отцу. К сожалению, все поиски Люциуса не увенчались успехом, так что нам оставалось надеяться на чудо. Ну, вдруг с голоду помрет змей...

Снейп неустанно следил за всеми студентами, попадавшими в пределы его досягаемости. Теперь он стал похож не на летучую мышь, а на коршуна, яростно выискивающего свою добычу. Иногда он останавливал особо подозрительных студентов, заставляя их выворачивать карманы и сумки для проверки на наличие запрещенных предметов в стенах школы. Таким проверкам регулярно подвергались близнецы Уизли, но они были крайне осторожны и умело все прятали заранее. За компанию с ними был проверен и их младший брат Рон, но ничего подозрительного найдено не было, что заставляло делать новые выводы. Если Люциус положил дневник в учебник Уизли, а Джинни была со мной, Рон и близнецы скорее всего невиновны (владелец дневника не расстанется со своей прелестью), то остается только Перси, но это же бред...

Перси сейчас был на шестом курсе, к тому же являлся старостой. Простое наблюдение за ним усыпляло лучше всякого снотворного. Этот представитель рыжих не был замечен ни в чем, что могло бы его подвергнуть настоящему подозрению. Всегда выполнял свои основные обязанности, не задерживал с уроками, и вообще был пай-мальчик. Да и помня его с первого курса, могу смело заявить, что ни в каких компрометирующих делах он не участвовал. Но на всякий случай я продолжал присматривать за всем рыжим семейством. Теперь я почти спал на Карте.

Первым звоночком, оповещающем о начале проблем, стала окаменевшая Грейнджер, которую нашли возле библиотеки с зеркальцем в руке. Ничего не изменилось, кроме того, что она была одна. Я был рад, что она была достаточно догадлива, чтобы использовать зеркало. Том действовал как-то медленно, будто выбирая жертву по определенным параметрам. Это навело на мысль, что стоит попробовать выяснить общие детали среди тех, кто подвергался взгляду василиска, ну, или просто встретил его на своем пути, как я с Джинни и Луной. Но я же, вроде, уже упоминал, какой из меня сыщик...

Вторым звоночком стало странное нападение на... Джинни Уизли и Колина Криви. Эти уже знали о василиске и зажмурившись пытались убежать, но были травмированы ударом о стену. После этого я окончательно потерял связь в совершаемых преступлениях. Почему только они? Почему не кто-то со старшего курса? Почему змей не добивает жертв? Но все это стало незначительным в один вечер, когда я, как и прежде, вернулся с Драко с тренировки, внимательно следя за передвижением всех на Карте, чтобы вновь не попасть на поздний ужин змеи. В гостиной уже почти никого не осталось, когда мы, лохматые и потные ввалились туда после отлично проведенных дуэлей. Я упал в кресло перед камином, так как ноги отказались нести меня в душ.

— Драко, иди первым, я немного отдохну, — устало прикрыв глаза, попросил я.

— Хорошо, я тебя позову, как помоюсь, — и Малфой поплелся наверх. Я же подумал, что, чтобы не уснуть, пока Драко моется, надо себя отвлечь чем-нибудь, и открыл глаза, чтобы осмотреться. На столах лежало несколько учебников и парочка чьих-то незаконченных сочинений. Огонь в камине догорал, что намекало на позднее время. Я сидел, не зная чем бы себя занять, и просто смотрел на угли. Вдруг до меня дошло, что я уже минут как пять пялюсь на останки обложки книги в камине. Это показалось странным, кому могло понадобиться сжигать учебник? Они ведь не такие уж и дешевые. Я медленно подошел и левитацией вытащил остатки тлеющего кожаного переплета от какой-то книженции. Я перевернул кусочек, осматривая его, надеясь выяснить, что это было до того, как постарался огонь, и замер. С обратной стороны были выдавлены обычной маггловской ручкой инициалы Т. М. Реддл.

"Нет, не может быть! Кажется ситуация вышла из-под контроля..." — все, что смог я подумать в тот момент.

Глава 52.

Первыми в голове заметались мысли о том, что это технически невозможно — крестраж неуничтожим, только если это уже не крестраж или он им никогда не был. Но тогда зачем его сжигать? Думать, почему он сожжен именно в слизеринской гостиной я даже не хотел, хотя в голове и билась беспокойная мысль. Пока я, застыв у камина, стоял, замкнувшись внутри себя, Драко уже успел закончить омовения и позвал меня. Когда я не отреагировал на его слова, он подошел ко мне, взглянув на часть обложки дневника и увидел написанное на нем имя, и нахмурился, как делал тогда, когда пытался что-то вспомнить, но судя по разочарованию на лице, цель его не была достигнута.

— Хм, я не знаю никого в волшебном мире с фамилией Реддл, — подвел он итог, — Ты знаешь кто это?

— Д-да, — туманно ответил я. Наконец, у меня созрела некая мысль относительно порядка действий в данной ситуации. Я вытащил Карту из кармана и стал просматривать наличие студентов в их спальнях. Начал я естественно с главных моих подозреваемых, намеренно с самой дальней гостиной — гриффиндорской. Когда я не обнаружил Джинни, сердце неприятно екнуло — неужто все повторится, а я просто сглупил, и дневник был все же у нее? На всякий случай я стал просматривать остальные спальни и не прогадал. Отсутствовала Луна. В тайне я понадеялся, что эти две дурехи просто по своей глупости снова где-то шатаются по замку, но, чтобы обшарить весь замок по Карте, у меня не было времени. Но вот когда я все же просмотрел слизеринские спальни, то стало совсем нехорошо — Астория пропала, все остальные вроде как были на месте. Мне уже совсем не нравилась эта ситуация, и выходить из нее надо было как можно скорее, а значит, нужно было приступать к следующему пункту действий.

Я сорвался на выход из гостиной и что есть сил припустил в сторону кабинета директора. Меньше чем через десять минут я был около горгульи, которая естественно не собиралась пропускать меня без пароля. Когда я уже собирался разнести ее хорошеньким взрывным, то в коридоре появилась МакГонагалл. Вероятно, сигнальные чары были навешаны на входе в кабинет к директору, как меры безопасности.

— Мистер Поттер, что вы делаете ночью вне вашей гостиной? — строго, как и всегда, спросила она.

— Профессор, мне срочно нужен директор, у меня к нему безотлагательное дело, — резко ответил я так, что МакКошка значительно посуровела.

— Не знаю, что у вас такого безотлагательного, но директора нет в школе, сразу после ужина он отлучился по делам, — сообщила мне зам.директора. Теперь понятно, почему она примчалась сюда, когда я собирался вломиться. Вероятно, сам замок ей сообщил, так как она сейчас здесь за старшую, раз директор отсутствует.

— Тогда мне следует сообщить вам то, что я собирался сообщить ему. Из своих спален пропали трое студенток: Джинни Уизли, Луна Лавгуд и Астория Гринграсс. Кроме того, вот это я обнаружил в камине в гостиной Слизерина, — я протянул кусочек дневника учителю. Та осторожно и больше с непониманием взяла его и повертела в руках. Лишь когда свет палочки осветил выдавленное имя, ее скептическая маска слетела. Она определенно узнала это имя. Кому, как не ей знать, ведь она училась примерно в те же времена и не могла не слышать про самого популярного и лучшего ученика Хогвартса за последние сколько-нибудь лет, хотя и сама была не в последних рядах в табеле успеваемости.

— Профессор?

— Да, мистер Поттер? — слабо отозвалась та, отрывая взгляд от куска некогда бывшего дневника.

— Я полагаю, что нужно что-то делать, например, собрать совет преподавателей, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Я надеюсь все учителя в курсе про василиска? — нагло спросил я.

— Естественно, мистер Поттер, за кого вы нас принимаете? Мы все-таки несем ответственность за безопасность детей. Я сейчас же всех соберу и полагаю, что нам понадобится ваше присутствие, — тут же она вызвала трех патронусов и, нашептав тем сообщения, разослала в разные концы. Как я понял, она оповещала деканов, а как же остальные?

— Мистер Поттер, пройдемте в учительскую, — пригласила меня декан львов. Я терпеливо последовал за ней, хотя мне сейчас хотелось действовать, даже если непонятно как. Что-то я совсем огриффиндорился, надо быть более сдержанным, чтобы не допустить какого-нибудь глупого фиаско. Ждать пришлось порядка минут двенадцати — пятнадцати. За это время я обшарил-таки большую часть основных помещений на Карте, но никого из учеников не заметил, так что еще раз проверил спальни, чтобы убедиться, что не ошибся — по-прежнему отсутствовали те же люди. Через дверь начали заходить хмурые невыспавшиеся люди, в том числе и деканы. Это меня удивило, ведь зам. директора только деканам посылала сообщения. Может у всех деканов свои сферы влияния в преподавательском составе, и они должны вызвать их в случае чрезвычайной ситуации?

Снейп выглядел как всегда, очень вероятно, что он даже еще не ложился, а торчал над котлом в это раннее для него время. Флитвик так же был бодр. Он, как я слышал, сегодня был дежурным по школе, а потому еще не ложился. Остальные же точно были выдернуты из коек.

— Коллеги, у нас ЧП. Мистер Поттер сообщил мне о пропаже нескольких студентов из их спален. Все три являются первокурсницами, но с разных факультетов.

— Кто именно, Минерва? Не томи уже, — спросил Снейп, устав ждать.

— Мисс Уизли, мисс Лавгуд и мисс Гринграсс-младшая, — отрапортовала Минерва, и народ сразу зашушукался.

— Вы уверены, что эти трое не бродят где-то по замку? — устало спросил Снейп.

— Профессор, я проверил по Карте, их нигде нет, но у меня есть одно плохое предположение, и оно вам не понравится, — вставил свое слово я.

— И что же вы предполагаете, Поттер?

— То, что на Карте не отображается лишь несколько помещений, о которых не было известно Мародерам, а это Тайная Комната, комната Так-и-Сяк и Запретный Лес, говорит о том, что пропавшие студентки в одном из этих мест. Это из того, что нам известно.

— С чего вы взяли, что Тайная Комната существует? — спросила профессор астрономии с выражением максимального скептицизма.

— Потому что я был там, — хмуро ответил я, и своим ответом заставил усомниться в происходящем еще больше участников собрания.

— Коллеги, сейчас важно иное, нужно найти пропавших учеников как можно скорее. И еще... Мистер Поттер обнаружил это в камине своей гостиной, — протягивая Снейпу кусок кожи с именем, обратила на себя внимание Минерва. Глаза Снейпа округлились, и он определенно запаниковал.

— Я склонен согласиться с Поттером, ученицы скорее всего в Тайной Комнате, ежели таковая существует, — подал голос зельевар.

— Северус, с чего вдруг такое единодушие? — поинтересовался Флитвик.

— Здесь написано "Т.М. Реддл", — известил всех Снейп. Некоторые в недоумении посмотрели на слизеринца. Очевидно, что более молодые преподаватели не застали времен Тома Реддла, а лишь времена Волан-де-Морта, так что и знать не знали, кто это такой. А вот Флитвик сразу же посерьезнел и принял выжидательную позицию, готовый начать действовать по плану. Вероятно, профессор в свое время не раз принимал участие в боевых действиях против Темного Лорда. Мадам Стебль также подобралась, готовая выполнять приказы вышестоящих. Еще несколько неизвестных мне преподавателей нахмурились.

— Какие предложения у кого будут? — задал наиболее актуальный вопрос Снейп, нарушая тишину.

— Если, как утверждает мистер Поттер, студенток действительно нет на территории школы, то следует проверить те места, которые мистер Поттер упоминал, — отозвался Флитвик, — Но в то же время не стоит игнорировать остальную территорию замка на случай непредвиденных обстоятельств, тем более, что, как сказал мистер Поттер, на его Карте не отображаются места, о которых не было известно ее создателям, а кроме уже названных могут еще существовать подобные помещения.

— Я поддерживаю Филиуса, нужно распределить силы и направить несколько групп на осмотр замка, отправив в то же время исследовательские группы в места, названные мистером Поттером. Я попыталась связаться с директором, но он, к сожалению, в данный момент вне досягаемости связи, так что…

— Простите, — влез я в обсуждение, — Я отправлюсь с группой в Тайную Комнату.

— Мистер Поттер, мы не можем допустить, чтобы студент подвергался опасности. Преподаватели все же имеют гораздо больше опыта, — сурово ответила мне МакГонагалл. Судя по всему, она не понимает всей серьезности положения дел. Все это время я слушал в пол уха, размышляя о том, что в данный момент три девочки могут быть мертвы — достойная причина не быть засеченными артефактом. Их тела могут находиться где-то в школе, поэтому мне не казалась неразумной мысль осмотреть все помещения школы. К тому же, канону я перестал верить этим вечером, так что уж лучше пусть коридоры патрулируются большим количеством людей, чем только сквибом-смотрителем и преподавателем чар, как бы тот не был одарен в магических искусствах.

— Профессор, вы упускаете тот факт, что только Поттер знает место расположения Тайной Комнаты, по его словам, — подал голос Флитвик.

— Он может показать нам, но следовать дальше у него нет необходимости, — возразила все же Минерва, на что Флитвик только пожал плечами, — Так, раз план намечен, то нужно распределить группы…

Далее в течении минут пятнадцати учителя распределялись по группам поиска. Деканы назначались главами таких групп и вели остальных по территории сфер влияния их факультетов. Лишь Снейп отчего-то воспротивился этому, заявив, что отправится в составе группы, идущей змее в пасть. Свое место он передал профессору Синистре, которая в свое время также закончила Слизерин. По поводу людей, идущих на убой в Комнату, я хотел решить вопрос на месте, ибо у меня не было никакого желания иметь на совести камень размером с Лондон, если змей не спит.

Когда все распределились и начали подниматься, чтобы приступить к выполнению своих обязанностей, МакГоногалл еще раз напомнила мне о том, чтобы я и не думал идти следом за учителями внутрь Тайной Комнаты. Запретный лес было решено обшарить с помощью знаний Хагрида, который знал там каждый куст и пары преподавателей. В комнату Так-и-Сяк направили осмотреть Трелони, так как она оказалась единственной осведомленной о ее существовании.

К заветному туалету отправились Снейп и пара неизвестных мне среднего возраста профессоров. Я шел впереди, ведя их ко входу в Тайную Комнату, стараясь не думать о реакции учителей, когда я приведу их в печально известный туалет Плаксы Миртл. Еще больше я старался отрешиться от мыслей о реакции на мое знание парселтанга.

И вот, когда мы все же подошли к двери уборной, двое мне неизвестных учителей кинули скептический взгляд на помещение, а потом на меня. И лишь мой декан Слизерина остался нечитаемым.

— В этом туалете обитает Плакса Миртл, так как она здесь и умерла. Произошло это пятьдесят лет назад, когда открывалась Тайная Комната в первый раз. Я расспросил ее о том, что произошло и выяснил, что причиной смерти стал взгляд василиска из места, где находится один из умывальников — там находится тайный вход, — кратко объяснил я мою внезапную находку. Тут я повернулся к стене, где было написано про открытие столь замечательного заведения, как столовая василиска, по ошибке именуемой Тайной Комнатой, и увидел новую надпись. Краска была свежей, это виднелось по ее яркости относительно первой надписи, расположенной рядом.

«Их скелеты навсегда останутся в Тайной Комнате…»

Очевидно, что некоторые вещи в этом мире останутся неизменными. Реддл оказался таким, как и в каноне, но вот сожженный дневник вносил большую неясность в дело. В довесок к остальным присоединялся вопрос о том, зачем ему понадобились еще две студентки? Неужто он решил восстановить свое тело быстрее за счет поглощения энергии сразу трех человек? Опять же все усложняет не догоревший кусок дневника. Вероятно, придется действовать импровизировано, но сначала…

— Внесу некоторую ясность, — решился-таки я, — В этом подземелье живет тысячелетний василиск, с которым, по словам профессора Снейпа, может справиться только три боевых пятерки минимум, так что я не считаю разумным отправляться туда подобным составом.

— Поттер, мы идем не воевать, а только разведываем обстановку. Если подтвердится, что искомые нами студентки здесь, то мы немедленно возвращаемся для перегруппировки с остальными преподавателями и вызываем авроров.

— Мне придется пойти с вами на первом промежутке, так как там есть еще одна дверь, которую могу открыть только я, — удовлетворившись ответом, сказал я, выставляя свои притязания на дальнейшее нахождение в группе.

— И каким же таким исключительным умением вы обладаете, Поттер, что потребуется именно ваша помощь?

— Сейчас увидите, — с усмешкой ответил я, подходя к уже известному мне умывальнику, зайдя в туалет. Перед тем как прошипеть на языке змей приказ-пароль, мне в голову пришла мысль: «А не прикончат ли меня на месте те двое? Ведь я вполне в этой ситуации сойду за настоящего Наследника Слизерина, который хитростью решил избавиться от нескольких противников.»

Взглянув еще раз на своих спутников и настроившись на нужный лад, я произнес: «Откройся». Шипение разорвавшие внезапную тишину огласило комнату и механизм заработал. Я обернулся на учителей и увидел палочку, направленную на меня. А Снейп неплох. ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ!

— Я клянусь своей магией, что не желаю причинить вреда людям, находящимся в данный момент в этой комнате, — проговорил я, а Снейп неотрывно в это время следил за моими действиями, готовый в любой момент меня спеленать. Я поднял ладонь и произнес: «Люмос». Над ладошкой заплясал магический светильник, — Теперь мне разрешат объясниться? — осведомился я у более успокоившегося зельевара, но не опустившего палочку, — Я еще до одиннадцати лет обнаружил эту способность у себя, когда однажды разговаривал с питоном в зоопарке. Предполагаю, что передалось мне это от одного известного нам Темного Лорда, будь он неладен, — стараясь как можно спокойней объяснить, рассказал я полуправду.

— Поттер, это мы еще обсудим позже. Показывай, куда дальше, — ответил зельевар, заметно выдохнув и опустив, наконец, палочку. Я ткнул в черное пространство, которое образовалось в месте, где еще недавно стоял один из умывальников.

— Посадка с того конца относительно мягкая, так что можно не бояться, а вот встречающего хозяина ждать следует. Я, пожалуй, пойду первым, мои линзы, возможно, могут если что защитить меня.

— Поттер, а вы не слишком самоуверенный? — выдавил из себя Снейп. Меня все еще удивляло молчание двух других взрослых, хотя, может, у них с зельеваром какое-то негласное соглашение по поводу разговоров.

— Я просто выбрал наиболее удобный вариант. Если все чисто, я отправлю сигнал светом сразу же, если что-то не так, то в течение первых пяти минут никаких сигналов не будет, — и не давая что-либо сказать в ответ, я прыгнул в уже знакомую мне темноту, услышав все же, как профессор громко выругался в мой адрес. Сразу после приземления, я сделал небольшой кувырок к стене на всякий случай и зарядил Люмос Солем в коридор, благо тот был прямой на всем протяжении. Снова увидев вдалеке лежащую шкуру, я слегка дернулся. К счастью, новых декораций в виде живых редких видов змей не наблюдалось, так что я отправил в трубу такой же луч света, каким только что осветил помещение. Через минуту один за другим из отверстия трубы вылетели учителя, не падая, как я на мягкое место, а плавно приземляясь на подошву.

— В метрах пятидесяти лежит сброшенная шкура, не пугайтесь, — предупредил я. Снейп же создал парочку больших шаров света и подвесил их под потолком. Аккуратно наступая на усеянный костями пол, мы дошли до двери в противоположном конце коридора. Я остановился перед дверью и, взглянув на едва заметно кивнувшего Снейпа, который подал молчаливый сигнал двум другим преподавателям, чтобы те приготовились к худшему, второй раз за день прошипел: «Откройся». Не сезам, конечно, но все же…

Создавать дополнительное освещение не требовалось, так как зал был достаточно освещен уже имеющимися здесь шарами света, которые были созданы еще до нас.

— А, вот и гости пожаловали, — послышался ледяной голос, вроде как женский, с другого конца зала. Посмотрев через проем в ту сторону, я увидел неясную фигуру, сидящую на стуле. Более четко различить я не мог — слишком далеко она располагалась. Судя по цвету волос, это либо Луна, либо Астория, — Мне нужен Гарри Поттер, остальные должны уйти, иначе заложницы погибнут.

Учителя нервно переглянулись между собой и взглянули на меня, а потом снова друг на друга. А я стоял и думал, что крестраж с чего-то вдруг повел себя нестандартно, так еще и сидел ждал меня, предполагая, что я знаю парселтанг. Вот откуда у него эти сведения? Ну, да к Мордреду все это. Я осторожно приблизился ко входу, а Снейп попытался остановить меня положив руку мне на плечо, но я плавно отодвинул ее с траектории и коротким движением другой руки вытянул мантию-невидимку из кармана и как можно незаметнее уронил к его ногам, а сам шагнул внутрь…

Глава 53.

Каждый мой шаг отдавался эхом в гигантском зале. Внутри себя я прекрасно ощущал чувство нарастающей паники, но старался сдержаться, чтобы не выдать ни единой эмоции мимикой лица. Взгляд я направил на говорившего о заложниках. Кажется, позади я слышал негромкие ругательства за авторством моего «любимого» декана, после чего послышался скрип закрываемой двери. Я же при этом понадеялся, что внезапно пришедшая перед входом в мою голову идея была понята (намек был вроде недвусмысленный), оценена и принята на вооружение. По мере приближения к противоположному концу зала, я начал более четко различать черты девушки. И это точно не Полумна Лавгуд…

— Гарри Поттер, какая встреча! — воскликнул крестраж голосом девушки, отчего меня несколько покорежило, будто кто-то гвоздем по стеклу провел, — Я так давно рассчитывал на нашу личную встречу, но несколько неправильно тебя оценил…

— Что тебе нужно от меня? — удерживая пока еще спокойный тон, спросил я.

— О, все-то ничего, лишь ты сам мне нужен.

— И для каких целей же я тебе понадобился? — я могу испускать сарказм в такой ситуации? Да я герой, блин…

— Понимаешь, тут такая незадача… Мое тело в нынешнем состоянии мне несколько не подходит. Я предпочитаю все же мужское. Ты, конечно, не того возраста, но думаю, что я не против пережить взросление еще раз, — выдержал паузу, а затем произнес, — Мне нужно твое тело, — резко закончил холодный голос, какого никогда не услышишь от Астории.

Тело… Ему нужно мое тело… И вот что мне теперь делать, а? Мерлин, он же просто должен был желать прикончить меня, а тут такие сложности, хотя о чем это я, сложности начались с ним с самого начала. Будем импровизировать и пытаться оградить от последствий рядом находящихся.

— И как же ты надеешься уговорить меня? — самодовольно спросил я, надеясь, что актер все-таки я достаточно хороший. Паразит, сидящий в девочке, оскалился, из-за чего стало видно белоснежные зубы Астории.

— Гарри Поттер, — казалось, что мой навязанный собеседник проверяет на вкус мое имя, — Как годовалый младенец сумел победить самого могущественного колдуна столетия?

— Том, можешь не разоряться зря. И ты уж точно не стал самым-самым.

— Заткнисссь, мальчишшшка, — скатываясь к шипящим согласным, в гневе проговорил крестраж. После такого я буду бояться злить когда-либо Асторию. Слишком яркими будут воспоминания, — Волан-де-Морт был сильнее кого-либо, познал самую сильную магию, которая ни тебе, ни Дамблдору и не снилась.

— Ой, да ладно тебе, если он убился об младенца, то это само по себе наводит на мысли о том, что он не так уж и всемогущ, — усмехнулся я.

— Ссследи за яззыком, Поттер. Круцио! — ой-ой. Кажется, я перестарался и разгневал темного колдуна. Благо между нами было порядка семи метров — мне вполне хватило гибкости уклониться от Непростительного. Круцио — очень быстроходное заклинание, и его применение для пробития щитов вполне могло бы сослужить хорошую службу. Обязательно оставить на заметку, если выберусь целым…

— Полегче, Том, а то ты повредишь тело, в которое еще не так давно хотел переселиться. Кстати, почему именно я? В школе достаточно парней шестнадцати лет… Что ты так смотришь на меня? Да, я знаю о твоем возрасте…

— Наглец, — выдавил из себя крестраж, но было видно, что он слегка обеспокоился о том, что я сказал о теле, — Представь только, что будет, если Лорд Волан-де-Морт окажется в теле национального героя Гарри Поттера. И все это прямо под носом Альбуса Дамблдора… Мир содрогнется, когда их герой встанет на темную сторону,— самодовольно и мечтательно провозгласил Том, чуть не закатив глаза. Слова Редла взбудоражили мою память, и я представил, как Драко поливает меня адским пламенем с воплем: «Ты был мне как брат…». Что-то я задумался.

— Не скажу, что идея плохая, но глупо надеяться, что никто не заметит изменения в моем поведении, — заметил я будничным тоном, будто объяснял Драко, почему его любимый крестный такая сволочь. Хотя в душе я как раз надеялся, что та самая сволочь мне все-таки чем-нибудь поможет, пока я тут отвлекаю мордредова Редла.

— Не смей мне указывать, мальчишшка! Ты слишком самонадеян, оскорбляя меня.

— Слушай, Томми… Да не шипи ты так… Короче, с чего ты вдруг взял, что я просто отдам тебе свое тело?

— Поттер, Поттер, ты забываешь о двух заложницах, — ухмыльнулось личико Астории, при этом пальчик указывал на тень от одной из колонн. Я повернул голову и увидел, что в этой тени лежали две женские фигурки в бессознательном состоянии и связанные. Их волосы разметались по грязному полу белой и рыжей копнами. Лица, к счастью, не выглядели так, будто они жутко больны, как было после увеселительной прогулки с василиском.

— Да, действительно, что это я. А зачем тебе собственно заложницы? Ты же великий темный маг, не справишься с жалким мной? Может, отпустишь их?

— Не считай меня идиотом Поттер, я не собираюсь устраивать магические дуэли, когда у меня под контролем тело с несформированным ядром.

— Тогда с чего ты взял, что я не уложу тебя сейчас без твоего, так сказать, на то позволения?

— И что ты этим добьешься? Чтобы избавиться от меня, тебе придется убить эту девчонку, — он указал на себя, — А ты же у нас светлый герой… И ты же не убьешь влюбленную в тебя девочку? — усмехнулся Том.

— Что? Ты это о чем? — слегка опешил я, подозревая неладное.

— О, так ты не в курсе. Так давай я тебя просвящу. Дневник, который являлся еще недавно моим пристанищем, оказался в руках вон той рыжей девчонки, которая, кстати, тоже грезит знаменитым Мальчиком-Который-Выжил. Вскоре перед Рождеством она начала догадываться о том, что это я заставлял ее приказывать нападать василиску, и решила избавиться от меня, выбросив в туалет, — мерзко ухмыльнулся он, — И по стечению обстоятельств его обнаружила вот эта девчонка. Астория, кажется. Гарри Поттер, знаешь ли ты, каково это: выслушивать каждодневное нытье первокурсниц, жалующихся на свою несправедливую жизнь? Так вот, я это перенес, а теперь поведаю тебе, — победно вздернул нос крестраж. Любит Том свои достижения расхваливать, и кому он только пытается что-то доказать? — Не все же одному мне мучиться… Астория так страдала: приехав в школу, она не смогла найти подруг, на что в тайне очень надеялась, а все из-за своей нестандартной внешности, ведь дети не любят, когда кто-то выделяется. Как ей было больно, что родители не обращали на нее внимания и уделяли его в основном старшей дочери, даже в письмах. А сестра, которая, как Астория рассчитывала, будет подспорьем в незнакомом месте, не обращала никакого внимания на нее, проводя свое время в основном со своей подругой. А после она познакомилась со своим героем детства, о котором ей много рассказывала на ночь няня, и решила, что она одна достойна его внимания, но он почему-то не спешил влиться в ее общество, а она, как настоящая будущая леди, не показывала своих эмоций. Глупая маленькая девочка разрешила занять ее тело, а я пообещал ей, что помогу ей завоевать твое внимание и найти ей подруг. Я сдержал свое обещание, и даже больше… — леденящий смех заполнил своды зала, отчего я дернулся. Слишком неестественно было слышать такой смех из уст маленькой девочки. Пока Том мне вещал про свой «тернистый путь» на пути к успеху, я успел лишь подумать, что все, конец. Мне хотелось крикнуть в рупор: «Народ, тут канон сломался! Срочно, кто-нибудь, вызывайте маму Роулинг. Нет, черт, мы его теряем… Черт, еще один ушел, совсем как Ахиллес». В общем, меня захватили другие мысли, а потому воспринять на полном серьезе слова Тома я не успел и, соответственно, не проявил никакого к этому участия, из-за чего, казалось, крестраж очень расстроился. Вернувшись в мою ситуацию, я решил, что нечего время тянуть и надо уже что-то делать, я ж герой, Мерлин их всех побери…

— Ладно. Так что там тебе надо было? Моя тушка? Не вопрос, забирай, но только в обмен на Непреложный Обет о их безопасности после твоего «переселения», — если он не собирается меня грохнуть прямо сейчас, то стоит поторговаться.

— Мне кажется, что ты не в том положении, чтобы выдвигать условия. Достаточно будет того, что я оставил их еще в живых.

— Это, конечно, хорошо, но никто не помешает тебе убить их после того, как ты завладеешь моим телом, так что именно для этого мне и нужен Обет о том, что ты не навредишь им троим ни словом, ни делом, ни прямо, ни косвенно.

— Сссс… Поттер, мне кажется, ты чересчур разговорчив, проще будет тебя обездвижить, — черт, не рассчитывал на то, что он попытается применить ко мне магию. Пойдем на более отчаянный шаг…

— Попробуй и попрощаешься со своей идеей, — сказал я, изображая суицидника, приставив к своему горлу палочку. Том скептически смерил меня взглядом.

— Ты серьезно? Герой, воспитанный Альбусом Дамблдором, готов вот так сдаться? Хотя, черт с тобой, давай сюда свою руку. Непреложный Обет я тебе дам…— подозрительно быстро согласился крестраж, а потом тихонько пробормотал, — Должен же быть у героя гарем…

Я сделал вид, что не услышал последних слов, а то пришлось бы меня долго откачивать от шока. Какой-то неправильный крестраж.

— Для начала, Поттер, ты дашь мне Обет, что позволишь воплотиться в твоем теле, если я дам тебе Обет с твоими условиями.

— Хорошо, я не против.

— И нам нужна третья сторона для принятия Обета.

— Ну, так приведи в сознание Луну, она и примет.

— Ты из меня идиота делаешь? Хочешь, чтобы я оставил тебя с палочкой, а сам остался беззащитным?

— Я не стану наносить вред своей однокурснице, тело которой ты занял, — уверенно заявил я.

Том недоверчиво посмотрел на меня, но взмахом палочки поднял Луну в воздух и притянул к месту нашей беседы, после чего также невербально избавил ее от веревок и опустил на пол. Я спокойно наблюдал за манипуляциями. Весь мой нынешний план был направлен лишь на мою Удачу, кроме того, что этот придурок сам решил освободить тело Гринграсс. А дальше одна Авада со стороны и все. Во мне и так две с хвостиком души, а будет три. Умрет, надеюсь, Томми. Буду думать, что и Снейп рассуждает так же и не вмешается во все это… болото раньше времени. Удачи мне, чего уж там.

Тем временем Луна пришла в себя и оглядывалась на нас с привычной отстраненно-мечтательным выражением лица, ничуть не беспокоясь. Меня постоянно поражает ее сниженная эмоциональность, кроме особо опасных ситуаций, как тогда с василиском. В такие моменты она выплескивает максимум возможных эмоций. Эту ситуацию она, видимо, расценивает, как недостаточно опасную, чтобы паниковать. И в самом деле, все это больше походило на беседу конкурентов что ли…

— Луна, как себя чувствуешь?

— Гарри Поттер? Настоящий. Хорошо, пока я спала, все мозгошмыги покинули мою голову, посчитав, что я больше не проснусь. Астория Гринграсс? А вот ты не настоящая.

— Да, Луна, это Том Реддл. У меня к тебе гигантская просьба: сможешь принять Непреложный Обет?

— Да, почему бы и нет.

— И ты не спросишь зачем?

— Раз ты попросил, значит так надо, — пожала плечами Луна.

— Так, все, Поттер, не трать мое время.

Следующие две минуты ушли на магические обещания предоставить свое тельце этой мерзости, при условии, что перед этим он даст мне Обет о том, что не навредит девочкам, а то знаю я этих Темных Лордов…

А после тело Астории встало на колени, Луна повторила жест. Они сцепили руки и посмотрели на меня.

— Том Редл, клянешься ли ты ни словом, ни делом, ни прямо, ни косвенно, ни телу, ни разуму, ни при жизни, ни в посмертии не причинять вреда Астории Гринграсс, Джиневре Уизли и Полумне Лавгуд? — Том лишь хмуро взглянул на меня, говоря тем самым, что я слишком жесткие требования выставил, но все же ответил:

— Клянусь, — первая золотая нить обернулась вокруг его руки.

— Клянешься ли ты не посягать на всякую личную свободу и выбор Астории Гринграсс, Джиневры Уизли и Полумны Лавгуд? — взгляд Тома стал еще более хмурым.

— Клянусь, — сквозь зубы выдавил он, а вокруг руки появилась вторая лента.

— Клянешься ли ты, что твои слуги так же не причинят по твоему приказу вреда ни коим из описанных образов и не посягнут на личную свободу и выбор Астории Гринграсс, Джиневры Уизли и Полумны Лавгуд?

— Клянусссь, — кажется, гнев Томми можно уже пощупать рукой в воздухе. Третья лента обернулась вокруг руки.

— Клянешься ли ты, что не подвергнешь опасности тело и разум Астории Гринграсс, Джиневры Уизли и Полумны Лавгуд?

— Несссносссный мальчишка, да как ты ссмеешшь?

— Ну, тебе же нужно мое тело, да, Том? Я так понял, что без моего добровольного согласия тебе ни за что не поселиться во мне? А откат из-за невыполненных обещаний — маленькая цена за их безопасность, так что решай…

— Клянусссь, — на секунду глаза Астории из разноцветных стали красными, что меня несколько удивило: как эмоции чужой души могут влиять на физические составляющие? Может, и я что-нибудь в этом роде могу?

— Ну, я думаю, этого вполне достаточно, чтобы я мог добровольно передать тебе власть над этим совершенно бесполезным тельцем, — закончил я спокойнее, рассчитывая, что когда произойдет окончание ритуала по перемещению души, то Снейп грохнет Томми. Он сейчас мой единственный козырь…

Глава 54.

Я наблюдал за тем, как Том сначала очищает пол от пыли, отыскивая нужный круг для магического ритуала, после чего принялся за его восстановление, так как тот сейчас явно представлял собой не больше, чем затертые линии, некогда бывшие одними из составляющих ритуального зала. Весь этот процесс занял у Тома около десяти минут. Видимо в свои шестнадцать этот засранец уже знал достаточно, чтобы перетащить душу из одного тела в другое. Хотя оно и не удивительно, если вспомнить, что он уже тогда интересовался крестражами, а это из области магии душ. Пока Том возился с приготовлениями, я осторожно отвел Луну в сторону и старательно объяснил ситуацию, ни слова не говоря про Снейпа, на всякий случай. Я до сих пор не в курсе, может ли Том с помощью легилименции считывать мысли, находясь в теле Астории. Я же прятал свои за семью замками, Снейп, думаю, делает так же, уж он-то был осведомлен о способностях Темного Лорда, и вряд ли в школьное время Том был менее способным в этой области магии.

— Луна, присмотришь за Асторией и Джинни после проведения ритуала, пожалуйста?

— Хорошо. А что будет с тобой? — с участием в голосе спросила когтевранка. Приятно, когда о тебе волнуются.

— Не беспокойся, все будет хорошо, ты главное не лезь под руку этому психу, — я коротко кивнул на Асторию, — Когда он станет мной. Ах, да, и прибереги палочки, свою и девочек, и ни в коем случае не отдавай ему, — напутствовал я белокурую девицу.

— Хорошо, Гарри, раз ты просишь, то я так и сделаю. Ты хороший, спасибо тебе, что пришел спасти нас, — вот честно, мне иногда кажется, что Лавгуд притворяется ненормальной, чтобы не показать себя настоящую, боясь, что кто-нибудь узнает ее слишком близко, увидит ее настоящие чувства, ее боль… И почему именно со мной она так открыта? К сожалению, мне некогда обдумывать это. Возможно, потом, после всей этой катавасии, если я еще буду здесь. Мерлин, кажется, я уже начал привыкать к этому миру, как приходится выкручиваться, сделав максимальные ставки. Ну что ж, воровать, так миллион, жениться, так на королеве…

Тем временем Том уже закончил последние приготовления к ритуалу, и я начал ощущать некое давление со стороны магических клятв. Магии невтерпеж.

— Что я должен делать? — спросил я Тома, когда тот вроде как закончил и теперь придирчиво оглядывал свою работу. Передо мной на полу красовались две звезды в круге, соприкасаясь головными концами, а по внешнему контуру круга располагались руны. Много рун. Я заинтересовано оглядел данную ритуальную конструкцию. Все-таки стоит в следующем году взять руны на вооружение, если выберусь из этого… хм, болота.

— Ложись в эту звезду. Так, головой к другой звезде, руки и ноги по направлениям остальных концов… Да, вот так, — оказалось, что в молодом Редле есть исследователь. Жаль, что он загубил такой талант, мир мог бы многое почерпнуть от него. Девичье лицо склонилось над моим, и мы встретились взглядами. Сейчас эти разноцветные глаза не выражали ничего, кроме холода, не было того ощущения необыкновенности, неудобства и притягательности, которые появлялись каждый раз, как я встречался взглядом с младшей Гринграсс. В какой-то момент я почувствовал проникновение в разум и легкое давление на стену разума. Я решил, что Том не стал бы просто так этого делать, и я аккуратно убрал стену, но оставил заманивающие ловушки на случай, если намерения были недобрыми. Тогда вторженец окажется заперт в моем разуме. Конечно, это не стопроцентно, но неприятным это будет точно. Следующее, что я почувствовал, это был поток информации. Небольшой, медленный. Мозг постепенно употреблял информацию, и я начинал понимать, что это моя часть ритуального текста. Я лежал, раскинув ноги и руки по сторонам концов звезды. Том в это время лег в другую звезду головой к моей голове так, что я чувствовал, как светлые локоны Астории задевали мои лохмы. Согласно той информации, что мне досталась, я знал, что моя часть ритуала будет после Томми, потому ждал.

Дальше на латыни:

*— Прошу, дай мне сосуд души твоей и магию твою добровольно для души моей, и стану я хозяином тела твоего и магии твоей, — Том начал вести ритуал.

— Я добровольно отдаю сосуд души моей и магию мою просящему, дабы стал он хозяином тела моего и магии моей. Да будет магия мне свидетелем, — последовал мой ответ.

— Я принимаю добровольно отданное. Да будет так.

* * *

И все. Дальше лишь темно и страшно. Никогда еще ничего подобного не ощущал. Не чувствовать тело, не чувствовать поверхность под ногами: лишь невесомость и темнота вокруг. Неизвестно, как долго это будет продолжаться, да и есть ли в этом месте такое понятие, как время? О, похоже, что меня где-то ждут…

* * *

Как же ярко… Глаза чуть ли не слезятся от такого большого количества света после той всеобъемлющей темноты. Ну и где я? Что-то здесь слишком чисто, как у Петуньи на кухне… Вот же, какого фига я голый? Хм, а вот это странно… Одежда появилась по моему желанию. Распространяется ли эта странная магия на все остальное?! Стоит попробовать. «Апельсиновый сок, апельсиновый сок, апельсиновый сок…». Блин, может, на еду и напитки не распространяется? Как там было? Закон Гампа? Тогда… «Диван». О! Так уже лучше. Хороший кожаный диван.

— Наслаждаешься местными забавами? — я аж подпрыгнул от внезапного голоса.

— Ч-что? А, да, есть такое… Стоп, а ты кто? — внезапно соскочил я с наколдованного дивана. Передо мной стоял… Я? Это интересно. Ну, как я, скорее Гарри Джеймс Поттер собственной персоной.

— Думаю, ты и сам догадался. Давай уж присядем, раз нас сюда занесло, — предложил мой новый знакомый, — мы оба упали на диван, — Ты знаешь, где мы?

— Догадываюсь.

— Похоже на Кингс-Кросс, только чище.

— Хм, если я прав, то ты не видел Кингс-Кросс, тогда откуда тебе известно, как он выглядит?

— Как бы тебе объяснить… С момента твоего появления в качестве нового «жильца» я попал в необъяснимое место. Там нет ничего, как и тебя самого. Я тогда сначала испугался. Вот был только в чулане, а вот уже в невесомости. Но позже я смог управлять тем пространством и смотреть на мир твоим взглядом. Признаться, забавно вышло.

— Да? И как тебе наша жизнь?

— Неплохо, я тебе благодарен за некоторые действия. За Сириуса тебе огромное спасибо.

— А как тебе наш добрый дедушка?

— Ну, мне кажется, не так страшен боггарт, как он хочет казаться. Но тут явно не все так просто. Профессор Дамблдор определенно строит планы на нас. Только вот ты немного выбиваешься из сценария, хотя и не дальше его планов, вероятно, иначе бы ты у него чаще бывал.

— Эй! Постой, откуда ты знаешь про боггарта?

— Да так, у тебя какие-то мысли были, вот я и подцепил.

— И что же еще ты успел узнать?

— Ну, я в курсе про крестражи, и нельзя сказать, что это хорошая новость. Еще я успел узнать от тебя, что впереди нас ждет Турнир Трех Волшебников, только никакой подробной информации… А жаль. Мне ж интересно было, — нагло улыбнулся настоящий Гарри.

— Ладно, к дементоровой бабушке это все. Ты что-нибудь знаешь, что было после ритуала, да и что нам делать?

— Скучный ты какой-то, я надеялся, ты мне расскажешь, чего там будет в будущем. Ну да ладно. Я успел посмотреть, как ты исполнил свою часть ритуала, а затем было куда веселее, — усмехнулся настоящий Поттер, — Как ты и надеялся, Снейп решил засадить Авадой в тебя, то есть в Тома. Слышал Снейп, пожалуй, достаточно, чтобы понять твой нехитрый план, но вот вы оба недооценили Тома. Он увернулся от Авады и, в порыве ответить, хотел использовать твою палочку, но вот незадача, ее не оказалось у тебя, хотя перед этим он сам видел ее у тебя. В общем, пока он начал размышлять о возможной беспалочковой, пропустил вторую Аваду, и вот теперь мы здесь, ждем аудиенции у Предвечной.

— Кх-кх-кх… Что? То есть мой план не удался? Вот же… Извини, что так получилось, все же это твоя жизнь, я здесь вообще лишний. Кстати, ты не видел здесь Тома? Он же вроде как с нами должен был здесь оказаться?

— Понятия не имею, но я его здесь не видел. Зато видел крестраж, который в голове нашей был. Он, вон там, видишь?

— Ага. Ну и мерзость, — я брезгливо посмотрел на корчащийся комок плоти у стены позади дивана.

— О, кстати, пока вспомнил. Круто ты тогда от василиска побегал. Я бы точно так не смог. Тебе с твоей безбашностью надо было в Гриффиндор идти.

— А ты, кстати, ничего не имеешь против того, что я на Слизерин нас затащил?

— Да нет. Я даже тебе благодарен. Тем более, у тебя были лишь благие намерения, да и с некоторыми гриффиндорцами ты дружишь, так что все хорошо. А если ты переживаешь из-за Драко, то не волнуйся: он хоть и моль белобрысая, но, вроде, адекватный. Только прошу, будь осторожен с Люциусом: последние твои действия его хорошо расшевелили, теперь он будет куда осторожнее.

— Ясно. Так что делать будем?

— Не знаю, ждать? О, кажется, уже все, дождались.

В следующее мгновение весь этот светлый мир начал гаснуть, и нас потянуло в темноту. Что мне не понравилось, так это то, что крестраж Тома потянуло за нами. Хотя чего еще ожидать. В противном случае с ним и меня можно было бы там оставить.

* * *

Первое, что я увидел, было знакомым таким потолком. Кажется, потолок этот я видел в Больничном крыле. Что ж, судя по всему, меня вернули к жизни. Что б сожрал гриндилоу этого Тома. Наворотил же он дел. Ну, думаю, пора дать знать, что я… то есть мы живы. Оооох.. Как же это… Больно однако. Мою грудную клетку стадо гиппогрифов облюбовало что ли? Мадам Помфри спешит уже, это радует, меня не забыли.

— Мистер Поттер, не шевелитесь, я продиагностирую ваш организм, — я замер, пока целительница водила надо мной палочкой. Непонятные вспышки разного цвета сопровождали движения палочки, — Мистер Поттер, я рада, что вы очнулись. Все очень переживали за вас, директор уже планировал переводить вас в Св. Мунго, но мы боялись огласки вашего состояния в газетах, так что хорошо, что вы очнулись именно сейчас.

— Спасибо за заботу, мадам Помфри. Как давно я тут?

— Вы уже неделю, как в коме. У вас, кстати, скопилось много посылок от поклонников за это время, — указала на тумбочку целительница, улыбнувшись. На тумбе лежали кучи сладостей, некоторые из которых уже упали на пол — не помещались в общей куче. Да уж, фанатов у меня достаточно. А ведь я все это время старался не привлекать внимание как можно дольше. Конец подполью, знаменитость выходит на тропу завоевания пьедестала. Хотя, к черту… Поживу еще в тени сколько возможно.

— Простите, мадам Помфри, а что с остальными, с ними все в порядке? — обеспокоенно спросил я.

— Мисс Гринграсс, как и вы, в коме, она еще не приходила в себя, но мы надеемся, что на днях она также очнется. У нее было магическое истощение. Мисс Уизли и мисс Лавгуд сейчас в полном порядке. Небольшой нервный срыв у мисс Лавгуд, но она быстро пришла в себя, — проинформировала Поппи Помфри.

— А как профессор?

— С Северусом все сложнее. Он сейчас в Мунго. Травмы после атаки василиска очень серьезные, но мы надеемся, что с ним все будет в порядке.

— Василиск? Там не должно было быть василиска… Какого черта там творилось?

— К сожалению, мы не знаем и не узнаем, пока Северус не придет в себя, — обреченно покачала головой мадам Помфри, — Так, хватит расспросов на сегодня. Отдыхайте, мистер Поттер. Думаю, завтра утром вы сможете выйти отсюда.

К моменту, когда наступило утро, я извелся от любопытства, как так получилось, что Снейп пострадал от василиска, и если он жив, и мы живы, то значит он его грохнул? Мордред, как же интересно. И как они вообще выбрались из той дыры без знатока парселтанга? Ох, Снейп, выздоровел бы ты уже что ли. Хотя, кто мне мешает спуститься снова вниз и взглянуть самому?

В гостиной меня приветствовали радостные крики. Оказалось, многие сокурсники были рады моему выздоровлению. Как сказал Малфой, рады они в основном тому, что ученик с их факультета оказался героем, отправившимся вместе с их же деканом за пропавшими ученицами. И к тому же кто-то разболтал про парселтанг, так что теперь я легенда Слизерина. Хотя мне казалось, что меня опять осудят, ведь я, по сути, полез вперед, подставляя свою голову под опасность, как какой-то гриффиндорец. Но нет, слизеринцы же жадны до славы, как это я забыл…

* * *

Директор так и не вызвал меня к себе, хотя я этого очень ждал, но он лишь многозначительно посверкал своими очками в мою сторону и все. И только после этого я вспомнил, что там внизу в сознании, помимо Снейпа, была Луна. Я решил, что стоит увидеться с ней.

Собственно с девочкой мне хотелось встретиться еще по другому поводу.

Лавгуд я застал сразу после ужина в хвосте уходящих Когтевранцев.

— Луна, можно тебя на пару слов?

— Гарри? Конечно. Наверное, цреброеды достали тебя, и ты пришел ко мне за помощью?

— Что? А, возможно и так. Я хотел узнать у тебя, что произошло тогда в Тайной Комнате после того ритуала?

— Ну, ты сначала отключился, а потом вдруг ожил, но это был уже не ты. Потом профессор Снейп попытался убить не тебя, но не ты увернулся и позвал на помощь василиска. О, кстати, держи палочки, я сохранила их, как ты и просил.

— Спасибо тебе, Луна, огромное. А дальше что было?

— Профессор Снейп не растерялся, он вытолкнул всех нас к стене и попал в не тебя страшным заклятьем. Потом я не видела, так как он оградил нас каким-то неизвестным мне заклинанием, а позже я и вовсе потеряла сознание.

— Ясно. Спасибо тебе еще раз, Луна, если что потребуется, обращайся.

— Хорошо. Удачи, Гарри. Увидимся еще как-нибудь. Всегда обращайся, если тебя достанет кто-то из этих, — девочка загадочно покрутила пальцем в воздухе и улыбнулась.

Теперь мне стало чуть более понятно то, что произошло. Хотя окончание истории все еще остается тайной. Вот даже не знаю, будет ли глупостью лезть в логово змея сейчас, не узнав, что же произошло в конце? Что если Снейп каким-то образом сумел выбраться оттуда, вытащив всех нас, при этом отбрехавшись от василиска, не убивая последнего? Тогда я могу напороться на эту тварь, если она еще жива, а я как-то не горю желанием, мне и одного раза хватило. Черт, как же заманчиво сходить туда вновь. Я и правда смахиваю на настоящего Поттера. Похоже, я люблю экстрим.

* * *

Против всех ожиданий, Астория очнулась на следующий день после меня, о чем вся школа быстро узнала, так как старшие Гринграссы прибыли в школу лично, чтобы увидеться с дочерьми. Я столкнулся с ними случайно в коридоре, который вел в покои нынешнего директора. Мужчина выглядел совсем еще молодым, без единой проседи в волосах. Ростом он был около 1,80 м, что вкупе с широкими плечами делало его, как минимум в два, а скорее в три раза больше меня. Женщина же выглядела еще более молодо. На вид я бы не дал ей больше двадцати пяти лет, хотя подозреваю, что магия творит чудеса, как бы это глупо не звучало. Я заметил, что сходство родителей с их дочерьми было поразительным. Судя по всему, Дафна была копией своего отца по цвету волос и глаз, а вот Астория, должно быть, пошла в мать, хотя все-таки один ее глаз не устоял перед доминантным геном карего цвета. Черты лица родителей также очень напоминали их детей, хотя здесь все было более размыто.

— Лорд Гринграсс, Леди Гринграсс, — я сделал кивок головой старшим Гринграссам, как равным, одновременно с этим заставив появиться кольцо Лорда Поттера.

— Лорд Поттер, — поприветствовал меня мужчина. Женщина же молча кивнула, — Хотел бы выразить вам благодарность за помощь моей дочери. Моя семья перед вами в долгу.

— Я учту, — так следовало вести себя в подобных условиях этикета. Отказаться от чужой благодарности означало оскорбление в среде аристократов, — Но считаю, что в большей степени благодарности достоин профессор Снейп. Без него мы бы вряд ли оттуда выбрались.

— Спасибо, что сообщили, Лорд Поттер. Мы обязательно отблагодарим его, как только он придет в себя. Прошу нас простить, но мы направлялись к директору, не могли бы вы нас проводить?

— Конечно. Прошу за мной, Лорд, Леди. — я пошел вперед так, чтобы быть не больше, чем на полшага впереди. В принципе, как я полагаю, они бы и сами дошли, но так заставляли поступить приличия, и то, что мы не просто разошлись в разные стороны, было знаком хорошего расположения Гринграсса-старшего ко мне. Буквально через метров двадцать мы оказались около кабинета директора. Горгулья, кажется, уже ждала гостей, так как не стала ждать пароля, а просто отъехала в сторону. Я чинно попрощался с родителями моих однокурсниц и пошел к себе в гостиную. В своей комнате на постели я обнаружил легкий бумажный сверток. Внутри оказалась мантия-невидимка. Я был рад ее увидеть. Честно сказать, я немного переживал по этому поводу. Я поспешно спрятал ее в рюкзак, где сейчас покоилась и Карта.

Следующий день ознаменовался для меня небольшим сюрпризом. А заключался он в том, что внезапно посреди толпы в коридоре меня утащили в две руки в какой-то кабинет неизвестные. Когда меня отпустили, я обернулся ,чтобы увидеть двух наглых слизеринок. Дафна и Астория.

— Поттер… Гарри, можно тебя на пару слов? — начала немного смущенная Дафна.

— Странно, я думал, об этом спрашивают перед тем, как похитить человека на глазах у кучи свидетелей.

— Не ерничай, Поттер.

— Хорошо. Что вы хотели?

— Я… Я хотела сказать, что благодарна тебе за то, что спас мою сестру. Она рассказала мне, что произошло и… я знаю, что очень виновата… Я не обращала внимания на Асторию, и из-за этого так получилось… Мерлин, как тяжело. Астория тоже хотела с тобой поговорить, кстати. В общем, спасибо тебе большое, — Дафна быстро приблизилась и чмокнула меня в щеку, после чего выскочила за дверь, на которую в этот раз она забыла даже простое заглушающее наложить. А проявленные ею эмоции и вовсе превосходили все мои ожидания. Тоже мне, Ледяная королева.

— Гарри...

— Астория?

— Прости меня, пожалуйста. Из-за меня ты пострадал, — обреченно пробормотала девочка.

— Астория, успокойся, ведь сейчас все уже в порядке.

— Но… Но я… Это все из-за того, что я поверила Тому, если бы я не была такой дурой, тогда не пришлось бы никому лезть за мной туда. Еще я подставила девочек… — она уже начала потихоньку плакать, а я стоял и не понимал — какого черта? Что это? Слизеринский развод? Или же девочке действительно плохо? Ладно, что мне стоит ее немного успокоить. Я легко приобнял девочку и погладил по спине.

— Тори, успокойся. Никто тебя не винит. Том очень коварен, он любит играть на чувствах других, так как своих он не имеет.

— Гарри, ты так говоришь, будто он все еще жив.

— Как знать, как знать… — в лучших традициях Дамблдора загадочно ответил я, — Ладно, пойдем, нас, кажется, Дафна уже заждалась.

Девочка осторожно вытерла слезы и улыбнулась. Как и ожидалась, Дафна ждала нас неподалеку от двери, опершись о стенку. Я же вернулся мыслями к одному треклятому контракту и подумал, что, может, и не все так плохо с ним. Мне кажется, стоит еще подождать с этим и пока что не рубить с плеча. А что, Астория Поттер. Неплохо звучит, а?

Глава 55.

Кабинет директора школы Хогвартс.

— Филиус, проходи, тебя только ждем, — знакомая лукавая улыбка, такой же знакомый блеск сине-голубых глаз.

— Здравствуй, Альбус, — легкая улыбка старому другу.

— Что ж, господа и дамы, мне нужно ваше мнение по поводу последних событий, — уже более серьезный взгляд за очками-половинками.

— Альбус, скажи для начала, как там Северус?

— Что, Минерва, без конкурента и жизнь скучнее стала? — подмигнул директор своему заместителю, — Ему уже лучше. Идет на поправку. Сметвик говорит, со дня на день уже сможет встать. Что скажете по поводу Гарри Поттера?

— А что с ним? Гарри — смелый мальчик, я говорила вам, что его место на Гриффиндоре, и как только Шляпа определила его на Слизерин, — покачала головой МакГоногалл.

— Вы ошибаетесь, Минерва. У Слизерина тоже есть понятие о единстве, пусть и не в таком развороте, как на Гриффиндоре, но в данной ситуации он был просто вынужден подставиться, чтобы спасти первокурсницу, а после, а-ля герой, сказать, что ради славы. Слизеринцы не раскрывают слабых мест, — выступил декан Когтеврана.

— Я считаю, что мальчик просто добр и привязан к своим друзьям и, как старший товарищ, не смог бросить трех первокурсниц, да и присутствие Северуса дало ему возможность поверить в правильность своих действий, — вставила свои пять кнатов Помона Стебель.

— Возможно, вы все правы. Но здесь не обошлось без пророчества.

— Альбус, ты думаешь, что оно все же о Гарри?...

— С каждым разом я начинаю уверяться в этом все больше и больше, Минерва.

— А что за артефакт использовал Волан-де-Морт, чтобы контролировать девочку? — спросил вечно жадный до академических знаний декан умников.

— Это был дневник, Филиус. Девочка писала в нем, а позже согласилась сама на контроль своего тела, и Том провел обряд, при временном овладении разумом. Более точные возможности артефакта я еще изучаю по оставшемуся кусочку дневника, который нашел Гарри, но пока ничего точного выяснить не удалось.

— Кстати, а как Северус избавил мальчика от присутствия Тома? — директор нахмурился, услышав вопрос.

— Думаю, вам не понравится ответ. Теперь Гарри единственный кто дважды выжил после смертельного заклятия, — присутствующие в кабинете дамы, как и дамы на портрете, прикрыли рот в ужасе.

— Но… Как… Почему Северус пошел на это? А что, если бы что-то случилось не так? Ведь Гарри мог и не очнуться? — директор в плавном движении, которое присуще опытным боевым магам, поднялся со своего кресла и подошел к шкафу, чтобы достать несколько бокалов и бутылочку коньяка. Потом пружинистой походкой подошел обратно к столу и налил в четыре бокала коричневой жидкости ровно на два пальца в каждый, словно это было его обыденное действие. Не возвращая бутылку в шкаф, директор снова вернулся в свое кресло и взял бокал в руку, и, отсалютовав коллегам, сделал небольшой глоток. Коллеги же, не особо озадачивая себя действиями начальника, взяли по бокалу и также сделали по глотку.

— Сейчас главное, что все в порядке. И по-другому, кстати, ничего бы не вышло. Северус не стал пытаться потому, что, видимо, сумел наладить ментальную связь с Гарри и уловить его мысли. Более точно узнаем, когда он вернется из Мунго.

— Альбус, а что сказали Генри с Викторией? Они ведь могли подать жалобу в попечительский совет, — обеспокоено спросила Минерва. Директор лишь покачал головой.

— Они не в том положении, Минерва. Они сами просили не предавать огласке произошедшее. Они боятся, что это опозорит их семью в определенном круге лиц, так что… — директор развел руками, но потом спохватился и вернул руки в предыдущее положение, чтобы отпить из бокала дорогой напиток.

Хогвартс. Спальни Слизерина.

Я только вернулся с вечерней тренировки. Драко сегодня решил отдохнуть — завтра у него последняя игра, матч против Когтеврана. Игру против Пуффендуя Слизерин провел в конце февраля, и закончилась она победой Пуффендуя, как бы странно это не выглядело. Драко, конечно, хорош как ловец, но до Седрика ему пока что далеко. Остается надеяться, что Чанг он сможет переиграть.

— Гарри Поттер, сэр, Бранки рад, что Гарри Поттер, сэр, здоров. Гарри Поттер, сэр, очень храбрый волшебник. Бранки виноват, сэр, Бранки не смог уговорить профессора Дамблдора и Гарри Поттер, сэр, был в опасности. Бранки накажет себя… — отчаянные бормотания сумасшедшего домовика заставили меня замереть еще на входе. Я надеялся совсем его не увидеть больше, а он вот, вернулся.

— Бранки, успокойся. Ты мне ничем не обязан, так что никчему наказывать себя, — эльф замер на середине действия, которое можно обозначить, как выкручивание собственных ушей.

— Гарри Поттер не винит Бранки, сэр? Бранки очень переживал, сэр, правда-правда, но Бранки ничем не мог помочь, древний волшебник заколдовал подземелье, и Бранки не смог туда проникнуть, чтобы помочь Гарри Поттеру, сэр.

— Нет, Бранки, я не виню тебя, я сам виноват, что проморгал свою проблему. Может, теперь расскажешь, чей ты эльф? Откуда узнал про дневник? — эльф мелко затрясся, но спустя несколько секунд уставился в пол и начал раскачиваться, сидя на моей койке.

— Бранки выгнали, Гарри Поттер, сэр, у Бранки больше нет хозяев, хозяева были плохие, и Бранки рад, что его выгнали.

— Бранки, кто и за что тебя выгнал?

— Бранки подслушал хозяина, сэр, Бранки плохой эльф.

— Так кто твой бывший хозяин, Бранки? Малфой? — эльф яростно замотал головой.

— Малфой — друг плохого хозяина, Бранки подслушал плохого хозяина, когда он разговаривал с другом, и Бранки выгнали.

— Ясно. Успокойся, Бранки. Если хочешь, могу сделать тебя своим эльфом, правда, у меня есть уже один эльф, но ты можешь стать моим внештатным помощником в Хогвартсе. Что скажешь?

— Бранки станет эльфом Гарри Поттера?

— Ты свободный эльф, Бранки, я не буду тебя делать своим эльфом. Но мы можем быть друзьями. Ты можешь устроиться в Хогвартс к директору Дамблдору и помогать мне здесь.

— Бранки будет счастлив, Гарри Поттер, сэр, Бранки сделает, как хочет Гарри Поттер, друг Бранки, — счастливый эльф подпрыгнул на кровати, хлопая ушами.

— Вот и отлично, можешь идти, — Бранки с хлопком пропал из комнаты, а я устало опустился на кровать. Одним союзником больше. Теперь можно надеяться на подстраховку в школе.

Я разлегся на кровати, размышляя, чем теперь занять свое время. Проблема с дневником хоть и была куда серьезней, но решилась намного раньше положенного срока. Хоть на стену лезь от скуки. Как же охота спуститься вниз и посмотреть, что там осталось. Снейп когда еще вернется, а я мог бы уже сегодня… ааа, блин. Тяжело просто ждать. И вообще, там вон шкура василискова лежит, ее бы продать неплохо было б. Видимо, придется набраться выдержки, чтобы дождаться Снейпа.

Игра Слизерин-Когтевран закончилась, к счастью, нашей победой, но не благодаря Драко. Команда Слизерина оказалась более сыгранной и сумела взять преимущество в начале игры и набрать достаточное количество очков, чтобы, когда через полчаса Чанг поймала снитч, счет был 180-160. Драко, конечно, расстроился, что не поймал снитч, но на фоне общего веселья по поводу взятия Кубка по квиддичу он быстро вернул себе хорошее настроение.

* * *

Зельевара я таки дождался, но это было невыносимо, хотя со временем стало проще, мое неуемное любопытство начало спадать. Снейп вернулся в Хогвартс через пять дней. И скажу, что его появление можно назвать эффектным…

Во вторник, когда все сплетни уже исчерпали себя, всевозможные версии произошедшего со мной и остальными были озвучены, обкатаны и приняты к сведению, во время ужина двери зала распахнулись и со всей своей грациозностью, на которую способен человек после пары недель постельного режима с тяжелыми травмами, вошел Северус Снейп. Естественно, подобное явление Лазаря перед народом установило тишину в мгновение ока. Версии, по которым Снейпа уже и похоронить успели, только что оказались самыми нежизнеспособными. Те, кто делал ставки у близнецов на это, разочарованно вздохнули.

— Северус, я рад снова видеть тебя здесь живым и здоровым! — Дамблдор, как всегда в своем репертуаре, раскинул руки, как когда начинает пир в честь начала года, — Проходи, присаживайся, — указал директор на свободное место, где обычно располагался декан змеиного факультета.

В этот день еще долго ползали разговоры о событиях двухнедельной давности. Появились новые версии взамен тем, что сегодня были отвергнуты внезапным «воскрешением» профессора зелий. Я первым делом после ужина направился в покои декана, чтобы, наконец, узнать все из первых уст и решить, можно ли лезть туда снова или для сначала надо парочку Авад кинуть внутрь для профилактики.

— Поттер, сядьте уже, нечего мяться в проходе.

— Сэр, я хотел узнать, что произошло тогда после того, как я отключился.

— Еще бы. Уж точно не затем вы пришли, чтобы о здоровье своего декана узнать, — проворчал Снейп.

— При всем уважении, сэр, вы не оцените такой заботы, я более чем уверен. Вы расскажете?

— Во-первых, я вам уши оборвать должен за то, что заставили меня пойти на это.

— Но согласитесь, сэр, что лучше уж вы по мне Авадами кидаться будете, чем по Гринграсс. Вряд ли бы ее родители вам за это спасибо сказали, а за меня все равно некому вам… хм, в общем, хорошо, что все закончилось хорошо. И не томите уже, профессор, я тут неделю ждал вас, а мог ведь и сам спуститься посмотреть.

— Поттер, вы такой же неугомонный, как ваш покойный отец. Ну да ладно, будем считать, что вы свое наказание получили, пока мучились от любопытства, — усмехнулся Снейп, — Скажите спасибо, что я догадался заглянуть в ваши мысли, пока барьер был снят для Реддла. Кстати, где вы научились окклюменции? А хотя не важно. Меньше знаю — меньше расскажу директору. В общем, я успел понять, на что вы рассчитывали, но вы заставили меня основательно посомневаться в вашем плане, так как если бы вы все же кони двинули, то директор меня бы лично на ингредиенты распустил. Но, в конце концов, у меня не было особого выхода. Если бы Темный Лорд возродился в вас, то все стало бы еще хуже, чем было до первого падения Темного Лорда. Я рад, что у вас хватило ума отдать палочки мисс Лавгуд, иначе Редл от меня бы и места мокрого не оставил, хотя с вашей мантией у меня были большие шансы. После первого смертельного заклятия Редл вызвал василиска, но я успел со второй попытки уложить будущего Темного Лорда, а вот дальше стало чуточку веселей…

Казалось, профессор полностью поглощен рассказом, а я лишь сидел и слушал.

Когда появился василиск, профессор, как и говорила Луна, всех нас переместил в одну сторону и накрыл специальными защитными чарами, из-за чего и пострадал, в сущности, так как потратил время на нас и не успел прикрыть себя от нападения как следует, но, к счастью, в это время директор уже был в замке и отправил в помощь своего феникса, а вот сам не смог пробиться через защиту зала даже с Фоуксом. Феникс успел лишь к развязке, когда василиск при попытке пережевать нашего доблестного зельевара схлопотал авторскую Аваду от своей жертвы в пасть, но задеть таки сумел профессора клыками и, вдобавок ко всему, едва не погреб под собой бедолагу Нюниуса. Если б не Фоукс, то оплакивали бы мы сейчас Снейпа. Не то чтоб я очень горевал бы, но он все же выполнил важную работу, на которую любой другой бы не был способен. Феникс же нас и вытащил из зала в прихожую, только никто не знает как. Да и шут с ним, мне не до академических расследований. Главное, что у нас теперь целый василиск на ингредиенты есть. Нет, я, конечно, не претендую на его тушу, но шкурку в коридоре, пожалуй, все же пригребу и продам. Остальное пусть Снейп препарирует, ему нужней, да и трофей его, а я не жадный. Там еще целый зал в моем распоряжении. И, как мне кажется, глупо полагать, что василиск был оставлен с такой странной целью, как уничтожение магглорожденных. Скорее уж он там для охраны чего-то важного для Слизерина был, а значит, есть шанс найти нечто более ценное, чем куча редких ингредиентов.

Когда профессор закончил повествование своего самого эпичного события в жизни, прошло полтора часа.

— Так, Поттер, шли бы вы в свою гостиную, пока отбой не начался, а то мне придется впаять вам отработку у Филча, а он до сих пор не в настроении, насколько я знаю.

— Профессор, когда вы собираетесь пойти на разбор василиска по кусочкам? Ведь без меня вы не сможете проникнуть туда.

— Маленький наглец. Я тебе сообщу, как буду готов, но точно не на этой неделе, меня и так слишком долго не было, без меня вам легко живется, смотрю. Марш, я сказал.

Я предпочел смыться с глаз пока еще спокойного профессора долой. В гостиной меня дожидался Драко.

— Гарри, ты был у Снейпа?

— Да, а что? — настороженно спросил я.

— Хотел узнать, как он, но сам я не мог, ты ж знаешь, у меня сегодня отработка с МакГонагалл была.

— Ааа, все у него вроде нормально. Уже обещал страшную неделю за пропущенное время, так что готовься, — Драко лишь отмахнулся.

— Ничего страшного для меня, вот тебе стоит ждать пакости от него, ты же знаешь, — ответил Малфой.

На самом деле было заметно, что Малфой немного переживает, вот только нельзя было понять, из-за зелий или из-за здоровья крестного.

Учебный режим с этой недели стал постепенно восстанавливаться до прежнего уровня. Спокойствие в школе наводило даже некоторую тоску. Даже в больничном крыле пустовали койки, так как еще за день до моего пробуждения там были подняты на ноги все, кто окаменел под взглядом василиска, с помощью зелья из мандрагор, присланного анонимным доброжелателем. Я же ждал, когда профессор соберет свою Красную Сумку и позовет меня с собой, хотя я и один мог бы сходить туда, но я разве зря его ждал столько времени?

Глава 56.

За василиском отправились на выходных. Хотя я там был в качестве не больше, чем ключник. По предложенному мной варианту разделили василиска: сброшенная шкура и пара клыков отошли мне, остальное разделили между Северусом и пострадавшими от василиска. Филчу, как наиболее пострадавшей стороне, отошли 10% от стоимости всего василиска. Остальным досталось по 5%. Как удалось выяснить, у Миртл, к сожалению, уже не осталось родственников, так что и передать ее часть было некому, потому было решено на эти деньги ввести курс для магглорожденных, одной из которых была Миртл, чтобы только что попавшие в магический мир дети могли чувствовать себя более уверенно. Совет попечителей не смог противиться, так как на все их возражения было наложено вето директора. Как удачно, что такое право есть за Дамблдором. Даже у старика, как оказалось, есть сожаление о произошедшем когда-то, есть совесть. Все остальное Снейп решил поделить между собой, Хогвартсом и Мунго. Как сказал он сам: «Я простой учитель, так для чего мне эта куча золота и ингредиентов, кроме как для экспериментов? И вообще, делиться надо». Ну да, как выяснилось, Снейп не воин, он исследователь, не зря же его завербовал Темный Лорд. Вероятно, он разглядел в нем себя самого. Я прекрасно видел, как горят глаза у зельевара, когда он свою часть ингредиентов рассовывал по бочкам. В общем, василиск ушел целиком, без остатка.

Ажиотаж вокруг этой истории длился, наверное, до конца года. Я в то время, иногда заглядывал в Тайную Комнату в попытках отыскать какой-нибудь секретный секрет (Комната и так секретная, значит, спрятанное в ней вдвойне тайное). Снейп по моей просьбе проверил стены помещения на какие-либо остаточные заклинания, чтобы найти потайные помещения, но ничего обнаружить не удалось. Или Слизерин был настолько крут, или остаточная магия за тысячу лет развеялась. В любом случае, мне пришлось ползать почти по всему залу вдоль стен и шипеть, как распоследнему змею.

Я уже отчаялся найти хоть что-то стоящее. За несколько дней я успел обползать весь зал вдоль и поперек. Я пошипел на каждую колонну, на каждую статую, на каждую рисованную змейку, но ничего не нашел. Так бы и ушел разочарованный, если бы не случайность. Оставалось проверить ход во рту статуи Слизерина, откуда явился змей. И пока я пытался вспомнить, как правильно звучит приказ на парселтанге, нашипел всего подряд, в результате чего раздался щелчок в подножии статуи. Что именно из всего сказанного мной являлось паролем, я так и не понял, но это явно было что-то, чего я не шипел до этого, так как накидав определенный набор фраз, я и проговаривал их везде в зале. В тот момент это уже не имело для меня никакого значения: рядом со статуей появился участок стены с зазорами, смахивающим на дверь. Первое, что я сделал, это проверил на различные защитные заклинания этот участок стены — Снейп научил, чтобы ему от Дамблдора не влетело, если я куда-нибудь вляпаюсь, пока он тут вдохновенно василиска разделывал. Ничего интересного с помощью сканирующих чар я не обнаружил. Оглянувшись на занятого раскладыванием органов змеи по баночкам Снейпа, я подошел к стене и надавил на выделявшийся каменный прямоугольник. Камень плавно скользнул вперед и в сторону. Однако. Чем-то это мне напомнило маггловские технологии открытия механических дверей. Зайдя внутрь, я осторожно зажег Люмос. Мрак и небольшое количество пыли были долгими хозяевами этого места. Столь слабая запыленность могла объясниться тем, что помещение совершенно не вентилировалось. Свет палочки доставал до стен и потолка, так что я смог оценить размер помещения: не больше, чем гостиная Слизерина. Неяркий огонек выхватывал пыльные поверхности предметов в комнате: вот стол грубой ручной отделки, созданный, скорее всего, без магии, лишь укрепленный оной. Рядом импровизированный стул, сделанный не более чем из пенька. Вот кровать, которая, судя по схожему узору, вышла из-под топора (работа столь грубая) того же мастера-мебельщика, что и стол. Глядя на дальнюю стену, можно было сказать, что кто-то старательно, вручную выдалбливал в камне полочки. В этом импровизированном шкафчике было куда больше пыли, чем где-либо еще в помещении. Я подошел поближе к этим «полкам» и среди кучи пыли разглядел несколько оборванных кусков грубого пергамента. Записи на листах превратились в тень от когда-то написанного текста, так что прочитать что-либо не представлялось возможным. Взяв один такой в руки, я понял, как опрометчиво это было: кусочек бумаги просто распался на части, как тонкий лед или пепел. Уже на обратном пути я заметил на столе самопальную металлическую баночку. Судя по остаточному следу на стенках, баночка нужна была как чернильница. Столько лет прошло, а маги так и не продвинулись в удобствах в области канцелярии. Решив, что для более подробного осмотра все же стоит пригласить Снейпа, я вышел наружу.

— Профессор, не желаете взглянуть, предположительно, на покои Салазара Слизерина? — усмехнувшись, окликнул я занятого выжимкой желчи зельевара. Он повернулся ко мне со скептическим выражением на лице, но, увидев позади меня открытый проход, тут же сменил выражение лица на заинтересованное. Видимо, рассудив, что печень василиска, как и, собственно, сам змей, никуда не сбежит, а увидеть покои Основателя не каждый день выпадает возможность, он отложил свое дело и направился ко мне.

— Поттер, что вы говорили на парселтанге, чтобы открыть эту дверь?

— Понимаете, профессор, я и сам не особо в курсе-то. Так получилось, что я просто перебирал наугад все возможные фразы, чтобы открыть вход в василисково логово, а получилось вот что.

— Вы уже заходили внутрь?

— Да, и я проверил на защитные чары, но ничего не обнаружил, да и вряд ли там они есть. Там, видимо, нечего было защищать. Взгляните сами, — Снейп аккуратно проскользнул внутрь, подвешивая шары Люмоса. Теперь стало лучше видно окружающее пространство. Вот чего я не заметил, так это двери с противоположной полочкам стороны. Дверь была самая обыкновенная. Для маггла века этак десятого-двеннадцатого. Просто сбитые вместе несколько досок, что для покоев Салазара было совершенно не к месту. Сложно представить себе великого темного волшебника, проживающего в таких апартаментах. Я направился к двери, хотя и предполагал, что там находится. Толкнув левой рукой дверь, я осветил палочкой новое помещение и понял, что забрел в туалет начала второго тысячелетия от Р.Х. Особой ценности, боюсь, он не играет.

— Гарри Поттер сделал великое открытие… туалета, — усмехнулся Снейп за моей спиной.

— Между прочим, профессор, по этому сооружению можно определить, как жили люди в одиннадцатом-двенадцатом веках. А это все-таки история.

— Да-да, Поттер, расскажите об этом Бинсу — ему будет интересно послушать вашу версию того, как Основатели ходили на горшок. Лучше уж давайте рассмотрим остальную часть комнаты.

Вернувшись назад в комнату, мы продолжили незаконченный мною осмотр. На стенах крепились парочка факелов, но за прошедшее время от них остались одни лишь крепления.

— Мерлин и Моргана!

— Что такое, сэр?

— Полагаю, что Историю Хогвартса придется подправить. Теперь нам, возможно, стало известно, куда «ушел» из школы Слизерин.

Подойдя ближе к профессору, я понял, что в прошлый раз из-за слабого света палочки не заметил кое-что важное. Помимо того, что кровать была старой и ручной отделки, так на ней еще и лежал рассыпающийся в труху скелет. Рост скелета был довольно большой. Вероятно, Салазар был большим дядькой, если это, конечно, его останки.

— Хм, сэр, посмотрите на это, — я указал на то, что было когда-то зажато в пальцах покойника. Свиток пергамента, края которого облетели, но в целом он выглядел куда лучше тех кусочков записей, которые лежали на полке. Снейп взмахнул палочкой над покойником, проговаривая зубодробительные фразы на латыни, отчего легкий ветерок прошелся по комнате и над кроватью распался маленьким вихрем.

— Профессор, а что вы сейчас делаете?

— Проверяю на посмертные проклятья труп мага, Поттер. Не советую об этом рассказывать на каждом углу, ибо, как вы знаете, некромантия у нас под запретом, — криво усмехнулся зельевар.

— Обижаете, сэр. Слизерин — такой же диагноз, как и Гриффиндор.

— Да-да. И что странно, вам можно приписать оба, — пробурчал в ответ Снейп.

— Так что, никаких проклятий нет?

— Нет, — ответил профессор, накладывая какие-то заклинания непосредственно на свиток, — Чтоб не повредить записи, обновляю заклятия сохранности, — пояснил он, заметив, как я снова открыл рот, собираясь задать вопрос, но тут же захлопнул. Снейп уже извлек из рук покойника свиток мановением палочки. Тот послушно выскользнул, не потревожив сжатой кисти, которая так и осталась в том же состоянии. Еще взмах и свиток раскрылся, сопровождая процесс хрустом, как будто мнут картон. Удивительно, но на этом пергаменте все записи были в отличном состоянии, хотя стоит вспомнить, что Снейп упоминал про чары сохранности. Жаль только, что текст разобрать не совсем удавалось. Лично я понимал через три слова.

— Профессор, а…

— Староанглийский, на таком диалекте общались около тысячи лет назад, — ответил тот на незаданный вопрос.

— Вы понимаете, что написано, сэр?

— Приблизительно.

— Прочитайте, пожалуйста, не вы один такой любопытный, сэр.

— Поттер, не хами, десять баллов с… хм… ладно, забыли, — судя по задумчивому виду, Снейп чуть не забыл, что я с его же факультета. Это ж как у него въелось в подкорку ассоциации типа: я и Гриффиндор?

«Дорогой Наследник,

Если ты читаешь мое посмертное письмо, то ты нашел мое последнее пристанище. Не выдавай его никому, дабы не посрамить честь великого Рода Слизерин, так как если выяснится, что я умер в стенах школы, то многие решат, что у Слизеринов нет гордости. Запомни, Наследник. Главное — это Род. Честь Рода на первом месте. Гордись тем, что ты Слизерин. Никогда не склоняй ни перед кем колен. Когда я покинул школу после ссоры с Годриком, то стал искать пути, как очистить магический мир от скверны под названием магглорожденные. Они уничтожат наши традиции, если с этим что-то не сделать. В своих попытках создать требуемый ритуал для достижения моей цели я поплатился своей магией, став практически сквибом, но я не мог придти в школу и сказать об этом напрямую свои коллегам. Я проник в замок, так как лишь он мог даровать мне немного своей магии, как создателю. Я поселился здесь, в своем убежище, оставленном на случай, если мне потребуется ото всех укрыться. Но я никогда не предавал гордость Рода. Никто не должен узнать о том, как я был слаб и раздавлен. Мы — Слизерины, и мы не сдаемся, даже когда побеждены самой Магией. Береги Род, Наследник, и заверши мое дело, пока не поздно. Тело мое оставь там, где нашел. Хогвартс — мой дом, мой склеп, я навечно останусь в его стенах.

С последним словом, Салазар Амадей Слизерин.»

— Опа… — мы с профессором переглянулись и оба задумчиво отвели взгляды. Не знаю, о чем думал декан, но вот я, услышав последнее слово Основателя, понял, что все-таки характер у него был еще тот. И не сказать, что он был не прав, боясь, что многовековые традиции будут стерты, но вот его попытки несколько угнетают. Он был радикальным человеком, абсолютно точно. Думаю, Томми не видел этого письмеца, ибо его мы нашли нетронутым. А если бы и видел, то, может, и ничего не изменилось бы, ну разве что он, возможно, обзавелся бы парой наследничков, а так запорол миссию Лорд на самом начале — …главное Род… Что ж, думаю, стоит еще раз осмотреть данную келью Основателя, на всякий случай. В принципе, теперь мне понятно, почему здесь так все по-маггловски просто. Без магии хорошо не поживешь. Едой его, видимо, тоже Хогвартс снабжал, уж точно не василиск, хотя, кто знает, кто знает…

Со Снейпом мы решили скрыть тайну об одном из Основателей, незачем народ пугать, тем более, что нового там ничего не написано. В результате дополнительного осмотра последнего пристанища Слизерина был найден погреб. Уж не знаю, сколько лет тот его выдалбливал, но размеры были примерно вполовину от самой комнаты. В погребе ничего интересного не было, кроме нескольких пустых и пары полных бочек под таким же заклятием сохранности, как и свиток пергамента. В двух полных бочках было закупорено вино тысячелетней выдержки. Вот честно, лучше бы он потратил эту часть магии на свои записи, что истлели на каменных полочках: я бы очень хотел почитать. А так решили, что поделим поровну найденное вино с профессором, хотя тот упирался, говоря, что мне как несовершеннолетнему оно ни к чему, на что в ответ получил отповедь о пьющих учителях, подающих плохой пример ученикам. После этих слов он не перестал ворчать, но прямо больше не высказывался. А я что? Я решил переправить свою долю вина в погреб Поттер-мэнора. Я ж тоже не буду вечно молодым, а маги, как я заметил, особенно аристократия, очень даже жалует хороший алкоголь.

Когда я прекратил свои поползновения в Тайную Комнату после того, как открыл-таки рот в статуе Слизерина (где не обнаружил ничего, кроме кучи костей в трубах), я вернулся к тренировкам, которые временно прерывал. Бочку вина я отправил с хогвартским домовиком, которому зельевар дал задание доставить ее, куда я прикажу. Снейп к тому моменту тоже разделался со змеем окончательно. На днях после этого меня выцепили Уизли, я аж по инерции выхватил палочку (конфронтация Слизерин — Гриффиндор никуда не девалась), но все оказалось прозаичнее. Настигли меня сразу четыре представителя рыжего семейства. Если Фреда с Джорджем я относительно рад был видеть, то видеть Рональда и седьмую мне не улыбалось. Близнецы, изображая покорность и любовь к сюзерену, упали на колени и поползли ко мне восхваляя, словно солнце в зените, приговаривая: «О, солнцеликий, наш Темный Лорд, воплощение Великого Салазара, простишь ли нас за дерзость, что мы привели к тебе сестру нашу, дабы она могла благодарность свою выразить Вам за спасение жизни своей?». После чего театрально бухнулись в поклоне по-мусульмански и застыли.

— Придурки, — только и смог устало буркнуть я, глядя на этот театр. Видимо, последние слухи обо мне змееязыком имели под собой почву сплетен за авторством двух этих оболтусов. Рон и Джинни вообще застыли соляными столбами и глупо моргали, глядя, как их братья распластались ниц у моих ног, — Вставайте, живо, придурки, где вас черти носили? Сколько я вас вызывать должен? Или, может, вас Круциатусом наградить? — решил немного подыграть им хоть разок я. Это, конечно, смущает, когда кто-то валяется у тебя в ногах, но иногда и можно побыть слизеринцем, да и веселье я тоже люблю. В довесок к своим словам я кинул невербальное беспалочковое Таранталегра и Риктумсемпра левой рукой на обоих преклоненных, а сверху добавил палочкой Силенцио, а то без палочки оно у меня не очень как-то пока. В результате два рыжих «слуги» начали конвульсивно дергать ногами и извиваться от щекотки молча. Со стороны казалось, что они сходят с ума от неизвестного заклятья. Хотя, судя по лицам Рона и Джинни, представление выглядело правдоподобно для тех, кто никогда не видел, как выглядит наложенное Круцио. Не сказать, что я сам знаток подобного, но боль в связке с ужасом по мимике я отличить смогу от истерического хохота.

— Ты… Ты… Темный Маг! Ты проклял моих братьев! Я убью тебя! — кажется, пора заканчивать драму.

— Мистер Уизли, что вы кричите? — вот Мерлин, МакКошка — это не вовремя. Я незаметно кинул Финиту на близнецов, и убрал палочку.

— Профессор МакГонагалл, Поттер проклял моих братьев! — завопил Рон, отвернувшись как раз в тот момент, когда я снял заклятия. Двое из ларца поднялись, как ни в чем не бывало, и лишь по их красным лицам можно заподозрить, что сейчас что-то было.

— Мистер Поттер, объяснитесь, пожалуйста!

— Профессор МакГонагалл, Темный Лорд Поттер просто…

— … проводил воспитательную беседу, — закончили один за другим близнецы, — А наш братец Рон желал поблагодарить Великого Гарри Поттера за спасение сестры, как и Джинни, верно, сестренка? — одновременно с тем, как одним из братцев кроликов отвлекал МакГонагалл, другой пнул по ноге Рона, чтоб молчал. Тот возмущенно на них вылупился, но заткнулся.

— С-спасибо, — проблеяла мелкая и тут же смылась.

— Так, мистер Уизли и мистер Уизли, опять вы тут театр развели? — грозно нависла профессор трансфигурации над Фредом с Джорджем.

— Минерва, не стоит так пугать учеников, — позади МакКошки появился директор.

— Альбус, мне уже надоели выходки этих двоих, — устало вздохнула декан львятника.

— Это же дети, пусть веселятся, пойдем лучше на обед, эльфы сказали, там будет рисовый пудинг, твой любимый, — Дамблдор подхватил МакГонагалл под руку и повел в сторону Большого Зала, умудрившись подмигнуть нам за спиной строгой профессорши. Мы втроем посмотрели в спину скрывающихся за поворотом учителей и захохотали, в то время как Рональд глупо лыбился, не особо понимая произошедшее. Причина смеха была не слишком понятна, но от этого было не менее смешно.

— Классно ты нам подыграл, Гарри. Чары щекотки и…

— … Чары Сумасшедшей Пляски с заклятьем…

— … Немоты. Умно.

— Из тебя вышел бы неплохой Дред…

— … или Форджд, — пока они говорили поочередно, у меня возникло ощущение, что я слушаю через стереодинамики — очень уж бьет по мозгам такой тип разговора.

— Ладно, ребят, я пойду, у меня дела еще.

— Спасибо, что помог разыграть Ронни, это было дольно забавно.

— И спасибо, что спас нашу сестру, мы тебе действительно благодарны.

Я лишь махнул рукой на их слова и пошел по своим делам. Близнецы уже нырнули в какой-то скрытый проход. На носу были экзамены, а потому мы с Драко принялись за повторение теоретической их части, так как почти всю практическую мы выполняли без сучка и задоринки. У меня были проблемы только в зельях, Драко же превозмогал практическую трансфигурацию в свободное время.

* * *

Где-то в середине недели экзаменов пришло письмо от Сириуса. В нем Бродяга сообщал о том, что курс лечения закончен и он извиняется, что не писал так долго, хотя и намекал, что и я хорош. Говорил, что возвращается в старую добрую Англию, домой. Будет ждать меня на Гриммо. Я отправил ему ответ с такими же извинениями, добавив, что были серьезные причины, о которых я поведаю не в письме. Поздравил с началом новой жизни, с новым здоровьем. Пообещал зайти после окончания года.

Экзамены кончились на удивление быстро. Я основательно запорол практические зелья, хотя теорию сдал вроде как нормально. Наверняка, еще и историю завалил. Драко прокололся-таки на превращении ножа в расческу. После его трансфигурации я бы не решился пользоваться чем-либо.

В последний день я пообщался с Гермионой, которая сказала, что я последний идиот, поступил совершенно безрассудно в Тайной Комнате, хотя и храбро. Поговорили о планах на лето, об экзаменах — я, как выяснилось, тоже любил похвастать знаниями, главное, чтобы собеседник был подходящий.

Обе сестры Гринграсс теперь мило улыбались при виде меня. Астория так забавно краснела, что мне самому становилось неловко, но я старался держать лицо и в ответ тепло улыбался, хотя не был уверен, правильно ли я поступаю, поощряя возможную невесту своего друга.

При посадке в поезд я успел перекинуться парой слов с Луной, но ту быстро утащила за собой Джинни, на лице которой легко читался испуг. Весь путь ребята обсуждали летние планы, а потом затеяли игру в покер — а чем еще тешатся аристократы? — конечно, маггловской карточной игрой.

На выходе из поезда я уже думал перенестись порталом сразу в Поттер-мэнор, чтобы оставить вещи, как увидел сияющего улыбкой Сириуса.

— Бродяга! Ты ли это? — Сириус действительно стал выглядеть даже не на свои тридцать с хвостиком, а на каких-нибудь двадцать семь-двадцать девять.

— Привет, Сохатик, — Сириус обнял меня, ловко выхватив из потока народа.

— Что ж ты не сказал, что будешь встречать меня?

— Хотел сюрприз устроить. А ты что, не рад? — сделал по-детски обиженную моську Блэк.

— Отчего же, рад, конечно, просто неожиданно. Давай убираться отсюда, а то на нас уже смотрят.

— Это на меня обаятельного смотрят, так что ничего страшного, — нагло ухмыльнулся Блэк, посылая игривый взгляд какой-то старшекурснице, отчего та зарделась, — Кажется, я еще на что-то гожусь.

— Тем более валим отсюда, тут моя плантация, — так же нагло ухмыльнулся я Сириусу.

— Растешь, Сохатик, — потрепал меня по голове Сириус. Я сжал перстень Поттеров, схватив Сириуса за руку, и почувствовал рывок. Хорошо, что я заранее предупредил Дурслей ни при каких обстоятельствах не появляться на вокзале, чего бы им не написали другие. Как же приятно, когда у тебя есть семья и дом, куда приятно вернуться. Возможно, я намного ближе к настоящему Гарри Поттеру по характеру и мечтам, чем мне казалось. Оставалось надеяться, что настоящему Гарри Поттеру так же хорошо, как и мне.

Глава 57.

Лето началось очень даже приглядно. Мы с Сириусом посвятили первую неделю развлечениям, наслаждаясь обществом друг друга. Сириус рассказал, как он отдохнул на курортах Швейцарии в свободное время, пока проходил лечение. По его словам он закадрил немало туристок, хотя и подозреваю, что этот кобель преувеличил кое-где. А сейчас мы мчались по хайвэю на новенькой Хонде, которую Сириус приобрел вместо старого мотоцикла, рассыпающегося у Хагрида, хотя куда тот его спрятал, ума не приложу.

Не знал, что поездка на большой скорости, это такое удовольствие. Возможно, стоит потом и самому приобрести что-то такое, лет в пятнадцать-шестнадцать.

На ближайшее время у меня уже были планы. Осталось посвятить в них Сириуса. Возвращаться на Тисовую я даже и не подумаю, пусть там Дамблдор себе хоть рог набьет, а опекун мой теперь Сириус.

* * *

Следующим днем после прибытия из школы, я потащил Бродягу в Гринготтс. Поверенный Блэков был рад видеть последнего из Блэков, даже если тот был наполовину отлучен от Рода. Процедуру передачи титула Лорда Блэка прошли быстро, после чего я отправил Сириуса на пинках на Гриммо 12, чтоб закрепил на Родовом Камне кровью принятие титула, как регента. Бродяга не был особо рад официальному назначению Лордом Блэком, но я пригрозил ему палочкой, намекнув, что свяжу и отправлю через камин, а там Кикимер позаботится о ритуале. Пошел сам, как ни странно, правда, ворчал много, что-то вроде: «Оборзели уже совсем эти детки».

Сам я решил переброситься парой слов со своим поверенным.

— Лорд Поттер! Рад вас видеть в хорошем здравии.

— Здравствуйте, Вреприт. Я тоже рад, что вы в порядке. У меня к вам вопрос, уважаемый Вреприт.

— Еще бы. Вряд ли вы здесь затем, чтобы выяснить как мое здоровье, — хмыкнул гоблин. Мне показалось, или он, вероятно, брал уроки у Снейпа?

— В общем, я хотел узнать, занимаются ли гоблины куплей продажей ценных вещей, таких, как, скажем, шкура тысячелетнего василиска? — я что-то не то сказал? А нет, это гоблины так удивляются, наверное.

— Лорд Поттер, надеюсь, что сейчас вы не шутили, ибо я вам не прощу этого, после того, как вы заинтриговали меня, — совершенно безобидно произнес поверенный.

— Ни разу не шутил, — сказал я, доставая из своего рюкзака ту самую шкуру, — Я думаю, если бы Вы помогли мне ее сбыть, то возможно наши дела на финансовом поприще пошли бы в гору куда быстрее. Так как, купят у меня гоблины этот хлам?

— Хлам? Лорд Поттер, вы воистину невежественны. Да мой народ с руками оторвет этот рулон кожи. Если не секрет, то где вы его достали?

— Там где взял, больше нет. А на самом деле — Слизерин припас для магглорожденных тысячелетнего василиска в Хогвартсе, пришлось побегать, чтоб не стать его ужином, но, к счастью, тварь издохла, — ну, теперь, кажется, у него шок.

— Пресвятой Громодолт... Кто же убил его?

— Профессору Снейпу посчастливилось попасть ему Авадой в пасть, правда, после этого ему уже не посчастливилось загреметь на больничную койку в Мунго, но это цветочки. Я там не сильно участвовал, так что и претендовать я на большее не решился. Только шкура вот эта, да пара клыков.

— Клыков? А их вы не желаете продать? Уверяю вас, некоторые из мастеров руку отдадут, лишь бы создать оружие на основе такого клыка.

— Да? Ну, тогда у меня есть предложение. Так как клыка у меня два, то я хотел бы заключить сделку, по которой один клык я отдам в уплату, а из второго мне изготовят вот такое вот оружие, о котором вы тут мне говорили. Только оружие по праву будет принадлежать моей семье! — по глазам гоблина я заметил, что в душе у него скользнуло нежелание отдавать на совсем такой бесценный артефакт, но потом его взгляд пробежал по шкуре и его глаза вновь загорелись огнем предвкушения. Понятное дело, я предполагал, что мой поверенный тоже с этого что-то поимеет, но куда без этого?

— Конечно, Лорд Поттер, я смогу договориться. И по поводу шкуры тоже, — он вновь мазнул взглядом по товару, — По предварительной стоимости... За нее можно будет выручить около ста пятидесяти тысяч галеонов, но я постараюсь выторговать больше, эти жлобы глотки себе порвут, когда я выставлю ее на продажу, — хищно оскалился Вреприт.

— Хорошо, тогда известите меня, как только сделка состоится или, когда найдется мастер, готовый приступить к работе, — на этих словах я выложил два аккуратно завернутых по отдельности в кусочки шкуры дракона клыка, — Пожалуй на сегодня все, уважаемый Вреприт. Приятно иметь дело с гоблинами. Удачи.

— Да-да, без проблем, Лорд Поттер. Прекрасного вам дня, — пожелал мне гоблин, а сам пожирал взглядом оставленное у него на столе сокровище. Как сказал мне Сириус, гоблины ни за что не нарушат своего слова, особенно поверенные, у них это слово чести, но при всей их честности, они все равно поимеют тебя. Так что можно смело было предполагать, что шкура легко могла бы обойтись в две сотни тысяч, если не больше, но процент посреднику — это святое, только так это работает. А искать скупщика на черном рынке — Мерлин упаси, пришьют, и пикнуть не успеешь.

Следующим делом был намечен визит в Малфой-мэнор. Нарцисса пригласила нас обоих, правильно оценив, что Сириус хоть как меня с собой прихватит. Встреча прошла нормально, даже немного теплее, чем я предполагал. Нарцисса со мной уже была знакома, а к Сириусу она не имела ни каких претензий, лишь хотела повидаться с кузеном, убедиться, что у него все в порядке. Она была не удивлена, узнав, что Сириус теперь Лорд Блэк. Я боялся, что она расстроится. В целом встреча прошла хорошо для обеих сторон. Прежние натянутые отношения почти исчезли и теперь не надо было ожидать подставы друг от друга.

Сириус был мне сейчас очень кстати, на него у меня были определенные планы. Насколько я был в курсе, во время своего обучения в Хогвартсе Бродяга был одним из лучших дуэлянтов на пару с Джеймсом. До меня доходили слухи, что на своем четвертом курсе Сириус размазал на дуэли семикурсника со Слизерина, вызвавшего его на эту самую дуэль.

— Так какие у тебя планы, Гарри? Чем я тебе смогу помочь?

— Сириус, насколько я знаю, ты был аврором под командованием Грюма?

— Да, мы вместе с Джимом попали в элитную пятерку на обучение к старику Грюму, а что?

— Ты еще не забыл свои тренировки?

— А что, хочешь приобщиться? — усмехнулся Блэк.

— Ну, если ты не против меня учить.

— Для начала посмотрим на твой уровень развития магии. Пожалуй, придется нам заглянуть на Гриммо, в дуэльный зал. Только, что делать с твоей палочкой?

— Не забывай, что одна из них не зарегистрирована, — крутя палочку из анчара между пальцами, сказал я.

— Ходил в Лютный? — нахмурившись, спросил Блэк.

— Ходил, с Кикимером, так что не боись, я не совсем идиот, без страховки бы не сунулся.

— Ясно. Тогда давай после обеда посмотрим, чему нынче в Хогвартсе учат, — задорно улыбнулся крестный.

Дуэльный, он же бальный зал был в полном порядке, как и когда я видел его в последний раз. Кикимер исправно следит за домом, однако, даже пыли нет.

— Ну, что, Сохатик, покажи мне, что ты умеешь, — ох зря Сириус усмехается так. Одиннадцать лет Азкабана даром не проходят даже после хорошего курса лечения, тем более у него теперь новая палочка, к которой надо еще привыкнуть. Я уже подготовил стратегию для первой дуэли, — На счет три. Раз, два, три…

— Инкарцеро, — специально сильно выкрикнув, я взмахнул палочкой.

— Протего, — Сириус лениво повел палочкой.

— Остолбеней, Люмос Солем, — и невербальное Оглохни. Умойся, крестный. Судя по тому, как Сириус встряхнул головой, он не понял что произошло, пока он уклонялся от первого заклинания и затемнял щитом луч света. Невербальное Левикорпус поможет удивить Блэка, а сверху Силенцио. При такой растерянности ничего не стоит попасть Экспелиармусом.

Кажется, это было слишком просто. Вернем-ка палочку владельцу.

— Уф, Сохатик, это было нечестно. Помнится, эти заклинания были популярны в мое время. Где ты узнал о них?

— Так, места просто знать надо, — улыбнулся я, глядя на то, как Сириус сняв с себя все заклятия поднимается с пола.

— Повторим? Не ожидал, что бывший второкурсник прижучит меня невербальным.

— То ли еще будет, Бродяга, то ли еще будет, — сказал я, думая, что он еще не в курсе про мою беспалочковую.

— Раз, два, три…

В этот раз Бродяга не дал мне шанса напасть первым. Наверное, решил проверить мою обороноспособность. Силы явно были не равны — Сириус не жалел меня. Он не кидал, конечно, ничего опаснее Остолбеней, но зато делал он это с завидной частотой. Я едва успевал уворачиваться или ставил Протего. Про то, чтобы атаковать, я в принципе забыл — не было времени. Нет, я, конечно, выстреливал изредка парочкой простых заклятий, но Блэк отмахивался от них, как от мух. Похоже, что я недооценил бывшего узника Азкабана. Не хотел бы я оказаться его настоящим противником, хотя у меня еще впереди возможная стычка с Томми, кто-то же должен с ним разобраться. Дамблдор верит в свое идиотское пророчество и пытается заставить других поверить. Что б его мантикора задрала. Из-за этого все сделают вид, что это не их дело, свесив все на ребенка. Пока я вертелся, как волчок, уворачиваясь от очередного заклятия, мне вдруг вспомнилась моя первая навязанная дуэль, тогда я вот также скакал, уворачиваясь от заклятий Квирелла. И ситуация тогда была поопасней. Наверное, пресловутая Удача тогда была со мной. Закончиться дуэль должна предсказуемо — я не могу вечно двигаться в таком темпе. Прошло около двадцати минут бешеного ритма, а Сириус, кажется, даже не устал. Вон, как резво скачет. На очередном уклонении я чуть не попался на Петрификус. Пришлось спешно уходить в бок, где меня уже поджидало банальное Инкарцеро. Я упал связанный и тяжело дышащий. Сириус доплелся до меня, отменил заклятие и упал на пол, оперевшись на стенку.

— Да, хорошо побегал, Сохатик. Давно я так не напрягался, — видимо, все же устал.

— Кто бы говорил. Меня еще так не гоняли ни разу, — выдохнул я.

— Зря жалуешься, у тебя отличный физический запас для твоего возраста. Я бы так точно не смог в двенадцать лет. Мне стоит вернуться к тренировкам, а то что-то я расслабился за двенадцать лет с момента, как я аврором был.

— Ну, так как, составишь нам тренировочный план, господин бывший аврор?

— Вечером займусь. У нас есть лето, так что надо успеть многое.

На следующий день у Сириуса был готов план по занятиям для нас двоих. Командные задания, как у авроров, включать не было возможности — нас было всего двое. После легкого завтрака физические упражнения — не чета моим. После обеда разбор новых заклятий. Сириус показывал основные связки цепочек заклятий, применяемых аврорами для задержания. Конечно, против них были уже давно разработаны контрмеры, но с чего-то ведь надо начинать?

После ужина начиналось самое интересное — дуэлинг. К счастью, стойкам учить меня нужды не было — Драко позаботился, зато тактика против серьезного противника у меня была слабовата. Первый раз Сириус просто не воспринял всерьез меня. На наших новых тренировках же он разделывал меня, как дракон человека. Хотя он старался не пользоваться преимуществом совершеннолетнего (после достижения семнадцати лет объем магической силы возрастает согласно истинной силе волшебника), он не давал забывать, что иной раз лучше уклониться, чем ставить щит против заведомо более сильного противника, способного этот самый щит разнести вдребезги. В такие моменты Блэк просто выдавливал меня своим щитом Протего с площадки, в результате чего я не раз имел возможность почувствовать своей пятой точкой жесткий пол дуэльного зала.

Так продолжалось первые четыре недели. Сириус объясняет мне цепочки, если не знаю в них какое-то заклятие, то показывает, заставляет разучивать. Потом на дуэлях я должен их применять, чтоб они у меня в подкорке засели. Физически Бродяге было тяжелее, чем мне. Я-то и до этого занимался, а Сириус, как в первый раз начал. Но на четвертой неделе, кажется, даже крестный стал входить в ритм. Я заметил, что он тоже, как и я, начал увеличивать реакцию. Видимо, возвращает свою форму аврора.

* * *

Через месяц случилось то, о чем я успел позабыть в своем стремлении повысить уровень боеспособности. За завтраком, как всегда, сова принесла Ежедневный Пророк. Так как в этот раз я был ближе к сове, то мне пришлось забрать газету и расплатиться. Пока Сириус разливал утренний кофе, я развернул газету и застонал, предчувствуя новые проблемы. И как я только мог забыть? Если Сириус уже на свободе, то канон должен был кого-то другого выпнуть из тюрьмы.

Внимание! Побег из Азкабана! Сбежала самая ярая сторонница Того-Кого-Нельзя-Называть!

Беллатрикс Лестрейндж на свободе!

Фотография прилагается. Выглядит она потрепанно, хотя когда это ее успели сфотографировать в таком виде? Вот какого Мерлина нашу родственницу понесло на волю именно сейчас? Помнится, Сириус сбежал из-за Питера, которого он углядел на фото в газете. Ну, ладно, посмотрим, что там в предыдущих газетах. Так, фигня, фигня, фигня… А вот это достойная причина. В одном из старых выпусков засветилась фотография, где я с Сириусом на платформе — неугомонная Рита, надо бы намекнуть кто здесь главный. У меня есть свой фотограф, а значит, она нарушила кое-какие законы… Неужто Белла не утерпела из-за «предательства» семьи Сириусом? Она что, охотится на Блэка? По крайней мере, других причин я не вижу в газетах. Уж, точно не из-за того, что на съезд Международной Конфедерации Магов не явился представитель Испании. А более ярких новостей за последнее время не имеется.

— Эй, Бродяга, у нас будут гости скоро, ты как не против?

— А? Кто? — оторвался тот от горячего кофе.

— Наша с тобой любимая кузина.

— Э? Нарцисса?

— Нет.

— Андромеда?

— Хех, не угадал. У тебя еще одна попытка, — глядя в непонимающее лицо Сириуса, сказал я.

— Я тебя прекрасно понял, Гарри, но не могли же Беллатрикс выпустить из Азкабана.

— Верно. Ее и не выпускали, — я кинул газету на стол. Крестный неудачно хлебнув кофе, тут же выплеснул его обратно в кружку. Он схватил газету и уставился на фото.

— Мерлин. Ничего хорошего это не сулит.

— Да ладно? Кстати, забыл тебе сказать, что редактор газеты, наверное, не в курсе, но наша кузина уже не Лестрейндж, а совсем даже Блэк. На гобелене видел.

— Что? Черт. Ты знал и отдал мне титул Лорда? Теперь же я за нее несу ответственность, как за члена семьи.

— Зато у тебя теперь иммунитет перед ней, как у Лорда Блэка. Вряд ли она просто так сбежала, была же у нее какая-то цель. И я подозреваю, что ты ее цель, а так она ничего не сможет сделать Лорду Блэку, не получив за это по мозгам от Родовой магии. Если бы титул был у меня, то никакого значения это бы не имело, я же кровную привязку к Роду не имею.

— Ладно, будем разбираться по ходу дела. Что Министр будет делать, интересно?

— Пришлет кучу дементоров в Хогвартс, — хмуро сказал я.

— Зачем? — удивился Сириус.

— Затем, что все решат, будто Беллочка за Невиллом Долгопупсом идет, ну, или за мной. Хотя я очень в этом сомневаюсь.

— Твои предположения не лишены оснований, как мне кажется. Но я не думаю, что Министр решится прислать в Хогвартс дементоров.

— Посмотрим. О, смотри, кажется к нам срочная почта. На что спорим, что это по теме сенсации? — в наше окно в это время уже стучала обычная серая сова. Я открыл окно, впуская сову. Письмо оказалось адресовано Сириусу. Я отвязал конверт и передал крестному. Тот вскрыл письмо, предварительно помахав палочкой над ним, проверив на подвох. Видимо, ничего не обнаружив, он достал пергамент и начал вчитываться. С каждым словом он все больше хмурился и кривился.

— Ну, что там, Бродяга?

— Директор желает видеть меня в качестве преподавателя по Защите от Темных Искусств.

— Странно, я думал, он пригласит Люпина.

— Римуса? — Сириус нахмурился. Что-то подсказывало мне, что Сириус не очень хотел видеть своего старого друга, — С чего ты взял?

— Считай, что инстинкт подсказал, — махнул я рукой. — Скажи лучше, когда там тебя просит явиться наш Гэндальф?

— Кто-кто?

— Да так, герой маггловского рассказа. Так когда?

— А, говорит, как смогу на этой неделе.

— Крестный, а ты окклюменцией владеешь? — на мой вопрос Сириус встрепенулся и состроил такую по аристократически надменную морду, что меня чуть смех не разобрал.

— Лорд Поттер, за оскорбление Рода Блэк я мог вызвать вас на дуэль, — теперь уже я выглядел надменным.

— Всегда готов принять ваш вызов, Лорд Блэк, — коротко поклонился я. В следующий момент мы оба хохотали над выражениями лиц друг друга. Когда я смог, наконец, успокоиться, повторил вопрос, — Так как с окклюменцией?

— Как, как… Дамблдору точно ничего не светит. Какой бы слабой волшебницей моя мать не была, но в ментальной науке она вряд ли уступала директору. И когда тебя два раза в неделю подвергают мозговому взлому, поневоле научишься защищаться. Так что не боись, Сохатик, все будет нормально. У тебя самого-то как с этим, а?

— У меня все в процессе обучения, хотя ты бы мог мне показать что-нибудь специфическое, уверен, что тебе есть чем удивить. Ты главное чаек дедушкин с дольками не пей, а для верности вообще увешайся артефактами. Чай, у Блэков их немало. И фиг с ним, директором, пусть думает, что ты к нему, как на войну, но зато потом не придется из тебя всякую гадость вытряхивать.

— Что это ты так не доверяешь Дамблдору?

— А с чего мне ему доверять? Он меня к магглам отправил, да еще к каким… Петунью знаешь?

— Сестру Лили? Не мог же он тебя к ней засунуть.

— Именно, что мог, ибо тебя он вытаскивать и не думал. А то, что ты не виновен, он наверняка догадывался, но даже пальцем не пошевелил.

— Вот хрыч старый…

— Да не кипятись, Сириус. Сейчас ты мой опекун, так что к Дурслям у меня нет желания возвращаться, хотя в прошлый раз отношения я с ними более-менее наладил. Ладно, кто последний до зала, тот отжимается в два раза больше, — сказал я, срываясь с места вверх по лестнице. Сириус от внезапности аж кофе опрокинул на себя, но игру принял и скачками побежал за мной. Ей богу, как ребенок. Хотя, что делать, если у человека отобрали лучшие годы молодости? Пусть веселится, пока может, а то скоро будет веселье с Беллой. Дали блин сестренку. Может, она не такая сумасшедшая, как в каноне? Надо будет при встрече ей напомнить про подарки на Рождество, может, зачтется?

* * *

От Дамблдора Сириус вернулся непривычно задумчив, гораздо более, чем обычно. Я какое-то время решил его не трогать, мало ли, человеку, может, подумать надо, одному побыть. Но так продолжаться долго не могло — я же тоже не железный.

— Ну все, колись Бродяга, чего такой хмурый? Чем таким тебя озадачил "хрыч старый"?

— Ась? А, да так. Дамблдор, кстати, Римуса тоже пригласил. Странно это все, я вот только понять не могу, откуда попахивает во всем этом... хм. В общем, не нравится мне это.

— Ничего удивительного. Наш уважаемый директор собрал все яйца в одну корзинку. Он хочет, чтобы Римус учил детей, а ты вроде приманки будешь. Сейчас Беллатрикс зализывает себя, а вот к сентябрю, если не раньше, может начать действовать, вот директор и решил тебя спрятать. Кстати, а как он вас распределил на одной должности?

— Ну, Римус будет учить всех до пятого курса, а остальные — мои. Мордред, это что же, мне этих оболтусов еще и к экзаменам готовить? Мерлин, нет!

— Я так понимаю, ты согласился сам и добровольно. Как же ты так попался?

— Альбус мертвого уболтает, и никакие артефакты не помогут.

— Вот, кстати, еще одно дело интересное. Должность Защиты от Темных Искусств проклята. А так директор распределил проклятье на вас двоих, глядишь, один да останется на следующий год еще. Хотя не уверен, что что-то путное выйдет. Мне не нравится только, что Дамблдор натравливает Беллу на Хогвартс. Чтобы там наша кузина не измышляла при побеге, у меня в любом случае нет желания с ней встречаться.

— У меня собственно тоже. Над проклятьем этим надо бы пораскинуть мозгами, кстати, может удастся чего с ним сделать. Альбус, кстати, говорил про то, что тебе надо вернуться к Дурслям на оставшееся лето, чтобы поддержать какую-то там защиту.

— Ой, а не пошел бы... Хм, то есть, не лез бы директор в чужой чай со своими дольками.

— Я сказал, что передам его слова и не более.

— Пусть делает что хочет, но самостоятельно я и шагу больше не сделаю на Тисовую. Пусть сам там живет, — недовольно закончил я. Но потом встрепенулся и спросил, — Я так понял, сегодняшний день — день отдыха? — радостно улыбнулся я, рассчитывая немного отдохнуть.

— И не думай, Сохатик. А ну бегом в дуэльный зал, посмотрим, насколько ты готов к знакомству с Беллой, а то она при встрече, как Грюм, сначала бросает Круциатус, а потом уже спрашивает: "Кто там?".

Глава 58.

— Нет, Сириус! Я сказал нет, по крайней мере, не сейчас. Может через год вернемся к этому.

— Гарри, я всего лишь хочу, чтобы ты мог в случае чего унести ноги.

— Бродяга, с тем, что ты предлагаешь, ноги придется уносить явно не мне, но все равно я боюсь, так как если не справлюсь, то спалю к чертям собачьим и себя в том числе.

— Я ж говорю, что помогу в начале в случае чего, его вполне можно контролировать со стороны, если понимаешь принцип.

— Прости, Сириус, но давай закроем эту тему. Думаю, что лучше отточить новые цепочки боевых заклятий, вот они мне не помешают точно.

— Ладно, Гарри, как хочешь, — с легкой грустью проговорил Блэк, — Но в следующем году ты обязан будешь научиться, договорились?

— Ладно-ладно, летом следующего года и посмотрим. Еще дожить надо.

Я не знаю, какая мантикора укусила крестного, пока он был в Хогвартсе, но после его возвращения он целый день потом выедал мне мозг тем, что надо выучить один полезный конструкт чар. Я, конечно, заинтересовался, что же такого может предложить Сириус, ведь все, что он показывал мне до этого казалось мне вполне нужным и уместным: костедробильное, кислотное, кожесдирающее, кровевысушивающее и другие прелести наследия Блэков, например, очень интересным мне показалось заклятие ядовитого тумана, правда, для этого пришлось выучить заклятие головного пузыря, чтоб тут же не отправиться на чистенький Кингс Кросс вновь. Все это я тщательно отрабатывал до исступления и истощения. Подобные чары жрут непомерно сил, особенно в невербальном исполнении, что не всегда мне давалось без последствий. А сейчас крестный заикнулся о том, чтобы я выучил конструкт заклятия Адского Пламени. Я на подобное заявление поперхнулся воздухом, но Сириус продолжил невозмутимо вещать о пользе изучения данных чар, являющихся не просто темными, а, в принципе, чернее ночи — билет в Азкабан в один конец. Пространные увещевания Сириуса о том, что оно поможет мне поднять резерв магии, чтобы не уставал дольше, о том, что научусь лучше контролировать свою магию, а то, видите ли, мои оглушалки слишком мощные и не поддаются моему контролю, и я сильно устаю из-за этого. Нет, в целом плюсы хорошие, но есть еще и минусы... Если не удержу контроль над этим демоническим огоньком — пиши пропало не спасет ничто и никто. Как сказал сам Сириус, он мог бы поддержать мой контроль находясь рядом, на что получил отповедь о том, что жаренный Национальный Герой и его крестный не лучшая причина для утреннего заголовка газет. Тогда Блэк решил показать мне наглядно, что из себя представляет это действо, надеясь заинтересовать мощью заклятья, как это иногда случалось, правда, просил укрыться меня щитами. Показательным факирным выступлением Сириус решил заняться в скрытой подвальной комнате. Из кабинета Главы Рода вел тайный ход через шкаф (банальщина) прямо в подвальное помещение раза в три меньше дуэльного зала, ранее предназначавшееся для небольших ритуалов — помещение хорошо экранировало любую магию. В случае чего, никакие чары не вырвутся наружу — кругом сплошной камень. Когда же Сириус сделал несколько сосредоточенных размытых и непонятных узоров палочкой, сделав при этом крайне сконцентрированное выражение лица, что выглядело забавно (правда, я не особо спешил повеселиться над крестным — момент неподходящий), из палочки вырвался небольшой поток бурого пламени в виде какого-то зверя, окружив создателя струей. Глядя на это ревущее чудище, я проникся жутким страхом. Не знаю, как Сириус, но находясь поблизости чувствуешь лишь, как волосы становятся на затылке дыбом, а по коже пробегает табун мурашек. Словно ты заглянул в глаза бездне. После таких ощущений на демонстрации я решительно пресек попытки донести до меня это заклятье, надеясь отложить его изучение на гораздо более поздние сроки. Особенно увидев, как Сириус побледнел после того, как с трудом загнал огненную тварь внутрь своей палочки. Да и взмокшее лицо говорило само за себя.

В общем, я вернулся к обычному отрабатыванию заклятий и составленных из них цепочек. Теперь ко всем прочим тренировкам добавилась окклюменция от профессора Блэка. Занимала она немного — чтобы не сваливаться кулем перед дуэлями — да и в целом это было скорее проверкой уже изученного с добавлением маленьких хитростей, вроде создания густого тумана в голове в виде белесой пелены, за которой невозможно ничего разглядеть. Правда, опытный легиллемент сможет обойти эту защиту. С трудом, но сможет. Но Сириус еще предложил населить созданное в разуме место различными неприятными существами — чтоб интервент не расслаблялся. Мне было достаточно вспомнить прошлый год, чтобы выдать гадкую ухмылку по этому поводу. Мне удалось удивить Сириуса, когда я сумел-таки "поселить" в своем разуме всего-то навсего василиска. Блэку пришлось спешно уносить ноги из моего разума, чтобы не стать психом, так как один лишь вид этой твари внушал ужас. Но после увиденного Адского Пламени я задумался о поселении еще одного существа для охраны мыслей, только еще не был уверен, что сам при этом не окажусь в отделении душевнобольных в Мунго.

* * *

Я шел по темной улице пока не оказался на Гриммо, откуда поднялся на крыльцо. Я аккуратно приоткрыл дверь, которая отнюдь не по-доброму проскрипела, хотя прежде я подобного не наблюдал. Я взмахнул палочкой, проверяя наличие людей в доме (Гоменум Ревелио), почувствовал дуновение откуда-то сверху, но вместо привычного теплого ветерка, потянуло сквозняком, из-за чего меня передернуло, а спина покрылась гусиной кожей. В доме не горел свет. Факелы не пожелали загораться при моем приближении, так что мне пришлось зажечь свою палочку. Вся ситуация в целом меня настораживала. Я тихо прошагал по коридору к лестнице мимо сопящего портрета Вальбурги за портьерами. Не понимая, что происходит, почему не горит свет, и где вообще Сириус, я начал подниматься по ступенькам. Наконец, добравшись до комнаты Сириуса, проверив по пути все предыдущие комнаты на наличие в них хоть кого-то. Не знаю почему, но звать Сириуса в голос мне не представлялось разумным. Аккуратно приоткрыв скрипнувшую дверь спальни крестного, я остолбенел при виде... себя. В комнате была моя копия, только нагло ухмыляющаяся и смотрящая при этом мне в глаза. Собственно я не был уверен, что у этого существа есть глаза, ибо на месте глазниц были лишь бездонные провалы затягивающей черноты. Меня снова посетил тот же табун мурашек, что и при демонстрации темнейшего конструкта, и прошиб холодный пот. Стоящая напротив меня тварь имела мертвенную бледность и растрепанные волосы цвета бездонной тьмы. Вдруг ЭТО улыбнулось, отчего показались мелкие заостренные зубы, что наводило на нелицеприятные мысли (А для чего по вашему нужны такие зубы? Правильно! Кушать плоть.).

— Ну что же ты от меня бегаешь? Может сыграем? — спросило меня существо ледяным, как арктический ветер, голосом. Стадо мурашек резко прибавило в количестве. Тут я обратил внимание на находящегося в этой же комнате Сириуса. Он сидел в кресле с полностью отсутствующим взглядом и пускал себе на мантию слюну — полное представление о людях-овощах. Его руки и ноги были прибиты к креслу карандашами, и только правая кисть судорожно подергивалась, прибитая к креслу волшебной палочкой. Я лишь судорожно вдохнул при виде состояния Сириуса. Моя жуткая копия тем временем заметив мой взгляд, подошла к Блэку и резким движением рук с хлюпающим звуком выдернула глазные яблоки Сириуса. Только сейчас я заметил, что на руках у твари тонкие длинные когти, каких никогда не встретишь у животных. Глазницы Блэка начали источать потоки крови, а сам он лишь глухо мычал. Меня затрясло, как от лихорадки, при этом я был не в силах пошевелиться. Тварь сделала шаг в мою сторону.

— Они твои, — пропел жуткий голос и руки вставили вырванные глаза в пустующие глазницы тьмы, — Я подарил тебе зрение.

Тварь сделала шаг ко мне навстречу. А в моей голове лишь билась мысль: "Какого черта здесь происходит...". И как удар по голове, прошло оцепенение, и я, словно в тумане, ничего не соображая, рванул на выход. Пробегая мимо портрета Вальбурги, я заметил, как раздвинулись шторы, но на портрете была СОВСЕМ не Вальбурга... Уже оказавшись на улице, далеко от Гриммо, я присел на ближайшую скамью, при этом судорожно оглядываясь в темноте. Взглянув на свои руки, я заметил, как меня трясет. Я постарался мыслить рационально, но понимал, что все что я увидел выбивается за рамки разумного — ну не бывает здесь таких существ. Или все же бывает? То что глаза меня обманули, хотелось очень верить, но увиденное из головы не выкинешь. Решив, что сидеть на одном месте глупо, пошел, не разбирая дороги. Выйдя на более оживленную часть Лондона, я побрел куда глаза глядят, хотя я по прежнему смотрел в ноги. И тут помимо асфальта на глаза мне попались ноги стоящего передо мной кого-то. Я поднял голову и увидел ЕГО. Тварь с окровавленными глазницами, из которых смотрели такие знакомые синие глаза, стояла и щерилась острыми зубами, будто примеряясь, какой бы кусок выхватить первым... Я отступил на шаг, потом еще на один, а потом плюнув на все, рванул назад. Остановившись за каким-то углом и привалившись к стенке в три погибели, я пытался отдышаться. Когда я поднял голову, то увидел, как вокруг слетаются птицы. "ВОроны" — мелькнула мысль. Но нет, с воронами у этих "милашек" очень отдаленное родство. Вместо клювов ощерившиеся пасти острых зубов, вместо глаз — бездонная темнота, по крыльям сбегают дымные сгустки тьмы.

— ТЫ МОЙ, — рявкнули все эти птицы одновременно потусторонним демоническим голосом. Мои ноги подогнулись от нахлынувшего ужаса, который наводил голос. В следующее мгновение я подскочил на скомканных простынях, прерывисто дышащий, смотря в потолок. Как только мое дыхание восстановилось, я подорвался с койки и зажег свет. Привалившись к стене, я утирал выступивший холодный пот со лба и, что странно, слезы. Наверное, слезы счастья, что все это лишь сон. Черт бы побрал этого Бродягу с его Адским Пламенем. Уверен, что именно из-за него у меня эти кошмары. Но с другой стороны, я видел ужас столь явно, что не смог бы различить реальность и сон. Перед глазами все еще стояло это бледное лицо с пустующими глазницами и торчащими острыми зубами.

* * *

Я еще долго сомневался, стоит ли использовать этот образ для защиты разума, но все же решил, что даже мои секреты не стоят того, чтобы я обливался холодным потом. Да и при случае я смогу воспроизвести этот образ в голове моментально, уж слишком плотно он осел в моей голове.

Вот после той ночки-то я и ушел в глухую оборону, наотрез отказавшись изучать эти чары, отмазываясь тем, что попытаюсь позже, когда-нибудь, сам надеясь на то, что никогда не случится этого. Думаю, стоит почитать поподробней про это Адское Пламя, чувствуется, что оно не зря так называется.

* * *

Ко всему прочему, Блэк завел привычку, видимо, перенятую в свое время от Грюма, палить внезапно заклинаниями, выстреливая целыми очередями просто посреди дома, не волнуясь за поврежденную мебель — магия все починит, ну, или почти все. При этом он очень любил нападать со спины и из-за угла, говоря, что враг не будет мне бросать перчатку в лицо перед тем, как заавадить. Со временем я научился реагировать на малейший шорох поблизости, хватаясь за палочку. Даже в душе приходилось держать ее под рукой после случая, когда Блэк посмел ворваться в ванную, атаковав ледяной водой. В общем, ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ.

Мой день рождения прошел в тишине и спокойствии. На этот день мы с Сириусом запланировали выходной и отправились в маггловский Лондон на развлечения. Прокатились на мотоцикле, покатались на колесе обозрения, постреляли в тире ( как выяснилось, крестный очень даже приличный стрелок), сходили в кино. В общем, всесторонне развлекались, отдыхали. В качестве подарков получил несколько полезных безделиц и книжку от Гермионы. Сириус же не пожалел денег и подарил двухслойный жилет из драконьей кожи. Одевается он под основную одежду и даже при том, что он состоит из двух слоев, остается почти неощутимым на теле. Эту часть гардероба мне надлежало носить круглосуточно в Хогвартсе по указанию крестного. Я не стал перечить, не желая расстраивать Сириуса. Собственно жилет крайне полезен тем, что как физический барьер в совокупности с магической составляющей природной защитой шкуры дракона он способен отразить почти все, даже слабую Аваду остановит, отправив меня лишь в кому на небольшое время. Правда, Аваду Беллы, я думаю, я бы не пережил даже в бронежилете, который по факту должен являться достаточным физическим препятствием для зеленых лучей.

* * *

В начале августа пришло письмо из Хогвартса. Как я и подозревал, зелья сдал я лишь на "У", а историю и подавно на "С". В остальном же все было нормально. По Защите и Трансфигурации с Заклинаниями стояли заслуженные "П". Я мог собой гордиться. Так же прилагался список новых учебников на третий курс, среди которых больше не было, к счастью, книжек Локонса. Он сам, кстати, со слов Сириуса, которому поведал директор, отправился в Европу за новыми подвигами, сказав, что учительство все же не его. Я был безмерно рад знать, что он убрался подальше.

Еще на одном пергаменте предлагалось выбрать факультативные предметы, начинающиеся с третьего курса. Я пробежался по короткому списку глазами и написал ответ МакГонагалл, в котором указал, что хотел бы посещать Древние Руны и Уход за Магическими Существами. Прорицания мне даром не сдались, а нумерология — явно не мое, не нравится мне расчеты делать. Маггловедение я и сам знаю так, что могу учительствовать.

Почти синхронно с письмом из школы прилетала сова из Гринготтса. Поверенный радостно сообщил, что продал рулон шкуры за сто семьдесят тысяч, из которых сто пятьдесят пустил в оборот, а двадцать положил на счет для личных нужд. Я был рад, что поверенный сам догадался обо всем, хотя я его не просил. Писал, что за клык взялся один из лучших мастеров, Глава Оружейной Гильдии у гоблинов, так что к концу лета ждать письма с приглашением на оценку товара. В целом, я был рад, что теперь мое финансовое положение выровнялось более-менее. В дальнейшем я надеялся еще преумножить денежки, так как без них просто никуда в этом мире. Если бы не было гоблинов, то мне бы пришлось самому засесть за книги по финансовому делу, но благо есть специалисты, и что важно, по словам крестного, обладающие буквально чутьем на успешные предприятия. Гоблины, конечно, со всего имели процент, но тратить свое время на постоянное управление финансами не имело смысла, когда есть такие проныры.

* * *

Тренировки протекали очень интересно. Среди множества заклинаний теперь стал чаще налегать на щитовые, которых было вдоволь, по требованию Бродяги: щит скошенный, щит зеркальный, щит сферический, щит энергетический, щит физический и тд. Сириус и сам отрабатывал новые чары, откопанные где-то в глубинах библиотеки Блэков. "Нерадивый член семьи, наконец, взялся за ум" — прокомментировал Финеас Блэк, когда мы с Сириусом проходили мимо открытой двери, ведущей в комнату, где висел портрет предка. Сам же Сириус комментировал подобное тем, что он еще не забыл насколько сильна его кузина. Как оказалось, ему уже доводилось встречаться с ней во время Первой Магической пару раз. Оба раза он чудом не погиб, уходя от Авад, которые пускала в него психованная кузина в непотребных количествах. Сейчас, конечно, ее подкосил Азкабан, как собственно и Сириуса, но у него теперь есть преимущество в виде более хорошей формы в целом и он был намерен использовать этот бонус и за время до встречи с Беллой подготовиться. Про то, что Лорду Блэку член семьи особой угрозы не несет мы как-то забыли.

В середине августа в гости напросился Дамблдор. Пришлось впустить, чтоб не было лишних конфликтов. Старик долго уговаривал меня вернуться на Тисовую, но я, можно сказать, прямо с порога его послал к дементоровой бабушке в акромантулово логово. Дамблдор расстроился, начал вещать про благо, про защиту крови. В общем, вся суть директора вылилось на меня во всей красе. Но я же не зря ношу зеленый галстук в школе. Заверил директора о том, что подумаю и выпроводил его за дверь. Выглядело это грубо и боюсь даже по-гриффиндорски, но вешать лапшу на уши слизеринцу, особенно мне — доводить до холодной ярости. Все слова директора раздражали до клокотания в душЕ.

Ближе к концу августа мы решили наведаться в Косой Переулок, чтобы закупиться необходимым скарбом для школы. Пополнив запас ингредиентов, перьев, пергаментов, мантий и учебников, после чего сходили в Гринготтс, куда меня собственно пригласили на сегодня письмом, мы ввалились в кафе-мороженое Фортескью, чтобы отдохнуть от пробежки по магазинам. День стоял очень жаркий, даром все сетуют на дождливую Англию. Заскочив вслед за Сириусом через дверь, я чуть не врезался в него. Тот остановился на пороге, глядя на сидящего к нам спиной человека за дальним столиком. Уже через мгновение он проворно отправился к тому же столику, а мне ничего не оставалось, как последовать за ним же.

— Римус.

— Сириус?

— Ну, здравствуй, Лунатик.

— Я рад тебя видеть, Бродяга, — старые друзья обнялись и похлопали друг друга по спине. Люди в кафе с интересом наблюдали за странными посетителями.

— Гарри, это Римус Люпин. Римус, это Гарри, — представил нас Блэк.

— Гарри, как ты вырос. Рад с тобой увидеться. Двенадцать лет прошло, когда я видел тебя в последний раз.

— Здравствуйте, профессор Люпин, — учтиво поздоровался я. Сириус лишь фыркнул на такое приветствие.

— Гарри, ну что ты, наедине можешь звать меня Римус или Лунатик, да и еще не в школе ведь, так что никакой я не профессор пока что.

Люпин представлял из себя весьма потрепанного волшебника в столь же потрепанной мантии с заплатами. В русых волосах изредка проглядывала седина, а весь вид говорил, что человек устал жить. Глаза не выражали особенного огонька, как у Блэка после освобождения. Возникало такое ощущение, что Люпин лишь ждет, когда придет его срок.

— Так какими судьбами ты здесь, Римус?

— Да так, зашел за кое-какими ингредиентами в аптеку, да книги для школы присмотреть.

— Небось за аконитом ходили? — невинно спросил я. Люпин аж поперхнулся мороженным. Сириус участливо похлопал старого друга по спине.

— С ума сошел? — спросил Люпин слегка охрипшим голосом, еще не откашлявшись до конца, — Я ж не умею его готовить! Взял для обезболивающего ингредиентов, да так по мелочи.

Я лишь пожал плечами и сделал заказ подошедшей официантке. Сириус тоже заказал себе мороженого и спросил:

— А где ты сейчас живешь? Все там же?

— Нет, ту квартиру пришлось продать пять лет назад, когда Визенгамот протащил новый закон об оборотнях, и я опять лишился работы. Сейчас снимаю комнату на окраине Лондона.

— Давай к нам, у меня поживешь до школы. Будет о чем поговорить, вспомнить былое, — предложил Блэк.

— Не знаю, Сириус, скоро полнолуние, я надеялся отбегаться в лесу, — грустно произнес Римус. Запустил себя оборотень что-то совсем.

— Ну, так мы перед полнолунием отправимся в лес, я с тобой побегаю, а то и правда уже давно не превращался, так и от хвоста отвыкну совсем. Как в старые времена, оборотень да анимаг. Гарри бы с нами, да он не умеет. Кстати, а чего это мы не вспомнили про анимагию? Как Гарри, желаешь поучиться у состоявшегося анимага? — хитро улыбнулся крестный.

— Почему нет, можно, но как я понял, это довольно-таки сложно и долго?

— Да, если бы не Джеймс, мы бы курса до седьмого учились превращаться, а с его Даром нам удалось освоить анимагию гораздо быстрее. Даже Питер и тот смог. Но у тебя есть я, так что все нормально. У меня, кстати, еще где-то должна быть книжица в библиотеке, я тебе ее потом дам, обязательно прочтешь, без нее никак. Лунатик, короче, сегодня ты у нас ночуешь, без разговоров.

* * *

Первого сентября платформа была как всегда забита под завязку. Проскочив в магическую часть вокзала, мы спокойно расположились в одном купе втроем: я, Сириус и Римус. Сириус был недоволен, что в Хогвартс-таки направили дементоров. Причем Дамблдор сообщил об этом непосредственно за пару дней до отъезда и попросил двух новых преподавателей поехать поездом на всякий случай. Каким будет случай я уже подозревал, вот только Патронусом я не владел до сих пор. Замотался, забылся, а ведь хотел вернуться к этому. Ну да ладно, оставлю участь учителя на Люпина.

Глава 59.

Дементоры — слепые существа, питающиеся человеческими светлыми эмоциями. В некоторых случаях способны высасывать душу жертвы, примыкая ко рту человека, осуществляя так называемый поцелуй дементора. После такой процедуры человек перестает существовать, как личность, становясь подобно овощу. Поцелуй дементора считается самым страшным видом казни, худшим, чем смерть.

Наиболее известный способ защиты от этих тварей, это чары Патронуса, напитанного светлыми эмоциями. Чем сильнее эмоции, тем сильнее ваш защитник. По рассказам, некоторые особенно сильные маги были способны уничтожить дементора с помощью Патронуса. Но помимо этих чар, существует еще несколько способов оградить себя от дементоров. К таким относятся окклюменция. Но проблема в том, что эта наука защищая разум от воздействия темных тварей, не защитит вас от поцелуя и, как следствие, от потери души. Но если рассуждать о том, что лучшая защита — это нападение, то неплохим подспорьем могут оказаться чары Адского Пламени, а также проклятье смерти способно на уничтожение подобных существ. Но последними двумя пользоваться могут в основном маги с хорошим контролем магии и достаточным резервом, так как если рядом окажется больше, чем одна тварь, то разбрасываться Авадами налево и направо подолгу не выйдет — чай, не Мерлины мы.

Первое упоминание о дементорах было в пятнадцатом веке, когда была обнаружена крепость Азкабан. Маг Экриздис, проживающий в этой крепости в полном одиночестве на неизвестном острове, пытал и убивал маггловских моряков, практикуя на них темные искусства. Неизвестно, вследствие чего появились дементоры на острове, но тем, кто их обнаружил, стало понятно, что покидать обжитый уголок они не собираются. Позже, в семнадцатом веке Министр того времени сделал из Азкабана тюрьму. Еще позднее это решение пытались обратить вспять или принять указ об изгнании дементоров, но дело так и не было доведено до ума, так что и по сей день дементоры обитают в Азкабане, поглощая те крупицы счастья, что остались еще у заключенных.

Собственно, это все, что мне удалось выдавить из Лунатика после того, как одна темная тварь посетила наше купе на пути в Хогвартс. Впервые я понял, что есть кое-что, чего стоит серьезно опасаться — Азкабана. Не стоит строить ложных надежд на то, что попав туда, сможешь долго продержаться и не сойти с ума. Подобный трюк смогли провернуть лишь самые упертые, фанатики. Все Пожиратели и Сириус. Сириус, конечно, фанатиком не был, но постоянное вдалбливание мыслей о невиновности равносильно постоянству мыслей о том, что остаешься верен Темному Лорду.

Когда же нас любезно посетили в купе, я сначала подумал, что это глупая шутка — одеться в балахон и напугать, но когда появилась рука покрытая наростами и язвами, как-то само по себе приходит понимание, что никто ни в какое время так шутить не станет, а значит сейчас в моей голове не просто так роятся мысли вокруг той жуткой твари из сна... или не сна. Я проглотил ком в горле, с трудом сумев вдохнуть ледяной воздух, после чего выпалил первое пришедшее на ум заклятие забыв напрочь о палочке, покоящейся в кобуре. Однако, если рот у твари есть, то и верещать оно могло знатно, как оказалось. Простое такое Инсендио, вызванное не с самыми хорошими эмоциями и все, дементора, как ветром сдуло из купе, только визг его и слышен был по коридору. Римус с Сириусом лишь нервно переглянулись и вышли вслед за дементором, выгоняя попутно из вагона собратьев улепетывающего жареного стража Азкабана. После этого я с минут пять приходил в себя, пытаясь забыть все возникшие картинки перед глазами из-за этого уродца. Интересным стало мне то, что я бы может даже и не боялся дементоров до недавнего времени, так как по сути у меня не было больших страхов: свою память я благополучно забыл почти полностью, память Поттера на такую глубину мне не доступна, так что и смертей Лили и Джеймса мне не увидеть, а из нажитого ничего кроме василиска меня не способно испугать, но и тот не вселял в меня ужас, а просто внушал страх перед возможностью быть перекушенным, не больше. А теперь, благодаря моему дражайшему крестному, у меня появился личный кошмар. Даже интересно стало, каким должен быть мой боггарт, тварью из сна или же дементором, который заставляет меня вспоминать про ту же тварь из сна?

Но дальнейший оставшийся путь, к счастью, не был омрачен ничем. Я вытянул из Люпина информацию про дементоров, которую он, как самый умный из мародерской четверки, раздобыл еще в школьные годы. Сириус также не был против узнать столь интересную информацию. Чуть позже заглянул Драко. Так как с крестным он был уже знаком, то я представил его Римусу и наоборот. Драко как-то странно взглянул на нового профессора, но ничего против не сказал, спокойно пожав предложенную руку, но после этого ретировался как можно скорее, что выглядело странно, но обращать внимание на закидоны Малфоя мне было неинтересно, поэтому я продолжил пытать Мародеров на предмет интересных событий во времена их учебы в Хогвартсе — именно с этого начался наш разговор, когда вагоны тронулись с Кингс Кросс, и был прерван темной тварью.

* * *

Ну, с возвращением меня. Хогвартс, Хогвартс, наш любимый Хогвартс, научи нас хоть чему-нибудь...

Распределение выдалось скучнее обычного. Все первокурсники были мокрыми и продрогшими, так как пока мы ехали, началась гроза и пошел дождь. МакГонагалл меня удивляет. Вроде зам. директора, а позаботиться о промокших детях не удосужилась, или то, что они завтра все сопливые будут, это не страшно?

Дамблдор представил профессора Люпина и профессора Блэка, а также профессора Хагрида, который, услышав свою фамилию, благодушно помахал залу, чуть не сбросив со стула Люпина, сидевшего рядом. Сириус хоть и выглядел радостным и приветствовал Зал радушно, но репутация бывшего заключенного свое дело сделала — многие ученики посматривали на него с опаской. Одно радует, что Лунатик не разжалобил своей старой мантией половину Зала, так как незадолго до отъезда мы с Бродягой посовещались и выдали ему галеонов, чтобы не позорил преподавательское звание и приобрел мантии и прочее требуемое, чтобы выглядеть достаточно презентабельно. Он, конечно, упорствовал, но одна палочка против двух не спорит, так что пришлось ему идти в Косой переулок. Теперь вот щеголял новой с иголочки мантией, хоть и не самого дорогого покроя — в этом ему удалось отстоять свою точку зрения.

Пока шло распределение, а директор объявлял все радости и невзгоды наступающего года, я мирно перешептывался с Драко о том, как провели лето. Малфой рассказывал, что летом они провели в мэноре несколько балов, и Леди Малфой очень хотела меня на них видеть, но спасибо Малфою-младшему — отговорил. Мне, конечно, нравится весь этот светский стиль, но вот скучные балы не по мне, хотя на парочке я бы появился ради интереса, а то, когда еще такая возможность выпадет? А так, Драко взволнованно рассказывал о том, что подобные мероприятия отец устраивать начал еще с его одиннадцатилетия, чтобы подобрать невесту. На бал является высшая аристократия из Франции и Англии. По словам Драко, Нарцисса была не против женить меня на кузине Драко из Франции. К счастью, удалось отбрехаться, мол, рано мне еще думать об этом, как-нибудь через годик может быть. Пусть так и передаст Леди Малфой.

За этими разговорами мы пропустили часть, где Дамблдор вещал о том, что нужно быть осторожней, не лезть на рожон, в частности к дементорам, и вообще следить за происходящим в замке, а чуть чего, так докладывать учителям, ибо Белла не спит, она ждет, когда будет дремать наша осторожность.

Как всегда, на момент завершения пирушки я был в состоянии лишь доволочить тушку до своей комнаты и упасть в кровать. С надеждой на новые приключения я вырубился, погрузившись в розовые сны.

* * *

Наутро меня распинал Драко, иначе бы я проспал весь завтрак. Так, плетясь за остальными, мы добрались до стола Слизерина. Народ с утра еле шевелился. Было заметно, как все буквально роняют головы в тарелки. Видимо, не мне одному тяжело возвращаться к прежнему режиму. Но тем не менее, я заметил странные взгляды. Естественно, что первокурсники узнав от старших, где сидит знаменитый Гарри Поттер, начинали разглядывать меня и перешептываться за спиной. Но помимо всего этого, я заметил, что в мою сторону нет-нет, да поглядывает Гринграсс-старшая, младшую я вообще за столом не нашел.

— Слышь, Гарри, ты тоже заметил, что Дафна как-то странно смотрит на тебя? — спросил Драко, которому тоже хватило внимательности.

— Ага. Странная она какая-то. Не помню, чтобы в прошлом году она так себя вела.

— И Астории нет, хотя вчера я ее точно видел, — как-то отстраненно сказал Малфой. Вот я вчера никого не разглядывал — уж больно спать хотелось.

— О, кажется, наше расписание несут. Ты, кстати, какие предметы взял по выбору? — в нашу сторону шёл староста с листочками расписаний.

— Уход за Магическими Существами и Нумерологию, — ответил Драко.

— Я думал ты Руны возьмешь. А зачем тебе Уход?

— Отец настоял, а Рунам меня Леди Малфой обучает.

— И что, Лорд Малфой даже никак не аргументировал свое желание?

— Сказал, что Наследник, как будущий Лорд, должен иметь всестороннее образование, — недовольно пробормотал Драко, — А ты сам-то чего выбрал?

— Тоже УзМС и еще Руны.

— А почему не Нумерологию? Вкупе с Рунами мог бы потом научиться составлять заклинания и рассчитывать ритуалы.

— Я думаю артефактологом стать в будущем, а там нумерологические расчеты мало нужны, а те что нужны, думаю, выучу сам. А вот Руны и УзМС мне пригодятся сильнее, а больше, чем на два предмета времени не хватит.

— Ага, отец тоже жалеет, что не смог меня отправить еще и на Руны в школе и на Прорицания.

— А к Трелони-то тебя за что?

— Да кто его разберет... Хорошо, что времени не хватает. Слышал, что Грейнджер все предметы выбрала сразу. И как она собирается быть в нескольких местах одновременно?

— Когда ты уже успел слухи собрать, еще даже день не начался!

— Да это все Дэвис со своими сплетнями, — проворчал Малфой, после чего замолчал, получив свое расписание. Я же начал разглядывать свое.

— Какого...

— Что-то случилось, Гарри?

— Не то слово. Пойду-ка я уточню кое-чего у Снейпа, — я решительно направился к учительскому столу, за которым большинство учителей еще сидели.

— Профессор Снейп, позвольте спросить?

— Поттер, что-то не так?

— Более чем, профессор. Мне непонятно, почему в моем расписании вместо Древних Рун стоит Прорицание, может, вы объясните мне?

— Наверное, потому, что вы выбрали этот предмет, — пожал плечами зельевар.

— Сэр, не считайте меня за идиота, я прекрасно знаю, что я выбрал, и это были Древние Руны. Так позвольте спросить, с чего это вдруг кто-то решил за меня?

— Поттер, держите себя в руках. Давайте сюда ваше расписание, я узнаю что не так и передам его вам после того, как исправлю на требуемое. А пока у вас Заклинания, так что будьте добры, отправляйтесь в кабинет, иначе опоздаете.

— Хорошо, профессор, — мельком я взглянул на остальных учителей. Хоть говорили мы в полголоса, но было заметно, что к нашему разговору прислушивались. Я, немного кипя от наглости того, кто позарился на свободу моего выбора, вышел из Зала и направился к лестнице.

— Гарри, подожди, — Малфой догонял меня. К счастью, говорить что-либо он не стал, так что до кабинета Флитвика добрались мы без разговоров.

Глава 60.

Флитвик рассказывал на первом занятии про чары восстановления — Репаро. Как оказалось, если предмет сломан давно, то требуются различные приставки к слову Репаро. А вот одежда по каким-то причинам починке не поддается. В самом деле я ни разу не пробовал ее чинить, обычно этим эльфы занимались. После занятия на выходе меня поймал декан.

— Поттер, почему с вами столько проблем, а? Директору вдруг вздумалось, что вам полезнее будут Прорицания у шарлатанки, нежели наука Рун, — недовольно проворчал Снейп, — Он изменил ваше расписание, но просил зайти сегодня к нему после ужина.

— Спасибо, профессор, — беря расписание, поблагодарил я. В новом листке все было, как надо. Следующее занятие как раз Руны.

Кое-как добравшись до кабинета Рун, я зашел внутрь. Большинство уже было на месте. Сегодняшнее занятие проходит с когтевранцами. Из наших я тут разглядел Дафну, которая приветливо махнула рукой, и Тео, который был сегодня что-то хмурый. Когтевран же пришел большим составом — в погоне за знаниями Древние Руны являлись одним из важных препятствий. Первую парту уже оккупировали Энтони Гольдштейн с Терри Бутом, а следом за ними сидели Падма Патил с Лизой Турпин. Ни с кем из Когтеврана я не контактировал до этого, кроме Луны. Оглядевшись, понял, что сесть можно и за свободную парту, что собственно я и сделал. Буквально через пару минут прозвенел колокол, и еще через минуту появилась женщина из двери, ведущей, как я понял, в отдельный кабинет.

— Здравствуйте класс. Меня зовут Батшеда Бабблинг, обращайтесь ко мне просто профессор Бабблинг или мэм. Для начала познакомлюсь со всеми вами. Так... Мистер Гольдштейн? Ага. Мистер Бут? Вижу, вижу. А вы мисс Патил и мисс Турпин? Отлично. И Слизерин. Так, мисс Гринграсс, мистер Нотт и мистер Поттер. Отлично, все на месте. Так как нас здесь мало, то скорее всего занятия будут совмещены с остальными факультетами, так что не удивляйтесь в следующий раз. Итак, на наших занятиях мы будем изучать Древние Руны. Кто знает какие-нибудь виды рун? Мистер Нотт?

— Гренландские руны, скандинавские руны, древнеисландские руны.

— Десять очков Слизерину. Я продолжу этот список. Есть еще так называемые мэнские руны, хельсингские, готские, англосаксонские и еще несколько типов рун. Мы же с вами остановимся на рунах старшего футарка, происходящих предположительно из скандинавских, так как этот ряд рун используется в большинстве ритуалов, используемых в настоящее время. В старший футарк входят двадцать четыре руны. У вас на столах лежит учебник начального перевода Древних Рун. В этом году мы изучим каждую руну из этих двадцати четырех и начнем учиться переводить несложные тексты, составленные из этих рун. К концу года вы должны будете уже почти свободно переводить любой из таких текстов. Примеры есть в учебнике. Экзаменационный текст я придумаю сама. Итак, начнем. Первая руна футарка — это руна "Феху". Изображается она следующим образом...

Следующие полтора часа мы смиренно записывали каждое слово профессора. Она называла руну, вычерчивала палочкой линии руны в воздухе и рассказывала о значении каждой руны. В общей сложности мы успели пройти пять рун, остановившись на "Райдо". С собой мы сразу же получили задание накатать свиток с сочинением на тему "История рун". Я смог, наконец, вздохнуть спокойно. Моя рука отваливалась от такого количества писанины, да еще и пером. Я плелся медленно на обед по коридорам, раздумывая о том, что Малфой сейчас сидит довольный в гостиной, так как у него-то окно было в расписании.

* * *

После обеда, на котором Драко рассказывал о том, как он развлекался в свободное время, мы пошли на травологию, в теплицах. Со скрипом, но я слушал и запоминал, о чем нам повествует мадам Стебель, ибо важно, также как и Уход за Магическими существами.

Прокопавшись в теплице порядка часа, мы отправили в замок отмываться от грязи. Драко все время ругался, так как умудрился споткнуться и вляпаться в таз с навозом рукой, когда хотел задержать падение. И мое веселое настроение по этому поводу ему отнюдь не добавляло радости.

Заглянув в расписание, я обрадовался — у меня на сегодня все, а вот у Драко еще Нумерология, отчего он застонал. Я чуть ли не вприпрыжку отправился в гостиную, а вслед за Малфоем потащилось еще несколько сокурсников, в том числе и Гринграсс.

В гостиной было почти пусто. Лишь пара старшекурсников и Астория сидели на диванчиках. Я на радостях свалился в ближайшее кресло и откинулся на спинку, раздумывая о планах на этот год. В своих думах я не заметил, как ко мне кто-то подошел. Все же в гостиной я чувствую некую безопасность.

— Привет, Гарри, — раздался голос слева от меня.

— А? О, Астория, привет. Я тебя сегодня что-то не видел на завтраке, да и сейчас ты чего не на занятиях?

— Вчера простыла, пока ехала, вот и попала в больничное крыло, а мадам Помфри ведь не выпускает просто так, сам ведь знаешь, пришлось остаться и пропустить первый день, только что вот выпустили. А у тебя как день прошел? — девчушка присела на подлокотник моего кресла и болтала ножкой.

— Да как, нормально все было. Древние Руны вот теперь вдобавок прибавились.

— О, ты тоже взял руны, как Дафна? Это круто, я бы хотела стать рунным магом, — жизнерадостно говорила девочка, а я только удивлялся тому, что среди аристократов есть те, у кого в предложениях проскакивают слэнговые словечки.

— Да, возможно, если все хорошо будет, стану артефактором, — задумчиво проговорил я, размышляя над этим "все хорошо будет", в которое я включаю убиение Темного Лорда в количестве одной штуки так, чтобы при этом не отбросить самому копыта.

— Ух ты, я слышала, что Поттеры славились своими артефактами, которые создавали на заказ. Отец говорит, что твои предки были лучшими в этом деле, куда там Гампам, — я себя как-то странно чувствовал из-за того, что человек, с которым я почти не общался вдруг расхваливает мою семью. Я ж не Малфой, что б слепо возгордиться от такого.

— Правда? А в хрониках я ничего такого не видел. Странно. Возможно они считали это незначительным. Но я попробую все же сделать из этого семейное дело.

— Да? А у нас нет семейного дела, а отец почему-то ничего не хочет рассказывать по этому поводу, — слегка расстроено сказала Астория. Я же слегка напрягся, когда вдумался в смысл сказанного. Если Лорд Гринграсс в курсе дел, то меня могут круто прижать с тем, что заставят выполнять контракт, а я пока еще не решил, стоит ли он того.

— Ничего страшного, ты же можешь просто развить свой Родовой Дар и приспособить к профессии, — сказал я, пытаясь отвлечь от грустных мыслей второкурсницу.

-Да, наверное, но я пока не задумывалась, кем мне потом стать, — Астория выглядела довольно-таки мило, приставив пальчик к губам и при этом глядя в потолок. Я был рад, что эти разного цвета глаза вновь пышут радостью и жизнью, и я нисколько не жалею, что в прошлый раз практически пожертвовал собой ради этой девочки. В любом случае, я для себя принял решение, что смерть — это не так уж и страшно, по крайней мере, я все же здесь, а значит, я умер где-то там, так что мне уже проще воспринимать факт возможной смерти. Да и что меня здесь держит? Лишь магия, которая меня воодушевляет. Все лето я насиловал свое тело на тренировках не только ради того, чтобы усмирить темного мага, но и затем, чтобы получить знак Мастера Боевой Магии. Думаю, к выпуску из Хогвартса я смогу уже достичь достаточно хорошего результата, чтобы найти того, кто примет меня на обучение.

— Ну, ты пока еще на втором курсе только, так что у тебя есть время подумать, но к третьему курсу лучше выбрать важные предметы, которые тебе помогут в будущем.

— Да, думаю, что ты прав, надо будет поговорить с Дафной, может она чего посоветует.

Еще немного поболтав на различные темы, я простился с Асторией и прихватив только что пришедшего с занятия Малфоя, отправился в Выручай-Комнату, чтобы не бросать тренировки. Я, в принципе, собирался тренироваться с Сириусом и дальше, хотя, боюсь, нынче он будет меня учить анимагии, а это процесс затяжной, так что боевку я буду сам пока разучивать с советами от крестного, да и Драко не хотелось бросать, а то обидится.

После ужина заглянул на огонек к директору, как и просил декан. Получил хорошую дозу пространных размышлений, от которых мозг вскипит, если пытаться обдумать. Получил напоминание о том, что надо быть осторожнее — это мне кое о чем напомнило. Ну и напоследок, когда мой мозг уже вытекал из ушей, мы перешли к вопросу о том, почему я захотел изучать Руны. Мои аргументы были услышаны вполуха, так как на каждый из них Дамблдор говорил, что Прорицания важный предмет и он помогает найти себя в самом себе, научиться концентрироваться. Я промолчал на все подобные фразочки, лишь примял памятные лимонные дольки всухомятку, полностью опустошив вазочку, всерьез опасаясь чая. Конфет я не боялся, так как никто их и не ест, а стал бы я их есть или нет, он наверняка не знал, да и мой медальон все еще был со мной, так что я не особо боялся. К сожалению директора, я скорее реалист, нежели пребывающий в сказке ребенок. Впереди меня ждет жуткий махач с самым сильным темным магом столетия, после Грин-де-Вальда разумеется (хотя кто знает, я бы посмотрел на такую дуэль), а никак не продолжение сказки. Так что мне сейчас полагается тренироваться и еще раз тренироваться, ибо не верю я в такую расчудесную случайность, чтобы палочка Волан-де-Морта на момент схватки принадлежала мне. Это было бы классно, но не верю, уж простите. Директору я, конечно, ничего подобного не сказал, лишь покивал головой, как китайский болванчик, и, распрощавшись, ушел. Вроде как и ничего особенного не было, а по ощущениям, будто мозг выдавливали. Только лишь у входа в гостиную до меня дошло, что Дамблдор планомерно давил на мое сознание легиллеменцией. Спрашивается, зачем я ему на Прорицаниях? Ладно, будем надеяться, что случай единичный.

Перед сном я сбегал к Сириусу и передал ему Карту, сказав, чтобы он приглядывал по ней за школой, в случае чего, он тут самый активный и самый обезопасенный от Беллы, так что ежели чего углядит, то первым ее и прижучит.

* * *

На первом занятии по Защите от Темных Искусств, как и ожидалось, был боггарт. Люпин был доволен своей идеей показать детям это существо. Благо, хоть на этом занятии мы были одним факультетом, а то выдавать свои страхи перед все школой как-то не очень хочется.

Лунатик поспрашивал про боггарта, ответила Дафна, как и всегда, непринужденно и не слишком заумно, чем и заработала десять очков Слизерину. Когда началось представление, я решил убраться подальше от боггарта, ибо кто его знает, что там у меня, будут потом полкласса откачивать, а оно мне надо? Если явится та тварюга из снов, то точно попадают все представители женского пола, уж я-то знаю. Так что ну его. Будет, поди, случай еще повидаться с боггартом один на один без свидетелей. А вот у остальных были забавные боггарты. У нескольких даже родителями прикидывался перевертыш, что вызывало лишь печаль оттого, что теплого детства дома явно у них не было. Драко же недрогнувшей рукой надел на оборотня-волка костюм шута, отчего при каждом движении раздавался звон колокольчика. Люпин на это представление слабо улыбнулся. Проходя мимо меня, Драко виновато улыбнулся, как бы говоря — вот такой вот у меня страх. Боюсь этот вид боггарта у него до поры до времени, пока он не встретится со своей теткой Беллой. Нотт же взорвал гигантскую жабу. Странный страх если честно, но может, как у Рональда — травма детства? А вот на Дафне процесс встал колом, ведь не сделаешь же ты веселым труп своей сестры? Вот и она не смогла, но как настоящая Ледяная Королева и мускулом лица не повела, лишь застыла столбом с поднятой палочкой. Римус не долго раздумывал, прежде чем попросил следующего, понимающе взглянув на Гринграсс и ничего не сказав. Дафна же отошла в сторону и прикрыла глаза. Очень вероятно, что это ее новый боггарт, появившийся после прошлого года в школе. Зрелище действительно не ахти было. Тело мертвенной бледности с открытыми остекленевшими разноцветными глазами выглядело слишком уж реалистично. Я удивлен стальными нервами Дафны, не испугалась, ни звука не издала, даже не дернулась. Вот уж по настоящему титановая воля. Я даже уважать ее стал больше. Возможно, стоит с ней стать чуточку ближе, такие люди могут быть полезны в определенных случаях, да и в целом она интересна, как девушка, а у меня все еще тот чертов контракт на совести, и скоро совершеннолетие мое. Год остался.

Глава 61.

За несколько прошедших недель я влился в учебу довольно таки плотно. Тренировки, Трансфигурация, Заклинания, Уход за Магическими Существами, Зелья, Древние Руны и прочее. К этому еще добавилась анимагия. Я еще на первой неделе зашел к Сириусу с вопросом об обучении анимагии. Бродяга был действительно рад, что я не отказался от идеи постичь эту науку еще в школе (многим это не дается даже после окончания Хогвартса). Анимагия — ветвь трансфигурации. В последние годы выделяют в отдельную отрасль науки. По принципу трансфигурации относится к разделу трансфигурации человека, но основанной на оборотничестве, что дало основание для выделения анимагии в отдельную область. И все это совмещено с разделом беспалочковой магии. По объяснениям Сириуса выходит, что мне предстоит много и долго медитировать, чтобы направить магическую энергию на превращение, найти свой образ животного. Для определения формы могли бы подойти нумерологические расчеты, но их точность равна примерно пятидесяти процентам, что на самом деле ничего не дает, ибо с такой же вероятностью мы ошибаемся, так что можно не заморачиваться и дождаться момента самого превращения. Параллельно с медитированием нужно повышать навыки трансфигурации. В моем случае есть возможность ускорить процесс. Если я буду учиться беспалочковой трансфигурации. Видимо, настало время вспомнить первый курс трансфигурации, беспалочковая так просто не дастся сразу с третьего курса.

Уход за Магическими Существами стал одним из предметов, которые мне были очень интересны. Раньше я мало бывал в зоопарках, а тут и животных показывают, и объясняют. К тому же животина волшебная, полезная в хозяйстве.

Правда, казус с гиппогрифом напрягал. Вместо Малфоя выпендриться решил Нотт, за что чуть не огреб от полуконя-полугрифона. Нотт грозился тем, что пожалуется во все инстанции, начиная от своего отца, вплоть до Министра, на что получил отповедь о состоянии своего мозга, которым он должен был думать, когда пытался покрасоваться перед девчонками (или одной определенной). Как ни странно, мы с ним разругались вдрызг, но идею с жалобами он вроде как забросил. В любом случае, у Нотта-старшего недостаточно влияния, чтобы надавить на Министра, так что особо я не боялся.

Древние Руны. Вот где я оказался просто профан. Не знаю почему, но мне сложно давалось запоминание значения рун, приходится постоянно заглядывать в конспект. Возможно, я слишком критичен к себе, но, глядя на остальных, решивших учиться рунам, я чувствую себя полным бездарем. Мы уже начали изучать простые связки из трех рун и более, используемых с давних времен. Например, связку «Алгиз-Райдо-Алгиз» прописывают в основу метел для защиты самой метлы, хотя от сильных физических факторов она все же не защитит — Гремучая Ива разнесла Нимбус Поттера в каноне в обход всей защиты. Для более высокой защиты требуется более совершенная система из рунных кругов, но на метлу такие не помещаются.

Не знаю, какой черный книззл пробежал между мной и Ноттом, но конфликт все больше нарастал. Возникало несколько перепалок по разным надуманным причинам, но никто не вмешался: слизеринцы не лезут в дела друг друга, декан пока молчал (хотя прекрасно видел), но думаю, надолго его не хватит. Не способствовала нашему примирению и одна определенная слизеринка. Дафна Гринграсс. Нет, я не оказывал ей знаков внимания, как это принято у аристократов, но сам факт нормального общения между мной и Дафной выводил из себя Тео, у которого как раз не клеилось в простом общении с девушкой.

Сейчас я пытался вспомнить, какой же смысл несет тот ряд рун, что был записан на розданных пергаментах — требуется дать перевод и выяснить значение связок. Здесь были и пяти— и семирунные связки, и мне они никак не хотели даваться. Шел второй час, а я не мог понять назначения двух рун в данной связке, в результате и общее значение терялось для меня.

— Привет, Гарри, — раздался мелодичный голос над самым ухом, у меня чуть рефлекс не сработал — палочка уже скользнула в руку из кобуры, но вовремя рука остановилась, когда я вспомнил, что я в общей гостиной. Развернувшись на девяносто градусов, обнаружил Дафну за спиной. Такое ощущение, что у них с сестрой одинаковые повадки… или одинаковая стратегия.

— Привет, Дафна, — осторожно поздоровался я, памятуя, что в последнее время эта девушка (а она слишком быстро повзрослела физически для своих тринадцати) оказывает мне внимания больше положенного, и явно с благожелательным настроем: теплая улыбка от Ледяной Королевы — это неспроста.

— Задание по Рунам делаешь? — беззаботный вопрос, несвойственный слизеринцам.

— Ну, вроде как, — с прежним подозрением.

— О, а я уже сделала, хочешь, помогу? — невинная улыбка, сверкающие, как у Дамблдора (только карие), глаза, что определенно наводит на подозрение о мотивах подобной благотворительности, или не такой уж безвозмездной?

— Хм, а что я тебе за это должен буду? — вопрос не звучал грубо, так как это Слизерин и этим все сказано.

— Ну что ты, мы же друзья, — милая улыбка любого заставит согласиться. В принципе, хотят помочь и ничего не требуют? Кто от такого отказывается?

— Прости, просто, ну ты понимаешь… Слизерин, — так же по-доброму улыбнувшись, сказал я, — Помоги вот с этим рунескриптом. Я никак понять не могу, зачем вот эти две руны?

— О, это лечебная вязь, помогает, когда вмешательство магии недопустимо. Вот смотри, это «Наутиз» — раз стоит в связке, значит, лечение происходит на ментальном уровне, когда легиллименция не помогает. А это «Кано» — помогает в активации и напитывании рун магией, своего рода накопитель, — непринужденно объяснила Дафна, как будто сама такие рисует по сто штук на дню. Взглянув, на мое удивленное лицо, пояснила, — Я занималась до этого, еще когда в Хогвартс не поступила. Хочешь, помогу тебе с рунами репетиторством?

— Не просто так ведь? — вздернув бровь, спросил я. В такой ситуации я смог удержать все лицо без эмоций, но бровь подвела.

— Ну, я бы оставила за собой какое-нибудь простое желание в пределах разумного, как считаешь, достойная плата? — хитро улыбнулась коварная слизеринка. Знает ведь, что мне необходима помощь, нашла мое слабое место, которое по стечению обстоятельств является ее сильным местом и прощупывает меня на возможность манипулирования. Что ж, пусть так и думает. Странный у нее интерес ко мне, может чего и выгорит.

— Хорошо, я не против, если действительно в пределах разумного, — ответил я спокойно.

— Ну, прогулка в Хогсмид со мной тебя же не обременит? — а вот и первые подозрительные шаги.

— Что ты, я буду рад сопровождать такую прекрасную леди, — без капли сарказма в голосе (хотя он так и напрашивался) ответил я. Дафна довольно улыбнулась и похлопала черными ресницами, после чего принялась активно щебетать про руны, а я пытался записать, что успевал, а что не успевал, то пытался запомнить, что несколько усложнялось из-за подозрительно близкого расположения Дафны настолько, что я чувствовал тепло ее тела. Но это не помешало заметить, что она оказалась слишком умной в Рунах, по сравнению со мной. При этом я отчетливо слышал скрип зубов со стороны Тео, который сидел в дальнем углу и пытался также написать Руны. Когда же я согласился сопровождать девушку на выходных, то он и вовсе выскочил из гостиной со скоростью пули. Но как бы там ни было, мне плевать, в этой ситуации предпочитаю плыть по течению, так как решения по контракту я еще не принял, а тут глядишь, и само собой все наладится.

Первая вылазка в Хогсмид была назначена на ближайшие выходные, спустя месяц от начала занятий. Третьекурсники ждали этих выходных с нетерпением, наслушавшись рассказов от старшекурсников, большинство из которых уже предпочитало замок деревне, ибо ничего нового там не появлялось — разве что в Три Метлы зайти пива сливочного выпить или в Зонко развлечений каких накупить и все.

* * *

Разрешение на выход в деревню я не получал. Даже бумаги такой не приходило. Но, как оказалось, Бродяга решил сделать сюрприз и заранее договорился с директором, как мой опекун, о чем и сообщил мне, когда я поведал ему про то, что я хотел бы на выходных попасть в деревню, так что никаких проблем не было.

На выход в деревню я надел одну из новых мантий темно-синего цвета, под которую я выбрал неплохую атласную рубашку. Дафну я встретил в гостиной. Выглядела она шикарно: темно-зеленая мантия, такие же ленты в паре косичек в волосах на висках. Основная часть волос же ниспадала на спину. Под мантией виднелась белая блузка с салатовым узором. По всей одежде было видно, что девушка старательно прихорашивалась. Радует, что для косметики ей рановато, хотя и без этого она выглядела великолепно, о чем я не преминул ей сообщить.

— Спасибо, Гарри, — милая улыбка, — Ты тоже выглядишь отлично. Идем? — в ответ я лишь подставил локоть, за который девушка и ухватилась. Мы бодро вышагивали в сторону деревни.

— Дафна, когда ты меня звала на свидание, у тебя был какой-то план, куда мы пойдем?

— Ну, я думаю, что у меня есть кое-какое предложение.

— Правда?

— Ага. И я не говорила, что это свидание, это были твои слова, — хитрющая улыбка с прищуром глаз.

— Ну, я подумал, что это само собой разумеющееся, просто так ты бы не стала звать меня. Какие у тебя планы на меня? — прямой вопрос.

— Ну так же не интересно, — надула губки Дафна, — Вся острота в том, что каждый пытается разгадать цель другого.

— Хм, значит, свидание по-слизерински?

— Ага, — задорная улыбка. Судя по всему, для нее это что-то вроде игры. Игры в интриги. Однако, как интересно развлекается высший свет магической Британии. Так понимаю, все эти ее игры лишь предтечи будущих возможных интриг.

Дойдя до деревни, народ начал разбредаться по разным лавочкам. Дафна тянула меня в определенную сторону. Спрашивать, куда именно, я не решился, оставляя все в качестве интриги. Играть, так играть. Надеюсь лишь, что это не кафе мадам Паддифут, случайно всплывшее в сознание по описанию из книг.

Через минут десять мы оказались перед потертой дверью, около которой терся здоровяк, видимо, охраняющий вход. Окон на здании не было видно, странно.

— Привет от Морганы, — сказала Дафна охраннику.

— Мордред с ней, — ответил тот, открывая дверь. Мы шагнули внутрь и оказались совсем не в деревянной лачуге, которую можно ожидать увидеть при виде здания снаружи. Внутри все было сделано в стиле дворца девятнадцатого века: узоры стен, плитка на полу, люстры, даже одежда персонала. На мой не заданный вопрос последовал ответ:

— Снаружи Чары Иллюзии, — сказала девушка. В следующий момент к нам подошел официант и проводил до столика в дальнем конце. По пути я заметил, что здесь уже расположились несколько парочек слизеринцев со старших курсов и некоторые заинтересовано глядели на нас. Оно и понятно, просчитывают что-то для себя: Слизерин — тоже диагноз.

Сделав несколько заказов, мы стали ожидать появления официанта. Не ожидал увидеть здесь столь цивильное заведение. Вероятно, оно известно лишь сливкам общества. Или просто слишком дорогое для большинства.

— Дафна, расскажешь о своей семье? Мне просто интересно, как живут чистокровные волшебники.

— О, про семью, значит. На самом деле ничего особенного. Отец, мать и сестра, больше никого нет. Остальные родственники умерли, когда я еще не родилась. Отец работает в Министерстве, мама занимается делами Рода и просто по дому хозяйство ведет. А мы с Асторией в Хогвартсе еще, ну это ты и так знаешь. Говорю же, ничего особенного.

— Скажи, а разве ты уже не помолвлена? Ты так спокойно сидишь тут со мной... Меня Лорд Гринграсс не расчленит? — Дафна звонко рассмеялась.

— Ну ты скажешь тоже. Мой отец не какой-нибудь Макнейр, он вполне адекватный. И нет, я еще не помолвлена. Помолвку отложили, так как я уговорила отца.

— Тогда понятно почему Нотт меня буквально прожигает взглядом каждый раз.

— Да, он считает, что я принадлежу ему, — недовольно сказала Дафна, гримасничая.

— Ну, разве ты не можешь отказаться от помолвки, или твой отец столь консервативен?

— Не считай, что Лорд Гринграсс плохой... Пойми, Гарри, у чистокровных есть ряд обязанностей, и одна из них, это продолжение Рода, но при этом надо соблюсти чистоту крови и получить свою выгоду, а Нотт был лучшей партией для нашей семьи, и не родственник к тому же. Отец бы мог поменять решение, предложи я ему более выгодную кандидатуру.

— Мою, например? — невинно спросил я.

— Точно, — спокойный ответ. Видимо, уже играем более открыто.

— И что ты хочешь от меня сейчас?

— Чтобы ты предстал в более выгодном свете перед моим отцом.

— А ты не думала, что я могу быть против? Ну скажем, что у меня есть свое мнение? Или мой опекун может решить за меня, наконец?

— Не думаю, что Сириус Блэк будет принимать решения за своего крестника в подобном вопросе, учитывая его прошлое. Он же бунтарь в своей семье, а такие, как правило, не приемлют подобных традиций и агитируют за свободу выбора. А я тебя чем-то не устраиваю? — наигранно-обиженно спросила девушка, отхлебнув из бокала почти безалкогольное вино, какое подают лишь здесь, по словам Дафны.

— Нет, что ты, ты восхитительна. Красива, умна, хитра и тому подобное. В общем, в достаточной мере слизеринка, чтобы быть невестой аристократа. Я думаю, мы могли бы попытаться. Ответь, почему не желаешь помолвки с Тео?

— Нотт слишком нагл. Он считает меня своей собственностью, а я хочу обладать правами, а не быть частью мебели или декора при нем, — яростно ответила девушка.

— Ясно. Дафна Гринграсс, согласна ли ты встречаться со мной? — спросил я более официальным тоном. Что ж, мой выбор возможно не так уж и плох.

— Гарри Поттер, я согласна на твое предложение, — чувствую, что эта улыбка победителя мне еще аукнется, уж больно она подозрительная. Хотя для меня в этом мире все подозрительное.

Глава 62.

Новость о том, что у Героя появилась девушка в миг стала самой популярной. Это было неважно разве что Пивзу. Как говорится, в Хогвартсе нет секретов — то, что знают двое, знают и все остальные, стоит только поискать. Драко уже знал, когда мы только вернулись из Хогсмида — кругом уши. Трейси тут же утащила Дафну куда-то поболтать срочно.

Отношения в тринадцать — это не то, что происходит в пятнадцать, шестнадцать и старше. Для магглорожденных, возможно, наш статус выглядел странно и смешно для нашего возраста, но отнюдь таким не был для чистокровных и большинства полукровок, знающих традиции. Хорошо, когда под рукой есть друг, знающий традиции аристократов. Малфой подробно растолковал мне, что к чему. Согласие Дафны говорит о том, что она дала возможность поухаживать за ней (чего не удостоился Тео), чтобы узнать друг друга поближе. Никаких обнимашек и поцелуев. Тринадцать лет — возраст, когда начинается подбор пар таким образом, если помолвка еще не заключена или родители дали добро на более-менее свободный выбор. Более близкие отношения допустимы лишь после помолвки.

В свете всех сплетен я заметил, насколько повесил нос Нотт. Казалось, что он готов утопиться в озере (пару раз я видел его там, бросающим камешки в воду). Одновременно с этим как-то кисло выглядела и Астория. Младшенькая Гринграсс бросала прямые взгляды на меня, даже не пытаясь этого скрывать. В ее глазах явно читался укор, хотя понять, что такого я сделал, я не мог. Уж не обвиняет ли она меня за выбор, считая себя более достойной парой? Не знаю, и спрашивать не собираюсь. Дафна же игнорировала все взгляды, направленные на нее, выглядя так, будто ничего не происходит, будто все, как всегда, в узаконенном порядке. Несколько раз я заставал ситуацию в гостиной, когда несколько слизеринок что-то активно заясняли Дафне, которая с равнодушным выражением слушала их, а потом посылала. Драко сказал, что я могу вступаться за нее, но должен дать шанс ей самой разобраться. И судя по благодарному взгляду моей девушки, Малфой плохого не посоветует.

Драко сказал, что отец просил его тоже начать подбор пары, но у него самого не было никакого желания выбирать кого-то из этих "стервозных нахалок" даже для того, чтобы просто встречаться. Определенно я плохо влияю на Наследника Благородного дома Малфоев.

* * *

В преддверии Хэллоуина вышел выпуск Пророка, в котором просили удвоить осторожность жителей Хогсмида, так как в деревне некто видел Беллу, хотя меня мучают сомнения, вряд ли это правда, но все же, Беллатрикс не та особа, которую следует недооценивать. Школьники набросились на эту новость, как стадо голодных фестралов на мертвого дракона. Начали появляться якобы свидетели среди школьников, которые точно ее видели, кто-то утверждал, что он уже лично с ней дрался. В общем, ажиотаж был отменный. Если бы Белле платили за популярность, то она была бы сейчас еще богаче раза в два, чем до побега.

Расстроенный Нотт в порыве желания выплеснуть свою злость сорвался на бедном Невилле, который и так был белее мела. Нотт кружил над ним, как коршун, приговаривая, что тот слабак и не достоин Гриффиндора, раз еще не кинулся в поисках палача своих родителей, дабы отомстить. В результате Тео получил, что заслужил — два мерзких проклятия от близнецов, которые решили как раз их протестировать, и как назло тест оказался провальным (Нотт загремел в вотчину мадам Помфри). Мне было жалко Долгопупса, но он сам должен понять, насколько этот мир жесток, чтобы уметь защищаться от него.

* * *

На очередном уроке по Защите от Темных Искусств Римус показывал водяного черта — гриндилоу. Эта тварь действительно похожа на черта по маггловским представлениям — вилы ему неплохо заменяют его длинные тонкие пальцы (проткнуть — не проткнут, но расцарапать могут очень сильно). По одному не особо опасны, но при нападении стаями представляют довольно таки неприятного противника. Благо, что есть отличное средство против толпы таких — заклинание Релашио, под водой выдающее струи кипятка, ведь ломать пальцы каждому по очереди замучаешься.

На уроке я заметил, что Грейнджер (а занятие было с гриффиндорцами, уже свыкся) выглядела так, будто спала последний раз в прошлом месяце: большие круги под глазами делали ее похожей на енота, а бледность кожи могла бы посоревноваться с прозрачностью Кровавого Барона. В растерянности от подобного состояния девушки, я хлопнул себя по лбу рукой, когда вспомнил, что эта упрямая гриффиндорка записалась на все предметы, желая постичь все и вся, и логично, что благодаря доверенному ей маховику времени ей это удавалось, но какой ценой...

— Грейнджер... Гермиона, — окликнул я ее, после занятия, когда она уже направлялась в сторону коридора, по которому никто обычно не ходит.

— А? Гарри? Прости, у меня сейчас мало времени, — устало произнесла она.

— Вот об этом я и хотел поговорить. Пойдем, — и потянул гриффиндорку в ближайший пустой класс, — Присаживайся.

— Что ты хотел? Говори быстрее, а то у меня и правда мало времени, — совсем не слыша меня, сказала Грейнджер.

— Слушай, зачем ты себя так изматываешь, скажи мне? Я знаю, что это твой секрет, но не бойся, я никому не скажу. Брось половину занятий хотя бы. С этим маховиком ты не только учишься больше, но и тратишь свою жизнь впустую, укорачивая время своей жизни, — твердо сказал я. Гермиона же мигом встрепенулась, когда я упомянул маховик.

— Откуда ты знаешь? — резко спросила она, — И что значит: "укорачивает время жизни"? Профессор МакГонагалл ни о чем таком не говорила, а значит это не может быть правдой.

— Источники не важны. Подумай сама, если тебе отведен срок жизни, а ты тратишь его на то, чтобы проживать одно и то же время по нескольку раз ради домашних заданий, то логично предположить, что и проживешь ты меньше своего, реального времени. Ты себя когда в последний раз в зеркале видела, а? Спекуло! — знакомым движением я обратил часть стены в зеркальную поверхность.

— О, как ты это сделал? Что это за заклинание? — воскликнула девушка, глаза которой сразу же загорелись.

— Грейнджер, нунда тебя задери, ты меня вообще слушаешь?!

— А? Да-да, конечно.

— Посмотри на себя, это разве нормальный вид? Что с тобой? Ты истощаешь себя. Такими темпами ты не доживешь и до конца года. Бросай часть предметов, говорю тебе.

— Спасибо, Гарри, что заботишься обо мне, — устало улыбнулась студентка, взглянув на свой вид в зеркале. Я лишь возвел глаза к потолку.

— И не подумал бы, но смотреть на самоистязания я не имею никакого желания, — отбрасывая мысли о том, что я действительно забочусь о ней, а не просто даю дельный совет хорошей знакомой. Вероятно, Слизерин перестраивает мой тип мышления. Вон, уже простые мысли о заботе о ком-то мне кажутся кощунственными. Вспоминается какая-то мысль из моего прошлого, когда какой-то мультипликационный герой учил других: "Себя, себя нужно любить". Кажется, именно такого мышления требует Слизерин, чтобы на твоей шее никто не ездил, — В общем, я все сказал, дальше решай сама, но если подобный вид и дальше будет твоим имиджем, я тебя оглушу и отправлю в Больничное крыло, а уж мадам Помфри запрет тебя на недельку другую, и тогда ты точно пропустишь кучу занятий, — я видел, как от подобной перспективы девушку встряхнуло.

— Хорошо, я поняла. Прости, что заставила волноваться, — слабо улыбнулась Гермиона. Я не стал противоречить ее словам о волнении, просто махнул рукой и вышел из кабинета. В последующие дни я узнал, что она отказалась от маггловедения, прорицания и кабалистики. Что ж, надеюсь, она усвоила урок и вернула маховик МакКошке.

* * *

В один из выходных совпало так, что у меня не было никаких тренировок, из-за чего я решил провести немного времени на свежем воздухе, тем более, что погода стояла на загляденье. Заодно устроил пикник на берегу озера, куда пригласил Дафну. Вместе мы прекрасно провели время, болтая о разном. Я рассказывал ей о том, каких технологий достигли магглы и каких еще достигнут. Дафна лишь удивленно вскидывала бровь и иногда тепло улыбалась, что казалось каким-то чудом на лице всегда холодной слизеринки.

Уже вечером того дня я вспомнил, что неплохо было бы заняться одним интересным делом. Прихватив с собой сверток, из которого торчало серебряное навершие с большим изумрудом, похожим на глаз змеи, я отправился в Выручай-Комнату. Попав внутрь, я оглядел склад вещичек, который я и заказывал. Пройдя смутно знакомым маршрутом я нашел ее. Перехватив шкатулку в одну руку, а сверток в другую, я вышел из Комнаты и запросил пустой зал с защитными щитами от Темной магии. Появившийся зал напоминал рунную комнату, но здесь все рунные круги были направлены на защиту. Положив сверток на пол, я достал из шкатулки диадему и положил ее рядом. Осторожно развернув ткань, я взял в руки ножны из драконьей кожи. Аккуратно взявшись за рукоятку кинжала, я вынул клинок. Широкое лезвие и острый край. Длина лезвия составляла почти длину предплечья . Серебряная рукоятка с драгоценными камнями. Мастер гоблинов постарался на славу.

Осторожно примерившись к диадеме, я, замахнувшись врезал по ней клинком. В следующее мгновение раздался лязг от удара по украшению и послышался нарастающий визг. Я был рад в тот момент, что Комната не выпускает звуков, а то сейчас весь замок был бы в курсе о моих действиях. Когда визг спал, то передо мной оказалась почерневшая в месте удара диадема. Судя по поблекшим камням, магия покинула артефакт, теперь это не более, чем простая безделица, но все же раритетная. Возможно, стоит ее передать Хогвартсу или гоблинам, позже решу.

— Кикимер, медальон, — раздался хлопок, но самого эльфа не было, появился лишь медальон. Интересно, а его обязательно открывать? Может и так сойдет? Хороший замах и повтор звукового сопровождения: скрежет и визг, но теперь почему-то появилось еще сопровождение в виде темного облака, которое быстро поглотил один из рунных кругов. Взглянув на дырявый покореженный медальон, я понял, что этот раритет не имеет теперь никакой ценности вообще, хотя стоит передать его Кикимеру, как доказательство выполненного последнего задания Регулуса. Забросив диадему с медальоном в шкатулку, вставив смертоносный кинжал в ножны и аккуратно завернув их в ткань, чтобы оградить от лишних глаз, я отправился в подземелье, в родные комнаты.

* * *

На Хэллоуин мы с Сириусом решили отправиться в Годрикову впадину, проведать могилы Джеймса и Лили. Дамблдор сначала упирался, но гриффиндорское упрямство кого хочешь переубедит, так что после последнего занятия мы с Бродягой сразу же отправились в дорогу. Накинув мантию-невидимку для безопасности, я пошел следом за Блэком. Мы пересекли территорию замка и вышли за ворота, откуда Сириус нас трансгрессировал, когда почувствовал мою руку на своей. Появились мы на окраине деревни, где никто не заметит случайно объявившихся гостей. Вместе с крестным мы зашли в местный цветочный магазинчик, который был почти незаметен. Приобретя букет белых лилий и красных роз в нужном количестве, мы отправились на кладбище.

Остановившись у могил родителей, мы молча смотрели на плиты. По лицу Бродяги было видно, что он скорбит по ним крайне сильно. Наверное, он никогда не сможет простить себе то решение о смене Хранителя. Грустно вздохнув, я уложил цветы на могилы. Сириус осторожно опустился на корточки и провел рукой по плите с надписью "Джеймс Поттер. 27 марта 1960 г — 31 октября 1981 г". Так прошло минут пять, после чего я потянул Блэка за собой. Он не стал сопротивляться и спокойно вышел за мной с кладбища. Мы зашли в местное кафе, где молча выпили по стакану сока (Сириус правильно сделал, что не стал заказывать алкоголь) и съели по тарелочке тушенного мяса, так как с обеда еще не ели. Вернувшись в школу, мы застали странную тишину в замке. Даже учитывая размеры здания, можно было легко услышать постоянный гул, когда в школе все шло своим чередом. А сейчас было тихо, будто все сидели, как мыши. Достав палочки мы стали красться до ближайшего места, где все могли находиться — Большого Зала (скоро ужин все же). Дойдя до дверей мы уловили взволнованные, но тихие множественные голоса. Блэк аккуратно заглянув внутрь увидел, что студенты сидят за столами и что-то тихонько обсуждают, в то время, пока преподаватели патрулируют Зал. Прямо около дверей стояла МакГонагалл, и если бы Сириус заранее не кашлянул, привлекая внимания, то его вероятно бы поразило какое-нибудь проклятье.

— Сириус, наконец-то. Проходите, мистер Поттер, ваши друзья вам все объяснят. Сириус, пойдем, Дамблдор просил зайти к нему, как только ты вернешься...

Оказалось, что за время нашего отсутствия произошло небольшое, но знаменательное событие. Беллатрикс проникла в школу и столкнулась в коридоре первого этажа с Перси Уизли, патрулировавшим ту часть замка в свободное время, как и положено старосте школы. Не ожидавший такого подвоха Перси, попал под парализующее заклятье и возможно был бы поражен чем-то более сильным, но на свое счастье в таком состоянии повалился на доспехи, из-за чего получилось много шума, и бывшая узница решила убраться, так как уже из-за ближайшего поворота слышались шаги, которые принадлежали декану Слизерина (всегда оказывается там, где творится что-то против правил. Проклятье у него такое, что ли?). Бедный заикающийся Перси с горем пополам рассказал учителям о том, что произошло, и был оставлен на попечение мадам Помфри — у парня нервный срыв и сейчас он мирно дрых на койке, здесь же в Большом Зале. Почти весь персонал отправился на поиски преступницы в замке, но ничего найти пока не смогли, а потому Блэк отправился сам на поиски, правда, на самом деле он пошел за Картой, если верить которой, Беллы уже не было на территории замка. Я бы тоже не стал ждать, когда меня найдут. Мне было интересно только, как она проникла в замок.

Из полученной информации можно сделать вывод, что Белла не хотела лишнего шума и преследовала определенную цель в чьем-то лице. Вот только кого именно она искала? Меня, Невилла или же Сириуса? А может у нее все-таки есть иная цель? Из имеющихся данных мало что понятно.

Глава 63.

Белла была главной темой сплетен Хогвартса, пока не настал день матча Гриффиндор — Пуффендуй. Мне кажется, что даже если начнется маленький Армагеддон, школьники будут рады простому матчу по квиддичу.

Я как и прежде не хотел идти на игру, тем более, что погода была отвратной: небо заволокло тучами и оно готовилось к дождику. Проливному. Но все планы сломал Сириус, который никак не мог понять моей неприязни к спорту волшебников. Он наложил на меня кучу заклятий для защиты от непогоды и потащил на трибуны. Как и положено бывшему гриффиндорцу, Бродяга болел за Гриффиндор, но не мог открыто проявлять лояльность к своему факультету даже на матче из-за его статуса преподавателя, что в целом его немного огорчало. С другой стороны ему было плевать на все, это же Сириус. Он радовался успехам львов, как первокурсник, из-за чего на него бросала гневные взгляды МакГонагалл и презрительные Снейп. Я был рад, что крестный так ожил, а то после того, как он услышал про появление Беллы в пределах замка он места себе не находил — ходил хмурнее тучи. Матч продолжался довольно долго, так что даже утомил болельщиков, а все из-за треклятой погоды, которая не позволяла ловцам быстрее справиться со своей задачей, но вот, спустя почти три часа взоры трибун обратились на самых ненужных по моему мнению игроков в командах, эмоции болельщиков достигли своего пика. Многие надеялись, что уже, наконец, матч будет закончен и даже не столь важно в чью пользу. В самый ответственный момент, когда все видели, как два ловца (Уизли-младшая и Диггори), соревнуясь в скорости и ловкости, приближаются к снитчу, трибуны встали на ноги и замерли в ожидании, но в этот момент раздался крик ужаса с края трибун и вскоре он стал понятен всем присутствующим здесь. Дементоры не посчитали нужным соблюдать предусмотренную министерством диету и отправились потрапезничать на неплохой шведский стол — трибуны с сотнями болельщиков, испытывающих такие вкусные светлые эмоции, очень кстати подходили для этого. Игроки, занятые квоффлом замерли на метлах, чтобы в следующее мгновение оказаться как можно дальше от темных тварей. Все-таки хорошо, что большинство преподавателей сегодня решило присмотреть за матчем из-за плохой погоды. Несколько патронусов живо укротили интерес этих порождений неудачных (или удачных, кто его знает) экспериментов к школьникам и отправились на свои прежние посты вокруг школы. Но тем не менее осадок остался. Благо, что Дафна осталась в замке, не желая сидеть и мерзнуть под дождем — теперь не нужно ее успокаивать, а что так и пришлось бы делать, сомнений не было, вряд ли она в достаточной мере владеет окклюментными щитами. За всей этой неразберихой и воплями ужаса никто не заметил, что девчонка Уизли выцарапала снитч из под носа Седрика, что стало большой неожиданностью для всех — она была темной лошадкой до этой игры, так как Вуд всеми силами пытался сохранить тайну нового ловца Гриффиндора, и ему это удалось, так как никто не знал ее настоящих возможностей. Ну разве что я понял, что у нее много шансов стать хорошим ловцом, помню, что она вроде как замещала иногда Поттера. Матч был закончен со счетом 190:30, чему был несказанно рад Бродяга.

После столь показательных сил дементоров, хоть я и смог отстраниться от вызываемых страхов в голове посредством окклюменции, стоило вспомнить о потребности в изучении чар Патронуса для защиты себя любимого в физическом плане. Как бы то ни было, но я дорожу своей душой. Вряд ли дементор способен пожрать сразу пару душ с крестражем, но лично у меня еще есть дела в этом мире, и я надеюсь тут задержаться. Я пометил себе в голове, что непременно нужно заглянуть к Лунатику с просьбой в обучении — не хочу биться головой в закрытую дверь: наставник всегда объяснит, если что-то делаешь не так, это я понял после тренировок с Блэком, и тогда не придется днями пытаться выяснить причины невыполнимости заклинания.

* * *

Римус был рад, что я обратился к нему за помощью. Он с первозданной радостью, с какой Сириус сидел на трибунах несколько дней назад, принялся объяснять принцип действия заклинания. Было сразу понятно, кто был мозгом компании Мародеров. Если Блэк и Поттер были талантливы и могли исполнить задуманное, то задумывать им точно помогал Люпин, это наверняка.

Патронус (покровитель, защитник) — магическая сущность, вызываемая заклинанием Экспекто Патронум. Служит защитой от дементоров и малодоступным способом передачи сообщений. Может быть выражен, как простое облако серебристого пара, а может принимать вид животного, отражающего внутреннюю суть характера вызвавшего его волшебника или волшебницы. Но при защите от настоящих дементоров выполнение данных чар усложняется в десяток раз, и на подобное способны лишь сильные, опытные маги, так как это очень сложная в исполнении магия. Для вызова Патронуса требуется вспоминать самые счастливые воспоминания, иначе кроме вспышки света ничего не выйдет. Хотя здесь Люпин немного лукавил. Для поддержки заклинания нужны не сами воспоминания, а эмоции испытываемые при их переживании. Чем счастливее эмоции, тем сильнее Патронус, однако это не влияет на размер Патронуса, также как и полученный размер и форма не будут влиять на силу заклинания.

Чары Патронуса очень древние, подлинно неизвестно, когда они были изобретены, но некоторые источники приписывают данный факт некоему Андросу Неуязвимому — древнегреческому волшебнику. Вид его Патронуса никто уже не помнит, но зато все описывают его, как самого гигантского (размером с великана).

Также Римус поделился знаниями о интересных случаях, касающихся Патронуса. Например, про мальчика по имени Илия, чей Патронус был мышью, способной прогнать стаю дементоров. Или про некую Симпозию Роул, Патронус которой и вовсе принял вид божьей коровки, но при этом не уступал по силе другим. Также известен лишь единичный случай, когда Патронус принял вид вымершего существа — мамонта. Отцом подобного детища был Хедли Флитвуд.

Но при всем при этом, форма Патронуса может меняться в течении жизни мага. Подобное происходит в случаях тяжелой утраты или, когда человек влюбляется, или когда происходят глубокие изменения в личности. Некоторые же не могут воспроизвести подобных чар, пока они не переживут какой-нибудь психологический шок.

Я с интересом выслушал лекцию Римуса, после чего начал перебирать в голове счастливые воспоминания, вызывающие сильные положительные эмоции, и был расстроен, когда понял, что таковых еще не нажил. Но тут же успокоился, решив, что эмоции могут принадлежать и мечтам, если их представить осуществленными, осталось лишь выбрать.

Первым созданным воспоминанием было решено сделать то, где я безумно радуюсь тому, что в новой жизни я стал волшебником. Я искренне радовался этому факту всегда, так почему ему не стать самым счастливым? Но эта попытка оказалась провальной — ничего, кроме дымного облачка не вышло, что навело на мысль о недостаточности счастья в моих мыслях, а значит, нужно нечто посерьезнее.

Через минут десять раздумий и представлений я остановил свой выбор на якобы достигнутой мечте о становлении сильнейшим магом, получении знаков мастерства по нескольким дисциплинам. Как я становлюсь из-за этого почитаем и уважаем. Основательно сосредоточившись, я вновь выкрикнув в воздух заклинание чар Патронуса и получил большое облако серебряного пара, которое словно нехотя начало принимать форму какого-то зверя. И вот через несколько секунд перед нами стоит... кот. Животное сделав пару шагов по помещению, убедилось, что угроз нет и вернулось к создателю. Тогда я легко смог понять по внешности, что кот напоминает сиамскую породу. Мне даже показалось, что у меня такой был когда-то, хотя со стопроцентной достоверностью говорить об этом я не мог.

Люпин в ладошки хлопал от счастья. По его словам еще никто на его памяти не смог так быстро овладеть телесным Патронусом, как я. Правда, пока что все достижения нужно делить на пять, ибо, как раньше и было оговорено, при прямом воздействии дементора все становится гораздо сложнее, но мое владение окклюменцией может очень помочь. По крайней мере я теперь уверен в искренности своих целей. Они действительно продиктованы моим желанием, а не просто взяты с потолка.

Бродяга радовался вместе со мной, словно он вновь вернулся в далекое прошлое, в свое мародерское прошлое, и он принялся вместе с Люпином вновь вспоминать былые деньки. Долго распалялся по тому поводу, что осталось дождаться, когда я стану еще и анимагом и можно будет радоваться за нового проказника в стенах школы. Я еще точно не решил, стоит ли регистрироваться после обращения, или нет. В любом случае, по закону у меня после первого превращения будет еще две недели, чтобы зарегистрироваться, но никто может и не узнать, прошло ли две недели. Вряд ли кто-то станет тратить дорогое зелье Сыворотки Правды ради такого глупого случая.

* * *

За оставшееся время до Рождества я заметил, что Нотт стал совершенно нездорово реагировать на меня. Каждый раз он передергивал плечом и пытался язвить, если находил хоть какую-то причину. Так что общаться нормально мы с ним прекратили совсем. Откуда-то начало проскакивать глупое обзывательство "полукровка", хотя помнится я еще при первом подобном случае все четко и ясно растолковал по этому поводу. Мне стало казаться, что меня пытаются откровенно вывести из себя, но пока я продолжал игнорировать все нападки, хотя по всем правилам этикета должен был вызвать этого остолопа на дуэль, но имея на этот счет некоторые подозрения, старался быть более пофигистичным в традициях — вызванный мог сам выбрать тип дуэли и признак, по которому она завершается, а я не уверен, что в таком состоянии Тео не выкинет какой-нибудь фортель, вплоть до смертоубийства — не хотелось бы стать причиной смерти единственного Наследника Ноттов. В результате на орехи доставалось вновь гриффиндорцам. К Дафне Нотт пытался подступиться пару раз, когда меня не было рядом, но каждый раз удалялся поникшим под ледяным взглядом, как мне сказали. Странно, но я полагал, что из-за своей возросшей вспыльчивости Тео попытается воздействовать физически на девушку и на всякий случай старался почаще присутствовать рядом с Дафной.

Драко, как настоящий друг целиком и полностью занял мою сторону, но никогда не стоит забывать, что действия каждого слизеринца продиктованы как минимум небольшой выгодой для них самих, их семьи или их сюзерена, коли такой имеется. Но в любом случае, я был рад, что Малфой не стал просто самоустраняться из этого конфликта, так как мое терпение не бесконечно, хотя я и говорил Драко, чтобы не дурил, но все осталось как есть. Забини вот как раз не увидел никакой выгоды для себя в участии в этих ссорах и просто делал вид, что его тут нет, когда Нотт начинал выдавать свои кульбиты, и никто при этом Забини обвинять не стал, ибо это Слизерин, сама суть факультета.

* * *

В изучении Рун я продвигался довольно таки большими шагами. Не без помощи Дафны, честно говоря. Девушка, как и обещала, выполняла роль моего репетитора, но зато мы могли быть дольше рядом (кажется, я в такие моменты не замечал взглядов одного озлобленного слизеринца).

В самих отношениях девушка была открыта и проявляла искреннюю, как мне казалось, теплоту. Пару раз я заказывал для нее цветы в лавке в Хогсмиде — к определенному заранее оговоренному сроку букет высылался совой. Дафна в такие моменты выглядела, как простая девушка, а не как хитрая коварная слизеринка, какой она показывала себя для всех. Ее лицо теряло маску, когда она вдыхала ароматы живых цветов (пришлось потрясти Дэвис, чтобы та выложила информацию о любимых цветах Дафны — пришлось подарить Трейси серебряный браслетик), а глаза сияли, словно янтарь в солнечном свете.

* * *

Я пытался сосредоточиться на очередном сеансе медитации в кабинете Сириуса, но что-то в этот раз у меня не получалось погрузиться в потоки магии. Каждый раз, когда я уже готов был окунуться внутрь сознания, что-то останавливало меня, что-то, что терзало меня изнутри, не давало покоя. Бродяга заметив мои затруднения, оторвался от проверки сочинений студентов (в начале он активно игнорировал свою "обязанность" по раздаче домашних заданий, но МакГонагалл была настойчива) и подошел ко мне.

— Сохатик, что-то не так? Ты сегодня какой-то несобранный, — заботливо спросил крестный.

— Бродяга, ты в курсе, что я встречаюсь с Дафной Гринграсс?

— Конечно, недурна собой и чистокровна, а что-то не так? — наигранно серьезно спросил тот.

— Брось, Сириус, мне не так важен статус крови на самом деле. Просто... Понимаешь, как выяснилось, мой дед заключил брачный контракт с Гринграссами. Контракт завязан на кровь, — Блэк в момент стал серьезнее.

— И, понимаешь, поскольку я последний в Роду, то мое магическое совершеннолетие наступит в четырнадцать, независимо от наличия опекуна, а значит и контракт активируется уже меньше, чем через год.

— Ну, ты же встречаешься с Гринграсс, что не так? Или я чего-то не знаю?

— Дафна хорошая девушка. Она умна, красива, воспитана в лучших традициях и способна проявлять настоящие эмоции. Мы с ней дружны, но не больше, боюсь, что ничего не выйдет хорошего из этого союза.

— Понимаю. Многие пары в мое время были связаны лишь контрактами и никаких взаимных чувств заметно не было между ними. Редко, кому везло. Некоторые сбегали из дома, как моя кузина Меда. А что с младшей Гринграсс? Вроде бы у Генри две дочери было, — задумчиво потер подбородок Сириус.

— Да, такая есть, но я уже не уверен, что стоит вообще исполнять этот контракт.

— Давай поступим так: на Рождество отправимся на Гриммо, я проверю кое-какую информацию в библиотеке Блэков, а после каникул решим вопрос более основательно. А пока попробуй присмотреться к младшенькой, она вроде тоже ничего так, — лукаво подмигнул Сириус, на миг став озорным юношей прошлых лет. Я кивнул на предложение крестного. Возможно, у него есть хоть какой-то вариант в отношении этого треклятого контракта, который стал меня понемногу напрягать, так как время близилось, а выбор еще не сделан.

Глава 64.

В оставшиеся две недели до рождественских каникул я спокойно провел часы медитаций. Не сказать, правда, что появился результат, но Сириус сказал, что это нормально. При своих погружениях в потоки собственной магии я должен высвободить инстинкты, но не те, которые присущи человеку, а те, которые присущи личному зверю. Тогда можно было бы примерно определить к какой группе животных относится моя форма. В любом случае, мне до сих пор не удалось почувствовать что-либо помимо своих мыслей. Странно, что окклюменция не помогает от них освободиться.

Как и советовал крестный, я стал стараться поближе узнать Асторию, при этом не оставляя попыток перевести отношения с Дафной на новый уровень, но для этого может потребоваться больше времени, а у меня его нет. Астория оказалась веселой, современной и почти не унывающей девчушкой. Мне казалось, что временами в моменты, когда я общался с младшенькой Гринграсс, некоторые студенты пытались меня испепелить взглядами. Возможно, я преувеличиваю, но Драко мне как-то заявил, что народ не доволен из-за того, что я решил захапать двух сестер себе. Зависть, что сказать. Видимо, Гринграсс пользуются популярностью у парней, но со слов Астории, которую я спрашивал о ее помолвке (о таких вещах родители разговаривают еще до школы), Лорд Гринграсс пока что отказался ото всех помолвок. Меня же спас от каких-либо конкретных действий в отношении Дафны отъезд на Рождество вместе с Бродягой. Римус остался в Хогвартсе по просьбе директора, чтобы охранять замок на всякий случай.

Ритуал Йоля мы провели со всеми приготовлениями, помогал Кикимер. В этот раз явления самой Магии не было, зато появлялись непонятные лопоухие непропорциональные существа полупрозрачного фона. Потоптались в гостиной, благодарно похмыкали и исчезли. Мне вот интересно, а люди могут также в другие миры являться? Я бы посмотрел.

Подарки разослал, как и положено, а наутро распаковывал свои. Бродяга явно не забыл наш разговор двухнедельной давности — подарил мне книгу "Заклинания, которые помогут соблазнить ведьму. Советы для начинающих". В целом оказалось полезной вещью. В книге не было заклинаний приворота или что-то в этом роде. Там описывались простые бытовые и не только чары, вроде заклинания Интегрум Рестьюре — освежает дыхание, очищает зубы (наверное, любимое заклинание Локонса); Ленис — разглаживающее любые складки на одежде (интересно, а как заклинание подтяжки кожи оно работает?); несколько заклинаний прически, как то завивка, удлинение, расчесывание и прочее; несколько заклинаний ароматов (самых примитивных) заменяющих туалетную воду. Так же имелись несколько лекций о стилях одежды и подходящих под это причесок, но и простыми советами книга не была обделена. Остальные подарки представляли в основном сладости, но были и иные. Драко отличился и прислал в подарок футболку с надписью: "Победитель Темных Лордов". Когда только успел заколдовать? И ведь решился на такое, зная, что Люциус лоялен Темному Лорду был. Что ж, буду носить вне школы, желательно в маггловском мире — маги не поймут.

В последующие дни, Блэк что-то усиленно искал в библиотеке. Временами вырывался оттуда, тряс домовика, ничего не узнавал, снова возвращался к поискам. На мои вопросы отмахивался и зарывался в очередную пыльную книгу из "темной" части библиотеки. Я отлучался пару раз в Годрикову впадину, проверить состояние мэнора. Поболтал с портретами. Игнотус был рад меня видеть больше всех, наверное. О причинах подобного он сказал, что я последний потомок Поттеров и Певереллов — надежда двух Родов, и он рад видеть, что со мной все в порядке. После чего снова намекал мне, чтобы я наведался к гоблинам по поводу Рода Певерелл и его наследия. Пришлось ограничиться фразами, типа "я подумаю, возможно, попозже". Боялся я огорчать предка, ведь не хотелось мне еще с этим геморроем разгребаться — своего пока хватает. Впрягусь в новый Род, а там окажется бедлам, ведь уже несколько столетий не было того, кто бы разобрал накопившийся бардак после смерти последнего наследника некромантов.

— Простите, Лорд Певерелл, а разве вы не беспокоитесь, что Дар Рода Певерелл теперь будет не Некромантией, если я приму наследие? Никто ведь не наследовал прежний Дар.

— Гарольд, если вступишь в наследство у гоблинов, то тебе придется закрепить наследие на алтаре кровью, а при этом ты и получишь основной Дар Певереллов, которым владели многие поколения — Некромантия. Правда, после такого тебе придется провести пару дней в постели, чтобы твое ядро перестроилось под второй Дар.

— То есть, получится, что отдавая кровь алтарю, я наследую Кадмусу Певереллу?

— Теоретически. Ты станешь его магическим Наследником, но сути это не поменяет, твои потомки будут владеть двумя Дарами Певереллов. Собственно, как и Поттеры тоже.

— Эм, это, конечно, прекрасно, но в Британии Некромантия под запретом, а как развивать Дар, если за мной будет следить весь Отдел Тайн?

— О, об этом не волнуйся. Ритуальный зал Поттеров не допустит, чтобы какие-то там артефакты смогли засечь Некромантию. Лучше бы, конечно, в замке Певереллов проводить обучение, но подозреваю, что после стольких лет он несколько в непригодном виде.

— А как же алтарь? Если замок в плохом состоянии, то как добраться до алтаря?

— Ну, я не думаю, что настолько все плохо. По крайней мере, я на это надеюсь.

— Ясно. Думаю, летом у меня будет время, чтобы попытаться разобраться с этим вопросом.

— Я рад, Гарольд, что ты решился. Но помни, Некромантия потребует большой отдачи и стойкого характера, сам понимаешь, не для слабонервных это — работа с Магией Смерти. Сами эманации первое время могут заставлять твой желудок выворачиваться наизнанку, будь готов к такому.

— Благодарю, Лорд Певерелл, за предостережение. Лорды, Леди, — я почтительно поклонился и вышел из комнаты с портретами.

* * *

В последний день каникул Бродяга, наконец, выполз из пыльной библиотеки. Под его глазами четко обозначились круги. Нет, не спать-то зачем было?

— Гарри, привет, — пробормотал Блэк, — Давай после обеда переговорим, у меня есть хорошие новости, — после чего завалился спать и не просыпался часов до трех пополудни. Чтобы он там ни говорил про разговор, пусть сначала выспится.

Когда крестный выполз из своей спальни, я сидел в гостиной и спокойно читал про Некромантию. Ну, как спокойно, можно сказать, что я неплохо держался. Желудок не желал пока еще выплеснуть наружу мой обед от Кикимера, но читая, передергивает все же. Боюсь представить, какого это, вживую все видеть и делать.

— Гарри, ты чего меня не разбудил к обеду? — спросил Бродяга с некоторым возмущением.

— Сириус, ты себя в зеркало видел? Тебе проспаться надо было. Скажи, для чего ты себя так изматывал? Можно ж было и спать нормально.

— Я боялся, что до конца каникул не успею найти, что искал.

— А что искал то? Ты ж мне так и не сказал.

— А вот это правильный вопрос. Давай, я сначала перекушу немного, а то я с завтрака ничего не ел. Кикимер!

Полчаса спустя мы уютно устроились у гостиной у камина. Крестный потягивал вино, а я рад был соку.

— Сохатик, что решил по поводу контракта? Ты ж общался с младшенькой?

— А что я мог решить? Контракт — есть контракт, обязателен к выполнению. У меня ж выбора и нет. В принципе, оно мне ни к черту сейчас, в четырнадцать. Годов бы в шестнадцать-семнадцать можно было б.

— Ну, не все так плохо. В общем, слушай. Ты ж знаешь, что Блэки Род темный в самом прямом смысле, да и фамилия как-никак говорящая. Так вот, я тут вспомнил, что есть один ритуал, который позволяет разорвать почти любой контракт, кроме тех, что с самой Магией заключены. Проблема только в том, что основан ритуал на жертвоприношении, и не просто кому-то, а демону. Сам понимаешь, как у нас обстоят дела в Британии с ритуалистикой и демонологией. Личный зал Главы Рода вполне перекроет любые эманации ритуала.

— Эм, боюсь спросить, а какая жертва требуется? — опасливо поглядывая на мрачного Блэка, задал я вопрос. Я видел, что он сам не рад, но другого выход, вероятно, не существует.

— Человеческая, — сбылись мои худшие опасения.

— Волшебник?

— Не обязательно, но шансов было бы больше.

— Сейчас бы Питер пригодился, — Сириус как-то нервно хихикнул, — А откуда ты сам знаешь про этот ритуал вообще?

— Ну, не ты первый и не ты последний, кто хочет разорвать подобный контракт, — уклончиво ответил Бродяга. Есть предположение, что он сам таким воспользовался, уж очень у него навязчивая мать была со своими идеями.

— Ты сам-то готов пойти на такое? — спросил я совершенно неуверенно, стоит ли воспользоваться таким шансом или плюнуть, да и заключить помолвку с одной из Гринграсс.

— Ради тебя я готов на все, — уверенно ответил Сириус, твердо смотря мне в глаза.

— И когда мне нужно решить? Надеюсь не прямо сейчас?

— Нет, конечно, что ты. Ритуал наиболее удобно проводить в определенные дни: Самайн, Йоль и дни равноденствия. На данный момент у нас впереди до твоего дня Рождения осталось только 22 июня, так что время есть, но затягивать тоже слишком не стоит, там приготовлений очень много, да и... жертву... ну, надо, в общем, найти еще.

— Я понял. До конца мая постараюсь решить. Спасибо Сириус, — искренне поблагодарил я. Бродяга пожертвовал всеми каникулами, чтобы только найти этот ритуал, еще даже не зная, что я решу. Действительно очень дорог ему крестник, видимо. Появился шанс на избавление от брачного контракта, но стоит ли, вот в чем вопрос? Тем более такой ценой.

* * *

На следующий день было решено вернуться в Хогвартс с утра за пару часов до занятий камином, выйдя из которого в кабинете директора, я поздоровался с Дамблдором, отряхнулся от сажи, попавшей на мантию, и, дождавшись профессора Блэка (уму непостижимо, этот балагур — профессор), спустился по винтовой лестнице и прошел мимо отъехавшей горгульи.

— Сириус, когда сможем продолжить занятия?

— Давай с субботы, а то я пока разберусь с сочинениями...

— Ладно. У тебя сейчас занятие?

— Да, шестые курсы Слизерин — Когтевран. Хорошо, что не с Гриффиндором, а то с утра я бы не выдержал, — возведя очи к потолку, ответил Блэк. Мы уже свернули на четвертый этаж, когда...

— Оу, мой дорогой кузен вдруг понял, что в Гриффиндоре учится одно отродье? — незнакомый голос заставил меня остановиться и напрячься. Из тени впереди коридора вышла женщина с копной нечесаных черных волос и темными омутами глаз, отдаленно напоминавшими снейповские, но если у того они были словно пустые, затягивающие, то в этих отчетливо виделся огонек безумия. Лицо женщины было иссохшим, а выражение надменным, словно она сама королева. Что уж говорить, аристократка в надцатом поколении. Помимо этого, ощущалась ее Сила. Она определенно не собиралась сдерживать ее. Сложно не узнать было свою кузину Беллатрикс. Одежда ее не была вычурной, лишь черная мантия и столь черный же корсет с юбкой ниже колен. Вероятно, у нее было где пожить и приодеться.

— Белла, — слитный шипящий звук издал Сириус.

— Здравствуй, Сири, — радостный возглас. Держалась она пока на расстоянии, но моя рука уже плотно сжимала палочку из анчара, на конце которой подрагивал синеватый огонек щитового заклинания, готового прикрыть нас в следующий миг, — А здесь, я так понимаю, у нас еще и Гарри Поттер. Давно хотела тебя увидеть. Жаль, что тебя нельзя убить, Милорд сам убьет тебя. А ты, предатель Рода, нужен мне лично, Милорд сказал, что ты мой.

— Закрой рот, стерва. Ты еще ответишь за Алису с Фрэнком, — зло выплюнул Бродяга, наводя палочку прямо на Беллу.

— Зачем тебе Сириус? — грубо спросил я, не пытаясь удержать хороший тон. Смешливый говор самой Беллатрикс был понятен — она безумна, очень, и самоуверенна.

— Всего лишь для ритуала, чтобы вернуться в Род Лестрейндж, ведь Руди с Раби так не вовремя померли, — наигранно-расстроенно ответила та на мой вопрос. Я думал, она сначала помоями словесными меня обольет, но нет, ответила. Правда, ее тон был по представлению равен маленькой девочке, которая вот-вот запрыгает на месте хлопая в ладоши от того, что ей подарили нечто важное.

— М-да? И за что же тебя выперли из Рода Лестрейнджи? Не смогла запытать маггла? — в том же злом тоне бросил Блэк. Его тон прямо сочился ядом, как у Снейпа.

— Всего лишь отказалась убивать младенца. Не думай, Сири, что я совсем чокнутая и не знаю законов Магии. Я знаю их намного лучше тебя. К черту разговоры, — оскалилась беглая узница. Дальше я видел только короткий росчерк ее палочки и лучи заклинаний посыпались на нас словно нападала не одна ведьма, а целый отряд магов. Я ставил щиты, предохраняя Бродягу от случайных заклятий, изредка пытаясь достать Беллу простым оглушающим или разоружающим, но мои потуги в атаке нисколько не помогали — слишком часто приходилось выставлять щит. Даже при большинстве палочек на нашей стороне, инициатива была на стороне кузины. Я ее СЛИШКОМ недооценил. Если бы Сириус не тренировался, его бы раскидало по всему коридору еще с первых заклятий. В какой-то момент я, наконец, понял, что особо опасных заклятий Белла не кидает — боится убить меня или Сириуса (я нужен, вероятно, Томми, а Блэк — ей самой), а значит, можно попробовать только атаковать и уклоняться. Я увернулся от странного фиолетового луча, даже не пытаясь брать на щит неизвестное проклятие, мало ли, и начал обстрел свободных зон, что не прикрывали ее щитовые чары. Белла значительно ускорилась, уклоняясь так, словно бы она была из гуттаперчи, а не из костей и мяса — маггловские акробаты умерли б от зависти. Я выпускал оглушающие, разоружающие, режущие заклятия, даже просто склеивающие и прочие мелочные заклинания пулеметной очередью, благо невербально они были мне доступны все. Ни одно из них не доставало Беллу. Сириус атаковал одними из самых мощных чар, вдобавок используя трансфигурацию, успевая при этом еще и блокировать чары Беллы. Вскоре Блэк распсиховался и начал палить чем придется: костедробительные, давящие, разрывающие, кислотные, отравляющие... чего только не было и все это в искусных связках, но, казалось, что Беллатрикс все нипочем, хотя я видел, что она заметно припотела. Прядь волос уже не свисала свободно на лицо, а прилипла к мокрому лбу. Я и сам уже скакал на пределе сил. Еще минут пять такой перестрелки и появятся первые раненые в лице меня. Мне очень не хватает сейчас резерва побольше. Я не мог понять, как Белла успевает и заставить воздух кружить вокруг нее сдувая ядовитый туман, и заставить латы подставиться под кислоту, и блокировать щитом простые проклятия, при этом рьяно уворачиваясь от моих пакостных мелких заклятий. Она творила нечто невообразимое. Но все когда-нибудь заканчивается... Первым зацепило... Сириуса. Не знаю, что за проклятье, но возможно что-то из некромантического, так как, пробив мой единственный доступный мне высший щит (резерва катастрофически не хватает), после касательного попадания проклятия кожа на том месте стала чернеть и сморщиваться. Я видел, что Блэк поморщился, но, похоже, взъярился еще больше. Еще немного и он начнет разбрасывать Непростительные, а значит, надо заканчивать балаган, но не мне решать это. Последующие ранения получили мы с Беллой почти одновременно. Точнее Беллатрикс получила одно касательное режущее по скуле и одно прямое такое же режущее попадание в бедро, отчего она резко замедлилась, но теперь она стала активнее применять щитовые чары различного уровня, не снижая напора в атаке. Мое же ранение было несколько иное — я почувствовал нарастающую давящую боль в груди. Я начал чувствовать дикую усталость. Казалось, что прошло не меньше получаса, хотя, как выяснилось позже, всего лишь десять минут прошло (вероятно, нервное напряжение выматывает не хуже магических нагрузок).

— Мисс Блэк полагаю? — раздался голос из соседнего ответвления коридора, к которому мы находились довольно близко. Глаза "мисс Блэк" расширились, так как из прохода вышел Дамблдор. Посылать заклятия мы прекратили из-за усталости, зная, что директор прикроет если что. Белла тоже замерла, но лишь на мгновение. Не став ничего отвечать Великому Светлому, она сложила руки в загадочный жест, а после всплеснула ими так резко, что я даже не заметил размытого движения, дальше нас словно выбросило в космос. Ноги по прежнему покоились на твердой поверхности пола школы, но повсюду был лишь космический мрак, а вокруг горели звезды вдалеке. Продлилось это не дольше пары мгновений. Все это время Дамблдор стоял и изучающим взглядом осматривался, правда, предварительно окружив нас каким-то куполом. Когда же тьма рассеялась, никакой Беллы рядом не виднелось, лишь пара капель крови расползлись на полу. Дамблдор никак не отреагировал на исчезновение преступницы.

— Гарри, Сириус, вам лучше пройти в Больничное крыло как можно скорее, — уверенно посоветовал директор, — Идемте, я сопровожу вас, — при этом он послал Патронуса-феникса куда-то вперед себя.

— Профессор, а нельзя ли попытаться... кх-кх-кх.. что такое? — дальше я помню только, как сплюнул жидкость, внезапно заполнившую рот. Кровь, много крови... А потом все померкло.

Глава 65.

Худая женщина с тяжелой копной темных волос лежала на деревянном полу заброшенного схрона в Запретном Лесу. Уже в старшие годы своего обучения в Хогвартсе она узнала об этом месте от самого Наследника Слизерина (оставившего место для собраний его будущих рекрутов), ее сюзерена и кумира, чью силу она признавала и ею же восхищалась. С его слов, он лично построил это место, чтобы было куда выбраться из школы и поговорить без лишних ушей, ведь он не зря считал, что в школе уши имеет даже балдахин на его кровати. За столько лет полуподземный схрон обветшал и осыпался, но все также стоял на своем месте, находясь еще в относительной целостности благодаря магии, что вложили в это место несколько поколений слизеринцев, дабы защитить свое убежище от вездесущего врага темных лордов, Дамблдора.

Сейчас же ветер слегка раздувал легкий снег по поверхности корней, среди которых еле заметно было видно дверцу, ведущую внутрь подземного домика, что расположился под стволом огромного дерева. Когда-то это место скрывало еще и волшебство, но время шло, а чары пали. Женщина же, что выбрала это помещение, как свое пристанище, в данный момент не могла наложить каких-либо скрывающих это место заклинаний из-за того, что ее вот уже несколько часов лихорадило в приступе, в котором опытный целитель определит магический откат. То, что она успела добраться сюда, не свалившись по дороге, уже казалось чудом. Она чувствовала боль более слабую, нежели круциатус Темного Лорда, но все же достаточно сильную, чтобы мешать ей нормально думать. Заявись сейчас в лес Дамблдор, и он легко отыщет ее, слабую и немощную, не способную даже Люмос наколдовать. Сейчас ей оставалось ждать, когда магия ее Рода решит, что с нее довольно. Кто же знал, что этот предатель Рода решится надеть кольцо Лорда и закрепить связь с алтарем, ведь он всегда ненавидел всю эту "чепуху" чистокровных. Она же рассчитывала, что раз кто-то слал ей посылки в Азкабан, подписываясь Лордом ее Рода, когда ее кузен сидел через несколько камер от нее, то значит, этот кто-то достаточно сильный, кто-то из ее Рода. По всем признакам это должен был быть ее племянник Драко, а значит и посылка должна была быть от Нарциссы, ее сестренки, но все оказалось иначе. Если бы Драко был Лордом Блэком, то он никогда бы не отдал кольцо Лорда предателю (Люциус бы не допустил такого), а значит Лордом был кто-то другой, кто передал право на титул ее кузену. Но кто им мог быть, она не могла решить, уж слишком ноющей была боль, стучащая по мозгам, не дающая ей даже попыток на предположение. Еще пара часов в таком состоянии, и ее мозги вскипят. Даже то, что она смогла задеть Блэка в поединке нисколько ее не радовало. Она всегда считала себя первой после Темного Лорда (Дамблдор не в счет), а тут ей смог противостоять Сириус, который, конечно, был талантлив в Боевой Магии, но до ее мастерства в Боевой и Темной Магиях ему было еще далеко. А тут вон что! Зря она посчитала щенка Поттера недостойным внимания, все же не будь их двое, она скорее всего бы справилась... Ага, и полегла бы рядом на месте из-за отката магии, не выполнив задание ЕЕ Лорда. Дернул ее Мерлин послать в Блэка это проклятье. Не удержала эмоций и вот результат. Благо, что она на месте успела закрыть рану на ноге, а то не успела бы ноги унести от директора.

Спустя еще час, ее, наконец, отпустило и она смогла провалиться в забытье, в которое ее не отпускала ноющая боль в голове. Проспав около суток, женщина тяжело разлепила веки и попыталась встать, но конечности ее слушаться категорически отказывались, из-за чего она начала ползти к выходу, дабы попытаться определить время суток. Осторожно приоткрыв дверцу и не дав снегу провалиться внутрь, она увидела яркое солнце, что кое-как прорывалось через кроны деревьев без листьев. В "лиственное" время здесь царит полумрак днем и темнейшая тьма ночью, но сейчас кроны стоят голые и свет, как солнца, так и луны, проникает на заснеженную землю.

Успокоившись и немного придя в себя, женщина облокотилась на стенку помещения и издала тяжелый вздох, как если бы ей не давали дышать очень долгое время до этого. Она осторожно поманила палочкой ее сумку с провизией из угла и начала в ней рыться, после чего достала пару бутербродов и бутылку воды. Сейчас ей было не до аристократического поведения, манеры нужны только если ты рядом с тем, кто способен это оценить, а здесь и сейчас никого не было, кроме нее одной.

Наскоро перекусив, она снова спокойно откинулась на стену спиной и принялась раздумывать о своем положении. Милорд просил достать Чашу из сейфа, но ее идиот муж отлучил ее от Рода Лейтрейндж незадолго до заключения, заверив клятвой свои слова. И надо же было после этого этому слабаку сдохнуть в Азкабане. Но нет, так он еще и братца с собой захватил на тот свет. Его прямой вины в этом, конечно, не было, но кого-то обвинять нужно, так как ей теперь приходится выкручиваться из этого бардака, а Милорд ошибок не прощает, тем более он так долго ждал, когда его ближайшая сторонница вернется и поможет вновь обрести тело. И вот теперь Милорду срочно требуется та Чаша, а гадкие зеленые коротышки отказываются пустить ее в семейное хранилище Лестрейнджей, говоря, что ее сейф содержит лишь отступные за нарушение брачного договора и то, что было в приданном, но никакой Чаши в списке после инвентаризации сейфа не было, а значит она в сейфе Лестрейнджей. Но она нашла способ снова стать Лестрейндж, ведь вход в дом и к алтарю у нее по прежнему остался. Правда, для этого ритуала ей требуется жертва мужчины из ее Рода, то есть чистокровного Блэка, и, о счастье, такой один еще имелся, да к тому же и предатель Рода, которого она желала видеть как минимум крайне больным, так что было решено — послужит он хотя бы так, в качестве жертвы, и даже Милорд дал добро, но вот не рассчитывала она встретить такой отпор. Она, конечно, была не в лучшей форме, но все равно это странно. Неужто он готовился? И никакими светлыми заклятьями от него и не пахло. И как Дамблдор такое допустил... Если бы Милорд разрешил расправиться с Поттером, все было бы проще, но пришлось действовать аккуратно и вот результат. Но кажется, она смогла достать и Избранного. За это ее по головке не погладят, но за себя она хотя бы отомстила... Щенок, как он посмел! Напасть на нее... Нет, потенциал, конечно, налицо... Но... А, Моргану им всем в жены... Надо придумать новый план, как упаковать Блэка так, чтобы снова не схлопотать откат. Потом Милорд уж придумает, как обойти родовую Магию во время ритуала...

* * *

С трудом подняв будто налившиеся свинцом веки, я решил не открывать их до конца, так как свет, падавший из окна больно резал глаза. Постепенно привыкнув к яркому освещению, я попытался осмотреться. Комната была меньше Больничного крыла в школе, да и потолок отличался. Но все остальное определенно указывало на то, что я в больнице. Попытавшись вспомнить причину моего горизонтального положения, я задумался. Собственно, последнее, что я помнил, так это небольшую перестрелку с Беллой, а дальше все как в тумане. Да и сама драка вышла какой-то смазанной. Помню только, что закончилась она белой бородой и космическим полетом, а дальше все... Видимо, случилось что-то серьезное со мной, раз я не в школе, ведь подобным заведением мог быть лишь госпиталь Св. Мунго.

Попытавшись сесть, я охнул от боли в груди и сильно закашлялся. На звуки кашля открылась дверь и в проем забежала молоденькая мед. сестра.

— Мистер Поттер, наконец-то, вы очнулись. Мы уже совсем отчаялись увидеть вас в сознании.

— Мисс? Кх-кх-кх...

— Ох, я сейчас, — девушка быстро сделала пару пасов палочкой и кашель немного отступил, оставив неприятное чувство першения в горле. Под нос мне сунули склянку с неизвестным питьем, но сопротивляться сил не было, да и не хотелось: состояние было такое, что трави кто хочет, мне плевать. Передернув плечами после того, как проглотил вязкую гадость, я вздохнул уже гораздо легче.

— Вам полегчало? — короткий кивок, — Отлично, тогда я сейчас позову целителя Сметвика. Вам повезло, что он лично взялся за вас, не подпуская никого другого. Обычно он сам не лечит, а так, присматривает за всеми... — я перестал слушать эту болтливую девушку уже на втором предложении. Вскоре она вовсе выскочила из палаты и куда-то унеслась. Но долго прохлождаться в одиночестве мне не дали, так как в проеме появился мой старый знакомый целитель.

— Мистер Поттер, с возвращением в наш бренный мир, — улыбнулся тот.

— Здравствуйте, целитель Сметвик, рад вас видеть в полном здравии, — кивнул ему.

— Да, заставили вы нас понервничать, мистер Поттер. Побегали мы знатно. Давно такого кипеша у нас не было. И как назло целитель Аддингтон ушел в отпуск за пару дней до вашего появления, а он у нас лучший по темным проклятьям. Ну да ладно, главное, что вы очнулись. Я уже сообщил в школу о вашем состоянии, так что ждите посетителей. Выпустить вас мы пока, к сожалению, не можем, но, как только проведем полную диагностику и убедимся в вашем хотя бы удовлетворительном состоянии, сможем перевести вас на домашнее лечение или в Больничное крыло Хогвартса. Уверен, Поппи за вами присмотрит. Тем более вы столько времени потеряли в учебе, придется вам наверстывать упущенное.

— Эм, а сколько именно времени я тут уже? — осторожно спросил я, подозревая, что ответ не очень мне понравится. Главный целитель искоса взглянул на девушку, что стояла рядом.

— Вместе с тем временем, что вы пробыли на койке в Школе, уже почти месяц прошел, — у меня запоздало щелкало в мозгу. Месяц. Целый месяц провалялся без сознания, — У вас была кома, вы были в тяжелом состоянии. Магическое истощение, плюс крайне неприятное проклятье, которое чуть вас не прикончило. Благо, что Поппи знает свое дело, как и прежде, все же лучшая из нас. Она смогла стабилизировать ваше состояние и настоять на вашей госпитализации. Вам стоит отблагодарить ее за своевременное решение, в противном случае Англия не досчиталась бы одного Избранного.

— М-да, — задумчиво выдал я, — Мне пожалуй надо все обдумать, — я сполз по спинке кровати на постель и уставился в потолок. Целитель, кивнув, поманил за собой девушку и вышел.

Сейчас, когда у меня появилось время подумать, я вспомнил, что не просто валялся в коме, а выбросило меня на задворки собственно сознания, как в процессе медитации, только насильно. Видимо, разница между сном и комой все же имеется. Получается, что я месяц мотался по своим энергетическим каналам.

С каждым утекающим часом я постепенно вспоминал свое брожение по собственной магической энергии. Каналы были ослаблены все это время, магия словно подавлена была. А еще на фоне этого ослабления я видел нечто странное. Я видел, как к одному из каналов на уровне головы прирос маленький отросток, никак не соединяющийся с остальной системой, чего в принципе быть не могло. Из запомнившегося я сделал вывод, что вероятно это и есть крестраж в моей несчастной голове. И канал такой маленький, но он есть. Я даже, вроде, пытался прикоснуться к тому потоку энергии, что поступал туда, но получил такой острый приступ боли, что больше не лез. И боль-то явно была не моя, она просто не могла принадлежать мне, а значит, ее испытывает кусочек души Томми. Возможно в этом виновата защита Рода. Почему только я раньше не мог увидеть этого потока, отдельно направленного? Хм, возможно, магическое истощение ослабило каналы и только теперь удалось разглядеть столь маленький отток. Надо будет проверить позже, когда станет получше и я смогу вернуться к медитациям. Кстати, к слову, отклик своего зверя я все же почувствовал. Слабый, но он был. Наверное, все потому, что я очень долго пробыл вне своего разума и это побудило инстинкты. Помню, что хотелось поймать что-нибудь быстрое, теплое, в чем есть жизнь... Очень может быть, что я хищник. Круто. По крайней мере, не олень или козел какой. Уже хорошо.

* * *

Сириус с Дамблдором явились ко мне в тот же день до ужина. Директор справился о здоровье, наговорил много пожеланий, просил впредь не лезть в опасности, ибо детям — детство, взрослым — война. Как будто это я из темного коридора выпрыгнул на Беллу, или он всерьез считал, что раз слизеринец, то мог бы и свалить, бросив крестного на съедение этой психованной? Обойдется старый. Слизерин тоже не лыком шитый, а за родную кровь так вообще глотки рвут врагам. После всего этого директор умотал по делам, удержаться на трех важнейших постах сразу (Министр не в счет) — это вам не шубу в трусы заправлять.

Бродяга приветствовал меня, как старого друга, сына, брата. Тепло обнял, потрепал по волосам и начал рассказывать, чего такого важного я пропустил за время моего бессознательного состояния. Так в школе был жуткий переполох, когда выяснилось, что Беллатрикс проникла туда, как к себе домой. Особенно бурным был Слизерин, ведь Белла напала на одного из них. Мнения сильно разделялись. Сириус с поста преподавателя прекрасно видел (наблюдал за всем), что некоторые слизеринцы откровенно радовались такому положению дел. Но были и те, кто был очень недоволен, что бывшая Лестрейндж (небось директор растрепал) напала на чистокровного (есть на свете добрые люди). Сложнее всего пришлось Малфою. Бедолага не знал, как реагировать. С одной стороны я его близкий друг и все-таки не последний родственник, с другой Белла — его родная тетка. Родители просили его держаться подальше от всего этого бедлама (Блэк захаживал к Нарциссе в гости), что он и сделал, никак не реагируя на происходящее. И я его не виню, наоборот — это лучший выход в его ситуации. А вот кто во всю злорадствовал, так это Теодор Нотт. С чего бы так вдруг... Неужто из-за Дафны? Кстати, как она там, интересно, изменилось ли между нами что-нибудь за это время? Ведь отношения с полутрупом сложно поддерживать.

После произошедшего в школу нагнали авроров целый отряд и теперь они неусыпно блюдут в замке так, что мышь не проскочит... ну разве что с мантией-невидимкой да с Картой Мародеров. После этого ничего нового не происходило. Блэк сам провалялся с недельку на койке у Помфри. Его болячку сумел свести Снейп, как ни странно. Все же Темные Искусства — это больше по его части. Так что Бродяга вышел без потерь. Сам он предполагал, что Белла вряд ли сунется в замок после такого, она, наверное, долго еще отходила после такой "разминки", как окрестил ту дуэль Сириус, хотя признался, что и сам был не огурчик и стоит продолжить тренировки, ибо явно ощутил, что уступает своей кузине в ловкости.

Буквально через пару дней я уже пребывал в покоях школьной целительницы. Благо, что допускать ко мне всех подряд она не стала (я удивился, что она спросила у меня, кого бы я хотел видеть). Так время от времени захаживал Драко, Сириус и иногда Гермиона (удивила девчонка). Ах, да, и один раз появилась Дафна... сказать, что нам стоит прервать отношения, так как ее родители обеспокоены возможной опасностью, что может появиться рядом со мной. Со слов Драко она стала более лояльна к Нотту. Но знаете ли, не столь я добрый, чтобы вот так прощать какому-то хлыщу все прегрешения, которые совершалось в отношении меня, пока я был с Дафной. Все же тогда у меня были подозрения, что все неспроста, а теперь а почувствовал, что мои руки больше не связаны. Так что первое, что я сделал, выйдя из Больничного крыла, так это нашел этого засранца в гостиной...

— Однако, смотрите кто вернулся. Полукровка Поттер. А мы уж и не надеялись тебя увидеть в НАШЕМ подземелье, — после подобного откровенного демарша замерли все, кто вообще находился в гостинной. Если до этого все равномерно шумели, кто поздравляя меня с выздоровлением, кто злобно шипя в своей компании, то теперь все умолкли и устремили взоры на нас двоих. Я видел порыв Драко, желающего высказать пару добрых слов Нотту, но я коротко мотнул головой, говоря тем самым, чтобы не влезал, и он кивнул. Ну, Нотт, дожужжались твои докси...

— Я, Лорд Поттер, за неоднократное оскорбление Рода Поттер и Лорда Поттера вызываю на дуэль Теодора Эдмунда Нотта, Наследника Рода Нотт, — произнес я, подняв палочку вертикально вверх, — Да будет Магия мне свидетелем.

Глава 66.

— Я, Лорд Поттер, за неоднократное оскорбление Рода Поттер и Лорда Поттера вызываю на дуэль Теодора Эдмунда Нотта, Наследника Рода Нотт, — произнес я, подняв палочку вертикально вверх, — Да будет Магия мне свидетелем.

— Свидетельствую, — мгновенно сообразил по ситуации Драко, который кажется еще не понял во что ввязывается, подняв палочку вверх, как и я. В тот же момент меня, Драко и Тео окутало легкое серебристое сияние и не гасло, ожидая ответа оппонента. Магия поддержала мое решение, значит мое дело правое, хотя в этом я даже не сомневался. Драко давно спрашивал меня, почему я не отвечаю Нотту на все его оскорбления. А теперь Нотт стоял, в легкой серебряной дымке и глупо хлопал ресницами. Недолго правда, секунд тридцать. А я и не знал, что бывает настолько звенящая тишина. Когда исходные тридцать секунд закончились, Нотт убрал со своего лица глупое выражение, вернув маску на лицо.

— Я, Наследник Нотт, принимаю вызов. Да будет Магия мне свидетелем! Блез?

— Свидетельствую, — без особой охоты согласился тот. Нас четверых дружно окутало уже теплое желтое сияние и погасло, после чего гостиная будто взорвалась. Кто одобрительно что-то выкрикивал, кто-то пытался подсказать по какому типу дуэль лучше проводить и так далее. Кажется, что официальных дуэлей в школе не было достаточно давно. В любом случае, долго жужжать этому улью не дали. Просто в один момент все вдруг замолкли, я же развернулся и увидел растрепанного, запыхавшегося и явно рассвирепевшего Снейпа. Кажется, кто-то сейчас получит на орехи...

* * *

Мы четверо смиренно и покорно ждали, когда прибудет Лорд Нотт. В это время директор поил нас чаем, точнее пытался. Я свой выплеснул в плошку Фоуксу, когда все были отвлечены вспыхнувшим камином. Феникс поклекотал, но чай похлебал. Надеюсь в нем ничего не было лишнего, а то жалко птичку.

Когда, наконец, из камина вышел Лорд Нотт, все уже молчали в кабинете минуты три, так как причины нашего редкого неординарного поступка были обмусолены не единожды и деканом и директором. Последний все отсылался на всепрощение и дружбу, но прекрасно понимал, что я уже не могу отозвать вызов, а Нотт не станет извиняться, так что особо мозги нам полоскать не стал, к счастью. Снейп в гостиной нас чуть не порвал на британский флаг сходу. Как выяснилось, Основатели завязали ряд чар на деканов факультетов, особенно таких, как свидетельство Магии при принятии вызова в дуэли, когда вверенные деканам студенты находятся на территории школы, так как это может стать причиной травм и смерти их подопечных, а потому Наставник всегда должен быть в курсе. Раньше дуэли-то сплошь и рядом были, это сейчас мы отличились. То-то декан так прискакал резво, мы даже еще подумать о том, что натворили не успели. Вот, теперь стою, смотрю на вылезшего из камина брюнета с легкой проседью в волосах, с кожей цвета чуть более темного, чем у Нотта-младшего. Глаза же Теодора-старшего были темно-карие, в которых явно сверкали молнии, хотя лицо по прежнему ничего не выражало. Одно радовало — взгляд направлен не на меня. Нотт-младший поежился под взглядом отца, но с места не сдвинулся, лишь поприветствовал отца кивком и коротким вербальным приветствием.

— Здравствуйте, Лорд Нотт, — таким же кивком, как и Тео поприветствовал я еще одного гостя директора. Тот перевел хмурый взгляд на меня.

— Мистер Поттер, — процедил сквозь зубы прибывший.

— Хм, для Вас Лорд Поттер, — спокойно поправил я. Лорд Нотт лишь скривился, но я не стал обращать на это внимание, лишь перевел взгляд на директора, ожидая дальнейших действий. Но действовать начал наш декан. Он коротко и доступно объяснил ситуацию. Ничего лишнего, все лишь по существу. Видимо, Дамблдор доверил Снейпу самому объяснить положение дел старому знакомому, зная, что сам не имеет точек соприкосновения в общении с этим человеком, вокруг которых он мог бы порассуждать на любимые темы.

После короткой пятиминутки расшаркиваний, Лорд Нотт удалился с сыном домой для "неотложных семейных дел" на сутки с личного разрешения декана. Нас же напутствовали словом "света и всеобщего блага", после чего благополучно отправили по своим делам. Пока мы шли назад, я посмеивался над видом, в котором прибежал Снейп. Только в кабинете директора я заметил, что тот был в специальном защитном фартуке и перчатках, которые нужны лишь для особо опасных зелий. Или же профессор экспериментировал, что более вероятно.

* * *

Как ни странно, но в школе никто не прознал про предстоящее действо, которое, кстати, было назначено на выходные (через пару дней) в семь вечера самим Тео, прибывшим на следующее утро после убытия с отцом через камин в школу. А подозрительное молчание всего факультета в отношении остальных студентов могло быть вызвано только толковым словом декана, не послушать которого было себе дороже. Снейп, кстати, сказал, что дуэль будет проходить в специальном зале (я знал, что в Хогвартсе не может не быть дуэльного зала) с силовыми барьерами. Как оказалось, ради такого мероприятия помещение даже отреставрировали, так как им не пользовались добрых двадцать три года, со слов того же Драко, которому в свою очередь поведал крестный. Странно, что так долго никто не был вызван на поединок. Неужто все так благополучно текло в этой школе? Вероятно, до этого подобные конфликты пресекались на корню или не было столь дестабилизирующих ситуаций на факультете Слизерин (где всегда все в традициях прошлого), так как на других факультетах чаще всего решаются подобные конфликты простым хуком с правой (Гриффиндор) или словесной дуэлью (Когтевран) или же общим ором всего факультета (Пуффендуй).

Не знаю чем занимался Тео в оставшиеся два дня до дуэли, кроме учебы, но лично я повторил боевые стойки и пролистал на всякий случай дуэльный кодекс, а то мало ли, не хотелось бы попасть впросак из-за дырявой памяти. Сириус узнал об этом действе лично от меня, так как директор по каким-то причинам не озаботился его присутствием при посещении Ноттом-старшим кабинета Дамблдора. Блэк обозлился на директора и определенно потом наведался в его покои, дабы "оборвать уши", как выразился он сам. Вообще, я заметил, что Бродяга в последнее время стал более сдержан и поднаторел в словесных баталиях. Наверняка, его так натренировали пятые и седьмые курсы, закидывая сложными формулировками экзаменационных вопросов. Так что думаю, что директор так просто от него не отмахался, хотя сам Блэк после этого отмалчивался и хитро лыбился. Мне же он давал различные советы по мелочам в дуэли. Просил сосредоточить свое внимание на анализе противника в начале боя, не раскрывая своих карт, а значит действуя не торопясь и в основном уворачиваясь, а не ставя щиты.

* * *

Двери в дуэльный зал находились в ответвлении коридора, где располагались личные покои зельевара. Этот тупичок был у'же основного коридора и здесь было гораздо темнее, но двери были довольно массивными с исписанными поверхностями. В полумраке опознать надписи не имелось возможности, но предположительно это какие-то руны, составленные для защиты изнутри и снаружи. Когда дуэль начнется, скорее всего ни зайти ни выйти никто не сможет.

Зайдя внутрь, я огляделся и немного удивился, что сразу не додумался, что в таком помещении может быть место для наблюдателей. По центру располагалась площадка слегка приподнятая над полом, чтобы ограничить дуэлянтов в пространстве. По периметру дуэльного помоста явно вырисовывался рисунок рунной защиты, которая, как оказалось, подпитывается всеми, кто наблюдает: преподавателями, учениками и возможными гостями, в данном случае присутствовал Лорд Нотт. С моей стороны в качестве опекуна был Сириус.

С факультета преподаватели допустили студентов только от третьего курса, как и мы. Пришли почти все, кто допускался, но лишь со Слизерина. Я и Нотт встали около помоста и ожидали, когда наши "секунданты" закончат переговоры у центра. Единственное правило, на котором мы с Драко остановились — никаких непростительных. Требование — извинения и договор о полной неприкосновенности Рода Нотт по отношению к Роду Поттер начиная с момента становления Тео Главой Рода (придется опасаться Нотта-старшего до его кончины). Вот кажется Малфой возвращается после того, как этих двоих осветил неяркий свет...

— Ну как? — кивнул я другу.

— С правилами согласны. Требует вассалитета твоего Рода с момента совершеннолетия.

— Ты согласился? — хмуро спросил я.

— Да. Сам посуди, твои требования довольно жесткие, особенно если учесть, что ты требуешь односторонней неприкосновенности, — я лишь повторно кивнул другу, соглашаясь с его мнением. Кажется, выбора нет — только победа, вассалитет мне совсем не нравится.

— ДУЭЛЯНТЫ! НА ПОМОСТ! — прогрохотал голос Дамблдора от сводов стен и потолка, усиленный заклинанием Сонорус. Я медленно взошел по ступенькам на помост, возвышающийся на каких-то пол метра от пола, и встал на краю лицом к другому концу. Сама площадка напоминала помост для дуэлей на шпагах. Ширина ее была примерно около двух метров, а длина порядка восьми — десяти. В момент, когда мы встали лицом друг к другу на площадке, прозвучал вопрос:

— ИТАК. ГОТОВА ЛИ КАКАЯ-ЛИБО ОДНА ИЗ СТОРОН ВЫПОЛНИТЬ ТРЕБОВАНИЯ ДРУГОЙ?

— Нет, — спокойно и четко ответил я.

-Нет, — прозвучал голос Нотта.

— ТОГДА НАЧИНАЙТЕ...

Я поднял палочку перед лицом, как при вызове на дуэль, ожидая выбора типа дуэли от Нотта. Кажется Тео ехидно усмехнулся, подняв палочку к левому плечу (он правша) и рассек воздух по диагонали, направив палочку концом вниз. Сторонние наблюдатели ахнули, не считая лишь Сириуса, чуть нахмурившегося, Нотта-старшего, ничуть не изменившегося в лице, Снейпа, который просто стиснул зубы, да директора, по прежнему держащего маску приветливого старичка. Больше всех волновалась мадам Помфри, чье присутствие было обязательным. Я повторил жест противника, принимая данное правило, гласящее, что дуэль окончится лишь при потери возможности продолжать дуэль одной из сторон: потеря палочки (самое простое), потеря сознания, смерть. За всеми вздохами и ахами я пропустил автоматический подъем щитов, отозвавшихся на завершение расшаркиваний и начало дуэли.

— ЗАНЯТЬ ПОЗИЦИЮ! НА СЧЕТ ТРИ. РАЗ, ДВА, ТРИ...

* * *

Однако, первый раз на моей памяти я оказался в Больничном крыле при своей памяти и полном сознании. Мадам Помфри уже закончила потчевать Нотта, в которого сейчас заливает зелья Снейп, и сама торопится ко мне не леченному. Я осторожно отстегнул пуговицы дуэльной мантии, которую озаботился мне достать крестный, и прижимал руку к повреждению на теле, пытаясь занять вынужденное положение, чтобы снизить боль.

— Мистер Поттер, не шевелитесь, пожалуйста, я проведу полную диагностику, — пока мадам Помфри водила палочкой надо мной, я в уме выполнял разбор полетов своей первой официальной магической, да и неофициальной тоже, дуэли.

... После последнего слова директора мир вокруг для меня прекратил свое существование. Теперь передо мной был лишь помост и противник, которого надо поразить, во чтобы-то ни стало. Как ни странно, но я сразу послал заклинание в Тео, но лишь одно — простое разоружающее, чтобы проанализировать его действия. Тео поступил разумно — уклонился. Значит скорее всего имеем дело с опытным противником, натасканным другим опытным дуэлянтом. Тео же в свою очередь послал цепочку заклятий. Проверяет, вот жук. Лишь против одного заклинания пришлось поставить щит — против манящих чар (заклинание не имеет видимого направленного вектора действия, почти как те, что бьют по площади), которые возможно призваны были приманить ботинки, дабы уронить противника. От остальных заклятий я увернулся. Если проверяет так изощренно, то не мудрено, что и сам он может от них защититься не хуже. Вероятно, попался мне равный противник.

Какие-то секунды прошли с момента нашей паузы, примеряясь к друг другу, хотя мне казалось, что время тянулось невероятно долго, но в определенный момент мы одновременно начали бой. Сказать к чести, первые заклинания были выпущены вербально, но достаточно тихо, чтобы противник не слышал, а вот все последующие были уже невербальны. Мне показалось, что за минуту мы перебрали весь школьный курс заклинаний, которые были нам доступны. Даже моя невероятная скорость не помогала, Нотт отлично справлялся щитами, так как гибкостью, как у меня, похвастать не мог. Я решил попытаться продавить его чистой силой. Если изначально я решил, что ни в коем случае нельзя убивать Нотта, так как, там за барьером находился его отец и всякое потом может случиться (несчастные случаи не исключены), да и прерывание еще одного Древнего Рода как-то не очень положительно скажется на магической Британии, то сейчас у меня остро стояла цель: победить. Я решил, что можно вымотать его взрывными заклятиями, посмотрим насколько хватит резерва с его щитами. Для таких случаев есть даже специальная боевая цепочка: Бомбарда-Секо-Редукто-Секо-Конфринго. Кажется кто-то вскрикнул в зале. На удивление Секо отлично связывает заклинания взрыва. И, кажется, второе Секо достало Тео, а вот взрывные он все поглотил каким-то щитом. Любопытно. Ну, счет открыт, и первая жертва — левая рука Нотта, глубокий короткий порез на отрезке от кисти до локтя. Кажется, ставки возросли. В ответ на мою экспрессию полетели условно темные заклятия и боевые. Знакомые чары однако. Все те же костедробительные и проклятия локальной боли. О, теперь еще и материализующие, жаль что я так не могу, мало разучивал их, так что сейчас они лишь затормозят меня, если попытаюсь сколдовать их. Ну, к счастью, уничтожить летящие в тебя цепи, топор и иглы несколько проще, чем их же материализовать — Эванеско Максима и вуаля. Все таки трансфигурация — сложная наука и довольно энергозатратная (хотя вот так походя заставить исчезнуть материализованные объекты заклятием не предназначенным для этого тоже тяжело и затратно), так что по-моему кое-кто совершил гигантскую ошибку. Я незаметно стал делать короткие шаги ближе к центральной разделительной линии, посылая исключительно мелкопакостные проклятия отсроченного действия, как то заклятие вызывающее несварение желудка, непрекращающийся чих, слуховые галлюцинации, судороги отдельных мышц, рвотное (из медицинского справочника выкопал — при отравлении применяется) и прочее. Плюс таких заклятий в том, что они площадные и от них сложно укрыться щитами, а увернуться почти нет возможности, кроме трансгрессии. Я старательно разбавлял все эти проклятия простыми школьными заклятиями, прикрывая свою шалость. Кажется удалось, половина точно прошла. Ну, независимо от того, как закончится поединок, Нотт помучается достаточно — проклятия неснимаемы, проходят сами со временем. Постепенно приблизившись к центру, тем самым сократив дистанцию, я начал безостановочную пальбу цепочками заклятий. Сам я все время делал ставку на верткость, а не на щиты — часть заклятий, выпущенных Ноттом, были довольно энергоемкими и способными разрушить мои щиты. Пару заклятий я-таки пропустил. Одно разъедающее органику (такое мы обычно для чистки котлов применяем) попало мне в грудь, другое — Оста Эванеско угодило в кисть левой руки, лишив ее костей. Теперь нет возможности воспользоваться беспалочковыми заклятиями, которые я откладывал на крайний случай. Теперь у Нотта проблем стало больше: с такой дистанции он не успевал атаковать, только уворачиваться и выставлять защиту. Щиты по периметру дуэльной площадки не давали нам выпасть с нее, из-за чего Нотт уже приперся спиной к тем щитам, что у него были позади. Одна прицельная Импедемента Максима значительно впечатала Тео в щит, но он, видимо, решил не сдаваться. Перекатом ушел от трех последующих заклятий: Остолбеней, Редукто, Агуаменти. Лишь струя воды краем задела Тео, из-за чего он слегка покачнулся, не успев поймать равновесие после кувырка вперед. Теперь расстояние между нами было около четырех метров. Реакция уже не помогала, но и отступать никто из нас не желал. Последующие цепочки заклятий почти целиком попали в нас обоих. С такого расстояния это не было сложно. Все свелось к тому, урон чьих заклятий выше. Не знаю, что там насоветовал Тео отец, но он явно пытался меня убить — Секо, Дуро, Эличиунт (заклятие прокола), Игнис Драко (драконий огонь). Хорошо, что хоть последнее заклятие было вербально пущенное, а то пока бы я его разгадал, поджарился бы. Все время со стороны наблюдателей слышались вскрики и вздохи. Из всей цепочки я успел выхватить как назло малознакомый Эличиунт, легко продырявивший грудь под ключицей насквозь — явно метили в сердце. Я как раз в этот момент формировал свою цепочку: Редукто, Остолбеней, Зеус Фульмен (призыв электрического разряда сверху) — одно из затратных заклятий. В момент призыва молнии в плечо как раз и попал Эличиунт, из-за чего руку с палочкой повело и молния попала рядом в пол с Тео, но ногу таки опалило — слишком мощной была. От боли в глазах потемнело, но мысли о прислуживании кому-то резко вернули в реальность, придавая сил, что позволило вложить их значительное количество в огнеупорный щит, дабы не изжарило меня драконьим огоньком, но потеря сил была значительной, я уже чувствовал, как ноги начинают подкашиваться (Нотт был не лучше, опаленная нога подгибалась от боли), но вот уровень злости при виде моей льющейся крови был значительно высок и я плюнул на конспирацию, выпалив откровенно темное Сектумсемпра невербально с резким росчерком палочки (отрабатывал специально для Пожирателей). Ха! Эта хрень даже высшим щитом не кроется полностью — пройдет частично. Так и вышло. Звук лопающегося шара возвестил об упавшем щите и громкий вскрик оповестил о попадании в цель, плюс звук падающего тела. Я сосредоточил взгляд на противнике... на лежащем противнике и захлебывающемся кровью. Повезло ему, что палочка из руки его выпала, а то пришлось бы еще и оглушать. Я огляделся вокруг, насколько позволяло мое состояние — защита упала, значит дуэль окончена.

— ДУЭЛЬ ОКОНЧЕНА. ПОБЕДИТЕЛЬ: Гарри Поттер! — раздался голос директора, подтверждая мое мнение.

Я опустился на пол и попытался вздохнуть полной грудью и понял, что из-за боли это почти невозможно. Пришлось перебиваться поверхностным дыханием. Бледные лица, которые склонились надо мной, принадлежали мадам Помфри и Сириусу. Видимо, Снейп сорвался устранять последствия проклятия своего авторства. Я почувствовал, что теплая кровь прекратила течь по плечу и на грудь легла тугая повязка. По каким-то причинам я не погружался в беспамятство.

— Мистер Поттер, не шевелитесь пожалуйста, сейчас вас транспортируют в Больничное крыло. На вас наложено специальное временное заклятие, не позволяющее вам потерять сознание, так как вам предстоит еще выпить несколько зелий, — обратилась ко мне целительница.

— Гарри, как ты? Что с твоей кистью? Чем ты его приложил в конце? Я не знаю такого проклятия, — сыпал вопросами идущий рядом Бродяга.

— Профессор Блэк, помолчите пожалуйста, ваш крестник сейчас не в состоянии отвечать на вопросы. Боюсь, что в ближайшие несколько дней ему придется провести в койке, но вы сможете задать ему все эти вопросы, когда он очнется после снотворного, — поумерила пыл Сириуса Помфри.

— Снотворное? — спросил я, сам удивившись своему глухому голосу.

— Мистер Поттер, я же просила вас не шевелиться, значит и головой вертеть нельзя. И да, вам придется принять снотворное, а то боюсь, с вашей подвижностью вы сбежите от меня сразу же, как только я залечу ваши раны.

Следующие полчаса я помню смутно, в основном я витал в облаках, обдумывая проведенную дуэль. Вывод был один — нехватка резерва, чтобы использовать объемные чары не единожды, а также стоит вплотную заняться трансфигурацией. Еще неплохо бы быть готовым к расспросам от Снейпа и директора, вероятно, они одни определили тип проклятия, которым я завершил дуэль. Может, конечно, еще знает Лорд Нотт, но он бы тогда рассказал своему сыну и тот бы не стал прятаться за щит, а увернулся бы.

Зелья в меня заливали литрами: кроветворное, заживляющее и восстанавливающее. Костеростом обещали опоить после того, как проснусь от снотворного. Зелье Сна без Сновидений завершило череду противных напитков и отправило меня в кромешную тьму. Хорошо, что и боль отошла вместе с ним — обезболивающего я так и не дождался.

Глава 67.

Мадам Помфри была не особо рада меня видеть в своей вотчине, только недавно отпустив меня на свободу, но тем не менее квохчет надо мной, как над своим собственным ребенком. Собственно и о Тео заботу она проявляла не меньшую. Для нее, в принципе, все дети в школе — это величайшая ценность. Их здоровье — ее забота. В общем, золотой человек — наша целительница. Именно поэтому даже спустя неделю она отказывалась выпустить меня из Больничного крыла на волю. Хорошо, что хоть посетителей пропускала. Так что все что мне было доступно — читать целыми днями принесенные Драко книги, или послушать приходящих посетителей о происходящем в школе. Вот у Нотта сейчас было более занятое время. После заклинания "от врагов" Нотт оправился достаточно быстро благодаря своевременной помощи. Как именно Снейп залечил множественные порезы, я не слышал, но точно помню, что он требовал бадьян. Вероятно, магические порезы не убираются так легко контрзаклятием, а требуют комбинированного лечения. Но, в любом случае, сейчас Тео был очень даже жизнеспособен, не считая того, что он даже спустя неделю мучился несварением. Похоже, что первые проклятия вышли сильнее, чем последующие, или он не сразу их заметил, а потому смог отразить лишь последующие.

* * *

Из больнички нас выпустили почти одновременно, с разницей в полчаса. Как выяснилось, слизеринцы поделились на два лагеря: за меня и против, то есть за Нотта, за идеи Волан-де-Морта, а не мои (и когда это я успел пропагандировать свои идеи?). Но при этом все до последнего считали меня крайне опасным, способным использовать темные заклинания. Можно сказать, что меня возвели в статус будущего Темного Лорда. От этого, собственно, и появилось деление на лагеря. Все дело в личной выгоде для каждого в том, буду ли я Темным Лордом на самом деле или нет. Не знаю с чего все вдруг сделали такое решение, ведь Нотт был не менее изощрен в темных заклинаниях, особенно долго мне будет об этом напоминать идеально круглый шрам под левой ключицей диаметром миллиметров пять. Все равно, что шпагой проткнули. Нет, Сектумсемпра, конечно, это почти что отсроченная смерть с пониманием того, что происходит, к тому же это должно быть весьма болезненно, но мне было тоже очень больно и без помощи целительницы я мог помереть от потери крови. Я еще рад, что о дуэли в курсе лишь Слизерин — директор использовал какое-то изощренное заклятие сохранения тайны в дуэльном зале, так что рассказать о произошедшем никто никому не сможет, а то был бы славен мой поступок на весь Хогвартс и тогда точно быть мне новым "Томми" — не столь приятная перспектива, вся репутация под плинтус в будущем, так что в каком-то смысле я должен быть благодарен директору, если бы не факт того, что он действовал лишь из своих личных мотивов. Уж не знаю, не хотел ли он, чтобы детишки были в курсе доступности такого способа решения конфликтов или же он боялся, что и в самом деле под натиском общей ненависти и презрения я обращусь к Темным Искусствам, как это произошло со Снейпом в свое время. Кто знает этого Дамблдора...

Разговор об использованном заклинании с директором и зельеваром состоялся на следующий же день, как только меня выпустили. Хорошо, что присутствовал Сириус, а то я малость опасался силового воздействия на меня. Задавят легилименцией, как слоны моську и все. Нет, я смогу потрепыхаться, но противиться двум сильнейшим магам в школе — увольте, глупость величайшая. В целом на вопрос что за заклинание я использовал, я ответил честно, что есть такое вот заклинание. Откуда взял? Так в учебнике зельеварения за шестой курс увидел. Интересно было зелья посмотреть кое-какие за шестой курс, вот и воспользовался на одном из уроков одним из замеченных в шкафу старых учебников, в котором было много записей от руки, в том числе и заклинание это было. Вот. Вроде поверили, ведь я старался убедительно сыграть не желавшего плохого ближнему своему. Написано ведь было от врагов, а в дуэли я мог и проиграть, вот и решил разыграть последнюю карту, понадеявшись якобы на удачу. Повезло мне, в общем. Такое мнение я постарался закрепить после своего допроса. Лишь Ужас Подземелий был в сомнениях, но обещал перепроверить эту информацию. Теперь вот не будет учебника в шкафу, он его точно уничтожит, чтобы не происходило больше подобного.

Извинения Нотт принес в первый же вечер в гостиной при всех в официальной форме, на что в столь же официальной форме получил ответ о принятии извинений. После мы смогли выяснить, что требование закрепленное секундантами было выполнено Магией: клятва, а скорее даже Обет имел место быть и содержание его было таким, какое я запросил требование — Род Нотт не навредит Роду Поттер прямыми действиями с момента становления Тео Главой Рода. Кажется, у меня теперь есть личный враг — Лорд Нотт, никакими клятвами относительно меня не связанный. Посмотрим, что с этим можно сделать...

Малфой поздравил меня с заслуженной победой. Объяснил, что скорее всего Тео прочистил мозги его отец, заставляя меня третировать. Об этом ему поведал Лорд Малфой, но не сказал, зачем это все было нужно Нотту-старшему. Но я подозреваю, что готовили почву для возрождения Темного Лорда. Но теперь все обернулось в несколько иную сторону: одна часть студентов Слизерина поддерживающая идеи Темного Лорда стала моими противниками, а другая — сторонниками. Причем расклад поменялся после дуэли сильней, чем после никем не виденной драки с Беллой. Были перебежчики, как и те, кто занял нейтральную позицию. К счастью, в эту передрягу внутри факультета не стали втравливать первые два курса, хотя многие из них и порывались встать на чью-либо сторону. Чаще всего такое происходило с потакания родителей или попыток личного подражания старшим братьям или сестрам.

Окончательным яблоком раздора для факультета стал выбор человека, который всегда, как и семья занимал нейтралитет. Дафна. Пошел слух, что она приняла ухаживания Нотта, который и не думал останавливаться на этом поприще, ну а я.. я не чувствовал ревности, лишь небольшой укол предательства. И по словам большинства она согласилась на помолвку этим летом...

В первые же наступившие выходные я отправился в Хогсмид заливать свою печаль сливочным пивом. От лимонада легче, конечно, не стало, но прогулка с друзьями немного развеяла душевное состояние. Ко всему прочему Дафна бросала на меня укоризненные взгляды, в которых можно было прочитать обвинение в том, что я чуть не прикончил Нотта. А еще у меня теперь не было репетитора. Да. Здесь меня тоже кинули и теперь Древние Руны для меня постепенно станут темным лесом, хотя я надеюсь на посильную помощь друзей. Пока я ходил с безразличным взглядом, смог наблюдать творящееся вокруг. Так я заметил, что Астория сменила укоризну, предназначенную мне, на недовольный взгляд, направленный на старшую сестру. Мне стало любопытно такое изменение и я не мог его понять, потому решил, что стоит попытаться выяснить причины...

— Привет.

— Ой... Привет, Гарри. Незачем меня было так пугать, — ответила девочка с белыми волосами, — Ты по делу или просто?...

— Я спросить хотел, — тихим голосом начал я, чтобы не привлекать внимание мадам Пинс, — Если ты, конечно, захочешь ответить.

— Ну, ты спроси, а я подумаю, может и отвечу, — улыбнулась уголками губ девочка.

— Мне стало интересно, почему ты так реагируешь на Дафну? Я имею в виду, что ты будто бы недовольна ей. Что-то случилось? — сумбурно спрашивал я.

— Ох, Гарри, я думала, что ты понял, — я лишь удивленно вздернул бровь, — В общем, слушай. Когда моя сестра отказалась от помолвки прошлым летом, я заподозрила неладное, ведь я отлично знала свою сестру и была в курсе, что она совсем даже не против такого будущего мужа, как Нотт: богат, перспективен, из влиятельной семьи (не такой, как Малфои, конечно, но все же), умен, симпатичен... в общем все, как она любит. Мне показалось это странным. Но позже я выяснила, не спрашивай как, что она решила простимулировать в нем чувство ревности, чтобы в будущем он и не подумал смотреть ни на кого, кроме нее, как обычно происходит в семьях аристократов, чей брак был заключен с помощью контракта. Потому она сначала просто отшивала его, а потом использовала тебя.

Я лишь сидел и глупо хлопал глазами. Тончайший расчет. Сначала сыграть на моих действиях так, чтобы обернуть в свою сторону, а потом меня так удачно убрали с дороги на целый месяц и Дафна больше не решилась игнорировать Нотта, боясь переусердствовать, после чего он мог бросить это дело, и проявила некоторую благосклонность. А после дуэли якобы пожалела Нотта, сделав вид, что тоже посчитала меня чудовищем, и приняла его ухаживания окончательно и согласилась на помолвку. Теперь становятся понятными взгляды Астории. Как же противно... Так нагло использовали. Что же, сам виноват, так опростоволосился. Оставалось надеяться, что моим однофакультетникам это не было столь же понятно, как теперь мне. Дафна Гринграсс — истинная слизеринка. От этой интриганки стоит держаться на почтительном расстоянии и ни в коем случае не приближаться.

— Эй, не молчи, ты чего? — я встрепенулся и посмотрел на озадаченную девочку.

— А? Нет, ничего. Спасибо, что объяснила, — я покачал головой, — Прости, мне надо идти, — я встал и вышел из библиотеки и побрел к Сириусу.

После недолгого разговора с крестным я оставил его за мыслями о том, что пора начинать подготавливать ритуал. Стоит избавиться от этого чертового контракта и забыть об этой проблеме. Возможно, позже что-то еще изменится и я решу, что стоит стать ближе с Асторией, но после такого фиаско с ее сестрой я подумаю об этом семь раз... И даже то, что я и так собирался расстаться с Дафной ничего не меняет. Осадок сильно мерзкий остался. Когда я уходил от Сириуса, то слышал, как он бормотал над пергаментом с ритуалом, который он выудил откуда-то из стола: "Прах усопшего, кровь дракона, шкура Черного Волка, черный воск...". Дальше я уже не услышал — дверь захлопнулась. Да и какая разница, если я и так узнаю потом на ритуале.

* * *

На очередном сеансе медитации я задержался, чтобы поинтересоваться у Блэка об одном моменте, который я как-то непозволительно легко упустил из виду.

— Бродяга, помнишь, когда Беллатрикс сбежала, она использовала странный жест и нас словно к звездам выбросило? Что это такое было? Я о подобном не слышал.

— Да, помню, — как-то отстраненно произнес Сириус, — Это семейное заклинание иллюзии. Используется без палочки, но требует определенной концентрации. Согласно истории моей семьи было придумано Сириусом Блэком Первым. Говорят он был помешан на астрономии и создал это заклинание, чтобы изучать звезды в любое время суток, но мои предки никогда не забывали, что Блэки — это же Боевые маги. Поэтому они решили, что это заклинание можно использовать, как отвлекающий маневр в бою.

— А ты тоже так можешь?

— Нет. Его должен был доверить мне отец в день совершеннолетия, но я сбежал из дома, когда мне было шестнадцать, так что я не знаю, как оно исполняется.

— Но Беллатрикс знает, и знает Нарцисса?

— Да, им должен был поведать об этом мой дядя — Кигнус Блэк.

— Так почему ты не попросишь научить тебя Нарциссу?

— Понимаешь, это знание передается лишь из поколения в поколение с заключением Непреложного Обета о неразглашении никому, кроме потомков, если они будут носить фамилию Блэк — мне отец рассказал, пока я еще не сбежал. Так что никто из ныне живых родственников не сможет мне поведать это знание, но они могут рассказать о нем моим детям, если таковые появятся.

— Но разве твои предки не думали, что может случиться так, что они умрут до совершеннолетия своих детей, никого не останется из родственников и тогда они не смогут передать это знание?

— Ну, Блэки всегда были несколько самоуверенными. Наверное, считали, что никто не сможет уничтожить столь многочисленный Род, да и репутация была отпугивающая... Кто их знает, в общем.

— Эх, а я так рассчитывал научиться этому, — горестно вздохнул я.

— Да, заклинание хорошее, но с сильным магом может не пройти такой фокус — развеет иллюзию и все. Дамблдор тогда не стал этого делать, желая попытаться изучить структуру заклинания, но у него там что-то не вяжется. А тебе я думаю стоит начать давить на трансфигурацию. А то ты так анимагом и к седьмому курсу не станешь, так что давай-ка по вторникам заглядывай, буду тебя учить боевой трансфигурации и беспалочковой трансфигурации из школьного курса, должен уже осилить частично.

* * *

Учеба текла, как кисель. На удивление, Руны не стали вновь для меня чем-то тяжелым, как было изначально. Наверное, познав основы, дальше стало легче.

Сириус на выходных стал мотаться в Блэк-хаус, чтобы выпустить пар и потренироваться в заклинаниях. Как-то раз я отправился с ним и имел честь наблюдать Непростительные. У Авада Кедавры имелся характерный нагнетающийся свист приближающейся смерти и жуткая аура, если эта дрянь была на столь близком расстоянии. Оно было чуть медленнее Круцио, но все же увернуться от него было довольно-таки сложно. Но даже со стороны чувствовались эмоции, которые вкладывались в каждое заклинание Сириусом. Боюсь, что я не смогу найти в себе столько ненависти, чтобы захотеть чьей-то смерти. Лишь на подъеме эмоций из-за сильной причиненной душевной боли я могу быть в таком состоянии, чтобы воспроизвести заклятие смерти, но вот так, без видимого врага... Думаю, что именно подобное и отличает "светлых" магов от темных.

* * *

А в это время женщина с аристократическими чертами лица и темного цвета волосами и глазами, такой не похожей на свою сестру, смеялась, как бывает смеются люди в истерике, когда им кажется, что вот это была последняя капля и теперь можно выплеснуть эмоции. Но в следующее мгновение человек обычно уже перестает проявлять эмоции столь явно и неуместно, но женщина все смеялась и смеялась, так как не могла остановиться. В таком виде ее можно было принять за душевнобольного человека, хотя такой она вполне могла являться, никто ведь никогда не пытался ее проверить на психическое состояние, да и зачем? Ведь всем и так ясно, что здоровый человек никогда не опустится до такого. Но эта женщина даже в своем сумасшествии не переставала быть коварной, и кажется, именно сейчас в ее голове появлялся план, как исполнить просьбу Милорда, ведь им отведенный ей срок уже заканчивался...

Глава 68.

Жизнь на факультете Слизерин ничем не отличалась от жизни на трех других факультетах школы. Разве что местами подчеркнуто официальное общение, а так те же дети, которым положено веселиться, развлекаться, обсуждать происходящее в мире волшебников исходя из информации из газет... Учеба слизеринцев так же ничем особенным не отличалась. Те же сочинения, те же отрабатывания заклятий.

Таким я смог, наконец, воспринимать свой факультет в отсутствии всяких Квиреллов и василисков. Да, где-то там была Белла, ждала своей возможности... а может и не ждала... сложно выжить вне стен помещения зимой, когда ты вне закона. Может даже ушла к Томми или куда-то еще, бросив по своему безнадежные попытки добраться до Бродяги. Но за все это время была такая невозмутимая тишина, что я был благодарен аврорам населявшим школу в это время. Они давали хоть какую-то надежду на покой. И он был. Я смог-таки почувствовать себя обычным школьником, восхищающимся чудесам вокруг. Это же магия, Мерлин всех побери, могу же я порадоваться хоть немного тому, что я один из тех немногих, кто способен к ней. Это ведь все равно, что быть избранным. Отсюда приходит печаль, когда вспоминаешь, что творили волшебники в своем маленьком мире в последнее столетие. Как быстро маги забыли насколько они уникальны. Все те, кто последовал за Томми, все они решили стать первыми среди равных, не желая понять, что ценить нужно каждого мага. Обидно, что для большинства магия — обыденность, всего лишь частичка их самой обычной жизни. Понятно почему так происходит среди чистокровных и большинства полукровок, но магглорожденные... Такое ощущение, что я один способен радоваться в этом мире каждый раз за то, что я обладаю возможностью попробовать сотворить столько чудес (ну, может еще Дамблдор что-то из этого осознает и Сириус с Римусом — те еще в школе баловались магией). От того становится печальней мысль о прошедшей дуэли. Сколь глупа сама идея, выяснять отношения с помощью магии, и позиции силы вообще. Люди, не владеющие магическими навыками, давно отказались ото всех силовых вариантов договора, по крайней мере между отдельными личностями в большинстве случаев. Стол переговоров бы спокойно решил все проблемы в моем случае. Надо быть внимательнее в следующий раз, мысли о межличностных отношениях стоит сохранить в памяти...

В личном кабинете Сириуса, помимо медитаций, в которых я, кстати, преуспел только в том, что чувство сожрать что-нибудь быстрое и живое стало проявляться почти на каждой тренировке, еще я стал заниматься трансфигурацией. По школьной программе я имел уверенное "Превосходно", но вот шагнуть за нее самостоятельно трудно. Трансфигурация, наверное, самая сложная из магических наук в практическом осуществлении. Те громоздкие формулы, помогающие в вербальном колдовстве, движения палочкой и образ нового объекта — все это ужасно сложно удерживать в голове одновременно. Нужна отработка этих действий до автоматизма, чтобы не ошибиться где-нибудь.

Сириус же начал показывать простую часть боевой трансфигурации, часто применяемой в поединках один-на-один. Пара сражений Дамблдора против Темного Лорда с его слов проходила именно в таком порядке. Все дело в том, что почти вся трансфигурация — магия площадного действия, защититься от нее много сложнее, чем от простого векторного разоружающего. Скажем, обратив обувь противника в металл или кандалы, можно существенно осложнить ему жизнь, или же воспользоваться мусором под ногами, из которого можно очень удачно сотворить мелких грызунов, или шрапнель, все дело лишь в фантазии и изобретательности. Другое дело, что, когда сражение происходит между несколькими противниками сразу, то стоит опасаться простых быстроходных заклинаний, так как трансфигурационная магия гораздо тяжеловесней и сложней на подъем, отнимает больше времени при колдовстве. И если ты не Мастер в этой области, то лучше не рисковать, пытаясь атаковать нескольких противников подобным образом. С другой стороны, есть прекрасный раздел трансфигурации: материализация. С помощью него можно защищаться от простых заклинаний, для которых не придумано щитов, та же Сектумсемпра не преодолеет металлический щит, наколдованный в воздухе на пути проклятья. Впрочем, мало какое заклятие преодолеет металлическую защиту. Если отработать подобный прием до пары взмахов палочкой, то это может здорово помочь в битве, ведь подобный трюк и от Авады спасет однажды. А наколдованные звери способны здорово помочь в сражении с превосходящими силами противника, хотя зверей и превращая обычные предметы, можно создавать. В целом, плюсов и минусов было поровну. Просто, если запомнить несколько постулатов боевого мага, то ты не окажешься пораженным.

Помимо таких несложных трансфигурационных фокусов, Сириус пытался заставить меня обратить спичку в иголку без палочки. Я трижды проклял этот мир, но без палочки транфигурация, это все равно что, без крана дом строить одному, пусть даже деревянный. Казалось бы, если в большинстве заклинаний преуспел в беспалочковой, то и здесь все будет не сложно, а вот облом... В такой науке, как превращения, магия должна иметь идеальный контроль, которого, как оказалось, у меня еще нет, хотя я и близок к этому... В целом, итогом первых попыток стала зубочистка, вместо требуемой иголки, и при этом выдохся я, как на неплохой тренировке с физическим отягощением.

В то же время я стал более плотно интересоваться рунами. Все же артефакторика, которая интересует, как будущая специализация, не может обойтись без рун. Преподаватель понимала, что голая теория утомляет и время от времени стала учить нас применять руны на практике. Начали мы с простого: запереть шкатулку специальной для этого комбинацией рун. Кажется, эти же шкатулки мы отпирали у Флитвика в свое время. Да, комбинация рун была стандартной, обойти ее мог любой мало-мальски знающий руны маг, но все же приятно было знать, что ты не просто ходишь учить непонятные значки и символы, а вполне себе полезный раздел магии. Кстати, согласно коротким пояснениям, обойти защиту рун можно, лишь сломав ее. Вскрыть с помощью заклятий подобное не удастся, нужно изменить имеющуюся комбинацию так, чтобы она больше не имела силы. Учиться подобным трюкам мы будем лишь на старших курсах, отчего некоторые издали горестные вздохи.

* * *

Незадолго до экзаменов пропал Снейп. Ну как пропал, отменил все занятия и не появлялся на трапезах в Большом Зале. Как объявил директор, зельевар отправился по срочному делу по просьбе самого Дамблдора. И все это за неделю до полнолуния, а ведь аконитовое зелье требовалось выпить незадолго до обращения. Возможно, Снейп надеялся успеть вернуться, но подобного не случилось и Римус вынужден был воспользоваться старым способом — запереться одному в здании и скакать по комнатам, ломая мебель. Сириус решил составить волку компанию по старой памяти, как в школьное время. Визжащая Хижина-то вполне еще целая была. Меня только беспокоило то, что территорию школы как раз авроры не патрулировали, наивно полагая, что дементоры никого не пустят внутрь, а то что Беллатрикс уже внутри территории, это всем до лампочки...

Я в этот вечер остался один в личных покоях Сириуса, дабы помедитировать спокойно, впервые наметился прорыв: в прошлый раз мне показалось, что я ощущаю что-то еще, помимо обычного хищничества. Сосредоточиться мне не позволил странный шум из коридора, в котором располагался кабинет крестного. Раздраженно поднявшись на ноги, я пошел, чтобы выглянуть наружу и выяснить, что является причиной шума, и если это какой-то ночной шутник, то оборвать ему лишние конечности, чтобы в дальнейшем не производил звуков ими.

Осторожно выглянув в щель приоткрытой двери, чтобы не спугнуть причину шума, я имел возможность наблюдать картину "Луна Лавгуд и дерзкие нарглы, укравшие ее одежду". Девочка со спутанными длинными светлыми волосами, находилась в совершенно странном виде: легкая футболка, юбка чуть ниже колен и босые ноги... собственно, вопрос о босоте решался просто — девочка как раз пыталась достать свою обувь с каменной химеры, злобно скалившейся под потолком. Странно только, что она не стала применять при этом палочку. Собственно, своими попытками достать обувь она и создавала шум, пытаясь сбить ту каким-нибудь подручным предметом.Смотрел я на это не дольше секунд десяти, после чего извлек палочку и милостиво отлеветировал предмет одежды на пол. Девочка, казалось, даже немного удивилась, что для ее мечтательно-безразличного вида было нонсенсом. Она завертела головой по сторонам, пытаясь определить колдующего, пока не увидела меня, уже открывшего дверь пошире.

— Привет, Гарри Поттер, — улыбнулась девочка, даже не притронувшись к обуви, продолжая стоять на полу босыми ногами, а камень, он знаете ли, не такой уж и теплый, не смотря на наступившее лето (кстати, вообще неожиданно).

— Привет, Луна. Какими судьбами здесь так поздно? — сделал я вид, будто не обратил внимание на ее потуги достать обувь.

— О, как хорошо, что ты спросил. Нарглы украли у меня одежду, — девочка немного развела руки в стороны, как бы говоря, сам видишь, как легко одета, при этом слегка покачав головой, — Кажется, сегодня они решили вернуть мне обувь.

— Да? Ты уверена, что этих нарглов не зовут именами твоих однофакультетников? — спокойно спросил я, уже подозревая самое неприятное. Одно дело, когда тебе в лицо высказывают, как Нотт, другое — когда кто-то поступает столь подло, считая нормальным издеваться над человеком, который не такой, как они. И это происходит в Когтевране, который между прочим отличается набором индивидуумов со своими причудами каждый год.

— О, нет, ни в коем случае, я не думаю, что они бы поступили так, — немного погрустнела Луна, — Наверное, нарглы хотят, чтобы я так и думала, чтобы поссорить меня с ними. Ой, у тебя какие-то здоровенные мозгошмыги, Гарри, ты бы прогнал их.

Я же, понимая, что она говорит о моих эмоциях, несколько поубавил обороты, перестав четвертовать в мыслях каждого отдельно взятого когтевранца. Каким бы слизеринцем я не был, но я всегда не терпел столь вопиющее отношение к своим. Нотта стоило уважать хотя бы за прямолинейность — не лезь к змее, она и не укусит (кто ж знал, что сам под боком грел змею). А у воронов какой-то откровенно нездоровый юмор.

— Ладно, Гарри, я пойду, а то скоро мистер Филч пойдет ловить пресмыков, — девочка запрыгнула в легкую летнюю обувь и уже дошла, провожаемая моим взглядом до поворота, после чего обернулась, — И, спасибо, Гарри Поттер, — после чего исчезла за углом.

Покачав головой, я вернулся в кабинет, серьезно полагая, что рабочий лад совсем развеялся и стоит вернуться в подземелье в гостиную. Забрав мантию, которую я снял перед медитацией я уже хотел выйти, как заметил расположенную на столе "включенную" Карту. Ага. Все это мне напоминало другой сюжет, но не мог же я в самом деле не заглянуть туда? Вот я и заглянул. Поскольку Сириус и Римус ушли минут как двадцать назад, то я полагал, что они уже на пути под деревом и скоро должны будут пребывать в Хижине, я и не надеялся их определить на Карте, зато я пробежался взглядом по школе, ненадолго задержавшись на имени "Полумна Лавгуд" в гостиной воронов. Уже уходя я бросил взгляд на территорию школы, на которой по идее и искать никого не следовало в такое время, но взгляд задержался на таком знакомом имени... Я лишь судорожно вздохнул, понимая, что сюжет все больше и больше напоминает канон, от которого так просто избавиться не удается. Воистину, информационное поле планеты, или что там еще, но это нечто влияет, наверное, на течение событий. Я уже готов был поверить в увещевания кентавров про яркие планеты и в дополнительные анатомические особенности, такие, как третий глаз и прочее. Но имя Беллатрикс Блэк заставило меня принимать какое-нибудь решение. Сейчас бы отправить патронус с сообщением тому же Сириусу или хотя бы директору или преподавателям. Вызывать патронус научился, а пользоваться такой важной функцией, как передача сообщений — нет. Идиот. Надо будет потом вытрясти из Бродяги этот секрет. Так, значит пойдем сообщать лично... Эм, вот только расположение спален преподавателей я как-то не узнавал. Кроме снейповских, конечно. А пароля для горгульи директора я не знаю, гадать тоже как-то не хочется, перебирая все сладости волшебников и не только... Тьфу, Моргана всех побери, есть же Карта.

Полагаясь на обозначение имени ближайшего преподавателя я отправился к точке с подписью "Филиус Флитвик". Сегодня день встреч с Когтевраном какой-то. Постучав в дверь, стал ждать. Профессор вероятно не спал, так как точка на Карте активно двигалась до этого. Шагов за дверью я не слышал, зато тихо открывшаяся дверь была.

— Мистер Поттер, что вы делаете так поздно в коридорах? — в голосе маленького профессора не было возмущений или чего-то подобного, но лишь любопытство, — Вы же знаете, что аврорам приказано задержать любого нарушающего порядок в школе, подозревая каждого?

Ага, знаю, пусть сначала догадаются про мантию-невидимку, а потом придумают, как меня под ней найти, так как мантия эта глушит любые поисковые заклятия. Да и сама на совесть зачарована и никаким чарам не поддается, кроме может быть атакующих, но здесь все зависит от осторожности пользующегося ей.

— Здравствуйте, профессор, у меня срочное дело. Понимаете, сегодня Сири... то есть профессор Блэк отправился вместе с профессором Люпином в Визжащую Хижину по известным причинам, так вот, я недавно наблюдал на Карте Хогвартса, как в тот же проход отправилась Беллатрикс Блэк.

— Карта? Ах, да, Сириус как раз собирался мне ее показать, что ж, видимо, сейчас не время, — профессор взмахнул палочкой и патронус полугоблина умчался по коридору, — Я сейчас отправлюсь следом за ними, директору я сообщил, он даст указания аврорам, а вы отправляйтесь в спальню, пока авроры вас не заметили, — невозмутимость профессора могла убедить кого угодно.

Я согласно кивнул декану воронов и потопал в подземелье. За поворотом я накинул мантию-невидимку и кинул заглушающее на обувь. Не хотелось бы быть глупо пойманным из-за звука шагов. Пока спускался и обдумывал ситуацию, оказался у входа в подземелье, на развилке с первым этажом.

Нет, ну не мог же я в самом деле пропустить подобные события, чтобы потом лишь послушать, что расскажет Сириус или Флитвик о произошедшем действии. Любопытство кошку погубило, ага... ну так у меня и патронус соответствующий, мне можно.

Глава 69.

"Кто я такой, когда во мне прячутся два меня?"

SIBERIUS

Аккуратно набросив различные чары для маскировки, о которых мне рассказал Сириус, я пошел в сторону выхода из школы. Пару раз пришлось идти по краю коридора, так как сначала из-за поворота показался Филч, шаркающий куда-то по своим делам, а потом еще и два каких-то когтевранца прокрались через фойе в ответвление, ведущее как раз в подземелье. Возможно, два умника решили обокрасть кладовку нашего декана ради экспериментов с зельями — если попадутся, то я им не завидую. Благо на мне навешано столько всего, что меня теперь разве что Дамблдор найдет, так как магическую ауру мне пока уж точно не спрятать, а старик наверняка умеет и такое видеть. Наконец, выскользнув на свежий воздух я сбежал по ступенькам на траву и отправился к Гремучей Иве. Уже на подходе я увидел маленькую фигуру Флитвика, который перед тем, как залезть в проход, набросил на себя дезилюминационное заклятие и, вероятно, еще какие-то чары. Главное, что я сам не забыл про чары блокирующие запах, а то оборотень, он знаете ли, нюхач тот еще... и слухач. Позволив профессору заморозить дерево нажатием на сучок у корня и спуститься вниз первому, я отправился следом через небольшой промежуток времени — где-то полминуты. В лазе было очень темно, но и палочку зажигать было нельзя — увидит Флитвик и отправит меня назад, а я не за тем сюда лез. Приходилось карабкаться осторожно, стараясь не задевать стены и потолок, чтобы ненароком не выдать себя перед учителем. Когда, наконец, забрезжил неяркий свет в подъеме наверх, я смог различить небольшую рябь заклятия хамелеона, что укрывало Флитвика. Хорошо, что я держался на достаточном расстоянии и не мог наткнуться на него — тяжело в темноте не столнуться с кем-либо, когда этот кто-то невидим, как и ты. Зато теперь я прекрасно рассмотрел, как "рябь-Флитвик" проникла в дыру в стене внутрь комнаты здания. Вероятно, это и есть пресловутая Визжащая Хижина.

В свете магической лампы, что висела под потолком и раздавала неяркий свет, я рассмотрел, как професор отправился к лестнице. Мне вот только до сих пор непонятно, если мы не встретили Беллу до сих пор, то... а нет, все нормально, вот она, на лестнице чуть выше пролета затаилась, даже не под заклятием хамелеона, чего-то караулит... Хотя да, я бы тоже не стал врываться в одну комнату с оборотнем — тесновато там с ним будет, боюсь. Я не стал идти вслед за преподавателем чар, оставшись у первой ступеньки в начале лестницы.

В неярком свете я углядел какие-то небольшие движения ряби. Вероятно, профессор пытается как-то обездвижить или вообще вырубить Беллатрикс. Ему повезло, что она ничего пока не замети... Вот же... Мордреда тебе в родственники, кем надо быть, чтобы почувствовать творимую магию и так бодро отреагировать на нее? В мгновение ока Белла подскочила и закрылась каким-то сферическим щитом от навеваемых чар Флитвика, после чего попыталась атаковать наугад, но как полагается промазала по невидимому противнику. Промах ознаменовал общее обнаружение и Беллы и Флитвика для тех, кто был наверху, так как пущеное Беллатрикс заклятье угодило в стену лестничного пролета, что привело к тому, что древесные опилки посыпались с потолка и раздался приличный грохот. И что в итоге? Ага, вся пыль осела на Флитвике, обнаружив того для Беллы, до меня благо почти не долетела, да и не важен я был сейчас никому. Если бы изловчиться и вырубить Беллу... Да нет, в таком тесном пространстве я до нее даже не дотянусь. После случившегося грохота дверь, ведущая наверх, распахнулась и на пороге появился Сириус, на мгновение удивившийся начавшемуся сражению Беллы и невидимки. Мудро посчитав, что враг его врага его друг (невидимка), он атаковал Беллу, которая, заметив появление нового противника, выставила какой-то щит, размывший воздух. При первых попаданиях по щиту заклинаниями Блэка, Беллатрикс немного отнесло в сторону, что на самом деле сыграло ей на руку, так как в тот же миг в месте, где она пребывала полсекунды назад, пронеслись два ярко желтых луча Флитвика. Я, к сожалению, плохо видел со своей позиции происходящее. В течение пяти следующих секунд все трое спустились ниже по лестнице не сговариваясь, так что теперь Белла находилась на лестничном пролете между этажами лицом к двум противникам. Другое дело, что один из них атаковал ее сверху, другой снизу, но как я и думал, Белла так просто не сдастся. В одно мгновение сверху мелькнула тень и на лестнице образовалась свалка из тел. Когда "тела" расплозлись в стороны, расклад резко поменялся: Флитвик, с которого спало дезиллюменационное, оказался ближе к поднимающейся лестнице, а напротив него... волк, размером с небольшого теленка... Оборотень утробно зарычал и метнулся так быстро к своей жертве, что я испугался за профессора, но тот бодро двигался, уворачиваясь от острых клыков Люпина. Правда, попасть ответным заклятием у него тоже не получалось — слишком быстро двигался волк, при этом в таком тесном пространстве место для двух дуэлей было мало, из-за чего параллельное сражение "Беллатрикс — Сириус" переместилось в нижнюю комнату, отчего мне пришлось резко отскочить в сторону от прохода, чтобы меня не сшибли — казалось, что эти двое двигались так же быстро, как оборотень. Я решил не вмешиваться, пока не будет совсем уж удобного момента или пока не станет все плохо для Бродяги. Атаковать сбоку я посчитал неразумным, так как прямо перед этим я видел, как Белла отразила внезапную атаку Сириуса, а мою и подавно сможет...

Я бы так и остался не у дел, если бы не произошло, то что произошло: часть стены дома, который явно никогда не реставрировался, с той стороны, где начинался подземный лаз, рухнула после попадания в него какого-то фиолетового луча Беллатрикс, при этом одна из балок так неудачно просвистела по дуге, попав по Сириусу, которого этим самым ударом отбросило к стене с глухим стуком. Я видел, как на лице Беллы обозначилась радость момента для нее, и она уже изъяла из мешочка какой-то порошок, который она бросила в сторону Блэка, но дальнейшее я смог бы описать лишь, как сторонний наблюдатель, при этом непосредственно принимая участие в действии...

Мое сознание померкло на мгновение, так же быстро включившись, но при этом я уже не ощущал свое тело, не мог им управлять. На миг я испугался, что меня настигло параллизующее заклятие и сейчас меня вместе с Сириусом утащат прямиком к Темному Лорду или еще Мерлин знает куда, но почти тут же я остановил поток мыслей, так как помимо неподвижности ощутил волну ненависти, которая не принадлежала мне, но исходила из самого меня, и прежде, чем я понял, что происходит, тело начало двигаться будто само, поддаваясь тем эмоциям и мыслям, которые я чувствовал рядом со своими в голове, а я лишь мог бессильно наблюдать как будто изнутри за происходящим. Руки сбросили мантию-невидимку и палочка взметнулась горизонтально по направлению единственного противника. Если Беллатрикс и поняла происходящее, то слишком поздно, так как голос, раздавшийся из моего горла прорычал единственное, что он сейчас хотел: "Круцио!".

Я видел, как женщина, глаза которой расширились в шоке, попыталась защититься от красного луча, стремительно приближающегося к ней, но щит выставленный ею был разбит, как китайский фарфор, и луч жестко влетел в Беллу. Женщина рухнула на пол, как кукла, в то же мгновение громко завизжав. Действие заклинания не продлилось долго, секунды три, не больше, как и исходящая изнутри злость и желание причинить боль погасло с криком жертвы, так что Белла быстро заткнулась, и лишь слегка постанывала, лежа на полу. Тот "я", что атаковал Непростительным застыл от неожиданности, и от нахлынувших эмоций после использования незаконного заклятия тело стало слегка потряхивать. Я чувствовал, все те эмоции, что ощущались этим "некто", и я уже подозревал кто этот самый некто.

Вдруг, с той стороны завала послышались голоса, предположительно авроров. Уже в следующий миг ситуация повторилась и мое тело вернулось под мой контроль. Почти одновременно с осознанием этого факта Белла поднялась с пола. Тут же в комнату буквально ввалился Флитвик под тушей оборотня почти мне под ноги, который, наконец, потерял сознание. Я отвлекся на этот грохот и упустил момент, когда раздался звук схлапываемого пространства. Резко развернувшись в сторону противницы, я понял, что упустил момент — Белла трансгрессировала. Хорошо, хоть Сириуса не прихватила с собой — тот так и продолжал лежать около стены. Я попытался разбудить Бродягу Энервейтом, но тот даже не пошевелился. Что ж, придется его тащить так.

— Мистер Поттер? Что вы здесь делаете? — о, Флитвик выбрался из-под волка.

— Эм, профессор, — промямлил я, — Я... Ну, я хотел лишь подстраховать ситуацию...

— Ага, понятно все с вами, позже разберемся. Что с профессором Блэком?

— Его отбросило при разрушении стены, а потом Беллатрикс кинула в него какой-то порошок, — отрапортировал я.

— Вероятно, Сонный порошок, — известил профессор, склонившись над Сириусом. И тут Блэк громко всхрапнул, отчего у меня вырвался нервный смешок.

После того, как завал был разобран с одной стороны аврорами, с другой мной и Флитвиком, мы, наконец, смогли покинуть это отнюдь не радостное помещение. Я при этом не забыл прихватить мантию-невидимку.

Люпина было решено не тревожить и оставить на втором этаже пока что в бессознательном состоянии: глядишь и не придется терпеть болезненные трансформации поутру. Флитвик сказал, что слабеньким заклятиям типа оглушающего оборотень не поддавался, пришлось приложить кое-чем посерьезнее. И то, чтобы попасть по нему в таком тесном пространстве, уворачиваясь от зубов, профессору пришлось затратить больше времени, чем он рассчитывал. Это я определил по его ворчанию на самого себя. После нашего ухода на дом поставили антитрансгрессионный барьер, а на входе в лаз выставили патруль из двух авроров — вдруг Белла вернется? Само здание поправили, как могли и наложили некоторые чары для укрепления, так по крайней мере мне сказал Флитвик в ответ на мой вопрос об укрепленности дома.

Сириуса доставили к мадам Помфри, которая сразу диагностировала у него перелом пары ребер после удара, как я понимаю, и действие того самого Сонного порошка. Из сна она его вывести не смогла, объяснив тем, что сонный порошок действует иначе, нежели сонные чары, придется подождать, лишь наложила повязку на тело, чтобы сломанные кости не сместились, пока тот спит — ему еще полагалось костерост выпить после пробудки. У меня же никаких травм не было, так что меня выпнули из Больничного крыла, намекая, что покой больным нужен.

Профессор Флитвик уверенно посоветовал мне поколдовать несколько заклятий для прикрытия Непростительного. Я удивленно на него посмотрел, после чего поблагодарил и ушел в гостиную.

Поразмышляв над произошедшим, я сделал вывод, что Беллатрикс все же сбежала и вряд ли вернется, но быть осторожным все же не помешает. А вот как быть с тем, что произошло на самом деле со мной, я не знал что делать, ведь никому я так и не доверил свою тайну и помочь никто мне не мог с этим, но похоже настало время, когда пора объединяться. Вероятно, первым будет Сириус, а потом посмотрим. Думаю, что Круциатус был использован настоящим Гарри Поттером, а не такой жалкой подделкой, как я. Вряд ли это крестраж решил так неудачно подсобить слуге...

* * *

Экзамены прошли успешно. Люпин устроил нам трассу с пересеченной местностью, населив ту различными темными тварями низших рангов. Я прошел ее, как полагаю на отлично. Боггарт при моем появлении немного растерялся. Как я понял, он хотел выбрать какую-то из двух форм, но я не дал ему шанса, просто приласкав Ридикулосом, ибо испытывать свое терпение к дементору или чему-либо еще не было никакого желания. Хотя вот сам задумался, что если твой боггарт отражает существующие страхи, как то деменетор или мертвое тело знакомого человека, то как понять, что это боггарт? Вот с телом еще понятно, ты можешь знать о состоянии настоящего человека, а с дементором как быть? Правильно, бить более действенно. По-хорошему Авадой, конечно, неплохо бы, но у меня с этим проблемы будут, как пить дать, так что и патронус сойдет. А как действовать тем, у кого боггарт прикидывается Темным Лордом?...

Экзамены по таким предметам, как Зельеварение, История или Травология были как и прежде не особо высоко оценены. Ну что я могу поделать, если для меня зелья — это смесь химии и кулинарии? Не привлекает меня подобное. Травология как-то привязкой идет к зельям, но подозреваю, что она может пригодиться в артефакторике, так что со следующего года надо начать подтягивать, чтобы к СОВ на "Превосходно" быть готовым. А вечные восстания гоблинов кого угодно заставят забить на Историю. Вот если бы Бинс рассказывал жизнь и обычаи магов и как это влияло на ход развития событий в магическом мире, и желательно не только в Британии, но и остальной части магического мира, а то, насколько я понял, мало кто из магов знает, как устроена, например система проживания магов в какой-нибудь далекой Японии или же Китае, а я уверен, что там очень много интересного и нам бы стоило почерпнуть у них что-нибудь. Интересно, а иммигранты-маги сами-то знают свою особую магию или же Британия для них кажется высоким уровнем и их родные способы волшбы устарели? Та же Чанг или сестры Патил. Любопытно, конечно, но думаю, что озадачусь этим после выпуска из школы.

Экзамен по Рунам выдался определенно интересным. Требовалось сделать перевод текста с рунического на английский и выполнить три практических задания, которые мы уже проделывали на уроках. Из практических первым требовалось создать простенький артефакт из цветного камушка: запечатывалось заклинание Люмоса, посредством набора определенных рун и после поочередного прикосновения палочкой "светильник" включался-выключался. Можно было, конечно, сделать его рабочим на основе беспалочковой магии, но у большинства детей контроль не настолько хороший, чтобы вот так напитать руны без палочки. Вторым заданием была уже знакомая шкатулка, которую необходимо было запечатать, с чем собственно справились все без исключения, как и с первым. А последним следовала несложная комбинация рун на укрепление почти любого твердого материала. Сложность ее была только в большем количестве рун, нежели требовалось в первых двух заданиях. Пишешь такую комбинацию например на стекле, и стекло становится почти неразбиваемым, кроме как магическим способом, и то, надо использовать довольно-таки много магии, чтобы добиться результата. Вообще, существует заклятие неразбиваемости, да и чары укрепления тоже существуют, но ситуации в жизни разные бывают, да и это лишь для опыта, руку так сказать набить...

Как и предполагалось, Римус решил уйти с должности учителя Защиты от Темных Искусств. Говорит, что аврорат надавил на Дамблдора из-за последнего случая. Жаль, конечно, но он сам не рад, что так получилось из-за него, хотя Бродяга и пытался тому объяснить, что он тут ни при чем, но Римус уперся рогом или что там у оборотней есть... Что ж, Мерлин ему в помощь...

Ребром встал вопрос о приближающемся дне летнего солнцестояния...

Глава 70.

В воздухе надо мной парили, медленно вращаясь, как часовые стрелки, пара волшебных палочек. Одна была просто блекло красная с отливом в оранжевый, другая почти черная, на свету темно-бордовая, как свернувшаяся кровь, с микроскопическими еле-заметными красноватыми прожилками (новое дополнение к моей рабочей палочке, с недавних пор появилось). Лениво вращая кистью в такт движения палочек, чтобы те и не думали останавливаться, я лежал на кровати за своим балдахином в спальне Слизерина третьего курса. Я знаю, что прямое магическое воздействие на палочки может быть несколько идиотской мыслью, но это вращение меня несколько успокаивает. Позже я слегка пожалел о том, что применил беспалочковую магию на палочках, так как внезапно вошедший в комнату Драко, хлопнувший при этом дверью, заставил меня дернуться и потерять концентрацию, из-за чего палочка из остролиста упала прямо мне на голову, высыпав сноп искр. Драко потом долго ржал над моими зелеными волосами ставшими из черных, а я отшучивался, что это в знак приверженности факультету. Хорошо, что не в красный окрасился, вот тут бы проблемы могли быть и посерьезнее...

Год подошел к концу, дементоров и авроров Министерство убрало из Хогвартса, сочтя долг выполненным. Они решили, что Беллатрикс ушла далеко от школы, так как все в округе прочесали и никого не нашли. Правда, кто ей мешает в любой момент вернуться и проникнуть в школу? Так вот, теперь, когда вроде как опасности нет, а экзамены сданы, мне остается ждать, когда Сириус договорится с директором, чтобы отбыть по семейным делам в Лондон (в Блэк-хаус, точнее будет). Уже послезавтра наступит заветный день, когда возможно проведение нужного нам ритуала. Сириус всю неделю мотался в Лондон и на Гриммо по вечерам, чтобы найти все требуемые составляющие и подготовить к использованию помещение.

Меня ожидало просто ужасно насыщенное лето.

* * *

В день, когда мы прибыли на Гриммо, на улице стояла невыносимая жара, столь не свойственная этой дождливой стране. Я был рад добираться по камину, а не по улице. Даже на крыльцо бы носа не высунул. В самом доме явно были наложены различные чары, поддерживающие определенную температуру, так что можно было свободно наслаждаться прохладой полутемных помещений.

Сириус первым делом отправился в кабинет Главы Рода, чтобы оттуда попасть в личный каменный мешок. По его словам для такого дела может оказаться ненадежным стандартный ритуальный зал, но уж зал Главы Рода точно должен удержать подобные эманации магии в стенах камня на подобной глубине, да и проверять если кто будет (тот же Дамблдор вдруг зашевелится), то проверят именно ритуальный зал Рода. Все знают, что у каждого Рода есть секретные залы, но ты пойди докажи, если последствий не было. Да и найти его в доме, наполненном родовой магией, шансов никаких — сам дом не пустит незнакомцев, так что выбор обоснован. Правда, и размеры используемого помещения серьезно уступают основному залу, но главное, что все операции там выполнимы, а остальное неважно...

Когда я попал в подготавливаемую крестным комнату, Блэк втыкал волоски, выдернутые из куска черной густоволосой шкуры, в самодельно слепленные им же свечи черного цвета. После чего каждую из таких свечей устанавливал в окончании концов ритуальной звезды рисунка на полу. Сам рисунок очень напоминал тот, что я видел в Тайной Комнате, исполненный Томом. Только вот звезды были здесь не стандартные пятиконечные, а с семью концами каждая. Одну звезду отличало от другой размер и окружающие рунные круги. В центре большой звезды находился небольшой возвышенности камень, так называемый малый жертвенный алтарь, с неприятными бордовыми переливами на поверхностях. По внутренним, вогнутым, концам большой звезды проходил еще один рунный круг, помимо пяти внешних, окружающих звезду целиком и еще одного, заключающего в себе обе звезды с их рунными кругами. Вторая звезда была поменьше первой почти в два раза. Внутренний круг малой звезды не имел рун, лишь пара по бокам каких-то знаков, не имеющих отношения к рунам. Внешние круги звезд имели наложенную друг на друга часть, где три внешних круга большой звезды совпадали рунами с участками трех единственно-имеющихся рунных кругов малой звезды. Руны этого участка не принадлежали к тому футарку, что я изучал в Хогвартсе. Эти были какими-то странными, отдаленно напоминающими надписи на скрижалях древности, сохранившимися со времен допотопной цивилизации. Эти закорючки словно бы объединяли круги, создавая какую-то связь между собой. Вроде что-то такое объяснял Сириус, я всего не понял, слишком уж сложен такой ритуал в исполнении — одна небольшая ошибка в защите, и прощай неудавшийся демонолог вместе с прилегающей территорией, размер которой будет зависеть от силы вызывающего демона мага. Если тот был посредственностью, то все обойдется полукилометром максимум и демон вернется восвояси, а если маг был очень силен, то может и город стереться с лица земли, пока демон потеряет силу в этом мире. Становится понятным запрет на такую магию, введен который был еще при Мерлине. Благо, что книг о всех этих ритуалах почти не осталось в свободном доступе, кроме как у Древнейших и Благороднейших, но те обычно и воспитание подают Наследникам соответственное, зная о последствиях ошибки, а потому ограждают детей лет до двадцати от полной информации по исполнению ритуалов. Как добрался Сириус до такой информации (не мог он в одночасье все эти мелочи выучить, а без них он бы даже не сунулся в это дело), вопрос открытый, но тот его и не собирается закрывать. Могу предположить, что он воспользовался библиотекой Поттеров, любезно предоставленной в свое время Джеймсом.

Линия внутреннего рунного круга большой звезды состояла из пепла, который видимо являлся прахом, о котором упоминал Блэк. Так же крестный меня просветил по поводу использованного материала для написания рун. Кисть из все тех же волос из черной шкуры, которая оказалась шкурой Черного Волка, обитающего в Северной Америке, написаны руны смесью из крови дракона и собственной крови Сириуса (ни что иное как кровь является проводником магии волшебника, но кровь дракона значительно увеличивает проводимость таких "чернил").

Когда Блэк со взмокшим лбом и прилипшей к нему челкой волос поднялся, наконец, на ноги, уже подошло около девяти часов вечера. Начинать нужно по словам Бродяги за несколько минут до полуночи, чтобы момент призыва примерно совпадал с наступлением следующих суток. Жертву, необходимую для "задабривания" (Ваш демон стал чуть добрей? Три раза "Ха!") демона, Сириус держал в одной из камер подземелий дома в состоянии анабиоза с помощью Напитка Живой Смерти, чтобы проблем не доставляла. Присматривать на всякий случай было поручено Кикимеру, который чуть ли не танцы на костях (в прямом смысле) отплясывал, узнав, что глупый Хозяин Сириус окончательно вернулся в лоно семьи, приняв себя таким, какой он есть. Что ж, при должном настрое в Сириусе действительно проглядывает наследственность. Если в таком состоянии ему выйти прогуляться по Министерству, то он тут же бы оказался в допросной Аврората, уж больно жгучая аура темного мага у него. Могу понять, почему Петтигрю так яростно спасал свою жизнь. Уж лучше палец на закланье, чем на растерзание потомственному "темному" магу. Представляю настрой, сменившийся прямым намерением, у Сириуса, когда тот нагнал Питера после падения Тома Редла в 1981 г. Рассматривая под таким углом ситуацию, даже я не уверен теперь, что Блэк никак не повлиял на те события касательно погибших магглов.

* * *

Перед началом ритуала Сириус отправил меня в ванную, дабы я смыл с себя имеющиеся остаточные магические следы после различных манипуляций с магией. По словам крестного, демон несет с собой специфическую ауру и магический фон, который сильно отличается от обычной земной. Это еще одна причина проводить ритуал, как можно дальше от основных помещений. Так вот, подобный магический фон способен повлиять на остаточные следы магии на волшебнике, а как там они обернутся, эти следы, сам Мерлин ногу сломит в таком вопросе. Согласно истории были случаи, когда люди получали какое-нибудь мерзкое заболевание или проклятье. Может даже повредиться магическое ядро мага. А вода, даже обычная, является полностью нейтральной какой-либо магии, так что достаточно легко смывает остаточные пассивные эманации на теле волшебника. Существует еще вода, смывающая и активную магию с тела, но таковая имеется только у гоблинов с их достаточно известным водопадом "Гибель Воров", как они его называют. Как создана подобная вода, маги не знают, но очевидно здесь замешана именно что гоблинская магия, не доступная человеку.

Спустившись вниз к месту проведения ритуала, я осмотрелся на наличие крестного, который стоял у дальней стены вне основного круга, при этом находясь, как исполнитель ритуала, в своем маленьком кружке с пятью направляющими рунами. Сириус что-то бормотал под нос, прерываясь и время от времени заглядывая в какой-то древний кожаный свиток. Как я понял, в кругу он стоит уже сейчас, чтобы, повторяя слова ритуала, не наделать дел случайно вне защитного круга, хоть свечи еще и не зажжены, но последствия даже от таких мелочей могут быть малоприятными.